第49章
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她暗自打量阿爷，阿爷想是担心她的安危，短短几日就憔悴了不少，好在精神头尚佳，嗓音也清澈沉稳。
“……幸赖世子与诸位道长倾力相护，我那王姓外甥及长安百姓侥幸逃过一劫……滕某略备薄酒，只望能酬君一局……”
滕玉意边听边上犊车，帘子一放下，外头的声音小了不少，没听清蔺承佑的答话，倒是听到五道掩不住喜悦的笑声：“哎哎哎，吾等身为道家中人，本就该扶倾济弱，这些话折煞贫道了……当然滕将军既是一番美意，贫道也不便推却……”
程伯示意车夫驾车，滕玉意却又说“等一等”，掀开窗帷向外看，只见彩凤楼的一众伶人都挤在门口，颇有依依送别之意。
滕玉意心内有些唏嘘，目光一一扫过众人，末了落在萼姬身上，萼姬正眉飞色舞与身边的歌姬说话。
滕玉意不动声色端详萼姬一阵，又觉得自己多心了，下意识朝蔺承佑望过去，正巧蔺承佑也有意无意朝萼姬看，目光轻飘飘在萼姬脸上打了个转，很快就移开了。
她放下窗帷时暗想，莫非蔺承佑也觉得不对劲？
滕绍与众人叙过话后，便带着女儿及家仆告辞离去。
蔺承佑在楼前翻身上马，扬鞭时瞥见滕玉意远去的犊车，突然想起自己的那串玄音铃还在她腕上，下意识要追上去，旋即又勒住缰绳，罢了，等她自己察觉，自会令人交还给他，要是她忘了，过两日他再令人讨回来就是了。
***
滕绍父女回到滕府时天色已擦黑，杜家一家四口都在府里候着了，见滕玉意安然无恙回来，自是喜不自胜。
滕绍面上不显，心里却极其高兴，欣然令程伯安排酒膳，一家人坐在一起热热闹闹吃了一顿饭。
饭毕，杜裕知同滕绍去书房议论朝中之事，杜夫人则带着三个小辈去了内苑闲聊。
滕玉意拔出小涯剑，向姨母和表姐表弟面前展示了自己新学的剑法，当然，只演示了克厄剑法和学了一半的被褐剑法，至于蔺承佑教她的桃花剑法，她隐约觉得不太对劲，也就没公然演示。
杜绍棠原本不信那火玉灵根汤能增长人功力，怎知表姐一招一式都极为凌厉，他照着样子比划了一下，连两招都坚持不下来。
杜绍棠试完，杜庭兰也夺过剑凑热闹，哪知比划到后头又成了花拳绣腿，滕玉意和杜绍棠笑得前俯后仰，杜夫人也摇头笑叹。
滕玉意笑着夺过剑，在笑声中示范了一遍。
恰巧滕绍和杜裕知也来了，抬头见滕玉意握着把小剑在庭院里奔来跑去，杜裕知吓得脚下一个趔趄，滕绍却又惊又喜。
看了一阵，他忍不住走上前板正女儿的胳膊：“此处不对，你练的虽是剑术，底下功夫也要跟上，出招时下盘一定要稳，如此方能让意念灌注到剑尖。”
心里却想着，多少年没在女儿脸上见到这般开怀的笑容了，有那么一瞬间，他竟有些恍惚，仿佛时光倒流，重又回到十年前蕙娘还在的那段岁月，女儿小小的身影在府里快活地奔跑，就像春日里一只迎风飞舞的小蝴蝶。他既心酸又欣慰，指点时便格外用心。
滕玉意照做了一遍，居然还是不对，杜绍棠忍不捧腹笑了起来，滕玉意瞪了杜绍棠一眼，逼阿爷指出她的错处，再出剑时招式便板板正正了。
杜家人难得见他父女如此融洽，都笑着凑趣，滕玉意自觉学得差不多了，又拖着杜绍棠跟她一起学招，杜绍棠最怕吃苦，学了没几招，趁滕玉意不留神拔腿逃跑，滕玉意不肯罢休，撩袍在后头直追，这情形要多滑稽有多滑稽，一家人笑作一团，连滕绍都笑着摇头。
当晚杜家人歇在了滕府，次日用过早膳才走。
滕玉意送走姨母一家人，让春绒和碧螺取了一套男子衣装来，预备趁程伯还未来，先到园子里复习几遍剑法。
换衣裳的时候发现腕子上的玄音铃，她不由愣了一下，糟糕，昨日竟忘记还给蔺承佑了。这法器本是防尸邪偷袭的，如今尸邪已除，自然得还给原主人。
她轻轻试着往下褪，怎知褪不下来，莫非这几日在彩凤楼长肉了？不对啊，这几日吃没吃好睡没睡好，不瘦就不错了，对着镜台照了照，脸蛋明明比刚来长安时清减了几分。
