第14章

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“不会，你的话非常有参考价值，谢谢。”

差不多该走了吧，拿着账单站了起来佐伯，又重新坐了下来，拿出名片。

“两位，如果再想起什么事情的话，无论什么时候都行，请及时联络我。”

*

“……这样啊，那份原稿啊。”

芳谷朔美不禁从鼻子里哼了一声。

本来是觉得这个问题应该不是什么很大的问题所以很轻松地提了出来，没想到对方听到这个问题后嘴唇都扭曲到了丑陋的地步，这见这个问题提的有多失败。七濑不禁担心起来，说不定直到现在芳谷朔美对于这个问题还处在歇斯底里的状态。

“鲤登同学所写的，名叫《替身》的小说，您应该已经读过了吧？”

“是的，我已经读过了。警官您应该是已经知道了才会来找我的吧。”

八月二十九日。

七濑和平塚到前一天刚刚从欧洲旅行回来的芳谷朔美家听取她的证词。七濑对朔美的第一印象是任性的大小姐。她那高傲的瞳孔仿佛在说，绝对不会容许别人把自己跟那些靠可爱、亲切和人打交道的女人混为一谈。浑身上下散发出一种高傲的气息，仿佛在说自己靠的不是身为女性的魅力，而是知性和教养一样。

头发梳成发髻，一眼看上去非常清爽的样子，不过从她的单人公寓的内装，那些外国制的家具和书架上摆着的一排外国书籍，显示出一种虚张声势的空虚感，这就象征着她的内在吧。硬要说的话，她的外表确实可以说是个美女，但是她脸上所飘着的那种冷笑，那种好像随时都在等着别人暴露出自己的缺点而准备嘲笑别人的冷笑，白白糟蹋了她美丽的容貌。

当然，肯定也有从外表无法看出来内在部分，不过至少在七濑的眼里，对方并不是一个很有魅力的人。像蓝香学园的教师小暮这样的年轻男性被她的这种廉价的小小的外表美所欺骗也算是情有可原，但是鲤登明里生前为什么会对这个图书馆管理员那么迷恋实在是让人无法理解。

“说不定，对鲤登明里来说，非常意外地，跟她在一起要比跟别人在一起要感觉舒服地多吧。”

事后，平塚如此评价。

“咦？为什么？”

“因为鲤登明里她自觉到自己的体质会微妙地刺激到别人的自卑心理。所以，跟芳谷朔美这种总之就是自认为自己是头脑最清醒的，从来不怀疑自己的正确性的女人在一起才会感到轻松吧。不用太过注意自己的言行。”

这种说法倒还真是有点一针见血，原来如此，连七濑也感到可能就是这么回事。

“我想先问一下关于芳谷小姐读那部小说的经过。”

在鲤登家的文字处理机的硬盘里还留有《替身》的文稿，七濑已经看过了打印出来的全文。

“在黄金周过去的五月，大概是五月中旬吧，某一天，她拿着那份原稿来到图书馆。”

说是想用这部作品去参加文学杂志的新人奖精选，所以想拜托芳谷先读一下，听听她的感想。

带着轻松的心情开始阅读的芳谷朔美，越读越吃惊。

“非常明显的，是以我和濑尾先生，以及明里她本人为原型的恋爱小说。不对，或许应该说是官能小说吧。而且是非常廉价的，充满了女子高中生的妄想。”

爱慕着同为女性的图书馆管理员的女子高中生，诱惑了管理员的未婚夫，并与其发生肉体关系，这就是《替身》的故事主线。

“读完后，您有什么想法？”

“非常不愉快。虽然是虚构的故事，但是特意把这种非常露骨的小说给书中人物的现实原型看，可以说是故意引人生气。”

“那是虚构的故事吗？”

“当然是虚构的。”

《替身》里面关于性爱场面的描写非常详细、浓密，而且真实，至少七濑认为，很难相信这是出自一个女子高中生之手。她有种感觉，觉得能写出这种场面果然还是需要有亲身体验才行。虽然鲤登明里生前被周围的人普遍评价为非常聪明的女孩，但是单靠技巧和想象力是不可能写的那么富有真实感的。

