第69章

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“不会的,不会的,你多虑了!”李喜喜听了,立刻将头摇成了拨浪鼓。非但没有再去追究淮安军和徐州军到底差别在什么地方,反而努力安慰起傅有德来,“至少,咱们赵总管,心里头一直绷着根弦儿。我跟你说啊,他那个人虽然表面上随性,心里头可明白着呢。就在你出征这些日子,他已经又拉起了两万多弟兄,并且彻底收编了黄河上的几伙水上好汉。蒙古人想要报复咱们,至少得先过得了黄河才行。”

“是么,那就是我多虑了!”傅友德想了想,强颜装笑。“唉,最近天天被淮安军比着,难免会多想一些杂七杂八。呵呵,呵呵……”

收编水上好汉,恐怕不光是为了阻止蒙元朝廷的大军南下把!有些事情,不去想,也许永远不会明白。真的去想了,瞬间就能够让人不寒而栗。朱重九为什么不早不晚,打下了高邮之后,立刻按兵不动,弄什么高邮之盟?郭子兴和孙德崖两个走那么慢,真的就是因为麾下弟兄不争气么?“鞑虏未退,豪杰不互相攻杀”,这一条又是针对哪个?就凭郭子兴和孙德崖那两万乌合之众,朱重九会在乎么?随便将五支新军派出一支,都能轻松碾压的货色,直接干掉岂不一劳永逸,何必拉着他们签署什么盟约?!连郭、孙两人的乌合之众都要拉上,却把淮安军中最善战的胡大海部留在了后方,这朱重九,到底在提防着谁,还不清清楚楚么?!

正郁郁地想着,前方忽然传来一阵凄厉的号角,呜呜,呜呜,呜呜呜呜——,宛若清晨的北风。紧跟着,从正南和正东两个方向,同时有数匹快马,飞一般跑了回来。马背上,淮安军的斥候拼命挥舞旗帜,“敌袭,敌袭,前方三里,出现敌军!”

“敌袭!敌袭,侧面二里半,有敌军埋伏!”

“敌袭,前方有大股敌军出现,规模尚不清楚!”

“侧翼,侧翼有两支敌军。总兵力不下三万!正快速向我军扑过来!”

第206章 五虎

“敌袭,敌袭!正南方出现伪镇南王,伪青军总管的认旗!总兵力不明!”

“敌袭,正东面出现的伪宣让王,伪庐州知州,伪宁州达鲁花赤的认旗,总兵力不明。目测在四万到六万之间!”

“敌袭,东北方出现一伙黄巾包头的民勇……”

……

斥候一波紧跟一波,接力将周围的敌情向自家主将身边传递。

“列,列阵!赶紧命令弟兄们列车阵!赶紧,赶紧让船队靠岸,把,把火炮加起来!”老进士逯鲁曾闻听,立刻惨白着脸,结结巴巴地提醒。

“来人,送禄长史去船上!”朱八十一轻轻横了老进士一眼,低声命令。

“是!”立刻有几名亲卫冲上前,拉住逯鲁曾的战马缰绳就朝运河走。已经吓得腿都无法伸直的老进士却不肯离开,扭着头,继续声嘶力竭地喊道,“不,不用管我。赶紧,赶紧列阵备战。埋伏,咱们中了人家的埋伏。”

“带禄长史走!”朱八十一挥了下手,无可奈何地补充,“别让他再喊了,再喊,就直接把他的的嘴巴堵上!”

