第7章
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主要是因那晋滁太嚣张了些。目中无人，不将他这堂堂皇子放在眼里。
仪贵妃瞧他面色，就知他心中所想。所谓知子莫若母，他在介意什么，她心里门清。
不免就想到有一年秋猎时正巧见到的一幕。
那时三皇子跟晋世子的关系还不算太生硬，一同围猎归来时，就并排走在一块。
当时她在高台上远远的看着，就隐约觉出不妥来。那晋世子身高腿长，容貌俊美出色，阔步而来时潇洒肆意，贵气浑然天成，与她那身量矮了一截、相貌气质皆平庸的三皇子走一块，可不就将三皇子给衬的跟个小厮似的？
别说三皇子介意，便是她心里也是有些不舒服的。
“堂舅或许也不在意。指不定，堂舅压根也没想将衣钵传他。”
仪贵妃正想着往事，冷不丁听三皇子嘀咕了这句，当即轻斥道：“莫要乱说。”
三皇子捏碎了手里的栗子肉：“哪里乱说。谁看不出来，堂舅更爱幼子。”
仪贵妃并未反驳。只是在稍一沉默后，又劝道：“到底不好弄的场面太僵。便是没有你堂舅，不是还有圣上吗。”
别忘了，圣上可是那晋世子的亲舅。
三皇子垮了肩。面上却又多了几缕嫉愤。
等了足足三天没等来信的晋滁快炸了。
尤其是他得了准信，那长平侯府已经应了符家的提亲，马上就要选日子问名了！这消息简直让他肝火大冒，五内俱焚。
三日来，他寝食难安，每日一趟去宫里头打听，可宫里只传信给他说让他等。
这都等到人家开始走六礼了，他要再能等下去，那他就是个活王八！
第16章 来访
黑漆螺钿镶嵌桌上肴馔罗列，林侯爷跟陶氏落座后，就温声吩咐用膳，几位子女便捱次而坐，默不作声的用着早膳。
这本是个再平常不过的清晨，如果不是守门下人突然过来报信，那早膳期间将会如往常般平静，安宁。
“镇南王世子？他来拜访……我？”林侯爷呆了呆。
下人双手呈递拜帖过去：“那晋世子道是有紧急要事，急要与侯爷相商。”
林侯爷搁了牙箸，接过帖子翻过看了又看，还是觉得匪夷所思。
他素日跟这晋世子并未交集，那晋世子怎么就突然想起下帖子来拜访他了？
没道理啊。
林侯爷皱了眉，始终想不通晋世子会有何紧要事与他相商。
不免抬头看了眼外头天色，再过小半个时辰，他便要去上值了，那晋世子这个时辰拜访，着实令他为难。
他内心是不想见的，可门外那位毕竟是皇亲贵胄，自是不好得罪。捋须稍沉吟片刻后，他叹气一声，就嘱咐下人将人请到府上花厅中。
还是见上一面罢。
待林侯爷离开后，陶氏就吩咐其他人继续用膳。
陶氏并未将这小插曲放在心上，毕竟按照往常经验，一般这类下帖来府上拜访他们侯爷的，多是政务上的事，或是有求上门，左右与他们内宅妇人无甚干系。
林苑斜对面的嫡亲哥嫂也不觉得与他们有多大干系。只当是来求他们父亲办事的，所以也心无旁骛的安然用餐。
至于林苑的三哥，至今还在庄子上养腿伤，她三嫂杨氏前些时日自然去了庄子上伺候着，所以他们夫妻俩并不在此间。
早膳过后，各自散去。
回去的一路上，主仆无话。
直到回了自己院子，林苑一路维持的平静面色方终于裂了丝痕迹。
春杏已是完全白了脸，神情惶遽，手脚冰凉。
主仆二人皆知，在晋滁踏进长平侯府的那一刻，她们便要做好迎接一场惊风密雨的准备。
