第69章

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小满忙道：“奴婢不是见不得小姐睡觉，奴婢是担心，外头传的有鼻子有眼儿的，都说咱胡记要关张了。”正说着外头胡掌柜快步走了进来：“二小姐，外头那人又来了，听说当在咱家的珍珠丢了，要经官呢。”

青翎伸手提起小桌上的提梁壶，斟了一碗半碗茶水，喝了下去才道：“胡掌柜去告诉他，乐意往哪儿告往哪儿告，我胡家有理走遍天下，不怕他告官。”

胡掌柜忙道：“这么说不好吧，回头外头那人一怒之下真去报官了可怎么办？”

青翎：“什么怎么办，凉拌，只要当票上的当期还没到，他就是告到了万岁爷的金銮殿上，咱也占着理呢。”

胡掌柜：“就怕闹起来，弄得人尽皆知，咱胡记以后还怎么开门做买卖。”

青翎：“我还怕他不闹呢，你出去就照着我刚的话说，他越闹的大越好，等于给咱们胡记免费打广告了。”

胡掌柜愣了愣：“二小姐，什么时候免费广告啊？”

青翎一口茶险些没呛死，忙咳嗽了几声才道：“那个，我随口一说的，没什么意思，你就出去照我刚到话说，最好气死他们。”

胡掌柜果然出去，跟那人一说，那人气得脸都青了，几步退出铺子，站在街上，大声嚷嚷了起来：“你们胡记开的贼铺子，做的坑人买卖，我活当的东西，叫伙计偷了不说赔银子，反倒让我爱去哪儿告去哪儿告，这是人话吗，这胡记简直就是奸商黑店，大家伙以后千万别上当。”

七尺高的男子汉跟个泼妇一样，在街上来回的叫嚷，把胡记说的比什么都坏。

胡掌柜早交代好了，不管这些人怎么闹都不理会，只当没看见就好，一个个眼观鼻，鼻观心的站在一边儿，一动不动，真跟泥塑木雕一般，看的对面茶楼上的温子然兴味盎然，暗道，就瞧这些伙计的规矩劲儿，便知道这位胡家的二小姐颇有驭下之能。

而且，这一招儿也真够损的，当票上的赎对的日子未到，去哪儿告状都是师出无名，这丫头还真有两下子，况且，冀州府已经如此谣言满天飞，她却依然能稳坐钓鱼台，分寸丝毫不乱，可比胡青翧那个愣头青强远了。

自己倒越期待，这丫头该如何解决这场风波？

正想着，就见一辆马车停在当铺门口，车门打开，田明德从车里跳了出来，三步两步跑了进去。

温子然笑了笑，看来这好戏要开锣了，不过，田明德这些日子跑哪儿躲着去了，自己派出去的人竟没找着，陆敬澜还真是煞费心机。

这般费心藏着的莫非就是后院这位胡家二小姐，一个丫头罢了有什么可藏的？

温子然又仔细回忆了一下，虽说颇有姿色，气韵不凡，可这样的美人也不难找，便再绝色的佳人，之于他们又有什么稀罕的，值当这么藏着吗。

不过这份玲珑心跟安稳劲儿倒极难得，有这丫头坐镇，刘广财这回只怕会偷鸡不成蚀把米，弄不好把恒通当的老底儿都得赔进去……

第87章

明德一进来就见青翎正在院里的大槐树下，手里拿着一把小茶壶，闭着眼，嘴里念念有词，脑袋一晃一晃的，倒叫明德想起当初胡家请的那个教书先生，天天都这么着，嘴里之乎者也没完没了。青翧当时还说打些糨子把老先生的嘴黏住，看他还烦不烦。

小时候总是分外不懂事，其实那位先生虽有些迂腐，人却极好，比起大表哥他们那位严先生宽松的多，也不会怎么罚他们，就是爱讲大道理，说起来就没完没了，那时候他跟青翧正爱玩，哪听的进去，烦的不行。

如今想想，先生倒是为了他们好的，至少他跟青翧跟着先生念了两年书，差不多的字也都认识了，多亏这两年，自己比大哥要强上许多，如今在铺子里学做买卖方能事半功倍。

二表姐以前常说，不一定非要念多少书，却要识字，识了字便能知道世上的道理，这样人才能活的明白，不至于一辈子稀里糊涂的，若糊涂着便活一世有何意义。自己跟青翧最服气的人便是二表姐，大概就是因为看的书多，所以二表姐才会什么都明白。

