第135章
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“你……”符昭易被他骂得火冒三丈，手从马鞍下一拉，就把骑枪给提了起来，“小贼，居然敢辱我符家？赶紧给我下马叩头赔罪，否则，休怪我翻脸无情！”
“呵呵，老子就辱了又能怎地？老子尊敬符王爷本人是个英雄，却不会尊敬他门下的臭鱼烂虾！”李顺儿跟在郑子明身后经常与强敌交手，早就养出了一身傲骨。见对方一言不合就想动刀动枪，也立刻把马刀抽了出来。
高延福等人见状，赶紧策动坐骑将二人隔开。然后各自对住一边，好言相劝。
“符兄弟，大敌当前，切莫自相残杀！”
“符大，你赶紧管管你家符二。再闹下去，小心惹来的当值的将军！”
“李将军，你，你也别跟他一般见识。初出茅庐的雏儿，不知道天高地厚！”
“李将军，郑将军跟符将军交情不错，你切莫……”
然而，符昭赢通情达理，符昭易的脾气秉性，却与其“兄”大相径庭。听众人话里话外，都有指摘自己之意，气焰顿时愈发嚣张，“不下马是吧？那咱们就校场上见真章。我倒是要看看，你这自吹曾经打翻过成千上百幽州军的好汉，是不是真像你自己说得一样有本事！”
这下，可是彻底犯了众怒。非但将高延福等人尽数推到李顺儿那一边，其他半途中跟上来听故事的，也都纷纷开口指责。
“符二，你这就过分了？幽州军春天时被拖在了河北寸步难行，可不是空口白牙说出来的！”
“符二，你跟李将军无冤无仇，何故屡屡挑衅？这事情万一闹到郑帅面前，即便看在老王爷和符将军的面子上，也少不了你一顿军棍尝！”
“咱们有本事往契丹人，往幽州军身上招呼。自己人跟自己窝里横，算什么英雄？！”
“就是，你符家按说也是煊赫将门，怎么这点儿规矩……”
正义愤填膺之时，猛然间，有一个声音，在李顺儿侧后方不远处骄傲地炸响，“让她去，顺子，你是英雄好汉，跟女人动手输赢都没面子。这一场，姐姐帮你接了！”
第十章 易鼎（三）
“女的？”高延福等人迅速扭头，然后再回过头来打量符家兄弟，个个都恍然大悟。
怪不得先前大家伙就觉得符家兄弟模样清秀得有些妖异，原来是两个女扮男装的娘们儿。却不知道郑子明什么时候招惹了其中那个小的，过后却又吃干抹净不认账，让此人怀恨在心，想方设法败坏他的名声？
“小春姐，你，你怎么也在这儿？郑将军刚回城，您没跟他碰上么？”跟众人同行的李顺儿，却顾不得大家伙儿此刻心里的龌龊想法。拨转坐骑朝出言帮忙的女子迎了过去，满脸惊喜的拱手。
“没。城里太闷，我带着坐骑出来遛遛腿儿。顺便再打点儿野味回去做了吃！”女子冲着他和气地笑了笑，顺手抛过来一只足足有牛犊子大小的黄羊，“你先把它带回洗干净腌好，我去去就来。”
说罢，也不待李顺儿答应或者拒绝，双腿轻轻一夹胯下桃花骢，前冲数步，手中三股钢叉朝着“符昭易”遥指，“在下陶三春，乃郑子明的未过门媳妇。本事么，在我沧州军中根本排不上号。你想校场上见真章不是，先冲着我来。要是连我都打不过，就乖乖回家去嫁人生孩子，别在出来胡吹大气！”
