第36章

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颂银点头,其实这种心情她能理解,哪怕到了穷途末路,也像她阿玛似的,宁愿叫闺女硬扛,也不愿意把家业让给兄弟们。人都是这样,没成家时也许讲究手足情义,成了家各顾各,慢慢那份亲情开始转淡,有的变得稀松,不堪些的,比仇人更胜三分。

她转头问陆润,“皇上的意思怎么样?如果是位阿哥,是不是就册立太子?”

陆润脸上没有表情,眼睛里却涌起一种晦暗的,冷戾的光,“立遗诏,找信得过的大臣托孤。”

她吃了一惊,“这么急?”

他低头不语,眉心渐渐蹙了起来。

颂银不知道他心中所想,只是担心容实的计划能不能顺利实行。他曾经单独面禀皇帝,因着养心殿似乎有内鬼,怕行动泄漏,连陆润都不知情。他们这些人,说穿了都是依附皇帝而生的,主子健朗,他们的日子就稳定踏实。主子要是有了好歹,重新投靠别人,又得费好一顿周折。谁也不愿意动荡,谁也不需要“富贵险中求”,想安逸,然而没有这样的运气。江山易主、社稷更替,永远大浪淘沙,淘剩下的才有命活着。

陆润半晌不语,隔了会儿又云开雾散了,含笑道:“我原想你和容大人成了事,我在宫里呆不住了,放出去,还有个去处。这会子没了指望,多可惜。”

真要是这个年纪出宫,以他的头脑断不需要依靠谁,他这么说不过是打趣罢了。颂银有些伤感,勉强笑道:“没有他,不还有我嘛,你上佟家,有我呆的地方,就有你一片遮头的瓦当。”

他的笑容温厚柔软,低声说:“我没想到,走到这步还能结交你这样的朋友。我是个百无一用的阉人,活着只为给人当牛做马。”

他的自知之明让人感到揪心,颂银道:“你别这么说,在我眼里你和容实他们一样,是靠得住的人。我遇到坎坷的时候你伸手拽了我一把,那份恩情我永远记在心上。”

她就是这样的脾气,滴水之恩涌泉相报。若真要等价交换,她上回救他一命,足以抵消他在皇帝面前的几句美言了。可是人活着,总有错综复杂的交集和往来,有一才有二,换来他透露皇帝的病情,让他们有了防备,不至于被打个措手不及。

在养心殿逗留了会儿回内务府,找见阿玛,把皇帝的病势说了,述明斟酌起来,“龙体病情一直对外隐瞒,太医院连病档都没建,咱们这会儿突然置寿衣、寿材……皇上才刚而立之年,早了点,怕惹人怀疑。”

惹人怀疑也一定得办,说不准是什么时候的事儿,万一急用拿不出来,到时候太后抖起威风来,免不得吃挂落儿。颂银琢磨了下道:“景山脚下的冰窖厂有一溜围房空着,把那儿隔出来,匠作处的人进去打造,谁也不会知道。这种御用的东西,光上漆就得八十一道,照着陆润的意思,只怕捱不过这一冬,再耽搁就来不及了。”

述明听了道好,“那这就打发人去筹备,用什么木材,上什么金漆,都得好好挑选。”说着转出去叫佐领,“上回川贵进贡的那批金丝楠里,有两块上千年的好料,你这就去,挑出来装车,回头要用。”

佐领应个嗻,匆匆办去了。述明进屋问:“你上景祺阁了?郭主儿怎么样?”

“身强体健的,好得很呢。”她收拾桌上的册子,把散落的零碎捋进抽屉里。如意云头锁搭一拉开,就看见那个安放葫芦活计的盒子,她顿了下,垂手描画轮廓,心里怅然,准备好的东西没能送出去,以后也不知有没有机会了。想起那块同心玉,摘下来收进了盒子里,有种和以往告别的感觉。她叹息着,把抽屉关了起来,“她说要她额涅和舅母进宫,我想也好,产房里人多,要是个阿哥,没人敢动手脚。阿玛,陆润说皇上有打算,只要阿哥一落地,即刻就立密诏,容学士少不得又是顾命大臣,这么一来也算柳暗花明吧?”

