第19章

　　书农小说网友上传整理青垚作品苏记小说全文在线阅读，希望您喜欢，记住本站加入收藏下次阅读。

莫大委屈道：“他又没个方向，到处乱打，我寻了三天才寻到这里。路上还遇见了几队粱州兵马。”

木头一夜奔波也不倦怠，听他一说，精神又振，道：“在哪里？”

此后两日，苏离离换回男装，索性跟着他行军。木头领兵在梁州之北穿插迂回，游而击之，打散了赵无妨兵马无数。祁凤翔也从西深入撕裂赵无妨屯在北面的兵马，李铿相继从两翼增兵，大军压在正面，徐徐南进。

赵军惊慌忙乱，不知祁军从何而出，又等在何地。木头也不等粮草，只用轻骑兵，人带三天口粮，孤军深入，抢赵军辎重兵器，既不占城池，也不守地利，打了就走，伤亡甚少。用莫大的话说，这仗打得痛快。雍州以南，梁州以北，四百里纵深，乱成了一锅粥，分不清谁是谁。

第六日上，木头一天就遇到八股散兵，被祁凤翔从北击溃而来，双方混战一气。傍晚在一座小城外十里扎住，分吃了干粮休息。夜里北风寒彻，木头带了五百人，偷摸到城边。雍、梁之边几十年来少战，城池失修，多不坚固。木头只身摸上城墙，却见哨卫比往常稍多，整肃严明。

木头潜身蹑行到城门边时，哨卫终于发现了他，两下交手，又能有几人是他对手，须臾撂倒了十余人。然而兵士越来越多，木头急切间脱不开身，只怕要惊动了内城。忽然耳边风声一响，一个上前围攻他的士兵倒地，额上插着一枚袖箭。

木头跃上一步，一脚踢断了城门尺厚的方木栓，身边又有三人中袖箭而死。一时间暗器迭发，赵军兵士纷纷倒地，木头情知有人暗中帮他，四面一看，混乱中却又没看见人。莫大已带了骑兵风驰电掣般冲进城来。

赵军抵挡了一阵，也不恋战，从北门而退。莫大带人在城中发扬马贼精神，一通抢掠，无人能及，两个时辰之后，满载而归。所有骑兵东移十里下寨。木头心神不属，一路沉默。苏离离将一块饼子给他撕开泡在热水里，见他还是想着什么，点点他手臂笑道：“你再不吃，我可都吃光了。”

木头回过神来，道：“你饿就吃吧。”

苏离离无奈地一笑，拉他捧了碗，“你就是块铁，饭也是钢，难道不吃不睡就能打过人。”

木头诚挚道：“你越来越贤惠了，我真欣慰。”

苏离离喝道：“去！”

木头一笑，端碗喝了一口，又抬头道：“我方才入城时，有人暗中用暗器帮我？”

“暗器？什么样的暗器？”苏离离奇道。

“袖箭。”木头捞了一块饼子吃了。

苏离离想了一回，“难道是送我流云筒的那位大姐，凌青霜凌前辈？”

木头沉吟半晌，招呼莫大和李师爷过来，令道：“所有人马即刻撤回二十里，扼住南归要道。”

他下令之时，另有一种果毅，是苏离离在他身上似曾见过，又未能深究的，此时看来，别生赏慕。

李师爷蹙眉道：“扼守要道？我们孤军深入，一旦停下来就被动了，也不利于策应锐王。”

木头缓缓摇头道：“我有一种感觉，方才上城墙时就觉得了。那些兵一遇到我们，转身就撤，虽慌却有序；凌前辈大仇未报，却独自在那城中……很有可能，赵无妨方才便在那城里！”他骤然站起来，环顾诸将道：“这几日混战毫无章法，赵无妨的人马被打散，无从因应，只想南归固守。此时我们若北上去会锐王，势必放走了他。”

李师爷仍然犹豫道：“若是他在，必率身边精锐，我们又如何档得住？”

木头道：“若真是他，不知我们歪打正着，必然以为行踪暴露，自己先慌了。各自不知虚实，打了再说！”

为将帅者，战场之上必须有灵敏的判断力，木头的直觉敏锐而正确。

方才城中那股军马撤退二十里方扎下营寨，赵无妨脸色铁青坐在帐中，下属呈上饮水。赵无妨接过来，忍了片刻，终是将盅子摔在了地下，遍指诸人道：“祁军是从天上掉下来的么？！我们昨日才退到城里，今日又被追击！祁凤翔统共领着五万人，怎么到处都是他的骑兵！？”

诸将沉默，少时，一名偏将趋出道：“祁军打得古怪，不……不知道他们要打哪里。各路将领分散，还无消息。此地无险可守，粮草又将用尽，眼下不宜久留，还是寻机退回天河府为是。”

