第26章
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我望向野马，忽然明白她所谓的苦衷是什么，不禁心碎。
野马缓缓起身，走向窗户，仿佛想逃避接下来的决定。她望着远处雾气外飞过的战舰。“我母亲还在的时候，他会骑马带我进森林，停在空地上，躺在红色的野花中间，张开双臂，假装我们是天使。可是当年那男人早就死了，现在他只是某个长得很像的人——随你怎么处置吧。”
第十七章 随风雨而至
黑曜种护送我到新房间，费彻纳跟在后面，他走在大理石廊上，模样好像挺开心的。到了门口后，他拉起我的手。
“老弟，刚才的表现很精彩，你看穿她了——她越得不到，就越想要。你的脑袋还真好。看到你这小子终于能在这种游戏里如鱼得水，我实在很欣慰。”他拍拍我肩膀，“明天一起去市场，给你买个新仆人。粉种、蓝种、黑曜种，都听你指挥。现在呢……我也有个礼物要给你，”他朝房里一指，床上有个身材曼妙的粉种，“好好享受吧。”
“你真是一点儿也不了解我。”
“人要认命顺命，你算很幸运的了。想想，成为最高统治者的私人代表，其他执政官和你相比简直只是土财主。何况你还很有机会抱得美人归。开开心心拥抱新生活吧。”
门关上。
新生活？值得吗？我还不知道阿瑞斯之子的状况，心里无法平静。他认为我愿意眼睁睁看着洛克被杀？或是塔克特斯、维克翠、狄奥多拉，看他们被禁卫军无情夺去性命？我在套房里来来回回，没有理会粉种。月球被夜幕覆盖，朝北那面是一整片落地玻璃窗。外头的黑云里，高楼大厦仿佛一根根发光的尖矛。
我被困在这个奢华的空间之中。
大雨滂沱，月球的风雨像某种谜样的生物。看在火星人眼中，月球的雨落得缓慢而无精打采，在低重力环境下，雨滴仿佛厌烦了坠落，然而风却意外强大。城市的门窗没有缝隙可让风声进入，我开始想念自己在火星上那座只要起风就呼呼叫的城堡，或是总回荡着叹息的矿坑。以前挖矿的休息时间，我会坐在位子上，隔着防热服抚摸婚戒，期盼很快就能吻她的唇，感觉她的手搭着我的腰。伊欧身边总环绕着一层光，而我则总是满身尘土。
一如看着月亮就会想起太阳，我心里不只有个红种女孩，野马是我心中的另一把火。如果伊欧的气味是铁锈与大地，缠绕着金种女孩的气味则是火焰和秋叶。
一部分的我希望自己心里只有伊欧，让心完全属于她，如同传说里的骑士那样，深情又专一。但我终究不是活在传说中。就很多层面上，我根本还只是个大孩子。我迷惘、恐惧，渴求着温暖与爱。只要触碰大地，我就会缅怀伊欧；看见火光跃动时，却又不由自主想起被冰雪隔绝的山洞，我与野马躺在一起的时光。
我检视这个空房间的气味，既不是叶子也不是土地，而是豆蔻。对我而言，这里过分宽敞、过分贵气，墙上镶着象牙，有蒸汽浴室，按摩间连着娱乐室，配置全套计算机通讯设备。有张大床——这是一定的——但居然还有私人泳池。这些都属于我。我调阅资料，发现户头多出预计用来添购私人随从的五千万，另有一千万，可召侍寝粉种。这是他们认为我背叛朋友应得的代价。但这根本不够。
我的目光落到床上的粉种。她只稍微遮了一下全裸的身体，我拉起毯子盖住她，但她第一眼就让我想起艾薇。只是我看得越久，就越想不起艾薇的长相，连伊欧和野马也慢慢从脑海中消失。粉种就是为此而生的。让人忘记一切，连带也忘了她们的悲惨境遇。等这女孩年纪大些，就会被城市的管理部门卖到高级妓院。等她脸上出现皱纹，就会卖到差一点儿的妓院。这样一路沦落，直到她再也没有服务人的能力。无论男女，粉种的命运都一样。而我也渐渐明白，金种更不例外。
粉种轻声喊我，想帮我排遣烦恼。我没理她，径自坐在窗台上按摩大腿。我在等待。我手上没有锐蛇，门外有黑曜种看守，玻璃没办法随便敲破，但我并不担心。我看着外头的风雨，知道一场巨变正在酝酿。
