第16章
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两个人听得颇不是滋味，蓝笙恨道，“别顾忌着那厮，照旧玩你的。大家相安无事便好，若是他不识趣，我不同他撕破脸皮，单叫他出入小心些，别哪天摔下沟渠弄伤了命根/子，到时候只有入大明宫做太监去了。”
容与扯了扯嘴角，行过军打过仗的人，有的是狠招来整治他。明面上摆得过去就罢，若是贺兰当真讨不自在，那么邪路子他也不是没走过，使些手腕扳倒一个人，完全不在话下。
那厢贺兰敏之撂下一干附庸，独个儿上了盐角坊尽东头的雅间里。也不坐，背着手，仰着头，在地心来来回回的踱。边踱边琢磨，越琢磨越上火。
国公府里的管事瞧主子生闷气，忙打了手巾把子递上来，讨好道，“公子爷快消消气，才刚公子爷和众郎君们玩乐时，小人抽闲去濯春楼见了贺妈妈。公子爷前两趟去，缀玉姑娘尚在病中，没能伺候。今儿那假母见了我就笑，说是姑娘病势好了些，日日盼着公子爷呢！不过听贺妈妈的口气，像是嫌缀玉姑娘身子太弱，白白养着病西施中看不中用，有意要开市叫价放她从良呢！”
贺兰敏之对这个不太在意，他是一掷千金的豪客，同各式女人处，相与一阵，时候久了就忘了。那缀玉是濯春楼头牌，原先倒打得火热，他也有意要将她长包下来，可转头她就病了。到底世上现实的人不止假母一个，不沾亲不带故，谁愿意弄个药罐子在手上！
他百无聊赖，随口问，“贺老娘开了什么价？”
管事道，“假母说了，公子爷是熟客，倘或公子有意思，两千贯去领人。”
贺兰敏之笃笃点着案面道，“两百文能买个大丫头，缀玉姑娘两千贯的市价忒贵了些。她那病身子，去十趟，九趟是抱恙的。买回来拱着瞧，也没什么趣儿。”
这事暂且撂下，他眼下有了新想头，青楼卖笑的怎及琉璃世界白雪红梅，若不是忌惮着沈容与，那朵花能放到明日去摘吗？
第二十九章 酝藉
都说宁得罪一品文士，莫得罪七品武夫。文官顷轧，不过搞脑子，弹劾、参奏，像慢性毒药，发作起来虽缠绵，过程却要费些时日。武将不同，三句不对路数，白刀子进红刀子出，立竿见影，连哼都来不及哼一声，一切就完结了。
退一万步，纵然身手能与镇军大将军抗衡，接下来再想过安逸日子必定有难度。武械不过文斗，不怕匹夫有勇，怕只怕匹夫有谋。沈容与十年之内由五品升作从二品，没有点手段断乎不成。
还有蓝笙，这人也是个大麻烦。不管他的话属不属实，他和沈容与二十年的交情，一旦有了什么，必定第一个冲出来。
能看不能吃，这种煎熬于贺兰公子来说比死还难受。他乜了一眼管事，“瞧见沈家小姐了吗？赶紧想辙！”
管事嘬嘴计较起来，“恐怕麻烦，沈大将军若是个手无缚鸡之力的文官，这事办起来还有些胜算。”
“蠢物！”贺兰敏之斥了声，沉吟片刻生出一计来，“你去备礼，叫上李量，就说我给他相了门亲，明日领他上镇军大将军府里提亲去。”
管事一听就知道他的用意，李量是李家宗室，细算起来是侄儿辈的，也不知吃了什么迷魂药，对他家公子爷言听计从。若借着他的由头去提亲，最不济或者可以和佳人见上一面。万一要是运气好有下文的话，李量娶了来，新娘子不就是替公子爷预备的吗！