“说起来，鲤登明里生前是否认识濑尾先生？”

“认识。我介绍他们两个认识的，有过好几次我们三个人一起出去吃饭、喝茶。”

“尽管如此，您还认为那部小说是虚构的根据为何呢？”

“根本谈不上根据不根据的。总之，那种事是不可能发生的。”

“您有没有向濑尾先生确认过呢？”

“为什么要特意去找他确认这么愚蠢的事呢？这不是只能让大家都不高兴嘛。”

“在读完原稿后，您对鲤登明里说过些什么吗？”

“其实那时候我真的非常生气，但是又不能真的对她发火，这样也太不成熟了。而且，通过这部小说明里也确实把她真的非常喜欢我的感情给传达了出来，所以其实当时的情况非常复杂。”

《替身》里的女子高中生会诱惑女性图书馆管理员的未婚夫的动机，就是设定为因为自己对管理员的爱慕得不到回报，在绝望中对管理员的未婚夫产生了嫉妒心理。

关于这一点，跟非常真实的性爱描写相对的，简直让人无法相信是出自同一个人之手的，虚假到极点，当然这也只是七濑的感想。非常不自然且肤浅，不过朔美可能没有发现吧。因为她相信鲤登明里对自己的爱是非常特别的吧。

“您对这件事采取了成熟的对应。”

“是的。我对明里说，写得非常有趣，不过稍微有点过激了，有点像开玩笑一样。实际上，作为一部作品来说，这部小说的完成度相当高。果然，她非常有这方面的才能。”

“鲤登明里听了这些后，说了什么吗？”

“没说什么特别的。只是露出了满足的微笑。”

“只有这些吗？”

“是的，只有这些。”

“有没有跟其他人谈过关于这部小说的话题吗？”

“怎么可能，这样不就等于是把自己的丑事现给别人看嘛。”

以辻伊都子为首的蓝香学园的学生，围绕着这部小说流传着芳谷朔美和鲤登明里之间是不是产生了什么摩擦的流言。如果朔美没有说谎的话，那么这个流言的源头到底是谁呢。难道是鲤登明里自己……吗？

“芳谷小姐，您真的认为《替身》的内容是完全虚构的吗？”

“什么认为不认为的，事实上，这当然是虚构的。”

“说到事实，您知道另一个事实吗？”

“什么？”

“鲤登明里怀孕了。”

*

“怀……怀孕。”

濑尾朔太郎无话可说，嘴唇稍微有点抽筋。

“这，怎么可能。”

这个人可以搞定，马上就会说实话了，佐伯心里想到。就在这一瞬间，在他的脑里已经像是将棋的布局一样，想好了如何才能让濑尾完完全全招供的战略构想。

佐伯若无其事地把正准备从长凳上站起来的濑尾按了回去。

“如果你知道些什么事的话，趁现在说出来，对我们大家都比较好。”

“等、等一下，我……”

站在他们两人身旁的神崎若无其事地看了看两幢大楼间夹着的人行道周围。路过的行人如果看到佐伯逼问濑尾的样子，说不定会误以为是黑道纠纷。为了向行人表示没有什么可以担心的，他时不时地要向带着小孩路过的行人露出微笑。就是因为这样，山崎才会讨厌在事外听取证词。不过由于濑尾坚决反对在公司或者家里谈话，这样也是没有办法的。

“濑尾先生，你是个有一定社会地位的人物，而且还是非常重要的未婚妻。但是就算这样，你还是跟女子高中生发生淫乱行为，甚至导致对方怀孕，说起来这还真是件麻烦事。但是，你也知道，我们也希望你能理解我们的工作，毕竟这是杀人事件的搜查。”

被佐伯锐利的目光凝视着，想要再次站起来的濑尾怕得颤抖了起来，一下子又跌回到长凳上。

“我们办事也是讲证据的。一般情况下，那种小说会被认为只不过是多愁善感的女子高中生的妄想而放在一边。但是，她毕竟是杀人事件的受害者，而且，事实上她还怀有身孕。这种情况下，她本人所写的这本小说，就无法被忽视了。”