明德还以为青翎摇晃脑袋是念书呢，走近了不禁失笑，哪是念书是唱戏呢，只是没听出是哪出，声腔也有些奇怪，倒很有味道，词儿也好，倒不觉听入神了。

青翎正在那儿闭着眼唱空城计呢：“我正在城楼观山景，耳听得城外乱纷纷，锦旗招展空翻影，却原来是司马发来的兵……”唱了几句，觉得嗓子眼有点儿干，跐溜喝了一口茶，睁开眼就见明德直眉瞪眼的看着自己：“明德，你什么时候回来的，怎么不吭声，是不是想吓唬二姐。”

明德嘿嘿一笑：“我可不敢吓唬二姐，二姐可是熊胆儿，我这点儿斤两，哪吓唬的了二姐啊，我是听二表姐唱的好听，入神了，二表姐你不是不爱看戏的吗，原来都是哄我们的。”

青翎白了他一眼：“我哄你们做什么，我是看腻了咱们村的戏，咿咿呀呀每年都唱一样的，有什么意思。”

明德笑道：“我听说陆府里自己养着戏班子呢，等二表姐嫁过去可方便了，让她们唱什么就唱什么。”

青翎皱了皱眉：“陆家如今还没成算，这是拼着人死架不倒，还当以前风光的时候呢，这到什么时候就得说什么话，一味贪图享乐，养出来的都是纨绔，一个争气有用的都没有，也不想想陆家祖上那点儿余荫还剩下多少，再闹下去，哪天呼啦啦散了架，叫他们都喝西北风去，他们这会儿养戏班子看戏，殊不知自己就是一出大戏，不定什么时候就叫人看了哈哈笑了。”

明德极少见二表姐这般，有些被吓住了：“那个，二表姐，你这是说什么呢。”

青翎方知自己倒说了许多有的没的，不禁暗叹了口气，当初自己不想嫁给陆敬澜，就是讨厌陆家，眼瞅都要败落了，不说低调些，也不瞅瞅京里谁家养戏班子，竟讲究这些虚热闹有什么用。

可如今过了定，自己就不得不想这些，陆敬澜说她们过他们的小日子，也就听听罢了，若是陆家倒了，他们小两口子又怎可能置身事外，只要青翎想替自己打算就绝绕不过陆家去，可一想到陆家那个乱七八糟的境况，就有些心烦。

不过当着明德发作却没道理，摇摇头：“没什么，不提这些，珍珠呢？拿来我瞧。”

明德忙从怀里把盒子拿出来，青翎打开盒子仔细看了看道：“果真一模一样，到底是珍宝斋，什么好东西都有。”

明德道：“二表姐这回可说差了，这颗不是珍宝斋里的，珍宝斋倒是有，只成色不大一样，一瞧就能瞧出来，是表姐夫让老掌柜去了陆家的私库里头挑的，听老掌柜说，到底是世族大家，陆家私库里的宝贝才多呢。”

青翎愣了愣：“陆家库里的？前儿的信里怎么只字未提。”

明德笑道：“估摸姐夫觉得不是什么大事儿，就没跟表姐提。”

青翎想了想，陆敬澜还真是这样的性子，平常鸡毛蒜皮的事儿能写好几篇，一到了正经事儿不是一笔带过便是连提都不提。

明德：“二表姐，我瞧着陆家挺红火的，就光陆家库房里那些宝贝，也够活好几辈子了，二表姐愁什么啊，难道还怕嫁过去受穷不成。”

青翎给他的话气乐了，这小子明显就是不当家不知柴米贵，就算陆家库房里堆着金山银山，也不够陆家底下那些纨绔子弟败的，要真是跟老百姓一样过日子，能叫败家吗，更何况，陆家底下多少房头，枝枝蔓蔓的子弟都跟没了骨头似的，攀附着陆家过活，陆家又死要面子活受罪，架子不倒，就得硬撑着，若再不想对策，那点儿家底儿又能支撑多久。

不过这些跟明德说没用，这小子将来娶了青青，接着胡家这份产业，两口子亲亲热热的过小日子就成了，守家在地，父母跟前儿，多好啊，不像自己跟大姐，嫁到外头去，还得跟那一家子纠缠。

可一想陆敬澜对自己好，青翎躁动的心便平复了下来，暗暗叹了口气，或许真像娘说的，她跟陆敬澜是前世就注定的夫妻，再怎么躲着避着都没用。

见明德风尘仆仆，便道：“这几天没什么事，你先家去歇几日再来，大热的天，别赶了病了。”

