第21章

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大太太满意地“嗯”了一声，想了想，道：“既然兴哥那边有客，你就先去忙你的吧！我这边有许妈妈呢！”

大奶奶笑着应声而去，有丫鬟端了一碗煎银鱼，一碗椿芽炒鸡蛋，一碗白米饭进屋。

十一娘见了，就端了两杯茶进去。

“大嫂已经走了吗？”

许妈妈正坐在小杌子上吃饭，看见十一娘进来，忙站了起来。

大太太这才想起十一娘来，笑道：“你也回去歇着吧！”

十一娘求之不得，笑着应声而去。

许妈妈吃完饭，大太太和她商量着办嫁妆的事。

“…淮河那边发了几次水，地也荒。不过，那是您的陪嫁…”

大太太倒爽快：“也不拘这些了。把那些包袱都甩了。”

许妈妈应“是”，认真地和大太太算起帐来：“这样说来，我们在虞县还有块山林，只能种些杂木，去年刚砍了一片，卖了六十几两银子…”

“这个也算在里面。”

许妈妈点头，提笔在账册上又记了一笔。

正算着，元娘身边的陶妈妈来了。

大太太和许妈妈微怔，大太太更是担心地道：“难道有了什么变故不成？”

第五十六章

“许是我们早上送了人参去，大姑奶奶还礼来了。”许妈妈安抚着大太太，亲自去迎了陶妈妈进来。

陶妈妈果然带了几匣子点心来，笑着给大太太问安：“说谢谢大太太的人参。”

许妈妈接了匣子，有意回避，去了东次间放点心。

陶妈妈趁机对大太太低声道：“夫人说，姜桂的夫人今一早已经回了燕京，让你明天带了小姐们去护国寺上炷香。”

是要相看吧？

大太太对自己几个庶女的相貌很有信心，她点头：“知道了！”

陶妈妈目的达到了，闲聊了两句就起身告辞：“…这两天夫人身边的事多。”

大太太自然能理解，没有留她，赏了二十两银子，让许妈妈送她出了门。待许妈妈回来，又吩咐她：“明天我带了三位小姐去护国寺上香，你去跟大奶奶说一声。”

许妈妈应声而去。

来回话的时候直笑：“…大爷那个同窗可真有意思。听说我们明要去护国寺上午，很热心的说要跟着一起去。还说，在我们家蹭了这些日子的饭，别的忙帮上不，可带个路，认个方向却是绰绰有余。”

大太太听着笑起来：“这倒是个殷勤的。莫不是吃人的嘴短？”

“那位钱公子长的倒是仪表堂堂的。”许妈妈就笑道，“就是一双眼睛太灵活了些，没我们兴哥稳重。”

两人闲聊了几句，依旧坐下来算帐。

…

那边徐府的太夫人刚落座，手里端着的茶还没来得及啜上一口，徐令宜就来了。

太夫人看了看自己手中的茶，又看了看坐在自己对面的儿子，忍不住笑道：“好多年没看到你这样急了。”

徐令宜微微一笑。

太夫人就吩咐身边的人：“我有话跟侯爷说！”

丫鬟们曲膝应“是”，鱼贯着退了下去。

太夫人就打趣儿子：“你不是说姜家要是今天一早没有准信来，就别提结亲之事了吗？怎么？怎么？怕我把事情办砸了？”

“看您说的。”徐令宜笑道，“黄夫人是您自小玩到大的姊妹，您有什么话也爱跟她说，家里的情况她也熟，所以才请了她出面为谆哥的事走走过场。我有什么不放心的。我是看您这个时候回来了，特意过来看看。”

“算你还有点孝心。”太夫人听着微微点头，“黄夫人是留我下午在那里抹牌来着，可我心里有事，就回来了。”

徐令宜微怔，仔细地打量母亲的神色：“出了什么事？”

