第40章

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他默了会儿:“母亲与杨家,莫不是存在什么过节?”他想到了每次她与杨家人碰面时的冷淡。

晋王妃却扬唇道:“我只是告诉你这个道理,重利的人因利亲近你,终有一日因利而把你卖掉。

“你跟宋湘的事尚不宜高调,若是你想让什么方式让宋濂去杨家读书,后面的事情会变得复杂。那姑娘实在出色,可能会有人不喜欢她留在你身边。”

陆瞻凝眉:“母妃指的不喜欢宋湘留在我身边的人是谁?”

“总会有人的。”晋王妃浅浅回应。

陆瞻知道是问不出来了。沉吟了会儿,又往下说道:“既然杨家不行,那我还是得给濂哥儿找个好学堂。不如就去沈家罢。我听说沈家学院搬到他们府宅的西南面来了,从桂子胡同过去挺方便的。”

晋王妃不解了:“你不是说跟宋家只是一般关系吗?为何还操心人家弟弟,又还对人家赞口不绝?”

陆瞻脸热,拿起桌上的杯樽低头把玩。

晋王妃瞥着他,低头写完剩下半行字:“若是要进沈家读书,找你舅舅收义女也不妥。沈杨两家同为世家。杨家自己有学堂,你让你舅舅收她为义女,却又让你舅舅把她弟弟送到沈家去读书,这岂不上让杨家下不来台?”

“那怎么办?”总算说到了关键处,陆瞻扭过头来:“我又不便直接给宋家出面,以宋家如今这身份地位,十成十是进不去的。”

晋王妃木脸道:“你既找到了我,还不就是想缠着我给你办妥?”

陆瞻咧嘴笑了,扯了扯她衣袖。

晋王妃拍掉他爪子:“交给我就是了。”

“多谢母亲!”

陆瞻跳下地,俯身行了个大礼。

只要晋王妃肯接手,他又还有什么可愁的?

王妃嗔道:“去忙吧。”

……

出了栖梧宫,陆瞻脚步都轻快了许多。

前世为何他会对晋王妃深信不疑,一直到山垭遇险才有猜测,实在是因为十几年里晋王妃就是如此日复一日地给予他体贴关爱。

或许她没有做过哪件事惊天动地,值得单独列出来一锤定音,但是就是这地样数不清的点滴充斥着日常,陪着走过了他十几年的岁月。

回房路上他交代景旺:“王妃这边有什么动静,及时告诉我。”

虽然知道晋王妃定然会把这事给办下来,但他还是好奇她要怎么办?

及时知情也好心里有数,可不能弄巧成拙了。

英娘等陆瞻走后到了晋王妃身旁:“王妃方才,还是与世子提到杨家了?”

晋王妃嗯了一声:“他已经有些分寸了,让他了解些东西也未尝不可。”

英娘颌首:“也好。省得到时候一股脑儿说出来,世子也难以接受。”

晋王妃放下册子,扬眉道:“难得他也会这么操心一个人,你派人去趟胡家,请胡夫人过来吃茶吧。”

胡夫人正好在府里,听说晋王妃有请,榻上坐了有半刻才更衣出门。

胡俨才输在了陆瞻手下,她这就过来请她喝茶了,这很难让人不联想到早两日她在栖梧宫喝茶的情景啊!晋王妃真不是请她过去,要看她笑话的?

……不管怎么说,这趟还是要去的。

晋王妃在露台上刚刚沏好茶,宾主还是分别坐在上回的位置,胡夫人神色一如往常,心里却有些讪地,当时只以为胜券在握,没想到却得意忘形,如今要送脸过来打了。

但她也是个爽快人,有话就直说了:“前番与王妃说到的那位宋姑娘……”

“我今日正要和你说说这位宋姑娘。”晋王妃扬唇给她端了茶,然后道:“那日听你对她称赞不已,十分喜欢的模样。我当时就纳闷了,你喜欢便喜欢,为何特地来说给我听?后来我想了想,昨日就终于悟了出来。”

