第51章
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麴崇裕早已看清了云伊的容貌，听得琉璃这么一说，倒也没大往心里去，只是微微点了点头，正要迈步，云伊已笑着问琉璃，“姊姊，世子来家中做客，咱们不用留他用饭么？”
琉璃一怔，想了想只能解释道，“世子是从军营捎了姊夫的家书和口信过来，待姊夫归家时，咱们再请世子来用饭不迟。”
云伊眼睛顿时一亮，急切抬头看向麴崇裕，“你是刚从军营回来么？军营那边情况如何，唐军可是杀了贺鲁那贼子？”
这位怎么也是个关心战事胜负超过关心家人安危的？麴崇裕愣了一下才道，“前方战事还算大致顺遂，只是若要一举擒拿贼首，大约还要等待时机。”
嗯？他说了这一串，意思到底是打赢了还是打输了？云伊困惑的眨了眨眼睛，还要开口，琉璃上前一把携住了她的手，“世子刚从军营回来，旅途疲惫，咱们不好再打扰，回头姊姊再寻人细问一番可好。”
云伊的脸上顿时露出了几分失望之色，闷闷的点了点头。
麴崇裕的目光在她身上转了一圈，又看了看琉璃，心中的狐疑不由更甚，这位女子的相貌虽然和琉璃略有相似之处，但礼数言谈，竟全然不似长安女子，连西州的普通人家也不会教出如此口无遮拦的女儿，可看她的气派，却又不似小家碧玉，也不知是什么来路！
他目光又在柳如月身上停了一停，心中冷哼了一声，却也懒得计较，只是向琉璃欠了欠身，“崇裕这便告辞，夫人若有事情吩咐，遣人去都护府或寒舍知会一声便是。”说完转身便走了出去。
云伊回头看了他一眼，不等他走出门去，便忍不住对琉璃低声抱怨道，“这位郎君人长得倒俊，怎么说话却与对面那卖绸缎的阿婶似的，半日也无句痛快话，他说的到底是什么意思？”
她的声音并不算大，只是麴崇裕耳目灵敏，他正迈出门槛的右脚在门上差点绊了一下，忙挺直腰杆，若无其事的迈步出去，心头对这位三娘的身份顿时再无一丝怀疑：果然是与库狄氏一家的，多半是嫡亲的姊妹！
琉璃忙拉了云伊进门，待门帘落下，才忍不住大笑起来。云伊奇道，“姊姊笑什么？我难道又说错话了？”
柳如月跟着走了进来，掩嘴笑道，“云伊自然不曾说错什么？你今日这话，原是说得再对也不过！”
云伊顿时松了口气，拍拍胸口也笑了起来。
琉璃手里拿着裴行俭的信，多少有些心神不宁，柳如月目光在她手上一转，便对云伊笑道，“你昨日不是画了梅花么，可否带我去看一看？”
云伊忙点头，“你跟我来！”拉着柳如月便向自己的小院走去。
琉璃这才坐了下来，拆开信封，一目十行的看了下去，裴行俭的信并不长，只是简单提了句苏定方立了战功，只是如今三军结阵而行，既无法破敌获粮，而天气转寒，马匹的草料补充也会日益困难，粮草供应上再不能出任何问题，他会留下协助苏定方，估计十二月前便会回西州，若是遇上烦难之事，可找麴世子相助。信末才提了一句，已是深秋，卿多保重。
想到离十一月底足足还有三个月，琉璃坐在那里，怅然若失，仔细再读一遍时，又有些疑惑，他居然让自己有事可找麴崇裕相助，却没有提一个字的白叠……这两个男人，到底葫芦里埋的是什么药？
第62章 忠人之命 生财之道
武城乡的周家村虽然并不富裕，又颇有悍名在外，村头那排灰皮杨树却是生得分外体面，棵棵都有近十丈高，到了十月底，树叶渐渐落尽，挺拔的笔直枝干看去便如一个个顶天立地的汉子，散发着逼人的傲岸之气。
这一日，日头刚刚爬到杨树的树梢上，周村正便有些坐不住了，先是打发了孙子到村头去看着路口。眼见日头快到中天，他索性穿上了自己最好的一双靴子，扯了扯身上昨天刚浆洗过的本色火麻布袍子，出门前还仔细打量了一番早已收拾得整洁清爽的小院，这才压着步子往村头走去。离村头还有好几十步远，便听得一群孩童齐声欢呼起来，“过来啦，过来啦！”
周村正唬得撩起袍角便跑，跑了几步，又惊觉这摸样有些不成体统，忙放下袍子，脚下生风般疾步走了过去，到了路口伸长脖子一看，哪有半个人影？再看那群孩童，却是都蹲在地上，几个小脑袋挤成一团，专心致志的用小树枝驱赶着两窝蚂蚁去抢一只小青虫，大约好容易将两窝赶到了一处，又是一阵欢呼雀跃，而自己的孙子，正是嗓门最大的那一个。
周村正顿时气不打一处来，一巴掌拍在孙子的头上，险些没让他的脸直接压入蚂蚁大军中，孩童们回头看见村正铁青的脸，顿时“轰”的一声作鸟兽散，只剩下那个满脸通红又不敢哭的苦命娃儿，继续接受着祖父从语言到武力的教训。
周村正骂了好一会儿，自家孙子却突然抬起头，讷讷的道，“祖父莫骂了。”他本来已经消了些的火气顿时被勾了下来，“莫骂，不骂得你长些记性，你下回不照旧贪玩误事？”
小五的声音带上了一点哭音，“祖父，孙儿不是这个意思……”又看着村正的身后道，“祖父，你先莫骂我。”周村正火气愈旺，一个爆栗便敲上了孙儿的脑门，“还敢顶嘴！”身后却突然传来一个笑嘻嘻的声音，“村正好兴致！”
周村正忙回头去看，却见到了一张熟悉的圆圆面孔，正是半年前在周家村里住过好几日的小差役，牵着马在向他笑。
他唬得几乎跳起来，忙赔笑道，“王差官！”一眼又看见王差役身后不远，股偶然还有十余匹高头大马，为首的除了他曾远远见过一面的那位麴世子，更有两个打扮素净的年轻女子——正是他等了一上午的贵人们到了！