她唯恐弄坏铃铛，小心翼翼加大力道，可是那串铃铛就像长在自己腕子上似的，叫了春绒和碧螺来帮忙，两个丫鬟竟也毫无办法，一转眼工夫，一屋子的丫鬟都试了个遍，端水的端水，涂皂角的涂皂角，死活撸不下来。
“等等。”滕玉意思索着抬手，“这可是青云观的法器，弄坏了可就糟了，这样吧，明日我请人问问绝圣和弃智两位小道长怎么脱下来，我们自己就先别妄动了。”
丫鬟们这才散了，滕玉意换好衣裳，跑到园子里温习了一遍克厄剑法，回身看见程伯，她非但不收势，反而向程伯刺出一剑。
程伯以掌化刀，轻轻挡开滕玉意的招式。
滕玉意高兴地收回剑：“程伯，这套克厄剑法我已经彻底学会了，你接着往后教吧。”
程伯笑道：“正要与娘子说此事呢，老爷今早起来就吩咐老奴，说既然娘子在兴头上，不如尽快按照正统的法子帮娘子打好基础，霍丘从军前是逍遥门的嫡系传人，轻功卓绝，剑法也不差，由他来教娘子轻功和剑术正好，端福近身搏击之术天下无双，可由他来教娘子防身之术。”
又悄悄说：“老爷昨晚高兴得一晚上没睡好。”
滕玉意状似不在意咳了一声，负着手走上台阶，一撩衣袍，盘腿坐到亭子里的茵席上：“昨晚没来得及跟阿爷说，我要帮彭玉桂兄妹归葬的事阿爷知道了么？”
“老奴已将整件事原原本本禀告老爷了，老爷听了倒也未说什么，只说既然答应了人家的遗愿，就一定要办得周全妥当，今早老奴已经派人去洛阳了，来日将彭玉桂妹妹的骸骨运回来，就能筹备他兄妹二人归葬越州的事宜了。”
滕玉意点点头，转眸看了程伯一眼，彭玉桂临死前那番话是附耳对她说的，连程伯都没听见。
“程伯，还记得我曾打听过那黑氅人和他手中的银丝暗器么？”
“老奴记得。”
“昨晚彭玉桂使的暗器正是那黑氅人用过的银丝，我猜蔺承佑也正是因为听了南诏国尸王的典故，才想到用银丝来锯尸邪的獠牙。彭玉桂临死前把这银丝的来历告诉我了。”
程伯神色一凛：“这彭玉桂与那黑氅人有渊源么？“
滕玉意蹙眉摇头：“我不知道，但我猜彭玉桂也不认识这个黑氅人，不然他不会主动将此事告知我，但不管怎么说，这是一条重要线索，说不定他与那黑氅人学的是同一宗邪术，查下去准有收获。你马上派人去西市盯着一家叫尤米贵的生铁行，若是看到一个叫庄穆的泼皮，想法子套他的话，当年彭玉桂是从此人手里得到的暗器。一旦有了消息，立即告知我。”
这一等就是一整天，这期间霍丘正式开始教习滕玉意轻功，滕玉意学得极刻苦，因有了火玉灵根汤和桃花剑法打底，较之初学时轻松许多，饶是如此，一天下来一身骨头也险些散架。
程伯傍晚过来回禀，说那家生铁行关着门，别说看到一个叫庄穆的泼皮，连主家都没见到，他已经派人在附近盯梢了，一有风吹草动马上来回禀。
“此外，杜家娘子落在卢兆安处的信件全数取回来了。”
滕玉意拍手叫好：“继续盯着卢兆安，西市那头也绝不能落下，对了，两位小道长在观里么？”
“不在。”程伯道，“听说洛阳的紫极宫举行道家盛典，凡是两京大观都需前去参会，清虚子道长在外云游，世子也抽不出空，青云观只好派两位小道长做代表去洛阳参会了，据说过几日方能回来。”
滕玉意唇边溢出笑意，她可想象不出两个小胖子如何做一观之表。这也就罢了，本来还指望绝圣和弃智帮着取下玄音铃，他们这一走，难道她要找蔺承佑说道此事。
程伯又将一张泥金帖子呈给滕玉意：“户部的刘侍郎做寿，刚才给各府送帖子来了，圣人亲自写了贺表，寿宴设在辋川的别业，说是要宴饮三日，特邀各府的小娘子小郎君前去玩耍。娘子，刘侍郎是当今国舅，此事万万推脱不得。”
滕玉意展开泥金帖子，这位刘国舅先前就是大理寺卿，女儿嫁给圣人后，国舅依旧黾勉从事，不肯居高位、更不肯挟权倚势，圣人多次要赐爵，均被国舅婉辞了，姨父每回提到此事，都称刘公为百官表率。
“阿爷去么？”
“老爷自然是要去的。”程伯笑道，“但滕府女眷只有娘子一个人，恰好赶上百官进京述职，前去拜寿的女眷和小娘子一定不少，娘子还需好好筹备才是。”
“知道了。”滕玉意点点头，暗想阿爷忙着述职未必有闲心理会这些杂事，又补充，“先好好准备寿礼吧。”