胡夫人严阵以待。

晋王妃笑道:“宋姑娘父亲早逝,却被你夸得这样好,我想她必然是真的好。

“你没有女儿,又是个眼光高的,京城这么多闺秀也不见你格外夸赞谁,我想你既然这么喜欢她,想必是想收她做个干女儿?这倒是件好事。”

胡夫人愣住……

她原以为晋王妃是特地请她过来看笑话的,要不揶揄几句也会,这些年俩人交情非同寻常,这种事私下之间又不是没有过。

她倒是不计较,只是没想到她竟然会有这么一番话等着她……

第150章 锦上添花

她当日什么用意,晋王妃必然是早就看了出来的,不然怎会那么严防死守?

而她明知道她起先是想收宋湘当儿媳妇,眼下失败了却说成她要收宋湘当义女……难道晋王妃这是在给她台阶下,是在维护她的面子?

她看向对面,试探道:“王妃乐见此事?”

“那是自然。”晋王妃道,“宋姑娘两次因为周家所累,世子又两次都有插手,咱们是不怕,但宋家顶不住。

“瞻儿的事情就是我这个当娘的事情,我正愁不知怎么伸手,既然你这么喜欢她,我认为这就是锦上添花。”

听到这儿,胡夫人就明白了。

陆瞻对宋湘有那意思,而晋日妃这是已经默许了他的选择——至少在她这边是不成问题了,虽说胡俨一口咬定宋湘不是因为陆瞻而拒绝,但经不住陆瞻有这份心思。

以宋家的家世,要配晋王府实属艰难,而若成了他胡家的义女……

胡家虽不说家世显赫,好歹胡俨也是皇帝的亲信,如今还掌着都察院,这样的身家无论如何也不输人的。有了这层,怎么说也比她如今的身份更好看些。来日娶进王府,也是锦上添花。

这么说来,晋王妃竟是实心实意在为陆瞻这个嗣子打算。

“你意下如何?”晋王妃又问道。

胡夫人没有急着回答。

胡俨铩羽而归,胡夫人实为惋惜。是因为此事过后,再与宋湘接触都有些不好意思了。

但若认了义女,这姑娘就还能成为自己半个女儿,自己和胡潇都喜欢她,胡俨也信服她,收个这样的闺女在膝下,也全了她赏识姑娘的这一番心意。

眼下晋王妃又递了这么个信号过来,她应下了,更加等于做了个顺水人情给晋王妃,总之,来日胡家的义女做了晋王府的世子妃,总不会是坏事。

所以这顿茶,乃是相互递台阶给面子。

她默吟半刻,便说道:“王妃慧眼如炬,把我的小心思看得透透彻彻!

“实不相瞒,那日前来我还真就是这个意思,王妃既然也觉得妥当,那我回头就去宋家说说这事!只是,王妃如此费心,可是还有别的吩咐?”

如果仅为了抬举宋湘的身份,想必她不会这么急。

晋王妃笑了下,递了块鲜果给她:“宋姑娘心思玲珑剔透,又人品端方,与你们家家风正好相当。此外,我的确还有件事情,想要与你商量。”

“王妃请明示。”

晋王妃敛色:“宋姑娘还有个弟弟,如今尚未找到学堂求学。听说这孩子十分聪明?”

胡夫人凝眉:“确实聪明可爱,家教也好。王妃莫非对此有什么高见?”

晋王妃沉吟:“你们家子弟少,没开学堂,我知道。不然他就很该直接上你们家读书了。如此,我听说沈家把学堂搬出了主宅,书院新址离南城不算远,依你之见,让宋濂去沈家学堂求学如何?”

胡夫人听到这儿,恍然大悟。

合着为了陆瞻收义女是一层,还有一层竟是要为了给宋濂去沈家求学打掩护!