周村正心头不由好不懊恼，低头狠狠的瞪了自己的孙儿一眼，“快去叫你父母叔伯们准备着！”又忙忙的换上笑脸，跟在王差役身后走了过去，规规矩矩作了个长揖，“小的周六，见过世子，见过长史夫人。”只听得一个醇厚的声音道，“有劳村正了。”一个柔和的声音说了声，“老丈辛苦。”又有一个清脆的声音笑道，“姊姊，这排树生得好生有趣。”
姊姊？周村正心里不免有些嘀咕，却也不敢多言，只是引着这行人进村向自家走去。
几十户人家的小村子里此时早已轰动，但凡还能走动的，都已站在了门外，见了麴崇裕、琉璃和他们身后的府兵，也不敢走近，远远的便作揖行礼，“夫人”的问好之声不绝。
这番情形，近半个月来，琉璃早已见得惯了，却依然有些不大自在，好在这村子不大，没几步便到了周村正的家门口。这处院子看去比旁的屋子明显齐整许多，屋前屋后亦是种了些桑树、枣树，一大家子十几个人都已候在门口，琉璃一眼便注意到那个脑门依然通红的娃儿，正从母亲身后探出头来看着自己，那眼睛忽闪忽闪的好不明亮，她点头笑了笑，那孩子脸上一红，忙不迭的躲了回去。
西州的富裕人家多是三代同堂，周村正家也不例外，三个儿子都住在一处，光孙子便有六个，好在院子倒也宽阔，青瓦土屋足有八间，当中的北房堂屋更是宽大，院子里则放了两架老式的维车与织机。
一行人自是先到堂屋落座，喝杯酪浆，说些客套话，琉璃于这些话上原都不大留心，只是那周村正没几句话便说到了当日裴行俭如何烧了赋税账册，“小的站得近，看得真真的，长史那气度……”他皱起眉头想找个词来形容，想了半日还是摇了摇头，“小的也说不上来，只能跪下谢恩，长史竟和和气气的给咱们这些还了礼，说是不过是应做的！”他抬起袖子擦了擦眼角，又笑道，“如今夫人竟又来咱们这地界，亲自教给大伙儿如何纺织那白叠，小的听着原是不敢相信的，如今还觉得像是做梦！”
他竟是亲眼见过裴行俭烧账册的么？琉璃突然觉得这位看上去脾气便不大好的村正亲切了几分，微笑道，“村正如此一说，我倒要无地自容了。”
云伊听得却有些云里雾里，忙问琉璃，“姊姊，长史到底烧了什么账册？”
琉璃转头正想跟她说一声“回头再说”，那周村正是个性急嘴快的，应声道，“娘子有所不知，咱们这西州原先赋税最重……”竟是详详细细把经过说了一遍。
云伊听得悠然神往，“长史看着面凶，原来却如此心善！”
一屋子人都没有接话，琉璃也有些哭笑不得，云伊却立刻又转头看着麴崇裕，“世子，你不是管着这西州的赋税杂役么？既然村正他们这般可怜，为何你不早把账册烧了，把赋税减了，倒吓了他们这些年？”
自打周村正说起烧账册之事，麴崇裕便没再开口，只是神色淡淡的听着，此时脸色不由一僵，顿了顿才道，“崇裕并非朝廷命官，不敢与长史相比。”
云伊惊讶的瞪大了眼睛，“你不是朝廷命官？那你这些天为何又要征集民夫服那杂役？”
麴崇裕微微皱眉，“此乃长史所托，受人之托，崇裕自当忠人之命。”
云伊恍然大悟的点头，“原来你要听命于长史的，怪道这些日子都要跟着姊姊，是怕你一个人来无人听你的么……”
麴崇裕的脸色顿时黑了下来。琉璃心中哀叹一声，忙道，“你胡说什么？如今战事紧张，长史人在百里之外，世子才不得不屈尊来做这些细务！再说局势不稳，若是没有世子护送，你我焉能出城？你这般胡言乱语，也不怕被人笑话，还不快向世子赔不是！”
云伊睁大了眼睛，全然不明白自己怎么又说错了话，麴崇裕已面无表情的道，“三娘天真烂漫，夫人不必怪她！”
琉璃满脸都是抱歉，“多谢世子宽宏，我家妹子年幼无知，回去后必好好管教她。”又捏了捏云伊的手，皱眉道，“以后你再这般胡说，还是莫要出门的好！”
云伊正要反驳，听得“莫要出门”四个字，立时不敢多说，讪讪的看了麴崇裕一眼，欠身行了个礼，“请世子见谅，我说错话了。”想了想又补充道，“我原不知，你竟是不用听命于长史。”
琉璃连气都叹不出了，也不敢看麴崇裕的脸色，站起来笑道，“时辰不早了，若是方便，村正可否将村中丁女们都唤到院子中来？”
周村正忙不迭的应了声“是”，正要往外走，却听那位世子冷冷的道，“劳烦将村中所有丁男与中男都唤到村头！”
眼见这位村正抹着冷汗出了门，琉璃又对堂屋中候在一旁的周家三个儿媳笑了笑，“烦劳你们再取些去籽开松后的净白叠过来，也好纺给大伙儿看。”
麴崇裕也站了起来，向琉璃点了点头，一言不发的走了出去。琉璃这才暗暗松了口气，看了云伊一眼，只见她皱着眉头，模样看起来比麴崇裕还苦恼了好几倍，只得轻声道，“以后你若有什么不解之事，回家问我，莫在外面乱问了！”
云伊闷闷的点头，跟着琉璃出了门，果然便不再开口。没多久，院落里便挤满了妇人。此事琉璃这些日子早已做得轻车熟路，先让小檀把工坊里出的寻常白叠布拿出来让大伙儿传看了一遍，周家的媳妇也把装了净白叠的篮子递给大伙儿。众人面对着琉璃原本有些拘束，待看到这白叠布和净白叠，好奇的天性顿时占了上风，叽叽喳喳的议论起来，“真是白叠布么？娘子用了什么法子，怎能纺得如此细软？”“这白叠怎么变得如此干净？”
琉璃笑道，“也没什么稀奇的，你们看到的那白叠乃是用机车去籽开松了一番，但凡用了这种白叠，人人都能将白叠布纺得如此细软，莫说可以代替绢帛来交调，若是拿到市坊上去，一匹也能换上一缗钱。”