房门“吱呀”一声打开。我转头，脸上正要露出微笑：“野马，我——”
但是进来的是个一头白发、模样端庄的男粉种。若他生在莱科斯，那双眼不知会粉碎多少颗少女心。其实我也一样心碎，因为他不是我想见到的人。
“你是？”我问。
男粉种将一个黑玛瑙小盒放在床上的女粉种面前。
“是谁拿来的？”我继续问。
“阁下，请您自己看。”语毕，他优雅地朝女粉种伸出手。女孩有点儿疑惑，但还是跟着他离去。
房门关上，我一头雾水地打开盒子。盒里有个小型全息方块。
启动方块后，野马的影像出现：“找掩护。”
电力忽然中断，门自动锁上，房里陷入一片漆黑，只有外面云层里的闪电在发光。雷声隆隆之外好像还有什么声音。不是风。是狼嗥。
下一道闪电照出人影。他站在风雨中，恍若天使——但大概是最丑的天使了。他肩上照旧挂着狼皮，随强风抽动如鞭；他黑色的金属头盔塑成狼头，全副武装。
塞弗罗来了，而且还带着朋友。闪光夹带轰雷，照耀出他脸上的冷笑，以及背后同样浮在空中的八名精锐。号叫者九人齐聚，身影融入夜里，只有雷电勾勒出他们的轮廓。我注意到腿很长的奎茵也在其中。
我赶紧躲进蒸汽浴室。塞弗罗张开屏蔽力场，吸收音波，重力手套扬起，炸裂玻璃，碎片冲进房中。外头的风雨和他们降落在大理石地板的脚步都被屏蔽力场扭曲。强风拍打床单壁挂，号叫者众人单膝跪下——身材圆胖的卵石、下手凶狠的鸟妖、一脸傻样的小丑。全员到齐。
“朋友们，快起来！”我压低声音，“你们已经够矮了！”
号叫者笑着站起，卵石与小丑立刻用等离子喷灯焊牢房门。
塞弗罗朝我点点头，雨水从尖鼻子滑落，头盔已收入护甲，乱发活像龙的背棘。他没讲话，但嘴角露出轻蔑笑意，手上提了一个又大又重的袋子，走过来时脸上的表情似乎很讨厌低重力，仿佛想昭告天下，只有蠢蛋和贱人会住在这种地方。
“收割者大人，你在这种娘炮的地方看来真像精灵种。”塞弗罗将袋子搁在我脚边，装模作样深深一鞠躬，“大概就是因为这样，野马才会说你很需要这袋鬼东西。”
“是她把你们从星系外缘区找回来的？”
“对，我们都是，”奎茵说，“而且我们已经在这里待命好几周了。她说她需要够信赖、绝对不会对最高统治者倒戈的人帮忙。”
野马还在暗中保护我。我真不敢相信自己居然一直怀疑她。
无论如何，野马不可能眼睁睁看着父亲被杀。先前与奥克塔维亚谈判时，我已经察觉她来月球真正的目的——她想渗透奥克塔维亚的亲信圈，一如我想埋伏在金种当中那样。见她走进最高统治者的办公室，我想起决斗前她说自己也有盘算。现在一切终于串起来了，各路人马果然都心怀鬼胎，而我最大的贡献，就是揭发奥克塔维亚的阴谋。
最高统治者并不担心秘密被我知道，否则何必和我玩什么问答游戏？然而，野马的出现改变了情势，奥克塔维亚本应当机立断，选择与我平手。不过，人总会因傲慢而露出破绽。
我看到野马掏出我送她的金色马戒，转了转后戴上手指，我就明白了她的决定，也知道她会设法突破僵局。
“塞弗罗，”我笑着与他握手，“首席执政官他——”
“我知道。野马先交代过了。”
“过来，你这只大妖怪。”奎茵穿过其他人，上前搂我的腰，吻了吻我的脸颊。她身上有家的味道。我真想念这些好伙伴。狂风拍打屏蔽力场，发出怪叫。塞弗罗的生化义眼在苍白的脸上闪烁，有些诡异，奎茵提了一双深黑色的反重力靴给我。
“野马把我们找来，但我们不是为了她或奥古斯都，而是为你才来的，收割者。”塞弗罗低吼，朝地毯啐了口水，奎茵蹙起眉头：“我们看到你对付卡西乌斯的方式，我们跟你目标一致。”
“目标？”我不解。
“杀人魔都想着同一件事——战争，”他嚷着说，“还有战利品。”
“你父亲怎么办？他可是这儿的红人。”
“叫费彻纳去吃屎吧，”塞弗罗闷哼，“是他自找死路，让他继续做梦吧。”