“上茶来吧。”林苑坐在鹤膝桌前揉着额头，心里对这场甩不掉的旧恋情真是悔不当初。早知那晋滁是这般个难缠又混不吝的性子，当年初见他时，她就应扭头就走，连半丝余光都不应留下。
春杏不多时就端了黑漆茶盘过来。
林苑也让她坐下，且喝几盏茶，压压惊。
侯府跨院的花厅，高楼画栏，粉墙飞檐。花厅设有狭长的步廊贯穿左右，前方设露台，每隔一段画栏便高竖望柱。
林侯爷踏入跨院时，远远的便见了正斜倚望柱前，臊眉耷眼的盯着地面一处发怔的晋世子。
这一眼，林侯爷惊了下，差点没敢认。在他印象中，这位不可一世的小霸王，惯常是穿着一身张扬肆意的红衣，骑马游街，甩着长鞭一副唯我独尊的模样，或吆五喝六斗鸡走狗、或乖张肆意打架揍人的纨绔模样，何曾见他这副峨带冠博，温文尔雅的儒生装扮？
这时晋滁余光瞥见了来人，细眸中情绪当即敛起，忙站直了身，对着林侯爷的方向还算恭敬的拱手做了个揖。
林侯爷也且收起心中惊异，忙回礼过去。待近前了，便客气的笑道：“世子贵步临幸贱地，足让我府上蓬荜生辉啊。”
“是晚辈冒昧打搅了，望侯爷勿怪才是。”
林侯爷抬手邀他至花厅内落座。
待下人端茶上来后，林侯爷怕耽搁上值，便也不与他多叙温寒，直接笑问道：“恕我直言相问，不知世子有何急切要事，要与我相商？”
说这话的时候，他内心还在想着，哪有人辰初的时候就到人家拜访的，未免也忒不讲究了些。
然后他没想到的是，他面前这位，不讲究的还在后头。
但见他话音刚落不过一会，就惊见对面那人忽的起身，朝外侧跨半步，而后猛一撩袍摆，竟直直在他跟前跪下了！
林侯爷骇直了眼。
慌乱起身避让，他万般不可思议：“世子这是何意！”
晋滁未先回答，只慢慢抬手拍两下掌。而后便见他那常随田喜，下一刻就打那步廊外小步匆匆过来，手里头还提着两只肥硕的大雁。
“侯爷，晚辈晋滁心悦贵府千金已久。望侯爷成全，将三姑娘许配于我。晚辈可以对天起誓，自此以后，定待三姑娘如珠如宝，断不让她受半分委屈。”
语罢，晋滁就从田喜手里接过大雁，恭恭敬敬的呈递到林侯爷跟前。
“望侯爷成全。”
林侯爷眼前黑了两瞬。两只眼睛直勾勾的盯着那大雁，只觉得犹在梦中。
手掌猛地按住桌沿，好半会他方忍怒收回了眼。他朝外侧过半身对着晋滁，猛一甩袖，脸色难看的打紧：“世子还是收回去罢。自古男女婚姻，是父母之命媒妁之言，哪里有自作主张前来提亲之理？天色不早，世子尽早回府罢，就权当无今日这事。”
晋滁脸色骤然一沉。
改将那两只大雁搁在桌上，他没起身，只依旧耐着性子解释：“此事自是已禀了家父，只待年底家父归京，必当亲自带媒人到您府上，补全礼数。”
听他提到镇南王，林侯爷也不好再拉下脸来相对，只得且压怒气，对他解释说小女无福，已许了旁家，只能辜负世子好意。
许了旁家这类的话当真是触那晋滁逆鳞了，那狭长细眸中当即闪过冷怒。却没明显表现出来，只略压低眉眼，遮了遮其中神色。
“要论家世，我镇南王府门第显赫，可比那什么御史家的可强过百倍。林侯爷，若你我两家联姻，你长平侯府的富势定会更上一层。”
他说的不紧不慢，林侯爷却听出言外深意。
当即抚胸怒喘口气，与此同时惊怒的回视。
这是当他是卖女求荣之辈了！
晋滁这时起了身，微掀了眼皮，丝毫不顾对方的惊怒，只又慢声道：“再说了，尚未纳征，就不算正式许了人，令千金依旧是待字闺中。所以，丝毫不耽搁林侯爷将令千金，许配于我。”