“你猜，我在永昌侯府遇到谁了？”太夫人微笑着望着儿子。

徐令宜略略思忖片刻，迟疑道：“难道是遇到了姜家的人？”

太夫人表情失望：“你这孩子，真是…也太耿直了些！就不能让我高兴高兴？”

徐令宜却是眼睛一亮：“这样说来，您在永昌侯府真的见到了姜家的人？姜家派谁去见的您？是姜夫人还是管事的妈妈？”

“都不是。”太夫人摇头，“是姜家一位姓陆的清客。”

徐令宜眼中就露出了欣赏之色：“没想到，这个姜柏竟然有这样的手段。”

不直接托人给自己递音，反而让门下谋士借太夫人去永昌侯府之际拜访太夫人。一来表达了他对这桩婚事的重视；二来借此机会告诉自己，我们姜家是有实力和徐家一较高低的。

不过，既然摆出了这种势均力敌的阵势，那就是想谈条件了！

他笑容愉悦。

有这样一个盟友，怎能不让人高兴！

“姜家来人怎么说？”

太夫人见儿子一副踌躇满志的样子，忍不住泼他的冷水：“那位陆先生说了，虽然姜柏很希望和我们家结下这门亲事，但他毕竟是做伯父的，还需要和姜松商量。”

“那是自然。”徐令宜不以为意，“姜家这几年远离中枢，能窥视朝中局势的怕只有姜柏一人。他提出与我们家联姻，肯定会在姜家内部掀起轩然大波，自然得给时间他周旋一番。还有姜松，当年挂印而去，肯定是对朝廷有所不满，现在让他把女儿嫁到我们家来，只怕也不会是件简单的事。不过，总得来说，姜柏的反应我很满意。至少向我们表了一个态。至于成不成，那就看他的本事了。他能说服姜家的人，我自然乐见其成；他要是不能说服姜家的人，我也给了他机会。”

他侃侃而谈，语气温和，神色平静，眉宇间透着那种胸有成竹的镇定从容，让太夫人不由叹了口气：“姜家怎么会想到与你谋皮？”

徐令宜微怔，随即哈哈大笑起来：“娘，您把姜家看得太阿正。您可别忘了，姜家是靠什么起的家？所谓的帝师，说白了，就是权臣。要不是姜柏在掌院学士的位置上一坐就是十四年挪不了地方，要不是皇上的七位皇子中有三位是皇后娘娘诞育，姜柏又怎会下决心奋起一搏？”

“我知道。”太夫人正色地道，“我是在想，姜家在朝中一直保持中立，这次与我们家联姻，以后不免会被贴上后党的条子。姜家付出了这样大的代价，到时候只怕所求甚巨，只怕我们负担不起！”

“有什么负担不起的！”徐令宜笑，“想再做帝师？如今皇上有七子，谁知道花落谁家？就算我想，他也不敢。想入内阁？就凭他对待谆哥婚事上所表现的果敢，足以匹配。我就是推荐他，也不付朝廷社稷！”

一席话说的太夫人忍俊不住：“照这样看来，姜柏倒是做了桩赔本的买卖。”

“那也不见得。”徐令宜笑道，“先帝晚年喜欢臣子们诌媚逢迎，他是姜家子弟，怎能做出这种事来。所以每次先帝诏见，他就反其道而行之，板了脸给先帝讲先贤之事。时间一长，人人都知道姜柏乃直言敢谏的正人君子。所以皇上登基后，他虽想奉承圣意，奈何贤名在外…和我们家结亲，等于是得到了一个既不伤颜面，又可以改变的机会。以他的能力，飞黄腾达指日可待。相比之下，到是我们赔了。”

太夫人听着摇头：“你们这些男人，样样都算到了！就是没有算到身边人的伤心！”

徐令宜一怔。

“我去永昌侯府之前，去看了元娘。”太夫人语气怅然，“她总归是谆哥的母亲。我想，这件事还是要跟她说说…”

