第56章
书农小说网友上传整理Loeva作品平凡的清穿日子全文在线阅读，希望您喜欢，一秒钟记住本站，书农的拼音（shunong.com）记住本站加入收藏下次阅读。
氏见丈夫女儿真个讨论起来了，便也低头思考着可行性，过了一会儿才抬起头来，对正说得热闹地父女俩说：“不行，挖塘种藕，花费不小，每年还要雇专人去照料，我们家里可没有会种藕的，园子里的荷花也不过是种着好看罢了。如果真要凭这池塘赚钱，还不知猴年马月才能补上亏空呢。”
淑宁忙道：“那块地不小了，挖了塘，每年种的藕少说也能有个几百斤，夏秋两季卖到京里去，赚得不少了，我们还可以在塘里放养些鱼虾什么的，还有王八，甚至还可以在边上弄块浅些的湿地，种荸荠。”
氏抿嘴笑了，张保道：“你别说，咱闺女还真有些想法。这主意不错，夏天没什么蔬菜吃，只能吃瓜，谁不腻呢？吃点莲藕换换口味，还可以下火呢。老实说，以那块地地大小，几百斤的出产只怕是低估的，不过咱们家没种过这东西，也不必想得太过好了。先这么着，我过两日就让长福找人来挖塘，莲种鱼苗之类的，叫长贵去找。我记得曾在良乡一带看见过荷塘，想必是不难找到的。”
他喝了口茶，又道：“不过嘛，养鱼是没问题，咱自家园子里也有，只是虾和王八还有荸荠之类的就不用了。如果这荷花种成了，就算出产不多，咱就当是弄了一片荷塘，给这一副添个景致也好。”
淑宁张张口，闭上了嘴。老爸，你不知道虾和王八才是难得的东西吗？
氏点点头，道：“说起来，有一件事，要先告诉你们，王二不擅管家，我今儿已问过他的意思，以后仍旧是由他跟着爷们出门，长贵顶了他地位子，以后这别院里的事，就交给长贵管了。”
张保顿了顿，若有所思：“也好，王二实在是做不来这个总管的事，省得他总弄得一团糟。只是长贵虽比他强些，也没好到哪里去，这不是长久之道。”
“只是权宜之计罢了，咱们且慢慢找吧。”
张保点了点头，又问起了淑宁今天的功课，以及弟弟们地学业来。
一二六、来客
宁吃过早饭，陪母亲料理了一会儿家务，见离午饭时回到自己院子里温习功课。不一会儿，冬青来报说：“余家小姐来了，说是来送姑娘昨日要的藤花。”
淑宁想起昨天的确是说过想买余家的藤花，便让人请那余小姐进来。
这位余桐余小姐，就是淑宁家新买的田地原主家的女儿。本也是富家千金，只可惜有一位不成器的兄长，整天在外头为非作歹，为祸乡里。她家父母溺爱儿子，不愿多加管教，结果儿子变本加厉，和一帮酒肉朋友到妓院花天酒地时，竟然因为争风吃醋而闹出了人命，被官府投入大牢。本来去年秋天就要问斩，父母为了救他，耗尽家产，也只是拖得一年罢了，但如今家财已尽，原本收买了的官员又被撤换，他父母走投无路之下，几乎要把女儿卖给人家作妾，幸而某位亲友有些见识，劝他们道：“儿子只怕是不中用了，留下这个女儿，以后还有些指望。”这才罢了。
只是可怜这位余小姐，本也是锦衣玉食长大的，如今家中奴仆也几乎散尽，她只好踩着一双小脚，亲自来给淑宁送花。
淑宁见余小姐进了院子，便福了一礼：“余小姐太客气了，随便叫个人来送就是，怎敢劳你亲自送来？快请进屋坐坐。”
那余桐有些局促地笑笑，小声道：“家里仆人都有事做。我反正也是闲着。小姐看看这花，可使得？”
淑宁接过那花，见它颜色鲜艳可爱，还沾着水珠，便知道是新采地，笑道：“花真漂亮。多谢你了。”然后便叫素馨把花拿到后面去。