心里暗叹了把晋王妃真是好算计,随后琢磨了片刻,说道:“我们家官人与沈尚书熟络,我与沈夫人也常见面,这件事不成问题,就交给我们便是。”

晋王妃笑而执壶:“来,喝茶!”

胡夫人接了茶,又疑惑道:“不过,沈家究竟为何要搬书院?”

……

沈家为什么搬书院,陆瞻已经告诉了晋王妃。在此情况下,晋王妃也不可能隐瞒胡家。

胡夫人出了王府,轿子上还在回味沈昱得了重疾这个事,回府之后又与胡潇自有一番合计不提。

陆瞻回府后听景旺说晋王妃约见了胡夫人,隐约猜到晋王妃许是要从胡家这边借力,。

没按捺住,到了栖梧宫,从王妃口中得到了证实,关键是胡夫人还答应了,当下傻乐了半天,自动自发给王妃端茶倒水侍候完了晚膳才回房。

当下提笔写字,一面唤来重华:“我写封信,你给我即刻送去给宋姑娘!”

重华正在侍弄狗子,闻言放了狗,一手接了信,出门便往宋家去。

宋濂这几日被禁了足,闷头写功课,下晌好歹写完了,被允许到门口蹲一会儿,一瞧一匹骏马飞驰而至,马上人还十分熟悉,便仰着头看起来。

重华到了跟前:“这是怎么了?怎么蔫成这样了?”

宋濂叹气:“别提了。我姐禁我足,还不许苏大哥来支摊子。”

重华啧啧几声:“看把你给愁的!”完了又一阵乐:“宋姑娘果然道高一丈!”

这熊孩子竟然也有今天!

宋濂望着他,没有吭声。

重华又道:“你姐姐呢?”

前两日陆瞻喊来的工匠来装过机括了,宋湘新进了批药材,正在柜台后理着货单,重华来的时候她早看见了,这会儿听到他问才答话:“重华有什么事?”

重华进来把信递了:“是我们世子让呈交姑娘的。”

宋湘接了信,看过后也顿了顿。

陆瞻在信里说得明明白白,他请晋王妃出面解决了宋濂到沈家求学的问题,而下一句却说胡夫人已决定收她为义女,宋濂则可借着这层身份去沈家……

“姑娘,我们世子让小的问,信上说的事情您有没有意见?”

宋湘回神把信合上,一时没有言语。

陆瞻行动之快还是让她很惊讶的,他会求助晋王妃办成这件事,也是让她没有想到的事。

但是宋濂当真有机会去沈家求学,这件事就已经让她心满意足了,再加上胡夫人还决定要认她为义女——

她虽说对自己的心意明白得很,但对胡潇夫妇却还是存着些歉意的,毕竟人家不嫌弃她的出身,肯这样花思娶她过门真是很抬举了。

更何况在这种情况下,她还答应替宋濂把入学的事情解决了——虽然这事儿肯定是陆瞻找晋王妃安排的,晋王妃从中发挥了作用,但也要胡家心甘情愿地帮忙。

她朝重华点了下头:“我没有意见,你回去替我多谢你们世子。”

第151章 你赚几份钱?

胡夫人不在乎自己拒绝了他们的好意,而反过头来还是要这样关照他们,肯主动提出结义亲,难不成她还要逆了她这番美意不成?

认了义亲,虽然她不见得能给他们胡家门楣增色,总归日后有需要之处,她也能名正言顺地出一份力了。

“那就好,那小的这就回去禀我们世子!”

重华拱手退出去,复上了街头。

宋湘再看了眼手上的信,也去往后院寻郑容。

……

重华回府把话禀了给陆瞻,陆瞻心里立刻踏实了。这么说来这事他办得还成!

胡夫人这边答应了王妃,自然只消等她的消息便成。

他想了下记起还答应过宋濂的事,就道:“让苏慕赶明儿上药所门前支个烤肉摊子,再支摊个凉茶摊子。老规矩,濂哥儿想吃管够。”

重华正想说这茬儿呢:“您还是得了吧,宋公子都说了,宋姑娘她不让摆,还把他禁了足。”

“这样?”陆瞻扭头,“她管这么严?”

