第99章 机关算尽 双喜临门

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都督府,长史房。屋里一片出奇的安静,仓曹参军张高站在案几面前,满面都是笑容,站姿却多少有些僵硬。裴行俭则是笑微微的等着他开口。

这一个多月来,张高几乎日日都要过来回报一番征粮收粮之事,可此时此刻,他只觉得这屋子分外燥热,连案几后那张熟悉的笑脸,看去都格外意味深长。

还是裴行俭先开了口:“参军不如坐下说话?”

张高下意识的点了点头,又忙忙的摇头,“不必不必,下官站着回话便好。”

裴行俭依然静静的看着他,张高用力吞了一口唾沫才道,“下官此来,是,是想请教长史,如今离应发粮之日不到十日,长史预备何日征粮?若再不发布告,只怕是来不及了!”

裴行俭淡淡的一笑,“来不及又如何?”

张高来之前已想到了各种答案,却断然没想到这一句,愕然片刻才道,“军令如山,若是,若是耽误了……”

裴行俭依然只是笑着反问了一句,“耽误了又如何?”

张高更是呆住了,耽误了又如何,此次统筹粮草的是麴都督,如果少了两万多石粮草,苏大都护自然会申饬一番,甚至上书朝廷弹劾,虽说朝廷未必会因此免了麴都督的官职,到底有碍官声。可是,如果一贯严谨稳当的麴都督此次动了真怒,宁肯背一个办事不力的名声,也要让西州的高门血本无归,那又如何?难道这才是都督他们毫不心急的原因,而不是……

汗水顿时从张高的额角冒了出来,他的双手下意识的紧紧握在了一起,张了张嘴,却不知该说什么才好。

裴行俭已笑道,“参军放心,粮米横竖总是会有的,征粮么,我看还是不必了!”

放心?张高只觉得一颗心更是突突的跳得厉害,裴长史终于说出“不必征粮”四个字,今日他要问的事情算是有了一半答案,这可答案却只让他的心里更加空荡荡的没底,“粮米横竖会有”,裴长史到底是早有伏手,还是在使诈?

想到来之前,族兄叔父们的反复交代,他心下一横,抬起头挤出了一个笑容,“长史,其实西州也不是真的便无粮了,这些日子里,下官也曾听闻,有些大户人家因怕征粮后春荒,很是收了些粮米,既然已不必征粮,下官以为,也可以去问上一问,只要价格合适,他们多半会愿意将粮米转给官府。”

他一眨不眨的看着裴行俭的脸,不自觉的屏住了呼吸。若裴长史是在使诈,自然会顺势下坡,若他真是另有手段,此刻也能见分晓了!

裴行俭的眉头微微一扬,脸上露出了感兴趣的神色,“喔?还有此等事情,倒是要多谢张参军费心了。”

张高心里不由一松,无论如何,只要都督府下定决心不征粮,那么家里的粮米,还是要想法子卖给官仓才好,不然即使明年有春荒,只怕也用不了那么多粮米……

裴行俭的声音却悠悠然的接着响了起来,“只是,如今这局面下,这些人家竟然还能攒下粮米,着实是太不容易了些,咱们焉能与民争利?这些大户人家的那粮米,还是让他们留着自己慢慢用吧!”

张高呆呆的抬头看着裴行俭的笑脸,眼前的笑容分明比平日更为明亮和煦,他却突然觉得,从头到脚都已是一片冰凉。

……

洛阳坊,夕阳的余晖还未消失,粉刷一新的苏府门前已挂起了一排喜字灯笼,正是男方的亲友云集,一顿饱餐之后便好出发去催新妇的热闹时分。院子里那些华袍玉带的高门子弟们,脸上却没有太多的喜色,对眼前满案的佳肴更是看都懒得多看一眼,倒是时不时转头看着不远处的厢房——他们的族长家主,此刻都在那间不大的房间里。

苏南瑾坐在厢房里,一身古意盎然的青袍把他衬出了几分少有文气,头上的黑缨冠不时的晃动一下,此刻满脸都是冷笑,“如此说来,麴都督和裴长史都是不把这军令放在眼里了?”

张怀寂神色沉重的摇头,“这倒尚且难说,或许都督与长史另有安排也未可知,只是征粮,却是定然不会征了,裴长史如今也不肯再收粮,眼见离运粮之日不过几日,这万一耽误了大都护的事情……”

一旁的卢青岩突然笑着插了进来,“请容在下问一声,不知大伙儿这粮仓之中,到底还有多少余粮,可够三万石?”