这一下，可是半点儿退缩都余地都没给对方留。把个“符昭易”激得柳眉倒竖，当即就提起骑枪准备上前一分高下。好在她身边的“符昭赢”反应足够快，先一把拉住了自家妹妹的战马缰绳，然后飞身跳下坐骑，抱拳长揖：“前面可是李家寨前，助夫杀贼，令幽州军闻风丧胆的女将军陶三春，在下符赢，舍妹符姜，是听了将军的英雄事迹，才特地东施效颦，混在自家兄长昭序帐下来军前效力。今日能当面一见，真是三生有幸！”
“你，效仿我？”陶三春烟眉紧蹙，杏眼圆睁。心中一百二十个不相信，手中的钢叉，却不得不先压了下去。
“看样子是符彦卿家的亲妹子，他哥哥符昭序，几天前曾经主动请缨，跟郑将军一道来冀州杀贼！”唯恐陶三春脾气急误事，李顺儿抱着正在滴血的黄羊跟上前，用极小地声音介绍。
“小妹，赶紧下马，陶将军乃真正女中豪杰，我辈楷模。你岂能自不量力跟她过招！”不待陶三春做出更多反应，符赢又用力拉了一下缰绳，勒令自家妹妹符姜下来跟陶三春见礼。
也不知道是真的仰慕陶三春的赫赫威名，还是自知先前的行为有失妥当。原本满脸桀骜的符姜，竟乖乖地跳下来了坐骑，带着几分罕见的羞涩，主动向前走了几步，蹲身行礼，“小妹符姜，久仰陶将军大名！”
“这，这……嗨，扫兴！”陶三春一身力气没地方使，将钢叉狠狠朝地上一戳，满脸遗憾地跳下战马还礼，“别客气了，我现在只是挂了名的司仓，帮着别人管管粮草辎重什么的，根本不是什么将军。以前那些杀贼的事迹，也大多数都是以讹传讹。其实真的打起来，未必是你的对手。不信咱们改天约上一次，就是彼此之间的切磋，与今天这事儿无关！”
“这，小妹恭敬……”符姜闻听，顿时又心中发痒。正准备顺口答应下来，不料耳畔又传来了自家姐姐那干脆且清醒的声音，“陶将军肯赐教，我们姐妹当然求之不得。但我们姐妹都没上过战场，恐怕两个人联手，都抵不上你一只胳膊。所以，还是不自讨苦吃的为好！”
“你，符家姐姐真会说话！！”陶三春找机会约架的心思再度落了空，气得白了符赢一眼，冷笑着夸赞。
“真的不敢跟姐姐过招！”听出对方话语里的奚落之意，符赢也不生气。大大方方向前走了几步，指指李顺儿怀里的黄羊，笑着补充，“一箭正中左眼，直贯颅内。这准头，这力气，即便是养叔在世，也会挑一挑大拇指。我们姐妹俩若是见了如此射艺，还自不量力的话。那就不是想要跟将军切磋，而是自己找打了！”
“噗哧！”陶三春听他说得有趣，立刻笑出了声音。刹那间，宛若一树野花盛开，让天空中的夕阳都顿失颜色。
那符家小妹见了，眼神却忽然一黯。上前扯了扯自己姐姐衣袖，低声道：“咱们出来这么久，大哥想必等急了。先回去吧，赔礼的话改天再说。”
“唉，你这脾气，知道人外有人了吧！”符赢怜爱的地叹了口气，低声数落。随即，又大大方方冲陶三春行了个礼，笑着说道：“舍妹刚才一时冲动，说的话有些过分了。请陶将军和各位不要计较，且容我们姐妹先回去见了家兄，然后再登门向郑将军当面赔罪！”
“罢了，罢了，什么赔罪不赔罪的。话赶话的事情，谁还会真往心里头去！”陶三春是个直心肠，见符赢从始至终都对自己礼敬有加，便不愿再跟对方姐妹两个过分较真儿。摆摆手，笑着跳下坐骑。