“娘，”徐令宜很无礼地打断了太夫人的话，“您怎么能和她说这些。她的性格您难道还不知道。从来只有自己没有别人…”话音刚落，又觉得自己失言，眉宇间闪过懊恼之色，质问母亲，“您告诉她我的意思了？”

“没有！”太夫人看着儿子发脾气，有些不高兴，“我就是试了试她，看能不能让她改变主意。”

徐令宜见母亲脸色不虞，知道自己行事不妥，忙笑道转移了话题：“娘，黄夫人虽然与您交好，可我们这样麻烦人家，该讲的礼节还是要讲到。您看这样行不行？哪天问问黄夫人，说山东那边的都转运盐使司有个盐仓大使的缺，虽没有入流，可盐仓出入都由大使检验，是个肥缺。看他们家有没有适合的人，我跟吏部说一声。”

“你这是典型的打个巴掌给个枣。”太夫人听着笑了起来，“你放心好了，黄夫人不会出去乱说的。不过，你有这番心，我还是把你的话带动。”说着，又正色道，“你既然有这能力，为什么不给您岳父谋个差事。说起来，罗家当年对我们也是有恩的。何况大家都是亲戚，让人说起来总是不好听。”

徐令宜不由皱了眉头：“娘，这件事您别管。我心里有数。”

“你是怕元娘又有什么主意，你好拿这件事和她谈条件吧？”太夫人直言不讳地道，“你们两人玩什么花枪我不管，可亲家老爷的事你不能乱来。要是你不出面，我出面！”一副徐令宜不答应就不罢休的口气。

“有些事您不知道。”徐令宜颇有些无奈，“皇上采纳陈阁老的建议，准备实行新的茶税。岳父又是一直反对陈阁老的茶税法…这也是皇上的意思。等过段时间，我会再跟皇上提的。你可别再掺合进去了。”

“那这话你跟亲家老爷说了没有？”这样的结果太夫人很是意外，再看儿子一副不想多谈的样子，她不由道，“你还是给亲家老爷透个底吧。他心里有数，以后也知道哪些话能说，哪些话不能说了。”

“我怎么没说。”徐令宜道，“岳父反而给我举了一大堆的例子，说陈阁老之法如何不可行，如何劳民伤财…我又不能往深里说，只好暂时先这样了。”

“那你把这话跟元娘说说。”太夫人思忖道，“让元娘劝劝亲家老爷──他们是父女，总比你好说话。”

“这有什么好说的。”徐令宜不以为然，“说不定她还以为这是我不想帮她父亲的推托之词呢！政见不同的多的是了，难道政见不同就不能做官了。分明是我要面子没有尽心尽力求人。要不然，堂堂一个国舅爷，怎么连这点事都办不到！”话说到最后，已语带嘲讽。

