第70章
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此时,湿地已为浓浓黑夜所笼罩。
而这八咫鸦,更是漆黑得有如浑身涂上了墨。
八咫鸦又说道:
——这位即是远自太古便定居此处之青鹭。
——吾乃奉侍诹访大神之南方鹭。
发着光的,是个女人身影。
而且,正是当年那女人。
自此时起,公房卿对自己的记忆便无半点儿存疑。
公房卿亦向剑之进表示,即使已是二十多年前的往事,此女当时的面容,对他来说至今仍是记忆犹新。
当时四下已是一片黑暗,名为八咫鸦的男子虽是一片漆黑,此女却绽放着蓝白光芒。
容貌也被映照得一清二楚。
至于被问及此女生得是什么模样,公房卿仅表示不知该如何以言语形容,但就是能清晰忆起。
——与大人阔别多年。
八咫鸦说道:
——今见公房大人长成如此健壮
——在下甚感欣慰。
——只不过……
大人实不宜前来此地,八咫鸦向公房卿说道:
——此处有其他神明驻居。
——大人既已于安居他界。
——便万万不该踏足此地。
铃。
话毕,八咫鸦便摇了一声铃。
听见铃响,原本加诸于自己身躯的束缚顿时解开,公房卿便不省人事地朝地上一倒。唯于晕厥前的一瞬间——
公房卿再次看见了那羽朝夜空飞去的发光青鹭。
只见其于辽阔的夜空中渐行渐远。
清醒时,公房卿发现自己竟然倒卧于杖突山麓一名为舟渡石之巨岩旁。
遭逢此事后,公房卿便终止旅程,打道回府。
听完剑之进这番陈述,老人先是沉默了半晌。
端坐老人身旁的小夜,也同样是闭口不语。
「敢问此事——」
究竟该如何解释?剑之进诚惶诚恐地询问道。
老人闭着双眼,抬起头来说道:
「此人以八咫鸦自称?」
「是的——请问其中可有什么玄机?」
不不,老人虽如此回答,但嗓音中却透露出些许动摇。
「这是何时的事儿?」
「噢,距今已有二十数年,算来应是安政年间的事儿了。在下虽不甚明暸,但当时公房卿的岁数似乎已有二十二、三。若是三、四岁的娃儿,或许还可能是看走了眼儿,到这岁数,想必应不至于误判才是。」
「的确不至于误判。」
「果真是如此?但……」
这八咫鸦的确存在,老人说道。
「的确存在——敢问老隐士此言何意?」
剑之进探出身子问道。就在此时。
突然传来一声巨响。
紧接着,与次郎又听见一阵咒骂,最后才听出那熟悉的嘶哑嗓音。咒骂中起初只夹杂着几声咆哮,最后却变成了粗话连篇的怒骂。
「这不是揔兵卫的嗓音么?」
错不了,此时传来的,正是那莽汉的怒骂声。剑之进说完正欲起身,但还没来得及站稳,这下又听见了正马的哀号声。
正马这下的嗓音,听来还颇为凄惨。
「不、不好了,矢作、笹村,你们俩若是在屋内,赶紧出来罢。」
请两位在此静候——话毕,剑之进便弯低身子拉开了纸门,火速冲出门外。与次郎则是朝老人与小夜各望了一眼,紧接着便追了上去。
只见一身洋装的正马倒坐玄关前。
「喂,你在这儿做什么?出了什么事儿?」
「哪、哪还有什么事儿?我上笹村租屋处,发现里头没人,心想可能是到这儿来了,便雇了人力车赶来,却看到你正朝这儿走。当时便打算跟在后头,看看你在打什么主意。想不到你竟如此狡猾,打、打算瞒着我抢先一步。」
「我问的可不是这件事儿!」
剑之进一把掴起正马的衣襟说道。
「稍、稍安勿躁,除了我,还有其他人也在跟踪你们俩哩。发现了这几个家伙,我紧张得赶紧折回去,把涩谷这家伙给找来。」
「有人跟踪我们俩?」
剑之进松开了手,正马随即摔到在地。
「喂,别随便把我朝地上扔好么?没错,有人在跟踪你这毫无警觉的一等巡查。待我载着涩谷赶回来时,已不见你的踪影,便到这儿来瞧瞧。原本以为小夜小姐或许在家,未料朝矮树丛内一探……」
便望见这两个家伙躲在圜内窃听你们在屋内的议论。这时,突然有个如雷的大嗓门把话给接了下去。