述明一哂,“明个屁,一尺三寸的皇帝谁来抱?郭贵人?那主儿傻得五谷不分,抬举不了。给皇后?皇后身上罪行还没赦呢,到时候太后出来说句话,小皇帝落到慈宁宫,最后是腌咸菜的好佐料。”

颂银却不这么想,形势的确严峻,但阿哥只要能登极,就说明那时候豫亲王已经完蛋了,太后再厉害也是没牙的老虎,几个辅政大臣就能解决她。

她毕竟还存着希望,想探一探阿玛的口风,便道:“我回来的路上遇见容实了……”

述明一蹦三尺高,“那小子还敢见你?”

颂银忙说:“容太太来找我他并不知情,有什么不敢见的?阿玛您是讲道理的人吧?您讲道理我告诉您,您不讲道理,我就干脆不张嘴了。”

述明为了探听内/幕,不讲理也得变得讲理了,“行啦,哪儿来那么多弯弯绕!你的婚事到最后还不是爹妈做主,你不说,打算来个私定终身不成?”

颂银无可奈何,偏头道:“他让我问问您呐,我们家缺不缺上门女婿,他愿意倒插门儿。”

述明傻了眼,“是我听错了?他来倒插门儿?说实话,上门女婿咱们要,可他敢来咱们也不敢接着呀。一品大员、容家的独苗儿,咱们这么干和掘人祖坟什么差别?容蕴藻见了我,非咬下我一块肉来不可。趁早别打这个主意,你们两个小的要好也没用,家大人都咬着牙呢,还能处?就跟一只碗磕裂了,再锔也是破的,不能以次充好了,明白不明白这个道理?”

她当然是明白的,也知道容实说那些傻话是为逗她高兴。他再不靠谱,也没有撂开经历过丧子之痛的父母,光图自己快活的道理。她瞧上他,就是觉得他有担当,是个爷们儿。如果他真来倒插门,她反倒觉得这人失了真,不那么值得爱了。不过这样一来,她看懂了阿玛的立场,阖家上下没有一个人支持她再和容实来往,她的这段感情何去何从尚不知道?难道果然要打水漂了吗?

她瞬间气馁,低声道:“我要是还想和他在一起呢?是不是豫亲王倒了台,家里就不会反对了?”

述明皱了眉,“你挺机灵个人,到如今还是没明白我的意思。既然有了成见,哪怕天时地利人和,也不顶用了。老太太的脾气你不知道?说一不二的主儿,你能让她回头?”

她陷进绝望里,昨儿老太太还打算指派人上容家骂街来着,不满容家老太太和太太,连带着容实也不受待见。可她又觉得不能放弃,她信得过容实,只要障碍扫除了,凭他那股死皮赖脸的劲头,应当不会比阿玛当年差。连阿玛都知道买鸽子讨好丈人爹,他就不会吗?53

☆、第54章

  心里装着深情,日子却归于平静。有时候会突然一阵心慌,手上正忙什么事,乍然听见脚步声,总忍不住回头。以为他来了,其实没有。已经习惯他硬往上凑了,现在渐渐少了,渐渐没有了,说不出的失落和失望。

  她的寂寞不动声色,差事照样办,井井有条纹丝不乱,乱在心里,别人看不见。阿玛已经不要她上夜了,因为上次出过豫亲王留宿的事,他能来一回,就能来第二回。

  说起那个豫亲王,颂银对他的评价只有几个大字——真不是东西!他这么缺德,得不到的不说毁了,就让你坏了名声,如果容家不要她,她再不肯嫁给他,那就真要当老姑娘了。唯一的出路大概只有嫁外埠,比方科尔沁啊、察哈尔啊,那里的爷们儿糙,不像关内眼里不揉沙。女人婚前出了点什么纰漏或是嫁过人,人家基本不放在心上。

  相思苦啊,就像害了病,常常干什么都有气无力。她知道他在忙,郭贵人临盆的时间越来越近了,好多地方要部署。那么些侍卫,虽然三殿之后换上了正黄旗和正白旗的人,但谁又能吃得准人家心里所思所想。他必须挑亲信出来,这个门那个门,一道一道就像多重的锁,锁上就能保证有来无回。她掰着指头算,半个月过去了……一个月过去了……很快就能见分晓了。