就像是氧气不足的金鱼一样，濑尾张了好几次嘴，但是却发不出声音。

“如果进行鉴定的话，马上就知道孩子的父亲是谁。当然检验材料需要你自愿提交，如果你拒绝的话鉴定也会不了了之。如果你还在考虑什么的话，我先给你一个忠告：濑尾先生，所谓术业有专攻，如果你真的跟鲤登明里有那层关系的话，我们是肯定会查个一清二楚的。还请您不要过于小瞧我们的专业技能。”

濑尾本来一直注视着佐伯，被他冷酷地一瞥后，慌慌张张地移开视线。

“我想你也应该清楚我要说什么，如果你真的知道些什么的话，现在出口否认绝对不是什么上策。特别是对你自己来说。”

“但是……但是，这是不可能的吧？我是不可能跟这起案件有关的吧？”濑尾终于从嗓子眼里榨出了声音，“她被杀是在二十二日吧，那个时候，我跟朔美一起在欧洲旅行。我们是不可能杀害明里的。”

“我并没有说你跟事件有关。我要说的是，目前还无法否认你跟鲤登明里是否有关系这一事实跟事件是完全无关的。”

“什……这是什么意思？”

“比如说，爱慕你的某个女性知道了鲤登明里的存在，而产生了强烈的嫉妒心理，这种情况也是有可能的。”

“怎么可能，我、我……”濑尾大概是想卑屈地笑一笑吧，不过脸上只能露出僵硬的表情，“我可没有这么受欢迎。”

“又或者是爱慕鲤登明里的某个男人知道了你的存在而怒发冲冠。只要想到有这种可能性，你的证词就变得非常重要，希望你能够十二万分地理解我们的工作。”

“那是……她”大概是因为放弃后觉得轻松了吧，濑尾反而变得有点怄气地从容，“是她诱惑我的。”

“这是什么时候的事？”

“今年的情人节。她还是高一的时候。”

“那么实际跟她发生关系呢？”

“在收下她送的巧克力的当天，就在情人旅馆。是她诱惑我的，真的是她主动诱惑我的。”

“谁也没说你在说谎。”

“明里跟我说她喜欢朔美，可能的话，她希望可以跟朔美相亲相爱。但是由于都是女人，不会被接受，所以才想到找我做替身……”

这就跟《替身》里登场的女子高中生的台词一模一样。在佐伯看来，跟小说一样，现实中鲤登明里的话给他留下的印象也仅仅只是用来诱惑的借口而已，不过看上去濑尾倒是完全接受了这种说法。

“说是通过跟朔美有婚约的我发生关系，而代替跟朔美本人发生关系。她大致说的就是这个意思。”

“你们一共发生了几次关系？”

“这种事我记不清了。只能说是数不清吧，我记得我们几乎每天都会偷偷见面。渐渐的，我觉得这种关系必须结束，差不多够了，自己不断地对自己说这种关系必须马上结束。但是，每天每天……渐渐地我就离不开她了。”

“避孕措施呢？”

“完全没有。因为”稍微有点冷静下来的濑尾，突然之间眼球又上下跳动起来，“因为，明里说，这种麻烦的事情，不做也可以……于是，就……”

“你们的关系持续到什么时候？”

“明里升上高二后，六月份的时候吧，应该还没到七月。那个时候，我们之间就已经结束了。虽然我对她还有点留恋，但是在我听说她以我跟她之间的秘密为原型，写了本小说，居然还拿去给朔美看之后，就想这实在是有点做过头了。就不得不放弃跟她继续维持关系了。”

“关于这件事，你是听谁说的？”

“这个……”濑尾想了想，“具体是谁我已经忘了，应该是我家的某个亲戚吧。好像是蓝香学园的后援会或者校友会的理事吧，他们听到了传言说起过这事。还说小说的最后还牵扯到我的祖父什么的。他们觉得有点太扯了，问我是不是真有这回事。那时候我笑着打哈哈，说怎么可能，怎么可能之类的蒙混过关了……啊啊，现在该怎么办啊？”