贺兰敏之豢养的都是些走鸡斗狗的奴才，平生最爱干这样的事，主子一发话，强烈激发了他的积极性。咧着缺了颗门牙的嘴，无限欢愉的拱手唱喏，“十八样果子来他两包，还有九子蒲和嘉苇禾，小人这就酬东西去。”
贺兰拿扇骨敲着手心道，“沈家老夫人那里备些上好的阿胶，成不成都在她一句话。”
管事又迟疑起来，“适才云麾将军的话公子可听见？要是那位小姐当真许了蓝将军怎么办？”
贺兰敏之一啐，“这样多的废话！凭她许没许，先去探了路再说。上门提亲不犯王法，若不成，大不了辞出来，我自有办法料理她。”
端午黄昏，残阳如血。
长安已然入了盛夏，地面蒸笼似的，枝头叫蝉鸣得声嘶力竭。回馆内小憩了片刻，容与进渥丹园去给老夫人请安，顺带有些话要和母亲交代。
蔺夫人盘腿坐在胡床上，面前摆了小几，几上铺着红毡。仆妇拿钳子磕好了核桃，她把核桃仁儿接过来剥衣子，右手边堆了满满一碗，看见容与进来，因笑道，“我正念你呢！午觉起来就听说你回了府，不是说宫里有宴吗，怎么这么这会子回来了？前头也去瞧了竞渡？倒正好遇见暖儿他们。”
容与给母亲见了礼在下首席垫上落了座，计较着今天出去游玩是瞒着母亲和知闲的，便留神斟酌道，“二圣往骊山驻跸去了，随扈指派了邢皋，营里将卒也休沐，我得了空就回府了。恰巧在坊门口碰上了蓝笙和暖儿，就一道到了门上。”
蔺氏哦了声，“你回头瞧瞧知闲去，我看得出她今天不高兴，在我面前笑着，转个身就孤孤寂寂的模样。”
容与应个是，随口问，“母亲剥这些核桃做什么？”
“昨儿听戏说起糖核桃，才想起你小时候爱吃，多年不做，险些忘了。”蔺氏叫人取碟来，拨了一些打发丫头递给他，“甜瓜瓤儿伙房里还没送来，先用些个，也满好吃。”
容与把小碟托在手里看，核桃衣最难剥，仁儿上坑坑洼洼全是抠坏的地方。其实他早就不爱吃这个了，母亲还拿他当孩子，辛辛苦苦忙了半天，他碍着母亲情面是不好说的。
捻了个放进嘴里，果子很嫩，脆生生微带些甜，却已经找不到幼时吃小食的感觉了。
蔺氏看着儿子，心里满是欢喜。好容易带大了他，如今功名有成，似乎什么都不缺了，只等媳妇进门，她的担子就算卸下了。
“我上回说的节礼，你不必操心，已经托了你表兄代你送去了。”蔺氏说，就着婢女手里的磁盘盥手，“节下忙情有可原，等过了节，挑个日子还是要往叶家去一趟的。别叫宗亲说咱们拿大，名声要紧。”
容与道是，心里念着布暖的事，搁下碟盏正色道，“我才刚听晤歌说，他和暖儿凑热闹，瞧人射黍的时候遇见了贺兰敏之，只唯恐贺兰对暖儿上心，母亲怎么看？”
蔺氏自然听说过贺兰敏之的大名，武后的外甥，韩国夫人的爱子，魏国夫人的哥哥，集万千宠爱于一身的，无法无天的纨绔子弟。
“有这样的事？”她皱了皱眉，“早知道该当避开的，怎么偏遇上他！依着我，还是仔细些好，叫暖儿少出门吧！外头不安全，在府里，他总不好到府里来抢人！”
容与道，“我也是这意思，回头往坊内添戍守，只是要劳母亲多照应。”
