第7章
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“我好恨她!我从来没有这样憎恨过一个初次见面的人。”
“好极了!”
罗莎莉疑惑地朝他看，然后她的嘴唇微动，她笑了。
“很好。”波洛说，他也笑了。
他们愉悦地走回饭店。
走进凉爽而微暗的门厅，罗莎莉说：“我该去找我妈了。”
波洛从另一边穿过，走上俯瞰尼罗河的阳台。阳台上铺好一张张小桌子准备下午茶用，但现在时间还早。他站着，朝尼罗河望了一会儿，然后信步走下阳台，穿过花园。
有人在炎热的阳光下打网球。他停下来看了一会儿，然后继续走下陡峭的山路。然后，他竟然看到在“姑姑筵”见过的那个女孩，她正坐在一张俯瞰尼罗河的长椅上。他立即认出了她。那次看见她时，她的脸庞就牢牢刻在他的记忆里。现在这张脸上的表情很不相同。她变得苍白一些，瘦一些，脸上的皱纹显示出她的精神极端疲惫，并承受着巨大的痛苦。
他退后几步，她没有看见他。他朝她看了一会儿，她丝毫未曾察觉有人在旁。她那小巧的脚不耐烦地在地上拍打，暗藏怒火的眼睛闪烁着晦涩的胜利光芒。她朝着尼罗河远望，河上有一些扬着白帆的船在水波间上下飘行。
这张脸，这个声音……两者他都记起来了。这女孩的脸和他刚才听到的声音，那新郎的声音……
就在他端详这个未曾发现他的女孩时，有一幕戏开演了。
有些声音从上面传来。坐在长椅上的女孩跳了起来。林内特·多伊尔和她的丈夫正走下小路。林内特的声音快乐而亲昵，脸上的压力和肌肉的紧张都消失了，她真的很快乐。
那女孩向前走一两步，两个人突然僵住了。
“你好，林内特，”杰奎琳·贝尔弗说，“你也来这里了!我们真是冤家路窄哪。喂，西蒙，你好吗?”
林内特·多伊尔轻叫了一声，缩靠在一块大石头上。西蒙·多伊尔勃然大怒，那俊俏的脸抽搐着。他走上前去，好像要殴打这个身材细瘦的女孩。
她小鸟似的把头一转，发出信号，表示她察觉有陌生人在一旁。西蒙回头，看到了波洛。他尴尬地说：“你好，杰奎琳，没有想到会在这里遇见你。”
这话说得极为勉强，谁也不会相信。
那个女孩朝他们露齿一笑。
“很意外吧?”她说。
然后，她点了点头，沿小路朝上面走。
波洛悄悄地向相反方向走去，在路上他听见林内特·多伊尔说：“西蒙，看在上帝的分上!西蒙，我们该怎么办?”
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《尼罗河上的惨案》 第三章（1）
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晚饭时间已过。柔和的灯光照亮了瀑布饭店外面的阳台。此刻饭店里的客人大部分都待在阳台上，坐在一张张小桌子旁边。
西蒙和林内特·多伊尔走了出来，一个身材高大、风度翩翩、头发灰白的人跟在他们旁边，这人有一副精明的美国面孔，胡子刮得干干净净。一行人在门口犹豫了一下，坐在一旁的蒂姆·阿勒顿站起来走上前去。
“我想你不记得我了，”他优雅地对林内特说，“我是乔安娜·索伍德的表哥。”
“啊，是的，我真笨!你是蒂姆·阿勒顿。这是我丈夫——”声音有点颤抖，不知是骄傲，还是害羞?“这是我的美国财产托管人潘宁顿先生。”
“你一定要和我的母亲见见面。”蒂姆说。
几分钟后他们坐在一起。林内特在角落，蒂姆和潘宁顿在她两边，两人都在和她说话，争相引起她的注意。阿勒顿夫人则和西蒙·多伊尔聊天。
旋转门给推开了。优雅美丽地坐在两个男人之间的林内特突然一阵紧张。然而看到走进阳台的是一个矮个儿男人之后，她的心情旋即松弛下来。
阿勒顿夫人说：“你不是这里唯一有名的人，亲爱的。那位好玩的矮个儿是赫尔克里·波洛。”
她轻轻地说，只是为了打破某阵令人难堪的沉默，可是林内特听了却一怔。
“赫尔克里·波洛?原来，他这人我听说过……”
她忽然开始发愣，身旁的两位男士一时不知所措。
波洛缓步走到阳台上，可是立刻有人邀他同坐。
“请坐，波洛先生。多么美丽的夜晚!”
“的确很美丽。”他附和着。
他彬彬有礼地朝奥特伯恩夫人微笑。她那身黑色的薄绸披肩和古怪的头巾看来有些可笑!奥特伯恩夫人用她高昂的声音抱怨说：“在这里聚集了不少社会名流，不是吗?我想我们不久就会在报纸上看到相关的新闻了。社交界的美女，著名的小说家——”
她停了一下，故做谦虚地一笑。
波洛感觉到他对面那位板着脸、皱着眉的女孩在退缩，她的嘴唇绷得比以前更紧了。
“你正在写一部小说吗，夫人?”他询问。
奥特伯恩夫人颇有自知之明地一笑。
“我这人非常懒，我应该开始动手才是，我的读者等得都不耐烦了——还有我的出版商，可怜的家伙!每一封信都在催我，甚至还打电话来!”
