第14章

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我走进兵营里。我的衣服已经残旧，因为没了仆人，更有一股马厩味。没有人注意我。

巴克特利亚人在他们的地盘上忙碌，开始撤营了。

真是快手！贝索斯真的惧怕国王？但是我不认为纳巴赞内斯会轻易罢休。我挤进一群行走的巴克特利亚人当中，他们满怀思虑，我觉得自己像是隐形了。他们大致在说长官贝索斯应该得到权力，这时正需要一个真领袖。但是有人说：“反正，至少现在谁也不能说国王没有得到机会。”

希腊人的兵营一如往常，孤立而整齐地立在那里。没有人撤营，大伙只是聚谈着。希腊人健谈，还时常言之有物。我走了过去。

他们专注地谈着，未及理会我，我已经进了人群。然后，有个人走开向我大步而来，看上去四十岁光景，走近了才发现只有三十，其余是战争和气候添上的沧桑。

“美丽的异邦人，你终于来了。为什么你总不来看我们？”

他仍穿着地道的希腊衣服，虽然料子已经露线了。常年日照使他有了一身雪松木般的褐色皮肤，短须也比头发的颜色淡了许多。他的笑容看上去很真诚。

“朋友，”我说，“这不是谈论美丽的时候。贝索斯想坐上王位，他刚对国王说了。”叛徒皆知的事情，似乎不必瞒着忠诚的战士。

“我知道。”他说，“他们希望我们投奔过去，答应付双饷。”

“我们波斯人也有仍然忠心的，但是现在你也许不会相信了。请问，巴克特利亚人打算怎样？他们撤营干什么？”

“他们不会走远的。”他不加掩饰地直勾勾看着我，但是没有冒犯的意味，“我想他们甚至不会走出视线以外。他们对帕特朗说是因为激怒了国王，在他气头上要避一避。借口而已，其实当然是为了显示他们的兵力。他们就是希望我们看到没了他们，我们在战场上会多么单弱。咳，虽然我不像帕特朗和他的弗西亚部属在亚洲从军那么久，我知道波斯的善良人对国王是什么感觉。我们雅典的习俗不是这样，但我们的习俗也走到末路了，所以我才离开家。现在哪里要我，我就在哪里当兵，而且不论哪里我都会尽职。人总得有点引以为荣的事。”

“你们是应该以自己为荣，大家都看见的。”

他用湛蓝的眼睛渴望地看着我，像一个孩子期求明知得不到的东西。“哎，我们的营地倒是今晚还会在这里的。溜出来陪我喝点酒怎么样？你希腊语讲得这么好，我可以告诉你希腊的事情。”

我差点笑出声，想说我不必别人告诉。但是我喜欢他，便微笑着说：“你知道我是国王跟前的人，现在他需要朋友。”

“那好吧，我到底尝试过了。我叫朵瑞斯可斯，你的名字我已经打听到了。”

“再会，朵瑞斯可斯，我们一定会重逢的。”我没有这样的指望，只是想表示好感。握别时，他久久不愿放手。随后我回到国王的帐篷。

他闭门独处。波巴克斯说，他不愿见任何人，甚至不愿进食。纳巴赞内斯带走了全部的骑兵，扎营在贝索斯旁边。说到这里，波巴克斯哽咽泪下。他生怕国王听见哭声，将腰带末端塞到口中，不惜被我这样的无名小辈（如今我不外如是了）看在眼里，使我觉得可怕。

我说：“希腊人很忠心。”要是从前，他会批评我不该走近希腊人，现在他只问，比起三万多巴克特利亚人和纳巴赞内斯的骑兵，两千人算什么？

“还有忠心的波斯人啊。现在谁是统帅？”

他用腰带另一端擦擦眼睛，说道：“阿塔巴扎斯。”

“嗄？我不信。”

是真的。耄耋长者以将军的身份巡视波斯军营，见了各位贵族和官长，当着士卒的面激励军官们。忠诚至此，岩石也会为之挪移。奇怪的是他在多数人认为高龄的岁数曾经投敌。然而他反叛奥库斯应该是迫不得已，否则会被诛杀，别无选择。

他慰劳完将士便来觐见，劝服国王和他共餐。我们受令退下，但是偷听了他们的谈话。目前不可能迎敌，明日天亮就会带兵启程，过里海关。

我们在自己帐篷里吃晚餐的时候，我终于忍不住说：“为什么国王不亲自巡视军营？他才五十，都可以做阿塔巴扎斯的孙儿了。他应该鼓舞士气，让大家真想为他打仗啊。”

他们一齐转向我，面带怒容。我疯了不是？要国王像区区一个官长那样，向普通士兵抛头露面？他的帝王之尊、士卒的敬畏，该置于何地？与其那样还不如目前的厄运，他至少能保持神圣尊贵的地位。

“可居鲁士大帝就是战场上的将军。”我说，“我和他同族，我知道。他的战士一定天天见到他。”

“那是因陋就简的年代，”波巴克斯说，“回不去了。”

“我们是希望不回去。”说完我再次穿上了长袍。

天完全黑了，光亮只来自守夜的篝火、零星插在地上的火把，还有一些点灯帐篷的缝隙。我走到一个熄灭的火把旁，抹了些柴灰在脸上。最邻近的篝火那边传来巴克特利亚口音，我走过去，在人丛边蹲下。