余桐跟她进了南厢，小心地坐下，微微低着头。淑宁略打量了她一番，只见她穿一身蓝色布衣衫裙，头上只戴着一支光溜溜的银簪，鬓边插了朵石竹，耳上带的是一对细细的银耳圈，一身打扮。只是比寻常村姑干净整齐些，哪有一点富贵人家的样子。
淑宁拿过准备好的荷包，递给她道：“小小心意，算是多谢你送花来，请别嫌弃。”余桐有些奇怪地接过荷包，一掂上手，才知里面是沉甸甸地铜钱，脸上飞红，知道这是报酬，对方是好意给自己留点脸面。忽又发觉那荷包手工精细，用料考究，在外头少说也值五六两银子，她吃惊地望向淑宁。
淑宁只是微微笑着：“我买这花，是想试做藤萝饼的，若是吃着好。只怕还要再劳烦余小姐呢”余桐红着脸笑笑：“不敢。”顿了顿又添了句：“多谢。”
两人略说了几句话，余桐便告辞了，随着个婆子往外走去。冬青从屋角走出来，陪着淑宁送客，脸上有些黯然。淑宁见状，正要问她，却发现素馨偷偷倚着院门望外看，便道：“素馨。你在看什么？这样鬼鬼祟祟的？”
素馨走过来神秘兮兮地道：“姑娘可瞧见了，那余小姐的小脚是放了的。”淑宁回想方才的情形，余桐坐下时，裙底露出的鞋子。果然不是三寸金莲，虽然比别人的小，却也有四五寸长了，于是便道：“这也不出奇，她既要走远路，当然要放了小脚才走得顺当。”
素馨道：“我听说她与咱们斜对门地卢小姐，都是附近有名的小脚千金，两家的丫环去年还曾经为谁家小姐的脚更秀气而掐过架。想不到余小姐如今放了脚，不知那卢家会有什么话说？”
淑宁略皱了眉：“若那卢紫语这种时候还落井下石，品性就不好说了，光长了小脚有什么用？”她抬眼望望素馨，道：“你到哪里打听得这些东家长、西家短的？千万要记得分寸，可别让外人笑话。”素馨有些得意地道：“姑娘放心吧，这个规矩我还是懂的，绝不会丢了你的脸。”
但淑宁还是正色提醒她道：“就算你爱打听事儿，也得小心别把咱们家的事说出去，该做的事也要先做好。再来，就是打听到什么事，只管和咱们院里的人说，到了外头，一个字也别告诉人。我不是在吓你，我小时候身边侍候地小桃姐姐，就是因为爱和外人一起说闲话，惹了我额娘生气，才把她嫁出去的。”虽然小桃嫁得挺好，但那也是因为刚好有好人家来提亲，轮到素馨，可未必有这样好运道。
素馨吐了吐舌头，乖乖说明白了，然后拉过冬青的手，问：“你做什么摆出这副样子？难道是想起你以前的主人家？”冬青心情有些沉重：“那家的小姐，也是从小儿娇生惯养的，首饰上镶地宝石颜色略差些，就不肯戴上头，可我走的时候，她也是打扮得这样素，可见人生无常。”
淑宁微笑道：“人平安就好，你不是说他们全家都回家乡去了么？有几十亩祭田在，日子也是过得的，你就别替他们担心了。快快收起这个样子，让二嫫瞧见可就不好了。”
冬青笑笑，不好意思地拉着素馨回屋去了。
午饭过后，张保出门去看挖塘的情形，氏便拉着小刘氏与淑宁说些闲话。她得知上午余小姐来过，便道：“余家姑娘我是见过的，虽然脸皮薄些，说话倒还干脆，人也有些见识，她家父母还真亏待了这个女儿。”
小刘氏笑道：“我瞧着倒觉得她斯文，还爱脸红，说话也是小小声的。”
氏笑了：“这已算是好的了，她一个人走二里多的路往咱们家来，也算是有胆识了。前些天斜对门卢家夫人带了女儿来拜访，你没瞧见他家姑娘地样子，那叫一个扭捏，到对门串个门子，还要拿个团扇遮脸。我本以为是什么绝世美人，结果一看，还不如大房地月荷。咱家二丫头那般好模样。也没见她出门拿个扇子挡啊。”
