第57章
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她盯着那马车深深看了两眼，转身走了。
李夫人不让他们打听高家的事儿，她也懒得理会。
……
胡宗元在李家连守了三日，都没能得其门而入，回到兰郡王府，闷坐了半晌越想越丧气。
便起身又跟永王派着同来的长史刘潇说：“这宜乡郡主也未免太张狂了！
“咱们王爷是她的亲弟弟，太妃是她的母亲，从十岁起就开始抚养教育她了，于她那是有恩的！
“她嫁了人便与娘家淡了，罔顾了太妃的养育之恩不说，如今竟是一年到头连书信都没一件，我奉王爷之命进京来了，她居然还不见我！
“她这可曾把太妃放在眼里？把王爷放在眼里？！”
刘潇道：“宜乡郡主如今是大权在握的李太师的夫人，哪里还会记得永王府是她的娘家？又哪里会记得昔日太妃于她的恩情？
“我看这回，她是铁了心的不见了。咱们呈给门房求见太师的帖子，多半也是她下令给拦截了下来。”
“见不着，那织造局的事怎么办？”胡宗元冲他摊手，“历朝盐业丝织业都是肥差美差，要是能拿到手，这可不光是胡家好，于王爷也有大好处。
“她一个爹死娘不在的孤女，娘家家族声势都壮大了，对她在李家不是也有好处吗？哪个女人地位不是靠娘家撑着？
“再说我一个前朝正经的举子，当今永王太妃的内侄，一个皇亲国戚，总不能在永王府当一辈子典史吧？”
刘潇沉吟：“只能再想想办法了。”
“先生！”
刚说到这儿，门外仆人匆匆进来：“信阳来人了！说是衙门在催交胡家铺子庄子的赋税！”
胡宗元脸一沉：“谁给他们的胆子？我胡家的税他们也敢催交？！”
“不清楚！来人只说官府这回态度强硬得很，说胡家几年从未交税，不能再拖了，让先生赶紧回去呢！”
第203章 这是决心
胡宗元见话说得严重，也无法坚持，只好即刻着人收拾行李。
李南风翌日就留意着门口，发现胡宗元没来了，后来几日都没有再来，只当他死了心，心里暗道着看来还是知难而退了，冷哼两声了事。
天气渐热，大家伙的院子门如今都是敞开的居多，加上李舒这个月及笄，冯氏她们给她操办起来。
正常来讲，她及笄之后就该议婚了，很快梅氏和李济善会为她挑选好夫婿，然后李家将迎来第一桩婚庆喜事。
当然成亲这是后话，眼下大家关心的是及笄。
既然很重要，那当然就免不了要送礼，及笄礼还不同平常的生日礼，得有些份量的，但李南风没钱。
考虑到及笄礼是正当支出，于是她找到了李挚，打听他送什么。李挚财大气粗，花一百两银子打了对赤金镶宝的金镯子，外加一柄精巧的玉如意。
李南风问他：“你在哪儿打的镯子？”
“将作监啊。”
“我也想送她头面，那你干脆一道替我打了呗。钱我回头给你。”
李挚闻言，上上下下打量她：“我怎么嗅到了点坑蒙拐骗的味道？”
“不至于吧？”李南风托腮，“作为妹妹，跟哥哥撒个娇，偶尔占点小便宜多正常。”
好在李挚是有钱人，不跟她在钱字上计较，照她给的样子帮她打了一套赤金头面。
李南风为什么要送这么贵而俗的东西呢？还是因为前世李舒嫁人后不久，因为李家的式微而随丈夫外任，直到李南风把李家声势扭转回来他们才回来。
这样情况的话，那还不如给她多添置些关键时刻能派得上用场的东西来得靠谱。
头面拿到手的时候晏衡瞧着那明晃晃的金钗金项圈可真是羡慕，看了一眼又一眼：“我被钱饿着了。”
“我也是！”李南风没好气。
又想起来上回他还从她这儿支了钱去查姚霑，便问：“姚霑那儿怎么样了？”