“呜!”逯鲁曾怕丢脸,不敢再大声喊叫,看向朱八十一眼睛里,却充满了焦虑。

亲兵们不理睬他的愤怒,继续拉着战马朝河畔走。 很显然,逯鲁曾的老毛病又犯了。这老头眼光、见识都是一等一,权谋本领也不容小瞧,唯一致命的缺点就是怯场。平素做沙盘推演,整个淮安军中很少有人是他的对手。可真要是上了战场,甭说朱八十一帐下的五个指挥使,随便拉一个辅兵千夫长出来,都能虐得这老人家没半点儿脾气。

迅速总结了一下目前出现的敌情,朱八十一深吸了一口气,沉声命令,“吹角,命令第四军原地结阵,顶住正南方敌军。徐州军傅友德部向正东前推一百步列阵,与第四军互相支撑。第四军,向傅友德部靠拢,与后者并肩列阵。毛贵部留在原地,护住全军尾翼。其他各路人马,一起向我身边集结!”

“是!”徐洪三大声答应着,将马背上的令旗一支接一支抽出来,流水般发给几个传令兵。众传令兵立刻催动战马,高举着令旗奔向各自的目标。军队中的号手则举起十二支巨大的牛角,将命令化作角声,分批次向外传去。

“呜呜,呜呜呜,呜呜呜呜————”

“呜呜,呜呜,呜呜,呜呜呜————”

号角声宛若龙吟,迅速传遍运河东岸。听到中军传来的角声,原本有些紧张的淮安军士卒们,立刻快速安定了下来。在伙长、都头、连长、营长们的带领下,列着队,不慌不忙地走向各自的目地地。而其他各路盟友看到了淮安军的举动后,也渐渐安定下来,开始按照军令的安排,移动位置,调整队形,准备迎接即将开始的恶战。

“嗯!”朱八十一满意地点点头,迅速发布第二轮将令,“传令给第一军,让他们把黄老二的炮团交给第四军统一指挥。其他两个团,在我身边做总预备队。传令给郭总管和孙都督,请他们带着濠州军和定远军,撤到河岸边来,跟第一军一道待命!”

“是!”又一波传令兵大声答应着,接过将旗,策马奔向刚刚被朱八十一点及的几支队伍。有一个营的近卫旅的弟兄,则在旅长徐洪三的指挥下,迅速从辎重车上抽出铁管、钢制碗扣和木板,按照早已练得滚管烂熟的步骤,将各种配件组合在一起。

作为后世应用最广泛的建筑业辅助工具,碗口式脚手架的组合速度,快得惊人。眨眼间,就有座一丈三尺多高的指挥台,出现了运河东岸。近卫旅长徐洪三第一个沿绳梯攀了上去,双手握紧旗杆用力一抖,“呼啦啦!”,一面猩红色的战旗便展现在了所有人的头顶。

“我淮安军,威武——!”

“革命军!革命军,威武!”

看到朱总管的认旗在身后的半空中升起,淮安将士立刻扯开嗓子,发出一阵阵剧烈的欢呼。声沿着运河两岸来回激荡。很快,临近的几支友军也纷纷受到了感染,也扯开了嗓子,加入了这宏大的节奏,“朱总管,威——武!”“淮安军,好样的!”“红巾军,红巾军,威武——!”

在山崩海啸般的欢呼声中,朱八十一沿着绳梯缓缓攀上指挥台。居高临下,他可以清晰地看见从正南、正东和正东偏北三个方向迅速靠近的敌军。每一支规模都颇为庞大,从高高扬起的烟尘来判断,敌军的总兵力加起来,恐怕已经超过了十万。

十万人级别的大会战,居然这么快就让老子就赶上了!还是中了敌军的埋伏!朱八十一又深深吸了一口气,握在杀猪刀柄的右手,微微发颤。

若说一点儿都不紧张,那是装出来稳定军心的。但是,生生死死之间走过了这么多回,他的心脏和神经早已变得无比粗大,绝不会因为紧张,而乱了方寸。只是迅速看了几眼,就又大声吩咐,“传令给连老黑的抬枪营,让他们去傅友德身边,加强友军的火力。传令给毛总管,东北来的那支敌军,就完全交给他了。开战之后,我这里不做任何干涉。东、南两线,则务必时刻与中军保持联络,接受中军的指挥,不得自行其是。鼓手,给我擂鼓邀战,请敌军尽管放马过来!”