听得这般混不吝的说法，林侯爷差点没气撅过去。
怕再在此地耽搁下去，他就忍不住要出口恶言，遂丢下句有事告辞，便一拂袖就要离开。
“林侯爷。”
身后那咬字发重的声音令他不得不停了步子。
晋滁摘下腰间系着的相思结，拿在掌心里细微的摩挲着。他半眯了细眸，神色几许变幻，似在迟疑与坚决中反复游移。
“晋世子若无事，那老夫便就告辞了！”
在林侯爷即将踏出花厅的那一刻，他猛地听身后传来一言——
“我与三姑娘情投意合，望侯爷莫棒打鸳鸯才是。”
林侯爷的面色彻底龟裂。
“休得胡言乱语！！”
“侯爷如不信，招来三姑娘问问便知。”晋滁握紧手里结扣，朝他逼近半步，眸光犀利如刃：“听闻昔年侯爷也曾拆散过府上大姑娘姻缘，硬逼她嫁给韩国公府，毁她一生。今时今日，对于府上三姑娘，侯爷可又是要，故技重施？”
最后四个字宛若利刃毒箭，径直扎进林侯爷心底，血淋淋撕开一道口子，让他不得不直面那些被他深埋心底的陈年旧事。
林侯爷的脸色当即大变。
林昌盛与林昌熙坐上府中马车去衙门上值时候，还在疑惑的想着，那晋世子究竟是与父亲说了何等要事，竟让素来以公务为重的父亲，破天荒的请了足足一日的假。
最关键的是，那人竟还是京城有名的纨绔晋世子，实在让人想不通，他能有和要事还能与父亲商量。
着实奇怪。
陶氏此时却惊疑不定起来。
刚他们家侯爷派了他那常随悄悄过来传话，让她瞒着下人耳目，带苑姐儿去跨院花厅一趟。
花厅不是，不是有客来访吗？
对，她想起来了，下帖来拜访的还是那镇南王府的世子。京城赫赫有名的纨绔！
陶氏惊出了一身汗。
侯爷这是什么意思？
苑姐儿与符家都开始走六礼了，快的话，转过年就要出嫁了。侯爷这时候却提出这般要求，她简直很难不胡思乱想起来。
脑中不期又闪过一张含泪的脸。
陶氏的手开始打颤，脚底也站不稳，身体也在打晃。
“太太！”林苑掀帘进来时，恰见陶氏摇摇欲坠的模样，赶紧上前扶住她，搀到榻上坐下，“太太这是怎么了？我这就让人请大夫过来看看。”
陶氏却一把扯了她手腕，将她拦住。
“没事，老毛病了。苑姐儿，你怎么过来了？”
林苑就回道：“是父亲托人来传话，说要女儿来太太这一趟。”
陶氏的脸刷的下白了。
林苑忙替她抚胸拍背，又急急令人端了养身茶来，喂她吃下。又温言软语安慰，让她凡事放宽心，莫要忧思过甚。
吃过茶后，陶氏手脚有了力气，喘了几口气定了定神后，就让林苑扶她起身。
“苑姐儿走，娘带你过去。别怕，就算那人是天王老子，也休想祸害了你去。”
第17章 权当提前拜会
花厅中间竖了一道红座红杆的步幛，林苑在步幛里并腿安静端坐着，旁边挨着坐的是面色紧绷的陶氏，步幛外头的桌案前侧身坐着的，则是晋世子与林侯爷。
“三姐儿，这位贵客是你三嫂表亲，论辈分，你当唤他一声表兄。”
室内短暂的沉寂后，林侯爷微沉着面色出口道。
内眷见外客，总得有个由头，自要瞻情顾面，套个体面的说法。会见表亲之名，便再合适不过。
林苑遂礼数周全的寒暄：“问表兄安。”
自那日一别，两人已有一整月未见了，他自是眠思梦想的厉害。如今听那熟悉的柔声细语，晋滁心下几番激荡，如何还忍得住，目光就直勾勾的往那锦绣步幛勾勒出的纤弱身形处盯着。
“表妹安。”他嗓音磁沉的回了声，情意绵绵，尾音都似挟着钩子：“不知表妹近来安好？”