先前都坐在马背上，倒也看不出她都多高。此刻双脚落地，与符家姐妹相对而立，顿时就见了分晓。居然比其中较高的符姜，还高出了小半个头。虽然是长腿细腰猿臂，不太符合世人眼里的美女标准。但那满脸的阳光和修长的身材搭配起来，却自成一道风景，令所有旁观者，眼神再度为之一亮。
只是接下来陶三春的举止，就有些大煞风景了。只见她，三步两步来到李顺儿的身边，先一手从对方怀里接过了黄羊，然后另外一只手抽出横刀，凌空便剁。“刷，刷，刷！”三下两下，就将黄羊分成了几大块，比传说中的庖丁解牛都要流畅，从头到尾，除了两只手之外，身上都没再沾半点儿血迹。
“这，陶将军……”高延福等人个个看得目瞪口呆。正惊诧陶三春为何要当众行如此野蛮之举的时候。却见对放将刚刚切下来的黄羊背连同两条前腿儿，用羊皮割成的绳子缠了，笑呵呵地塞到了符姜手中：“来，咱们俩算是不打不相识。这两条黄羊腿儿和黄羊背，你拿回去烤了吃。刚入冬的黄羊，最是合口。其他季节的味道都跟此时没法比！”
第十章 易鼎（四）
“多，多谢陶，陶将军。不，不必了，呕……”符赢和符姜姐妹，在家里虽然算不上娇生惯养，却也信奉“君子远庖厨”之说。这辈子几曾见过如此血淋淋的景象？顿时相继弯下腰去，摆着手干呕连连。
“又不是人血，有啥可怕的？若是过几天上了战场，天上飞来飞去的，除了胳膊大腿儿就是血淋淋的肉块，弄不好白花花的脑浆子都溅得满身满脸，过后无论怎么擦，怎么洗，那股子尸臭味道都洗不干净。更可怕的是尸体上生了蛆……”陶三春偷偷撇了撇嘴，故意将战场上血肉横飞的景像描述给符家姐妹听。一边说，还一边将半边儿淌着血的黄羊朝对方眼皮下凑。
“别，别，呕……”符家姐俩明知道她是在蓄意报复，却一点儿对策都没有。只能闭上眼睛，屏住呼吸，摆着手不断后退。
高延福等人心中暗觉痛快，干脆躲开几步袖手而笑，谁也不肯出面阻止陶三春继续折腾。眼看着符家姐妹就要把五腑六脏都从嗓子眼里吐出来，就在此时，众人耳畔却传来了一声温柔的呵斥：“春妹子，你又捣什么乱？赶紧回营去，大哥有事情找你。”
“我，我哪里捣乱了？我是跟符家姐妹一见如故，送她们半条黄羊打牙祭！”先前还像小老虎一般张牙舞爪的陶三春，立刻变成了一只温顺地家猫。丢下血淋淋的黄羊，雀跃着迎了上去，“子明，你怎么在这儿？我刚才还专程出去接应你。”
“我刚刚接上了高将军，然后顺路去见了一趟郑帅！”郑子明温和地揉了揉陶三春的发梢，满脸爱怜。“你当是个人都跟你一样，连生肉都敢吃呢？要请客就烤熟了再给人家送过去，否则便是没有诚意！”
数落完了陶三春，他又迅速将目光转向符赢和符姜，“两位姓符？不知道跟符昭序将军如何称呼？在下郑子明，替内子向二位赔礼了！”
“不敢，不敢，陶家妹子也是一番好心。”符赢连忙侧开身子，裣衽相还。“在下符赢，舍妹符姜，符昭序将军乃是我们两个的长兄。”
“原来是将门虎女，怪不得看上去如此与众不同！”郑子明恍然大悟，笑着恭维。言谈当中，对符氏姐妹礼敬有加。
谣传此女在河中城破时，曾经被柴荣所救。随后便对柴荣芳心暗许。怎奈柴荣家中当时已经有了发妻，而符老狼的女儿，也不可能给别人做妾，因此这场姻缘才不幸落了空。
如今柴荣妻儿皆被刘承佑所害，对符赢来说，却是一个天赐良机！她跟着自家哥哥出现在军营当中，一点儿都不奇怪！
