第61章

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何瑜轻轻说。

她脸上挺平静的,看不出来忧郁的迹象,仿佛这根本就不是件多么重要的事情。

“可是你外祖父会收吗?”李南风很疑惑。

“我也不知道。”何瑜摇头说,“也许不会吧,但有合适的机会我还是想说一下。”

李南风慢腾腾啜了两口茶,说道:“要我说的话,其实你也没必要急着这么做,只要你不跟姚家断绝关系,这界线就没法划清。

“我觉得你外祖父应该也并没有要跟你划清界线的意思,这事儿他们虽然不见得感激你,好歹是讲道理的。你要是把铺子什么的还回去,那就是小看他们了。”

何瑜未语。

李南风道:“其实这事儿没你想的那么严重。

“你母亲因姚家而牺牲,这是事实,他们又是你唯一的亲人了,他们照顾你,是顺理成章,且也算天经地义的事情。

“就算你让你舅舅的爵位没了,你也做出了弥补,爵位只是提前落到了姚凌身上。

“事情的关键压根就不在于谁让你舅舅坦白的,而在于他坦白是唯一的出路。你大可堂堂正正地在姚家生活。

“要是你心里对怨过舅舅而愧疚,那么就寻别的方式弥补,你说离开也好,说归还家产也好,都只会让姚家难做,因为他们不可能因为这而容不下你的。”

何瑜道:“别的方式又是什么方式?”

“想想看,姚家如今最需要的是什么?”

何瑜沉吟:“如果不是这次的事情,姚家可谓是什么都有了,但这次舅舅爵位被夺,还是令朝野生出了不少议论,有损姚家的威严。

“最需要的,我想大约是如何让姚家的声威恢复如初吧。”

第217章 意外收获

说到这里她微微叹道:“我不光是姚家的表姑娘,我还是那场战争里的的‘苦主’,我唯一的家人,我的母亲在那场战争里丧了命。

“如果这个时候我跟姚家离心,无异于给了外人无端揣测的机会,他们也许会指责姚家刻薄我,这对姚家来说无异于雪上加霜——你说的对,是我糊涂了。”

虽说她也做不了什么,但是她跟姚家关系融洽,旁人至少会看到姚家对她的关爱,而不会让人有机会来指责姚家。

“这不是挺清醒的嘛!”李南风说,“锦上添花十桩,也不如雪中送炭一回。虽说你舅舅犯了错,但是姚家却深明大义,让亲闺女涉险破了局,这也无疑能展现姚家人的品德。

“都抛下年幼的女儿在尽量弥补那场过失了,姚家的品格还有什么好值得怀疑的呢?人生在世,谁能保证从不失手?”

何瑜攥着双手凝神:“是啊,我竟然没想到这层。我母亲是我母亲,她也是姚家的女儿。”

说完又看向明明比她年岁要小的李南风,忍不住道,“你这一番话,真是让我茅塞顿开。

“不瞒你说,这些日子因为这事我心里头沉甸甸地,没有一刻畅快,我何其有幸遇见你,才能从牛角尖里出来。我怎么就没有你这么通透呢?”

李南风不由失笑:“你才多大?”说完立觉不妥,又道:“我也不过是旁观者清,说说我自己的道理,你觉得有用就行。”

“当然有用!”何瑜微笑,“不光有用,我还知道该怎么努力了呢。”

李南风吃完点心,笑嘻嘻又道:“既然觉得遇见我是有幸,那你帮我个忙如何?”

“别说一个忙,就是一百个忙,一千一万个忙我也得帮啊!”

“那就好,”李南风啜茶润了润喉,说道:“我近来在办一点事情,想找个地方当个联络的处所,我想借你的铺子一用。

“若有人找李掌柜,你能不能就让他们帮我记着,或者来吱个声给我?”

何瑜微顿,忽笑道:“原来今儿不是‘路过’,是有备而来!”

这一席话下来,何瑜只觉得这个小姑娘从头到尾波澜不惊,淡定从容,心性老道得仿似不是她这个年纪的,又不由回想起第一次见到她时,从她身上感觉到的那股气势气度。心下彻底折服,不觉之间也亲近了几分。

“你就说行不行嘛!”

“举手之劳!哪有不行的?”何瑜道。也想问问她为何要有这么一出,又觉她要是想说自然会说,便打住了。

接下来气氛轻松,聊了几句,李南风还赶着回去,两人便就散了。

莺儿见何瑜出来后神色轻快,不由好奇:“李姑娘跟姑娘说了些什么?”