屋里的众人顿时忙不迭的点头,“自然有!”他们原本就有三万多石的余粮,这一个多月又设法高价收了一些,如今已是四万有余,这要砸在了手里……

卢青岩呵呵一笑,“好得很,若是军粮已足,公子自是不好插手这地方政务,但军粮既然还不足,裴长史不收粮,难不成公子便不能为大都护分忧了?军粮筹集是何等大事,焉能容许有人私心作祟?”

所有的人相视一眼,都长长的出了口气,果然还是苏公子有法子!虽然如此一来,所得之利不及原先的打算,到底也不会吃亏。

张怀寂却是眉头微皱,“若是长史能从旁的地方支的粮米过来呢?”

卢青岩惊讶的看了他一眼,笑了起来,“旁的地方是哪里?这西疆何处有几万余粮可支?再远些的地方,难道裴长史能让鹞鹰去驮回粮米来?”

苏南瑾“哈”的一声笑了出来,屋子里的旁人却只是跟着嘿嘿的干笑了两声,卢青岩心里有些纳闷,还未发问,苏南瑾已道,“诸位长者既然心焦,明日我便与主簿去都督府一趟,定要教官仓即刻购粮。说来从今日起,诸位也是南瑾的长辈了,南瑾定然不会教长辈们为难!今日还请大伙儿尽管畅饮才是。”

众人相视一眼,脸上这才露出了笑容,苏公子明日就去么?或许倒是来得及!

苏南瑾笑着站了起来,“诸位尊长,请到堂屋入席。”

房门一开,眼见族长们鱼贯而出,各个脸上都挂着轻松的笑容,院子里的气氛也立时便松泛了下来,只是笑语声还未来得及响起,便有仆人匆匆的跑了进来,“启禀公子,麴世子来了。”

苏南瑾脚步一顿,眯着眼睛笑了起来,“稀客临门,我这便去迎!”一撩袍子便走了出去。

张怀寂等人相视一眼,一时有些进退两难,只能站在了院子里,他们这一站,院子里那些高门子弟自然也坐不住,纷纷的站了起来。没多久,便见麴崇裕与苏南瑾并肩走了进来,麴崇裕一身绯袍,容光焕发,脸上的笑容说不出的轻松写意,而适才还满面笑容的苏南瑾此刻的脸色却与身上的袍子相仿,笑容也僵硬得犹如风地里放了半个月的胡饼。

张怀寂和几位族长心里顿时都是一惊,当下也顾不得许多,纷纷堆着笑脸走上去见礼。麴崇裕礼数周到的含笑还礼,笑容里满是和悦,众人的后背顿时都是一片冰凉。

卢主簿心里也是一沉,笑着上前打了个哈哈,“世子百忙之中拨冗光临,真真难得。”

麴崇裕目光在他的脸上停了一会儿,才点头笑道,“今日倒是不忙了,崇裕此番登门打扰,一则是为了恭贺苏兄的大喜,二则也是知会苏兄和主簿一声,都督府派去外地购粮的车队已然回归,不日便能抵达西州,西州该交的军粮断然不会少上一粒。今日乃是苏兄的好日子,正该用这消息为苏兄添上一份喜意。”

院子里突然变得一片寂静。麴崇裕的目光在众人脸上一一掠过,脸上的微笑温柔欢悦得犹如春风拂面,漫步走到席上端起了酒杯,“崇裕初闻此讯,心中欢畅,不好藏私,总要请苏兄和诸位同乐才是,如此良辰美景,又是双喜临门,正当痛饮狂歌,诸位请了。”

他仰头一口饮尽,把酒杯一丢,向苏南瑾抱了抱手,“苏兄慢饮,崇裕告退。”说完大笑着转身离去,最后一抹斜阳照着他的背影,勾勒出一圈淡金色光影,却是刺得满院子人双目生疼。

眼见麴崇裕的背影已消失在门外,满院子依然是一片沉寂,有人呆若木鸡,有人面若死灰。便是最镇定的卢青岩,看了看脸上青红交加,拳头捏得格格做响的苏南瑾,一时也不知该说些什么才好。

……

张府的堂屋里,前一夜喜庆的灯笼还未来得及撤下,一个多月前曾在这里聚拢的西州家主们又一次坐到了一起,脸上那咬牙发狠的表情也与那一夜并无两样,只是发狠的对象,却变成了坐在主位上的张怀寂。

压抑着怒气的低声议论中,祇氏家主的声音显得尤为尖利,“张贤侄,当日是你口口声声与大伙儿说,没有咱们的粮米,这西州无论如何也凑不够十三万石军粮,都督只有征粮这条路可走,而一旦征粮,咱们存下的粮米必能有翻倍之利,如今如何?”

