第16章

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“好的。那么，请快一点把我绑起来吧！然后尽快把我带离这所房子吧！”

“哈哈，刚才我是吓唬你的。你只要把偷去的钱全部交还我，我就可以跟你私下了结了。”

“那样的话，可以放我从这里逃走吗？”

“不，那可不行。你到底怕什么啊？在说出来之前是不会放你的。”

老人好像大吃一惊似的向后退了一步。被他抓着的椅子“咯当”响了一声。

“岂有此理，我不能说啊！我要是说了，我会被杀死的。”

这时，筱警司目光炯炯有神地问道：“他是谁？请你说出他的名字！”

“那家伙，就是那家伙。”

“是那个穿大衣、戴礼帽的男人吗？”

“是，是的。可是……”老人吞吞吐吐地说着，又慌慌张张地四下张望着，“我说，我说。就刚才，您二位出去吃饭、不在的时候的事……”说着又显出恐惧的表情停住了。

“嗯，然后呢？”

“我想跟警司一个人说。而且，您得发誓决不对其他人说……”

“好，我决不对其他人说。那你就快点说吧！”

“可是……”老人瞥了森川律师一眼，有些迟疑。

“那好，我去隔壁的图书室去。”

森川为了让他放心，站了起来，猿田老人急忙摇摇晃晃地走到和隔壁相连的房间门口，为森川打开了门。等森川出去后，他又把门紧紧关上了。

第33章恐吓信

又过了十多分钟，森川律师被叫回了原来的办公室，他进屋一看，猿田已经不在了，筱警司脸上露出满意的笑容，正在屋子里走来走去呢。

“当然要跟你讲了。简直是意外的收获啊！案犯越来越不要命了。”筱警司说着坐到一把椅子上，开始装烟斗。

“不过，这合适吗？你不是答应过他不跟别人说吗？”

“放心好了。我不那样说，那位先生总也不肯坦白嘛。没有任何必要对你隐瞒嘛。”

于是，筱警司给烟斗点上火，美美地抽了一口，讲了起来。

“那位先生害怕得要死，就连你走了以后，我也是费了很多功夫才让他开口的。最后他给我讲了这样一件事。在我们去吃饭那功夫，下午的邮件到了。从信箱里取出邮件，再把它们分送给每一位收信人，一直是猿田的事。所以，他打开了信箱，发现几封信中只有一封没盖邮戳，而且那封信信皮上写着猿田收，但没有寄信人的名字。猿田虽然觉得可疑，还是打开来看了，让那位先生如此恐怖的就是那封信。

那封信上没有署名，可猿田立刻就明白谁是寄信人了。

老爷子吓得浑身发抖，觉得在这个可怕的房子里一刻也呆不下去了。他觉着小数额偷窃的事不算什么，只要坦白了，就可以早点逃离这所房子。所以就来这个房间找我们来了。这就是那封信，你读读看！”

森川接过那张纸片，发现那是一张粗糙的、毫无特征的草纸，上面用铅笔胡乱写着几行难看的字：今夜，我要和你单独见面。如果你将信的事泄漏给他人，你会没命的。你必须准确无误地按我下面的指示去做！这样你就不会受到任何伤害。

今夜十二点正，你进入你家、也就是左边蛭峰家地下室的佣人休息室里，从那里往后院里看！你必须事先关掉所有的灯，使周围完全处于黑暗的状态；必须事先打开通往后院出口的门，以便让我可以从外面进来！当看到我出现在院子里时，你要使劲拍三下窗户玻璃！那是表示没有任何麻烦的信号。如果另外有人在地下室，则不许拍。发完信号后，就在黑暗中静静等待！一直等到我去你身边！

不许乱动！明白了吗？哪怕你稍稍违背我的指示，你的命可就危险了！我带着手枪，你给我记着点！

“这是用左手写的。为了不让人看出笔迹，无论信封、纸、还是铅笔，都没有什么特征。是那种最普通的东西。他干得非常小心。”筱警司解释说。

“就是说今夜十二点，那个穿大衣、戴礼帽的怪物会来啊。真是个胆大包天的家伙！”森川吃惊地嘟囔着。

“胆大包天是那家伙的优点啊！他总是用这手。这实际上也是我们可以利用的一点啊！”

“那家伙真的会来吗？”

