第9章
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有了确定的数值，活门的位置很快被找到，只是当辛鹤兴冲冲地抬头时，整张脸都瞬间煞白了——
那原本应当是活门的位置处，像是遭遇了战火的袭击与焚烧，彻底坍塌，只剩下一堆乱石了，机关完全被毁掉，根本没有出路了！
“完了，活门没有了……”辛鹤面如死灰，握着捣衣棍的手剧烈颤抖着，她发丝凌乱，一身狼狈，从头到脚脏兮兮的，盯着那堆乱石呼吸急促，眼眶都泛红了。
“小鸟，你别急，别急……”骆青遥远远望着辛鹤发颤的背影，担心她想不开，一时间被彻底击垮，正想再开口安慰她时，那道背影却猛地一动。
辛鹤忽然抬起衣袖，狠狠抹了下眼睛，重燃斗志般，咬牙切齿道：“活门没了，还有一道内门，大不了再算一遍，我就不信老天爷真要赶尽杀绝！”
第21章 生死一线
夜色萧寒，风掠四野，大队侍卫在林中不断搜罗着，当先一人脸色沉沉，眉头紧锁，正是大步向前，一刻也不停寻找的鲁行章。
有侍卫队首领追上来，凑到他跟前，欲言又止：“鲁院首，先等等，不要再往里头去了……”
鲁行章回过头，衣袂随风飞扬，依旧是一张冷峻的“判官”脸。
那侍卫队首领咽了下口水，小心翼翼道：“鲁院首，这里实在太冷了，阴气森森的，危机四伏，弟兄们就算打着火把都有些看不清路了，个个又大半宿没睡，疲倦不堪，难以支撑，这看情形一时半会儿也是找不到人的，不如，不如先收队回去，明天白日里再来……”
“明日再来？”鲁行章陡然拔高了语调，一双虎目像要吃人一般，“明日再来是想给那帮学子收尸吗？
“你也知道危机四伏，这里整整困了四个宫学弟子，他们处于何等险境之中，至今还是生死未卜，你跟我说冷？才找了半个晚上，就喊苦喊累，想着要收队回去睡大觉？你以为人命是儿戏吗？”
那侍卫队首领被吼得一哆嗦，鲁行章眸光愈厉，扬手一指，掷地有声：“要是不想干了，现在就可以把腰间那块侍卫牌子扯下来给我，我二话不说，立刻准你滚回家睡大觉！”
他字字尖利如刀，凶狠地回荡在每个侍卫耳边，“还有谁想走的，站出来告诉我，交了牌子就滚吧！”
那侍卫队首领吓得面色煞白，身后的手下们也个个都被震住，他们都听过鲁行章的响亮“名头”，却是头一回这样真真切切地感受到。
那首领一激灵，忙摇头道：“院首息怒，我们接着找，接着找……人没找到，我们绝不离开！”
“那还愣在这做什么，还不快去找，掘地三尺也要把人找出来！”鲁行章一声怒吼下，侍卫们逃命一般地刹那散开。
鲁行章一口气这才顺了顺，目光落在了远处，一直蹲在一棵树下，一动未动的叶少傅身上。
他似乎在聚精会神地研究些什么，鲁行章走了过去，沉声道：“叶少傅，你可是有什么发现了？”
原本叶少傅坚持跟着侍卫队进一线天时，鲁行章是如何也不肯答应的，还是叶少傅自己主动强调，他在入宫学前，走南闯北，喜欢到处游览山水景观，探索天地奥秘，什么深林大川他都去过，对这些地方，他比一般人要了解多了。
鲁行章那时还有些将信将疑：“你不是教乐理一门的吗？”
叶少傅挠挠头，干干一笑：“院首，说实话，乐理我就是个半吊子，只认得个宫商角徵羽，哪教得了学生啊？地经才是我的拿手强项，那时刚进宫学，惊蛰楼里正好缺乐理少傅，我稀里糊涂地就被分了过来，一直想跟贤师堂里反映，让我改教地经一门呢！”
惊蛰楼这样特殊的地方，不知来了多少拨老师，又被学生赶走了多少拨，能坚持留到最后的，只剩下叶欢，叶少傅，其他的都是三天两头就被换掉，压根待不长久。