顺着这个思路想来，符老狼如此痛快地出兵给郭威助战，恐怕两家联姻，便是条件之一。只是不知道大哥柴荣那颗破碎的心脏里头，还能不能腾出一个地方来给新人容身？
“这郑子明果然如同传说中一样花心，明明与常家的女儿有白首之约，才分开几天功夫，就又找了一个陶家的野丫头做妻子。”就在郑子明心里头为郭、符两家的联姻之事暗自感慨的时候，符赢也在偷偷地对他品头论足。“不过这样也好，他能容得下第二个，就不会拒绝第三个。阿爷临行之前的谋划，实施起来倒也不会太难！”
“咳咳，咳咳，咳咳……”陶三春好像忽然伤了风，手掩住口鼻咳嗽不停。
符赢被咳嗽声惊得微微一愣，瞬间意识到自己打量郑子明的时间恐怕有些太长了。赶紧笑了笑，顾左右而言他，“刚才听李将军说，郑将军刚才已经跟杨家子弟交上了手？”
“也不算交手，他们追杀高将军，一路疲惫。见到我带着生力军前来接应，知道讨不到任何好处走，便自行退了！”郑子明摆摆手，轻描淡写地回应。同时偷偷后退了半步，用脚跟轻轻踩住了陶三春的靴子尖儿。
陶三春脚尖上吃痛，抬手便推。却又怕用力过猛，让自家丈夫在众人面前丢了颜面。只憋得两腮鼓鼓，两眼溜圆，目光化作无数小刀子朝四下乱飞。
符赢将她的小女儿状都看在眼里，心中觉得好生有趣。笑了笑，故意又大声夸赞道：“千军万马避一骑，当年南梁名将陈庆之，也不过如此。只可惜，我们姐妹刚才未能在场。否则，符赢必亲自擂鼓以状将军虎威。”
“符将军盛赞，郑某愧不敢当！”郑子明背对着陶三春，看不到此刻的模样。听符赢说得客气，连忙摆着手解释，“今年春天时幽州军刚吃过一场败仗，实力和士气都未来得及恢复。这回又是被辽国皇帝强逼着南下，更是兵无斗志，将无战心。遇到有便宜可占时，他们还会鼓起勇气捞上一票。只要没便宜可占，或者即便打赢了也会伤亡惨重，他们就要在心里先计较一番了！”
“噢，竟有此事？”符赢闻听，顿时顾不上再去故意捉弄陶三春。烟眉清蹙，低声追问。
“到目前为止，还只是郑某的一厢情愿猜测。需要想办法多方查证才能确定。”郑子明心中正在琢磨的，便是此事，听符赢问得认真，便如实相告。
“你暂且按兵不动，其他各部轮番出击，可乎？”符赢这辈子，最遗憾的便是自己不是男儿身，无法像父亲和哥哥那样披甲上阵。今天忽然遇到了机会，立刻心痒难耐，向前快走几步，大声提议。
“需要先跟郑帅商量。然后，还需要汇总斥候收集来的消息！”郑子明想了想，很耐心地解释。“目前辽国契丹各部的位置，还没打探清楚。无法立刻就做出决断！”
“若是以冀州城为依托，先派出小股部队做试探性进攻呢？只要不出城太远……”
“怕是徒劳无功！”郑子明微微一笑，低声给出答案，“韩匡嗣乃百战老将，其弟韩匡美也以狡诈而闻名。即便真的不愿意打硬仗，也不会轻易就暴露出来，更何况他还得做样子给辽国的皇帝看。”
“那他若是一直虚张声势……”
“冀州城卡在南下的必经之路上，他绕不过去！”
“他若是挥师攻城？”
“无论虚实，都迎头击之。”
“若是他顿兵城下呢？”
“那再各部轮番出战也不为迟！”
……
二人你一句，我一句，越说越快，越说越快。快到周围的人，彻底跟不上他们的思路。直听得一个个大眼儿瞪小眼儿，满脸茫然。