“好。假如要挑起战端，趁机先占便宜，就该赶快动身。军力掌握在首席执政官手上。”
奎茵点点头：“那也得找到洛克和塔克特斯。”
“塔克特斯？”塞弗罗哼了一声，但我可以看出他那声冷哼是针对洛克。他望向奎茵时，有一剎那眼神中流露惆怅，但他马上低头，用调整护甲的动作掩饰。
“你的计划是？”我系紧反重力靴，接过卵石扔来的锐蛇。
他们相视大笑，奎茵回答：“野马会准备一艘船。她说，反正你会想办法。”
有人冲撞房门，烧红的金属紧接着贯穿门板。我注意到塞弗罗丢在地上的那包东西竟然会动。
他朝我奸笑。这表情好熟悉。“塞弗罗？”
“收割者。”
“你干了什么好事？”
“野马为我们做了准备，反正——”奎茵盯着我肩膀冷笑，“不是厨师。”
我打开袋子，不禁目瞪口呆：“你疯啦？”
他发出狼嗥。
第十八章 血 迹
父亲告诉过我：地狱掘进者永远不能停，只要一停，钻头就可能会卡住，燃料消耗太快，可能就无法达到目标额度。不能停。要是钻头过热，就换一支。小心谨慎只是次要的，必须善用惯性，提高速度。也因为如此，我们要练习跳舞，掌握“一动牵一动”这个窍门。但纳罗叔叔就常觉得要缓一缓，他错了。因为他的缘故，我们弄坏很多钻头。
当然，纳罗叔叔活得比我爸久，所以他说的也不是完全没道理。
号叫者和我一起跳出窗外，顺着黑风黑雨落下。我们也不会停歇。我们是穿过云层的自由落体，只是还没启动反重力靴。一整队人如黑色雨点般朝地面呼啸而去，我领头，其余人跟着。他们是属于我的号叫者。起初氧气稀薄，我必须憋气，觉得眼珠好像就要在眼窝中冻结，泪水不停往外飙飞。冷风咬着我的身体，我止不住地颤抖。
我们在下坠途中启动反重力靴，飞越城市上空，尽量在云气里穿梭，避免被人看见。底下就是一座座的山庄、楼房、花园、庭池、营房，还有立了雕像的广场。天上有镰翼艇巡逻，我们闪到一座尖塔后面，仿佛蜘蛛般蛰伏，等探子回报镰翼艇是否通过。其他人穿着护甲，所以我抖得特别厉害。我们继续往下移，距离目标只剩一公里。塞弗罗带来的礼物现在是由野草扛在肩膀上，稍稍拖慢了他的速度。
我降落在奥古斯都山庄围墙上，周围还有其他家族的住处，但是没人在外走动。他们大概都很担心今夜可能会出乱子。
到达地面后，温度宜人多了。号叫者在周围降落，像是墙壁上头突然多出石像鬼。山庄周围是一片漆黑。
“来早了？”我不禁怀疑。这里看不到打斗迹象，屋内却没灯光。
“也可能晚了，”塞弗罗说，“假如他们在床上被杀光的话。”
“他们应该也会做些防备，”我回答，“不可能束手就擒。而且，最高统治者一定不想被牵连，所以还得把现场布置得像是贝娄那家族进行私刑。”可是，若仔细想想，这么做好像没什么差别。除了金种以外，贝娄那家族还会带上灰种、黑曜种，尽管他们总把荣誉挂在嘴边，仍会尽全力把奥古斯都家族的男女老少杀得一个都不剩。手下留情会让自己往后睡不安稳。这是金种几百年来奉行的文化。
他们动手时应该会想保持安静。虽说月球城塞被最高统治者掌控，但要是引起骚动，仍会遭人非议，甚至可能生出变量，到时她面子会挂不住。对奥克塔维亚而言，当务之急是确保奥古斯都家族被全数歼灭，并让众人认为这笔账要算在贝娄那家族头上。奥古斯都一死，无人会替他哀悼。金种就是这样的。但若有人活着离开这里……那就会是另一回事了。
“奎茵？”我靠过去听她轻声说话。
“这里没有掩蔽，要是敌人有夜视镜，就能把我们看得一清二楚。”她指着建筑物屋顶，“从那儿绕进去比较好，然后一层一层往下搜。”
我听得出她语气里的忧虑。“我们会找到洛克的，我保证。”我拍拍她的手臂，转过头问，“塞弗罗，接应的人多久会到？”
“野马预估十分钟。”
我拍拍脖子，抹去雨水：“Per espera ad astra.”