“咚咚咚咚……”震耳欲聋的战鼓声,在河畔迅速响起,中间夹杂着龙吟般的号角。从正南、正东和东北三个方向扑过来的敌军,明显地停顿了一下,然后像被激怒了的公牛般,加速向前推进。人和战马踏起了烟尘,遮天蔽日。

“呼——!”朱八十一长长地吐了口气,继续在指挥台上扫视整个战场。敌军主将是个用兵的老手,所以在联军前往扬州的必经之路上设下了埋伏,以求必其功于一役。但淮南地区特有的地形,使得他的谋略效果略微打了些折扣。过于平坦的地貌,让朱八十一派出的斥候们及时地发现了陷阱。大大小小水沟和池塘,又严重拖慢了敌军的行军速度,使得他们很难在半柱香时间内,推进到联军身侧,及时地发起猛攻。

“传令给各支队伍,辅兵将武器和铠甲交给战兵之后,就立刻后撤,到运河边列阵观战!”既然敌军还没有推进到位,朱八十一就可以继续从容地调整部署。“传令给各炮团,提前将火炮分组排列,射击时注意保持火力的连续性。传令给水师,让他们迅速开到第四军侧翼,为吴二十二提供火力支援,并根据战场实际情况,自己把握战机!”

“呜呜,呜呜,呜呜……”号角声从身边传出,越来越清晰从容。

将辎重车在战兵身前粗略地排成一道拒马之后,辅兵们在各自旅长的指挥下,快速脱离第一线。整个联军的阵列,立刻就变得层次分明了起来。从南到北,由淮安第四军、徐州军傅友德部、淮安第五军、还有毛贵的蒙城军战兵,全部加起来两万多精锐,组成了一个不连续的弧线,与身后的运河一道,像一把未张开的角弓般,对准了从正南、正东,和东北三个方向扑过来的敌军。而角弓内部,除了正在撤向运河的三万多辅兵之外,还有第一军第一旅,近卫旅,以及郭子兴、孙德崖二人麾下的全部力量。一道充当预备队,随时准备上前为第一线提供支援。

从指挥台上往下看去,虽然整个联军的动作略显凌乱。但具体到每一支队伍,却都准备得非常从容。敌人还在二里之外,联军阵形,基本上已经展开完毕。战兵们在伙长、都头的指挥下,迅速从鸡公车上取出盔甲,互相帮衬着,朝身上披挂。火枪手们则咬开纸袋,将火药从枪口处倒了进去,然后从容地塞进第一枚铅弹,小心翼翼地用通条压紧,压实。

“继续搭,把这里再接出一丈长来,然后再搭出一排台阶!这样的话,有人来找大总管汇报战况,就能沿着台阶直接跑上去!”指挥台附近,还有百十名近卫继续在忙碌。将铁管、碗扣链接,还有木板不断组合起来,让指挥台的规模继续扩大,使用起来也越来越方便。就好像远处敌军踩起的滚滚烟尘与他们没有关系一般,每个人都干得从容不迫。

“这种情况,禄长史在沙盘推演时,好像曾经提起过!”参军陈基站在战旗下,小声跟叶德新等文职幕僚嘀咕。

作为第一批科举考试的优胜者,他们都在朱八十一的幕府里,得到了不低的官职。然而鉴于淮安军特殊的运转方式,他们以前所学到的那些东西,能发挥作用的地方又非常有限。因此,为了跟上淮安军的整体步伐,大伙不得不抓紧一切机会来充实自己,以免稍不留神就被甩在了后面,进而成为整个时代的旁观者。

“的确提起过!”一名叫做罗本的年青参军,用颤抖的声音回应。

“的确,胡通甫也曾经说过。只要斥候运用得当,自家弟兄又能沉住气的话,在两淮这个地方,埋伏很难起到作用!”其他参谋和文职幕僚们,纷纷哑着嗓子附和。

临战的狂热气氛,让他们当中每个人的身体里,肾上腺激素的浓度都暴涨。大脑运转速度也成倍的增加。平素列席会议和沙盘推演时看到的,听到的,很多根本无法理解的内容,与眼前的情景互相印证,迅速就变得清晰无比。