“当然会来的。我几乎可以确信这一点。因为他有必须来的理由啊。那家伙有点不要命了呀！他正在策划在今夜发起最后的攻击呢。所以才不得不写了这封信。所以，我想我们也必须充分做好准备，以便迎接那家伙。那家伙想必有更深一层的阴谋，不过，我们也有我们的计策呢。如果我的计划进行顺利的话，这一次一定要逮住这家伙。胜负全看今夜了。”

就连大名鼎鼎的侦探也显得稍有些兴奋。尽管他盘着两条长腿，悠闲地抽着烟斗，可他无法隐藏眼中那股异样的光芒。

“那么，你的计划是怎样的？”森川禁不住精神饱满地问道。

“第一步是召集两户蛭峰家的全体人员，”筱警司说着，拿起室内电话的话筒，让猿田和这边的女佣通知家里所有人都到下面的客厅集合。放下话筒后，他又叮嘱森川说：“我得事先跟你说一声，呆会儿不管我跟这两家的人说什么，你都不要打岔！和平时一样，我的做法也许会出乎你的意料之外。出于你一贯的正义感，你肯定想说些什么，但你一定要控制住自己！好吗？因为我是经过充分考虑之后，才这么做的。”

经他这么一说，森川也只能点头表示同意了。

“既然叫他们来，我们还是先下去为好。那我们下去吧！”筱警司说着，将那封恐吓信装进口袋，先站起来，下了楼梯。

两人进了客厅，等了一会儿，两家人就陆续进来了。最先到的是穴山弓子，还是穿着那件黑色绉绸外罩，安详地走了进来，毫无表情的脸上丝毫不显老态。看起来接连发生的惨剧也没有能够击垮她。她是一个让人难以捉摸的、不屈不挠的老妇人。她一眼都不朝他们两人看，静静地在一张长沙发上落了座，面向前方，态度端庄。

接着进来的是身着立领紧腰上衣的健一，他也没跟他俩打招呼。他嘴里叼着根香烟，皱着眉头，坐在一把椅子上，超然地欣赏着墙上的油画。

“丈二没和你在一起吗？”筱警司向他问道。健一表情冷淡地转向筱警司这边说：“哎，谁知道他呀。丈二好像去隔壁了。会有人告诉他到这儿集合的。”

正说着，丈二进来了。他是和桂子一起进来的。这又是怎么回事呢？想必丈二再次完成了他不知是第几次的突变吧。和刚才在图书室的情形完全不同，这次两人又显得非常和睦。丈二简直像个卫兵似的，紧挨着桂子，先为她拉开一把椅子，让她坐下。桂子刚在嘴上叼了一根香烟，丈二马上为她点上火。桂子也显得很高兴，一副喜气洋洋的面孔。她淡淡地化了妆，显得比平时更加艳丽。

森川律师看着他俩那副样子，禁不住苦笑。一个多么势利的男人啊！健作老人被害后，桂子身无分文，丈二立刻离她而去；然而，现在财产分割的文件又被找到了，丈二又突然改变，百般讨好起桂子了。桂子是个可怜的女人啊！她心里也清楚对方的爱情是被财产所左右的，但明知如此，她还是无法离开他。即便是依靠财产作武器，她也想得到对方的爱情。

接着桂子的丈夫芳夫进来了。他瞥了一眼丈二，在尽可能离桂子近一点的地方坐了下来。他也是个可怜的男人。良助神情茫然地最后一个出现。财产分割的事已经确定，按理他应该高兴才是，可不知他在考虑什么，一点不显得高兴，倒是显得有点精神恍惚。

看到人员全部到齐，筱警司站了起来。用严肃的语调对大家说：“我之所以请大家来，是有一件非常重大的事情要和你们商量。今夜我们大家又将面临一次危机，为此我想得到你们全体人的帮助。这一次无论发生什么事情，我都必须抓住那个案犯。把我的部下召集起来，让他们在这所房子内外待命是件容易事，可是那样一来，那家伙会逃跑的。所以我们必须假装未做任何准备。为了做到这一点，我只能让在座各位辛苦一下了。”

筱警司刚讲完，显得有些恍惚的良助好像吓了一跳似的从椅子上跳了起来。

“你说的危机究竟是什么啊？你是说那个畸形人又要出现了吗？”

“是的。我已经估计到了。不，我已经确信这一点。那家伙将于今夜半夜里来。”筱警司低声回答道。

整个屋子顿时鸦雀无声。

第34章禅宗问答

穿立领、紧腰上衣的虚无主义者健一，一边朝旁边看，一边用讥讽的语气问道：“警司先生，你说你确信那家伙今夜会来这里显形，你是有什么根据，才这么说的吗？”