程伯欣慰点头，便要告辞离去，滕玉意却又叫住他：“对了程伯，你从库房里送些上好的衣料来，要男子穿的那种。”
程伯只当滕玉意为了方便今后出府行走，要做些自己穿的男子襴袍，应了一声好，自行下去安排。
过不一会程伯带着人回转，滕玉意一瞧，几个托盘里盛放了色彩斑斓的不同衣料，想是来自江南各地。
她指了指宝蓝和赭色的两块衣料，沉声道：“这两色不要。”
程伯心内纳罕，娘子自从到了长安便极为忌惮宝蓝和赭色，哪怕只是府中几位年长的管事穿，也势必令其马上换去。
“是。”他亲自取出那两块布料递给身后的仆从。
滕玉意又补充道：“库房里若还有这两色的布料，统统拿出去赏给阿爷的部下，往后也不要收这两色的布料进府了。”
她挑拣一晌不甚满意：“库房里还有旁的布料么？”
程伯没想到滕玉意对此事这般重视，猛然想起再过半月就是老爷的寿辰，心里闪过一念，娘子该不是想亲自给老爷做衣裳吧。
他喜出望外，颤声说：“库房还有，老奴这就去拿。”
过了片刻，程伯带人抱着布料赶回来，这回全是上等缭绫，另有吴越等地产的异样纹绫纱罗，轻软光洁，抚之如镜。
滕玉意皱了皱眉，这已是难得一见的上品了，但她仍嫌不足，眼下已经仲春了，再过两月就入夏，阿爷每日在军中忙庶务，衣裳穿在身上，自然是越凉爽越好。
依她看，蔺承佑身上那几件就很好，可惜他那是宫里之物，想搜罗都没地方搜罗，听说西市常有异国来的昂贵绢彩，要不到西市去转转？
她想到做到：“这些都不够好，过两日我去西市亲自挑吧，端福伤势好得差不多了吧，让端福陪我去。顺便再到尤米贵的生铁行附近转转，最好能早些找到线索。”
做完这番安排，滕玉意回院子里沐浴，出来换了一套干净襴衫，只觉得浑身骨头又痛。
学武真不容易啊，她揉着酸疼的肩膀感叹道。
她摸到窗前矮榻前，摊手摊脚一躺，正要□□绒送“美人锤”进来，忽觉小涯剑发起烫来，她一愣，忙又扬声道：“我要睡一会，你们别进来吵我。”
说罢轻轻敲了敲剑柄，低声道：“出来吧。”
小涯先没动静，过了好一会才慢腾腾钻出来，滕玉意一看他的模样就吓了一跳：“你生病了？”
小涯眼窝凹陷，脸颊干巴巴的，绿豆眼本来精光四射，如今又小又无神。
小涯有气无力爬到矮榻上，像滕玉意方才那样摊手摊脚一躺：“你总算想起老夫了。”
滕玉意心里发慌，剑灵也会生病么：“你哪儿不舒服？是不是要喝酒？我这就给你去拿。”
小涯举起一只小手拽住滕玉意的衣袖，微弱地摇头：“没用的，前夜我帮你抵御尸邪和金衣公子，其中一只邪物的福报落到了你头上，我刚才闻过了，你身上的煞气都小了不少，但我就倒霉了，杀死这等邪物最耗灵力，本来一个月供奉我一次即可，这下子提前了，你得赶快给老夫弄胎息羽化水，不然我灵力就没法恢复如初了，快去吧，就在青云观。”
滕玉意一愣，原以为小涯是戏言，想不到竟是真的。
她蹲到榻前焦声道：“非得蔺承佑和绝圣弃智的浴汤水么，别人的成不成？”
小涯困倦得直打呵欠：“不成的，长安城只有他们师兄弟是三清童子身，胡乱弄别人的浴汤只会把老夫的灵力弄弱。”
滕玉意起身焦急踱步，偏偏绝圣和弃智去了洛阳，不然还可以找他们想法子，现在怎么办，无论青云观还是成王府，守备都极为森严，偷是行不通的，难道要当面向蔺承佑讨要他的浴汤？
这样做也太厚颜无耻了，而且即便她讨要，以蔺承佑的性子，不但不会给她，兴许还会狠狠排揎她一通。
“立刻就要么？”
“不能超过三日，你尽快想法子吧。”小涯越说越困倦，头一歪，干脆在榻上打起了呼噜。
滕玉意心内焦灼，在房中团团思量对策，忽然瞥见桌上的泥金帖子，圣人和皇后视蔺承佑如亲子，皇后的阿爷做寿，蔺承佑理当前去贺寿。既然要宴饮三日，想必那辋川的别庄有浴池，要不让绍棠帮她……
***
蔺承佑并不知道有人惦记他的浴汤，从彩凤楼出来，他先是带着俊奴回青云观好好歇了一晚，次日一早送绝圣和弃智上车，叮嘱他们别在道家盛会上丢脸，之后便到大理寺整理案宗，一忙就是一整天，出来时已是傍晚，找了侍从宽奴一问，滕玉意居然还没把玄音铃送还给他。
