第13章

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“谈谈明濑的事情。”

“不过，我刚才也说了，我也不是很清楚。”

“在你知道的范围内就行了。高中时对他的印象之类的，随便什么都行。我想知道更多的关于他的事情。”

“但、但是，那个，他不是在巡逻途中被卷入杀人事件的吗？难道……？”

“不是。”佐伯向两个人靠近了一步，压低了声音，“我希望你们不要外传，现在还不能断定事情就是这样。”

“也就是说，难道，他……”

“我就是在调查这件事。他在高中毕业后就进了警察学校，从警察学校出来后就分配到镰苑派出所。关于他个人的历史以及交友关系，我们一无所知。为了能让他瞑目，请务必协助我们。”

“我明白了。只是我心里也没底，不知道是不是能帮上忙。”

佐伯向停在面前的出租车司机招了招手，让千晓和千帆两个人坐到后座，自己坐进副驾驶座。

他把他们两人带到以前跟妻子曾经去过一次的城里的咖啡馆。为什么选这个地方连他自己都不知道。因为已经过了午饭时间，所以只有稀稀拉拉的几个客人。

在墙边的座位坐下后，佐伯松了松黑色的领带。点了三杯咖啡。

“其实——哦，对了，现在开始我所说的请务必不要外传。”

在说了这样的开场白后，佐伯向两个人说明了明濑巡查的推测死亡时间跟鲤登明里的推测死亡时间之间有四个小时时间差。事后想想，其实并没有必要特意把这种事情解释给普通市民听。

“——有四个小时，的时间差？”

“当初，我们是这么考虑的，杀害鲤登明里的犯人先离开过犯罪现场。在这之后，比如说想起来自己在现场留下了会暴露自己身份的非常重要的证据，所以又回到了鲤登家。而在这个时侯，在街上巡逻的明濑巡查碰巧来到了巡逻到鲤登家。为了避免被当场逮捕，犯人怀着自暴自弃的心情，连警察也下手杀掉了。”

“但是，佐伯警官不太认同这种说法。”

“完全无法认同。鲤登明里的尸体在房间内部。既然犯罪的事实没有暴露出来，犯人就没有必要连明濑巡查也一起杀掉。最坏的情况，也就是在玄关大门冒充鲤登家的人跟巡查接触，这样也很容易就能把他打发走。因为这个时侯，鲤登家里处于无人的状态。已经死了四个小时的鲤登明里是不可能自己向明濑求救的。”

“而且也无法想象明濑君会特意进入到一眼看上去并没有任何异样的普通居民的家里。”

“就是这样。但是，实际上他就是进入到了房间里，而且还在屋里被杀害了，这也就是说——”

“说不定，是犯人用某种借口，诱使他进入到屋里。”

“目前的状况下只有这种可能性了。但是，如果真是这样的话，仅仅因为他发现了鲤登明里的尸体，这就好像……”

“就好像犯人的目的，一开始就是为了要杀害明濑君。”

“对，就会让人得出这个结论。但是，这是不可能的。因为，他在街上的巡逻路线基本上是随机的。如果犯人一开始就是以明濑巡查为目标的话，就不得不事先预计到那天他会巡逻到到鲤登家拜访。”

“在预测到这一点的基础上，杀害了鲤登明里，再以她的尸体作为诱饵——估计，这应该是不可能的吧。”

没想到自己正在烦恼着的假设——还不如说是妄想——被千晓就这么说了出来，佐伯感到有点不安。

“要把明濑君诱到屋里的话，装做是家里人，跟他说房间里的样子有点奇怪，会不会是有小偷，希望警察进去调查一下，只要演这么一出戏就行了。”

“说的一点也没有错。但是考虑到他被杀害时的状态，越想越觉得难道犯人就是为了这个目的而杀害鲤登明里的吗？像这种非常奇异的妄想就——”

“犯人之所以会杀害明濑巡查，”千帆插嘴说到，“难道不是因为脸被看到了吗？”

“……你说什么？”

“犯人在犯下最初的罪行的四小时之后，不管是不是为了回收留在现场的证据，总之处于某种理由又回到了鲤登家。就在这时碰到里明濑巡查。当然这个时候明濑巡查并不知道鲤登明里已经被杀害了，但是，他在这时已经看到了犯人的脸。”

“这样啊……”

“就算在这个时候假装是家里人把巡查打发走，但是犯人的脸被看到了这点是不会改变的。只要事发，早晚会知道那个时候跟巡查说话的并不是鲤登家的人。根据巡查的记忆力，说不定还能画出非常接近事实的犯人肖像。”