“说了很多。”何瑜简短地回应着,然后跨进铺子招来掌柜的道:“从今儿起,若是有人来寻李掌柜,一律你亲自接待,回头直接报去给李姑娘。”

掌柜疑惑:“不用报姑娘您么?”

“若是寻‘李掌柜’的,自然不用报我。”

掌柜的得了准话,便应下不提。

……

李南风也没想到这么一趟便把联络之处给搞掂了,这简直是意料之外的收获。

那么接下来她便得找几个商行掌柜的吃个饭喝个茶,把手上有绸缎的消息放出去。

她想让晏衡去做,她不出面,可晏衡出面也不能以王府世子的身份前往,只能装个普通人,但这种事又是否全瞒得住呢?

权衡了一下,她打算还是另外挑个人去接洽。

回府后她闷头就往扶风院去,拿着几封信在手上的李夫人刚好庑廊这边,瞧见后停下脚步来。

“蓝姐儿近日怎么常出府?”

金嬷嬷看了眼,道:“姑娘大了,也慢慢结交了手帕交,那日还带姚家的表姑娘上府里来串门了呢。”

“姚家表姑娘?”

“就是姚凌姑母的女儿,她母亲就是在危急时刻挺身而出带领大军突围的那位。”

李挚恰巧路过,顺道插了这么一嘴。

李夫人扭头:“那姑娘我都没见过,蓝姐儿怎么会跟她交上朋友?”

何瑜她怎么不记得?那回去姚家,宋国公夫人要把她推出来露面,她没来,转送了两盒胭脂给蓝姐儿。

“妹妹都快十三了,结交几个手帕交多正常的事情。再说这位何姑娘也温柔恭良,是个大家闺秀。”

“你也见过了?”李夫人微微扬眉。

李挚点头,看到她手上的信,又问:“这是哪里来的信件?”

李夫人把信收了收,道:“底下来的几道书信。”说完她便抬步往前走了。

李挚望着她背影,轻轻皱起了眉头。

李夫人进了房,示意金嬷嬷把帘子放下,然后把手头几封信打开看起来:“来人还说什么不曾?”

金嬷嬷给她奉了茶,说道:“胡宗元回信阳后,跟衙门较起了劲,还扬言要把知府给告下来,但咱们这边提供了确凿证据,官府当然紧咬不放。

“胡家如今跟官府耍起了太极,答应交赋税,但就是迟迟不动,任凭官府怎么下罚令,他们也浑然不理。”

“永王府那边呢?”

“永王府当作没这回事,知府去拜访过永王,永王避而不见,而后就见了继太妃。

“继太妃竟话里话外地怪知府不会做人,说他看不起永王府什么的。

“知府气得不行,一怒之下着人把胡家铺子给封了。说是若一月之内不缴齐税款,就上报朝廷。”

李夫人目光落在信上某处,说道:“报朝廷他们也不会怕的。怕就不会还占着我母亲当年的嫁妆田了,那些田庄算算倒有一半落在了胡氏手上!”

她抬起眼来:“他胡氏不是想让胡家想揽织造局的差事吗?给信阳那边说,别拦着他们了。”

这话也不过寻常普通一句话,但每个字眼儿之间却都透着一股寒气来,让人心下凛然。

“姑娘来了。”

丫鬟在帘外说。

李夫人连忙看了眼金嬷嬷,金嬷嬷随即收起书信,进里间去了。

第218章 又皮痒了

李南风进了门,见到李夫人坐在桌旁喝茶。

她走过去:“母亲。”

李夫人看了她一眼:“什么事。”

李南风进来的时候带进来一束阳光,使屋里忽然亮堂起来。

想想距离上次见面,又有三四日了,李家内宅在她打理下,是规矩重,但是太师夫人这位子并不那么好坐,她事情太多,晨昏定省什么的,已经让她免除了。

又或者从一开始就并没有怎么认真执行过。因此便是平日见着了,也不过匆匆一晤,此时看她站在斜阳里,俏生生地好比一株白牡丹,竟长大了许多。

“没什么事,就是来给母亲请个安。”

跟商行接触的“掌柜”人选,李南风选定了袁缜。方才在房里翻名单时,李挚进来了。

看他神色阴晴不定,她便问他缘由。

李挚说:“母亲拿的那几封信上,封面上没有写名字,但上面却有驿站的戳印。”

有驿站的戳印,那就不是本城之内送来的信。不是本城来的信,却又没写名字。

李南风很快就想到了洛咏提到的胡宗元。

李夫人除了娘家,没有别的亲戚。胡宗元在她与李挚面前居高凌下,但李夫人却能给他好几天闭门羹吃,她就不信李夫人还能怕了这姓胡的?