因为给自己家族丢了脸，濑尾看起来非常怕被系列集团的会长，也就是他的祖父责骂，居然在两个刑警的面前像小孩子一样哭了起来。

“那么，也就是说，鲤登明里写了那部小说，还那给芳谷朔美看这件事在学校里已经流传地非常广了？”

“虽然我并没有直接知道到底流传地有多广，但是平时关系那么好的朔美和明里因为这件事而搞的非常僵，其他学生应该也隐隐约约能感觉到点什么吧。”

“你认为鲤登明里到底为什么会做出这种肯定会惹芳谷朔美不愉快的愚蠢的行为呢？”

“完全不知道。大概就是为了显示一下自己也已经是个成熟的女人了，所以才会逞强吧。那个年纪的年轻女孩，谁知道她们在想什么啊。”

“关于这件事，芳谷小姐有没有跟你说过什么？”

“没有，什么都没说。我还在担惊受怕，担心她会不会突然之间发怒提出解除婚约。但是关于明里的小说，朔美从来没有跟我提过任何一句话。我还怀疑过是不是因为她还没有读过那部小说，又或者是读过了之后并没有把里面的事情当真。”

“那么，你有没有读过这部名叫《替身》的小说？”

“我怎么可能会读这种东西。就算拜托我读我也不愿意啊。”

“鲤登明里也没有告诉过你她已经怀孕了这件事？”

“是的，刚才我头一次听说……啊，怎么办，我到底该怎么办才好啊？”

根据刚才濑尾那种过度敏感的反应，看起来应该没有说谎。《替身》里的男主角直到最后也并不知道怀孕这件事。

但是，在小说里登场的女子高中生，把自己怀孕的事情告诉了女图书馆管理员。

*

“芳谷朔美本人自称并不知道鲤登明里已经怀孕的事实。”

在向会议室去的路上七濑遇见了佐伯，这么向他说道。

“不过是不是真的不知道就不清楚了。毕竟无法保证所有的一切都跟小说一模一样。”

“你的意见呢？”

“仅仅是我的感觉，我觉得鲤登明里把自己怀孕的事告诉了芳谷朔美。”

“我也这么认为。”

“如果真的是这样的话，鲤登明里她到底打算干什么呢？”

“干什么是指？”

“特意把自己怀孕的事告诉朔美，她到底是怀着什么样的想法做出这种事的呢？”

“鲤登明里想要找个适当的人征求一下意见，首先想到的就是芳谷朔美——这种情况应该是不可能的吧。”

“如果孩子的父亲是濑尾的话，确实如此。芳谷朔美是首先应该避开的人物。但是，鲤登明里反而却主动告诉了她，总觉得鲤登明里有什么特别的目的。会不会是我想太多了？”

佐伯停了下来。

“你觉得，鲤登明里怀有什么样的目的呢？”

“会不会她的目的就是为了让自己被杀掉呢？”

“你说什么？”

为了不妨碍其他的通行，被佐伯带到楼梯间的七濑向佐伯说明了生前的鲤登明里曾经说过想要自由自在地操纵世界上的一切，至少自己的死亡的方式要靠自己来决定。

“死亡的方式要自己决定啊。关于这种想法还真是让人难以评论。先不说这个，那么对鲤登明里来说，被芳谷朔美杀死真的非常具有一定价值吗？”

“被操纵的对象就算不是芳谷朔美也无所谓，只要事情按照自己所写的剧本发展，然后所有的角色都按照剧本所写的行动，以此来给自己的人生落下帷幕，如果这个计划成功的话，对鲤登明里来说这才是最高的价值所在吧——这种想法，果然是我想太多了吗。”

佐伯抱起手臂，“我觉得这种想法也不算太出奇。”他想了一会儿，继续说道，“不过也不能说完全不可能。”

“咦？”七濑感到意外地眨眨眼，“还真柔软的说法呢。”

“如果是平时的话，你应该会嘲笑我说：你是不是最近被平塚荼毒太深了之类的吧。”

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