林侯爷见他那副不羁放荡的模样，脸黑了又黑。
掌心猛一按桌子，林侯爷深皱了眉，重重咳了声。
晋滁细窄的眼皮下沉了几分。内心不虞，可到底还是收敛了些，他重新坐直了身体，强自按捺思念移开了目光。
“今日你表兄前来，与为父说了件事。事情涉及到你，因而问你前来当面说个明白。” 说到这，林侯爷声音肃了几分：“三姐儿，此事相关你及侯府上下清誉，你需如实道来不得隐瞒半分。当然，若此间真有隐情，你也一并道出，为父定会为你讨个公道。”
晋滁听出这后半句意味，心下冷笑，这是当他胁迫了阿苑不成？殊不知，阿苑与他两情相悦，彼此钟情，感情不知有多好。
“表妹莫忧，如林侯爷所说，只需直言相告就是。”
林侯爷害怕阿苑受他威逼跟他好，却不知，他更担心阿苑怕林侯爷责骂而不敢吐露实情。
步幛内传来声温温柔柔的声音：“父亲只管问便是，女儿断不敢有半分隐瞒。”
林侯爷听她女儿声音并不见慌乱或心虚，心神不免就定了几分。朝对面人瞥过一眼后，他望向步幛，径直发问：“三姐儿，你晋表兄说你与他已私定终身，可有此事？”
此话一出，首先惊的是那陶氏。
“老爷这是何话！” 陶氏当即惊怒而起，气白了脸：“你怎能听信外人一面之词，质疑苑姐儿！晋世子，就算你是皇亲贵胄，家世显赫，却怎能红口白牙的行污蔑之事！”
林侯爷猛拍了下桌子：“你坐下，让苑姐儿自个说。”
陶氏哆嗦着嘴唇不甘的还要再说，此刻却感到手上一阵温热，伴随着轻微的力道拉了下她的双手。
林苑拉过陶氏重新坐下，微微坐直了身体，脸朝步幛外方向侧过，声音清越的回道。
“父亲，并无此事。”
一字一句，咬字清晰，态度明确。
晋滁猛地转头来盯向步幛：“阿苑可是在怕……”
“晋表兄。”林苑直接打断他的话，沉静的声音中带了丝困惑：“在这之前，我与你素不相识，实在不知晋表兄为何要这般与父亲说。便是我们林家从前有哪里得罪之处，晋表兄也不该拿女子闺誉来作伐，实在是过了。”
晋滁如遭雷击。
掌心猛地扣住膝盖，方死死按捺住了想要冲上去质问的念头。却还是不敢置信她当真是这般所想，盯着那步幛上勾勒的影影绰绰的纤弱身形，他试探的道：“阿苑是在怪我冒然过来提亲？未曾与你相商冒然前来确是我不对，可……”
“晋表兄慎言，请莫再说这些奇怪的话了。”
话语清清淡淡，在晋滁听来，她的话就犹如衙门里之人传话时，公事公办的语气，冰冷绝情至极。
林侯爷这会回过神来。刚那一瞬，他突然想到，苑姐儿说的很有道理。不过得罪这晋小世子的怕并非他们林家，而应是符家吧。犹记那符居敬符御史，当初好像是参过晋世子一本，因他闹市纵马之事。
想到这，林侯爷当真是气怒填胸，愈发觉得这晋世子果真如传闻中嚣张乖戾，无法无天。
“父亲，若无他事的话，我与母亲就先行退下了。”
林侯爷刚要说话，可这一刻对面人却猛地起身，一脚踹翻椅子就要大步冲那步幛去冲去。
林侯爷眼疾手快的拉住他胳膊，直眉瞪眼，惊怒的脸都青紫：“世子欲作何！”
晋滁没有继续往前，只站在原地盯着那步幛上轮廓。
“阿苑若是担忧闺誉受损，或有其他之类顾忌，大可不必。宫里头我也打了招呼，只要阿苑点头，我就立马着手准备，届时风风光光的将你迎娶进我镇南王府大门。”
林侯爷跟陶氏骇吸口气。还禀了宫里？