赵无妨强自压抑怒气，默然片刻方道：“大家今日辛苦，且去休息。明天五更，无论如何突出山左小路，退回天河府！”

于是四更造饭，五更起行，人衔草，马裹蹄，徐徐行至山隘，四围无甚动静。刚走到狭窄之处，队伍拉长，忽有骑兵自两侧冲来，顿时前方鼓声大作，山谷之中喊杀振天。赵无妨本在队伍稍前，听见前面擂鼓，也不知伏兵多少，策马便往回跑。

忽然身后一人大叫一声“赵无妨！”，回头一看，正是那骗他图藏的年轻人。赵无妨知他武艺高强，奋力策马而去。木头从后赶来，被赵军人马阻住，只得掩杀一阵。赵无妨退回那座小城，军士四面把守，严加防范。木头骑兵有限，又没有步兵，累战之下，人马皆乏，就地扎营。

木头思忖了半日，如此对峙，赵无妨若来了援军便难办了，需得将他激出来才好。乃修书一封，上书一行大字，苏离离亲手给他缚在箭杆上，一箭射入城去。赵无妨接来看时，言简意赅，曰：“明日锐王合兵至此，可决一战。”

赵无妨放下手中纸条，手下人等面面相觑，都不敢发声。赵无妨低沉道：“我们联系不上援军，若锐贼明日真的合兵而来，便是有死无生。今夜背水一战，成败在此可决！”

众将纷纷应诺，心里却多少有些打鼓。

木头令军士饱睡一日，夜幕才降时便伏在了城外，唤来莫大耳语道如此如此。莫大应了，从各队传令下去。只等到三更时分，城门缓开，赵军小队而出，行出半里，木头将火一举，骑兵跃出厮杀。赵无妨城中人马也尽数而出，大有拼命之势。

双方混战少时，只听莫大军中齐声欢呼：“擒住赵无妨了！”赵军一乱，又听另一边祁军欢呼：“擒住赵无妨了！”顿时呼声如雷，赵军本来慌乱，心中底气也不足，被这一叫又生怯意，十个倒有七个放下兵器，举手投降。剩下几个顽抗的，死的死，伤的伤。

赵无妨的马中了箭，跌落下来，本挥剑抵挡，听得祁军这样喊叫，情知是对方诈称以乱军心，奈何压不过这许多人的声音。眼见众人不明所以，大有投降之意，心下顿灰，暗道罢了罢了，我今日兵败于此，有死而已。举剑便欲自刎，一枚袖箭射来，打下他手中长剑，凝神看时，凌青霜全身披挂各类暗器，正拿了一只短弓瞄向了他。

一箭当胸，赵无妨呼吸一窒。场上人马渐定，木头闻声而来，见赵无妨蜷缩在地，手足抽搐，脸色乌青，似万分痛苦，显然凌青霜的箭上染了剧毒。赵无妨死死地看着木头，几乎是咬着牙问：“你……你是……谁？”

木头注视他半晌，手一扬，抽出背上长剑，一剑利落地切下了他的头颅。凌青霜纵身上前，大怒道：“小子，我要杀他，你凭什么来横插一手！”

木头看她腰上挂着短弓，背上背着火药筒，肩上还挂了一串七星镖，忙恭敬道：“前辈的暗器举世无双，我剁他脑袋时，赵贼已死在前辈手下了。”心中却想，我若不出手快些，这脸孔都没法认了，还怎么拿去招降。

凌青霜脸色稍霁，却仍是恨恨道：“便宜他了。”转身要走，木头忙道：“前辈且慢。”

凌青霜皱眉道：“我很老么？你要叫我前辈！”

“是，大姐。”木头换了称呼道：“凌大姐的手艺神出鬼没，实在是这些兵太笨了，用的箭弩简直没法使，我想请大姐指点他们一二，也叫他们知道山外有山，人外有人。”

他知道凌青霜暗器虽好，脾气却有些古怪，既不敢说留她效力，也不敢说要她帮忙。凌青霜被他一拍，也觉得有理，这些人既然愚笨，那就帮上一帮吧。也不忙着走，一路往回，莫大与李师爷善后，分别差人去寻祁凤翔报信。

凌青霜过来遇见苏离离，对木头道：“哼哼，要不是瞧在她帮我做过棺材，你们又从赵不折手下救过我，我才不给你制兵器呢。”

木头一揽苏离离的肩，点头道：“是啊，她是我的福将。”

苏离离鄙视地看了他一眼。

这夜木头就地扎住，等明日去会祁凤翔，再做计议。夜里三更时分，莫大来报，手下抓了一个从南来的奸细。木头到中军大帐一看，却是应文。

应文匆匆见礼道：“我从益州回来，刚听说赵无妨本人已经死了？”