这里本来就不是读书的地方，能留下个把两个老师看管就够了，谁还管教什么啊？
鲁行章当下听得眉头紧皱，盯着叶少傅看了好半晌，才沉声道：“那你跟着进来吧。”顿了顿，语气陡厉，“惊蛰楼的老师分配问题，我回去也会好好彻查的，巍巍宫学，天子门生所在之处，怎能这般儿戏？”
就这样，叶少傅如愿以偿地跟着进了一线天，起初鲁行章以为他会吃不消，可叫他没想到的是，一大帮身强力壮，拿刀佩剑的侍卫都开始喊苦喊累的时候，这叶少傅却从头到尾都没吭过一声，反而埋着一路不停地找着，比旁人要认真严谨多了。
看来，他的确没有胡说八道，这方面确是他所长。
鲁行章望着叶少傅蹲在树下的身影，若有所思地点点头，心中有了计量。
树下，叶少傅正埋头研究的东西，不是别的，正是一具白蝙蝠的尸骨——
叫辛鹤拿捣衣棍打得惨不忍睹，一手拧下脑袋的那一只！
鲁行章弯腰凑近，皱眉道：“这是什么？”
“白蝙蝠的尸体。”叶少傅头也未抬，一只手隔着衣角，拎起那具残破的尸骨看了又看，啧啧道，“我猜，这就是外头一直流传的，一线天中骇人听闻的‘白怪物’，原来是一群白蝙蝠……”
他眉心微蹙：“只不过，这白蝙蝠体形太大了，牙齿也比一般的锋利多了，看来这里果然有古怪，连白蝙蝠都发生畸变了……”
“畸变？”
“对，不是好现象。”叶少傅隔着衣角放下了那尸骨，拍了拍手，扭头望向四周，嘀咕道，“情形不太妙，得快些找到那帮小家伙们才行，他们一定是遇到了白蝙蝠的攻击了，生死未明……”
他说着似乎又想到了什么，埋头在树下找了一阵，发出惊喜的声音：“果然有！”
那是长在树下的一小片淡褐色野草，又长又细，周身还散发着一股隐隐特别的味道。
叶少傅想也未想，直接揪了一把下来，用力捏紧在手心里，挤出了许多清清凉凉的汁液，一股脑儿就往自己脸上抹去。
“你干吗？”鲁行章微微一惊。
叶少傅不答，径直将全脸都抹上了后，整个人黑了一圈，好不滑稽，才望向旁边的鲁行章，嘿嘿一笑：“保命啊！”
他猝不及防地伸出手，往鲁行章脸上也重重一抹，鲁行章瞳孔骤缩，才要后退时，叶少傅已经道：“院首别动，这玩意儿有股特殊的味道，白蝙蝠最讨厌闻了，虽不能完全避免受到攻击，但多少有点保命的作用，快让侍卫队一起过来抹脸上吧！”
一大群佩刀侍卫蜂拥而至，个个蹲在树下，互相替同伴抹脸擦头，往怀里拼命塞那野草，场面一时间又滑稽，又带着一股无以名状的紧张感。
叶少傅也抓了好几大把，塞进了怀中，以备不时之需。
众人无端端地多了几分底气，这才继续举着火把，个个顶着黑不溜秋的脑袋，往树林更深处找去……
月冷风寒，暗夜幽幽，林子另一头，几道身影焦急地穿梭其中，只想赶快离开这奇诡之地。
正是好不容易才找到内门，从冰室中逃出来，重获新生的辛鹤一行人。
星夜下，喻剪夏搀扶着脚步虚软的骆青遥，辛鹤则背着昏迷不醒的裴云朔，一刻也不敢停地往林子外而去。
骆青遥身体里还像有团火在烧一般，脸上涨得通红，汗水涔涔，一副难受至极的样子。
辛鹤不时扭头对他道：“青瓜，坚持住啊，我们马上就能出去了……”
她也是一头汗水，瘦削的身子咬牙背着裴云朔，手里还紧紧攥着那根捣衣棍，走在最前头开路。
几人又走出一段后，骆青遥终是撑不住，痛苦地靠在树下，捏紧双拳，一张俊逸的脸烫得吓人，胸膛剧烈起伏着。
“青瓜，青瓜，你没事吧，怎么会这个样子……”