晏衡眉头蹙了一蹙，说道：“我去过一趟清云观，道士说的跟邹蔚打听来的差不多，但他们还透露了一点，姚霑每次烧香的时候，是跪着的。按理若非长辈，他并不必跪，除非他对此人内疚有愧。所以，我越发相信何瑜母亲的死，有姚霑的原因在内。”
李南风沉吟：“姚家进京获封之后，对何瑜母亲有过什么说法没有？”
“何瑜的父亲过世较早，宋国公带兵路过她们家，就把她们母女带上了。
“可是刚聚首没多久，周军先锋将就带兵突袭宁军大营，宋国公率兵抵抗，姚霑带领家小后撤，我所听到的消息是，姚霑他们寡不敌众，被包围了，而当时只有何瑜的母亲熟悉地形，知道怎么突围。
“她母亲就选择了在危机关头涉险，本是抱着能全部人平安的愿望去的，结果她却被周军捉住，当场杀了。
“后来宋国公夫人就一直把何瑜带在身边，等情势稳下来，就去了芜湖老家安居，一直到咱们这次进京。”
“难道是姚霑失手害死了何瑜母亲？”李南风听完后这么说道。
如果是这样，何瑜跟踪姚霑就有理由了，毕竟那是她唯一的至亲了。
“爷，爷，邹蔚来了！”
阿蛮边说边走进来，身后跟着邹蔚。
邹蔚进来道：“刚才发现，姚世子连去了好几家铺子，那几家铺子却还不是姚家的。”
李南风纳闷：“他去铺子做什么？什么铺子？”
“就是一间绸缎铺，一间粮油铺子，再还有一间杂货铺。属下查了查，发现这三间铺子的东家是何姑娘。”
李南风愣了一下：“何瑜还有自己的铺子？”
邹蔚点头：“何姑娘在京不但有自己的铺子，还有自己的田庄，如今都是姚世子代她打理。
“以往铺子田庄的经营都是由掌柜的每月交账到姚世子那儿。据说姚世子从来没有亲临过这些地方，这次不知为何突然过去了。
“哦，对了，他身边还有个丫鬟，目前不知是什么身份。”
李南风难免好奇：“何家战乱里走来，按说并不很富裕，就算有家产，也应在京外祖籍，如何她会在京师有这么大笔财富？”
“是宋国公受封之后划了份家产给女儿，由何姑娘继承的。”
邹蔚顺道把打听来的消息给他们说了说。
李南风恍然想起当日在何瑜房里看到的那几本账本，看模样应该就是她自己的私产了。
说起来何母因姚家全家老小而死，宋国公夫妇补偿她也是应该的，再加上是自己的亲女儿，那么多给些也不过份。
只是他堂堂一个国公世子，为何竟亲自去给外甥女巡起了铺子？
……
早饭后天就转阴了，莺儿跟随姚霑巡铺回来，头上身上也落些许雨粉。
“好好的天，回来的时候偏就下雨了，还好没有耽误事儿。”
她走到正在抄佛经的何瑜身边，把账本拿出来放在案上：“全部都对过了，没有不明的账目。看起来这方面倒是没有问题。世子也没有多问，看起来不像起疑的样子。”
“他堂堂宋国公世子，怎么可能会在我这点家产上动手脚？”何瑜停笔把账本打开，边翻边说道：“只是即便没有问题，我也得给拿回来。
“这是我母亲的命换来的，我就是死也要带着这些地契房契和账本去死。”
“姑娘！”莺儿敛色，“您别这么沮丧，往后日子还长着，咱们还得往后看。”
“这是什么丧气话？这是决心。”
何瑜说完起身，打开柜子把她自己做的两本账拿在手里，出了门。
姚霑自铺子里回来，回房只见裴氏不在，折出来时见到姚凌，问他：“你上哪儿去？”
“挚大哥约我，我去李家。”姚凌说着，又道：“父亲怎么神不守舍的？”
姚霑微顿，沉脸道：“怎么说话的？”
姚凌赶紧走了。
姚霑站了会儿，去了书房，把门掩上，一个人在书案后坐下来。
书案上空荡荡的，黯淡天色照着哪儿都显得有些沉重。