  她这里要办的事也都齐了,内务府必须挑选稳婆、乳母、保姆。凤子龙孙们都有定例,也是人员庞杂,必须逐个审查,以保万无一失。又因为临近年尾了,节下要张罗的事儿也多,光是辞岁的一场大宴就够她忙的了。这几天是不得闲了,到了下值的时候,或是夜深人静了,想起来一阵儿,掏心掏肺的恨不得立刻见到他,狠狠抱上一抱。

  天渐暗,积雪成丛,下值后还得上冰窖胡同看看棺椁打造的进程。其实拼起来不费什么事,麻烦的是雕花和上漆,全靠工夫硬耗。

  为皇帝做棺这种事儿秘密进行,那溜围房的窗户都得加固,桃花纸内蒙麻布,防着有人捅窗户纸。一盏小小的羊角灯引她进后院,那些匠作处的太监见她进门都打千儿,管事的带她瞧,说:“上用五棺二椁,五棺完成了一多半。就是外头一个大椁费时候,光用漆就是二十斤。眼下只剩一口内棺,照着小总管的吩咐日夜赶制,不出五日就能全做完……您来瞧瞧这彩画和雕工,棺身上绘八仙、引魂人,材头上刻团寿,还有什么不到的地方,听您的示下。”

  颂银举灯仔细看,里外材料全是上等楠木,木纹中的金丝在烛火里闪耀出细密瑰丽的光泽。拿手一敲,沉闷的笃笃声,仿佛浸在水中似的,激不起回音来。她点了点头,“上用的含糊不得,没旁的,审慎用心,就成了。回头大总管再来瞧,我这里觉得都好,不知他怎么看。这漆要晾多少天?”

  管事的说:“要能搁到当院放风,四五天上一遍漆。要是闷在屋里头,天儿冷,七八十来天,也没准儿。”

  要上八十一道漆,算一算,那得耗时多久?她说:“抬到院儿里去吧,着人看着,不许人进冰窖,违令的抓起来。”

  管事的应了个嗻,她略逗留一会儿就离开了,景山和补儿胡同一南一北,得跑上好半天。

  夜深了,她歪在轿围子上打盹,夏天还能偷溜进慈宁宫花园睡个午觉呢,冬天不能了,一到天黑她就犯困。闭着眼睛随轿子摇晃,听轿夫的鞋子踩在积雪上吱嘎作响。正是昏昏欲睡,不知怎么停下了,直觉应该没那么快的。打帘往外看,这里不是家门前,怎么半道上停下了?难道是路坏了不好走了?

  她问:“怎么了?”

  轿夫叫了声二姑娘,吞吞吐吐的,轿子既不走,也不下肩,想是被挡了道。

  她掫起毡子瞧,对面一顶精美的八人抬大轿拦腰横跨胡同,把原本不宽的去路堵了个严实。她心里一蹦,暗说大夜里的,别再出什么事儿。惹不起躲得起,把毡子放了下来,吩咐轿夫绕道。

  那边慢悠悠传出个嗓音来,不怒自威,“你敢。”

  她早就料到是他,他出了声,也不感到惊讶。只是找上门来了不得不应付。要问她的心里话,就他以前的所作所为,但凡她有能耐,早打他个肠穿肚烂了。可这是位碰不得的主儿,暂且不能得罪,不到最后一刻谁也不知道鹿死谁手。

  她只得让轿夫停轿,下来的时候他已经站在轿外了,金冠玉带,及地的青狐大氅把那身量拉得愈发长了,站在那里像尊佛,眼里一轮沉沉的光晕包罗万象。

  颂银上前蹲了一安,他竟从那却步一福里窥出了不满,“现如今不在我旗下了,见了我不打招呼就要走?我好歹是你的旧主子,莫说你,就连你阿玛也不敢这样。”

  他又来卖弄主子的威严了,颂银无可奈何唯有退让,“六爷说笑了,我不是这样的人。先前您没露面也没出声,我不知道是您在,要知道了,怎么也得来请个安。”她抬眼看了看那轿子,依旧那么嚣张地拦截着。她迟疑问,“六爷是恰好路过这儿?恰好碰见我?”