“穿越荆棘，迎向繁星，”塞弗罗冷笑，“做作的家伙。Omnis vir lupus.”人皆为狼。号叫者都露出微笑，跟着我从围墙飞起。
我们降落在屋顶，同样黑暗安静。野草停在高处，野马给我的礼物还在袋里蠕动。我们像猫科动物那样走过瓷砖，两人一组，钻进窗户。屋内的格局复杂。有七层楼，数十个房间，由于水管连接各个浴室、蒸汽房和地下室，热水流动范围太广，红外线装备起不了作用。屋里太静了，简直是坟墓。
我们沿走廊持续深入，调查房间和浴室。一如学院时那样。我们的队形如漩涡般流转，彼此掩护。塞弗罗和蓟草披着幽灵斗篷在前面侦察，大家先停用反重力靴，避免运转的声音被敌人发现。这里一个人也没有，房间都空了，床有躺过的痕迹，但包括首席执政官在内，谁都没见到。他们到底去哪里了？
他们回到这里时，除了为数不多的护甲、锐蛇和几副重力手套，没有任何武装，护卫早就被除掉，奥古斯都也不可能带着这么多人爬墙逃亡。难道是靠反重力靴飞走？这样会被看见然后被射杀的。我们能摸进来纯粹是因为对方没有料到。
“被带走了吗？”塞弗罗问。
不可能。禁卫军今天的任务一定是斩草除根。
啵。
我们面面相觑。是屏蔽力场，而且范围相当大，我们被包在里头——可能整个山庄都被包在里头。所以说，的确出了状况。我往窗外一望。花园草坪上有影子窜过。三个身影穿过大雨，我低头窥探，指给塞弗罗看，那是穿着幽灵斗篷的禁卫军。我心跳得太厉害，觉得肋骨简直要发出咯咯声。
他想跳出去。我赶紧拉住他。
“你想干吗？”我低声问。
他眉头一紧：“我想杀人。”
“这种节骨眼上不要乱来！我们人力不够。”
七楼没人，我们顺着大理石螺旋梯下楼。他们上了油的护甲发出嘎嘎声，相当微弱，但在宽敞走廊上荡开来，仍有些明显。往下可以瞧见一百多尺底下的一楼也没动静。在六楼，我们终于看见从蒸汽室里渗出的血迹。我拉开门，心脏几乎跳到喉咙，担心着会看到身首异处的金种。没想到画面比我想象的更惨。
超过二十个粉种、棕种、紫种躲到这里，但被贝娄那家族与禁卫军发现，全数毙命。这个场面很诡异。人人都死得太利落，头上开了个洞。这些可怜的奴仆根本没有活命的机会。对金种而言，他们只是牲畜。我在遗体中翻找，内心不停祷告，希望不会看见“她”——幸好没有。狄奥多拉应该与其他人一起逃走了。
一股冰冷的怒意从我心底升起。我觉得号叫者众人也被激怒。
五楼楼梯口出现第一名金种死者。是家族里的年迈骑士。他的死状凄惨。稍远一些，重力升降梯前面看见了第二个，看来是因为留下断后而牺牲的。
我往窗外一看，看见了当初我到月球前，嘲弄我不会用锐蛇的那名女枪骑兵。她正从屋子往外跑向花园，黑暗中忽然一个身影浮现——是禁卫军里的金种，黑色护甲上有紫色流苏——他从后面追去。两个贝娄那家族的黑曜种从左右逼近，女枪骑兵迫不得已回头应战，马上被那名金种一剑毙命。
她死得很快。虽然还在喘息，还想逃命，一眨眼却分成两截，各自坠地。
“看样子禁卫军不会玩弄食物。”塞弗罗低声道。奎茵望向我，视线透露出她很在意我没穿护具。她打算将自己的护具脱下来给我，我没接受。
“戴罗，我们千里迢迢回来，可不是想看你被人脑袋一敲就死掉。”
“别担心，”我回答，“要是你被人敲脑袋，洛克恐怕会写上千首内容惊悚的诗逼我听。”
“小奎，你乖乖戴好头盔，”塞弗罗语气温和，“我可不想听人读诗。”
借来的锐蛇滑进掌中，我开始搜索这层楼。只要每开一扇门，我的血压就飙高一次，害怕看见洛克倒在地上或者维克翠被切成好几块。
到了四楼楼梯口，塞弗罗举手示意大家停下脚步，招手要我过去。我、奎茵、塞弗罗往底下望。楼梯井有扬起的灰尘，影子从底下窜过，但听不见任何声音。塞弗罗弯腰，将一块地砖碎片放在栏杆上，要大家看。号叫者围成一圈，每个人都瞪大眼睛。我不禁全身一僵——明明没有声音，碎片却微微在震动。
整幢房屋都在震动。