“咳咳咳，咳咳咳咳咳咳……”陶三春又给憋得忍无可忍，俯在郑子明耳畔再度大声猛咳。
“听子明今日之语，才明白纸上得来终是浅。”轻轻地向郑子明行了个礼，符赢笑着道别，“改日若是有空，我们姐妹会和家兄登门求教。届时，望子明依旧不吝指点。”
嘴上的话，说得礼貌至极，心中所想，却是另外一番感慨：怪不得柴大哥跟他第一次相见，就义结金兰，果然是个天生的良将之才。有他在，即便将来郭伯父驾鹤西归，柴大哥的地位依旧安如泰山。
“符将军客气了，义兄和郑某必煮茶以待。”郑子明也同样客客气气地，跟符赢道别。心中同时为自家义兄柴荣，悄悄道了声恭喜。
能娶此女为妻，柴大哥的后半生，想必也不会寂寞了。无论是出征在外，还是居中运筹，总有一个可心的人帮着出谋划策，解难排忧！
第十章 易鼎（五）
接下来数日，符家兄妹三个果然打着探讨军情的名义，频频造访，而郑子明也非常默契地把柴荣和赵匡胤两个一起拉了进来。双方趁着辽国契丹主力没有杀到之前，积极谋划，果断尝试，把原本战斗力和士气都不高的幽州军，愈发折腾得赢弱不堪。
比反复折腾幽州军更令郑子明倍感愉悦的是，柴荣与符赢两人，彼此相处得也日渐融洽。前者妻儿都被昏君所害，正需要有一个聪明温婉的女子，小心地替他来疗治心脏上的伤口。而后者，正因为曾经有过一次失望的婚姻，才知道什么样的男人更值得珍惜。
疑似前朝皇子的身份，不再成为拖累。曾经悬在头顶上那把刀，也随着刘汉王朝濒临崩溃而消失得无影无踪。家中三位夫人，常婉莹、陶三春和呼延云，也开始尽量和睦相处。知交好友逐渐从失去家人的阴影中走出，随时能抱得美人归。虽然冀州城外画角声不断传来，可这段日子，对郑子明来说，却是失忆以来最难得的轻松。
除了即将爆发的恶战之外，唯一美中不足之处，恐怕就是符家小妹那挑剔的目光了。最开始，郑子明还以为是自己无意间哪句话说得太过分，不小心招惹了对方，令此女千方百计试图报复。然而随着时间推移，他却愕然发现，情况好像跟自己的推测不太一样。
符姜处处给自己挑刺，不是在报复，而是另外一众情况。就像当初做山贼时宁叔乔装打扮带着自己去给山寨购买物资，在成交之前，无论如何都要挑拣一番，以便从货主手里拿到一个更好的折扣。
符家想跟我做交易？还是她自己要跟我做交易？经历了那么多事情，郑子明早已不再像当初那样单纯无邪。但对于符家和符姜可能要做的事情，他却依旧打心眼里感到抗拒。
首先，在当初那段朝不保夕的日子里，符家也曾经是追杀他的主谋之一。虽然他可以尽量不去怀恨，却无法彻底忘记符家对自己的伤害和羞辱。
其次，以眼下沧州军的实力和规模，跟符家军根本不在同一数量级。双方贸然结盟，弱小一方肯定会被吞得尸骨不剩。
再次，就是对符家小妹的感觉了。的确，此女跟她姐姐符赢一样聪明，美丽则更在其姐之上。但是每次与此人接触，郑子明都有一种芒刺在背的感觉。仿佛自己是一头被洗干净了端上砧板的活鱼，对方正手提尖刀琢磨着先从哪里分割一般。
“那个符二，绝对是个恶婆娘，谁要是倒霉娶了她，肯定会被搅得家宅不宁！”陶三春虽然心无尘杂，时间稍微久了，却也隐约感觉到好像哪里不太对劲儿。找了个跟自家未婚夫君独处的机会，绕着弯子试探。