众人顿时哗的一声议论开来。可用白叠代替绢帛的告示如今自是人人知晓，可西州人谁不知晓白叠好种布难纺，光剥籽就不知要费多少工夫，因此不是家中实在无钱粮买布，寻常妇人决计不会去讨那个苦头吃。此刻见了这种干净松软的净白叠和能换上一缗钱的白叠布，各个不由都动了心。
琉璃也不多说，只是待众人传看完毕，便拿出早已备好的细梳和蜀黍杆，当着众人的面卷了白叠条出来，又在纬车上慢慢拉出棉线，纺了一会儿便对周家大媳妇笑道，“你来试一试。”
这周家大媳妇原是会纺白叠的，笑着走上来，照着琉璃的摸样卷条抽线，很快也拉出了同样的棉线。琉璃鼓励了几句，便有心细手巧的妇人也上来试了一遍，兴奋的笑道，“这般便成了么？”
琉璃点头，“正是，待纺出一斤线后，上机便能织出一匹与这一般无二的细软白叠布。”
院子顿时一片热闹，又要自己动手来试的，有问这白叠去哪里卖的，也有聪敏些的妇人高声问道，“这净白叠又该去何处买？”
众人顿时安静了下去，正是，若无这种净白叠，只怕布是纺不出来的！
琉璃笑道，“这净白叠是将寻常白叠用机车细细处置一遍才能得，三斤半白叠朵子方能出一斤。只是那机车都极为昂贵，要数十缗一套，如今每村由村正做保，官家贷给村正一套，大伙儿种了白叠，便可拿到村正这里来处置，只是每出一斤净白叠，要出三十钱工钱与村正。”
一斤净白叠要三十钱，这般花上半个多月工夫，织成了白叠布便能换成一缗钱，便是不用来织布，做成袄子被子，不比如今的强得多？众人看着庭院中的纬车织机，心头都暗下决心，回去便要将家中的旧机子找出来，明年更要种上几亩白叠。这一亩白叠能出七八斤朵子，足够织成两匹布，若是多种一些……头脑灵活些的妇人算清了这笔账，脸上已满是笑容。
琉璃看着众人的脸色，心里暗叹了一声，微微扬起了声音，“只是这处置净白叠的机车一日也不过能出一两斤，因此每家每户最多也能种上两亩，却不能因这白叠利大，便不种粟麦了。这些事情，大伙儿只怕还要跟当家的商议商议才是。”
这些妇人们有的依旧兴奋，有的则有些失望，待得她们议论纷纷的走出院落，琉璃也返身进屋，喝了几口清水。关于白叠布的这些花样都是麴崇裕想出来的：村正们可通过轧车弹弓一日得上三五十文，自会千方百计的保守秘密，而每村按户数严格控制轧车的数量，一则不至于影响了粮米的收成，二则也让白叠布不会因为产量不过多而跌价，保证了麴家工坊的利润——这只孔雀做起生意来，头脑当真是要得！不过，明知他打的算盘，琉璃却也不得不承认，自己无论是身为长史夫人，还是麴家工坊的合伙人，都无法提出任何异议……
又过了一刻多钟，外面传来一阵脚步声响，麴崇裕与周村正一前一后走了进来，周村正见了琉璃满面是笑，“还是夫人的主意好，若不是这些妇人们去得快，今日这杂役分配也不会如此顺遂。”
琉璃点头笑了笑，没有做声。是啊，这好端端的让全村男子都服上一个多月的杂役，帮官府运送军粮，谁又会真正乐意？可若官府同时又给了大家一条新的生财之道，这种不乐意自然也会变得淡薄些。若非如此，麴崇裕又何必挑着最刺头的这些村落，让自己来搞这一出亲民表演？
可西州不过三四万人口，即便像如今这般全民动员，要支撑起十万大军的粮草后勤，也极为吃力……麴崇裕在西州都是一日日的马不停蹄，不知道裴行俭在军仓那边调动着三州的民夫车队，支撑着十万将士和超过十万匹战马的嚼用，又会是怎样一副情形？
琉璃一时心情低落，压根没注意到，身旁的云伊不满的看了麴崇裕好几眼，后者却仿佛根本没看见她一般，漠然的转过头去。
在这日复一日的忙忙碌碌、东跑西颠中，天气一日比一日寒冷，转眼便入了十一月，离裴行俭所说的回转西州的日子越来越近，琉璃拿着新出的净白叠给裴行俭做了两件冬袍，只是冬至节这一天，曲水坊的裴宅没等来裴行俭，却等来了身上血迹斑斑、满脸失魂落魄的米大郎。
第63章 怛笃血雨 西州腥风
冬至大如年。
西州民众原是以汉人居多，那些名门大族又讲究魏晋遗风，每年冬至时分，自是别有一番热闹景象。只是显庆元年的这个冬至，整个西州城里，却看不到往年里屠羊杀牲的欢欣喧闹，街上的行人来去匆匆，连壮年男子的身影都难得一见。
西州都护府的门口，那张征发全州丁男中男轮流勤军的告示，依然张贴在最醒目的位置，而往年此日早该休沐的官员和差役们，却是进进出出的忙个不停。
琉璃倒是偷了一日的清闲，想到许久不曾见过康氏，午后便带上节礼去了隔壁坊的安宅。康氏身子已明显变得笨重，一见琉璃便快步上来拉住了她的手，“才几日不见，你怎么便瘦成了这般摸样？也不多自己保养着些！”
琉璃只能叹气，这般寒风凛冽的冬日，她也只想舒舒服服在家中窝着，奈何有些事情，却不是她能心安理得躲开的，就如安三郎，不也是已然两个多月不曾归家么？不过，看着康氏那隆起的肚子，听着她低声细语的熟悉絮叨，琉璃这些天来一直都有些烦闷的心情却突然安宁了下来。待进了里屋，只见满床都是精致亮丽的小衣裳，忍不住笑道，“怎么都是红的花的？”
康氏微笑着的脸上几乎在发光，“婶娘们都说这一胎像是个女儿，家中那个混小子，我可是被他闹怕了！”说着又看了看琉璃的腰身低声道，“如今入了冬，你也该好生补一补才好，我看那韩四就是有些本事的，原先说是外伤金创上极好，这几个月里看妇人、小儿也是人人都道不坏，你若让他看，他必然更尽心。”