辛鹤蹲在他旁边，急得不知该如何是好，喻剪夏也埋头不停在药箱里翻找着，想寻到能够缓解骆青遥痛苦的法子。
就在他们停顿在树下之时，不远处的林子中传来一阵异动，夜风呼啸间，大片黑影掠过半空，来势汹汹。
辛鹤最为警觉，耳尖一动，猛然抓紧了手边的捣衣棍，“来了，那群恐怖的家伙又来了……”
她猛然站起身，护在树下的三人前，望向黑黝黝的林子——
果然，一大片白蝙蝠在月下飞来，尖牙巨翅，刮起猎猎大风，骇人不已！
想跑已是来不及了，这里唯一有机会能逃掉的只有辛鹤，可她不能逃，她身后有着三条活生生的人命，她不能抛下他们，她没有退路，她只能迎面而上！
热血霎时间涌遍全身，辛鹤呼吸急促，望着那群逼来的白色巨影，陡然握紧了手中的捣衣棍。
夜风掠过她的衣袂发梢，她脏兮兮的脸上带着一股狠劲，忽然咬牙一声喝道：“来啊，都是鸟，谁怕谁啊，我跟你们拼了！”
说话间，她一个跨步上前，瞅准了方向，抡起棍子就狠狠打去！
当先一只白蝙蝠被她重重打飞，撞在一棵树上，血溅当场，辛鹤这回是真的全力而战，出手招招致命。
其余的蝙蝠群愤怒起来，疯狂扇动着翅膀，露出尖尖的牙齿，将辛鹤团团包围住。
月下情势危急，一人一棍周旋其间，打得不可开交，飞沙走石，惊心动魄。
一片混乱间，骆青遥靠在树下，望着眼前这凶险万分的一幕，紧紧握着双拳，涨红着脸道：“小鸟，小鸟……”
生死关头，喻剪夏也一扫柔弱，对着那群围攻辛鹤的白蝙蝠，不断抬袖射出毒针，只是这毒针对人致命，对这些“怪物”而言却效果甚微。
辛鹤身上已遍体鳞伤，鲜血淋漓，却始终握紧着那捣衣棍，死死挡着那群白蝙蝠，一步不退。
冷月萧萧，寒风凛冽，树下的骆青遥忽然像想到什么般，艰难地摸向怀中，一枚信号弹朝天而射，耀眼的红光照亮了大半片夜空。
一线天外，站在风中的姬宛禾身子一颤，霍然仰天望去，激动无比：“老遥，是老遥！”
那是在骆青遥刚要进惊蛰楼时，她送给他的信号弹，让他遇到什么危急情况，就朝天而鸣，她跟兄弟们不管刀山火海都会赶去救他的！
姬宛禾的眼眶几乎瞬间湿润了，忍不住就想往一线天里冲，被旁边几个兄弟连忙拉住：“宛姐，宛姐不要冲动啊！院首跟侍卫队在里面呢，也一定看到了这求救的信号，一定能很快找到遥哥，将他救出来的！”
这几人说得没错，林中的鲁行章与一干侍卫的确也见到这片耀眼的红光，个个为之一振，赶紧朝着那信号弹发射的方向赶去。
生死一线间，辛鹤却是越发支撑不下去了，拿着捣衣棍的一只手血淋淋的，几乎都快握不住了。
风掠四野，星光寒芒，空气中弥漫着挥之不去的血腥味。
“不要，小鸟……”
那血似一把火，似一柄刀，快要将树下的骆青遥燃烧起来，撕裂开去，他几乎控制不住身体里的某样东西了，双拳不由自主地捏紧，痛苦地摇着头：“不要，不要……”
长空月下，一只格外凶猛的白蝙蝠朝辛鹤袭去，显然想要一口咬断她脖子，辛鹤气力耗尽，还要招架左右两边的白蝙蝠，连闪避的机会都没有了，眼见那尖利骇人的牙齿就要狠狠咬了上去！
树下，浑身剧颤的骆青遥再也忍耐不住，瞳孔骤缩，有什么冲出胸腔，迫得他仰头长啸：“不要——”
霎那间，狂风大作，发丝飞扬，他周身衣袍鼓动着，身上像有一道强光破茧而出，强劲的内力汹涌灌满全身，还不等辛鹤看清之时，几只围攻她的白蝙蝠已被齐齐震飞出去！
一道颀长俊挺的身影护在她身旁，掌风刚烈无比，杀意逼人，脸颊上染了鲜血，长发飞扬间，衣袍在风中猎猎作响。