蔺承佑暗想，有意思，都一整天了，滕玉意怎么也该想起来了吧。
这东西世间仅此一串，本来藏在师尊的百宝箱里，那日他好不容易撬开百宝箱偷出来，打算先借给滕玉意用几日，过后再给阿芝，结果给出去就没影了。
该不是送到青云观去了？正要派宽奴去青云观询问，得知圣人牵挂他，只好先纵马回了宫。
帝后这几日寝食难安，惟恐蔺承佑捉妖时有个闪失，昨日听说已经顺利降服二怪，悬着的心勉强落了地，又得知蔺承佑受了伤，当即派宫里的几位老人和余奉御出宫，一伙人在大理寺堵住了蔺承佑，给他重新包扎上过药才作罢。
饶是如此，皇帝依旧放心不下，蔺承佑一进宫，他便捉住蔺承佑亲自察看伤口，确认没残留妖毒才松了口气。
“你这孩子。”皇后刘冰玉在旁给皇帝递药粉，“师公不在长安，爷娘也不在长安，你说你有个什么闪失，我们该如何是好。”
蔺承佑笑着翻身下榻：“侄儿错了，本想着是些皮外伤，派人报了平安也就够了，本意是不想让长辈担心，哪知反害两位长辈挂怀，都怪侄儿思虑不周，下回必定早些进宫。”
刘冰玉把嘴一努：“昌宜和阿芝知道你进宫，吵了一下午。今晚你就住在宫里，哪也不许去，我让他们准备家伙什，今晚一家人吃点新鲜的。”
蔺承佑知道皇伯母最热衷搜罗天下美食，笑应道：“估计又有好吃的了，侄儿还有一箩筐话要跟两位长辈说呢，伯母赶我走我也不走。”
刘冰玉瞪他一眼，终究掩不住笑容，笑眯眯带着宫婢们走了。
皇帝有心把脸板得紧紧的，奈何在蔺承佑面前慈爱惯了，挥手让宫人下去，沉声道：“今晨大理寺的张庭瑞回禀了一回，案情是说明白了，然而关于捉妖连他也不甚了了，你且把整件事细细说说。”
蔺承佑就将始末缘由说了一遍。
皇帝略一沉吟：“你怀疑这个萼姬有问题？”
蔺承佑颔首：“早在调查彭玉桂一案时，侄儿就觉得此姬说话漏洞百出，那晚金衣公子本来要松口了，这个萼姬突然说起尸邪已死之事，金衣公子受了刺激，才会愤而自戕。要说她无意也说得通，但侄儿总觉得太巧了些。”
皇帝思量着说：“照你说，二怪上月就已经破阵而出，若说彩凤楼没有人帮着遮掩，绝不至于风平浪静。但她一个人能做的毕竟有限，估计另有人主事。”
“侄儿已经安排人在暗地里日夜盯梢萼姬，吩咐他们别打草惊蛇，等到弄明白与萼姬接头的人是谁，再一网打尽不迟。”
皇帝近来为了朝中事夙兴夜寐，眉头隐约可见疲色：“最近进京述职的官员多，各地节度使也——”
这时殿外传来稚嫩的声音：“阿大哥哥来了嘛？”
宫人低声拦阻，皇帝摇头笑叹：“让她们进来吧。”
话音未落，两个身着绮罗的小身影旋风般奔了进来，身后矮身跟着一大群宫女，个个神色紧张，蔺承佑懒洋洋张开双臂，等到昌宜和阿芝跑到跟前，一把将二人拦住：“慢点跑，当心摔着了。”
昌宜瞥见蔺承佑胳膊上的伤，面色一变：“阿大哥哥，你受伤了吗？“
阿芝小心翼翼抚摸上去：“阿兄，你疼不疼？”
“阿兄不疼。”
阿芝清澈的眼泪在眼眶里打转，认真观察蔺承佑的神色，想知道哥哥是不是真不疼。
蔺承佑难得也认真一回，温声叹气道：“阿兄真不疼。”
说着点了点阿芝汗津津的鼻头，又摸了摸昌宜的脑袋，从怀里取出两套从西市萨宝处弄来的小玩意，笑道：“瞧瞧喜不喜欢。”
阿芝脸蛋红扑扑的，高兴得不得了，搂着哥哥的脖子“啵啵啵”亲了好几口，这才张开白胖的手指头接礼物：“阿兄带我玩。”
昌宜到底稳重些，见是一枚浑身黑漆漆的小昆仑奴木偶，好奇地摆弄一晌，把东西凑到皇帝面前：“阿爷你瞧，它连手指头都可以动。”
皇帝慈爱地看着三个孩子，脸上的笑容柔和得像融化开的酪浆，接过玩具仔细看了看，俯身把昌宜抱在怀里：“走吧，去瞧瞧你阿娘晚上弄什么好吃的。”
阿芝心疼哥哥的伤，不让哥哥抱她，蔺承佑便牵着阿芝的手在后头慢慢走。
阿芝兴高采烈高举手中的玩具小人：“后日皇伯母的阿爷做寿，我们可以出宫喽！”