琉璃笑着摇头，自己这具身体，满打满算还不到十八周岁，吃补药也太早了些吧？康氏见她不以为然，忙又絮絮的说了几句。琉璃正招架不住，门外却传来了一阵急促的脚步声响。
阿燕的声音里还带着些喘息，“娘子，家中有客人登门，说是带了阿郎的口信。”
琉璃“腾”的站了起来，迈出两步，又忙转头道，“阿嫂……”
康氏哈哈大笑起来，“你跟我还讲什么虚礼，快些回去是正经！”
琉璃脸上有些发烧，“过两日我得闲了再来跟阿嫂说话。”小檀到门口打起了帘子，琉璃快步走了出去，就听小檀笑道，“是什么客人这般要紧，要姊姊来跑这一趟？”
琉璃心里一动，看了阿燕一眼，阿燕显然走得甚急，脸颊通红，脸色虽还镇定，一双眼睛里却分明满是焦虑，对上琉璃的目光，微微的点了点头。
琉璃的心顿时一沉，快步往外便走，出得院子，阿燕跟了上来，低声道，“是上回送云伊娘子过来的那位米大郎，说是军营那边出了些事，阿郎让他来西州找麴世子上报朝廷。”
上报朝廷？琉璃脚步不由一顿，转头便道，“小檀，你快去都护府问一声，世子今日可在，若是在，便请他速来家中一趟。”
小檀有些愕然看了看琉璃，应了一声转身便走。阿燕忙又道，“娘子，那米大郎的情形看着似乎不大好，婢子以为，还是先去寻了韩医师，让他过来看看？”
琉璃点了点头，自己三步并两步往家中走，只是一进曲水坊的坊门，心便沉到了谷底：自家门口附近站了好几个人，不时指指点点、交头接耳。有人一眼看见了琉璃，高声道，“库狄娘子，先头有个身上带着血迹的人进了您家！有人道看那模样像是贩人的米大，那厮不是好人，娘子可要让小的们去府里请差役们过来？”
这米大郎竟然是个臭名昭著的？琉璃暗叫晦气，忙笑道，“多谢各位，我已知晓，不必去烦劳差役了，我心里有数。”有人还要再问，琉璃却不好多说，摆了摆手，提步便进了家门。待她进了外院的堂屋，一眼看见屋里的情形，心里不由更是叫了声苦。
堂舍里，几个月前曾见过一面的那位米大郎歪歪斜斜的坐在席褥上，看上去竟似比上回瘦去了一小半，又黑了好几个色度，身上的冬袍上斑斑点点的分明是染着血迹，脸上也是灰扑扑的，鼻子青肿得老高，让那张本便凶横的脸孔更添了十二分的狰狞。
在他的对面，云伊叉腰而站，雪白的脸孔涨得通红，声音也尖锐得有些刺耳，“你再胡说，我先叉了你出去，什么救人报信，也不看看自己是什么德行，竟骗到姊姊这里来了！”
琉璃忙走上去拉住了云伊，“你怎么过来了？你先回自己的院子，这些事务我来处置便好。”见米大郎挣扎着要起来，摆手道，“不必多礼了，到底出了何事？”
云伊转身看着琉璃，“姊姊莫听他的，此人最是刁滑，如今又编了一套胡言乱语，说是唐军屠了怛笃城，他因救人伤了两个唐军，逃出唐营后，裴长史令他来找麴世子，要把事情上报朝廷！他也不想想，怛笃那般的大城，又不是贺鲁的部属，唐军好端端的屠城做甚？他这种人，不知害了多少人命，什么时辰又改行救起人来了？真真是一篇鬼话！”
屠城？琉璃脸色顿时一变，一个原本模模糊糊的印象突然变得清晰起来。
米大郎脸上又是冷笑又是发狠，嘶声道，“米大诚然不是善类，但今日若有一句虚言，便教某天打雷劈！”
云伊冷哼了一声，“你以为你不会被天打雷劈么……”
琉璃心烦意乱，忍不住道，“云伊，你先回院子！”
云伊顿时大急，“姊姊，他真真不是好人！”
琉璃叹了口气，“云伊，他是不是好人暂且不论。他今日所说，只怕是真的！”
米大郎瞪大了眼睛，挣扎着从坐席上爬了起来，“多谢娘子，多谢娘子肯信米某，娘子快去请世子过来，迟了便来不及了。军营那边，因苏将军说屠城是做贼，又不肯与他们同流合污去分财帛，他们才污蔑某是叛城的余孽！裴长史道，定要让朝廷知晓屠城之事，还说越快越好！”
琉璃认真的看着他，“世子那边我已吩咐人去了，那屠城究竟是怎么回事？你又怎么成了叛城余孽？”
米大郎已站了起来，“启禀娘子，六日之前，唐军到了怛笃城下，怛笃城主便带人出城来降。先头原也说的好好的，可不知怎地，待某第二日午后在军营告了假，进城想寻人时才发现，那里竟是成了一片人间地狱！那般惨状，某便是做梦也不曾见过。满街满街都是尸首，一踩一个血坑，城门前的死尸堆得有一人多高，好些人家的门口的石板上，丢着被活活摔死的奶娃娃！那些妇人的惨叫声，满城里都能听见……”他越说越是激动，握着的拳头几乎挥到了云伊和琉璃跟前，双眼通红，看去就如野兽一般，“六千人，怛笃城足足有五六千人！一日一夜之间，竟是都成了冤魂！”
云伊吓得退了一步，一时说不出话来。琉璃也呆在了那里，屠城，她并非不知道这两个字的可怕，但此刻听到这些血淋淋的话语，她只觉得胸口就像堵上了一块巨石，嗓子也紧得说不出话来，半晌才道，“大郎请坐下说话。”
米大郎喘了几口粗气，慢慢坐了回去，声音也低了下来，“米某生来便不是善类。某此次进城，原本也不曾安着好心，是想借这身军甲，到认识的人家拿些银子出来，谁曾想那家几十口人，竟已只剩下了一个十几岁的小女儿，躲在水缸里发抖，一眼认出某来，竟抱着某的脖子大哭，某、某……便打昏了听见声音进来的两个唐军，把她带出城，送上了马！”