他搂住她的腰，将她护在怀中，就像惊蛰楼住下的第一夜，她护住他那样，紧紧不放。
周围的白蝙蝠一只只惨烈死去，拧下的脑袋坠落在地，那股气势吞吐山河般，撼人心魄。
辛鹤扭头看着那张杀意凛凛的俊逸脸庞，震撼得话都说不出来了：“青瓜，骆青瓜，你，你的穴道冲开了……”
骆青遥杀红了眼，一言未发，同平日嬉笑的模样判若两人，只是闪电般不断出手，对付着一波波向他袭来的白蝙蝠。
当鲁行章与叶少傅领着侍卫队赶来时，骆青遥脚边已死了一大圈白蝙蝠，寒月孤星，林间风声飒飒，他长发飞扬，沐血而立。
众人不可思议地望着这一幕，少年像是割开天地的一把刀，锋利无匹，锐不可当，周身熊熊燃烧着一片火光般，血色耀眼。
一线天外，忽然有人发出一声尖叫：“快看！”
所有人都望向那岩壁之间，星夜下，一身染血的白衣随风飞扬，从阴影处慢慢走到了月光中——
骆青遥背着裴云朔，乱发垂下，身影肃杀，一步一步走出一线天，旁边紧紧跟着辛鹤与喻剪夏，浓烈的血腥味飘入空中，天地如镜，碎了一片荧荧微光。
一线天外，彻底沸腾了！
“遥哥，遥哥出来了！”
等候了大半夜的兄弟们瞬间炸开了锅，人人争相奔向那身白衣，姬宛禾更是颤抖不已，一个飞身扑上前，热泪盈眶：“老遥！”
“少主，少主！”惊蛰楼的所有人也如潮水般涌了上去。
岑子婴与萧然挤开人群，红了双目：“阿朔！”
冷风呼啸，星夜之下，骆青遥扭过头，看向身旁的辛鹤，热血萦怀，扬起唇角，眸中水雾氤氲：“小鸟，我们……活着出来了。”
第22章 丑奴
骆青遥扎扎实实睡了三天。
期间宫学里发生了许多事情，他一概不知，像是酒儿果的后劲涌上，他“醉”得醒不过来了，辛鹤一直寸步不离地守在他身边，日夜照料。
那徐坤和那书童都被赶出了宫学，姬宛禾与一帮兄弟也被撵回了前院，还因为擅自行动，每个人都受到惩罚，要将院规抄上十遍。
可到底等来了安然无恙的骆青遥，他们心头大石落地，纵是抄上一百遍又何妨？
付远之也来过书院一趟，急切地想要过小镜湖去看望骆青遥，却被鲁行章断然拒绝了，他的理由是人已经没事了，兴师动众地跑过来看也起不到什么作用，反而破坏了院规。
此番他带领侍卫队入一线天，为了搜寻几个学生也是尽心尽力，自己在与那些白蝙蝠搏斗间，手臂还受了伤，付远之听闻亦是心间触动，对鲁行章多了几分认识。
可惜一事归一事，在院规上面，鲁行章依旧不改古板，一点也不会变通，无论怎样都不肯松口，付远之没办法，只能将探望一事暂且缓一缓，决定改日另寻由头再去拜访一下鲁行章。
夜色悠悠，月白风清，惊蛰楼里，骆青遥依旧沉沉昏睡着。
他做了一个很长很长的梦，梦里山水明秀，爹娘带着幼时的他在湖上泛舟，好不悠然，只是迷雾渐起，他被留在了岸边，爹娘却乘舟而去，身影越来越远……
“爹，娘，我好想你们啊……”
他迷迷糊糊间，伸手触到一方柔软的所在，不由紧紧搂住，将脑袋埋进了那个温暖的怀中，哼哼唧唧着：“娘，娘……”
这模样活像只小奶猫似的，辛鹤叫他搂住了腰，一时推也推不开，简直哭笑不得：“喂，骆青瓜，你醒醒，快醒醒！”
怀中人却依旧紧紧缠着她，蹭了又蹭，辛鹤被他弄得直发痒，忍不住抬起手往那张俊逸的脸上拍去，“喂，骆青瓜你醒来啊，我可不是你娘，生不出你这么大一青瓜，快醒醒……”
骆青遥迷迷糊地被拍醒，一双眼迷离朦胧地望着辛鹤，愣了好半晌，才一激灵，陡然坐了起来，猛烈咳嗽了几声，差点被自己呛到。
妈的，居然把辛小鸟当成娘了，真是丢人丢大发了！