小刘氏与淑宁都笑了，前者道：“我早听说汉人大户人家规矩大，却没想到会到这个地步。什么时候她们再来，姐姐叫我一声如何？”氏笑道：“好啊，你到时可别漏馅儿。”
~~~~~~~~~~~~我是几天后的分割线~~~~~~~==========
傍晚时分，天正下着雨。淑宁正在自己房里带着丫环们收拾行李。预备后天回京去。老伯爵的周年祭日快到了，府里又传了信来，说是姑妈福丽一家近日也快到京城了，到时候又要多见一门亲戚。今春悠闲地好日子，怕是就此过去了。
淑宁把近日要看的几本书放进书笼，看看外头的雨道：“今日开饭怎地这样迟？天都黑了。”冬青走过来道：“我这就去厨房问问，南厢里还有一碟藤萝饼，姑娘先吃些垫垫肚子吧？”素馨拉住冬青。道：“你去拿饼，我去问吧，我比你熟。”然后便打了伞出门。
过了一刻钟越发大了。淑宁觉得饿，便就着茶水吃了一个饼，来。她匆匆收了伞，上前道：“厨房说回头就送饭到咱们院里来，说是太太吩咐的，不知是怎么回事。”
淑宁有些吃惊，他们一家人几乎天天都在一起吃晚饭。各自在房里吃的情况是很少见的，不过她看到外头越下越大的雨，猜想氏可能是不想家里人被雨淋到，便也就不再疑惑了。
不久，她们主仆的饭菜就送过来了，倒也丰盛。奇怪的是送东西来的是氏屋里地小丫头汤圆儿。她道：“太太如今正有事，因此派奴婢来传个话，今晚姑娘不必过正院去，姑娘手底下的姐姐们，也别出院门。”
—
淑宁心下疑虑，素馨便拉过汤圆儿，拿些小玩意哄她，问正院里有什么事。汤圆儿吱唔了半天。才耐不住素馨的哄，透露道：“我也不知道详情，听嬷嬷说是来了贵客，今晚要在芷兰院留宿。别的就不知道了。太太早已传话下去，全家人都不许随意走动呢。”芷兰院就是空出的那处院子，本是待客用的。
素馨见实在问不出什么来，便塞了个绣花荷包给她，打发她走了，回头看淑宁怎么说。淑宁却想不出来的会是什么人，见素馨与冬青甚至在门口站着的扣儿都望着自己，笑了：“理他那么多做什么？早饿了，快快关了门来吃饭。”
众丫头开开心心地关门的关门，搬炕桌的搬炕桌，把淑宁那份饭菜摆好了，才另摆了一张小桌在地下，三人坐在小凳上，陪着炕上地淑宁吃饭。淑宁知道这是家中规矩，也不叫她们上来吃，免得她们为难，过后让人知道还要挨骂。
吃完饭，淑宁带着素馨与冬青两个边说话边做起针线，谈起今晚这位神秘的客人，都猜不出是什么来历。
素馨胆子大些，便试着以送回餐具的名义打算出去探探，才出院门三四步，就被二嫫截住了：“东西先洗干净了放在你们后院，明天自会有人去收，现在就关院门吧，晚上不许再出来了。你少撺唆姑娘去做些打探的事，再叫我抓住了，仔细你的皮！”素馨只好苦着脸回来了。
淑宁觉得很不好意思，二嫫道：“姑娘别心急，有什么事明天太太自会告诉你。现在先叫人关门吧。”淑宁红着脸点头，便叫扣儿去关门。
几个女孩子继续在南厢做着针线，都有些心绪不稳。素馨不信邪，便悄悄从后院里平时总是闩起来的小门出去，经过夹道敲旁边端宁院子地门，那边的茶香只说少爷晚饭前到正院去了，至今还没回来，上头还交待她们所有人不许出院门。素馨正待问得详细些，却听见那上夜的婆子咳嗽一声，吓得她忙躲回自家院里。
淑宁听了素馨的话，心中疑虑更甚，让端宁出去见客，却要瞒着自己，是什么缘故？她心中百思不得其解，晚上也睡不安宁，只好到书房去练了一会儿字，心情安定下来了，才回房睡下。