明德刚要说自己没事儿，却忽想起自己在灵惠寺给青青求了个平安符，而且这一出去几天，也真惦记青青。

如今青青跟过去不一样了，见了面便会说上几句话儿，亲近了不少，越想心里越跟猫抓似的，，忙着应了，转身要走，却忽想起听到的传言，不禁道：“二表姐，外头如今可乱了套，都说咱胡记当铺黑了人家活当的宝贝不承认，是想耍赖不赔呢，肯定是恒通当暗里使的坏，要不然，咱也找人传些话出去。”

青翎：“传什么话，说咱们没弄丢东西，不是不赔是赎期未到。”

明德点点头：“总不能由着恒通当败坏咱们，解释解释怎么也有些用处。”

青翎：“这时候说多错多，咱们越解释，外头的人越不信，人总是先入为主的。”

明德：“那咱们就把东西拿出来，让他们看看不就得了。”

青翎：“如此，岂不太便宜恒通当了，他这般算计，难道就不了了之了。”

明德一愣：“不然，还能如何？”

青翎目光一闪：“自然要以牙还牙了，只是此事急不得，需慢慢的来。”

明德挠了挠头，心说，外头可都乱营了，还怎么慢啊，不过知道青翎既说能应对就必然有法子，自己还是回去瞧瞧青青去吧，在灵惠寺自己求了一支上上大吉的姻缘签，不知什么时候应在自己跟青青身上呢，这么一想，便急不可待的回胡家去了。

却说刘广财，这儿正等着周子生呢，一见他来了，便问：“怎么样，周二狗可把东西给你了？”

周子生：“这小子是个死硬性子，任我怎么说就是不拿出来，不是这小子一害怕就交给胡家了吧。”

刘广财摇摇头：“若是交给胡家，胡家哪还会受这样的窝囊气，这些日子，胡满贵可是连大门都不敢出，灰溜溜跟过街的老鼠一般，要真有了东西，还至于这样，早挺起腰杆子了理论了，更何况，那日周二狗给他娘配药的时候，我亲眼瞧着，拿了一颗珍珠碾碎当了药引子，便周二狗后悔，把东西交出去也少了一颗，一样无法交代。”

周子生：“既如此，还着急找周二狗做甚。”

刘广财哼了一声：“我是怕周二狗贪心不足，把剩下的珍珠独吞了，咱们不是白忙活了一场吗。”

说到这个，周子生忙道：“广财兄答应我的事儿，可别忘了。”

刘广财笑道：“你说你倒是怎么想的，胡家那个三丫头不说脸上有块难看的胎记吗，这破了相的丫头可不吉利，好闺女多了，回头我给贤侄儿说一门好亲事，非娶这么个丑八怪做什么。”

周子生叹了口气：“我也是这么说，可这小子偏就瞧上了，抹脖子上吊的跟我闹，我也是没法儿才应了他，好歹的先娶个进来，也省的他天天往外头胡闹，也找媒人上门说过，可胡世宗却把那几个丫头看的命根子一样，死活不答应。”

刘广财：“成了，这事儿包在我身上，回头我出面找你们安平县的县太爷何大人出来做个大媒，料他胡家也不敢驳何大人的面子，只是劳烦了何大人一趟，周兄这谢媒礼可不能薄了才是。”

周子生暗暗皱眉，自己先头打的主意是，胡家想了结此事必然要底下身段跟恒通当商谈，趁机让胡世宗答应亲事也就是了。

周子生以己度人，便外头都说胡世宗疼闺女，他也不信，丫头都是赔钱货，养大了，就该为家里出点儿力气，更何况，周家又不是那些穷苦人家，跟胡家也算门当户对，这桩亲事胡家没吃亏，有什么不答应的。

可刘广财忽然把何之守拉进来就有些不妥了，何之守生性贪婪，平常日子求不到他，还变着法儿的要好处呢，更何况让他做媒，这谢媒礼得多少啊，少了拿不出手，没准还得罪儿了何之守，多了，又实在舍不得。

想到此，忙道：“何大人公务繁忙日理万机，区区小事，我看就不必麻烦大人了吧。”

刘广财如何不知周子生打的好算盘，这是想一个大子儿都不出就办成事儿，天下哪有这样的好事儿，自己还想谋胡家安平县那俩铺子呢，没有何之守哪成，趁着这回先送点甜头过去，回头再办事的时候也好说话儿。

想到此，便道：“周兄怎么糊涂了，何大人是你们安平县的父母官，送他些好处以后也有照应，再说，胡家那俩铺子可在安平县呢，若想弄在手里，没何大人帮忙可不成。”

周子生：“有陆家撑腰，只怕何大人不敢太得罪胡家。”

陆家？刘广财嗤一声：“周兄是傻了吗，他陆家再显赫还能比的过文家不成。”