那么她若在继太妃面前受过搓磨,以如今身居高位的她,会不会也要讨回些便宜来?

她没有跟李挚多说,而是到了上房。

说完之后她坐下来,给李夫人枣茶里夹进了两颗枸杞。

想起来她从来没有为李夫人做过这些事,今日这么做还是为了来“刺探”……可见她前世这辈子过得也挺虚伪的,为达目的,很多不屑的事情都能去做。

李夫人目光追随她的手势,最后落在她脸上,一时间也不知道该说什么。

要是从前,她也许无话也要找几句话来训斥,但是如今,如今她虽然叛逆,也还是突显了她的本事,府里井井有条,不能不说跟她当初的整治有关。

可是不训话的话,她又该与她说些什么呢?她竟想不出该说什么。

李南风看她端起茶来,到了嘴边的问话也打住了。既然早就说过互不相扰过日子,又为什么要刺探?

她既然不说,那她又何必苦苦相逼?她们母女从来就没有没有亲密到无话不说的地步。

想到这里她站起来,规规矩矩地行礼退出去了。

李夫人望着空荡荡的那片阳光,稳稳地端起杯子凑近嘴边。

忽然,门口又探进来个毛茸茸的小脑袋,扑闪着黑亮黑亮的眼睛打量她。

李夫人放了茶,跟她招了招手。

李絮跨进门槛,迈着小胖腿走过来,爬上挨着李夫人的那张凳子。

李夫人扬唇,挑了块枣泥糕拿给她。

“谢谢伯母。”李絮乖巧地双手接了枣泥糕。

李夫人望着她,问道:“絮姐儿平时挨不挨母亲责骂呀?”

李絮点头:“母亲早上还骂我,说我功课做的不好。”

李夫人又问:“那你怨她吗?”

“才不呢!”李絮晃着小脑袋,“母亲每次骂完我又会给我做好吃的,把我骂哭了,晚上她来抱抱我,我就一点儿也不难过了。”

李夫人望着她,半晌才移开目光。

……

袁缜跟着袁婧在外闯荡多年,李南风有信心,他应付几个商贾还是不在话下,从上房出来她找到袁缜把事情说了,而后就留意着街头,等着绸缎热销的时节到来。

学堂里的学业仍在继续。

晏衡对做生意的事儿不懂,由得李南风去折腾。拿到这个月的五十两银子,他先把欠侍卫们的钱还了,然后就请债主薛岚出来吃饭。

饭桌上晏衡跟薛岚打听天罡营。

天罡营经过几个月整治,如今气象已非往日可比。薛岚还在齐衰中,没在营里,但不表示他不知道消息。

“佟青那帮人被扯散了,这几个月挺消停,但是前些日子皇上也来看过了,后来我听我爹说大约朝廷要设立武举,佟青私下里又活跃起来。

“如今勋贵各家子弟本领都差不多,若要办武举,还真不知道哪家会赢。

“广平侯府因为昔年的事,一直不太与咱们这几家往来,我担心佟青要夺武状元。”

晏衡看了眼他:“他跟你差不多大,你担心什么?大家半斤八两!”

“你不知道!”佟青道,“佟青虽然门道甚多,但他武功上也很下功夫,骑射剑术都数一数二的!上次魏行跟他比了比,三局里竟让他赢了两局!”

晏衡听完半天,哦了一声。“武状元能怎么样?”

“目前还只是有这个消息,旨意还没下来,不知道会如何,但得了武状元,肯定会有官职的。”

晏衡听到这里,摸了摸下巴。

回府后打听到靖王在书房,他寻了过去,进门道:“父亲,听说朝上要办武举是吗?”

靖王正写军报,闻言撩起眼皮瞄了他一眼:“跟你有什么相干?你又没那个本事!”

这话晏衡就不爱听了。“您都没看过,怎知我没本事?”

“你有本事,怎么没见你干点正经事?一天到晚在外遛达!”

说到这个晏衡就无话可说了,他干经事的时候也没让他知道不是?

想了下他道:“母亲最近喜欢吃葡萄,才上市的,好像什么模样的葡萄来着?”

靖王瞬即抬头。

晏衡又把嘴闭上了。

“皮痒了是吧?”靖王沉脸。

晏衡道:“您说说,到底会不会开武举?”

