第30章
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“哦,不是。”V没有表情,“不完全是。”
【2】圣女
三年后,1529年。
人们永远不会忘记,九年前查理六世与英皇亨利五世签下了屈辱的条约,将罗亚尔河以北的地区,交予英格兰管理。
这段漫长的时光里,查理六世仅存的皇储,法兰西王国唯一合法的继承人与统治者,只能屈居于法国南部,苟延残喘。
美丽的法兰西在英格兰强大军士力量面前,仅剩下半壁江山。
整个国家由此被绝望的气氛笼罩。
就在那一年的初春,一位少女横空出世,宛若春日的响雷一般令人惊叹。
北部,三月冬意尚未消逝,这位来自栋雷米的农家少女,甫一加入法国的军队,就已经名扬天下。战场之上,她身穿男性的银色铠甲,深栗色的短发在阳光下闪闪发光。士气低落之时,她永远高举旗帜,就好像油画里的胜利女神一般指引着正确的方向。
她从不按常理出牌,可在一次又一次小型战役里,她引领的军队总能出其不意,击落英格兰属地骄傲的爵士们,瓦解着他们在北部的控制。
而每当胜利之时,她都会面向南方,十指相扣,看向天空,默默祈祷。
少女名为贞德,她说自己曾经得到神谕。
而目睹她战场英姿的民众对此毫不怀疑,他们带着崇敬地称她为圣女。
在数场精彩的战争之后,圣女终于引起了皇储查理的注意。
三月末的一天,贞德假扮男装,穿过了敌方勃艮第广阔的领土,终于到达了皇储位于希农的城堡。
可那一日,查理正在举办一个盛大的舞会,所有希农的贵族都会参加。贞德跟随着皇储的仆人走进了舞厅,贵族们不由都停止了交谈,不着痕迹地回头打量着她。
贞德衣着简朴,栗色的头发刚刚及肩,年轻稚嫩的脸上还泛着农家特有的质朴。她显然是从未参加过这样华丽的舞会,妇人们的水晶鞋、礼服上的金线和优雅轻盈的舞姿似乎要晃得她睁不开眼睛一般。贵族们在心里嗤笑着,悄声地议论着、想着她或许是哪个乡下来的侍女,随即很快就失去了对她的兴趣。
就在此时,查理的仆人对她说,“陛下就在场中,但你要自己找他出来。”
少女抬起了头,看了看这令人眩目的舞池,却无法从衣着上分辨谁才是真正的王储。
她向前走了几步,贵族们略带嫌弃地避开她。她驻足,眼睛好像无法聚焦一样地四周游移。随即,她闭上了眼睛。就在这一刻,原本的怯懦和不安消失了,她的表情变得坚决而勇毅。
在短暂的沉默后,贞德迈开了步子。
她的步伐不急、不缓,举足间没有半分拖泥带水。
四周的贵族们安静了,下意识地为着这位紧闭双眼的农家少女让着路。她就好像摩西分开大海一般,驻足之处,人流自动地分开,而那一条通往圣地之路,则是指向了舞池另一端一位穿着普通的贵族。
在距离他两步之遥的地方,贞德停止了脚步。
随即缓缓地睁开了眼睛,她深琥珀色的眸子清澈、勇敢亦坚决。
那位贵族面目清秀,细长微挑的眼睛里带着几分惊讶,又有几分好奇。
在与他视线相交错的那一刹,她突然露出了充满怀念的笑容,就好像隔过了无数年,只为再次见到他一般。
随即,她向前一步,单膝跪在地上,恭敬地捧起查理的左手,亲吻着他的戒指。
“陛下,贞德终于见到您了。”
贞德在希农城堡中闭目认出查理的故事不胫而走,她作为圣女的传说又再次被印证。
对于查理来说,这不啻于是一件天大的好事。得到神谕的神奇少女,效忠于法兰西唯一的皇储。
贞德被一次次地派向战场。
在无数与英属地的战争中,人们都见到了她高举的战旗。五月、六月、七月——原本看来毫无胜算的奥尔良之战,在贞德带来的高涨士气和出奇不意打法的帮助下,竟然大获全胜。
查理稳固了南部的统治,臣民们又一次聚集在了得到圣女帮助的他的四周。