“当然有根据了。案犯给猿田送了份恐吓信。请看这个！”

筱警司取出刚才装到口袋里的恐吓信，递给健一。接着，又向大家解释了猿田管家如何从信箱里发现恐吓信，以及猿田经不住恐惧，来找自己求救的事情。

健一很快看完恐吓信，脸上又显出那副讥讽的笑容，把信递给了旁边的良助。就这样，两家六口人一个传一个，轮流看了那封信。

两家人根据各自性格的不同，显示出各种不同的反应。

丈二和桂子两人一起扫了一眼那张纸片，就像扔掉一个脏东西似的传给了另外的人。鸠野芳夫仔细看了一遍，脸上显出愤怒的神色。良助读信时，手禁不住发抖，他很害怕。穴山弓子还是像平时一样，丝毫不动声色。她的脸就像蜡人一般。结果，看了恐吓信，反应最为平淡的是健一和弓子两人。

“所以我才找大家商量的，”筱警司看到大家都读完了，又接着说：“如果我们搞得太吵了，我担心那家伙会有所察觉。他今晚如果不出现，那我们就徒劳一场了，就会错过这个绝好的机会。所以，我不打算召集我的部下，对他展开包围。幸好我们这里有四位身强力壮的男人，再加上我和森川，一共是六个人。我想靠我们六个人等着他、包围他，最后将他抓获。当然，对方手里有枪，所以这是一项非常危险的工作。

不知大家是否赞成我的意见？”

有一会功夫，谁都没吱声。丈二看起来脸色最为苍白，他甚至像要逃跑似的向后退了两步。可是，谁都不想让别人认为自己是胆小鬼，所以没有人拒绝这个提议。在这种情况下，显得最为镇定的鸠野芳夫好像代表大家一般，走上前来，静静说道：“我们大家一起干吧！听从警司的指挥。”

“谢谢。考虑到对方有手枪，到时我会站到正面。决不至于伤害到大家。你们到时候就在地下室的各处待命，只要不让那家伙逃走就可以了。为此，我们必须按着恐吓信上指示的去做。总之，要假装成只有猿田一个人等着他的样子。

我站到猿田的位置上。等到那家伙在黑暗中向我靠近时，没等他用手枪，我就会迅速制服他的。这事就交给我好了，我有这个把握。”

这时，忽然听到有人哭喊起来，声音很奇怪。原来是从桂子漂亮的嘴里冷不防发出的恐惧的叫声。她顾不得众人在跟前，抓住丈二的手，而不是她丈夫的，说道：“我可实在受不了了。那么可怕的事情、互相开枪这种事，居然要在这所房子里发生……”

“我今夜到水明宾馆去躲避。你也一起去怎么样？”穴山弓子提议说。水明宾馆是附近一家旅馆的名字。

“啊，这是个好主意！您两位今夜就请在旅馆住一个晚上吧！另外还有女佣们，最好让她们早点回到阁楼自己的寝室去，然后从屋里把门反锁上。我想案犯不会加害于女佣的，他也决不会上阁楼的。”

“好，就这么定了。我们四个男人，不会向后缩的。干吧！一定要活捉那个丑恶的怪物！

“哈哈，良助，谁让他是我们的杀父仇人呢。”丈二莫明其妙地兴奋起来，尖声叫喊道。

到这种时候，连胆小的良助也不能逃走了。既然是杀父仇人，即便是虚张声势，也不得不做做样子了。尽管他的脸一会红、一会白的，也只好点头表示同意了。

健一和芳夫很冷静。健一就连这种时候，也显出那种讥讽的苦笑，好像要说“你们吵什么啊”似的，冷冷地站在那里。鸠野芳夫在四人中最为年长，也最为沉着。让人感觉他遇事不乱，颇有主见。他只会对漂亮的妻子示弱。

“那么，我们今夜十一点各就各位。地下室有好几个房间，我想我们一人负责一间。至于人员配置，我在十一点以前会考虑好的，准备过早反而不行。那么，今夜十一时整，请大家再次集合！请不要对女佣多说什么！让她们在十点左右回到阁楼自己的房间里去。现在我要说的就这些。”