太夫人听着眼神一沉，欲言又止，最后摇了摇头，化做一声叹息。

第五十七章

护国寺位于燕京城西，每月初七、初八有庙市。今天虽然不是庙市，但依旧游人如蚁，香客众多，很多人坐马车或骑毛驴到寺里上香。

十一娘随着十娘下车来，就看见山门前一溜小摊，支着蓝白布棚子，或卖吃食、或卖玉器、或卖绢扇茶盅等日常之物，琳琅满目，什么都有。和她以前到过的风景区很像。

罗振兴和他的同窗钱公子走在前面，身边围着丫鬟、粗使的婆子和人高马大的护院，一看就知道非富即贵，普通百姓自然不敢靠近。

她们很快到正殿上了香，然后被主持请到了寺后的山房歇息。

五娘和十娘很兴奋，戴着帷帽东张西望的。进了山房，还跑到窗棂处朝外看。大太太看着神色自若的十一娘，不由微微点了点头。

罗振兴就陪着钱公子进来给大太太问安。

五娘几个忙回避到了内室。

那位钱公子是个十分擅谈的人物，几句简单的问候过后，就和大太太聊上了：“…有卖木梳的，各种质地的都有，我有一次还买了把正宗的牛角梳子，只花了十文钱。西边有个卖鞋面的，花色可齐全了，虽然与江南的苏样不能比，也颇有特色。您等会可以派了妈妈去看看。南边有个叫‘年糕李’的茶汤摊儿，专卖扒糕、凉粉、炸灌肠、卤煮丸子，地道的燕京口味，您得尝尝！炸灌肠您听说过没有？里面灌了白面粉、红曲水、丁香、豆蔻，十分讲究…”他滔滔不绝，话题如天马行空，硬把大太太和屋里的五娘、十娘逗得呵呵直笑。十一娘却觉得这男人话太多，且常常夸大其词，有些轻浮。但大太太却很喜欢，竟然差人去那个年糕李那里买了吃食回来。

十一娘看着像糍粑却叫灌肠的东西，一口也没敢吃，倒是十娘，吃得津津有味。

因为有了这插曲，大太太和钱公子之间少了几分客气，多了几分亲昵。

钱公子就问大太太：“这护国寺旁边有家叫‘顺德庄’的茶楼，有个专唱余杭腔的戏班子在那里唱，您要不要去听听？”

大太太笑道：“不用。我们坐坐就走。”

正说着，外面有妇人的声音：“这里是余杭罗府家的女眷吧？我们家夫人乃太原知府姜大人之妻。”

十一娘听着身子一僵。

听说要来护国寺的时候她就纳闷，现在总算明白了！

一旁的五娘和十娘看上去并不知情，两人一东一西地坐着，各自行事，并没有因这位既将要出现的姜夫人而有所不同。

她就听到钱公子“咦”了一声，奇道：“难道是乐安姜家的姜大人不成？”

“正是。”大太太笑着应道，然后那钱公子就笑道，“既然如此，我和振兴兄暂且回避回避。”说着，屋外有脚步踏沓之声。

五娘见十一娘支着耳朵听外面的动静，跑过来笑道：“十一妹听什么呢？”比平常亲热了许多。

十一娘知道她是为了拉拢自己孤立十娘，她觉得十分无趣，朝着十娘笑，却答着五娘的话：“母亲好像遇到了熟人。”

五娘先前也听到了动静，现在听十一娘这么一说，也静下心来听外面的动静。

窸窸窣窣的衣裙擦摩声中，有个陌生却热情的女声传来：“罗家大太太，这可真是缘份。我偶回燕京，没想到会在这里遇到您。我和您虽然是第一次见面，可我和元娘情同姊妹，所以特来拜会，失礼之处，还请多多见谅。”话说的十分客气，十分殷情。

“姜夫人太客气了。”大太太和那姜夫人寒暄着，两人分宾主坐下。

姜夫人就“咦”道：“怎么没见你们家的几位小姐。听元娘说，个个都天仙似的漂亮！”

“那是元娘抬举自己的妹妹呢！”大太太谦虚着，叫了许妈妈把五娘三人都叫出来见客。

姜夫人三十来岁的年纪，长眉入鬓，非常漂亮，只是一双眼睛十分犀利。当她的目光落在十一娘身上的时候，十一娘有种被探照灯射中的感觉，感觉很不舒服。

“果真是个个美如天仙。”姜夫人望着给她行礼的三姊妹，啧啧称赞，每人赏了一串檀香珠，一支珠簪。

大太太谦虚了一番。

姜夫人就问她们姊妹多大了？针线做得怎样？识不识字？

虽然是问三姊妹，但目光停在五娘的身上却长一些。

她们一一回了姜夫人的话，那姜夫人就要起身告辞了：“…我母亲常年茹素，家里的事不大管，都交给了管事的妈妈们，不免有些乱糟糟的，还要回娘家看看。”说着，长叹一口气，“什么时候弟弟娶了弟媳妇就好了。我也不用这样两头跑了。”