“事既已摊开明面来说，就没必要瞻前顾后，直接敞开来说就是。我不知阿苑你究竟还有何顾忌，若有，那趁着今日不妨一并说出来，我定当解阿苑愁困，让阿苑满意。”
林苑却连停顿都不曾有，直接开口回道：“虽不知晋世子为何一定要拿这些子虚乌有的事来污我清白，但我还是要郑重的与你说一句，望晋世子自重。大家公子，实不应说出这等毁人清誉的话来，无论是有何理由，目的，或不得已之处。”
这话不轻也不重，可听在晋滁的耳中，却忽轻又忽重。轻的时候好似天际缥缈的云，让人抓不准它的分量。重的时候好似惊雷乍响在他耳畔，震的他耳膜生疼。
“阿苑，你……你！你可真是要为了一时意气，毁了你我二人姻缘？！”
林苑不管这话是不是陷阱，她都不会踩上去。
“父亲，此间事我已解释清楚，若无他事的话，女儿就扶母亲下去歇着了。”
晋滁听出来了，听出来了，她这是要铁了心的与他划清界限！
她是自愿要嫁符家的。
自愿舍了他，而嫁那又老又丑的鳏夫！
头晕了瞬，他仓促的后退两步，手掌猛地朝后按住案面。
“阿苑，你当真不念旧情？当真如斯狠心？”他还是不敢置信的盯那步幛中人，眸底猩红：“昔日种种，难道皆是我一厢情愿？你说过爱我那些，可有寸许真心？你可是……耍我？”
林苑的声音依旧平静：“该说的我皆已说了，若晋世子还是执迷不悟，那我也无话可说。”
顿了半瞬，又缓声道：“不过，表亲一场，我还是真心期望晋世子日后能觅得良缘，安康和乐。”
说罢，与林侯爷告退一声，就扶着陶氏起身离开。
见那影影绰绰的身形毫不留情的越行越远，晋滁猛地惊起，往前走了两步。
“阿苑！阿苑！”
回应他的，是耳边越来越远的细碎脚步声。
晋滁立在原地，一动不动盯着人消失的方向，仿若被人轰去魂魄一般。直待那方人影声音俱消，他方微动了眉梢，恍若大梦一场。
而此时此刻，肩背身心，只觉刺骨冰冷。
面上渐渐敛了所有情绪，漆黑的眸愈发幽暗深邃，好似深渊不可见底，仿若带着某种让人心惊的意味。
林侯爷在旁瞧着不安，尤其是见他额上那块新生的疤痕，突兀的贴在那面无表情的面上，总让觉得仿佛平静藏着什么，似要迫不及待的撕破疤痕狰狞破体而出。
“晋世子，我这府上还有些事待处理，若你这边无事的话……还是请回罢。”
晋滁充耳不闻。目光依旧直直的盯着步幛处。
林侯爷还待再说，却在此刻，突见他笑了起来，先是低低发笑，而后乖诞的放声大笑。
笑声却不见笑意，反而像是逞了满腔的恶意，令人闻之森然。
林侯爷被他骇到，一时失语，竟忘了反应。
大笑过后，晋滁转过身来，折扇一握冲着林侯爷做了个揖，眉宇间乖张肆意。
“今个小婿入府，就权当提前拜会岳丈大人了。”
林侯爷骇的连退两步。
他不可思议的看向对面人，犹带惊怒道：“晋世子慎言。”
似也不愿太过开罪他，遂又劝了声：“望世子莫要再执迷不悟。世间好物千万种，并非你喜欢，便硬要说是你的。若是这般，这世上，岂不乱了套？”
晋滁慢悠悠站直了身，掀了眼皮望外头看了眼，腔调慵懒：“天儿不早了，那小婿就先行告辞了，待来日再与岳父大人共叙翁婿情谊。”
不等那林侯爷惊怒的说话，他却恣睢一笑，眸中毫无温度：“林侯爷，阖府就等着接旨罢。”
语罢，也不管那林侯爷如何反应，他就一打折扇，仰头猖狂大笑着阔步离去。
林侯爷气的手都犯哆嗦。
“猖狂！放肆！无法无天！”
这等狂徒，他下辈子都看不上！