第二天，早饭仍是汤圆儿送过来，直到过了辰时，氏才派人来召女儿过去。
一进正房，氏便微笑着向她招手，让她在自己身边坐下，柔声道：“昨儿晚上让你吓了一跳吧？你别怪额娘，只是不想让太多人知道罢了。”
淑宁忙表示不要紧，又问昨晚来的是谁。氏左右打量着没人，才对她道：“是四阿哥。他昨天往云居寺去，回程路上遇到大雨，幸好同行的人里，有人知道你哥哥家住在附近，便领路过来借宿。额娘想着要避嫌，所以让家里人都留在各自院子里，不许随意走动。今儿额娘告诉了你，你可别说出去。”
淑宁忙应了，心里却有些犯嘀咕：真的是这么巧么？昨天午后便开始下小雨，她和两个弟弟的课都是在前头二院地东厢里上的。一般人遇到那种情形，都是直接在寺庙借宿的吧？或者那四阿哥早点出发回程也行啊。不过想到他可能是故意借此机会来见母亲，她也就不再腹诽了。
不过有些话，她还是要提醒的：“额娘，四阿哥这一回来，是偶而为之，还是以后可能再有？”氏有些犹豫：“这个……额娘也说不准，他提过皇上曾说他性子急躁，要他多看看佛家经典，修身养性。说不定……他以后还会到附近地寺庙里去参拜吧？这一带佛寺可多呢。”
淑宁便道：“若是这样，他在咱们家里留宿，就有不妥了。虽说阿玛额娘下力隐瞒，但芷兰院两边院子都有住人，家下人等更是常来常往的，即便是失礼些，让他们走夹道进来，前头守门的人总会知道。斜对门的卢家，还有门前小树林后头的李家，也难免有些知觉。一回两回是不怕的，时间一长，哪里还瞒得住？真要闹出来，怎么避得了嫌？”
氏有些不安：“我何尝不知道，但他这样来了，难道我还把人赶出去不成？别说他的身份，光是看在他先头额娘的份上，我就做不出这种事。”
淑宁笑了：“谁让额娘赶人了？我只是说他在芷兰院过夜不妥罢了。我有个主意，如今天气暖和了，花园里的枕霞阁，略收拾一下就可以住人，那里楼上楼下有四五间房，想来足够住了。你给他送信，让他再要来借宿，便从后山的园门进。那里老伍头是信得过的，而且眼睛不好，未必认得出来人长得什么样，但另一个守园人，要换个可靠的去。”
她见氏迟疑，便继续道：“后山的林子道，是直接通到大路边的，路面也算是平整好走，上回去踏青，额娘不就走过么？况且整座山除了那座小寺院，再没别的人家。等他来了，守园人往前边一通报，额娘派人守住园门，家里人还有谁能过去？即便是别人知道了，也能避了嫌。”
氏细想了想，觉得也有道理，便笑了：“这法子虽然摆脱了嫌疑，只是在花园里住着，又未免冷清了些。”淑宁笑道：“花园里这般好景致，若是换了我，只怕还觉得清静呢，若是额娘要和人说话，临渊阁地方可大。我瞧着，倒觉得比在芷兰院要宽敞多了，又不用担心别人听见。”
氏但笑不语，只和女儿再说些家务事，又问行李收拾得怎么样了，便放女儿回去。不过她对女儿的话倒还是上心的，等张保回来，跟他商量过后，便叫了二嫫来细细叮嘱一番，二嫫便去着手置办要用的床铺卧俱窗帘等物了。
翌日清晨，一家人穿戴好，骑马的骑马，坐马车的坐马车，往京城去了。
一二七、美容
宁初见姑妈他他拉氏福丽时，吓了一大跳。这简直生嘛！除了头发是黑的，面色白一些，眉毛八字一些，外加下巴左边多一颗绿豆大小的黑痣之外，她和老太太就如同一个模子里出来的。淑宁心中有一种毛骨悚然的感觉，想必在座其他人也会有同感吧？除了婉宁。