“您是姑奶奶，就是娶了弟媳妇也是最大。”大太太客气地道，“这担子只怕是放不下了！”

姜夫人呵呵地笑：“到时候不外是贴些银两，至于管家，我哪里顾得上了。”

两人说笑着，大太太亲自送姜夫人到了门口，然后吩咐打道回府：“我们去三太太家吃晚饭去。”

这样好的兴致！

十一娘不由在心里暗暗嘀咕。但从今天姜夫人的表情来看，她估计比较满意年纪最大的五娘。也就可以推断，那王公子要么是年纪不小了，要么家里急盼着他娶媳生子为王家开枝散叶。

…

路上，钱公子问罗振兴：“你们家怎么认识乐安姜家的人？”

罗振兴笑道：“我们家不熟。好像和我大姐很熟。”

钱公子点头，眼底闪过一丝艳羡：“像你们这样多好啊，走到哪里都有亲朋故交。”

罗振兴笑了笑。

钱公子又道：“说起来，伯父和两位叔叔都在候缺吧？国舅爷也不管管？”目光有些闪烁。

罗振兴微怔，片刻才反应过来，钱公子嘴中的国舅爷指的是他的姐夫永平侯徐令宜。

他看着钱公子一副急于知道答案的样子，淡淡地笑了笑：“姐夫让爹爹别急。”

钱公子听着若有所思地点了点头，又问罗振兴：“你常去侯爷家吗？他待你如何？我听说他脾气十分的温和，是真的吗？”

“我不常去！”罗振兴笑道，“和他接触也不多…”

钱公子眼中有淡淡的失望。

罗振兴看得明白，又道：“不过，他待我还不错。听祭酒说，姐夫曾经专程去找过他，问我的学问，还拜托他多多照顾。我听得挺诧异的。就在祭酒说这事的前一天，他还特意请我去春熙楼喝酒，虽然也问了我学问上的事，却提也没提去找过祭酒的事。想来是怕我因此自满，耽搁了学业。”

钱公子听了精神一振，笑道：“你姐夫也喜欢到春熙楼喝酒吗？我也很喜欢。不知道他喜欢吃些什么？鲥鱼、河豚、水八鲜还是鹿肉。”

鲥鱼、河豚在四、五月上市，水八鲜在夏季，鹿肉在秋冬季…

罗振兴一时对钱公子大为佩服。

书读得好，又擅钻营…一时间，他起了结交之心。

“你说的这些东西他府上都有，又怎么会特意跑到春熙楼去。”罗振兴注意着钱公子的表情。

钱公子的笑容就有些不自然：“也是，他堂堂国爷舅、永平侯，春熙楼再好，也比不上皇家盛宴。没什么稀罕的。”

这已经是第二次提到永平侯是国舅爷了。

罗振兴心里有些肯定了。

他笑道：“姐夫喜欢吃什么我不知道，不过，我三婶却最喜欢吃春熙楼的烤乳猪…”说到这里，他“哎呀”一声，“我怎么忘了，应该到春熙楼订一只带去，让三婶也高兴高兴的。”

钱公子忙道：“你说的三婶，是柳阁老家的千金吧？”

罗振兴点头：“柳阁老已经致仕归乡了。”

钱公子却笑道：“就算这样，我却听说李阁老的新茶税困难颇多啊！”

罗振兴呵呵笑：“今天走亲戚，不谈这些，不谈这些！”

钱公子笑道：“也是！”又道，“既然如此，我也不能空着手去打秋风。这样，我快马加鞭，这就去春熙楼订一只乳猪送到三叔家。”

从罗大人变成了“三叔”…

罗振兴笑望着他：“不用，不用。哪能让你破费。”