“那可不?他说过他姐姐很凶的。”

陆瞻点头,这个他倒是深有体会,想了下他说道:“那你就让他到药所对面支着,她再凶也管不到马路对面去吧?”

“可苏慕是侍卫,老让他干这个也不合适啊!我估摸着濂哥儿一时半会还吃不腻呢,难道让他支个几年下去?

“再说了,这事儿宋姑娘的意见更重要,一味这么做,回头惹恼了姑娘不是得不偿失?”

陆瞻问:“对面是几家什么铺子?”

重华回想着:“正对面是家绸缎铺,靠边是茶叶铺,靠右是间米铺。”

陆瞻直身:“前番我不是在南郊还买了个铺子吗?你去卖了它,看看对面那三间铺子哪间肯出让?”

“世子莫非想干把大的?”

陆瞻轻颔首:“总是去喝宋姑娘的茶也不好,有个地方请她出来坐坐也不错。”又道:“你让苏慕先支几日,等铺子张罗好了,就让他收摊。到底我答应过濂哥儿,不能食言。”

“是!”

重华崇拜地看了他一眼……

……

宋湘自收到陆瞻的消息后,连日未见他,反倒是没两日苏慕又在门前支起了烤肉摊子,旁边同时还卖起了凉茶!

每日里宋濂瞅着空子就往对面溜了,而且保准是一手肉串一手凉茶地回来,好好一个王府侍卫,越发像个下九流的买卖人,也是绝了!

这日下晌她就借着逮宋濂的功夫到了摊子跟前,问苏慕道:“你这到底赚的几份钱?”

苏慕嘿嘿露出他的大白牙:“不瞒姑娘,小的侍卫那份钱照领,支摊的这份钱世子说了盈亏自负!”

宋湘瞅着他鼓鼓囊囊的钱袋:“赚不少了吧?”

“还行!干上一年半载的,老婆本指定到手了!”

宋湘瞄完他,又瞄着肉摊,拣了两根串示意他烤着,道:“你们世子这几日忙什么呢?”

“少东家!”

话刚落音,阿顺就自铺子里跑了过来,喘气道:“胡,胡夫人来了!”

胡夫人?

宋湘心下一动,穿过马路回了铺子。

果然门前停着辆大马车,一进店堂门,大伙都有点拘束,只有郑容的声音依旧爽朗。

宋湘转到这边,只见窗下两排圈椅上郑容与胡夫人一人坐了一边,胡夫人身边只有那位到过村里的唤作春娘的嬷嬷。春娘对上她目光后冲她温和地笑了笑,然后施礼。宋湘再看向胡夫人,只见胡夫人也是和言悦色。

宋湘先行礼打了招呼,郑容就说道:“胡夫人是特地为了濂哥儿读书的事来的!”

宋湘心里有数。但还得装不知情:“濂哥儿的事,不知如何惊动了夫人?”

“是这样的,日前王妃与我聊天,说到了沈家学堂搬移的事。我因为那日见到濂哥儿聪明大方,很是喜爱,所以就想不如让他去沈家学堂读书。

“昨日我们老爷已经去拜访过沈家,沈尚书已经应承。我过来问问你们的意见,看看你们是否愿意?”

事情是晋王妃起的头,胡夫人不能全占了她的功,故而提了提她。

宋湘还有什么不明白的?微笑看了眼郑容,她颌首道:“我和母亲正愁着这事呢,没想您帮忙给办妥了,多谢夫人!”