  他说不是,“我就是来堵你的。”

  她额角一跳,这话倒毫不遮掩,敞开了说也好。她努力压住了火气,“六爷找我必然有示下,听您吩咐。”

  他慢慢踱了两步,“没什么,许久没见你了,想你,来见见你。”

  她脸上一红,左右看看,两边的轿夫加上他的戈什哈,足有二十来人,他就直剌剌地说出来了。她简直觉得丢人,他办事从来不顾及别人的感受,大概只有在想利用你的时候会含蓄些,其余的,只要他高兴,直接扔到你脸上,你不接也得接着。

  她尴尬笑了笑,“六爷体念我,大约知道奴才近来忙,没得闲上府里请安。”

  他又说不是,“我是听说你被容家回绝了,特特儿瞧瞧你。”

  原来是看热闹来了,她感觉怒火熊熊往上涌,这个始作俑者,用了这么多手段做成了缺德事,这会儿安然来查验成果了。她打量他的脸,他眼角含笑,十分自得的神态。她急促地喘气,恨不得抓花他的脸,叫他再使坏!可是不能,她还有理智,她依旧不敢得罪他。

  “我好得很,谢谢六爷关心。原本我和容实要成亲,得上您那儿调档,现在不用了,等我瞧上了别人,说嫁就嫁了。”

  他哼笑一声,“因为你的旗籍不在镶黄旗了?我那个档子房烧了个精光,你们的户籍册子一天没交付正黄旗,你一天在爷手上。”

  颂银简直要憋不住了,她梗着脖子气愤地望着他,“您究竟想让我怎么着?和容家已经不成,您怎么还不满意呢?”

  “我自然不满意,因为你还没嫁我,我不高兴,就和你作对、为难你,直到你当我的福晋为止。”

  这人是不是疯了?有他这么结亲的态度吗?就因为他是天潢贵胄,得不到就逼,把人逼得没了退路,叫人别无选择?

  颂银不可思议地看着他,“您今年多大了?我记得过完年二十五了吧?”

  他说是,“你问爷的年纪干什么?”

  “那也不小了呀,干的事儿怎么这么膈应人呢?”

  他吃惊不小,以为她不敢这么和他说话的,没想到她吃了熊心豹子胆,终于要发作了。

  他抿唇一笑,妙得很,他就是想见识一下她的真性情。如果他这样不择手段地欺压她,她还能同他虚与尾蛇,那就说明他看错了,她是个面人儿,将来也不会有钢火。可掌着内务府的女官,怎么能是那样的!她想说他幼稚是不是?只不过嘴上还留着神,不敢那么直接。

  他点点头,“是不小了,那又怎么样?爷就爱整治你们俩,看见你们好我就不高兴。”

  颂银气得厉害,瞧了四周围一眼,“我不能骂您,要不咱们也交个手吧,打一架就痛快了。”

  他立刻拿轻蔑的眼光打量她,“你胆子不小,爷输谁也不能输你吧!不过今儿不和你打,我被容实弄伤了胳膊,下不得场子了。你把账记上,等时机到了,管叫你痛快。”

  他一语双关,颂银不是傻子,全听出来了,顿时恼得面红耳赤。边上那么多双耳朵听着呢,她大声一喝,“都给我滚远点儿!”

  众人面面相觑,豫亲王抬了抬手,“听福晋的话,都散开。”

  谁是他的福晋?连容实都没管她叫少奶奶呢,他的福晋倒叫得爽口!

  她攥着两手说:“我和您说了不止一回了,您这么不依不饶的,到底想干什么?就算我和容实断了,也没您什么事儿,您早早儿歇了心吧!”

  他冷冷哼笑,“你都到了这份上了,还傲性呢?你不嫁我嫁谁?你能嫁谁?谁又敢要你?”

  她高声说:“我嫁不掉就当姑子去,为什么非得嫁人?我用不着依仗男人,我自己也能养活自己。”

  是啊,她说得响嘴,将来内务府都是她手上的玩意儿,要多少钱没有,还指着男人养家吗?他也被她激怒了,这种时候为什么不顺着台阶下,非要跟棵朝天椒似的,逮谁呛谁。

  天上又下起雪来,飘飘洒洒的,撒盐一样。他瞧她穿得单薄,解下大氅给她披上,她浑身长刺,不许他碰,不稀罕他的示好。他这人就是这样,她越反抗他越是非得办到不可,使了蛮力把她狠狠裹起来。她嘴里不屈地叫着,“往后我和您两不来去!”