蔺氏笑道，“这是什么话，你是她舅舅，我是她外祖母，倒要你来托付我！你只管放心，暖儿这里权且放一放，只要在府里便出不了事，要紧的是知闲。你们表兄妹究竟是怎么回事？我打量你愈发不上心了，知闲顾全你，有什么委屈也不说，你自己怎么不自省？她是要伴你一世的人，你这样轻慢，往后怎么处？”
容与倦怠起来，垂眼道，“母亲教训得是，是我的疏忽，整日盯着军中事物，冷落了她。”
蔺氏道，“光心里知道不顶事，你想什么，苦恼也罢，高兴也罢，要多同她说。她是个识大体的好孩子，明白了你的难处，少不得更体谅你些。”
容与只顾诺诺称是，心里却越加迷茫，像含了口滚粥，咽也不是，吐也不是，直要烫掉一层皮似的。
蔺氏自顾自说，“我还有桩事要问你，总是一打岔就忘了。我怎么瞧着晤歌对暖儿有些心思？你们兄弟常在一处，总不免提及过，是不是有这么回事？”
容与闹得措手不及，翻来覆去想了想才道，“并没有听他说起过，想是母亲多虑了！”
蔺氏拨着佛珠慢声慢气道，“你也留个心眼吧，真要是这样，往后就不好叫他们多见面了。女孩家耳朵根软，见得频繁了，难免日久生情。孤男寡女的，要是有个好歹，咱们难同布姑爷交待。”
有了点岁数的人想法比较保守，辈分看得尤其重。蓝笙和容与称兄道弟，两家母亲人伦上尚扯得平，但若是蓝笙和布暖凑成了对，蓝家便自降了一辈，她也就成了阳城郡主的长辈。日后见了面，座该怎么坐，礼该怎么行，乱了方寸，岂不别扭死了！
容与开脱道，“母亲放宽心吧，晤歌什么样的人您是知道的，对谁不是披肝沥胆？他待暖儿好是瞧着我们的情分，定是没有母亲担心的那些。”
“如此方好，他们两个不般配。”蔺氏说，低下头去抚膝头襕裙的褶皱，“倘或结亲，没有瞒着人家的道理。暖儿这样的情形儿……便是过门，也做不成正房太太。”
世家大族重门第，重姑娘出身。单只是像长幼辈那样处，至少还能保全面子。真要论及婚嫁，过六礼，两家大人总要交集，蓝笙不计较，阳城郡主不能答应。命运这种事，宁可信其有。明明上辈子积德，这辈子要富贵荣华一世的，遇上了冲克的姻缘，不说毁了好运势，恐怕连性命都不能保全呢！
何苦讨那没趣儿！动了真情又没法子在一起，那便是世上最苦的事。布暖的母亲虽不是她亲生的，无论如何到底比外人贴心好些。何况还有六郎这一层，不看别的，单看他的面子，也不好亏待了布暖。
容与不语，偏过头，视线茫茫落在一副金绿山水屏条上。快落山的阳光透过翠竹帘子的间隙照进来，一道一道的，满屋子虎纹似的斑斓。
隔了很久才道，“暖儿是个有分寸的，这话母亲别同她说。她没这个心思，别弄得反而尴尬。”
蔺氏点头，“我自然不说的，姑娘家面嫩，就是要说也是你同晤歌说。”
暖儿这样可怜！容与心头骤痛起来，莫非死了未婚夫，余下的几十年就完了么？夏家郎君早殇固然可惜，真正委屈的是布暖，她大好的年华便要这样耽搁了。
辞了母亲出来，信步在海棠甬道上踱，脑子里只胡乱绞成团，下意识的要理一理，却发现完全没有方向。
蓝笙和布暖……布暖究竟怎么想他是看不透，但蓝笙的想法就摆在那里，他之所以要在母亲跟前隐瞒，也的确是怕母亲会责难布暖，她何其无辜，不应该再去担负什么了。