木头道：“人头都在我帐下。”

应文略一沉吟，道：“我此去益州结盟，益州州将陈兵七万在州郡边上，却按住不动。我看他的意思，是要等我们两家打到两败俱伤，他好从中渔利。现在赵无妨死了，梁州有兵有粮却无主，此时不取，便让益州军占了便宜。”

木头想了想，“你说得是……这样，我现在手里约有四千人马，且前去探一探。你尽速北上寻见锐王，约他援我。”

应文道好，立即便要动身，二人出得帐来，木头边走边道：“益州险塞，剑阁崔嵬，易守难攻。此次伐赵，我还寻见一位武林前辈，擅制机括器械，锐王若要平益州，她便很有用处。”

应文笑道：“你想得倒长远。”

*

注：前面那种穿插混战就是辽沈战役中林总歼灭廖耀湘兵团的打法，于是那座小城，就是传说中的胡家窝棚第二。

第二十章月凉千里照

越日，祁凤翔大帐。

祁凤翔拈着一页文书给应文，“欧阳覃有加急快报在此，一月十三日，胡人前哨兵马离沧州不足百里，他虽有所布置，毕竟人马有限。我已令李铿分了一部分兵力东回。”

应文大是摇头，“梁州南部才是重镇，似此回兵，岂不将全梁之境拱手让人？”

“正因为是重镇，天河府城墙坚固，赵无妨这两年经营得当，不是短时可下。”祁凤翔点着桌面，“现在僧多粥少，我兵马有限，手下也没人，占不住雍梁，只能回兵自保。派快马过去，叫江秋镝撤回来。”

应文道：“这样，胡人那边我去谈。我看他们没有南下之志，至多是要割占州郡，先让一让，回头再收拾。”

祁凤翔止道：“不行，胡人不讲理，你不能去。”

当日便先派出快马调木头回兵。

第二天凌晨，祁凤翔尚未起床，昨日派出的令马便与木头派来的人并骑而回。祁凤翔披了衣裳，一头黑发墨一般松散夹在衣间，将人召入帐中询问。那人伏地拜道：“我军兵临城下时，对方全无战备，城上只挂白旗。天河府守丞于治人投书，愿意举境投降。”

“哦？”祁凤翔大感意外，不由得坐正了又问：“江秋镝怎么说？”

“江将军人少，恐他有诈，只驻军在外，差小人速报殿下，请殿下大军南占天河府。”他摸出一封书信，信上是木头的字，确如此人所言，信角也有事前两人约定的表记。

祁凤翔只犹豫了一下，一招祁泰，果断道：“传令下去，各路军马即刻拔营南下，不得迟误！”

天河府外城，旌旗招展。一名府官一脸讪笑，呈上名刺。莫大站在上首，接过来扫了一眼，念道：“于抬人？”

旁边几个小吏憋不住笑了。那府官皱了皱眉，仍然讪笑道：“下官名叫于治人，子曰：‘劳心者治人，劳力者治于人。’”

莫大皱了眉看着那名刺，似研究这个字和抬字哪里不一样时，木头纵马从西过来，苏离离一身亲兵装束，也跟在一旁。

莫大迎下阶来，把名刺递给他，木头扫了一眼，径直走到大堂上首。案上放着一个大木方匣子，旁边一摞书册。他便翻开那书册浏览。

那于治人必恭必敬地禀道：“将军，楠木匣子里是梁州都督的大印，旁边是梁州兵马钱粮收支总册。”

木头翻着帐册并不答话，翻了一阵，突然问：“这帐目是谁做的？”

于治人道：“是下官。”

木头“啪”地合上帐册，倾身向前问道：“十万军马，钱粮足支一年，如此雄厚之力，为何不战而降？”

于治人神情激昂，拱手晃脑道：“区区梁州兵马岂可抵抗将军威武之师。锐王殿下智谋无双，百战百胜，我等岂能螳臂当车，逆流而动。这……”

“好好，”木头摆手止住他，“这样子，锐王殿下驻军离此不过三十里，这颗梁州都督的大印就劳您前去献给他老人家，以彰功劳。”

于治人一愣，方大喜道：“是，是，下官遵命。”

木头又道：“莫大哥，你差五百人送他去。”

莫大一惊，“五百？”

木头神色不改，点头，“五百。”

半日后，祁凤翔踞椅而坐，应文站在一旁。于治人随着祁泰低头趋入，未抬头时便匍匐在地道：“下官于治人，参见锐王殿下。”

祁凤翔在坐椅扶手上支颐浅笑道：“是你献了天河府？”

于治人仍趴在地上，并不抬头，道：“下官微末之力，不足为殿下垂询。”

祁凤翔也不叫他起来，只道：“如此你也是我军的功臣了。”