靖王写完一行字,才道:“有这个想法,这两年敌人还是很猖獗,姚霑出京追查姜图,发现还有些偏远之地不知道朝廷易主,不少人把周室还引为君王,这对稳定朝局很不利。

“接下来五军都督府的主要任务是清剿这些暗敌,少不了需要武将,开设武举,也是激励各家子弟上进。”

平时骂归骂,正经的时候还是该正经,晏衡是世子,将来要顶门户的,不能把他当一般小孩子。

晏衡想了下,就起身道:“西郊有个叫响马屯的村子,种着颗好多年的老葡萄藤,结出来的葡萄又大又好吃!”

靖王没理他,他走的时候也没抬一抬眼皮,直接把手里军报给写完了,唤来初霁拿去送给兵部尚书,而后才道:“备马,去西郊!”

第219章 摊上事了?

晏衡前世奋斗了半辈子,之所以能到最后养成个不把人放在眼里的性子,正是因为他一刻都不曾放松,让人无缝可钻。

他已经十四岁,严格来说腊月就满十五了,十五岁是可以入营谋前程了的,这两年韬光养晦,看着是舒坦轻松,但是手上无职权,想办点事情也是特别不方便。

朝中若办武举,按说是他极好的参与的机会,但是靖王对他的疑心多半还没有消除,这当口若贸然展示出来他的真本事,那肯定是要露马脚的。

可不参加又真是可惜!

还没想出辙来,另一件好事却来了。

七月一晃就到,袁缜办事得力,这期间连见了几个商行掌柜的,成功把手上有货待销的消息丢了出去。到七月中旬各家绸缎铺就兴旺起来了,而到了八月,从前八两一匹蜀锦,如今涨了半两,十两一匹的云锦,涨了有一两,妆花缎就不用提了,足足涨了有二两!

李南风每日里除去读书,就盯着街头的行情,到中秋时,价钱又涨了一番!

这时候陆续有人上何瑜的粮油铺子打听李掌柜。李南风只不露面,打发袁缜去回应,什么时候谈到合适的价钱就出手。

到了九月初,打听的人多了起来,洛咏再进京的时候也带来南边的消息:“虫害加上天时不利,生丝紧缺,好些小作坊都关张了。

“朝廷派钦差组了经验老道的桑农整治桑田,最早也要到来年开春才能缓过来了!你那批缎子要是没脱手,还可压到年底!”

李南风知道年底价钱将高到前所未有的势态,但她底子空,冒不起这么大的风险,中秋过后,就以每匹十二两银子的价钱把绸缎给抛了。当初买进的时候是六两一匹,这等于就是赚了一倍!

到了分赃,啊不,分钱这日,她连本带利摆出一千六百两银票给了晏衡,然后把李舒那笔给还了,还给了她和李勤一人二十两银子的利钱!

李舒高兴坏了,道:“我们下回还做么?”

“不做了。”李南风,“不好赚了。”

别说洛咏手头肯定挤不出货来给她,就说如今已九月,她就是跟他订了货,送上京也得一个多月,到时就冬月了,犯不着去拼这点利。

不管怎么说,这回大家手头都宽裕了!

晏衡做东,把学堂里读书的都请到醉仙楼吃招牌大猪蹄子,李缘李絮头一回感受到了这个晏世子的顺眼之处。

晏驰没去,放了学自己回府了。

由于借着何瑜的铺子才发了这笔财,隔日李南风又请了她一回。

一看何瑜竟行色匆匆,不由纳闷:“你很忙?”

“有点儿。”何瑜先喝了口茶润喉,“下晌我还得带着韵姐儿她们做女红,吃了饭我就得回去。”

李南风惊讶地道:“你教韵姐儿做女红?”

“想不到吧?”何瑜微笑,“我已经带着府里的姑娘做了两个月的针线了。说起来还是你的功劳,上回说过话之后,我就琢磨着能为姚家做点什么,大的我做不来,就想着从小的地方改变吧。

“姚家是行武出身,姑娘们从小没学过读书女红,我就跟外祖母提出来,每日下晌跟姑娘们一道练习。

“然后我不是勉强还会做几样吃食么,姐妹们有兴趣,我也教了她们。”

李南风疑惑:“那韵姐儿肯做?”

“一开始当然也是不肯的,你知道她的脾气。但她学做了一双鞋垫之后得到了外祖母称赞,就用心起来了,虽然对我还是不亲近,可是每日都还会很主动。总之啊,做出来的东西,确实是比过去有长进了。”

李南风听了也替她高兴:“那夫人想必乐见其成了。”

说到这儿何瑜微有些腼腆:“谁说不是呢?想想原先这些年,我只是自以为是地做个乖孩子,并没有想过如何回报。

“如果这样做能对姚家有些许好处的话,我自然是很愿意的。”说完她又道:“还是要谢谢你呀!”