辛鹤岂不知他所想，唇角促狭一扬，有意凑近他，一伸手，摸了摸他的头，笑吟吟道：“好儿子，脑袋还晕不晕啊？”
“去去去，少占小爷便宜！”骆青遥将辛鹤的手一把拍开。
“明明是你缠着我喊‘娘’的，我不介意多个儿子呀，来来来，再叫两声‘娘’听听！”
“滚蛋！信不信小爷拔了你的鸟毛！”
……
灯火摇曳的院舍中，两人又开始打打闹闹，像是回到刚进惊蛰楼那会儿，九死一生后，才知平日这份嬉闹有多么可贵。
骆青遥向后一躺，盯着上方，长出一口气：“小鸟，活着……真好啊。”
辛鹤也闹累了，跟着往他旁边一躺，扬起唇角：“是啊，活着真好，还得一直好好活下去，还有很多很多事情要做呢……”
她情不自禁伸出一只手，轻轻摸向了腰间香囊中的茶饼，心神恍惚间，飞到了很远很远的地方。
“小越哥哥，我还活着呢，我一定会找到茶经，救活姑姑的爱人，一定会……”
——
月光清冷，浪花拍打着礁石，琅岐岛上的后海树林中，除却几只飞鸟掠过夜空外，一片清幽寂静。
乱石遮掩的洞口下，深不见底，夜明珠的柔光照亮了偌大的石室，桌前静坐的少年苍白如雪，眉眼低垂，几缕乌发拂过脸颊，秀美昳丽，却又诡魅异常，如暗夜中的一簇灵火。
他手中搬弄着一套古朴的茶具，动作慢条斯理，清贵雅致，茶香缭绕间，跪在他脚边的老者毕恭毕敬地“汇报”着：
“主子，这次新选的十长老会中，经过咱们的一番部署与推波助澜，又多拿到了两个位置，再加上属下与吕老之前所占据的两席，如今咱们在十长老会中，势力已达四成，还有岛上那些暗中潜伏的弟子，亦是日渐壮大，相信要不了多久，就能将属于主子的一切彻底夺回了！”
老者的声音略带激动，在石室中久久回荡着，少年低头抿了一口茶后，缓缓道：“这些年，白翁，辛苦你了。”
老者霍然抬头，眼眶瞬间泛红，喉头动了动，声音低哑道：“不苦，最苦的，是主子才对，所幸，咱们都要熬出头了……”
“哪有那么容易熬出头啊，白翁，你我脚下的路还长着呢。”少年轻轻一叹，抬首望向洞口，微眯了双眸，“重新掌权，夺回琅岐岛的势力，还只是第一步罢了，你我心知肚明，真正重要的，是那本《妙姝茶经》，只有拿到茶经，大业才可期，未来咱们要做的事情，还有许多许多呢……”
“属下明白，天佑童鹿，那本茶经一定会回到主子手中。”白翁颔首道，提及茶经，他不由又看向少年，似乎想到了什么，扬声道：
“那丫头不是溜出岛寻茶经去了吗？她老子都急疯了，派人出海到处寻找，此番十长老会的主持都顾不上了呢，几笔海上的买卖也谈得心不在焉，十之八九成不了，损失可是大得很。
“不少人私下对他颇有微词，属下也让人放出风声，各种煽风点火，就连他身边的几个心腹，瞧着都有些不满了，可惜那家伙眼里只有爱女，旁的都看不到，若他知道他丫头的真正去向，只怕胸中一口鲜血都要喷出来了！”
“哼！这就是报应！天理循环，恶有恶报，该他辛家受着的，一分都跑不掉！”白翁越说越解气，声音在石室中久久回荡着。
少年却依旧一副清清淡淡的模样：“想要让辛家的势力土崩瓦解，不是这么简单的事情，一步步来，如蚕吞桑，总有一日，叫他们连骨架子都不剩……”
明明阴寒无比的一番话，自少年嘴中说出来，却轻轻渺渺的，一丝一缕钻进了夜明珠的薄光中，他秀美的身影坐在缭绕的茶雾中，如一幅山水画般。
似仙似鬼，如妖如魅。
“对，主子说的没错！”白翁愈发激动起来，“辛家还真以为他们的岛主之位，固若磐石，不可撼动吗？岂不知早已岌岌可危，还有当年那些背叛的小人奸贼，一个都别想跑，地府里总有扇门在等着他们！”