“再说下去就不是兄弟了。”钱公子很是爽朗，不待罗振兴回答，已扬鞭而去。

…

钱公子在罗家众人到达钱唐胡同之前已置办好了烤乳猪，正带着春熙楼的两个伙计在罗华义门口等。

罗振兴怔住，然后发现钱公子一直挂在腰间的那块雕着步步高升的羊脂玉玉佩不见了。

他暗暗点头，叩了三叔家的门。

三太太看见他们，喜出望外，忙叫了三老爷出来待客，又亲自张罗着准备晚饭。

大太太拦了她：“外面还有个烤乳猪，是兴哥买的。你让厨房随便做几样小菜就行了。我们妯娌坐下来好好说说话儿。”

三太太听了更是欢喜，叫了妈妈们把烤乳猪拿去厨房，挽了大太太手去了正屋的堂屋。

大家坐下，大太太就问起了五爷、六爷。

“去学堂了。”三太太笑容有些勉强，“老爷被困在燕京，总不能耽搁了孩子们的学业吧！正好中山侯府的家学离这只隔一个胡同，我就把孩子放那里了。”

大太太颇有些意外：“你和中山侯府唐家很熟吗？”

第五十八章

“和他们家倒不熟。”三太太道。“不过他们家请的西席是家父一位门生的侄儿，姓赵，学问很好，是因为这个才去的。说起来，唐家为人跋扈，并不好相与。赵先生原也是碍着朋友的面子才去的。准备教完了今年就辞馆的。我听着一年的束修十五两银子，四季衣裳各一套，配一个小厮。还准备商量老爷，这样的费用我们也承担的起，不如请到家里专教开哥和誉哥。”

大太太很是吃惊：“束修十五两银子，四季衣裳各一套，配个小厮。这也太…”说着，沉吟道，“三弟妹这个主意好。如果真是这样，还不如请来家里。什么东西都可以马虎，孩子们的学业可马虎不得。说起来，我们又没有分家，这钱就从公中出了吧！”

三太太一怔，忙道：“这怎么能行…”

大太太已携了三太太的手：“一家人不说两家的话。”又道，“既然赵先生想辞馆，想来是不满意东家了。我看。不如将束修提到每年二十两，四季衣裳各两套，配个小厮。我看倒座还有个小院，不如把那小院专拔给先生用。”

三太太还欲推辞，大太太已笑道：“我是大嫂，你得听我的。”

柳家这个时候倒下，对于人情世事，三太太比平常更敏感。大太太许承的东西并不贵重，三老爷也不是负担不起，但大太太的这番话却让三太太很是感激。

她握了大太太的手，眼角有点湿润，重重地点头。

大太太就望着静静围坐在她们面前的五娘、十娘和十一娘笑道：“我们大人说些家长里短的，你们听着也无趣。你们三婶屋后有两株梨树，这个时候应该开花了。让妈妈们领你们院子里转转去。免得难受。”

三太太听出音来，知道大太太是要支了几个女儿和她说体己话。笑帮腔道：“到梨花树下坐着喝茶更惬意！”又叫了贴身的妈妈带几个人去后院转转。

三个人明白过来，曲膝给大太太和三太太行礼，然后跟着妈妈去了院子里。

大太太就长长地叹了口气，苦笑着望着三太太：“三个一般长短了。真有操不完的心。”

三太太朝着身边的丫鬟使了个眼色，丫鬟们无声无息地退了下去。

她笑道：“等她们做了母亲，自然就明白您的一番苦心了。”

“但愿有那日。”大太太语气怏怏地应了一句。然后坐直了身子，问三太太：“对了，你可认识哪家适龄的公子？说起来，五娘和十娘年纪也不小了。你也知道，她们都是庶出的。我们看得上人家，人家未必看得上我们。真是让我愁死了。”

原来是为这事！

三太太想到在余杭守孝时听到的一些风言风语…不由笑道：“如果是从前，问问我娘，总能找到几个合适的。可现在却…”满脸的歉意。

“看我。说着说着，又说到你的伤心处了。”大太太自责地道。

“不关大嫂的事。”三太太眼角一红，“是我自己想不开罢了。”