只见身缠襷衣(注:着日式服装时,为挂起长袖而斜系两肩,于背后交叉的布带)、头系头巾、一脸宛若山贼的凶相的揔兵卫,正扭着两名看似文弱书生的男子的脖子,大剌剌地站在巷子里头。
这还真是个难得一见的场面。
「瞧这两个傻子,竟然有胆袭击我揔兵卫,等下辈子再说罢。」
此话一点儿也不假。只要稍稍认识揔兵卫的,想必都要作如是想。常人若不是疯了,理应无胆攻击他这怪物。看来,两人还真是错过了一场好戏呀。
话毕,这莽汉得意地哈哈大笑了起来。这景象还真像是报上或锦绘中的插图呀,与次郎心想。就逮的两名男子不住哀号。其中一个额头上肿了个斗大的包,另一个则是鼻血淌个不止,看来两个都被狠狠痛揍了一顿。
那身穿洋装的家伙怎么了?正马揉着腰问道。
「噢?那家伙一看到我这张脸,就一溜烟地像只兔子般遁逃了。你难道没盯着他?」
「谁想盯着那野蛮的家伙?」
「哼,瞧你孬得像什么似的。难道坐视恶汉逃逸,是西洋文化之常情?未免也太没用了罢。倒是这两个家伙,不仅无勇无谋,想不到还如此不经打。」
正马还没来得及反骏,眉毛吊得丈高的剑之进便朝揔兵卫走去,掴起其中一个书生的下巴。教他给挑上的,是淌着鼻血的那个。
「混帐东西,胆敢跟踪我,目的何在?」
这书生一看到剑之进的神情,脸色旋即转为一片惨白。
虽然自与次郎的位置无法瞧见,但不难推测这平日一脸安详的巡查大人,此时的神情想必是十分吓人。
书生未回答只字片语,仅任凭鼻血一路朝下巴淌。
「混帐东西,我可是个一等巡查,还不快给我从实招来?看来你还真是个大胆狂徒呀。且慢,跟踪官差原本就是大不敬,更何况潜入他人庭园、窥探屋中景况,更是法理难容。看来,该当场将你绳之以法,方为上策。」
话毕,剑之进便放开此男的下巴,掏出了捕绳。
揔兵卫也于此时松手。谁知那额头上肿了个包的男人竟然逮住这空隙,朝揔兵卫身躯使劲一撞,淌鼻血的则是一把将剑之进给撞开,没命地狂奔起来。
「给我站住!」
剑之进正欲追上去,却让揔兵卫一把拉住。
「且慢,且慢。」
「放、放手!难道要坐视他们俩逃逸?」
放走他们俩有什么关系?揔兵卫说道:
「什、什么?就这么放走他们俩?揔兵卫,你难道是疯了?」
稍安勿躁,揔兵卫说道。这下两人的反应竟与平日完全相反,剑之进一脸迷惑地问道:
「揔兵卫,这情况教人哪能不激动?不是连你自己都遭他们俩给打了?」
「虽是他们俩先动的手,但动粗的可是我。剑之进,这等小喽啰,逮回去也没什么用处。既然是我动的粗,这两人对我的攻击便不能算数。此外,即便他们俩真曾跟踪过你,也没任何证据可兹证明。倘若真要治罪,也只能就两人潜入庭园窥探一项,这哪会是什么大罪?又不是偷窥年轻姑娘入浴,在屋内的可是个又枯又瘦的老爷子呀。」
小夜小姐不也在屋内?正马说道。
「但可没在入浴或如厕时遭这两人偷窥罢?再者,他们俩不过是小喽啰,反正也不可能知悉多少内情。再怎么逼供,也套不出什么话儿来。」
「话、话虽如此,但揔兵卫……」
话虽如此……剑之进转头望向与次郎,欲言又止地再度嘀咕道。
「总之,此事不值得在意。这些家伙的身分,我大抵猜得出。」
话毕,这莽汉解下了头巾。
「喂,你若是信口开河,小心我斩了你。」
「我哪是信口开河了?若我记得没错,那两人应是孝悌塾的塾生。」
「孝悌塾?可就是你日前提及的……」
那孝悌塾?正马一脸惊讶地问道。
「没错,正是那家塾。」
「涩谷,你怎认得出?」
「当然认得出。我曾见过教我给逮着的那两个家伙,逃跑了的那张脸孔也记得清清楚楚。若有需要,随时都能将他们给逮回来。」
孝悌塾?剑之进高声惊呼:
「这——不正是公房卿之公子所开设的私塾么?」
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