“分明是神在诅咒他，”那巴克特利亚官长说，“把他逼疯了，居然要我们穿过里海关，在里海和大山之间像老鼠一样落入陷阱。其实巴克特利亚可以永远守下去的。”他进而谈起那里无数的堡垒，每一座都惟有飞鸟可即。“要在那里把马其顿人结果掉，我们只缺一个识地利、懂打仗的国王。”

“对巴克特利亚我是一无所知。”一个波斯人说，“但如果你们要反叛国王，就不要谈神咒。要是真有神咒，那才是最受神咒的。”

有一阵赞同的私语。我粗鄙地抬手擦了擦鼻子，佯装无知，溜出火光照亮的地方。

前面的帐篷里有人说话。我正要避开帐外火把的光溜到背后，一个人忽然快步走了出来，与我迎头相撞。他并不粗鲁地按住我的肩膀，把我转向亮处。

“哟，是我可怜的巴勾鄂斯，我们总是邂逅相撞啊。你脸上挺黑的，他养成了每晚打你的习惯么？”

他咧嘴而笑，牙齿在火光中很白。我知道他像猎豹一样危险，却无法怕他，甚至并不恨他，虽然知道应该恨。

“没有，纳巴赞内斯大人。”我应该如礼屈膝，但我决意不做，“不过即使他打，国王也还是国王。”

“呵，不错。假如你有美貌而欠忠诚，我可要失望了。快把脸擦干净吧。我并没有恶意，亲爱的小伙子。”

我发现自己正用袖子在脸上搓着，仿佛我合该听他命令似的。我想，他是说已经太晚了。

“这样好多了。”他用一指擦去被我忽略的一抹黑，然后双手搭住我的肩膀，脸上不再是嘲讽的神气。“我听说了，你父亲是为国王而死的，但阿尔塞斯是王室真正的传人，也适合领导我们——的确，阿尔塞斯本来可以成为杰出的军人。你想想，为什么亚历山大还没追上我们？他早就能做到了。我来告诉你：是因为他不屑。你父亲是为了我们波斯人的尊严而死的，记住这一点。”

“大人，我没有忘记，我也知道自己的尊严何在。”

“是啊，你说得不错。”他捏住我的肩膀又放开，“回他那儿去吧，也许你可以给他一点男人气概。”

他的动作像豹子的拍打，软掌中伸出带刺的爪子。他走后我才想起，刚才不假思索地行了屈膝礼。

回到御帐时，我遇见即将离去的阿塔巴扎斯。我行了礼正待走开，他用青筋毕露的手拉住我。“小伙子，你从兵营回来，有什么新闻吗？”我告诉他到处是巴克特利亚人，在劝说忠心的波斯人倒戈。他咂舌愤然道：“我得要找这些人去。”

“大人！”我顾不上恭敬地脱口而出，“您必须歇息。您忙了一天又半个晚上。”

“孩子，我必须见贝索斯和纳巴赞内斯去。我这年纪，不会像你们年轻人那样睡觉的。”他连拐杖也不拄。

他说得对。我刚把消息告诉了波巴克斯，一躺下就像死人般昏睡过去。

吹角声和号令上路的呼喊吵醒了我。我睁眼发现没有人在，知道有大事，便草草穿衣出去。国王穿着旅行的衣服站在御帐前，战车已经预备好了，他脚边跪着贝索斯和纳巴赞内斯，阿塔巴扎斯老人站在一旁。

国王在说，他们的不忠如何使他伤怀，两人不停磕头，一面捶打胸脯。贝索斯听似真诚地哭诉道，他只不过希望让国王避免他人招来的神咒，就像打仗时他会举起盾牌为国王挡箭一样；他本来是想接过诅咒，自己来承受磨难。纳巴赞内斯拉着国王的长袍，解释迁营是由于畏惧他的不悦，假如国王再施恩泽，他们终生都会欢欣感念。

我望着阿塔巴扎斯，又佩服又惊讶。他真有成效。密特拉钟爱这样的灵魂，他将会免于审判之河的滚烫，直接进入天堂。忠诚复得，一切又归于安好。光明征服了黑暗的谎言。我还很年轻。

国王流着眼泪拉住他们，两人行了跪拜礼，亲吻他脚边的土地，说自己是最幸福最尽责的臣子。国王登上战车。阿塔巴扎斯的儿子们劝说父亲乘车休息，他大声斥责他们，吩咐把马牵来，他们讪讪离去。他的大儿子年逾七十了。

我向拴马的地方走去。前一晚通宵走动、议论、争辩的士卒们，此时被官长推搡着列队待发。波斯士兵阵容最整齐，但是人数较少，而且远不及昨夜的数量。巴克特利亚士兵虽然人多势众，也看得出跑掉了不少。

这是长夜里争执的结果。波斯人知道自己人少，溜走的数以百计。但是他们也警醒了一些担心被密特拉报复的巴克特利亚人。他们既怕密特拉，又怕贝索斯，只好选择还乡的长途。

我骑马返回内廷的车队，半路看见希腊人排好了行军的队伍。他们人都还在，而且全副武装。

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