这样说完，筱警司就和森川律师一起走出了客厅。警司走到楼梯口处停下，侧耳静听。留在客厅里的人们好像正在兴奋地交谈着什么。几种声音忽而高、忽而低地传了出来。

其中，桂子歇斯底里的声音最为明显。

两人上了二楼，首先向看守的刑警问明有无异常情况。

不知从什么时候起，刑警已变成两个人了。可能是为了让他们轮流吃饭，筱警司特意做了这样的安排。接着两人进了办公室，筱警司开始装烟斗，他见森川显得有点不服气似的想要说什么，就摆摆手制止了他。

“我明白。你是因为我答应过猿田跟谁都不说恐吓信的事，却跟大家说了，想责怪我吧？”说着，他微微一笑。

“这也是一个原因，主要是因为我有些不明白你的作法啊！因为我答应过你不打岔，所以一直没吱声，可是你这么做简直矛盾百出嘛！你已经确信真正的凶手就在这两家人中，可你却把秘密泄漏给他们所有的人，居然跟他们商量今夜怎么抓案犯。如果他们中确实有真正的凶手，用常识来判断的话，你这么做岂不是很愚蠢吗？你到底怎么想的，我怎么一点都搞不懂呢。”

“可是，这并不矛盾啊！看起来好像有点偏离普通的常识，可那正是意义所在啊！”筱警司平静地说。

“可是你怎么能够将作战计划泄漏给那个案犯本人呢？

那样一来，他今夜很可能不来了啊！”

“不，他会来的。案犯肯定会来的。那正是有意思的地方啊！无论是我、还是案犯，都会比表面上表现出来的想得更深一层。问题是要看，谁想得更深些。想得深的那方会获得胜利。”

警司的话又像禅宗问答似的，变得高深莫测了。森川律师很不擅长这种脱离理论的说话方式，结果只能不得要领地放弃盘问了。

这时，门外响起微弱的敲门声，猿田老人那张丑陋的脸露了出来。

“请进！有什么事吗？”警司笑脸相迎。

老人显出几乎被恐怖击垮的表情，踉跄着走了进来。

“警司先生，你这个人怎么不为我保守秘密啊！在下面客厅里，现在大伙都在谈论今夜案犯要来的事呢。恐吓信的事大家全都知道了哎！警司先生，我该怎么办啊？我会被杀死的！恐吓信上不是明明写着，如果泄漏秘密一定会杀死我的话嘛！”

老人扯着嘶哑的嗓子喊叫着，又用两手捂着脸蹲在地上了。他好像在哭。森川感觉自己像在看舞台表演似的，老人有点过分夸张了。森川忽然觉得这个老爷子好像在演戏。

“没关系的，你决不会被人杀死的。他要你做的事我会替你做的，你放心好了！”筱警司像在安慰老人似地说。

“那么，你让我离开这所房子吧！去哪儿都行。我到你吩咐我去的地方去。就今夜，我无论如何不能呆在这所房子里了……”

猿田扭动着身体苦苦哀求着。在森川看来，这事越来越像做戏了。

“好吧，那么今夜就允许你在外过夜吧！正好穴山女士和桂子女士今夜要住在水明宾馆，你也一起住过去的话，既能帮她们做些事，又能相互有个照应。你直接求一下鸠野就行。他肯定会同意的。”

“好，如果能行，那我就放心了。我自己去求他吧！”老人总算放心了似地站了起来。“什么都不要对女佣人说！她们若是吵吵起来，就不好办了。我打算让她们躲在阁楼自己房间里。那家伙决不会加害女佣人的。”

“是，我明白了。那么，警司先生，我这就……”

老人行了一个礼，摇摇晃晃地消失在门外了。

第35章猿田是案犯的说法

老人出去后，筱警司走到窗户跟前，将穿着一套黑色西装的长长的身躯靠在窗户框上，伸长脖子，向窗户坎上仔细地看着，好像在那里发现了什么稀罕玩艺似的。过了一会儿，当他转头看着森川这边时，他的眼睛里微微流露出一丝不安的神色。

“不，那家伙肯定会来的。不来不行啊。给他这么好的机会，没道理不来啊！”他好似鼓励自己一般自言自语说。

“嗯，我好像也弄明白了似的，”一直想心事的森川律师抬起了头，“的确如此，是这样的啊！是吧。肯定是这样的！”他独自点着头。

“嗯？你明白过来了？什么时候注意到的？”筱警司显得有些吃惊地问道。

“仔细想想，我从最开始就曾经怀疑过他。那事总在我心里面赶不走。是那样啊！这么一想，我也能理解你的做法了。”

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