“都怪米某思虑不周，给苏将军带来了麻烦。第三日苏将军便遣人将米某送出军营后，某才听闻，因苏将军不肯收下从怛笃城搜刮来的金银财物，那位王总管便一口咬定米某是怛笃城的探子，又说苏将军老早就收容了怛笃探子，才对这种叛城心慈手软。某好容易才逃到裴长史那边，裴长史道，事已至此，唯有立即上书朝廷，让圣上知晓此事。最好是能让世子说动麴都护上书，若是不成，可请世子暗地里遣人将米某送到长安，说娘子自会知晓如何令此事上达天听。”
琉璃心里微微一凛，顿时明白了裴行俭的意思，默然点了点头。
屋子里一时静了下来，云伊回过神来，把琉璃拉到了一旁，低声道，“姊姊，你真信他的话？”
琉璃叹了口气，“屠城这般的大事，谁能编得出来？米大郎跟随苏将军已近一年，如今他拿此事来骗你我，于他又有何益处？”
云伊一时也默然低头无语。琉璃拍了拍她的手，又转身问了米大郎几句，这才知晓，裴行俭所在的军仓已近无粮可送，而大军之中自半个月前，将士们的口粮便减了一半，马料更是早已倍减，战马还勉强能有草料果腹，步卒用来代步的私马却是大批饿死，军中多有怨言。想来王文度屠城，除了自己不肯空手而归，也是为了抢掠粮草钱帛，好安定军心……
说话间门帘挑起，阿燕疾步走了进来，后面跟着的正是韩四，只见他穿着一身还算体面的本色冬袍，神情依然寡淡，进门向琉璃点了点头，只看了一眼，便两步走到米大郎跟前，一言不发的伸手搭脉。
米大郎唬了一跳，把手一夺，琉璃忙道，“米大郎，这位是医师，外伤金创最是拿手，大郎还是先处置了伤口，才好将事情与世子禀告。”
米大郎这才伸出手腕，又皱眉道，“多谢娘子，米某并无大碍，只是夜半骑马时摔破了鼻子，多流了些血罢了。”
韩四凝神诊了半晌，松开手冷冷的道，“的确并无大碍。只是几夜不曾休息，受惊之后流血不止，身上还有伤，再这么熬两日，最多少活两年罢了！”
米大郎不由“咦”了一声，瞪大眼睛看着韩四。韩四也不理他，转头对琉璃道，“夫人请回避片刻，韩某要查查这位身上之伤。”
琉璃点头道了声“辛苦”，带着云伊和阿燕退了出去，小檀却气吁吁的从外面走了进来，“娘子，麴世子不在西州，说是只怕明日午后才能归来！”
琉璃的眉头紧紧的皱了起来，麴崇裕大约又是去了西州的哪个县城，如今天色已晚，遣人去寻也是白搭。她心里隐隐有些不安，却也知道只能等到明日再说。
不多时，韩四从堂屋出来，只道米大郎的外伤并不算重，他已上了药，隔一日再来换，不用开方，只要让米大郎安心歇息两日便好。
琉璃点头道了谢，又对阿燕笑道，“你去取些诊费给韩医师。”
韩四脸色顿时冷了下来，“夫人将韩四当做什么人了？”
琉璃不由一怔，小檀也瞪大了眼睛，却听阿燕淡淡的道，“你且等着！”说着转身进了厨房，不多时拿了一个食盒出来，往韩四身前一递，“诊费！”
韩四呆了一下，颇有些手忙脚乱的接了过去，低着头说了声“多谢。”沉默片刻，又道了声告辞，转身走出门去，头竟是再没抬起来过。
小檀早已看呆了，望着阿燕的目光顿时满是崇拜，“阿燕姊姊，还是你有法子，你给他的食盒里装了什么？”
阿燕淡然道，“一碗牛肉。”
琉璃纵然满腹忧思，此刻也不禁笑了起来。
一夜无话，第二日一早，琉璃便派了人到西州城门候着麴崇裕，不曾想等到日头西沉，竟依然是毫无消息。这一下，莫说米大郎坐不住，琉璃心里的不安也越发翻滚得厉害起来：若是麴崇裕这节骨眼上又是一去好几日不回西州，事情却该如何处置才好？
好容易等到第三日午前，派去城门守候的小厮一溜烟的跑了回来，“世子回来啦！”
琉璃忙站了起来，“你可曾请他过来？”
小厮苦了脸，“小的根本近不了世子的身，世子是跟着几十号穿着盔甲的人一道进的城，那些人都凶巴巴的，我上去还没开口，便被推到了一边，小的实在没法子，看见世子身边的长随落在后面，便跟那长随说了几句，他应了说，瞅着有空会悄悄跟世子回禀。”
几十号穿盔甲的人？她怎么记得，西州城里常见的那些府兵是不穿盔甲的？琉璃愣了片刻才道，“你可打听过，那些穿盔甲的是什么人？”
小厮忙点头，“小的问过了，说是刚从军营下来的精兵，为首的叫什么……对了，苏参军！”
第64章 两不相助 两种打算
“前军的情形大致便是如此。”
苏南瑾停了停，端起面前的越瓷杯，缓缓的喝了一口热桃浆，眼角余光一扫，满意的看见高案后的麴智湛满脸都是惊愕和不安，而坐在对面的麴崇裕，脸色则从震惊很快变成了一种似喜似怒的微嘲。
过了好一会儿，麴崇裕才挑了挑眉头，“子玉所言当真？大军已然班师……那，裴守约真已被军中扣下了？”
他的语气并不算平和，苏南瑾却暗自松了口气，放下了手中的杯子，“世子说笑了，此等大事苏某焉敢胡言？裴守约调遣军粮不力也便罢了，还与苏定方一道偏袒那怛笃的探子，王总管如何容得了他？只是论理，他到底是西州官吏，应由麴都护发落才是，因此王总管才让我来知会都护一声，过几日便会将他押送回西州，届时世子你……”他嘿嘿的一笑，收住了话头。
麴崇裕缓缓点头，嘴角意味不明的扬了起来，端起杯子也喝了一口，突然又皱起了眉头，“怛笃探子？可是鹰娑川西面的怛笃城？我记得怛笃城平素并不多事，那城虽甚是富足，也略养了些护卫，城主却是个滑头的，此次怎么吃了豹子胆，还派出探子进唐军……当真是不知死活！”