塞弗罗等人来不及拉住我，我已翻过栏杆，往上一蹬，以低重力环境正常速度的十倍速往下飞。啵。我穿过第二层屏蔽力场，声音瞬间涌现：接连不断的爆炸和惨叫、枪炮击发、脉冲武器的震荡波、鬼魂般的哭号。我在落地前的剎那启动反重力靴，紧急刹车，重踏地面后举起锐蛇，回旋斩过。四名灰种禁卫军当场断为两截，尸块发出八次咚咚声响，坠落地面。幽灵斗篷像是朝窗上呵了一口暖气，雾一般缓缓散开。
大厅中到处都是尸体和瓦砾，好几处起火。禁卫军持续攻击奥古斯都家族，六名灰种持电磁步枪猛击两名金种。两人的神盾系统都超载，力场朝内弯曲，直到左臂全部中弹。磁力弹继续轰在他们身上的脉冲护盾，回路逐渐无法承受。训练有素的灰种窜往前方，近距离对准头盔射击。尽管两名金种身上穿的是全太阳系最高质量的护具，在这般猛攻下也被打出凹洞，一男一女血溅当场。灰种纷纷转头望向我，举起步枪。号叫者降下，仿佛瀑布。他们架起左臂，张开黑色神盾挡住弹雨。塞弗罗从队列中冲出，奎茵紧追在后，两人穿着幽灵斗篷，忽隐忽现，仿佛两缕轻烟。他们很快就回到我身旁，灰种来不及弄清楚状况已全部倒地。
其他方向也有人朝我们开枪，一发差点儿儿轰掉我脑袋。我缩在其他人背后，开始担心自己的处境。一个灰种冲入大厅，朝我们发射散爆弹。剎那间，三十枚小型炸弹如黄蜂群飞来。蓟草与腐背利用重力手套炸开“蜂群”，大厅陷入蓝色火海。敌人再度发动攻击，奎茵将动力转往重力手套反制，炸弹全数掉头，往反方向飞回，在灰种小队面前爆开。
我们无法在这种状况下幸存。我看见三个贝娄那的黑曜种冲进来，而且卡努斯还跟在后面。我想，应该是没有任何生物能够活下来。如果正面迎战，我的朋友迟早会死。得想个办法，想个更聪明的办法。
“塞弗罗，替我开个洞！”我指着楼梯井上七层楼高的屋顶。他用重力手套轰了一次，落下一堆瓦砾，奎茵以重力手套挡住。他再轰第二发，雨水从破洞注入，在奎茵做出的重力漩涡中旋转。我站起来大叫：“都跟我来！”
趁着禁卫军还没追击过来，我们全体往上飞，在屋顶上方两百米处停下。风声飕飕，我冲进一楼时没有计划，但也不打算跟对方硬拼，否则号叫者和我都会阵亡。我将锐蛇卷回臂上，并要大家照做。接着，我对着黑暗大吼。
“艾迦！”
他们围绕在我身边，神情紧张。风雨迎头狂打。
“艾迦！”
自红外线无法侦测的温泉和潟湖那方，有一队卸下了幽灵斗篷的禁卫军出现。其中两人走回花园，穿过松树林飞来。一名污印逼近，拿离子手套对准我的头。
“把这鬼玩意儿拿开，无脑的污印！你连上级是谁都分不清楚吗？”
另外那个我不认识的金种走来。她将蛇形头盔收入紫黑护甲，动作比黑曜种流畅得多。她五官锐利，眼神冷酷无情。仿佛斧头。
“法嘉，退下。”她开口。污印放下武器，解除头盔，我才发现她也是女人。女黑曜种高我两个头，白发在背后飘飞。惨白的脸上有骷髅刺青，比我全身上下加起来的疤痕还要多。
“黑狗，”塞弗罗龇牙咧嘴，“她再鬼叫，我就轰死她。”
“你们就是刚在楼梯井的那些人？”女金种扫视一眼，不确定我与号叫者为何在此，“你们杀了我的灰种。”
“不需要为了灰种大呼小叫，”我回答，“谁叫他们要对我出手。”
“你为什么会在这里？”她抹去脸上的雨水，“最高统治者要你留在你房里。停电是你搞的吗？”
“我来的原因只有最高统治者知道。”她应该没立场质疑我。
她停下动作。我意识到她眼中已植入零件，现在正在搜索数据库。“撒谎。”
黑曜种举起手。
“身为禁卫军，你应当清楚我的身份，”我尽可能用高高在上的口吻说话，“也该知道我在豁免名单里。你自己斟酌。”
“豁免权已经被撤销了。”
“那就带我去见艾迦。”
“她不在这儿。”
“少跟我胡扯。”
她的虹膜闪了几次，代表收到了数字讯号。“跟我来。”
我们降落在白色石砖上，跟随禁卫军穿过树林，到了温泉尽头的潟湖。
“你有什么打算？”塞弗罗小声问我，瞟了法嘉几眼，用手势咒骂她。
“我打算用你带来的筹码。”