佐伯都听呆了。像这么单纯明了的经过，为什么至今自己都没有想到呢？身为刑警，真是羞愧。

“对犯人来说，明濑巡查的存在是个威胁。只有在这个时候封他的口。犯人在瞬间下了这个决定，用花言巧语把他召到屋里。”

“原来如此，原来如此。并不是为了做诱饵而杀了鲤登明里，只是从结果上来说变成了这样而已。”

“我觉得这是最简单的一种情况。”

“确实是简单、单纯到了极点，为什么我们就没人先想到这点呢？”

在搜查会议上也没有人提出这种见解。或者会出现这种情况是因为——佐伯这么想到，是因为被杀害的是警察的原因吧。

如果跟鲤登明里一起被发现的遗体是她的友人的话，回到现场的犯人突然碰到鲤登的友人来访，就没办法假装是鲤登家里的人，至少要做这种伪装是非常困难的。再想到自己的脸被看到了，于是就发展成干脆再杀一个人的情况——估计在搜查会议上就会有人非常自然地得出这个结论吧。

因为自己处于警察这个立场，所以才会在没有任何根据的情况下就自认为仅仅是因为看到犯人的脸而已，是不至于招致杀身之祸的吧。佐伯如此反省着，交互地看着千帆和在她身边的千晓。

“咦，看起来你还有什么话要说？”

“啊？没有、没有。”

“瞎说。看你的表情就知道还无法完全认同杀人灭口这种说法嘛，这种想法全都写在你的脸上了。”

“还真是败给你了。我只是想到了些无关的其他事情。”

“毕竟”佐伯歪着头继续说到，“刚才她所说的非常有说服力。”

“不过，仅仅是因为脸被看到了，而临时起意决定杀人灭口的话，我觉得这个犯人的准备也太周到了点吧。”

“准备周到是指？”

“凶器是犯人自己准备好的，在犯罪后又自己带离现场的吧？”

“是的。杀人所使用的塑胶带跟鲤登家平时所用的塑胶带的种类不一样。用来击打后脑勺的凶器虽然目前还没有确定到底是什么，不过据鲤登家人所说，家里并没有丢失什么其他物品。应该也是犯人自己准备好的，在犯罪后又带离现场的吧。”

“犯人回到犯罪现场，是在最初犯罪的四小时后。这个时候，犯人又一次带着凶器回到了鲤登家，虽然不知道这时的凶器跟最初使用的凶器是不是同一个东西。事情就变成了这样。”

“是……吧。”

“也就是说，我觉得这样就好像是一开始犯人就知道自己实施第二次犯罪的样子。”

“但是，匠仔，这也是有可能的吧？”

把千晓叫做“匠仔”的千帆，在佐伯的眼里有点新鲜。大概就是因为这个称呼的原因吧，佐伯的脑里浮现了去年在听取这两个人证词时的情形，意外地感到非常怀念。

“因为已经过去了四个小时。说不定家里有人已经回来了。犯人回到犯罪现场时，已经做好了在万不得已的情况下再杀一个人的觉悟吧。”

“如果家里人已经回来的话，那么在发现了女儿的尸体后，应该已经报警了吧。家里周围应该已经全是警察了吧。如果我是犯人的话，想到这种情况，根本就不会想要再一次接近鲤登家周围。”

“所以，甘愿冒这种风险也要回到现场的犯人是真的在现场留下了非常重要的证据想要回去回收啊。”

“这种证据，真的存在吗？对我来说，这就是一大疑问。”

“为什么？”

“如果犯人是知道被害人母亲的日程，特意瞄准鲤登明里独自一人在家的时候计划杀人的话，一般情况下是不会带着多余的东西去现场的吧。”

原来如此，被这么一说还真是如此，佐伯如此感叹着。不过，这也只是一般情况下而已。

“那么，犯人到底是为了什么才会回到现场的呢？”

“非常不好意思，我的推理又要推翻整个大前提，我觉得，问题在于犯人到底有没有离开过现场？”

“没有离开？那么，犯人在干什么？”

“一直留在现场吧，在明濑君上门之前一直留在犯罪现场。”

“不过，匠君。”佐伯插嘴说道，“但是，这……”

“当然详细情况我并不知道，事先预计到明濑君会到鲤登家拜访真的是不可能的吗？”

“明濑巡查巡逻的时候挨家挨户登门拜访的行为基本上是随机的，要事先预测果然是不可能的吧。难道说，又其他什么办法可以事先预计到他的行动吗？”