不过相处下来，她发现这位姑妈没有老太太那么难缠，说话待人还算慈眉善目。不过不知是不是她的错觉，包括她老妈氏在内的三位太太，似乎对此感到很惊讶。
他他拉氏很是慈爱地抱了抱嫣宁和雪瑞德瑞，对外甥媳妇们也很和颜悦色，即使德瑞把鼻涕粘在她的衣服上，她也只是略皱了皱眉，没发火。那拉氏见状，有些失礼地把茶碗盖磕到了茶碗边沿，弄出一声相当突兀的声响。李氏小心翼翼地抱回儿子，代他道歉，他他拉氏不在意地摇了摇手。氏和沈氏见状都不约而同地呛着了。
淑宁此前没见过他他拉氏，所以不知道她本来的样子。当年她不但长得像母亲，连性子也是一模一样，甚至过之而无不及。丈夫那日德因为怕了她，别说纳小妾了，连平时与同僚出门喝酒，也不敢接近花街柳巷一步。大概是因为女儿生病的缘故，他他拉氏开始反省自身，也渐渐地吃起斋念起佛来，竟比原先慈爱许多。当然，不该让步的她还是不会让步地。
至于闻名多年的絮絮表姐。个子身量都与婉宁差不多，甚至还要苗条一些，只是不知怎的，总爱拿着把团扇盖住半边脸，他他拉氏慈爱地“训斥”她在长辈们面前不该这样失礼，她才勉勉强强放下扇子行了礼。又用手中的绢帕遮住鼻子。
淑宁此前从氏那里隐约听说这位表姐前年似乎生了什么病，脸上留了疤痕，所以还不至于把她和母亲取笑过的那位卢家小姐等同起来。不过她方才匆匆看了几眼，也没发现这姑娘脸上有什么疤啊？
待她们表姐妹几个坐到屋子另一边说话，淑宁才有了近距离接触絮絮的机会。絮絮本来一直拿帕子捂住鼻子，可经婉宁大力劝说后，方才拿开了手，把那张秀丽地小脸露了出来。其实说是疤痕。不过是鼻头和鼻翼有几块小小的印子罢了，比肤色略深一些，不注意看的话，就当作是雀斑了。只是絮絮似乎十分在意这些斑点，非常不愿意让人看见。
婉宁安慰她说：“这些斑点也不是很显眼，只要用粉盖一盖就看不见了，要不我做些美白化妆水出来，包管你擦上几个月就都消了。”
淑宁有些怀疑，不过絮絮却十分激动：“真的吗？能消掉吗？你不会是哄我的吧？”“哄你干什么？你看我脸上可有一点暇疵？就是我常年注重保养才得来的成果。”
那边那拉氏听到了，略皱了皱眉。正要开口，却听得他他拉氏道：“婉丫头从小就有许多新奇主意，说不定真有办法。如果你真能除掉你表妹脸上的疤，姑姑一定重重谢你。”
婉宁听了有些得意，被母亲严厉的眼光一瞪，立马收敛了。柔声道：“谢就不用了，若婉宁能为表妹做些事，那是婉宁地荣幸。”然后看到母亲缓和了的脸色，才悄悄松了口气。
淑宁有些不解，什么时候起婉宁变得这么乖巧了？这简直跟变了个人似的。
他他拉氏有些急切地问：“婉丫头快给姑姑说说，你那什么……美白……”
“美白化妆水。我想想，春天……玫瑰露就很好，而且喝玫瑰花茶也是可以美白去斑的。”
“玫瑰露？那不是吃的么？我还以为你说的是擦脸的东西。”
“是擦脸的。或者应该叫玟瑰花水。”婉宁顿了顿，道，“其实是制作方法不一样，等我做出来姑姑就知道了。”
他他拉氏点点头。又对那拉氏道：“我听说二嫂出本钱开了家胭脂铺子，有不少美容方子很有效，京里的年轻姑娘家，若是长了斑啊疮啊，用了那里的东西就好了，不如我带絮絮过去试试如何？”
婉宁几乎蹦了起来，虽然还是在母亲极其严厉地目光下坐了回去，但脸上的忿忿之色十分明显，惹得不明所以的絮絮多瞧了她几眼。