如今又冒出个贺兰敏之，后面不知还要遭遇些什么。女孩家太漂亮要多生出很多事端来，就像逃命时身上挂满了珠宝，到哪里都叫人侧目。
他冲着浓密的树荫吐了口气，以前整日在军中，生活倒也简单。目下再要图轻省是不成了，姐姐姐夫把人送到长安来是信得过他，他这个做舅舅的少不得担起父职，还她个平安喜乐。
第三十章 香阁
心里想着布暖的事，脚下走得随意，渐渐到了烟波楼前。
白墙灰瓦沐浴在半抹余晖里，背阴的墙根下长出一株茱萸。细细的根茎，枝头开满绿白的小花，明明那么纤弱，却盛放得极尽繁华。
他在楼下站了一阵，仰着头看，楼里还没有掌灯，一溜西窗洞开着，隐隐有女孩儿的读书声传出来，正念着“扬轻袿之倚靡兮，咏牵牛之独处”。他回过神来，才想起他该往碧洗台去的，怎么不知不觉到了这里。
踅身沿着湖边廊庑慢慢朝北楼走，脚下有些踟蹰，指尖微冷，在宽大的襕袖里拢出个半拳。
他向来不善于安慰女人，知闲委屈他也知道，虽愧疚，可断乎没有有切肌之感。人的感情最是丰沛，深爱一个人或许可以爱到不要自己，没有爱情支撑，也同样吝啬绝情得让人无望。最近面对知闲越发吃力，也说不上是为什么，像是惧怕，又像是厌倦，一次比一次慵怠。
布暖坐在案前练字，狼毫饱蘸了墨正要落笔，门外香侬托着梨花漆盘来送绿豆粥，一面道，“我才刚看见六公子，原当他要进来的，不想只站了会子就走了。真真是个守礼的君子，大约是瞧天快黑了，不好入闺阁逗留吧！”
布暖手上一顿，一滴墨“啪”地落在杨花笺上，墨迹扩散开，渐渐在黑点四围晕出浅浅的水渍。
“回竹枝馆去了么？”她起身俯瞰，楼下早已无人，顺着水榭廊子搜寻也没有踪迹，一阵泄气。
香侬把碟盏铺排好，随口道，“瞧着是朝知闲小姐那里去了，今天是端午，人家小两口总要聚一聚的。”
布暖巡迹望过去，果然见藕花深处一个颀长身影缓步的踱，到了东边角门上，衣袍一旋，转眼就不见了。
她莫名低落，怏怏不乐的坐回席垫上。香侬取了银匙递给她，她也不吃，只顾在粥里一圈圈的搅动。
“这是什么？”屏风后面收拾衣裳的玉炉走出来，手里掂着个红布包，也不经布暖同意，兀自拆开来看。翘着兰花指拿捏着打量，是两支银质的笄，并不贵重，花式也老套，奇道，“这是小担子上的样式，莫非是给我们的？”
布暖沉着脸格手夺过来，“你混拿什么！这个不好给你们，要是喜欢，包袱里的宫装和缨络你们分了得了。”
玉炉吐着舌头和香侬对视，以前都随意惯了的，不知她今天怎么了，吃了枪药似的，火气那么旺盛。两支便宜簪子成了宝贝，握在手里一遍遍的抚摩，那包袱里有市无价的东西倒情愿搁着。莫非是蓝将军赠的么？大约是的吧！那包袱里的东西又是谁给的？六公子么？
玉炉嘀嘀咕咕，“我们是奴才，可不敢要您那么贵重的物件。不就是根银钗吗，不给就不给了，摆什么脸子！”
布暖愈发上火了，直起身子道，“你长行市了，和谁这样回话？鹅鲜不是在那里摆着么，吃的堵不住你的嘴！”
香侬见她当真要发火，忙来拉玉炉，在她背上捶了一把道，“你脑子里勾了芡么，又发哪门子疯！小姐平素惯着你，倒宠得你没了高低了。要是叫秀知道，看不扒你的皮！”