少年静静听着，没有说话，过了许久，才冷不丁问了句：“她呢，如何了？”
白翁一愣，却很快明白过来，自怀中掏出一物，恭敬地呈给少年，“这是前方的风哨子传回的信儿，正要给主子看呢。”
“风哨子”是他们安插在盛都城中的眼线，早在辛鹤考入宫学前，他们就已经派去了几波人参加那麒麟大考，想要混入宫学之中，寻找茶经，可却没一个能考上。
不得已下，只能将那些眼线分别安插在宫学附近，各处酒楼医馆中，打杂做事，获取情报，伺机寻找茶经。
当时辛鹤考入宫学的消息传回琅岐岛时，白翁还着实感叹了一番，没想到那丫头有几分能耐，小越当时只淡淡说了一句：“她毕竟是我一手教出来的人。”
可这回传来的消息却不太好，辛鹤身陷险境，那眼线传回消息时，辛鹤仍困在一线天中，还未脱险，如今她的最新情况小越这边也一无所知，还当她凶吉未卜。
少年看了信明显久久未动，五指都捏得有些发青，白翁瞧得真切，忙连声道：“主子放心，这丫头机灵得很，信里也说了，宫学里的侍卫队都出动了，一定不会有事的，一定能够逢凶化吉……”
少年依然没有动弹，苍白的脸上无悲无喜，看不出任何神情，过了好半天，声音才有些低哑地道：“让这个风哨子继续去探，务必快速传回消息，无论人……是生是死，都给个准话，听明白了吗？”
白翁忙叩首道：“属下明白，主子放心，属下这就吩咐下去，也会让前方的风哨子加紧探寻茶经的下落，一切都会安排妥当的，请主子宽心。”
晨光微醺，长风万里，盛都城里，天色晴好，街上店铺纷纷开门营生，热腾腾的包子卖了一屉又一屉，行人络绎不绝，处处熙攘忙碌起来。
宫学的对面，有一家老字号的仁安堂，乃皇城中有口皆碑的大医馆。
两个小厮正在门口扫着地，耳边却忽然听到马车驶近的声音，抬头看去，一袭温雅青衫已掀开车帘，徐徐走了下来，旁边还跟着几个贴身侍卫。
“相，相爷！”
两个小厮显然认出了来者，愣了愣，拿着扫帚正准备下跪，却被那只白皙修长的手轻巧托住，那张俊秀脸庞微微一笑：“不用了，带我去见你们的卓老板，我给他送琴来了。”
仁安堂的东家姓卓，平日鲜少露面，也不太爱和人打交道，未娶亲未成家，除却打理着这家医馆外，一生就是钟情于音律，爱琴成痴，可惜自己实无天赋，五律不全，琴音难听得能够夺人性命，平日轻易之下，付远之是不愿踏足于他的后院的。
没错，这个来送琴之人，正乃当朝丞相，付远之。
他与那卓老板乃多年好友，今日登门拜访，名为“送琴”，实来“求药”。
一路随着小厮进入后院，扑鼻而来阵阵药香，春光正好，付远之扬起唇角，步上长廊还没走几步，却忽听到院里传来一个骂骂咧咧的声音：
“丑奴，你快点行不行，动作磨磨唧唧的，也没见别的瘸子走路有你这么慢，到时候太阳下山了，你这药还怎么晒啊……”
付远之身形一顿，停在长廊上，向院中看去，却见一个瘦弱的背影，抱着一竹筛药，一瘸一拐地走在阳光下，旁边一个五大三粗的壮汉双手抱肩，像是“监工”模样的人，皱眉骂骂咧咧的，一个劲催促着。
那“丑奴”抿紧着唇，吃力地拖动着身子，枯黄散乱的头发随风飞扬，竟是个瘦弱的小姑娘。
长阳下，她大半边脸上都布满了红印，丑陋可怖，显然是从娘胎里带出来的胎记，加上那跛着的一只足，无怪乎被人称作“丑奴”了。
付远之长睫一颤，盯住阳光下那只跛着的足，久久未动。
耳边依稀又响起一段儿时的歌谣：“跛娘丑，跛娘怪，相府有个郑跛娘，生了一个病娇娇，背着娇娇走起路，一跛一跛慢老牛……”