他信手拿起笔，想写点什么，片刻后却又把笔搁了，把干净的白纸揉成一团。
“笃笃。”
房门忽然被人叩响，他蓦然一顿，半刻后才沉声应道：“谁？”
第206章 安下心吧
“属下有事禀报。”
是护卫贾植。姚霑松懈下来，道了声“进来”，将纸团扔进痰盂。
贾植道：“世子，表姑娘方才拿到账本，就拿出自己做的两本账本去往上房，先是跟太太说到世子您多么关照她，后来就跟太太说到了如今买卖场上的各种事。
“太太觉得她很聪明能干，完全可以自己掌家了，就放话让她自己打理铺子呢。”
姚霑静默片刻：“还说什么不曾？”
“没了。”
“可我听说，她最近出门的次数有点多。”
贾植微顿。
姚霑继续道：“还有人在清云观外头看到过她。”
贾植直起腰，立刻道：“小的这就去门房那儿查查。”
“再把大掌柜请辞的事情也查查。”
贾植离去。
……
俩人都没钱，最近便连找个茶馆什么的聚首议事都很难办了，李南风只好又打着给晏衡指导功课的幌子去了靖王府。
刚吃完一盘葡萄，邹蔚回来了。
“打听到了，姚世子亲自去巡铺，是因为何姑娘手下几间铺子的大掌柜突然请辞，姚世子需要前去对账，同行的丫鬟是姚姑娘从身边的丫鬟。
“但是，”邹蔚喘了口气，“属下又去查了下那请辞的大掌柜，他已经离京了，而在他离京之前，曾经去过一趟钱庄。”
“他贪墨了账上银子？”
“原本属下也觉得是，可是铺子这边并没有查出错漏。”
这就有意思了，账没出错，大掌柜突然辞了，而且离京之前还去过钱庄？
“十有八九是何瑜动手了。”李南风看向晏衡，“何瑜的家产让姚霑打理着，姚霑又已经被何瑜怀疑上，明目张胆地去要回来自己管肯定不好开口。
“然而她有钱，所以她出钱收买了大掌柜，让铺子里来上这么一出，只怕是要把家产拿回来自己掌着。”
晏衡觉得何瑜“有钱”这几个字特别刺耳，他伸指掏了掏耳朵：“拿回来又能怎样？姚霑若是真杀了亲妹子，还会怜惜一个外甥女？更别说她如今还住在姚家呢！”
李南风点头。
晏衡说的有道理，她如今势单力薄，虽说如果姚霑真害死了她母亲，道理是完全站在她这边，她是否有了证据？
就算有证据，她又能拿姚霑如何？宋国公夫妇再疼她，也不会任凭她搅和整个家而不管的。
“搞不好她选择出家，原因就是这个。”她自语地说。
自己的亲舅舅不知什么原因杀死了自己的母亲，而她还受了姚家几年庇护之恩，这种事情，换成她自己，也是不好怎么抉择呢。
晏衡坐起来，叹气道：“先查查看到底是怎么回事吧，姚霑若真杀了亲妹妹，这个爵位是保不住了。
“姚家在朝中举足轻重，如今营中也有许多当年跟着姚霑出来的将领，他要是不能继承宋国公的爵位，这些将领也会受到影响。”
李南风就道：“他不是每个月都得去道观吗？算算离上回也挺长时间了，你先去打点，回头我们也进观里看看！”
……
晏衡这边着了侍卫去办事，按下不提。
过了两日，贾植也把打听来的消息传送给了姚霑。
“小的已核实，那大掌柜请辞之前，表姑娘到过铺子里。还有，近来姑娘出门次数的确多了，关键是每次世子前往道观烧香，姑娘也都出门了！”
姚霑听完沉默了一会儿，挥挥手让他下去了。
何瑜刚刚写完字，拈了一枝香在点。
丫鬟便来说世子来了，她神色如常地把香插在香炉里才转身。
“舅舅来了。”
姚霑停在门下，目光在她面上停留了一会儿，然后环视这小厅，走进来：“铺子那边我都亲自去看过了，没有什么大问题。账本莺儿给你了？”