两淮地区,特别是运河沿岸,地形开阔,沟渠纵横,严重限制到了骑兵的发挥。而这一带的冬天又过于寒冷潮湿,让战马发病率和死亡率都成倍的增加。因此,两支“本地”军队的交战,肯定是步兵对步兵。骑兵只能以少量,精锐的身份出现,最多的应用便是充当斥候和替主将传递命令。

人的裸视距离,在平地通常为十里上下。某些眼神特别好的家伙,甚至能看到十六里之外的目标。所以在地形相对平坦战场上,斥候很容易就能在四、五里外发现敌人。而步兵在没披甲的状态下,走完三里路程,至少也得一刻钟上下。故而战场的上实际情况就正如逯鲁曾和胡大海两个事先所料,只要被伏击的一方能沉住气,保证自己不乱。伏击者就很难抓住机会,只能像双方事先约定好了时间和地点一般,各自凭借实力,来一场堂堂正正的对决。

正说话间,奉命向中军集结的几支队伍,已经来到指挥台下。孙德崖铁青着脸,气喘如牛。郭子兴则跑得满头大汗,仰起头,冲着指挥台上的朱八十一抱拳施礼,“朱总管,俺老郭奉命撤下来了!”

“好!郭总管和孙都督请带着麾下弟兄稍事休息,等会儿哪面出了情况,自然会派二位去救场!”正在观望敌军动向的朱八十一点了点头,客气的回应。心里却全然没把这两支生力军计算在预备队之内。实力差距太明显了,如果毛贵、傅友德和吴二十二等人顶不住,把郭子兴和孙德崖两个派上去也是白搭。还不如就放在自己眼皮底下,免得他们到时候突然崩溃,冲乱了自家阵脚。

郭子兴却丝毫没有做壁上观的打算,想了想,又继续大声喊道,“朱总管,郭某这里有个不情之请,望朱总管务必成全!”

“说!”朱八十一的眉头皱了皱,耐着性子回应。敌军已经推进到了三百步距离之内,第四军、第五军和傅友德部,也已经披甲完毕。这个时候,他真没时间和精力跟两个命中注定的旁观者浪费口舌。

“郭某不才,没练出朱总管麾下那种虎狼之师。但郭某手中,却有两千亲军,可堪一用。郭某就把他们全都交给大总管了。请大总管随意差遣,千万别让他们闲着!”

说罢,将手用力向身后一挥,大声招呼,“朱六十四,邓伯颜,汤鼎臣,吴国兴,吴国宝,你们五个过来,给大总管见礼。等会朱总管让你们打到哪里,你们就给我去哪里。否则,大总管即便饶过你们,郭某的刀子,也决不会放过你们!”

“是!”五名身材差不多高矮的淮西大汉,齐整整答应一声,并肩走到了指挥台下。向上抱拳,“我等愿听从朱总管号令,刀山火海,绝不皱眉!”

第207章 群狼

“好一群精壮汉子!”即便已经见过了胡大海、傅友德这样的盖世猛将,朱八十一的眼前依旧一亮。

朱六十四他认识,就是历史上那个大明太祖朱元璋。前一段时间还只是个小小的亲兵牌子头,因为促成了淮安军和濠州、定远两家的联手,所以被郭子兴破格提拔,两个月内连升数级,迅速做到了统领两千精锐的亲兵指挥使。

而此刻站在朱元璋身侧,被唤作汤鼎臣的那名汉子。既然和朱元璋一起,都是郭子兴的部将,十有八九就是历史上大名鼎鼎的汤和。

但是其他三个人,朱八十一心里就没有任何印象了。朱大鹏所掌握的乱七八糟的历史知识,也无法给他提供更多的帮助。不过既然郭子兴把这三人和朱元璋一道推了出来,作为整个联军的主帅,朱八十一当然就得一视同仁。于是赶紧拱手换了个半礼,同时大声回应,“多谢诸位将军支持。请披甲备战,需要之时,朱某自然不会客气!”