于治人听得这句话，抬首时眼中一片诚恳，道：“下官在梁州时，听闻锐王殿下扫荡北方，无人能及，心中万分仰慕。只望殿下早日来到，拂高天之云翳，展日月之光辉。我等梁州官民，盼殿下如大旱之盼甘霖，婴儿之盼父母，实是望眼欲穿。”

他说得毫不羞赧，应文直听得匪夷所思，祁凤翔反笑了一笑，似听到什么有趣的话，坐直了身子，道：“不想我如此深入人心。”

于治人奋力点头，“正是！锐王殿下算无遗策，百战百胜。下官等在天河府，听闻殿下挥兵南向，周身的血都要沸了。那时便日思夜盼，只望殿下……”

“好了好了，”祁凤翔终于招架不住，抬手打断他，平静道：“你等占据州郡与朝廷为敌，经年械斗不息，我若不提兵到此，也仍不归服，似此还敢来献城池。祁泰，把他押出去，斩首辕门。”

他使一个眼色，祁泰会意，上前便拉于治人。于治人瞠目结舌，片刻之后，甩掉了祁泰的手，正色道：“我献城归降，殿下却要杀我，不怕天下义士寒心？”

祁凤翔轻笑道：“量你区区腐儒，能有什么本事让天下义士都寒心。”他对着祁泰一抬下巴，祁泰便又上前拉于治人。

于治人甩开祁泰手臂，想说什么，却只“哼”了一声，转身出去了。

应文叹道：“此人辞色谄媚，虽献了城池，留之无何，杀之不义，放他下去便是。”

祁凤翔微微笑道：“才无一定之规，这人拍马屁虽拍得露骨了点，却能不重样，也算是个人才。”

二人说话间，祁泰又带着于治人回来了，祁凤翔笑道：“怎样？”

祁泰禀道：“属下领于先生在辕门逛了一圈，先生辞色抗厉，浑然不惧。”

于治人脸上神色哭笑不得，祁凤翔微笑之中却略略有些凌厉，缓缓道：“我明白了，你是不愿在我帐下效力，故意做出一副谄媚相，想脱身而去。”笑一笑，“不想赵无妨手下却有这等忠心之人。”

于治人默然不语。

祁凤翔道：“你既不愿仕进我军，为什么来此途中不跑呢？”

于治人苦笑道：“那位攻占天河府的江将军，派了五百人押我。锐王殿下，下官智术浅短，不足为诸侯相争效力。赵将军是我旧交，才勉强就任，管理一州内政。但他……唉。”

祁凤翔静了静，站起来拱手道：“在下有一言，相劝先生。”

他说得谦逊，于治人恭敬一礼，“不敢。”

“先生说服天河府守将举城而降，乃是为了城中百姓不历兵戈战乱，足见忧国忧民之心。现下我有一个难题，北方胡人趁我南征，欲举兵而下。先生不愿事诸侯，盖因割据分战；胡人异族，觊觎中原，则是华夏同仇。我想请先生前往谈和，待我收定中原，再战胡虏。”

于治人容色不惊，却望了祁凤翔良久，方慢慢道：“殿下……初见于我，便以如此重任相托，不怕所托非人？”

祁凤翔微微一笑，摇了摇头。

于治人又站了一会儿，方慨然抬手道：“既蒙抬爱，在下愿去胡地谈和。”

“好。”祁凤翔道：“先生且去休息，午后我们细谈此事，明日便请成行。”

于治人点头道：“好。”施了一礼，也不待他发话，先转身出帐去了。祁泰自领他去安顿。

应文叹道：“你可真敢用人啊。”

祁凤翔微有自得：“我看人一向不走眼，此人必能胜任，且终能为我所用。”

“那下一步如何行事？”

祁凤翔望向长空云淡，道：“分兵安顿梁州，二月十五前，我要回京收拾那边的事。让李铿收兵到雍州以东，梁、益交给江秋镝，他爱怎么打怎么打！”

应文不由喟叹道：“殿下可真太敢用人了！”

祁凤翔望他一笑，“他这一阵打得很好，可见也不是光说不练的。江秋镝过去在兵法上就深谙击虚避实之道，懂得保存实力，灵活应变，不需我来提点。他自有他的打法，让他放手去做吧。最坏也不过是打不过人，我回头再麻烦点收拾罢了。”

应文摇头道：“这不是最坏的。此人心思机敏，谋略长远，若是他打过了人，占住梁州、益州，拥兵自重。二地险峻，车楫难通，你又待如何？”

祁凤翔默默想了半日，也摇头道：“疑则不用，用则不疑。若要谋事，又彼此猜疑，则事不可济。他脾气有时古怪，为人却有侠气。我以信义待他，他必不背我。再说，费了老大的力气才拉到手，难道杀了赵无妨就让他撂挑子走了？哼。”心中却另有一股不平。