昌宜也在阿爷怀里探出头来：“阿大哥哥听说了吗，云隐书院要开了，趁这回祖父做寿去的女眷多，阿娘要亲自选一批小娘子去云隐书院读书呢。”
蔺承佑边走边听，不知不觉到了廊庑下，迎面吹来一阵薰风，风里有种清淡的香气，他心中一动，暗觉这清幽的味道很熟悉，扭头寻找花树，却不知香气从哪儿飘来的，摘下落在肩头的花瓣瞧了瞧，漫不经心道：“ 云隐书院？”
皇帝在前叹道：“是啊，你阿娘和冰玉当年就是在云隐书院相识的，感觉就是昨日的事，往事如烟啊，一转眼快二十年过去了。这次你伯母极力主张重开女子书院，我也极赞成。正好你爷娘下月回长安接阿芝，趁这机会让你阿娘也出出主意。”
忽然有个小宫人在廊道后头探头探脑，立即有老宫人低喝道：“何人鬼鬼祟祟？”
小黄门战战兢兢趴到地上：“宽奴有话要传给世子殿下。”
蔺承佑一听是“宽奴”，忙道：“估计是大理寺有事找，伯父，我过去瞧瞧。”
到了近前，叫那小黄门起来：“宽奴怎么说？”
“宽奴说，那位王公子没把玄音铃送到青云观去。”
作者有话要说：筒子们，我颈椎病严重发作，周末在床上躺了两天，本来想把后面的几章存稿也整理了发了，现在不行了，身体一直很强壮，没想到颈椎会突然出毛病，之前有一个月我一口气存了十几万字稿，每天下班回来还在电脑前搞到十二点以后，可能是那个月太拼落下了毛病，这个月工作一忙，症状就加重了。现在头晕想呕，右手发麻，同事不建议我继续伏案工作，先休整一段时间，等症状减轻了再复更。
第 45 章
蔺承佑仰头想了想, 滕玉意虽然脾气大又爱记仇，见识和手腕却不俗，明知这是他人的法器, 没理由不打招呼就偷偷昧下。
那她为何迟迟不还？
该不是那日他把东西给她时说得不够明白, 叫她误以为这铃铛送给她了。
可就算滕玉意不懂道术，也应当能看出玄音铃是世间罕有的法宝，他与她非亲非故, 怎会无缘无故送她异宝。
兴许被什么事绊住了, 然而都一日一夜了, 她纵算自己抽不出空, 总能抽派出底下的人来送东西。
他琢磨来琢磨去，好奇心简直压不住，可惜今日不能出宫, 不然还可以亲自找她问个明白。
罢了, 待明日出宫再说吧。不过如此一来，他又得跟她碰面了。哎, 有点烦人呐, 本以为不会再有与她交集了，怎料还得去趟滕府。
小宫人半晌没听到蔺承佑开腔，小心翼翼问：“世子殿下？”
“知道了，让宽奴不必管了, 我自有计较。”
他说罢回了身, 身后却有人唤他：“阿大。”
蔺承佑扭头望过去, 廊道尽头走来一个人，端正的相貌，温和的神态，正是太子。
“阿麒。”
太子关切的表情与圣人一模一样：“阿爷给你瞧过没, 伤口有没有大碍？”
蔺承佑笑道：“瞧过了，伤口浅得很，白浪费了伯父的药粉。”
太子作势要轻怼蔺承佑一拳：“我还不知道你吗，天塌下来也像没事人似的，头几日总也找不见你，我本想着，见了面必定跟你好好打上一架，今日看在你受伤的份上，暂且先放你一马。”
蔺承佑侧身躲过太子的拳风，扬眉道：“太子这是学了新招了？这还没比划上呢，怎知到时候谁放谁一马？”
“好狂的小子，受了伤也不老实，你也不必激我，今日我绝不跟你动手。”
宫人们抿嘴偷笑，太子平日最是宽和稳重，可一见了成王世子就免不了打架吵嘴，这也不奇怪，宫里这一辈的孩子不算多，兄弟只有四人，圣人和皇后生了阿麒阿麟两位皇子，成王夫妇则生了阿大和阿双两兄弟。
四兄弟里，就数刚被册封为太子的阿麒和成王世子年龄最相近，兄弟俩自小一处长大，吃穿住行就没分开过，这架从小打到大，哪回见面不过两招那才叫稀奇呢。
那边早有宫人禀告皇帝了，昌宜和阿芝欣然从廊道拐角跑出来：“太子哥哥。”
晚上的家宴就设在皇后平日起居的大明宫，皇后刘冰玉负责菜谱，尚食局负责烹饪，等到盘馔上桌，果然样样新奇有趣，几道点心均做得柔滑如膏，羹汤也是质白如玉。小辈们欢然雷动，吃得大汗淋漓。