“谢大总管成全!”朱元璋等人再度行了个礼,大步退开,走到各自的嫡系队伍当中,与弟兄们一起收拾铠甲兵器,随时恭候主将的调遣。人数虽然单薄了些,却比周围那乱哄哄一万多濠州袍泽,精锐了不下五倍!

“也难怪能扛起驱逐蒙元的重担,着实算得上一群精兵强将,只可惜被老郭给耽误了!”悄悄在肚子里夸赞了一句,朱八十一迅速收回目光,再度扫视整个战场。

就在郭子兴向他荐贤的这段时间,正南、正东和东北三个方向的敌军,已经各自向前又推进了一大截。其中以正南方向,伪镇南王孛罗不花麾下的将士推进得最快,足足前行了有五十余步。而来自东北方向的那支打着黄色战旗,队伍中士卒大多数以黄布包头的队伍,则更明显地摆出了牵制的姿态,只向前推进了三十多步,就开始整理队形。正东方的队伍,推进距离则在二者之间,不过,最前方却有三面青绿色的战旗,在滚滚烟尘中,显得格外扎眼。战旗下,则是三个巨大的方阵,人马规模不下五千人,无数长枪在方阵上方竖立,就像三座移动的森林。

“从旗号上看,是帖木儿不花麾下的三个义兵万人队, 领头的分别是庐州朱亮祖、宁州谢国玺和泗水廖大亨,其中那个廖大亨,在数月前曾经跟郭子兴他们打过一次,没占到任何便宜,又退回了庐州!不过郭子兴也没敢派兵追杀!”参军陈基走上前,非常尽职将看到的情景,与大伙事先收集到的情报,逐一对证。

“对,应该就是他们!”朱八十一轻轻点头。庐州朱亮祖、宁州谢国玺和廖大亨三人的出现,丝毫不令他感到奇怪。毕竟这三位“义兵”统领,都是宣让王帖木儿不花的手下。帖木儿不花既然亲自赶过来了,他们三个不可能不跟着过来助战。

让他略微觉得有些惊诧的是,三个义兵方阵所持的兵器,和方阵内部的队型排列。从指挥台上看去,入眼的几乎是清一色的长枪。只有方阵的中央位置,有几百人持着角弓或者擎张弩。而每个大方阵中间,都藏着无数个百人规模的小方阵,临近的三个小方阵,则呈现非常明显的品字型。移动起来,就像一团团浮在水面上的海藻,令人看得眼花缭乱。

“是三才阵和鱼鳞阵,这三个人恐怕都是出身于将门,并且仔细琢磨我如何应付我军的火炮轰击!”参军罗本也走上前,低声补充。“他们三个各自照管一个大方阵,彼此间呈品字型向前推进。每个方阵里边的百人队,则互相堆叠成小品字型。接战时能够互相照应,行军之时,我军这边的火炮很难再像以前那样,一打就是一道血胡同!”

“轰!”正说话间,第五军的火炮已经开始发威。三十余门四斤炮同时开火,将黑漆漆的实心弹丸朝着二百五十步外品字正前方射了过去。

“呜——!”三十颗弹丸带着凄厉的呼啸,在敌我双方的天空当中,画出数道绚丽的弧线。然后“轰”地一下砸在敌军的方阵里,溅起十数团猩红色血光。

只有一小半儿击中了有用目标,其余则砸在了敌军方阵内部的空档处,徒劳地打着滚,然后无声无息。而那些击中目标的弹丸当中,也只有不到三分之一形成了跳弹,从地面上弹起来,给敌军造成了第二轮,第三轮杀伤。场面虽然惨烈,波及到的人数却非常有限。

“嗡!”组成品字最前端的那个方阵,非常明显的停顿了一下,然后忽然开始加快脚步。“别怕,他们打不到几个人!”队伍中,有将领在大声地鼓舞士气,同时竭力维持队形,“跟上,跟上,看各自的百夫长认旗。距离,距离,各百人队保持距离,别往一起挤,挤得越密,越容易挨炮弹砸!”