应文道：“那何时与他会兵么？”

祁凤翔沉吟了一阵，道：“不去了，我这里写手谕给他。只要大的纲条不变，具体事宜他自己临机决断好了。”

应文知他不想见着苏离离，却又不好点破；于是张了张嘴，想说什么又忍住了。

三日后，祁凤翔将手头兵马都交给木头，只身取道雍州回京。朝中表请登基称帝，以正名顺言，祁凤翔搁下不应，仍以锐王之名统领冀、豫、幽、雍各州兵马，整饬内政，厉兵秣马，以备南下。

江秋镝独战益州，以莫大为副将军，李师爷为参军。改编梁州人马，军势日盛。旬日后，苏记棺材铺的老雕工张师傅来到梁州任监军。木头心知祁凤翔还是不放心的意思，一笑而过，也不以为意，便令张师傅督军，日夕请教。

祁凤翔走后三日，莫愁领着剩下的歧山兄弟到了天河府。苏离离留下的行李衣物也一并带来了，除了天子策，还有一只光漆小盒子。苏离离想起那是祁凤翔给她的解药，看看月初将至，便拿了问木头道：“这个有必要吃么？”

木头蹙眉道：“还是先吃着吧，等你回三字谷问了韩先生再说。”

苏离离也不高兴了，“哼，打仗么，也没什么了不起。我跟着你又碍不了你的事儿。”

木头拉她近前，款款道：“你是不碍事，可我要分心啊。”顿一顿，道：“你我既生在乱世，又怎避得开兵戈。我助他早日平定天下，我们也好安居乐业。姐姐，你回三字谷等我。益州守将没用得很，最多两年，我一定回去。”

苏离离不情不愿道：“好吧，我回去准备准备，等着你回来当棺材铺的老板娘。”

木头纠正道：“是老板。”

苏离离冷笑一声，“哼哼，我才是老板，你是老板娘。”

木头捉住她双手，反剪在身后，柔声道：“是么？”

苏离离看着他来意不善的眼神，吞了下口水，道：“是，当然是。你以前没听人家叫我苏老板么？”

木头缓缓点头，“我们来充分认识一下老板和老板娘的区别吧。”他用力箍住了她的身子，紧密贴在怀里，将一个炽热的吻印上她的唇，伸手便扯掉了她束外袍的带子。

苏离离怒道：“木头，我跟你说过多少次了，不要用扯的，衣服带子也很贵的。啊！”

话未完，一把被他按在了及腰的桌上，仰下去用手肘撑了桌面迎到他热烈的亲吻，这亲吻中带着某种浓重的感情。苏离离眯着眼睛看他，心中勾起十分的不舍，挣出手来剥他的衣服。隔着衣料的触碰，模糊而撩人。她这一主动，木头情绪骤然高了，揽着她的腰抱起来，半提半搂地捉到了床上。

衣物散落，被褥凌乱。他的动作略微有些粗暴，带得苏离离也没了羞耻。枕头不知被谁碰了下去，她趴在被子上，险些将床单拧成了麻花，忍不住轻声道：“木头，你轻些……”木头缓了缓，用力抚摩着她敏感的腰背，又渐渐用力。

约过了一柱香的时间，苏离离胡乱地埋在被子里，随着他的动作呻吟不已，极力压抑隐忍，已无暇讨饶。

约过了半个时辰，苏离离脱力地仰在床上，半昏半醒，予取予求，已无力讨饶。

木头双臂枕在她的脑下，拢着她的头，抵额喘息，两人默默抱了一会儿。待得呼吸平顺，木头温柔道：“明天回去了啊。”

苏离离心中恋恋，“嗯”了一声。

他压着她蹭了蹭，愈加温柔却掩不住狼牙森森，问：“那谁是老板娘？”

苏离离余韵之中又被他蹭得心里一阵颤抖，忙低眉咬牙道：“我！”

*

三月轻风徐来，草木扬花秀穗。三字谷里正是猿鹤交鸣，松竹映翠。莫大与苏离离从冷水镇东行半日，沿谷而下。一路险障，又奇景不绝，苏离离心思不属，待落到转崖石边，骤然想起三字谷的规矩，忙叫了一声：“陆伯好。”

说着一拉莫大，莫大尚未反应，陆伯身形如电，倏忽从岩后转来。莫大大惊，伸手一格，挡开一掌；再格，挡开一掌；三格，已退至岩边。陆伯轻轻一脚，将他踹出了岩边，回头对苏离离颔首和蔼道：“回来啦。”