7月中旬,查理七世在兰斯大教堂举行了加冕仪式。
仪式中,贞德穿着洁白的长裙,上半身戴着象征战争的女式铠甲,手捧属于法兰西国王的王冠。查理在那一刻,突然发现这个一心保护自己的少女,看起来圣洁而美丽,超脱于这个繁乱的世界,与他周围的任何一个贵族小姐都全然不同。
她明知自己是在被政治所利用,但她似乎从未想过要背叛查理。
她亲手将王冠递给加冕的主教,再由主教戴到查理的额头上。
那一刻,年轻的国王以只有二人听得到的声音对她说,
“谢谢你的忠诚。我希望你能永远在我身侧。”
贞德跪在地上,极尽虔诚地向新国王行着礼。
而她的心脏剧烈地跳动着,说不清的情感就好像要破开胸膛、喷涌而出。
【3】赌约
战争还在继续。
贞德的旗帜带领法国军队节节胜利,一直推向法国的最北侧。
奥尔良大捷一年后的某一天,贞德在贡比涅城前被俘虏了。
在那个年代,俘虏的家人可以通过付赎金的方法得到赎回俘虏,由于贞德敏感的政治地位,一般的赎金根本无法将她解救出来。但即使如此,以查理在南部的威望和他们在勃艮第内部的关系,只要贞德还没有被交由英格兰管理,想要通过贿赂赎回她,并非不可能。
但查理并没有这样做。
在贞德被交由英属地前的数月,她一直没有等到查理七世的救援、甚至信件。
她担心着查理七世,因此在狱中一次次地尝试逃跑,击伤狱卒、敲击狱栏、甚至有一次从囚禁她的塔顶跳下来,摔断了她的腿。
次年1月,在她被转交给英格兰人之后,接受了长达4个月的审判。
审判并没有实质性的结果,在多次拷问后,她被强迫签下了承认十二项大罪的审判书,判下了火刑。
在行刑的七日之前的那个晚上。
死神穿过时空的间隙,来到了囚禁贞德的牢房。
狭小黑暗的空间里,月光从屋顶窄仄的小窗流露下来,贞德沐浴在银色的光芒里双手合十,垂首而祈。
V一伸手,随即“扑”地出现在了她的面前。
贞德一惊,随即又冷静了下来,问候道,“你好,天父的使者,我们很多年没有见了。”
V面带似是而非的微笑,却并未否认贞德的尊称,“你的记忆力很好。”接着,他又说,“今次,我想与你立下一个赌约。”
“赌约?”贞德自嘲,“我已一无所有,还有什么可以与你相赌。”
“查理七世死了,刚刚。”
此言一出,贞德一怔,随即眼眶变得红了。她喃喃地说,“原来如此,所以陛下没有来救我……”她擦了擦眼睛,“陛下因何而亡。”
死神不置可否,只是继续说道,“但我们又给了他七天的生命。七天之后,他可以选择牺牲自己、换取你的生命,亦可以将你置之死地,他则一世久安。
贞德几乎是立即回应,“陛下受到天父的庇佑,他的生命无比珍贵。”随即她的语调又变得柔软,面带欣慰,“只要他能活下去,我死去也无所谓。”
V冷漠地笑了笑,“虽然规则如此,我却觉得对你不太公平。因此,我要送给你七个梦。这七个梦,来自查理的记忆。之后,如果你改变心意,只需向每日来探你的神父承认你的神谕是假的——这样你就可以作为一个普通人被释放、平安地活下去。”
贞德激烈地反抗道,“我不可能做这样的事情。若我的神谕是假的,我便是欺瞒,陛下也会因此受到连累而信誉大毁。”
V微笑着,“七个梦之后,才是审判日。你何不届时再做决定。”
死神如同雾气一般消失进了空气中。贞德看着眼前冰冷的空气,好像从一个漫长的梦里醒来一般。她怔了好一会儿,才再次双手交叉,虔诚地跪在月光里,回到她的祈祷里。
而就在此时,困意向她袭来。
死神的礼物,就这样半带强迫地占据了她的脑海。
【4】七个梦
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