那拉氏微笑着对他他拉氏说：“这样也好，二丫头小孩子弄的东西，也不知道合不合适，姑太太给外甥女治脸，还是找可靠些的方子比较稳妥，彩坊的东西是经许多人用过地，即便效果差些，也不会有什么坏处。姑太太只管送个信给二弟妹，让她送些好东西过来吧。”
他他拉氏想了想，也觉得这样比较妥当，却冷不防听得婉宁在那里“小声”嘀咕：“谁知道他们怎么想，说不定会故意在东西里做手脚呢。”
那拉氏厉声喝道：“婉宁！谁许你这样诋毁尊长的？！”婉宁其实刚说完那句话就后悔了，听到母亲的喝斥，更是害怕得低下了头。淑宁坐在她旁边，分明能看到她的手在微微发抖。
他他拉氏听了婉宁的话，本有些不悦，但想到自己对二哥分家的行为也是十分不理解的，还曾写过信去责怪他，若他真的心怀不满，说不定真会故意做手脚。虽说暗害外甥女这种事，他还做不出来，但二嫂那个小气刻薄地人，如果送来些不合用的东西，岂不是白费了功夫，又耽误了女儿？
这么一想，她就有些踌躇了。
氏劝她道：“二哥二嫂再有不是，也不会做出伤害晚辈的事来，姑太太不必担心。”他他拉氏却驳道：“合着不是你的女儿。你当然不担心。”氏听了，心中不悦，不开口了。他他拉氏醒悟到自己说话造次，但她虽脾气好了些，傲气却还在，自然拉不下脸来陪不是。
淑宁见众人冷了场。心思一转，便笑着走过来对姑妈说：“姑妈不过是担心二伯母送来地东西不适合表姐罢了，其实姑妈大可以叫个眼生的丫环直接去彩坊买，叫店里的人推荐最好的，他们打开门做生意，明买明卖，总不能故意在货品里做手脚吧？”
他他拉氏闻言眉开眼笑：“这话说得是，咱也不缺那几个钱。直接去买不就得了，何必要人送？”她上下打量了淑宁一番，微笑着对氏说：“今儿我是头一回见淑丫头，刚才见她不声不响的样儿，没想到是个这么伶俐的孩子，三弟妹真是教养有方。”
氏笑着谦让几句，满意地瞧了女儿一眼，这事就算是揭过去了。淑宁施了一礼，又回到姐妹们身边，却宁哀怨地望了自己一眼。冷不防打了个冷战。
他他拉氏带着女儿告辞回家时，太太奶奶姑娘们都到二门送客。待人走了，淑宁正要随母亲回槐院，却看到婉宁在自己斜对面张开口，刚叫了一声“三妹妹”，就被那拉氏打断了：“婉宁。跟我回房去。”
婉宁颤了一下，咬咬唇，乖乖跟着母亲走了。淑宁有些奇怪，想问芳宁，芳宁也只是摇头，跟着走了。氏拍了拍女儿地肩膀，淡淡地道：“人家母亲管教女儿，你理那么多做甚？快随我回去。我有话对你说。”
回到槐院，氏在房里坐下，慈爱地对女儿说道：“今儿你姑妈提醒了我一件事，我往日真是太疏忽了。”
淑宁眨眨眼。问：“额娘说的是什么？”
氏微笑着替女儿抿抿头发，道：“当然是给我闺女梳妆打扮的事啊。以前你年纪小，随便些无所谓，可你今年都十三岁了，还是这么大咧咧地梳着根粗辫子，身上衣服又这样朴素，女孩儿该用的花啊粉啊蜜啊水啊，你一概不用。这怎么行呢？你也是时候该打扮打扮了。”
淑宁有些傻眼：“打扮？额娘，我还小呢。”十三岁，初一学生的年纪，哪里用得着打扮啊？
“不小了，如果是轮到选秀的年份，都可以参选了呢。”氏一脸感叹，“你四妹妹年纪还比你小几个月，不也开始打扮了么？”
—
“额娘。”淑宁苦着个脸，“女儿如今正青春年少，难道就要往脸上堆那些胭脂白粉吗？我瞧着恶心。”她不是媛宁，当然不会把那些铅粉往脸上抹，谁知会不会中毒啊？
如果觉得平凡的清穿日子小说不错，请推荐给朋友欣赏。更多阅读推荐：Loeva小说全集：平凡的清穿日子， 点击左边的书名直接进入全文阅读。