他身后，莫大手舞足蹈，仰天长啸，摔了下去。须臾，一声巨响，水花荡漾。

三字谷中诸人见苏离离回来都欢欣得很，嘘长问短，一一见过。韩蛰鸣三指搭在她尺寸关三脉，沉、浮、迟、数，细细辨来。沉吟良久道：“你的脉象稍缓，应是这几日奔波劳累所致，别无病脉。更无中毒之象。”

苏离离迟疑道：“祁凤翔说，这种毒你也治不来。”

韩蛰鸣眉毛一轩，矍铄有神，吐字如洪钟，道：“我治不来？我治不来的毒还没生出来！”他哗啦拉开药柜，摸出一个布卷儿，让苏离离一见就苦脸了。韩哲鸣铺开布卷，里面都是长短不一的银针，令苏离离挽起袖子来。苏离离勉强从命，被他一针扎在她尺择穴上。

苏离离哎哟一叫，哀哀道：“木头还说要回来跟你学医，可别拿我来练扎针。”

韩蛰鸣两眼一亮，“当真？”

苏离离点点头，“我不想他学的，太难了。”

韩蛰鸣狠狠一针扎在曲池上，苏离离一声惨叫。

针灸了半天，又诊了半天，韩蛰鸣肯定地告诉苏离离，“你没有中毒。”

苏离离打开包袱，取出药丸盒子，拿出一枚递给他，问：“那这是什么？他说是解药，要我每月吃的！”

韩蛰鸣凑近闻了闻，又碾来药丸细看了看，最后用针挑起尝了一尝，斩钉截铁道：“妇科再造丸！”

苏离离一怔，大怒，将手上的描金盒子一倾，药丸淅沥哗啦倒了出来，滴溜溜地满桌满地跑，盒底却衬着一张纸，隐有墨迹。苏离离迟疑片刻，取出来展开，上面是祁凤翔龙飞凤舞的一行字：“我仍旧是吓你一吓。”

苏离离气愤难平，“啪”地将纸拍在桌上，咬牙骂道：“祁凤翔你个贱人，不骗老娘过不下去啊！”顿了顿，又骂：“死木头，就想把我打发回来。”

其时祁凤翔始克江城，江秋镝才下陈仓，同时后背生寒，打了个冷战。

*

在三字谷中留了一日，莫大挂念手下弟兄，又念着莫愁，欲启回程。他问苏离离，“你既没有中毒，跟我回去不？”

苏离离踌躇了半日，心中放不下木头，却摇摇头道：“你回去跟他说吧，我不去了，就在这里等他。让他时时记着，早点回来。”

莫大应了，当日便走。午后苏离离送他至谷上大道，因说道：“现在太阳正下山，你天黑前还能赶到前面镇上住宿。”

莫大笑道：“我一个人还住什么宿啊，巴不得飞回去了。”

两人相对嘿笑。

莫大理一理包袱带子，道：“我走了。”

苏离离说：“嗯。”

他点点头去了，步履犹如从前，背影渐渐去远。苏离离想起才到京城，那些流离失所的日子里，是他帮着开店，做活，拉她去放风看哨。可苏离离不曾亲手掘过一次坟，却每次分他一半赃。

莫大走得有些慢，太阳低了，仍让他觉得刺眼。当旁人都说他不务正业，游手好闲时，苏离离却说，我觉得你人好，心地正直又重义气，才不是别人说的那样。他说是么？苏离离稚气未脱的脸上满是沉稳，点头道：“是的，你肯定有出息。”

他渐渐走进夕阳的余辉里，苏离离大声道：“莫大哥，今后空了，和莫愁姐来看我啊！”

莫大没有回头，隔了一会儿才反手挥了挥，高声道：“知道啦。”

苏离离自此便住在木头当日住的小木屋里，从冷水镇买来锯子、刨子、凿子，从最普通的木料练起，改板、打磨，雕刻，无不细致从容。一日与韩夫人到冷水镇外面赶大集，地摊上发现了一本了《椁棺槥椟考》，不想竟有人著这样的书，买了回去看，依样画了些图。闲来无事，也跑去看了看从前在河谷发现的那块巨大的阴沉木，仍然用土掩好。

大半年时间做好一口杉木大棺材，棱角分明而不失圆润，尺寸具足，严丝合缝，古朴却精细。韩真看了道：“苏姐，照你这么细地做，一年也只好做出一具棺材来了。”苏离离笑道：“你若要做嫁妆，我保证一月制好。”韩真脸一红，啐了一下，转身就走。

韩真年前照料一个年轻的帮主养伤，那人对她十分有意，伤愈之后每月快马千里，来回一趟，专为看她。韩蛰鸣开始不允，看那人坚持了一年，有些松动的意思了。故而韩真一提到这事就脸红。