他再一次感觉到那个女孩的身子在黑暗中移动。
“我可以告诉你，波洛先生，我到这里来是为了撷取当地风情。《白雪黄沙》，这就是我新书的名字。内容强烈而带点挑逗，白雪在沙漠上——被初次引燃的情欲所融化。”
罗莎莉站起身来，嘴里低声咕哝了些什么，跑到下方黑沉沉的花园里去了。
“情感的表达必须强烈，”奥特伯恩夫人接着说，一边摆动头巾加强她的语气，“我的书特别强调这些，因为这些东西最重要。图书馆不收我的书，无所谓!我说的是真话。情欲，噢!波洛先生，为什么大家都那样害怕情欲?它是宇宙的中心!你看过我的书吗?”
“很抱歉，夫人，你知道，我不大看小说。我的职业是……”
奥特伯恩夫人坚决地说：“我一定要给你一本《无花果树下》。我想你会觉得这本书很有内涵，大胆坦白，但绝对很真实!”
“太感激你了，夫人。我很乐意看这本书。”
奥特伯恩夫人沉默了一两分钟，玩弄着那条在脖子上绕了两圈的珍珠，又朝四处飞快地看了看。
“也许——我现在就上楼拿来给你。”
“哦，夫人，请不要麻烦，晚点……”
“不，不，不麻烦。”她站起身来，“我想给你看看——”
“怎么回事，妈妈?”
罗莎莉突然出现在她身旁。
“没什么，亲爱的。我想上去拿本书给波洛先生。”
“是《无花果树下》?我去拿。”
“你不知道书在哪儿，亲爱的，我去吧。”
“我知道在哪儿。”
女孩快步穿过阳台走进饭店。
“我真为你高兴，夫人，你有一个很漂亮的女儿。”波洛说，并向她鞠躬致意。
“罗莎莉?是的，是的，她长得很漂亮。可是她心肠硬得很，波洛先生，而且对病人毫不同情。她总是认为她最懂，认为她比我自己还了解我的身体——”
波洛朝走过的侍者打了个手势。
“想喝点什么，夫人?香草白兰地?薄荷酒?”
奥特伯恩夫人使劲摇摇头。
“不，不，我是个禁酒主义者。你可能已经注意到我什么都不喝，除了水——还有柠檬水。我受不了酒精的味道。”
“那么可以帮你点一杯柠檬苏打吗，夫人?”
他点了饮料，一杯柠檬苏打，一杯本尼迪甜酒。
旋转门给推开了。罗莎莉手里拿着一本书，向他们走来。
“这就是那本书。”她说。她的声音毫无感情，几乎是呆板的。
“波洛先生帮我点了一杯柠檬苏打。”她母亲说。
“小姐，你要喝点什么?”
“不要。”突然她意识到自己的无礼，再补上一句，“我什么也不用，谢谢你。”
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《尼罗河上的惨案》 第三章（2）
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波洛接过奥特伯恩夫人递给他的书。这本书还罩着书套，封面色彩鲜艳，画着一个短头发、红指甲、穿着像老祖宗夏娃那样的女人坐在老虎皮上。女人的头上是一棵橡树，结满颜色失真的大苹果。
书名是《无花果树下》，作者“莎乐美·奥特伯恩”。内页是出版商写的简介，吹捧这本书是剖露现代女性爱情生活的大胆写照，还有“无畏的”、“脱俗的”和“逼真的”等形容词。
波洛鞠躬致谢道：“拿到这本书我很荣幸，夫人。”
他抬起头时，正好和作家的女儿目光相遇。他不自觉地微微一颤，那女孩眼睛里所流露的痛苦，令他惊讶又悲伤。
这时候，饮料送来了，适时地打开了僵局。
波洛殷勤地举杯。
“女士们，为你们的健康干杯本句原文为法语。——译注。。”
奥特伯恩夫人轻轻地啜饮着柠檬苏打，低声说：
“好清爽，真可口!”
三个人都不做声，俯看着在尼罗河中发亮的黑色岩石。在月光下，那些石头显得很怪异，像是巨大的史前怪兽躺在那里，还有半个身子露出水面。突然一阵微风吹来，又很快地停息，空气中似乎有一种感觉——某种沉默和期待。
波洛把他的目光转回阳台和其他的客人们身上。是他的错觉?还是阳台上也有那种怪异的期待?仿佛观众正等待着舞台上的女主角上场。
这时旋转门又一次被推开，像是重要的时刻来临，每个人都停止了谈话，目光移向那两扇门。
一位深肤色的苗条女子身穿酒红色晚礼服走出来。她停顿了一下，然后故意穿过阳台走到一张空桌子旁坐下。她的举止并不过分招摇，可是不知怎么的，竟有那种主角上场的精心设计效果。
“好哇，”奥特伯恩夫人说，她把那缠着头巾的脑袋一仰，“瞧那个女孩，好像自以为是个大人物!”
波洛没有应答，他正在观察。那个女孩故意选了个位置以方便盯视林内特·多伊尔。波洛注意到林内特倾身，低声说了些什么，片刻之后她站起来换位子，面对另一个方向。
波洛若有所思地点点头。
大约五分钟后，那个女孩又换了一个在阳台另一边的座位。她坐着抽烟，安静地微笑，完全是一副怡然自得的神气。可是，她那沉思的目光，似乎不自觉地总是落在西蒙·多伊尔的妻子身上。
一刻钟后，林内特·多伊尔突然站起来走进饭店，她的丈夫立即在她后面跟着。
杰奎琳·贝尔弗微笑着把椅子转过来。她点了一根烟，远望尼罗河的风景，仍然自顾自地笑着。
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