艾迦站在庭院内，身旁都是贝娄那的人：两名金种，其余全是黑曜种，只有法嘉是污印。潟湖湖面上蒸汽氤氲，缠绕着这名变幻骑士的肩膀。
她面无表情地望着水面，仿佛孩童注视篝火，等着木柴在火中折断。
“戴罗？”她的喉音仍然很浓，说话时没有看我，“你不乖乖待在房里，”艾迦打量号叫者，似乎认得他们，“还杀了我的部下，费彻纳看错你了。”
“我有你想要的东西，”我直接把话挑明，“把你的狗叫回来。”
“我们还没到他们就想逃，可是连反重力靴都被没收了，能逃去哪儿？真蠢。后来他们又想联络裘利家，但裘利早就倒戈。”
“维克翠呢？”我担心她做出背叛行为。
“她还活着，跟其他人躲在一起。我们不会杀她。她应该要感谢她母亲的配合。有两艘奥古斯都的船想闯进封锁线，都被击落。奥古斯都家族只是在做困兽之斗。”
“就算是困兽也是头狮子。”我提醒她。
艾迦舔着锐蛇上的血迹：“我不觉得。”
“还有活口吗？”我压抑着声音中的惊惶，回头望向山庄。
“几个有头有脸的还没死。”
我松了口气。
艾迦的锐蛇滑进掌中，硬化变为剑。她转身面对我，细缝般的瞳孔仿佛要吞没周围的光。“你那些朋友躲在潟湖底下，靠热气避免被红外线侦测，但躲不了多久的。头盔上的气体过滤系统会被电磁脉冲波妨碍，所以只有本来就在里头的空气可用，完全不够。就算有头盔也撑不过十五分钟，何况也不是人人都有……没头盔的大概撑六分钟，再等一会儿就会像苹果那样全部浮上来。”艾迦得意地笑，“我打算留给卡努斯。他在屋里收拾余孽，他打斗的方式挺华丽的，不是吗？”
被蒸热的雨滴落在护甲上，滴滴答答，除此之外没有其他声音。
“安德洛墨德斯，你为什么不待在房间，偏要跑来这里？”艾迦耍着锐蛇，连雨水也被一分为二，“最高统治者的命令很清楚。”
“我有你要的东西。”我说了第二遍。
“我要的是你们好好服从奥克塔维亚。快回房去，年轻人。去洗个澡，床上还有花伎等着，不管你有怒气或什么别的情绪，都去找她发泄，别出尔反尔，也别妄想与我作对。现在你只是杀掉几个灰种，的确没什么大不了，是吧？你现在回去的话，奥克塔维亚不会把你耍脾气的行为当一回事。如果留在这儿碍事，就是逼我把你和你的青铜种朋友统统叠到尸堆那里去。”
我身旁的号叫者戒备起来。
“就像对待下人一样？”我有些激动了，“当牲畜一样宰掉？”
艾迦转身看着湖水：“收割者，你可以滚了。”
“恶心，”我上前一步，“空有这么大的权力，却拿来干这种事？趁夜黑风高，暗算政敌？你再怎么狡辩都掩饰不了你的卑劣。等我踩在你尸体上，希望你还记得自己干过什么坏事。”
她震怒转身，亮出锐蛇，眼中满是杀意。只可惜她无法出手——至少不能在此时此地。
“戴罗！”塞弗罗忽然开口，一副很乐的模样。
“嗯？塞弗罗？”
“你要人家记得……但你是不是忘记了什么了呢？”
“应该是忘了，”奎茵帮腔，“虽然收割者有时英明睿智……”
“……但有时记性又不怎么好。”小丑跟着打趣。
“嗯，抱歉，艾迦，我都忘了自己是来干吗的了。”我装出惊慌的模样。
奎茵叹口气：“袋子呀。”
“啊，对！多谢提醒，塞弗罗！”我继续演戏。艾迦不明白气氛为何骤变。“叫野草把东西拿过来。”
他通过通讯器联络，野草从一公里外飞来，卸下幽灵斗篷，现出身影。大家望着他，卵石开心地吹起口哨，旁边的鸟妖白了他一眼，塞弗罗则是咯咯笑着也吹了一小段。从禁卫军的神情判断，他们似乎觉得面前这群人是神经病——一群穿着黑色定制护甲、肩上挂着狼皮、头戴狼形头盔的矮子。只有奎茵与我身高近两米。我们看起来像是由紫种带领的马戏团。
“你在耍什么把戏？”艾迦问。
“从来没人和你讨价还价过吗？”我一脸错愕，“无趣至极。”
野草降落，将袋子放在我前面。艾迦问袋子里是什么。
“叫你的人立刻住手，撤出山庄，我就告诉你。”
“我不跟你这小毛头谈判。”