周子生恍然，可不嘛，陆家虽是世族如今也大不如前，就算陆家正风光的时候，也没法儿跟文家比啊，文家可是皇后母族，堂堂国丈府，谁能跟文家抗衡，忽然想到自己若能通过刘广财攀上文家，飞黄腾达还不就是眼面前的事吗。

想到此，不禁道：“广财兄门路通天，在下佩服，倒是有件事儿还求广财兄帮忙，我家周宝儿，你也知道，如今也二十上了，总在家里头闲着也不是常事儿，我想着能不能寻门路给他捐个官儿，也改改我们周家的门庭。”

刘广财目光一闪，暗道这倒是个生财的路 ，成不成的先应了他，怎么也能弄笔银子，想到此呵呵一笑：“这倒是，这要是能谋个一官半职的，往后还愁什么，这事儿原也不难。”

周子生一听大喜过望：“到底是广财兄有本事，这事儿先头我也寻人扫听了，可都说不成。”

刘广财道：“捐官儿本是朝廷的例，经了吏部衙门的事儿，哪有不成的，只这些年都恨不能给子孙谋个前程，钻营着找各种门路，这经手的人一多，一过手谁不得点儿好处，这银子就越花越大了。”

周子生：“却不知如今怎么个行情，捐个七八品的官儿，多少银子能成事儿？”

刘广财笑了起来：“周兄倒是个内行，说起来这捐官儿的例，不过是前些年南边又是水又是瘟疫的，闹了些年，银子使的流水一样，国库空了，万岁爷才想出这么个捐官的法子，到底不能动了国之根本，只放出一些不要紧的闲职来，便如此都恨不能打破头呢，其实，那些品级高的反倒没什么用处，倒不如底下的，品级虽不高，却有实权，且在地方上当官，也有望升迁，比那些闲职可强多了，却都知道这个理儿，便都想捐这样的官儿，这捐官儿的银子也就跟着水涨船高了，今年的行情我还没扫听，倒是去年给我一个远房的堂侄儿捐了驿丞，上下打点到上任的时候，使了足一千二百两银子。”

周子生倒吸了一口凉气，一千二百两，这是多少银子啊，不禁道：“怎么这样多，听人说如今京城好地段上三四进的宅子，五百两也能买了，况且，驿丞还是个未入流的小官吧，怎就使了一千二百两银子。”

刘广财不乐意了，皮笑肉不笑的道：“说起来，周兄也是安平县鼎鼎有名的人物，这话听着可有些小家子气，不过一千二百两银子罢了，搁在别人身上兴许有些为难，在周兄手里算得什么，至于周兄说的京里好地段的宅子五百两，那可是什么年月的黄历了，如今你再问问，稍微瞧上眼儿的哪个不得千儿八百两的 。

况，便买了不过一个宅子罢了，能生钱还是能谋利，若是捐个官儿可就不一样了，有了官位就吃上了皇粮，年年都有俸禄不说，得好处的门路多了去了，莫说区区一千二百两，就是一万，十万有甚新鲜。

且不用瞧别人，就看你们安平县这位何大人，当初上任的时候什么样儿，如今又是什么样儿，周兄心里自然有数，您自己掂量掂量这银子花的值不值，别不跟你说，我那个远房的侄儿，去年捐的官儿，上任的时候，置办的官衣都是找我借的银子，如今那排场，一出手就是几十几百的银子，眼睛都不眨一下。”

周子生一琢磨，是啊，何之守当初刚来安平县的时候，身上的官服都是旧的，皱巴巴跟咸干菜似的，一家子的家当都加在一起都装不满一辆牛车，透着那么股子穷气，这才几年就变了样儿，小妾都纳了几房，府里格外气派，可见这当官儿是条生财的捷径，这么算使多少银子都是值的，简直是一本万利的买卖。

想明白了，忙赔笑：“小弟就是个乡下人，没见过什么世面，说的话有不妥之处，广财莫怪，说起来，莫说一千二百两银子，就是一万两千两也不多，小弟年近不惑，膝下只这一子，盼着他有个好前程，若是出息了，也能给我周家光宗耀祖，这事儿还得广财兄帮忙才好，不要那些闲的没用的官儿，也跟令侄儿一般捐个实职才好，银子多些少些的无妨。”

刘广财：“不瞒你，捐官这事儿，担着责任呢，若将来有个闪失，弄不好我也得跟着受牵连，不是亲的近的抹不开脸面，我是不管这些闲事儿的。”

周子生忙躬身作揖：“还得有劳广财兄多帮衬着些，若事成在下必有重谢。”