李南风啧声:“又来了!”

散了饭局后她又着袁缜去打听了一番街头巷尾,果然听到早前对姚家的议论已经淡了下去,姚家内部的消息他自然是打听不出来,她便又去问了问与裴氏常有来往的梅氏,梅氏说姚家安静得很,啥事也没有。

由此可见,姚霑带来的这一坎,何瑜应该是迈过去了。

而姚霑那边的消息时有进京,具体内情就不是李南风能打听的了,反正三个月时间快到了,姚霑还没回来,同行的徐初和那几个将军也没有回来。但没有消息也许就是好消息。

李南风这日又拉了一车吃的穿的到了袁家。

她要请袁婧吃饭,袁婧不让,索性就给他们送供给来了。

袁婧望着堆成山的吃用之物笑叹:“这得用到什么时候?别我们离京了还用不完。”

李南风道:“令兄要回来了?”

“还未。不过已经来了信,说是年前会到的。”

袁婧端了杯热茶给她说。

李南风心里有点遗憾,前世她唯一的手帕交是程淑,结果被她撬了墙角,这一世认识了何瑜,又认识了他们姑侄,这又不一样了,他们相处久了忽然要走,还真是舍不得。不过这是他们的选择,她也不能强留。

手里有了资本,就该寻思下一步怎么赚了。

分得的八百两银子,除去还给李舒李勤的两百两外加利钱,还剩下五百多两,两百两变成五百两,其实还是不算有钱人。但怎么着也可以周转了。

进了九月,就到了遍地菊花黄的时节,燕京虽然干冷,但连日晴朗,也还不负秋高气爽四字。

近日正想着要不要偷偷盘个铺子来开,洛咏忽然又找上李南风:“你还要不要货?七两银子一匹给你。”

当初李南风是六两银子一匹拿的,如今市场是当时的两倍,但洛咏此时不但主动找到她,而且还以只升价一两的价钱给她?

“洛老板是不是摊上什么事儿了?”她问。

第220章 冷漠弟弟

“不是我摊上事儿了,是杭州那边出了点转折。上回跟姑娘说过的那位皇亲胡爷,他前不久已经入了织造局!”

李南风顿住:“胡宗元进了织造局?”

这倒是让人惊讶了,孙易芳看着是个挺严谨的人,怎么让这种人进了织造局?

“可不是?”洛咏摊手道,“那胡爷一来便开始伸手揽事儿,排挤民间商行,短短两个月弄得怨声载道,这都没法往下做了。

“我又不给织造局干活,手头货反正也不多了,索性让给你,我躲几个月图个清静去!等什么时候织造衙门有话下来再说!”

洛咏往常一个财大气粗意气风发的人,此时却是怨气冲天。

李南风道:“他是怎么进去的?”

“这就不清楚了!不过他有永王府为靠山,只要想进,又怎么会没有办法?”

这倒也是。

但李南风怎么觉得这姓胡的这么作死呢?他是真当山高皇帝远,朝廷管不到他头上?

一看洛咏满脸晦气,便说道:“我回去筹筹钱,明儿再答复你。”

洛咏答应了。

李南风回到家里,先找到李挚:“听说胡宗元进杭州织造局了,有这回事吗?”

李挚不管官吏任免,还真不知道:“你听谁说的?”

李南风想想,觉得跟他说说也没关系,便就把她私下里做成了一笔生意,又结识了洛咏的事跟他说了。李挚听完就来拧她的耳朵:“好啊你!堂堂太师府千金,居然干起倒卖的营生来!难怪上回舒姐儿及笄你都要坑我的银子,合着自己的钱就拿着去钱生钱了!”

李南风道:“再扯耳朵就下来了!”

李挚再拧了两下才放手,道:“赚了多少?”

李南风比出两个指头。

李挚眯眼:“好的很,都快赶上我半年俸禄了!快还我首饰钱!”

李南风忙作拱:“您世子爷底子厚,哪敢跟您比,您怎还惦记我这点小钱。”

李南风揉揉耳朵,又说道:“你倒是帮我打听打听胡宗元这事儿。”

虽说山高皇帝远,但织造衙门底下进人这种事必须上报吏部,所以去查查也就知道真假了。

俗话说无奸不商,她跟洛咏毕竟才做过一回生意,扯到银子的事,还是谨慎点先去摸个底为好。

李挚敲了她两颗栗子,去吏部了。

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