“多谢舅舅帮我跑这一趟。”何瑜把沏来的茶递给他，又道：“账目我还没看，但我相信舅舅挑账房的眼光，不会有差错的。”
姚霑望着她，点点头：“你也成年了，铺子田庄什么的，你还是自己掌着。回头我让他们直接跟你交账。”
何瑜笑了下：“先前外祖母也这么说来着，我还犹豫呢，怕自己掌不好，又想着我迟早也该接手，既然舅舅这么说，那我就试试看好了。”
姚霑仍旧是点点头，又说道：“婚事上你外祖母给你物色得怎么样了？有没有需要舅舅帮忙的地方？”
何瑜垂首：“这些事情也不该我过问。不过还是多谢舅舅关心。”
姚霑道：“舅舅关心你，是应该的。不管你将来嫁给谁家，只要舅舅在，都绝不会让人给你委屈受。”
何瑜指甲攥进手心。
姚霑望着她，嘱：“安心过日子吧，在舅舅心里，你跟馨姐儿她们是一样的。”
说完他把茶放下，出门走了。
何瑜望着门口，好半日才收回目光。
……
洛咏回杭州已二十日，李南风下晌收到了他的来信，说货船约摸会在七日后靠岸，靠岸翌日会送货到她手上。
两百匹丝绸也占不少地方，这么说来就还得找个地方存放，可这两日她想了几处地方都不合适。
袁缜看出来了，说道：“我们那院子倒是空的地儿蛮多，姑娘要是放心，就放我们那儿，我姑姑还可帮忙照看照看。”
李南风再乐意不过！这日就亲自到袁家跟袁婧说了。
哪知袁婧听到袁缜提及，都已经提前把空了的一间耳房收拾好了。不过她也好奇：“姑娘怎么想到要做买卖？”
李南风叹气：“不瞒娘子，我花销大，家里给的例银不够花的。再说这也是门学问，学了总有好处。”
袁婧笑道：“那倒是。我年轻的时候，也是不老实的，喜欢满山满田野地跑，家父常说我太野了。”
李南风想了下：“娘子秀外慧中，从前在家乡必然是个人见人爱的姑娘。”
袁婧笑着坐下来翻皇历，说道：“人见人爱又如何？我总归只要一个。”
李南风想到她守寡，止住了话头。但再看她面色平静，并未因她的话受影响，又想象不出来她眼下是怎样一番心境。
她这样出色，想必她“只要的”那一个，定然也是出类拔萃的了。
第205章 要杀我吗？
出了袁家，袁缜跟在李南风身后。
李南风说道：“袁缜，你姑父是什么样的人？”
袁缜沉默了会儿，摇头道：“我不知道。我没见过他。”
“没见过？”
“嗯，”他点头，“我很小的时候姑父就不在了，我对他没有任何印象，平日我们也不会提起他。”
不提起是正常的，谁年纪轻轻守寡不难过？
可袁缜有十六岁了，这就是说袁婧至少守寡十六年，十六年里在战乱之中都没有再嫁，果然是只取一瓢饮了。
李南风点点头，走向马车。
却差点与迎面而来的人撞了个满怀，好在对方反应迅速，袁缜身手也够快，把她拉开了。
“南风姑娘？！”
唐素一站定，立刻回神说道：“我们爷让小的来接您，姚世子又往清云观去了！”
李南风顿了下，立刻上马车：“那还等什么！”
……
姚霑出门的时候莺儿也来告诉何瑜了。
何瑜把手里的佛经放下来，攥了攥拳，起了身。
莺儿道：“一定要去吗？”
“不然呢？”何瑜自顾自系起了披风，“他已经知道我知道了，我也不能骗自己不知道，你是觉得我还能浑若无事住下去呢，还是能在姚家跟他讨公道？”
莺儿默然。
何瑜拿起扇子，又道：“纵然我胳膊拧不过大腿，母亲是怎么死的，这件事我也定要跟他问个明白。
“你按我说的做就是了。”
莺儿也只好点头。
姚霑显然是胡同口的常客，他才进门，掌柜的就亲身迎出来，躬身让了他去里头的一间包间。
“世子今儿还照旧么？”