他总结得的确非常精辟,第二轮炮弹砸过来,几乎全砸到了人数相对密集的位置。这一轮炮击,效果比上一轮严重得多,足足造成了六十几人的伤亡。有七、八个百人队,因为折损过重,而士气濒临崩溃,不得不停下来重整队形。整个方阵也受到了拖累,正中央处出现了一个明显的空档。隔在空档四周的,则是受火炮重点照顾的十几个百人队,千余名士兵手握着角弓和擎张弩,两条腿哆哆嗦嗦,半晌才能向前挪动一步。

“呜——呜——呜呜——!”空气中,再度传来凄厉的嘶鸣。第三轮炮击来了,又是三十枚黑色的实心弹丸,像长着翅膀的魔鬼般,凌空扑向大方阵。“哗啦!”整个大方阵从中央一分为二,几十个鱼鳞般的百人队挨挨挤挤,徒劳地互相推搡,试图逃开炮弹的落地位置,却根本做不出准确判断,只是将恐慌加速向四周蔓延。

“咚咚,咚咚,咚咚咚……”就在此时,三个呈品字向前推进的方阵后面,忽然响起了一阵低沉地战鼓。紧跟着,品字最顶端的方阵缓缓停了下来。随即,品字底部的另外两个方阵猛地向前加速,将整个品字从正立变为倒立。底部两个方阵靠前,顶部一个方阵拖后,三个方阵呈倒立的品字,朝着第五军和傅友德部方向,再度快速推进。

“轰,轰,轰!”炮弹继续朝方阵当中猛轰,目标却从一个变成了三个。威胁性显著降低。而三个方阵的指挥者,朱亮祖、谢国玺和廖大亨三人,却咬着牙关冲在了各自队伍的最前方。身先士卒,毫不畏惧!

“嗯!”站在品字阵正后方两百步远的宣让王帖木儿不花手捋胡须,轻轻点头。“不错,不错,怪不得能将契哲笃打得毫无抵抗之力。大盏口铳这样使起来,的确很难对付!”

“但此物只能震慑属下这等不知兵的文官,在王爷的神机妙算之前,其能起到的作用非常有限!”庐州知府张琼非常识趣地凑上前,笑呵呵地奉承。

“是啊,朱将军他们已经压上去了,马上就可以短兵相接。到那时,大火铳更发挥不了多大作用。更何况,王爷还有真正的杀招跟在后面!”和州知府刘文忠不甘其后,也干笑着点评。

“可不是么?等打败了朱屠户,咱们就将那大火铳缴过来,带着去轰高邮城!”

“轰高邮,轰淮安,轰徐州。沿着运河一路轰过去,也让朝廷那边知道知道,谁才真正懂得用兵!”

……

其他一众文武幕僚听了,也纷纷开口。好像此战已经分出结果了一般,就等着他们带着缴获去炫耀武功。

“诸君还是不要掉以轻心!”宣让王帖木儿不花听着非常受用,却故作谦虚地摆手,“能以千把贼兵夺下淮安,那朱屠户肯定不是个寻常角色。亮祖他们之所以能推得上去,是因为麾下弟兄们肯拼命,舍得下本钱而已。毕竟到目前为止,我军还没杀死对方一兵一卒!”

“是王爷谋划得当,所以朱将军他们才,才能以最小代价走到敌军近前!”众幕僚立刻换了个说法,继续向宣让王帖木儿不花脸上贴金。

“是啊,王爷一次摆出三个方阵,轮番向前。贼兵手中的大火铳虽然犀利,但毕竟数量有限。顾得了这个,顾不了那个,难免手忙脚乱!”