“说什么谢不谢的,举手之劳罢了。”胡夫人看她这么爽快也很愉快,接着说道:“你们既然同意,那么明日起就可去上学。明日我正好约了沈夫人吃茶,早上我来接你们去。

“茶水他们府里会备的,你只需要准备好给先生的束脩,以及整年的书本杂费一两银子即可。”

像沈家这样的大家族,学堂里也会有旁支的子弟来求学,故而束脩都是各房自己准备,宋湘深为了解,。

当下一一应承,就去唤阿顺知会宋濂过来行礼。

宋濂也早就听说这事了,懂事地给胡夫人端正行了个大礼。

胡夫人等着他起来,便冲郑容笑说道:“宋夫人可真会调教儿女,不但闺女教得这么通情达理,就连几岁的小儿也如此大方懂事。我很羡慕你。”

郑容听话知音,猜到是为着结义亲的事来的,当下也笑道:“夫人谬赞。胡公子真真是不可多得的端方君子,您教出来的子弟才叫做付出了心血。

“我这双儿女,实则是他们自己争气,尤其湘姐儿,管教濂哥儿的责任她也揽去了很多。

“能有他们做儿女,其实是我的福气!只是我终究能力有限,不能教会他们更多,湘姐儿能结识夫人,这也是她的福气。”

世间认为儿女托了父母的福才降生人间的父母多了去了,像郑容这般洒脱,反视儿女为自己的福份的母亲实在少见。胡夫人禁不住道:“宋夫人果然境界非凡。”

说到这里她默一默,然后笑望着她道:“说到儿女,我倒是有个想法,也不知道当讲不当讲。”

“有什么话夫人直说即可,何须客气?”

胡夫人微笑:“我膝下无女,你的湘姐儿品行出众,我有心想认她做干女儿,也不知夫人舍得不舍得?”

第152章 宋姑娘今日问起您

郑容闻言看向宋湘,随后起身:“湘姐儿人拙性讷,竟得夫人如此厚爱,难得夫人不嫌弃她,我岂还有不舍之理?”

“那就好!”胡夫人笑着起身,自腕上取下个玉镯套在宋湘手上,然后握住郑容的手道:“早听说宋夫人你是个爽快人,今日一见,果然如是!

“这便算是我的定礼,等我回去挑个吉日,再来接你们上胡家完了这个仪式!”

“但凭夫人安排。”郑容施礼道,“我们丫头,日后就恳请您与胡大人多加照拂了。”

“那是自然!”

胡夫人满意地吁着气,说道:“那就这么说定了,我先回去办事。明日一早,我来接濂哥儿入学!”

……

苏慕给宋湘烤好了肉串,送到药所门口,一看胡夫人与宋湘母女相谈甚欢,便把肉串给了宋濂,然后到夜里收摊后,洗了个澡,来到延昭宫把胡夫人去找了宋湘的事给禀了。

陆瞻点头:“我不能常常去,药所里你得多留点心。”

苏慕称是,然后又纳闷道:“世子为何不能常去?宋姑娘今儿还问起您呢。”

陆瞻翻案卷的手停下来:“问我?”

“是啊,宋姑娘问世子这些日子在忙什么?”

陆瞻原本沉凝冷肃沉浸在案情中的一双眼睛,蓦然注入了一道光。“她当真有问我?”

“那还有假?只不过属下还没来得及回答,姑娘就回去招待胡夫人了。”

陆瞻唇角扬起,对着窗外看片刻,道:“知道了。她若再问,你如实回答便是。”

“好嘞!”

……

胡夫人来了这一趟,宋濂读书的事情就已经板上钉钉了。

郑容回到后院便拿钱上街去采办束脩不提。宋湘带着宋濂回家,也翻出他的书箱来看,只见已经破损了,这样背去沈家自然是不合适,没得掉了胡潇夫妇的面子。便又出去买了个新的,竹簟制的小书箱,背着轻巧。

睡前宋湘捉着宋濂,告诉他沈家学堂大致会有的人,而后又告诉了他沈家主要的人员,放他睡了之后,又仔细回想着有什么可叮嘱的,都拿笔写下来,写好后就折好放在他衣服里。

沈家毕竟不同外面人,宋濂独自在那里,终是不能掉以轻心。

便觉翌日还是自己送过去更安心,便和郑容商量好,翌日早早用过饭坐在庭院里,听见叩门响就开门出来了。

胡夫人坐在马车里冲他们招手,宋湘牵着宋濂行礼,问她:“一会儿可要先去沈家主宅拜访?我备了些薄礼,可需一道带去?”