刘广财扶起他：“说这个可不远了，咱们兄弟可是多少年的老交情了，旁人的事儿能不管，贤侄儿前程也不能不管，这件事儿交在我手上了，回头你只把银子送过来，等吏部的文书一发，贤侄就能走马上任了。”

周子生：“广财兄给我个准话儿，送多少银子？”

刘广财：“先送两千两过来吧，多退少补，若能谋个县丞，只怕还要多些。”

县丞？周子生眼睛都亮了，那可只就比何之守低上一品罢了，是个大大的实职，忙道：“偏劳兄台了，明儿我就把银子送来。”乐颠颠的走了。

他前脚一走后脚刘广财摸了摸下巴上的山羊胡儿，这周子生平常不显山漏水的，不想却是个真有家底的，两千银子，眼睛都不眨一下，自己是不是趁机多捞点儿，毕竟恒通当是大舅哥的买卖，自己也就挂个名儿，便赚了金山银山也没自己什么事儿，若是能从周子生身上捞一笔外财，岂不便宜。

这事儿放放，先把胡家挤出冀州城再说，有胡记在，谁来他这恒通当啊，叫了下头的伙计来，吩咐再往外头散播胡家不守诚信的谣言，等当期一到，闹上门去，胡记想关门大吉都不成，非让胡家狠出一回血，以后再不敢跟恒通当作对。

说也快，不过转眼间便到了赎当的日子，这些天过来，胡记这点儿事儿，整个冀州府没有不知道的，到了这天不用人张罗，都自发的跑来胡记瞧热闹。

天刚一放亮，胡记的伙计出来下门板，这一开门吓了一跳，外头挤满了人，里三层外三层的把胡记的大门围了个水泄不通。

伙计转头就往回跑，知会了胡满贵，胡满贵往里院里瞧了一眼，一时有些拿不准主意，半晌方道：“不然，迟些开门……”话音未落青翎就从里头走了出来，截住胡满贵的话头：“开门。”

伙计应着去了，外头看热闹的见伙计来了又跑，还以为胡家怕了不敢开门，不想又回来了，刚开门那个赎当的男人顶着门就到了，后头还跟了不少人，一个个摩拳擦掌，一看就是来闹事的。

进了门，也不客气，直接道：“胡掌柜今儿可是当票到期的日子，我要赎当。”说着把当票往桌上一拍。

胡掌柜面有难色：“不瞒您说，我们管库房的伙计这两日病了，先头除了管库房的伙计，就是我们家二少爷手里有钥匙，这会儿我们家二少爷正好不再，还请您宽坐片刻，小的这就叫人去找二少爷。”

那人哼了一声：“胡掌柜，当当这一行，最讲究的可就是诚信二字，正因听人说你们胡记当铺最讲诚信，我才敢把如此要紧的东西典当在胡记，不想，我这手头宽裕了要赎回自己的东西，却如此难，先头你推三阻四的，说是当期未至也就罢了，今儿可是正日子了，该把我的东西拿出来了吧，如今外头都说你们胡记前些日子失了盗，莫不是我的东西也被贼人偷了。”

胡掌柜忙道：“不知哪个缺德带冒烟的混账东西，胡编乱造的，胡记当铺的库房最是严谨，又在后院之中，怎会给人贼人偷去，的确是我们二公子不再，加上管库的伙计回家养病去了，便是我也没有库房的钥匙。”

那意思是就得等二公子，那人冷哼了一声：“你少糊弄我，当我傻的不成，什么二少爷未到，我看外头的传言都是真的，你胡记当铺弄丢了我的东西，这还了得。”呼喝着小厮：“赶紧去报官。”

胡掌柜忙叫伙计拦着，自己上前赔笑：“这位公子公子有话好说，您先请喝茶喝茶，这是我们东家舅爷从京里送来的，今年刚下来的南京雨花茶，这时候喝最得味。”说着把茶亲手递了过来：“公子且吃一盏，稍带片刻，我们家二少爷就来了。”

那人这次倒未驳胡掌柜的面子，接在手里，抿了一口：“倒真是好茶，听说你们东家舅爷病了好些年了，如今连衙门都不怎么去了。”

胡掌柜：“这个是东家的家事，小的不大清楚。”

那人冷笑了一声：“我瞧胡掌柜清楚的很，莫不是想抬出你们东家舅爷来吓唬本公子，还别不跟你说，你们东家舅爷在你们眼里是个了不得，在本公子眼里，也不过寻常罢了，前头我可都跟你说清楚了，这一盒子珍珠是给京里王爷的寿礼，若耽搁了，别说你们东家舅爷，就是你把陆家抬出来也没用。”

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