“符老狼还未将她许人，你别那么咒她。”郑子明顿时感觉到心中一阵阵发虚，摇了摇头，笑着叮嘱。
陶三春闻听，心中顿时愈发觉得警醒，撇了撇嘴，继续补充道：“我哪里是在咒她？你看她，眉毛细得就像根草棍儿一般，嘴唇儿又薄得像两片树叶。再加上那比狐狸还尖的下巴，还有细长细长的脖子，活脱一幅讨债鬼……”
“行了，行了，就这点儿缺点，都被你给挑出来了。再继续挑下去，小心自己长针眼儿！”郑子明没有勇气睁着眼睛胡乱附和，笑着摆手打断。
“难道这些都不是缺陷么？还是你觉得她就是顺眼？”陶三春像护食的小猫一样瞪圆了眼睛，亮出满口细细的白牙。
“这个，顺眼倒是不至于，但也没你说得那么夸张吧！”郑子明又心虚地笑了笑，侧开头，坚决不与陶三春的目光交汇。
“那你说，她到底哪里好看？”陶三春却不想就此罢休，向前凑一步，扯着他的胳膊，探着头刨根究底。
“这个，我还没来得及看！”郑子明挣了一下没有挣脱，红着脸回应。然而，当看到陶三春那患得患失的眼神，顿时忽然心头涌起一阵明悟，“行了，他好不好看，都不关我的事情，我也不会娶她。你别故意针对她，符赢将来肯定会嫁给柴大哥。咱们不看僧面也得看佛面！”
“我哪里针对她了，是她不请自来好不好？！”陶三春终于得到了自己想要的承诺，笑了笑，摇着头撇嘴。“柴大哥也是，全天下那么多女人，偏偏要娶一个姓符的。”
“符赢还好吧，性子不错，人也聪明，还熟读兵书战策。”知道陶三春是“恨屋及乌”，郑子明抬手轻轻挠了挠她的头发，笑着开解，“况且柴大哥也不能自己做主，郭令公想要顺利拿下汴梁，就少不得符老狼的支持。”
这句话，可是正落在了点子上。无论符赢性情长相如何，恶毒或是善良，美丽或者平庸。柴荣都没有办法拒绝接纳她过门。这幢婚姻，从一开始就是符家和郭家之间的交易。只是当事的双方，都在努力让最终结果，变得看起来稍微美满一些罢了。
想到近日来大哥柴荣和符赢二人之间那幅情投意合模样，郑子明在替双方庆幸之余，心中隐隐又涌起了许多不安。
如果柴荣其实一点儿都不喜欢符赢，只是为了家族的利益，才不得不跟此女虚应故事的话，那他的下半辈子，岂不是一直要形单影只？如果柴荣对他自己根本不喜欢的女子，都能装出一幅情意绵绵模样，那他对待其余任何人的感情，还能有多少为真实？
用力摇摇头，他努力让自己不要胡乱猜测。然而，心中困惑却像六月天的乌云般，只要飘过来一丝，就会越聚越多，越聚越浓，直到变成一场狂风暴雨。
“呼啦啦——”一阵寒风从窗户缝隙中吹了进来，将桌案上的纸张吹得满地都是。
郑子明激灵灵打了个冷战，快速俯下身去捡拾。“一页，两页，三页……”忙忙碌碌，就像自己刚刚在瓦岗寨白马寺中醒来时一样小心。
第十章 易鼎（六）
门从外边被人用力推开，一股更大的冷风吹了进来，将尚未来得及捡起的纸张，吹得如雪片般四下乱飞。
“谁……”郑子明有些恼怒的扭头，恰恰看到柴荣那方正干净的面孔，“大哥，你怎么来了？”
“我得到了辽国契丹军的消息！”柴荣俯身下去，一边帮他收拾纷飞的纸张，一边快速回应，“已经到了离城四十里外的老虎岭，今天上午刚刚扎下的营盘。弟妹，你不用回避，元朗、高怀德和符氏兄妹马上也会过来。咱们几个一起商量如何打契丹人一个措手不及。”
