第23章

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谓的实证?”“本来就是实证。只是很小很杂罢了。”“梅瑞迪斯小姐呢?”“我最后才去

看她。不过我也要问她记忆中屋内的情景。"巴特思忖道:“真是古怪的门径,纯心理式

的。加入他们纯心迷惑你呢?"白罗摇头微笑。"不,不可能。无论他们想阻碍我还是帮助

我,他们必然会泄露心灵的类型。"巴特沉思道:“大概有点道理。不过我自己没办法用这

一招来办案。"白罗依旧微笑说:“跟你和奥利佛太太比起来──跟瑞斯上校比起来,我觉

得成果很少。我摊在桌上的牌点数很低。"巴特向他眨眨眼。"提到这一点,白罗先生,王牌

2也许点数低,却可以吃另外三张A哩。不过我求你做一件实际的工作。”“什么事?”

“我要你去探望鲁克斯摩尔教授的遗孀。”“你为什么不自己去呢?”“我刚刚说过,我要

去德文郡。"白罗又问一边:“你为什么不自己去呢?”“你不好骗,对吧?好,我说实

话。我想你比我更能套出她的实话来。”“我的方法比较不直接了当。"巴特咧嘴说:“也

可以这么说。我听贾普督察说你的脑袋很能骗人。”“象已故的夏塔纳先生?”“你认为他

能套出她的话吗?"白罗慢慢说:“我想他已经套出她的话来了!”“你凭这样这样想

呢?”“因为德斯帕偶然说过一句话。”“露出马脚,是不是?不太象他的作风嘛。”

“噢,朋友,人不可能不露出马脚──除非永远不开口!言辞最会泄露一个人的秘密。"奥

利佛太太问道:“连说谎也会泄密?”“是的,夫人,因为这一来马上可看出你说哪一种

谎。”“你害我觉得不自在,"奥利佛太太说着站起来。

巴特探长送她到门口,热情地跟她握别。

他说:“奥利佛太太,你真能干,当侦探比你笔下的瘦拉布兰人强多了。"奥利佛太太

纠正道:“他是芬兰人。他确实很笨,可是读者喜欢他。再见。"白罗说:“我也得走了。"

巴特在一张纸上写个地址,塞进白罗手中。

“喏,去套她的口风吧。”

白罗笑一笑。

“你要我查什么?”

“鲁克斯摩尔教授死亡的真相。”

“亲爱的巴特!有谁知道任何事的真相吗?"探长下决心说:“我要去查明德文郡这件

事的真相。"白罗咕哝道:“我可不敢说。”

第二十章 鲁克斯摩尔太太的证辞

到了鲁克斯摩尔太太南坎辛顿住宅,开门的使女用不以为然的目光望着赫邱里·白罗,

不想放他进去。白罗神色自若,给她一张名片。

“交给你家女主人,我想她肯见我。”

这是他最浮华的名片,一角印着"私家侦探"等字眼,是为了求见女性而特别刻上去的。

女性无论自觉清白与否,几乎都很想见见私家侦探,看他来干什么。

白罗屈屈辱辱站在门垫上,以厌恶的眼神打量未经擦洗的门环。他自言自语说:“啊,

脏兮兮。"使女兴奋得气喘吁吁,回来叫白罗进去。

他被请入一楼的房间──室内相当暗,有腐花和烟灰缸未倒的臭味。异国色调的丝垫子

很多,全都有待清洗。墙壁呈翠绿色,天花板是假铜做的。一位高大俊秀的妇人站在壁炉架

旁边。她上前以沙哑的嗓音说:“赫邱里·白罗先生?"白罗一鞠躬。他的仪态和往日不

同,非但象外国人,而且象虚浮的外国人;姿势古怪极了,略微象已故的夏塔纳先生。

“你找我有什么事?”

白罗再鞠躬。

“我能不能坐下来?这事需要一点时间──"她不耐烦地挥手叫他坐下,自己也在沙发

边缘坐下来。

“好啦,怎么?”