玉炉这才怕了，期期艾艾道，“我也就这么顺嘴一说……”下了气儿凑到布暖身边央道，“我是什么样的人小姐最清楚，快别恼我，要是不解恨就打我两下，我拿戒尺去。”
布暖生气的由头不是从这上头来的，想了想，自己也觉得没道理。她们主仆向来亲厚，刚才两句不过像姐妹拌嘴似的，不值当一提。让她迷惑的是自己这通莫名其妙的肝火，来得措手不及，也说不清原因，总之是晦气到了极点，她甚至有哭的冲动。
“罢了。”她摆了摆手，“都出去，叫我一个人呆会儿。”
直棂门拉上了，她索性躺下来。手里摆弄着那两支簪子，银丝绞股的花纹错综交缠，她静静看着，突然晕眩。席垫上竹篾的棱角硌得背生疼，她垂头丧气的坐起来，不由自主又到窗前观望。
太阳只剩一缕微芒，在碧洗台的西墙上洒下浓重的红。院墙大门森然，左右两座笙柱巍巍伫立着，像野兽尖利的獠牙。
灯芯结成了花，烛火一芒一芒的跳动，屋子里也跟着忽明忽暗。婢女取了铜针来剔，复悄无声息的退到门外。坊间的收市鼓咚咚响起来，绵延不绝的鼓声环绕在长安城上空。
知闲站在条案前，挽了个乌蛮髻，斜插一支步摇，长长的流苏搭在肩头，不甚华贵，凄恻恻显出些憔悴来。
“容与哥哥来了？”她笑着让坐，接过婢女送来的香片茶亲自捧到他面前，“今日回来得真早，用过饭了么？我打发人去备，你陪我吃顿饭好不好？”
他本想推辞，看见她卑微的眼神，又硬不起心肠来，只得点头。过了半晌才道，“我听母亲说你不高兴，怎么了？有心事么？”
原先是有的，如今他来瞧她，所有的委屈不满霎时都消散了。她拿银剪绞了百索粽上的五色线，仔细剥开芦叶把角黍装在荷叶碟里，拆了箸递给他，嫣然笑道，“没有，能有什么事？是姨母多心了。饿了吧？这粽子不是糯米做的，你先用些垫垫。”
他勉强吃了一口便撂下了，心里忖着是不是母亲为了让他来探知闲故意这样说，倘或果真如此，他倒有些反感起来。
“我才刚去了渥丹园，母亲同我说起节礼的事，今日天也晚了，改日挑个时候过你府上去。”他说着，瞥见灯影下一个矮壮的影子蹿过来，定睛看，是知闲养的那只身条儿浑圆的巴哥犬。
那狗边跑边咕噜着喘，停在他脚边蹲坐下来，大眼灼灼有光，仰头望着他，脸上褶子成堆，叫他想起今天误把他和布暖认作夫妻的摊子老板娘。
他一向不喜欢招猫斗狗，换作平常大约会把它斥走，今天却生出份闲情来，一人一狗两两相望，很有些含情脉脉的味道。盯得久了，那狗开始摇头晃脑，突然打了个喷嚏，发出马一样抽鼻子的声音，他愣了愣，嗤地一声笑起来。
知闲正和仆妇吩咐菜色，听见笑声回头问，“好好的，笑什么呢？”
容与垂手在狗头上拍了拍，“有些意思，俏奴越发胖了。”
知闲也跟着笑，容与高兴，她便是高兴的。他官场上周旋，人前总是笑模样，只是欢喜不达眼底，那笑容就像面具似的覆盖着，是戴给别人瞧的。应酬活人不胜其烦，如今对着狗，倒着实笑得开怀。
她走过去拿脚尖勾了勾，“整日吃了便睡，自然要胖的。你瞧它，最是个人来疯的狗脾气，粘上了撕不掉的膏药。给了它好脸子，下回见了你不知要怎么样呢！”
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