“比如说犯人在平时就一直在监视着明濑君的动向，所以发现了他巡逻路线的某种规律之类的？”

“也就是说，按照你的想法，犯人最初的目标就是为了杀害明濑巡查所以才会一直待在鲤登家里的，是吧？”

“这只是我瞎猜的罢了。我总觉得犯人在犯下最初的罪行后，还一直潜伏在鲤登家里。如果真的是这样的话，那犯人的目的到底是什么呢？难道不是为了准备犯下第二起罪行，所以在鲤登家待机吗？不过，这毕竟只是我的猜想而已。”

对佐伯来说，确实无法接受明濑巡查只是被卷入事件而被杀害这种解释。但是，对于千晓的这种说法，他也无法完全认同。而且是从两种意义上来说都无法认同。

首先，有某种手段能够事先预测到明濑巡查的动向这一点，随便怎么想都觉得不可能。另一点，也是最重要的一点，就为了这个原因在鲤登明里的尸体就在身边的情况下，一直在房间里待机四个小时，这真的可能吗？想要尽快地逃离自己的犯罪现场才是人之常情吧。

“状态已经恢复地差不多了吗，匠仔。”

正在脑里模拟着犯人的心理状态的佐伯，被千帆的这一句话拉回现实。

“至少，已经能像这样滔滔不绝了。”

“恩……”千晓露出有点害羞的微笑，“大概，差不多是这样吧。”

这样啊——佐伯觉得自己好像能够理解这两个人的交谈。

刚才感觉到的千帆的变化，原因应该就是她和千晓之间的关系更进了一步吧。一定是发生了什么事使两个人的关系往前迈进了一步。

虽然具体的经过完全在佐伯的想象之外，不过能够想象地出两个人一起客服、渡过了好比是人生的危机之类的事情吧。在两个人之间所漂浮着的那种氛围，与其说是男女情侣之间的气氛，还不如说是犹如战友一样的连带感。从这种连带感酝酿出了某种清洁感，所以……

所以，当千帆一个人的时候，她的那种魅力是一种迷惑人的魅力，而她和千晓在一起时，她身上所散发的魅力让人更加舒服。佐伯如此想到。

“说不定，这也是因为明濑君的原因吧……”

虽然千晓的话中仿佛有什么深意，不过佐伯没有深究，而是决定把话题继续下去。

“啊，对了，差不多该给我讲讲明濑在高中时的事情了。”

“话虽如此。恩，说起来，我想不起来是不是跟明濑君有过什么交谈了，说不定根本就没跟他说过话。刚才我也说了，我们两个并不是同一个班级的。”

“但是，你却知道他的存在，你是怎么知道他的呢？”

“关于这点，是因为，他在学校内是属于比较显眼的人物吧。不过，他应该完全不认识我吧。”

“既然他是比较显眼的人物，那么在他自己并不知道的情况下，说不定会成为某种纠纷的原因吧？”

“纠纷啊，确实是有很多学生是非常羡慕他。说起来，我自己也是这其中的典型。”

“咦？你？”

喂喂，不仅仅是对明濑而已，你有什么资格去羡慕别人啊？明明自己有这么一个美丽的恋人——佐伯好不容易才压抑住自己没有说出这种轻浮的话。毕竟每个人对幸福的标准并不相同，而且千晓和千帆到底是不是真的是恋人关系自己也不知道。当然，看他们两个人的样子，并不像是普通朋友那么简单……啊，算了，这种邪念就先放到一边去吧。

“为什么？”

“因为我自己也想像他那样。”

“哦，那么，高中时的他，到底是怎么样的一个学生呢？”

“用一句话来说，应该说是成熟吧。不好意思，只能想出这么抽象的词。”

“有没有什么具体事例呢？”

“因为那时候每天都过的很平凡，所以我也想不起来有什么非常突出的事例。只是，他所在的那个班级，跟我所在的那个班级，平时的氛围完全不一样。”

“怎么个不一样呢？”

“他们班是理科班，男女学生数差不多一半一半。应该不仅仅是因为这点原因吧，总之他们班的男生也好，女生也好，大家都相处地很融洽，班级的氛围很和谐。至少外人看起来是这样的。他们班级的人总是非常高兴，约束力也非常强。在文化节或者运动会的时候，他们班的人兴致都非常高的样子。”