苏南瑾警惕的抬起头来，听到麴崇裕的最后一句才冷笑道，“可不是不知死活，那些蛮夷之人，谁知是如何想的？此次竟然居心不良，又负隅顽抗，大军自然饶他们不得！王总管原也给了那苏定方几分面子，只要他交出人来便罢，他却仗着上回立的功劳，一味袒护那探子，还着人将探子偷偷送出营去。王总管只是看在他军中老将的份上，暂时容他逍遥几日，待回了长安，自有圣上来处置！”
他的声音压低了些，“都护与世子有所不知，此次虽说领兵的是程将军，圣上出兵前却给了王总管一道圣谕，令节制全军，可见圣心如何。那苏定方虽说与如今的皇后略有几分渊源，又怎能与王总管这般深受圣上信任的大将相比？”
麴崇裕一怔，突然想起一事，脸色微凝，“如此说来，那八月间三军靠拢的军令……”
苏南瑾点头，“世子果然目光如炬，八月间王总管便接掌了全军，如今三军上下早已惟王总管马首是瞻，前几日怛笃一战之后，更是万众归心。也唯有苏定方为了推脱收留怛笃贼子的罪责，反而四处说些王总管贪功劫掠的昏话，哪个肯听他一句？到了长安，大伙儿自会向圣上如实禀告。苏定方也不想想，难不成圣上还只信他一人的？”
麴崇裕若有所思的点头不语，苏南瑾又道，“如今，那怛笃探子十有八九已到了西州，王总管令我过来，一则是为了让西州再筹些粮草，大军大约有个十几天便会抵达西州；二则也是为了协助都护捉拿探子。”他转头看着麴智湛，“不知都护意下如何？”
麴智湛似乎没料到这一问，抬头看着苏南瑾，半晌之后，圆圆的脸上才露出了一如既往的模糊笑容，“既然是王总管有令，下官自当从命。”想了想又笑道，“玉郎不是说，参军的人马已守住西州城门了么？料那探子也飞不出去。倒是参军一路风尘仆仆，可要先洗漱洗漱，歇息片刻？”
苏南瑾略一思量，站了起来，“多谢都护，下官先告退。”
麴智湛也站了起来，“玉郎，你先令人好好安置参军他们，再派出人手，看看西州这两日里是否有可疑人物，去了何处，务必要查出下落。”
麴崇裕将苏南瑾送出了门，又点了几名随从去安置他带来的那些精兵，苏南瑾见附近无人，才笑道，“玉郎莫怪，非是苏某要瞒你这一路，只是有军令在身，不入西州，不敢泄露消息。”
麴崇裕瞅着他轻轻一笑，“怪道子玉一路只问我裴守约家中还有何人，原来是为了这个！我还当……”
苏南瑾哈哈大笑，“玉郎把苏某当做什么人了！那位库狄氏……”他“嘿”了一声，蓦地换了话头，“谅她也翻不出花来！说来我还应跟玉郎抱歉，上回让你受惊了，我也是后来才听闻，真真想不到你竟会也到了军前。家父也是歉疚得紧。”
麴崇裕叹了口气，“子玉何必见外，此事你都说了三回了，莫说你想不到，我又何尝想到过？原本是想去军前露上一面，却被那莽夫连累得吃了那一吓，几日用不得饭，倒让你们见笑了。我又不缺勋爵，这拿命换的军功，还是少来两回才是！”
苏南瑾看了看他的表情，心中更是笃定了三分，低声道，“那苏定方原是个莽撞不知死活的，你且放心，此次回了长安，定教他不得翻身。只是那探子定然是在裴守约家中，有人曾见过他往西州城而来，还能会去找谁？玉郎还是要抓紧些，莫让他们得了风声。再者，这些日子都护府签发过所也要留心一些，莫让人钻了空子去！这一回，咱们若是能来一个人赃并获，那裴守约定然罪名难逃！你我也好出那一口恶气！”
麴崇裕微微一笑，“子玉放心，我省得！”
眼见苏南瑾随着自己的随从去了都护府的后院，麴崇裕正要转身，他的一名长随上前一步，低声道，“启禀世子，裴长史夫人遣人找您，让您尽快去曲水坊一趟。”
麴崇裕眉头微皱，点了点头，回身进了都护府的正厅，进门便道，“父亲，此事只怕有些古怪！”
麴智湛脸上的笑容和不安都早已消失得无影无踪，神色异常沉肃，“自是有古怪，苏定方和裴守约岂是不知轻重之人，无缘无故会包容什么怛笃探子？再说那怛笃城，好端端的又怎会与唐军对上，还派探子入唐军！适才那位苏参军言道，苏定方说王总管贪功劫掠，只怕就是为了这个，或是分赃不均，或是起了旁的冲突，王总管才给他们师徒安上这样一个罪名，又想借我们的手拿下裴守约，好剪除苏定方的羽翼！”
麴崇裕皱眉道，“那依父亲之意应当如何？”
麴智湛淡淡的道，“这是他们唐人官吏之间的事，与我等何干？你这便赶紧遣人去裴长史府上看一眼，若那什么探子真在他们府上，让他们自己赶紧处置干净。若是过得几日，王总管真把裴长史送到了西州，咱们也好吃好喝的供着。总之，万万莫意气用事，做了他们手中之刀。这王总管虽说有圣上的眷顾，苏定方背后不还有皇后么？咱们不过是西州官吏，家人也都在长安为质，岂能卷入这种争端？这些将军们要辩个是非对错，我等自当静坐旁观，等候圣裁！”
麴崇裕眉头紧皱，沉吟道，“若真是王总管等人纵兵劫掠……”
麴智湛脸上难得的带出了讥讽之色，“那又如何？你以为大唐陛下当真在意这些胡人的死活？莫忘了阿史那社尔十年前的丰功伟绩，那位天可汗陛下可曾说过他一句？”他不耐烦的挥了挥手，“你赶紧遣人悄悄去裴长史家报个信。再者，裴长史终究是我西州之官，圣裁未下之前，总不好教苏参军太过难为他的家人！”
麴崇裕默然片刻，抬头道，“崇裕这便过去。”