一夜不得安眠之下,张怀寂的眼圈明显有些发青,脸色却一片苍白,闻言不由苦笑了起来:如今如何?如今从柳中、天山、蒲菖各个方向,正有源源不断的粮车向西州过来!仿佛是一夜之间,几千辆粮车、五六万石粮米便从地下钻了出来,看这摸样,交完军粮之后还能给西州剩下两三万石的余粮,足以对付来年的春荒春耕。而他们辛辛苦苦存在粮仓里的那些粮米,拿来酿酒,要交比酒价更高的税赋,拿来发卖,如今又哪里还能卖得出一点价钱?

只是看着眼前那一张张愤怒的面孔,他还是忍不住道,“小侄的确虑事不周,可如今之事,当初谁又能想得到?在座各位叔伯,你们可曾想到过?”

屋里顿时静了一静,的确,当日筹粮的消息传来时,他们反反复复算得很清楚,西州地界上的余粮早已被裴长史收得差不多了,加上西州这几年里攒下的存粮,他们打听得清楚,恰好是五万来石,加上三倍于往年的征粮,也不过十万,到底还差了许多。而当时留给西州的只有一个多月的时间,附近几个州府都在征粮,自是无粮可买,若去沙州等地购粮,隔着一千多里地,没有两三个月时间绝不可能拉得回来!因此,他们甚至想都没有想过去外地收粮之事,可谁又能料到,裴长史居然会在三个月前便不动声色的派出了这么些商贾!难怪这三个月里,这些人竟然都消失得无影无踪,等他们注意到此事之时,一切都已是太晚。

堂屋里的沉默只持续了一会儿,有人便冷笑起来,“咱们不过是些田舍翁,与裴长史原是不熟,只是参军你与他共事七年,却也不知他的手段?”

张怀寂胸口顿时堵得更是厉害:这个问题,昨日以来他不知问过自己多少遍——不过是六七年的平安无事,看惯了裴长史那张温和的笑脸,自己怎么就把他刚来西州时施展的手段忘了个一干二净?

王君孟的父亲也有些不自在的转头看了看外面,儿子一个多月前便曾说过,裴长史大约自有法子解决此事,只怕到时走投无路的反而是他们这些人。这个逆子,如今他倒是跟着镜娘住到世子府里逍遥了,却由着自己和王氏族人在这烂泥潭里打滚!自己昨日遣人叫他回家来商议如何挽回此事,还没开口,这逆子竟然便直挺挺的跪下了,“都是儿子不对,儿子若早知道长史竟布下了这样的伏手,当日便是一头撞死,也要拦着父亲与那些人混做一堆,与他们作对。如今说什么都为时已晚,世子的脾气父亲也知道,他这次是气得狠了,儿子于他又算什么?父亲便是打死儿子,他也不会有半点怜惜,只怕转头便会张罗着让镜娘改嫁。父亲若是再不解气,儿子便去辞了这身官衣,回来与兄弟们同甘共苦……”他除了气得仰倒,还能如何?

王父正心思翻滚,祇氏族长已转头看向他,“唯今之计,只怕还要王兄出面,你家大郎与世子最是交好,王兄定要让大郎向世子求个情,旁的也罢了,只要能求得世子将西州的酒税降下来,咱们这些人便算是有了一条活路!”

王父的头顿时摇得如同拨浪鼓,“祇兄此言差矣,逆子不过是一名属官,又能当什么事?说来你家三娘乃是世子的庶母,都督的夫人,何必舍近而求远?”开什么玩笑,那逆子说话虽然可恶,道理却是不差的,麴玉郎的火气不消,说什么都是白搭,倒是麴都督,只怕还好说话一些。

众人的目光都集中在了祇氏家主的脸上,却见那张脸转瞬间便更黑了三分。

好半晌,祇族长才“哼”了一声,“我那妹子,不提也罢!”不过因为自己当日心乱,忘了知会她一声,后来家中盐务上的差事丢了,想找她求个情,她竟是放出话来,祇家既然早已当她死了,她若是还操心这些事务,岂不是辜负了他们的一片苦心?如今自己为了此事再去寻人,不过是自取其辱而已!

众人心里顿时一片冰凉,正面面相觑间,门外有人急声道,“阿郎,卢主簿求见。”

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