“夫人,我来查访──私人性的查访,你懂吧?"他愈从容,她就愈急切。"嗯──

嗯?”“我要询问鲁克斯摩尔教授的死因。"她张口喘气,显得很惊慌。

“为什么?你是什么意思?跟你有什么关系?"白罗自信打量她才开口。

“你知道,有人正在写一本书,是令夫婿的传记。作者想确知他的一切事实。譬如你丈

夫的死因──"她立刻插嘴。

“先夫发烧去世──在亚马逊流域──”

白罗仰靠在椅子上。慢慢地,很慢很慢地摆摆头──动作单调,叫人发狂。

“夫人,夫人──"他抗辩说。

“我知道!当时我在常”

“啊,是的,你在常是的,我的情报是这么说的。"她嚷道:“什么情报?"白罗密切打

量她说:“已故夏塔纳先生提供给我的情报。"她往回缩,活像被人打了一鞭子。

“夏塔纳?"她喃喃地说。

白罗说:“此人的学识甚丰。了不起的人。知道很多秘密。"她以舌头舐舐干燥的嘴

唇,低声说:“我猜他知道。"白罗的身子向前倾。他拍拍她的膝盖。"譬如他知道你丈夫不

是发烧死的。"她瞪着他,眼神疯狂又绝望。他向后仰,观察他的话有什么效果,她努力打

起精神。

“我不知道──我不知道你说什么。”

她的口吻很难叫人信服。

白罗说:“夫人,我就明说吧。我要亮出我的底牌。你丈夫不是发烧死的。他是中弹死

亡!""噢!"她惊呼道。

她双手掩面,身子晃来晃去,痛苦极了。可是她内心深处好象正在享受自己的情绪。白

罗能确定这一点。

白罗以平淡的口吻说:“因此,你不如把事情完完整整告诉我。"她露出面孔说:“跟

你想象的完全不同。"白罗身子往前倾,又拍拍她的膝盖。他说:“你误会我的意思;你完

全误会了。我知道不是你射杀他。是德斯帕少校。不过你是主因。“"我不知道。我不知

道。我想是吧。太可怕了。有一种孽根老是追着我不放。"白罗嚷道:“啊,真对。我不是

常看到这种情形吗?有些女人就是如此。无论走到什么地方,悲剧总是跟着她们。错不在她

们。事情发生是身不由己的。"鲁克斯摩尔太太深深吸一口气。"你了解。我知道你了解。一

切发生得好自然。”“你们一起到内陆旅行,对不对?”“是的。先夫正在写一本有关稀有

动物的书。有人把德斯帕少校介绍给我们,说他知道情况,会安排必要的行程。先夫很喜欢

他。我们出发了。"她停顿片刻。白罗任由现场静默一分半钟,才仿佛自言自语说:“是

的,一切不难想象。蜿蜒的河流──热带的夜晚──昆虫的嗡嗡声──强壮的军士型男子─

─美丽的妇人──"鲁克斯摩尔太太叹了一口气。"先夫比我大许多岁。我出嫁时还象个孩

子,不知道自己干什么。"白罗凄然摇摇头。

“我知道。我知道。这种事常常发生的。"鲁克斯摩尔太太继续说:“我们俩都不承认

有感情。约翰·德斯帕从来没说过什么。他是君子。”“可是女人总会知道的,"白罗怂恿

道。

“你说得真对。是的,女人知道。不过我从来没向他表示我知道。我们自始至终以'德

斯帕少校'和'鲁克斯摩尔太太'相称。我们都决心要光明正大。"她沉默下来,一心瞻仰那份

高贵和情操。

白罗呢喃道:“对,人必须光明磊落。贵国有位诗人说得好:'我若不更爱公正,就不

会如此爱你。'"鲁克斯摩尔太太皱眉纠正说:“荣誉。”“当然──当然--荣誉。'我若

不更爱荣誉……'"鲁克斯摩尔太太低声说:“这些话简直是为我们写的。无论我们付出多大

的代价,我们都决心不说出那致命的字眼。后来──"”后来──"白罗催促道。

“一个可怕的晚上,"鲁克斯摩尔太太打了个寒噤。

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