膳毕，皇后自称吃多了要消食，带着阿芝和昌宜到碧波池前喂鱼，太子则与蔺承佑在迎翠亭下棋，皇帝在旁静坐，一边饮茶一边观棋。
温柔的夜风伴着花香，轻轻拂动水亭四周的酪黄绡纱，皇后立在一团皎皎月光下，弯腰把手中的鱼食递给两个孩子。
忽听迎翠亭里爆发出一阵爽朗的笑声，皇后起身看过去，原来是蔺承佑故意要悔棋，太子一本正经将其拿住，却敌不过蔺承佑的胡说八道，圣人听了几句撑不住，头一个笑了起来，他这一笑，惹得蔺承佑和太子也丢开棋子大笑。
皇后望着丈夫的笑容，由衷觉得高兴，承佑估计是早就看出皇伯父为政事烦忧，想法子哄伯父开心呢，这孩子最会妙语解颐，这才进宫多久，都逗圣人笑多少回了。
她扬声笑道：“我和圣人巴不得日日举办家宴才好，可孩子们一日比一日大了，哪能整日承欢膝下。去年静怡嫁了驸马，宫里本就冷清了不少，你们兄弟四个又轮番去军中历练，阿麒和阿大才回来不久，今年又轮到阿麟了，阿双虽没到随军历练的年纪，头年却跟他爷娘出去游玩了，我算是想明白了，还数女儿贴心，阿麒，阿大，你们给我看好妹妹，日后阿芝和昌宜得晚几年再挑驸马才好。”
昌宜仰起粉嫩的小圆脸：“阿娘，你和阿爷为何突然要开云隐书院？”
昨晚她听阿爷和阿娘闲聊才知道，云隐书院明面上是女子书院，实则暗藏给宗室子弟选妃之意，若是阿麒哥哥和阿大哥哥从书院里仕女中相到了合意的妻子，就更不会带她和阿芝玩了。
皇后把鱼食交给身后的宫女，牵起女儿和阿芝的手在蜿蜒的游廊上漫步：“这事并非阿娘临时起意，头年就与你婶娘她们商量过，云隐书院最初是由开朝的穆皇后所创办，旨在培育秀中之杰，书院里的教典并非‘女训’‘女诫’之流，而是与男子所学的一样，以教读经史子集为要义。虽说后世因种种缘故屡屡中断办学，但经年下来也培育了不少闺中丈夫，若能在阿娘手中重开，实是惠举一桩，而且这一回，所招的女学生不拘两京高官的千金，外地官员的女儿也在其列。”
皇后的话声透过纱帘断断续续飘入亭中，蔺承佑先还听得心不在焉，听到“外地官员”时却一顿。
噫，伯父竟是因为这个缘故答应重开书院么。凡是本朝官员，无有不知道云隐书院的渊源的，若能借着招揽书院学生将几位节度使的女儿留在京中念书，再在恰当时机为其挑选几桩高门婚事，这对几位强蕃来说无疑是一种制衡之术。
太子也问：“阿爷打算趁这回百官入京述职拟定此事？”
皇帝神色凝重了几分，挥手屏退亭中的宫人：“已经令中书省拟旨了，今晚再与几位老臣商议一回。你晌午去进奏院，都见到了哪几位节度使？”
太子回道：“儿子见到了淮南道的滕绍和淮西道的彭思顺。滕绍率军运送了十万石江米进京，正好解了关中四镇的兵粮之急。彭思顺身子骨已经不大好了，头童齿豁，出入皆离不开肩舆，依儿子看，恐怕活不过今年了。”
“难为他了。”皇帝叹气，“彭思顺自从接管淮西道，从不曾辜负朝廷对他的期望，这些年他外牧黎庶，内检军戎，把偌大一个淮西道治理得清平有序，不只阿爷，文武百官都对其称服异常，昨日他请旨要将兵权转给长子彭震，阿爷已经准了。”
蔺承佑抚了抚下巴，似乎颇感意外。
皇帝朝蔺承佑望去，每回说到朝政，这孩子从不胡乱插言，这便是皇权害人之处，连骨肉挚亲都受其桎梏，他因早年的经历深恨亲情受皇权荼毒，尤其不愿孩子们在他面前拘束，于是叹道：“在伯父面前有什么好忌讳的，想说什么尽管说。”
蔺承佑想了想说：“彭思顺极善治兵，淮西道如今雄踞一方，邻蕃皆畏之，若再由彭家人接管兵权，只怕会养痈贻患，等彭家的势力一代代渗入中原，朝廷再想收回兵权恐怕就难了，伯父何不等彭思顺病逝之后，将其长子彭震调回京中，委以官位，许以厚禄，如此既能抚恤忠臣之后，又能避免彭家人起异心。”
皇帝目露赞许之色：“此事说起来容易，做起来却甚难。先说一点，多年来彭思顺从不曾向朝廷讨要过粮饷，你道是为何？淮西道的十来万官兵，平日吃什么用什么？
蔺承佑道：“这个侄儿倒是知道，正所谓‘急则为兵，闲则耕地’，彭思顺麾下的忠义军且战且耕，颇能自供粮饷。”