大太太安慰了三太太几句，然后叹了口气，把话题又绕了回来：“其他的我也不敢想，只求人品端正，家世清白就行啊！”

三太太见她念念不忘，只好道：“大嫂放心，我会帮着看着点的。”

大太太点了点头，还欲说什么，有小丫鬟进来禀道：“两位爷下学回来了！”

三太太满脸是笑：“快进来，他们大伯母来了。”

大太太见状，知道自己所求之事泡汤了。

…

从三太太那里出来，大太太的神色有些恍惚。

罗振兴看在眼里。

回到家里，他和母亲说体己话：“…您今天怎么突然想到去护国寺？又不辞辛苦地去了三叔家里？”

大老爷一早出去还没有回来，加上今天去三太太那里没有得偿所愿，她心里有些不痛快。她也想和人说说话，就把这件一五一十地告诉了儿子：“…要是十一娘的事成了，五娘和十娘就得赶快嫁出去。我瞧着姜夫人的意思挺满意的，这还有一个没着落呢？”

罗振兴之前隐隐听妻子提起过，当时只觉得是妇人的荒唐言。现在亲耳听母亲一说，不由沉了脸：“娘，大姐还好好的，您怎么能…岂不让人伤心！”

“你懂什么？”大太太见一向孝顺的儿子竟然出言顶撞她，想到万一女儿走了，外孙还有这个舅舅撑腰，如果儿子因此对这件事生出罅隙来就不好了，又想到，说不定因为这件事，能让儿子感受到世事的艰难，她索性道，“人走茶凉，人死灯灭。侯爷再念旧情，可天天看着新人笑，任是那铁打的也要变绕指柔。到时候，谁知道会出什么妖蛾子。现在不早做打算，难道等谆哥有事的时候再去谋划不成？你可别忘了，他上有祖母、下有父亲，我们再怎么亲，也是外家。就是有心，只怕到时候也鞭长莫及。”

“侯爷不是这样的人！”罗振兴把徐令宜暗中去拜访国子监祭酒的事告诉了母亲，“他完全可以在我面前夸耀一番。可他却什么也没有告诉我！要不是祭酒在我面前提及，我可能永远都不知道。”

“侯爷是什么人？有谁比你大姐更清楚！”大太太不以为然，“我这段日子忙前忙后，也没有顾得上和你说话。我看着你比在余杭大不相同，可是出了什么事？”

罗振兴有些意外。他没有想到母亲会问他这个，更不明白母亲是什么意思。

“是不是进了国子监以后，突然发现以前自己不过是井底之蛙？”大太太没等儿子回答，冷冷一笑。“你要学的东西还多着呢？侯爷到国子监给你打招呼，你要是那祭酒，只怕也会卖弄这人情吧？”

罗振兴脸色微白。想到自己刚进国子监时谦虚谨行，有人问起他家中之事，他常常含糊以词，结果被人调侃嗤笑。后来他无意间透露了与永平侯府的关系，大家对他一下子亲昵起来…让他深刻地体会了世态炎凉。

大太太见儿子不作声，知道自己的话起了作用。遂放低了声音，缓缓地道：“侯爷这个人，虽有不世之才，却耳根子软，遇事胆小懦弱，优柔寡断。别的不说。当初你大姐刚嫁过去的时候，想开府单独过日子。侯爷当着她的面答应的好好的，可到了太夫人面前，又立刻变了卦，你大姐一怨，他又变了卦，说过几天就跟太夫人说。反反复复的，没有个主意。后来承了爵，更是让你姐姐受累。

侯爷是皇后的兄弟，按律令，本应封爵。结果侯爷怕皇上猜疑。硬是上奏请辞了。你说，这有什么好怕的？难道本朝就他一个国舅爷？还是那些受了爵位的国舅爷没一个寿终正寝的了？哦，赶情别人都不怕，就他怕！你大姐为这件事，没有少和他呕气。”