第二天，苏离离请人将那具做好的棺材抬到碧波潭边，巧舌如簧，卖给了来找韩蛰鸣看病未遂的人，得了银子存在一只大瓮里，没事倒出来数数。

过年时，祁凤翔兵马已渡江，南下至冷水镇北七十里，快马一日可到。祁凤翔盘桓数日，知她爱诈小财，将南军中搜出的金银装满了一只樟木小箱子，令祁泰带人抬了送到三字谷。祁泰回报曰，苏离离眉开眼笑，问他好，欢迎下次再来。

仿佛能看见她那种狡黠奸诈得到满足的得意，祁凤翔笑而无言，心里终究有些放不下，近在咫尺也不愿再见到她，停了两日，挥师西向。那一箱金银约有百斤，苏离离甚喜，将韩夫人厨房里的锅碗瓢盆改善一新，又添木工用具无数。她每天做午饭，韩夫人做晚饭，午后便拾块木头练练线雕，再改改棺材图纸。

腊月二十八，三字谷下了雪。碧波潭边团团烂银般积雪，潭水却仍是温热暖和。三十这天，苏离离在潭水流下处洗了一篓衣服，洗着却想不知木头的衣服是谁在洗。抓了篓子往回走时，崖上“扑通”一声扔下一人，片刻后冒出脑袋。

苏离离认出是莫大手下一个得力的喽罗小兄弟，那小兄弟摸出一封油纸封了的信。苏离离取出来看，尺方的纸上只得木头四个饱满的大字，清峻不改，写着：“安好，勿念。”苏离离恨恨道：“谁念他了。”又低头看一眼，“还真简洁啊。”

那张纸被她拿回去好好收到了枕下。

木头沿西一路南下，恶战一年，竟打通了梁、益奇险绝地。战报呈到祁凤翔手中，激赏之余也不禁慨叹，一切事情到了江秋镝手中，都可删繁就简，迎刃破解。简洁，原是大智慧所在。

六月，荆州被围，祁凤翔剑指其东，木头兵临其西，左右打了一个月，尽得三分之二，只余四郡未下，两下里整兵，择日再战。祁凤翔一时兴起，令人请江秋镝到黄鹤楼小聚。

这天风急云低，木头一日轻骑百里，赶到武昌。黄鹤楼层层飞檐，矗立山间。拾级而上，空荡无人，顿觉古今倥偬。到得顶上，四面窗户大开，祁凤翔独自凭窗，山雨欲来风满楼，天外半是乌云，半接流水。他月白锦裳的袖子迎着风猎猎而鼓，似欲九天翱翔。

木头束发窄袖，黑衣劲装，缓缓上前，隔着数尺并肩而立，眺望四野。江汉平原千里，又有丘陵余脉起伏于平野湖沼之间，断续相连，犹如巨龙卧于浩淼烟波。木头望着楚天辽阔，不禁赞道：“武昌确是气象非凡之地。”

祁凤翔也不转头，淡淡道：“古时这里叫做盘龙城，正因其山川形盛而得。可惜山势聚而不散，水流支离不纯，虽有地气龙脉，立国亦不能长久。”

木头转头看了他一眼，嗤地一笑，“你什么时候学起风水堪舆来了。大凡勘测天机的人，都穷困潦倒，不学也罢。”回身就桌边坐了，兀自用青瓷酒杯倒了一杯酒，却是山西汾酒，醇香清正。

祁凤翔微微一笑道：“从前杂学旁收，风水之术倒也粗通皮毛。”

木头执杯一饮而尽，赞道：“好酒。”

祁凤翔回身在他对面坐下，“你就不怕我在里面下毒？”

木头再斟一杯，“偏你这么多心思。不喝我喝光了。”

祁凤翔笑笑，接过酒壶来。风将窗边帷幕高高吹起，更增飘摇之慨，满天木叶飞舞，一派混沌乾坤。天边传来隆隆雷声，野雁颉颃低徊，都栖落在平沙江渚。

祁凤翔端了杯子迎上前，木头便将杯一碰，相对饮尽。豆大的雨点沙沙而落，二人坐看雨势，片刻之后，天地婆娑，大雨滂沱。遮天蔽日的气势令人畏惧而神往。

祁凤翔浅斟薄饮，捏着杯子道：“你上次找我时跟我说了许多话。我想了这些时候，还是想不通。”

木头道：“什么地方想不通？”

祁凤翔放下杯子，认真道：“打个比方说，你和她遇险，二人之中必死一人，你会选谁去死？”

木头淡淡道：“无论什么时候，我都要她活着。”隐约带着当初苏离离说木头一定会来找她时的坚定。

祁凤翔扶了桌边，沉吟道：“那这有什么意义呢，一样是分别。你活着却比她活着有用得多。”

木头忍不住笑，摇头道：“我早就说过，不要衡量比较。你一衡量，就不是那个意思了。”