他的母亲，曾经也被人嘲笑为“郑跛娘”，那时父亲为相，对母亲的跛足厌恶至极，他与母亲在相府中相依为命，过得水深火热，受尽欺凌，这些几乎被他忘却的前尘往事，只要每回来仁安堂，见到这道一瘸一拐的身影，他就会再想起一次。
院里，那壮汉还在不停骂着：“快点快点，别偷懒，把这些药都放好了才准吃早饭！这里还有这么多呢，拖拖拉拉的，要弄到什么时候去？别等太阳下山了，你都还没干完活……”
正骂着时，身后忽然传来一记清润的声音：“太阳才升起，哪那么容易下山？”
壮汉猛然回头，吓得脸色一白：“付，付大人！”
第23章 小苏姑娘
长空下，那“丑奴”也跟着回首，难以置信地望向眼前那袭温雅青衫，她脸上红印虽骇人不已，一双眼眸却生得水灵灵的，我见犹怜。
付远之站在长空下，冷冷瞥了壮汉一眼，没有说话，只是径直走上前，抱过了“丑奴”怀中的一竹筛药材，“我来吧。”
温柔的声音在耳畔响起，如三月春风拂过，萦绕进了心底，“丑奴”的神色更加怔然了。
“这可使不得，使不得，付大人快放下，这种粗活怎么能让付大人干呢，可别弄脏了付大人的手！”
那壮汉夸张地上前，作势欲抢过那竹筛，付远之冷眼看着他，索性松了手，道：“那行，你来干吧，我瞧着这活计很适合你。”
那壮汉一愣：“大，大人……”
付远之面无表情，望着他一字一句道：“如你所说，赶在太阳下山前，全部做完，不要偷懒，另外，不可假手于人，若被我知晓你当面一套背后一套，那么这仁安堂你便也不用待了，另外寻个地方去作威作福吧。”
壮汉如坠冰窟，这才听明白过来，抱紧怀中的竹筛，吓得面无人色，点头如捣蒜：“是，是，全部交给小人来做，小人错了，小人一定谨遵大人的吩咐，埋头把这些活干完，再也不乱指使人了……”
他唾沫星子飞得老高，一旁的侍卫嫌恶地推开他：“知道了就快去干活，别往大人身前凑！”
壮汉一哆嗦，忙抱着竹筛走开，那瘦弱的“丑奴”还愣愣地站在原地，似乎不太敢相信发生的一切。
付远之笑了笑，对身旁侍卫道：“把食盒拿过来。”
打开的食盒中，放置着几碟精致的点心，色相鲜美，酥香扑鼻，诱得人食指大动。
付远之伸手端出了一碟，径直递给那“丑奴”，柔声道：“小苏姑娘，先吃点东西垫垫肚子吧。”
“丑奴”身子一颤，抬着头，一双水眸瞪得更大了，薄薄的唇瓣动了动，却一句话也说不出来。
因为她不仅瘸，还是个哑巴。
丑奴在这仁安堂里打杂，据说是个孤儿，从闹饥荒的家乡逃了出来，无亲无故的，人人只知道她姓苏，都叫她“丑奴”，从来没有人唤过她旁的，更别说会这样温柔地叫她一声“小苏姑娘”。
付远之来过仁安堂几回，每回都对她和颜悦色，也给过她一些银钱，可是像今天这样，温柔地喊她“小苏姑娘”，却还是头一次。
丑奴觉得，自己长到这么大，再没有听过比这更动听的称呼了。
“快吃吧。”见到眼前那道瘦弱身影久久愣神着，付远之不由又笑了笑，将碟子往前一递。
那碟端出来的点心，是用香叶包裹住的珍珠糯米团，做得极为精细，在阳光下散发着丝丝清香，丑奴却依旧愣着，迟迟没有伸手来接。
倒是旁边的侍卫忍不住了：“大人，这可是你亲手做的点心，特意送来给卓老板吃的，怎么能……”
“多嘴。”
付远之喝止了侍卫后，又将那点心往前递了递，“快吃吧，饿着肚子是做不了事情的。”
丑奴呼吸一颤，这才回过神来，忙摆摆手，想要将点心推回去，却听到耳边响起一声轻笑：“你不想尝尝我的手艺吗？这可叫我很伤心呢，嗯？”