“正是如此。此外彭思顺为了稳定军心，还有意令军士同当地豪强和百姓结为姻亲，多年下来，忠义军在淮西道盘根错节，早已是军民一家。若朝廷擅自将彭家后人调走，又有哪位将领能顺利接管这样一支军队？如新帅不能镇服当地牙将，哗变是早晚的事。”
太子眉头微蹙：“若将忠义军拔离淮西道呢？”
蔺承佑捏着棋子暗忖，这样也不成，强行拔营的话，忠义军非但不能继续自耕自足，还平白多出来几十万张要吃饭的嘴。
皇帝：“迁往他地的话，大批将士的妻孥也将随行，朝廷光是填补十几万忠义军的粮饷已非易事，这多出来的将士妻孥更需大批口粮。”
“所以伯父才想到重开书院？那……彭思顺可愿将孙女送入云隐书院念书？”
皇帝欣慰道：“伯父令人征集朝臣意见时，彭思顺是头几个表态的，恰好彭震的妻女正在来长安的途中，彭震也极力表示赞成。”
太子和蔺承佑对视一眼，彭氏父子主动把妻女留在朝廷眼皮子底下，也算是对朝廷表忠心的一种姿态。日后朝廷给彭家女儿和高门子弟指婚时，彭家想来也不会有异议，都做到这份上了，怪不得阿爷这么快同意彭震接管兵权。
“至于滕绍……”皇帝又道，“正好江南西道的程守安告病辞官，阿爷打算将江南西道也交给滕绍统领。”
蔺承佑有些吃惊，他早就知道伯父对滕绍信重，但没想到这般信重。淮南道不仅把控着江淮赋税，辖内的寿州也至关重要，此州北连陈颖水路，南联庐州，正是中原通往江淮的一条重要“中路”。
况且寿州富庶，年年有大批茶税收入，光此一州，供养滕绍的镇海军便毫不费力。
如果再把江南西道划给滕绍辖管，就连江夏交界处也交出去了，此地扼守着汉水运路，可谓重中之重。
皇帝问蔺承佑：“你且说说，伯父为何这样安排。”
蔺承佑笑说：“伯父的安排自是再妥当不过。江夏交界处统归一人辖管，滕绍便能借夏口水运防遏淮西，往后彭家每有动作之前，首先需顾忌邻旁的镇海军，两蕃互相牵制，对朝廷利多弊少。只是……侄儿听说江南西道的武宁军自李长青死后不服管束，短短三年便几度易帅，程守安突然告病辞官，只因他在任上不能服众，若贸然由滕将军接管此军，不知又将如何。”
太子温声道：“交给旁人辖管恐生滋扰，交给滕绍却无此虑，阿大你未与滕将军深交过，我却亲眼见过滕绍治军，此人义薄云天，军中上下对其无有不钦服的。”
蔺承佑颔首，他倒忘了，太子去岁曾去滕绍的军中历练，认真说起来，滕绍算太子的半个老师。太子每回提起滕绍，都是心折首肯的模样。
皇帝：“这只是其一。阿爷让滕绍兼管武宁军，还因为武宁军的几个老将早年曾在滕绍的父亲滕元皓麾下从军，这些人见了滕绍，先得恭恭敬敬称其一句‘三郎’，纵算再骁悍难驯，也不敢找滕绍的麻烦。你们两个该听说过滕元皓其人其事。”
太子和蔺承佑正色道：“自然听说过，此公实乃英雄人物。”
皇帝点点头：“当年胡叛图谋江山，若不是滕元皓率军死守南阳和睢阳，江淮的粮运绝难保全。朝廷当时一心夺回两京，对滕元皓的军队施援不够及时，滕元皓带着两个儿子守城长达数月，历经大大小小两百多战，斩敌近十万人，终因兵竭城破，父子三人都死在了胡叛手中。”
说到此处皇帝慨叹道：“细说起来，朝廷亏欠滕家良多。滕元皓和长子次子殉国后，滕家的男丁便仅剩滕绍了，滕绍那年才三岁，未能上战场，滕元皓临难前夕手疏辞表，诫幼子以忠孝守节。滕绍成年后未曾辜负父兄的期望，早年率军戍边，近年又驻守江淮，如今江淮民安物阜，滕绍厥功甚伟，江南西道的帅职一空，再也找不到比滕绍更合适的人选了。”
蔺承佑暗想，镇海军和武宁军这一汇，滕绍麾下的军士便有近二十万之众，伯父即便再信任滕绍，也会在朝臣们的建议下采取些防患之举。云隐书院复开是个好法子，就不知道滕绍肯不肯将女儿送入书院念书。
忽又想起滕玉意那双水灵灵的狡黠双眸，以她的性子，怎会愿意让朝廷摆布她的婚事？
果听太子问：“阿爷，云隐书院复开一事，滕将军是如何答复的？”