千帆静静地看着他。她脸上那种完全不想漏听他所说的每一句话的表情，让佐伯差点忍不住要叹气。

这样啊，这些事情，肯定她也是头一次听到吧。能够跟他共有这一份过去的回忆，就算只有那么一瞬间，千帆的脸上也充满了怜爱的表情……佐伯想到此，心里不禁开始烦乱，感到胸前有点痛。

不行不行。自己到底在想什么无聊的事情啊。现在的重点是事件，是明濑巡查。

“与此相对的，我们班是文科班，全班的氛围总让人觉得非常阴暗。不对，说阴暗可能有点过分吧。不过，班里的人对任何事都非常冷淡，一幅事不关己的样子。”

“因为缺少霸气？”

“极度缺少男生可能也是原因之一吧，男生只占班级总人数的四分之一。”

“都是女生的班级啊。”

“也可以这么说吧。在班里说话有力度的也都是女生。男生们，该怎么说呢，与其说是身在事外的样子，还不如说总是莫名其妙地有点无精打采的。感觉上总是都缩在角落里一样。这样的话，不要说团结力了，可以说是完完全全的一盘散沙。班里主流的女生，说好听点，基本上也都是我行我素的类型。别人的事情跟自己无关，随便怎么样都行的样子。当然，像这样带着批判的视角观察班里情况的我，应该说是最自私自利的吧。就像这样，受这种事不关己的气氛感染，形成了一种恶性循环，大家都想着，反正别人也都没什么干劲，关于班级的事情，我也就不去管了，该怎么样就怎么样吧，于是班里的气氛就越来越坏。”

千晓有点不自信地眨眨眼。

“我是想说怎么来着？啊，对了，是气氛。现在再想想，像这种班级整体的气氛完全不一样，原因果然是在于班里的人材吧。”

“说不定，明濑的班级就是因为有像他那样的人材在才会变得气氛非常好吧，你是这么想的吗？”

“虽然这并不是全部的原因，不过我觉得这应该是最重要的原因之一吧。”

“他到底是怎么样的一个学生呢？你能不能再稍微具体的说明一下呢？”

千晓沉思了一会儿，好像是在一个词一个词的选择用词一样，一字一句地说道，

“那个，如果用网球选手打比方的话，不，乒乓或者羽毛球也行，总之就是双方对抗的，需要对球有一定控制能力的竞技。如果用这种选手来打比方的话，我是属于非常弱的选手。说是弱，其实弱也有各种各样的类型。也有种选手虽然在实力上是弱的，不过一直向往着胜利，在英勇善战地努力着。不过，我……”

“你？”

“我是那种不关心输赢，只想着要快点结束比赛把自己从压力中解放出来，能够快点放松自己的类型。为了这个目的，就算故意输掉比赛也在所不惜。”说着说着，千晓不禁露出苦笑，“我非常消极吧？”

“那么，明濑呢？”

“非常强的选手。当然，强也有各种各样的强法。我觉得明濑君也是那种不会在乎输赢的人，因为对他来说，有比输赢更加重要的东西。”

“这是？”

“重点就在于，享受比赛的过程。想把比赛中的快乐一直延续下去。就因为这个原因，所以他会根据对手而改变自己的战术。比如说，对手是比自己弱的选手的话，就故意打一些容易接的球过去。这样就能延长一下两个人连续对打的时间——这么说，能明白吗？”

佐伯点点头。以延续连续对打时间为优先，根据对手改变自己的战术这种类型，与自己根据之前的对相关人员的询问而在心里默默描绘的明濑的人物像相吻合，甚至可以说非常好地表现出了明濑在自己心中的印象。

“与输赢无关，为了能延长连续对打的时间，让双方都尽情地享受竞技的乐趣，根据对手的强弱调整自己的节奏——正是因为有这样的人存在，所以他的班级的气氛才会那么好吧。现在回想一下，说不定这种想法有点结果论的意思，不过当时可没有想那么多。”

稍微沉默了一会儿。

“像他那样的人已经不在了……而，我却还在。”

不知为何，佐伯被千晓的这句话吓了一跳，不自觉地看向在他身旁的千帆。

“虽然这很没有道理，不过却也没有办法。留下来的人就只有继续活下去这一条路。看着他的遗像的时候，我不禁这么想到。”

虽然在桌子下没办法看到，不过千帆现在应该是紧紧握着千晓的手。这握手的强度好像让空气也跟着一起震动一样传递了出来，使佐伯不禁胸口一紧。

“不好意思。”千晓好像终于回过神来的样子，露出有点害羞的笑容，“我好像一直都在说一些非常抽象的话。”

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