麴智湛诧异的看了他一眼，顿了顿才道，“也罢，你千万记得，两不得罪，两不相助！”
……
质地细密的浅黄色麻纸上，用小楷写着人数、马匹、货物的数量，下面是若干个或清楚或模糊的官印；一个小小檀木木牌，刻着“安”字和极为复杂的卷草纹样。
琉璃看了一遍，点了点头，“便是这两样了，记得明日去帮我多谢阿嫂一声。”
小檀奇道，“娘子要这些东西作甚？”
琉璃淡淡的一笑，“有备无患。”屠城的事情太大，既然如今没能抢到先手，她已不能把所有的宝都押在麴崇裕的良心上。有了这两样东西，就算麴崇裕袖手旁观，她也能造出一份足以乱真的过所文书，以阿古的身手和阅历，再以安家的信物木牌一路在各城池换马，虽然不能日行六百里，却也可以在半个月左右，将消息传回长安。
她低头仔细看了看手里的这张过关文书，纸是益州黄麻纸，墨是寻常的松烟墨，家中都有，字迹也十分寻常，只是西州府的官印仿起来要费些功夫，却也不会太难，起码比她在美院时仿造过的早年老式月票来，要容易太多了……
阿燕快步走了进来，“娘子，韩医师来了，正在前院给米大郎换药。”
琉璃忙放下文书站了起来，“我这便过去。”
韩四这次手脚极快，不过一盏多茶的工夫便背着药囊走了出来，见琉璃和阿燕都等在外面，愣了一下，垂眸道，“伤者两日后便能大好。”
琉璃摇了摇头，“多谢韩医师，只是，还有件事我想烦劳韩医师一次。”
韩四立刻抬起了头，他平日穿着随意，头发也常是乱蓬蓬的，一双眼睛却是黑白分明，极为干净。
看着这双眸子，琉璃心里微微一松，脸上露出了笑容，“不知韩医师能否将米大身上的伤势处置得……看上去更凶险些，最好是那种看着便致命的模样？”
韩四眨了眨眼睛，愣愣的没有说话。
琉璃也不瞒他，当下便把米大郎在怛笃城目睹屠城惨状，因救了一名怛笃女子，被污为怛笃的探子，如今军中已有人到了西州，随时会上门抓他的事简单说了一遍，“如今他若是被抓到军中，只怕有去无回，连裴长史都会被扣上罪名，我倒是想了个法子，大约可以冒险一试，只是这米大郎的模样却是越凄惨越好。此外，还要借药铺一用。”
韩四听到“屠城”二字，脸色早已有些发白，喃喃道，“竟然又是此如此！”猛的又回过神来，用力点头，“韩某这便去处置伤处！”
琉璃吐了口气，点头笑道，“有劳了。”
韩四转身噔噔噔便往堂屋里走，走到一半又一个转身跑了回来，“库狄夫人，在下还有一种药，不知夫人用不用得上？”
第65章 前朝惨案 今日人心
西屋的门帘低垂，韩四已是进去了好一会儿，却依然没有动静，外面也是静悄悄的，被打发出去寻人传话的婢子小厮们显然尚未归来。琉璃打开案几上那个装赤金象牙梳的匣子，把一日前便已写好的信笺重新读了两遍，又看了看外面的天色，心里正有几分焦急，堂屋的门外便响起了一声通传，“麴世子来了！”
琉璃“腾”的站了起来，看了看西屋，放下信笺，稳住了声音，“请麴世子进来。”
从院外大步流星走进来的麴崇裕，身形似乎带着风声，脸上却是毫无表情，一眼看见琉璃神色从容的站在堂舍门外，略微怔了一下才抱手一揖，“库狄夫人。”
琉璃敛衽还礼，“世子里面请。”一颗心却有些沉了下去，麴崇裕最讲风度，便是被气得脸色发青时经常还要撑着一脸微笑，如今却是这样一副冷脸，看来事情只怕……
果然一进堂屋，麴崇裕不等落座便开门见山，“夫人遣人招我过来，所为何事，崇裕已然尽知。此来是为了知会夫人一声，苏子玉苏参军已奉大总管军令，前来西州捉拿怛笃探子。总管有令，西州官民自有配合之责，因此崇裕稍后便会带差役全城搜捕，请夫人做些准备，崇裕也好有个交代。”他的目光只是琉璃脸上一瞥，便落在她背后墙上的羊头灯上，仿佛那上面开出了好几朵鲜花。
琉璃无声吸了口气，让自己的声音变得更沉稳一些，“多谢世子，世子来得倒是正好，什么怛笃探子，恕我不曾听闻，不过，我这里却有一个刚从怛笃城逃回来的西州子民。想来世子已然知晓，怛笃城出了何事？”
麴崇裕脸色依然冷淡，扫过来的目光中却多少露出了些疑惑，琉璃微微提了提声音，“大郎，请出来拜见世子！”
话音刚落，西屋的门帘“砰”的荡起，一个胖大的身影从屋内抢了出来，几步便到了麴崇裕跟前。定睛看时，莫说麴崇裕，连琉璃都唬了一跳：米大郎身上那件本白色麻布冬袍足有半边隐隐透着血迹，本已略退了青肿的脸上，颜色更是苍白得骇人，配上发黑的眼圈、凌乱的头发，看去便像是从地狱里爬出来的活鬼。
他声音嘶哑的叫了声“世子！”扑通一声便跪了下来。
麴崇裕差点后退了一步，听到这声音眉头一皱，再仔细看了一眼，脸色不由微变，“米大郎！”
米大郎的脸上看不出什么神色，声音里却满是悲愤，“世子！世子您不知道，怛笃已被屠城了！五六千口人全被杀光了！苏将军是不肯与王总管他们同流合污，才被污蔑说收留了我这个怛笃探子。世子您也认得米某，某生在西州长在西州，又上哪里去做那劳什子的怛笃探子！”
麴崇裕脸色不由有些发青，声音变得严厉之极，“你再说一遍，怛笃当真被唐军屠城了？”
米大郎定了定神，把数日前怛笃主动投诚，自己想去怛笃城弄些银钱，却看见唐军屠城的经过从头到尾说了一遍。他此时心神略定，入城所见便说得愈发详细清楚，琉璃纵然已听过一遍，但听到他说起认识的那户怛笃人家数十口横尸院落各处，连几个幼童都死得惨不忍睹的情形时，还是忍不住咬紧了牙根。