我轻轻踢了袋子，艾迦看得出里头装的是某种活的东西。她蹙起眉头，几秒后才恍然大悟，赶紧下令召回所有部下：“那个该死的袋子里到底装了什么？”
我拉开拉链，像捞起刚捉到的兔子一样捞出晨曦宝座的继承人——莱森德的小手小脚被绑起，但并不粗鲁。他嘴里塞了丝巾，以防发出声音。我抽出丝巾。
“艾迦，你好。”他开口问候。
艾迦朝孩子扑来，我立刻把他往后一扯：“嗯？”锐蛇顺势绕上他脖子，就像先前神谕缠上我手腕一样。她一愣，旁边的禁卫军也默不作声，静静观望。那些人戴黑头盔，穿紫披风，看起来犹如阴影。贝娄那的几个人作势上前，艾迦挥手要他们退下：“谁动我就砍谁。莱森德，你怎么会在他们手上？应该有护卫……”
“是野马啦，”他说，“她说来看看我，结果却打破窗户把我交给号叫者。”
“你没受伤吧？”
“你可以发言的时间结束了，”我打断她，“让我的同伴从水里出来，登上待会儿过来的飞船，下令叫所有镰翼艇和战斗机撤离航道，让我们平安出去。你若不从，我会叫号叫者杀了这孩子。”
“你明明发誓要维护最高统治者，”艾迦低吼，“结果……你却做出这种事？他还是个无辜的孩子。”
“这只是游戏的一部分。”莱森德的语气相当认真，“艾迦，你也是玩家之一哦，我们都在棋盘上。”
“你亲耳听到了吧。比起你们今晚杀害的下人，这孩子没有那么无助。”奎茵说，“土卫五上被你父亲轰得尸骨无存的人民可能还更无助。只因为他是自己人，你才会这么在意。”
“为了维护最高统治者，你不惜灭掉整个部族。”我冷冷地说，“那么，我为了保护朋友，杀个小孩也不算什么。你再多嘴，我就先砍了他左手。”
艾迦知道，我一定会杀了莱森德。
但我知道自己办不到。我和卡努斯不同，也和艾薇或哈莫妮不同。金种不了解我，才会被我唬住。事实上，如果我杀了这孩子，她们就没有收手的理由了。一定会把我们杀得干干净净。
我就是为了这一刻才一直努力建立一个冷酷无情的形象。要是我被她看穿，她就会将我的朋友一个个抓出来，在我面前杀掉。这是一场赌局。
我赌她们会因两种傲慢而败下阵。第一种傲慢：最高统治者不肯放弃唯一的孙子，毕竟他是她从小带大的接班人；第二种傲慢：奥克塔维亚内心深处不认为今天放走奥古斯都及其家族，能对她造成多大的威胁。她自认有足够的精力和手段追杀我们，无论追到太阳系的哪个角落都不是问题。那么，为什么要冒着牺牲孙子的风险和我赌？我这样猜想的原因，来自于她杀害自己父亲的手法——奥克塔维亚并非一有机会就下手，而是先拉拢所有支持父亲的势力，等众人拱她上位，才以讨伐暴政的名义达成野心。
她太有耐性了。倘若最高统治者出言挑衅，要我有本事就杀个小孩给她看，反而显得毫无气度，愚不可及。躲在阵后叫骂着“你杀啊！杀啊！反正死的又不是我”，不，她不会这样做，相反，她一定宁愿先示弱，让我一局，然后从此与我势不两立。这无所谓。反正下一局再说。
头顶上传来引擎声。运输艇来了。这种船原本是用来运送士兵到定点后换上星战机甲，然后空降。因此船速比蜗牛还要慢。运输艇按照我先前的嘱咐，在两百米高空打开舱门。只要男孩还在我手上，飞行速度就不成问题。这大概也在野马的算计中。
“艾迦，我的人要走了，你最好确定你们那边不会有人轻举妄动。”
艾迦瞪着我，像动物园里正在发脾气的猎豹，虽然沉默，却露出令人见之丧胆的眼神，仿佛等待着栅栏打开的瞬间。
“塞弗罗、蓟草，你们进屋找找还有谁活着。”两人闻言飞奔出去。“奎茵，看着那小子。其余的把首席执政官他们拉上来。”
“记得叫镰翼艇滚远点。”我对艾迦说。镰翼艇的灯号仍在数公里的空中盘旋。“别把事情闹大，否则彼此都不好过。最高统治者趁着夜黑风高灭门，却又让人跑了！要是被人发现她这么无能，恐怕会闹出不小的风波。”我冷笑，“尤其到时可能会有人拥护受害家族，不然不就得担心自己也可能在大半夜像蜡烛一样被捻熄？到时太阳系联盟会变成什么模样呢？”