若圣上真要下谕旨，那他就豁上去，跪死在宫门口！
晚间的时候，林侯爷与陶氏说起这事时，还是难掩胸间愤怒，咬牙切齿的将那晋世子骂个狗血淋头。
“镇南王虽说是马夫出身，但如今好歹也是皇亲贵胄，如何就不知管教下儿子！”面对老妻，林侯爷自然毫无顾忌的抒发胸中怒气，说起那威名赫赫的镇南王，也毫不留情面。
“到底比不得世家大户根基深厚，底蕴非常。便是纵观京城稍有资产的富裕人家，也不见这般教子胡作非为的。也不知当初长公主，如何就鬼迷心窍的要下嫁了。”
听他们侯爷越说越离谱，陶氏就小声提醒，让他莫论这些，毕竟涉及皇家私密事。
林侯爷此时也绝失言，遂就闭嘴不言。
不过说起镇南王，他心下沉了几分，生了几分忌惮。毕竟当初，这位可是为娶公主而逼死发妻的主，饶是今时今日无人敢谈，可其心狠手辣却已深入人心。
不免又想起今日那晋世子，黑沉眸子里那暗藏的令人心惊的意味。有其父必有其子，年纪虽尚轻，却只怕也不是什么善茬。
不免叹气一声。暗道，但愿与符家能顺利走完六礼，让苑姐儿安然嫁到老御史家中。
他可不想多了这么个像晋世子那般，如狼似虎的女婿。
陶氏面上不多显，可内心却是心慌意乱的。
他们男子心粗，大概没瞧出旁的来，可她却能敏感察觉到，苑姐儿最后与那晋世子说的话有些不妥来。
那话，多了几分情真意切的规劝。
这是极为不寻常的。
苑姐儿情绪不露，她也试探不出再多的来，而对着侯爷，她也不敢多说。内心慌乱不安之余，也生出了与侯爷同样的期望，望能快点过完六礼，再别闹出旁的些什么来。
第18章 镇南王
南疆铁门关，风沙遮天蔽日，戈壁苍茫无垠。
黝黑色城墙上伫立着一位老将，腰带弓矢，手持铁枪，此刻正迎风而立，聚精会神的观着城下的对阵演练。
城下金鼓齐鸣，青红两方对阵演练，眼见红阵势猛，兵微将寡的青阵渐有不敌，城上老将眼窝深陷的双眸闪过精光，大喝一声：“吴耳纵马出阵！汇合参将，列兵为掎角之势，夹攻掩杀！”
阵中吴耳大喝一声好，当即拍马而出，重整阵型，依计掩杀过去。
城下杀喊声顿时如江翻海沸。
正在此时，一小卒双手举信匆匆上了城墙。
“报！京城内加急文书，请大将军过目。”
老将遂转过身来，深褐色的双眼往那信封上一扫，而后诧异的哦了声。
将手中铁枪搁了一旁，他抓过信件打开来看，一目十行的扫过之后，紫红色的脸膛似有怪异之色闪过。
片刻后，他下颌粗硬的胡须动了动，口中发出些嘲笑来。
“倒是挺敢想。”
户部尚书不单是掌朝廷土地，赋税，户籍之政，更是掌控粮晌，军需，以及对外调拨等事宜。总的来说，有户部牵制着钱粮军器鞍马等资物，他们这些在外大将，便很难私下招兵买马。
长平侯府的林侯爷掌户部尚书一职，户部上下尽听他派遣调拨，若镇南王府跟长平侯府联姻，只怕御座上那位更要寝食不安了。
随手将信件扔给了那小卒，老将吩咐：“烧了罢。年前大公子的信件，不必再传我这。”
“喏！”
此时，御座上的圣上正慈爱的拍拍晋滁的肩。
“伯岐长大了，有喜欢的姑娘，知道请旨赐婚了。”
“臣都及弱冠了，也合该娶妻生子了。”晋滁笑着说道，又带了丝期冀问：“圣上，那臣与长平侯府三姑娘的事……”
圣上抬手摆了摆，又摇了摇头。
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