  他充耳不闻,“男人的事儿女人别管,自古胜者为王,败者为寇。”

  她想说他分明布库输给了容实,有什么脸说这句话。可是她吃不准,不知他是不是有意落败,好叫容家女人们如临大敌,自发地来退她的婚。其实换个视角看,的确胜利者是他,他可以不费一兵一卒叫他们内斗,把她放到一个十分难堪的位置,迫使她妥协。难道在他眼里这就是喜欢?是爱吗?

  她哽咽了下,“您对我有感情吗?”

  他说有,“以前我只觉得你是个有能耐的女人,现在我觉得你是个有能耐的好女人,适合给我当福晋。”

  “那您不问问我喜不喜欢您?”她眼泪汪汪说,“您能把我当人看吗?能尊重一下我的决定吗?您要我跟您过日子,您起码先征求征求我的意见,看看我瞧不瞧得上您呐。”

  他一听不悦,“用得着问?你凭什么瞧不上我?你不喜欢我,还能喜欢谁?我是和硕亲王,前途不可限量。你不想当主子娘娘吗?当个四品的破官儿,后脑勺插根单眼花翎1,成什么气候?爷让你戴东珠朝珠2,叫所有女人都羡慕你,这样还不够?”

  他以为许个皇后的宝座就能收买她了,想让她当皇后,也得看他有没有造化当皇帝!

  他隔着大氅抱住她,被她一脚踢在了胫骨上,“您瞧我像个贪慕虚荣的女人?要说名声,本来我还有点儿,我是整个大钦唯一的女官。我不靠端茶送水,不靠自荐枕席,我也能在紫禁城立足。可后来全被您毁完了,你让我丢尽了脸面,现在您还来和我说这个?”

  他忍痛扣住她,天上下雪也不管,两个人淋得一头白,他胡乱给她掸了掸,好言道:“你有什么怨气,想发泄就发泄吧,发泄完了你还得跟我。你不想争口气给容家瞧瞧?只要你愿意,我可以叫他们永世不得翻身……”

  她挣扎了半天,终于把他的大氅扯下来扔在了地上。她不喜欢他的味道,以前还觉得清润甘甜,现在只剩厌恶。尤其他还是个颠倒黑白的人,她愈发嫌弃他的品格了,“人家在感情上头没有对不住您,您为什么要让他们永世不得翻身?容实诚心投奔您,您就这样对待人家?我虽然和他没能修成正果,可我的心是公正的,我觉得您这么做不厚道,您应当用人不疑,难道不是吗?”

  他却说得俯仰无愧,“谁让他和我抢女人。”

  颂银竟不知说他什么好了,“不是他和您抢,是您和他抢。敢情李树种在您家门前了,就你一人占理。”

  他虎了脸,“我忍你半天了,你给爷知足点儿。你上回说了,我有旁的女人你就不跟我,我告诉你,那两个侧福晋爷碰都没碰,就等着你呢!你再聒噪,立马带回家洞房,生米煮成熟饭,我看你还能怎么样!”

  她又哭又跳,“我不干,您敢乱来,我就咬舌自尽!”

  她简直有点疯狂,那股撒泼的劲儿叫人叹为观止。他被她闹得脑仁生疼,忙压手道:“好了好了,我不过那么一说,你就这模样?你别以为这么着我就会对你倒胃口,你折腾吧,就像上回装神弄鬼似的,我早就看穿了,你别白费力气。”

  颂银灰了心,这么说来他已经刀枪不入了。不知他对她有多深的了解,一口咬定她不是那样的人,她再丑化自己也没用,他根本不相信。

  她傻呆呆发怔,脸上还挂着眼泪。他抬手给她擦了,轻声笑道:“爷看上的东西,无论如何都要得到。江山是如此,你也是如此。”

  打定主意娶她,那就只把她当女人看待,权谋的事不会再同她说了,从今而后只谈情,不谈政治,这样的决心算大了吧?可他不提,她却又要问,“郭贵人不久就要临盆了,六爷怎么打算?”

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