姚霑点头，掌柜便出去，片刻后端了个食盘上来，是一壶酒，四个杯子，约摸两斤酱牛肉，鸡一只，鱼羊各一，皆只是简单烹饪过，是按祭祀的标准。
姚霑唤了护卫进来，连着食盘放进包袱皮里包着，结账出了门。
驾马进了胡同，在观前下马，他如常打发护卫走了，而后跨门入内。
马车里的何瑜守在胡同口，等到护卫出来后，才下车往胡同里去。
到了道观后头，她敲了敲门，不多会儿门就开了，小道士无声地跟她施了个礼，又无声地接了她手里的银子，引着她去往神堂。
道观不大，但前后三进都收拾得十分干净。三进是道士们的起居处，二进供的是神像。
一进也是，此刻香烛焚烧的气息已经浓烈起来。姚霑半蹲在地上，一张张地将纸钱丢入火笼。在他上方的香案上，摆着牛羊鸡鱼肉各一盘，另有三杯酒，还有一杯在他手里。
何瑜立在门下后，望着那个人影，姚霑却似完全沉浸在烧纸钱的动作里，火光照耀着他的脸，忽明忽暗的，很显阴晦。
姚霑在地下蹲了有小半个时辰，而后起身，抬步往后堂走来。
何瑜没躲避，看着他停在门这边。
“来多久了？”姚霑问她。
“你开始烧纸的时候。”
姚霑看她一会儿，转过身来，道：“道士们呢？”
“我给他们每人一两银子，都出去了。”
“你最近花钱不少。”
“身外之物而已。”
姚霑道：“你想跟我说什么？”
何瑜抬头，眼眶已经红了：“我想知道，徐涛死前，骂了您什么？”
姚霑定立不动。
何瑜跨出门槛，望着他：“他骂了您什么，使您会忍不住向一个手无缚鸡之力的读书人拔刀？
“即使是愤怒，我想，你不用武器也完全可以收拾他吧？
“可是你拔了刀，所以一定是极重要极重要的事情，刺激了你，才使你下意识地有杀人的举动。
“你的这个举动，是因为害怕吗？你是想灭口吗？”
姚霑脸色阴黯，他道：“你从什么时候开始怀疑我？”
“就是那天夜里。你回避了李南风的问话。”何瑜道，“我本来也相信你是无辜的，或者说从那里回来后，我也还是想相信你是无辜的。
“可是谁让我发现你后来一直在授意所有的护卫模糊这个疑点呢？我想忽略也无法忽略。”
听到自己的名字，早已经与晏衡藏在夹壁里的李南风腰背一挺。
她是记得那天夜里离开血案之前，何瑜看了她一眼，却没想到她的疑心竟是自那时而起……
姚霑听到这里，忽然吹了声哨。
门外很快有衣袂飘飘的声音传来，稍顷，随行的六名护卫都到场了。
“看住道观四面，不要让任何人进来！”
护卫梭梭声又往四周围散去。
何瑜望着他：“你是要杀我吗？”
“杀你干什么？”
姚霑提起袍子，弯腰在门槛上坐下来，“我要是杀了你，还得想法子怎么解释你的下落。麻烦。
“再说你是我妹妹唯一的孩子，我杀了你，也怕遭雷劈。而你有备而来，应该来之前也打点好了吧？
“事后你一定不会让我逍遥法外的，是吗？”
何瑜落下泪来：“若我母亲因你而死，你又何曾还惧什么天打雷劈？”
姚霑没说话，只是望着她。
何瑜很快把眼泪擦了，沉气道：“那你想怎么？”
“你不是想知道真相吗？”姚霑的声音缓了下来，“我来告诉你。”
何瑜腰背明显挺了一下。
夹壁这边藏在晏衡胳膊底下的李南风也不由得屏息起来……
姚霑停了一下，说道：“那天夜里，我进了城，徐涛忽然从马车上下来，脚步踉跄着，却径直走向我，他张嘴就骂我畜生，说我害死了很多同袍，我是榆城那一战的罪魁祸首，我没资格享受如今这身荣耀，我应该自刎谢罪！
“他还说，我是个叛徒。”
何瑜微怔。
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