胡夫人表示不必:“我去了便成,过些日子我再带上你去拜访。”

宋湘自然依她所言行事。

一路上寒暄着家常,胡夫人说了下结义亲的安排,然后就说了下沈家的情况,不多时就到了学堂门外。

学堂设在沈府西南角门进内的一座临街偏院,这边原是府里下人的通道,如今学堂搬来之后,原先的通道就往北再移了两丈,而在学堂往南两丈又开了个小角门,专供学堂师生出入,并与西南那边的通道分隔了开来,这便是大户人家的讲究。

胡夫人让春娘伴着他们进去,宋湘带着宋濂下车,而后与春娘一道领着宋濂进了门。

门下已经有衣着体面的家丁在等待,看到他们便拱手道:“敢问来的可是宋家小公子?”

春娘上前:“我是胡夫人身边的扈从,来的正是宋家姑娘与小公子。”

这家丁便客客气气地引路,并道:“我们家四爷听说小公子是胡大人推荐来的,已经在学堂等待。”

宋湘回想这个“四爷”,很快记起来应该是沈宜均三弟沈宜坤的长子沈楠。

沈楠跟随四叔沈宜境打理着沈家大宅的庶务,他在此地接待,倒是合情合理。

过门往左走上三四丈游廊,穿过道月洞门,到了座里外两进的三间小院,门窗都是新漆,庭中松柏苍劲,设有石桌石椅,并刻有棋盘。

又听得屋内传来琅琅读书声,还有三两个总角小儿由小厮伴着,正在绕着廊柱正在嬉戏。

他们的头顶上,悬着一块镶着金漆描边的黑底金字大匾额,上书“则英书院”四字,这才是沈家学堂。

而小儿嬉戏之处,又还站着个蓝衣青年,正与身旁小厮说着什么。

家丁引着他们进来的功夫,这人也看到了,目光在他们这边定了一下,随后便走了过来。

“四爷,胡夫人遣人伴着宋家姑娘与小公子到了。”

这便是沈楠。

春娘先上前行礼,说明了来意,然后引见宋湘姐弟。

沈楠先拱手,宋湘施礼道:“有劳沈四爷在此久等。”又让宋濂上前见过。

沈楠十分谦和:“先生已在屋内,几位请随我来便是。”

宋湘牵着宋濂跟上,穿过庭院进了屋,果见先生已在。

这边便将束脩呈上,而后又唤宋濂参见恩师。

一套礼仪下来,满屋子的小毛头们已经都围上来了,一个个叽叽喳喳地讨论宋濂的来历。

当中有几个许是沈家正宅这边的,早从祖父处得了消息,显摆地昂头说出了宋濂的名字。

另有几个小姑娘则悄声地议论着宋濂的样貌,大眼睛湿漉漉地转动,宛如林间的小鹿。

亦有几个好奇地看着宋湘,却是年岁大些的姑娘们。

宋湘低头冲宋濂笑了下:“去坐吧。”

看着他坐到了自己位子上,先生也发了话,这才与春娘退出门来。

沈楠送她们到门下:“学堂里午前就散学了,午时二刻姑娘可安排车马来接人。”

宋湘再次跟他施礼:“有劳贵府了。”

“哪里话!以胡大人与鄙府的交情,这些不在话下!”

沈楠眉目爽朗,一点没有寻常书香子弟惯有的拘束。

但他把这话一点,宋湘也心领神会,知道他这是怕她不懂事撇开了胡家,又或者怕她不知天高地厚,觉得是她自己在沈家面前有了面子,来日生出麻烦。

便笑了下道:“沈四爷说的很是。此事多亏了我义父义母牵线搭桥。”

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