还是原来那个柴荣，一上来就直奔正题，从不拖泥带水，也装腔作势。顿时，郑子明心中就涌起了几分愧疚，同时觉得自己的血液暖和了许多，笑了笑，低声提议，“干脆咱们一起去郑帅那边吧，要商量，也应该当着他老人家的面儿，虽然他从来不会干涉咱们如何行事。”
“我已经让斥候去找郑帅汇报敌情，但是他接下来肯定会找咱们几个一起问计。所以，不如咱们先商量出一个可行方案来，然后再去请他老人家过目！”柴荣轻轻摆了摆手，笑着补充。
此番北上抵御辽寇，之所以让郑仁诲领兵，是因为郭威担心郑子明威望不足以服众。但事实上，郑仁诲在大多数时间，都把具体决策权交给了柴荣、赵匡胤和郑子明三个，由着兄弟三人放手施为。所以，当新的军情出现之时，柴荣习惯性地先找自家兄弟商量，而不是去请示德高望重的郑世伯。
“那也好，容我把桌案收拾一下，把舆图和米筹准备出来！”郑子明知道柴荣说的是实情，也不是拖泥带水之人，干脆利落地点头。
“我跟你一起！”柴荣干脆地挽起衣袖，主动上前帮忙。
先前心中的种种困惑与怀疑，迅速烟消云散。郑子明笑了笑，默契地和柴荣两个铺开木盘，参照舆图和斥候实际探索，用粟米堆积山川地形。
不多时，赵匡胤和高怀德联袂而至，也熟练地打起了下手。很快，一个简陋却非常直观的战场模拟地图，就呈现在了众人面前。
恰恰符昭序也带着两个妹妹赶到，二话不说也加入了队伍。根据柴荣手里的最新情报，将一面面代表敌我双方具体兵马的小旗，行云流水般插在了地图的相应位置上。
“来的是契丹军副帅萧天赐，麾下兵马大概有一万两千上下，其中四千为最精锐的皮室军。”柴荣亲手将一支纯黑色的小旗子插在了代表老虎领的米堆儿上，郑重做最后补充。
与其他各路亦盗亦民辽国兵马不同，皮室军，乃是辽国开国皇帝耶律阿保机亲自创立的常备精锐。平素不事任何生产和放牧活动，一心接受各种战斗技能训练。因此，这支兵马虽然始终人数不多，战斗力却远超其他同行。特别是当皮室军骑在马背上展开冲锋之时，其威力，简直可用江河决口四个字来形容。当世同等规模的任何一只军队，都很难挡其锋樱。
作为将门之子，高怀德、符昭序和赵匡胤三人，也曾经从各自的长辈口中，听说过契丹皮室军的威名。见柴荣说得郑重，也跟着板起脸来，低声感慨：“怪不得从昨天开始，幽州军的表现比先前强出了许多，原来是来了撑腰的。”
“四千皮室军，不足以决定战斗胜负，但其对辽军的士气鼓舞，却不可小瞧！”
“想要挡住皮室军倾力一击，恐怕只有子明亲手训练出来的沧州军才行。可那样的话，最好结果恐怕也是玉石俱焚。”
“那就不跟他们野战好了。我就不信，皮室军还能骑着战马直接冲上城墙！”陶三春立刻将话头接了过去，大声提议。
别人可以不计较沧州军的牺牲，她却不能。沧州军的骨干力量，便是当初的李家寨和陶家庄乡勇。其中好些人，还是她的左邻右舍，从小就跟在身后的玩伴儿。无论其中任何一个牺牲，都会让她觉得愧对父老乡亲。
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