皇帝道：“几位节度使先后都表态了，只有滕绍未作声。他女儿自小与镇国公府的段宁远订亲，但前些日子滕段两家已经退亲了，我想他之所以踟蹰，是不愿意将女儿的婚事交与皇室来定夺，但朝廷虽说重开云隐书院，却也不愿强行指婚，回头我私底下召见滕绍与他好好聊聊，告诉他这只是权宜之计，等他明白了朝廷的苦心，也就不会顾虑重重了。”
这时昌宜和阿芝跑进来拖拽蔺承佑：“阿大哥哥快出来，那鱼一直不肯上钩，你快帮我们瞧瞧。”
蔺承佑不得已放下棋子起了身，刚走到门口，皇后进了水榭：“说起王氏姐妹，当年我与她们有过一面之缘，姐姐嫁给了名门杜氏之后，妹妹嫁给了滕将军，只是我没想到小王氏走得那么早。今日才知滕将军膝下只有一个女儿……他这些年竟一直未续弦么？”
蔺承佑脚步一顿，昌宜和阿芝愣了愣。
“阿兄，你怎么了？”
蔺承佑牙疼似的嘶了一声，指了指自己胳膊上的伤：“疼。”
昌宜和阿芝一下子慌了手脚：“呀，忘了哥哥的伤还没好呢。”围着蔺承佑要看他的伤口，哪还记得去外头钓鱼的事。
就听皇帝道：“小王氏过世后，不少人劝滕绍续弦或是纳一房妾室，可滕绍情愿把女儿交付给妻姐照管也不续弦，恰好他姐夫杜裕知被贬谪至扬州任文官，滕绍的女儿此后便一直住在扬州了。几年后滕绍终于被调任淮南道任节度使，镇海军的治所却一直在寿州，因此父女俩虽说同在一地，也是聚少离多。滕绍常年住在治所，又不肯续弦，自然无从添儿添女了。”
皇后叹息道：“前日我听人说，滕将军不到四十就华发早生，想来他这些年没少思念亡妻。”
太子扶着母亲落了座：“对了，儿子今日在进奏院还见到一人，此人名叫李光远，儿子去时，此人正与滕将军寒暄，听到云隐书院重开一事，滕将军不肯接腔，李光远倒是满面荣光，说他女儿若是也能有幸进书院念书，便能与滕将军的女儿做同窗了。儿子觉得此人面生，打听才知是浙东都知兵马使。”
皇帝笑道：“你不认识此人也不奇怪，李光远原是滕绍手下的一名副将，五年前还在镇海军任营田支度和行军司马（注1），浙东豪强作乱时，滕绍拨派一支军队前去平乱，领兵的就是李光远。李光远用兵神勇，仅一月就平定了浙东之乱，滕绍上奏为其表功，阿爷任命其为苏州刺史。前年江浙水灾，李光远又立奇功，朝廷擢其为浙东都知兵马使，后又令他兼任杭州刺史。当时天下苦旱蝗，独李光远的江东免于蝗灾，为人精明强干，也不擅自邀功，上任数年，浙东缣帛、船坞日益繁茂，这回他进京述职，朝廷少不了对其嘉奖。”
皇后忽道：“我说这个李光远的名字为何这般耳熟，前几日我恍惚听说此人有个能预知灾祸的女儿，李光远屡次镇灾立功，全赖他女儿事先提醒阿爷做防范。”
皇帝一愕：“这些人竟拨弄到你面前去了。天下的能人异士这些年我也见过不少，哪怕只是预知今年的雨水丰寡，尚且要费不少功夫，李光远的女儿听说才十五六岁，哪能预知吉凶？李光远不比滕绍这些功勋子弟，他本是草芥出身，这几年因为能力出众比许多人擢升得快，招来不少人的嫉恨，这些人是怕他留任长安要职，故意在你面前散播谣言。”
皇后往丈夫口里塞了一枚硕大的杏脯，笑眯眯道：“上回我就痛斥了她们一顿，下回再敢在我面前使这些鬼蜮伎俩的话，我令人把她们打出宫去。”
皇帝含笑吃了，柔和的目光与妻子地纠缠在一起。
蔺承佑听到李光远时就已经提不起兴趣了，这时透过轩窗瞧见帝后二人情状，笑着倒退了两步，随后一扭头，对阿芝和昌宜说：“带你们去麟德殿外的莲花池钓鱼啊？那里的鱼机灵点，比这里的呆头鱼钓起来有意思多了。”
“哥哥能走动么，你的伤刚才还疼得不行呢。”
蔺承佑面不改色：“方才是方才，现在是现在，反正现在阿兄是不疼了。”
皇帝却在水榭里道：“你臂上有伤，今晚老老实实待在伯父伯母面前哪也不许去，后日国丈做寿，你帮着你伯母出些主意。”
***
次日一早，滕玉意托人去成王府递帖子，名面上想拜谒阿芝郡主，实则想把玄音铃的事告诉蔺承佑，不料蔺承佑和阿芝郡主都不在府里。
又去青云观递话，观里的老修士和老道士也说世子未回观里。