大太太有些激动起来。

“后来平了北乱，皇上又提起给侯爷封爵的事。

那时候，谕哥已经启了蒙，人人都夸聪明。偏生谆哥年纪小，又有不足之症，亲戚间就有‘以后这家里全靠谕哥撑着了’，还有些糊涂人。竟然凑到秦姨娘那里献殷勤。你大姐就想把谕哥过继到二房的名下。可一来这事得太夫人和二夫人同意，二来得族里同意，颇有些为难，正愁着。知道侯爷又得了一个爵位，心里不知道有多高兴。想着，这个爵位就给谕哥承了。一来解了谆哥之危，二来说出去你大姐也有面子。谁知道，又让侯爷请辞了。请辞不说，还没跟你大姐商量，你大姐还是事后从别人嘴里听说的。这下子，把你大姐气得…从此就落下了个咳血的毛病。”

说着，大太太不由眼泪涟涟。

“侯爷可是一点也没有为你大姐着想。那外戚的爵位只封本人，没了就没有。可这战功得来的爵位可是功封，是世袭的。你想想，你大姐在的时候他都这样。如果要是不在了，谆哥儿还能有个活路啊！你可别忘了，徐家叫你舅爷的孩子再多，可只有谆哥是你大姐的骨血，只有他和你是打断了骨头还连着筋的！”

罗振兴听着很是狐惑：“可我听人说，侯爷在平苗蛮的时候，苗人假意投诚，还献上锦帛美女，侯爷毫不动心，杀伐果断，当即斩下苗人头领的头，让苗人弄假成真，这才有了之后七战七捷，平苗蛮之功…怎又‘耳根子软，遇事胆小懦弱，优柔寡断’？您会不会是听错了？”

“你知道些什么？”大太太冷冷地一笑，“当初，老侯爷为了助皇上登基，可谓是散尽家财。要不然，扬州文家又怎么会和侯府搭上关系呢？后来皇上登基，一心一意想给皇后长脸。顶着几位大学士的反对，硬让从来没有领过兵、打过仗的侯爷做了平蛮大将军。兵部的人都看出了皇上的意思，知道这仗打起来是要粮有粮。要人有人，只要得胜，拜相封侯是跑也跑不了的。所以当时很多赫赫有名的大将军都在侯爷麾下做了参将或是把总。这样的仗他还打不赢，也就是个扶不起的阿斗了！”

罗振兴语塞。

这么多赫赫有名的大将军在麾下，想让他们听从指挥，也是件不容易的事吧？

可这话说了，母亲又不懂…

第五十九章

大太太和儿子说了半天的话，也有些倦了，道：“今天你跑前跑后忙了一天，也早点歇下吧！”

罗振兴这才想起自己来的目的。

他忙道：“娘，我有件事想商量您！”

大太太一听，立刻正色道：“有什么事，你直管说。”

罗振兴就笑道：“您觉得钱明这个人怎样？”

大太太一怔。

罗振兴道：“他今年二十七岁，还没有娶妻。”然后把买烤乳猪的事说了，“…我看他处事极灵活，以后只怕非池中之物…您看…要不要我找个人暗示他一下？”

大太太立刻来了兴趣：“你可要问清楚了。别家里有一个，然后又在外面说自己没成亲，到时候，我们罗家可就成了大笑柄了！”

“您放心吧！”罗振兴笑道，“我会好好查查的。”

大太太想着就觉得兴奋：“这个钱明的确不错。光那份机灵劲就没人比得上。要是真能成，这可是桩得来全不费功夫的好姻缘。”

她想到了二房的四姑爷。

罗家出钱出力，好容易才中了个举人…

罗振兴见母亲应了，笑着起了身：“那您歇着吧！我得了准信就来回您。”

大太太点头，让落翘送罗振兴出了门，歇下不提。

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