祁凤翔兀自思索了半日，也摇头道：“这未免太没出息了。”

“你现在这样想罢了，未必就做不出来。”

祁凤翔也叹道：“但愿我做不出来。”顿了顿，又问：“你今后有什么打算？”

木头微微一笑，目光都变得柔和了，“这边的事办完就回家。”

回家，世间住所虽多，却很少有能称为家的。祁凤翔止不住有些泛酸，温和地煽风道：“你父王本是忠臣，我还想着封你临江王，制藩建政，重振一下家业呢。”

木头无力地看了他一眼，点着桌子道：“你可真是……秉性难移……”

两人一齐笑了。

一席酒饮至雨停，一句也没谈军政。但见碧空如洗，沉江似练，宾主兴尽而归。

两月后，兵会江陵。祁凤翔先一步入城，左右等了一日，方见张师傅独骑而来，见礼毕，言道：“江秋镝说允你之事已了，他就此告辞。”

城门外驻军，只剩了副将军莫大领军，军师参将李秉鱼辅佐。

祁凤翔沉吟了半日，什么也没说，分扎人马毕，径回京城。百姓夹道迎庆，天下大统，终是站上了那至高无上的位置。京中早有安排，当月便改元登基，大赦天下，封赏百官。诏书之前列者，封江秋镝为临江王，特旨可以不履职，不理事，不朝参，虚衔遥领。

祁凤翔制政，以宽厚为纲，以民生息；以严峻为目，以彰公允。一二年间，已隐有太平盛事的气象。

三年正旦之日，百官大朝，藩王属国尽皆来贺。祁凤翔一派和煦，圆融贯通，虽笑意盎然，也令人又敬又畏。须臾忽有内侍报来，言曰义威将军莫大要转呈临江王贺礼。祁凤翔微微一怔，意兴顿生，道：“传上来。”

十八人前后左右一步一喝地抬上一个极其沉重的东西，渐渐近了，便见是一具极大的棺材，八寸厚板，三衽三束，乃是天子葬仪的内棺规格。人人看见都要赞一声，好棺材！非金非玉，却如金石般坚硬；非漆非画，却比漆画更加光亮。素色天然纹理，铮铮鉴人，伸指一扣，竟叮当作响。站近一尺，便有幽香袭来。

一时众人皆忘了棺木之不吉，纷纷啧舌称叹。祁凤翔起身自鸾座到殿中，看了片刻，手上劲力一推，沉重的棺盖滑开小半，就见棺内衬着七星隔板，板上放着一个蓝布包裹。那年苏离离说要亲手做棺材送他，事过境迁，他忘怀已久，往事却在看见这七星隔板时，骤然撞入心怀。

祁凤翔说不上是喜是慨，伸手拿出那个包裹，布帛之下是一只乌金匣子。匣子一经拿出，殿上群臣有认识的，都发出一声低叹。祁凤翔自怀中摸出那把钥匙，辨明了方位，插进三棱孔，一拧，锁簧二十余年后竟“喀哒”一响，开了。

人人屏息看着，祁凤翔缓缓揭开盖子，里面四四方方一块玉石，两边衬了水晶块，严密地嵌在匣中。祁凤翔就棺盖上倒出看时，方见那三寸见方的羊脂白玉是一枚印章，底下刻着阳文篆字。他握在掌中辨了片刻，印上四字，刻着“大胜在德”。

祁凤翔又看了看匣子里，别无他物，原来如此。他沉吟片刻，忍不住笑了起来，渐渐笑响，竟止不住。文武百官都不知他看见了什么，一时怔忡发呆。待他止了笑，方吩咐道：“临江王的贺礼朕很喜欢，暂置立政殿偏厅之中，令能工巧匠照样制椁吧。”说罢，将印携入袖中，散朝而去。

众人恭送，却始终不解那天子策中乃是何物。

午后礼祭天地，夜宴群臣，直到亥时末刻方还寝宫。除了正装，梳洗毕，换上织金五爪团龙服，月白底色，袍袖舒展，闲适之间不掩天子气象。头发散在肩背上，一把乌黑流溢，衬出他一种散淡而不羁的美。内侍入请是否召后宫侍寝。祁凤翔淡淡道：“太晚了，免了吧。”

镏金铜灯下，看了半夜折子，农耕水患到修文偃武，或批复，或留中，一一整理。万事都在一个熟练，天子也并不难做。他停笔小憩时，望见砚中朱砂艳丽，心里一动，靠在椅背上静了静神，缓缓步出寝宫，月光如水般照在白玉栏杆下。

　　如果觉得苏记小说小说不错，请推荐给朋友欣赏。更多阅读推荐：青垚小说全集：苏记小说， 天子谋， 苏记棺材铺， 改尽江山旧， 点击左边的书名直接进入全文阅读。