丑奴又是一愣，那袭青衫已将东西塞进了她手中，笑道：“快拿着吧，凉了就不好吃了。”
稀里糊涂间，丑奴才拿稳那碟点心，眼前那张俊秀温雅的面容已接着笑道：“你慢慢吃，不着急，还有这些钱，也收好了，去置办几身新衣裳。”
手心里不由分说地又被塞进了几锭碎银子，那个动听的声音萦绕在耳畔，随着花香飘进了微风中——
“春光这般好，希望下回见到你的时候，也能如这无边春色般，明丽粲然，朝气蓬勃，好吗？小苏姑娘。”
付远之今日前来仁安堂，是想要求两味药，一味替骆青遥而求，他从那一线天出来后，虽无大碍，但多吃些滋补的药材对身子总是好的。
还有一味药，却是替鲁行章而求。
熏香缭绕的房中，抚琴的卓老板听到这，有些诧异地抬起头：“你好端端的干吗要为他求药？他处处与你作对，你就算是菩萨心肠也犯不着用在他身上吧？”
付远之笑了笑，摇头道：“你有所不知，这鲁大人身患头疾许多年了，一直苦于找不到法子医治。这头疾隔三岔五就会发作，令他性情暴躁，饱受煎熬，近些年恐怕是越发严重了……
“我与他明面上是‘政敌’，却无私怨，都是为了大梁的江山社稷，鲁行章其人，虽行事极端，但有一颗为国为民之心，为人也刚正不阿，若能治好他的头疾，他的性情应当会有所改变，不会再像现在这样暴躁古怪，相信这份改变，对于陛下，对于百姓，都是好事一桩。
“还有个重要的原因就是，我有求于他，想带上这味药前去拜访，作为一份登门之礼。”
自从上次要去探望骆青遥遭拒后，付远之就一直在等待一个合适的时机，而如今，这时机终于到来了——
大梁的邻国，乌孙国即日将遣使团来访，带领使团的两位皇子，乃双生兄弟，都极为喜爱蹴鞠，他们这次来访，梁帝有意“投其所好”，想举办一场蹴鞠盛会，选拨宫学中的弟子组成两队，为乌孙国的皇子与使团表演一场，用宫学弟子“长长脸”，彰显大国风范。
付远之此番便是要将这道旨意传到宫学中去，也借此契机，带上药去与鲁行章谈一谈，争取能让他松口，可以让他过小镜湖，去那惊蛰楼中探望骆青遥。
说白了，这份治愈头疾的药，就是他展示给鲁行章的“诚意”。
卓老板听了一圈后，总算是听明白了，啧啧摇头：“也真是难为你了，堂堂一朝丞相，居然还要受制于这个老匹夫，他到底是有多棘手啊？”
付远之笑了笑，淡淡道：“丞相又如何？也要按照规矩章法办事，难道就能滥用强权去对人施压吗？他如今担任宫学院首，若想掺和宫学里的事情，自然绕不过他。”
“好好好，你是君子，我是蛮人，行了吧？”卓老板挥挥手，不再多言，只抱住那古琴，冲付远之努努嘴，神秘兮兮地一笑，“这药我可以为你配，但你须得答允我一件事。”
“什么事？”
“你今日得为我抚上一曲，这些年你忙于公务，我已经有许久未听你抚过琴了，实在想念得紧，今儿个说什么也得让我饱饱耳福，怎么样，成不成？”
付远之一愣，旋即笑道：“你卓老板都开口了，我哪敢不从啊？”
他接过那架古琴，十指缓缓抚摸上去，言辞间也颇为感慨，“如你所说，我确实很久没碰过这些了，当年在宫学念书时，每日只有风花雪月为伴，哪里会想到今天，时时身处庙堂，身心系于君王百姓，江山社稷，我这琴艺估计生疏不少，你既想听，不作嫌弃，我也只好献丑了。”
“哪里会嫌弃，求之不得呢，快快请吧，付大公子！”卓老板几乎两眼放光了。
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