奎茵站在我旁边盯住艾迦，手上的武器一直在警戒状态。我押着小男孩，号叫者的其他人跳进水里，带奥古斯都家族成员浮上水面。奥古斯都家族全部浑身湿透、大口喘气。有人穿了护甲，有人身上还是礼服。大半都没戴头盔，看样子是靠分享氧气的方式尽量保住每个人。
首席执政官被鸟妖扛上来，胡狼让小丑用手臂揽着，普林尼抓着他的腿跟着浮上。那么，我的朋友呢？
号叫者带着生还者飞进运输机，然后回来继续接人。维克翠在第二波才得到救援。她不仅没有头盔，脖子上还受了伤。尽管如此，她仍紧紧握着锐蛇不放，生存意志似乎全转移到武器上。上岸后，她狠狠瞪了每个禁卫军，眼神与我对上时爆出一阵火花，怒气退去，嘴角微微扬起笑意，但很快又转换情绪，转身大吼。
“我会把你们每个人都好好记在心里！”维克翠狂笑，“第一个就是你，艾迦·欧·葛里穆斯，我迟早会拿你的皮来做衣服！”
她登上运输机，洛克浮出潟湖，狄奥多拉与他在一起。我默默祷告，感谢上苍。奎茵轻拍我肩膀，朝洛克挥手。洛克一看见奎茵，瘦削的脸上就漾起微笑，结果反而没注意到我。他进入运输机。蓟草走出屋子，身后跟着几个大难不死的人，包括忒勒玛纳斯父子与塔克特斯。塔克特斯穿着金色护甲，但上头被开了好几个洞，看来曾经过一番激烈抵抗。
“戴罗？”他大叫，“你这神经病！”他看见最高统治者的孙子，嘻嘻哈哈地笑了起来，“太有趣、太有趣了！算我欠你一杯，兄弟……”他的声音在升空后渐渐远去，不过还能看见他对艾迦比出脏话。
“塔克特斯……”莱森德悄悄说，“看起来比影片里高。”
“这是最后一批。”塞弗罗告诉我。
“回去告诉你的主子，别想要火星轻易低头。”我对艾迦说。
大雨当头，雨水从她的深色脸庞滑落。她的眼睛在暗夜中烧着怒火。艾迦终于打破遭我胁迫的沉默。
“灰烬之王过去镇压暴乱时，土卫五的执政官也讲了同样的话。”她的声音变得不像自己，仿佛有人透过她发言，“他瞪着我派去的瘦高男子，无视舰队包围，笑着反问说，他为什么要对一个杀了暴君父亲的贱女人低头？”
说话的其实是最高统治者。她通过系统对艾迦讲话，再由艾迦转述。我越听越有一股寒意从骨子里窜出。
“土卫五的执政官建了一座很有名的玻璃宫殿，给自己立了所谓的‘寒冰宝座’。他问我的部下：‘你凭什么叫我这样的人感到害怕？我们家族将这片只有冰块与石头的不毛之地开辟成天堂，结果你却要我们俯首称臣？’然后，他当众挥动权杖，打中灰烬之王的颧骨，咆哮着说：‘滚回月球，躲在核心区里别出来。太阳系外层只容得下有骨气的人！’因为土卫五的执政官不肯低头，所以那颗卫星化为灰烬——他整个家族都化为灰烬，当然他也一样。逃吧，戴罗·欧·安德洛墨德斯，逃回你在火星上的家，我的部队会追你追到宇宙尽头。”
“希望你说到做到。”我回答。
“你只有一个筹码，”她透过艾迦提醒我，“只有我的孙子可以保障你们一路安全，假如他死了，你们的船会在宇宙中消失。想清楚你要怎样下注。”
她为何要重复我早就知道的事？
“该走了，戴罗。”奎茵靠到我旁边，一手贴着我后腰，像在提醒我，我并非孤军奋战。我朝她点点头，先挟着男孩上升。锐蛇依旧架在他的脖子上。
奎茵的眼神不敢离开禁卫军，跟在我后面起飞。我只有一个筹码。
奥克塔维亚究竟是什么意思？她是要警告我只有一次机会、最好在走投无路时才杀他吗？然而，当艾迦瞪着奎茵，仿佛猫捉老鼠一样往上冲时，我瞬间明白奥克塔维亚为什么这么说。
“艾迦！不要！”莱森德大叫。
“奎茵！”我不禁大喊。
如果艾迦是猫，那么她就是前所未见速度最快的猫。奎茵被她揪住头发，慌乱中甩出锐蛇，想逼开那个魁梧的女人——但速度还是太慢了。艾迦仅用左手就将奎茵压往地面，重重的拳头狠狠轰向女孩的额头，毫不留情。我还来不及眨眼，她已经击出四拳。奎茵的长腿猛踢，但在连击之后全身蜷起，不停抽搐，如同垂死的蜘蛛。艾迦退后，朝我咧出一抹冷笑。
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