麴崇裕脸上也没有了血色，双手紧紧的握住拳头，骨节都有些发白。米大郎仰头看着他，哑声道，“世子，长史说，事到如今，只有您能为怛笃城这些冤魂做主，您若能让麴都护上书朝廷，陛下方能尽快知晓这血海般的冤情，给那些侩子手定罪！”
麴崇裕身子微微一震，仿佛突然清醒了过来，脸上慢慢露出了一个冰冷的笑容，“上书朝廷？给侩子手定罪？米大，你是西州人也相信这种鬼话！”
琉璃心里一沉，忍不住道，“世子此言何意？”
麴崇裕转头看着她，脸上尽是冷冷的嘲讽，“夫人久居长安，自然有所不知，八年之前，你们的那位郭都护狂妄轻敌，被龟兹国相那利袭杀于龟兹城内，之后大将军阿史那社尔尽屠龟兹五城，几日之内，数万人头落地，千里沃原，化为鬼域！如今，这位屠城将军生荣死哀，昭陵陪葬，大唐的先后两位陛下可曾责怪过他半句？可曾有人为那几万龟兹人说出一个‘冤’字？”
“那位苏海政将军，当年便是阿史那社尔麾下爱将，大约也是屠城的熟手，如今换个总管再做一遍，自然更是轻车熟路！只是此事夫人不知也便罢了，裴长史在兵部多年，想来绝不会对此从无耳闻，不知为何此时却忘了个干净？家父上书自是容易，陛下一时碍于颜面，或许会把几位将军免去官职，甚或下狱两日。他们横竖过几年自会官复原位，而我麴家若是得罪了这么多将军，在长安的那些老少妇孺，便莫想再过一天安生日子！”
琉璃不由怔住了，阿史那社尔，那位以清廉自守闻名的大唐名将，竟然曾在龟兹大开杀戒？不但屠城，而且一屠就是五城？自己怎么从未听说过？但面前麴崇裕脸上的讽刺，声音里的沉痛，绝不可能是装出来的！琉璃只觉得心里就如塞了一团乱麻，一时不知如何接口。
米大郎却应声道，“世子所言固然不错，所想却不合情理！当年之事与如今不同，全然不同！”
他仰着头侃侃而谈，“当年龟兹被屠城，是因龟兹早已归唐，却与旧主里应外合，袭杀了大唐的将领。镇国大将军屠城，一是为了复仇，二是为了……为了震慑西疆！让投降的人不敢再叛，之后几年，咱们这边的大小贵人便再没敢起叛心。而此次的怛笃城，却是从不曾兴兵叛唐，又是早已投诚。王总管为了一己私利，屠城劫掠，中饱私囊，此事若是传将出去，日后还有谁敢归降大唐？陛下爱惜名声，定然不会饶了他！”
麴崇裕和琉璃不由都怔住了，麴崇裕低头看着米大郎，眼睛微微一眯，“这话是裴长史告诉你的？”
米大郎点了点头，“裴长史还道，若大唐陛下真不在意在外域的名声，当年侯君集平定西疆何等大功，又怎么会因在高昌的恶行而被下狱？这一次，怛笃是在光天化日之下来降，当夜便被屠城，情形比侯君集所为更是残暴，此事数万唐军都看在眼里，王总管便是手眼通天，也绝不可能隐瞒下来。当今圣上性子仁和，纵然对王总管青眼有加，却不会容忍他在西疆为一己私欲，做下此等恶行。至于程将军，如此一来倒是更好，谁都保不了他……”
他皱着眉头想了一会儿才道，“裴长史说，世子想来也知道，程将军与太尉是多年的交情。”他的声音变得有些犹疑，显然不大清楚这句没头没尾的话是什么意思。
琉璃却立刻明白了过来，转头看见麴崇裕的神色中显然有些震动，心头顿时安定了一些：还是他想得周全！不等麴崇裕开口，她忙轻声道，“世子若是担忧长安的家人，我倒有一个稳妥的法子，世子想来也知晓，我曾伺候皇后之母代国夫人，又在国公府住过一段时日。世子若肯派出飞骑，私下替我传信到长安，一则无论此事如何了结，都不会累及麴氏家人，二则，或许还可让皇后从此知晓，世子的一片忠心！”
麴崇裕眉头轻轻一挑，看着琉璃的眼神变得复杂起来，半晌才淡淡的道，“夫人果然考虑周详。忠心不忠心，如今且不必提，只要不累及家人，崇裕倒也乐意见到那些丧心病狂之人得些报应。夫人若有手书需送到长安，崇裕愿意效劳一遭。”
琉璃轻轻的出了口气，转头向阿燕点了点头。阿燕快步走到旁边的高案边拿起那个早已准备好的匣子，双手捧到麴崇裕跟前。
琉璃向麴崇裕微微欠身，“拜托世子了。里头是我呈给皇后的信笺和当年代国夫人赏我的金梳，世子的人只要到国公府说上一声库狄氏遣人向代国夫人请安，想来会有人通报。这把金梳可请人先送进去，信还是当面交付的好。再者，于这军国大事上，我也不会很通，信中只是禀告了屠城之事，世子最好选个口齿伶俐些的人，省得若是提及战况，却是一问三不知。”
麴崇裕看着面前并未上锁的匣子，突然挑眉一笑，“夫人便这般相信在下，不怕麴某偷梁换柱？”
琉璃不假思索的笑了笑，“世子身有傲骨，定然不会助纣为虐，再者，此事迟早会大白于天下，世子又何必同流合污，坏了名头？”
麴崇裕默然片刻，伸手接过了匣子，淡然道，“送信之事好说，只是这米大郎，不知夫人打算如何处置？我回去自会告知苏子玉，此处并无怛笃探子，只是苏子玉绝不会善罢甘休。如今城门已封，麴某也不好拦着他大肆搜捕，夫人还应早做些打算。”
琉璃微微一笑，“想来苏参军并不曾告诉世子怛笃屠城之事，更不曾告诉世子，所谓怛笃探子乃是西州许多人识得的米大郎，既然如此，正该世子向他兴师问罪，乘机置身事外才是。”
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