后一句马屁,倒也拍到了正地方。用三个方阵排成品字形来分散淮安军的火力,的确是宣让王帖木儿不花自己想出来的妙招。朱亮祖、谢国玺和廖大亨三个,只是奉命执行而已。而这样充分发挥自己一方兵力充足特点的战术,也的确给淮安军的炮兵造成了一定困扰,让他们很难再集中起火炮始终攻击同一个目标。很快,三个方阵就顶着火炮推进到了距离傅友德的战旗七、八十步的位置上,然后猛地发出了一声呐喊,同时发起了最后的冲锋。

“呯!”连老黑的大抬枪营,射出一排弹丸,将数十名冲在最前方的敌军射倒。但根本就是杯水扯薪。上万人发起的冲锋面前,几十人死亡,简直可以忽略不计。没有被子弹射中的庐州“义兵”脚步没做丝毫停顿,踩着同伴的尸体和血迹,平端明晃晃的长矛,继续低着头猛冲。仿佛站在对面的,是自己的生死寇仇。

“探马赤军出击!”宣让王帖木儿不花毫不犹豫地挥动令旗,将手中另一张筹码推了上去。

这,才是他给淮安军准备的真正杀招。前面三个长枪方阵,只是为了分散敌军的注意力而已。凭着这一手,他与孛罗不花两个一道平集庆、平靖州、平霍山,平芜湖,将大江两岸的反抗者杀得血流成河。今天再度祭了出来,定要斩下朱屠户的人头!

第208章 第五军

“来得好!”第五军指挥使吴良谋咬着牙大叫,将目光转向刚刚奉命赶过来助战的黄老二,“两个炮团全交给你,注意,敌军的弓箭手和弩手,都藏在方阵中央稍微靠前的位置!”

“是!”黄老二毫不犹豫地回应了一声,然后高高地举起了一面暗红色角旗,“一军一旅三团,炮口下调半指,右前方六十步,三组轮射!四军炮团准备,右前方五十步,接力射击!”

“轰!”三十门四斤小炮,朝着战场右侧正冲过来的长枪方阵喷出了怒火。有三分之一落在了空地上,砸出一个个巨大的深坑。其余三分之二则砸进了正在前冲过来的敌军队伍,从中央位置砸出了十余道血淋淋的豁口。近半炮弹去势未尽,从血泊中跳起来,打着旋冲向距离自己最近的元军,将数名躲避不及的“义兵”当胸掏出一个血窟窿,然后又翻滚着砸向周围其他人的大腿和脚掌,所过之处,留下满地的残肢碎肉。

“轰!轰!”第二轮,第三轮轰击紧跟着发起,砸入敌军当中,引发一阵鬼哭狼嚎。紧跟着,又是三轮炮弹凌空而至,填补前三轮留下的空档,打得元军尸骸枕籍。

“呜呜——呜呜——呜呜——”元军的方阵中吹响号角,开始组织弓箭手和弩手进行反击。早已紧张得脸色煞白弓箭手们,咬着牙在五十步远处站稳身形,弯弓搭箭,以最快速度将是上千支羽箭射上了空。

“嗖——嗖——嗖——!”红巾军头顶立刻下了一场白毛雨,然而,取得的效果却非常寥寥。大部分羽箭都被站在最前排的刀盾兵给挡了下来,小部分飞跃了盾墙,却奈何不了长矛手头顶的铁盔和火枪手胸前的半片儿板甲。溅出数点火星,徒劳地落在了地上。

“嗖嗖嗖!嗖嗖嗖嗖!嗖嗖嗖嗖!”紧跟着,又是一阵白亮亮的冰雹,迎面急扑而至。元军中的擎张弩也开始激发了,在五十步的距离上展开了一轮平射。这一轮的效果,比羽箭稍微好些,但也非常有限。弩箭只能平射的性质,导致他们几乎没机会突破红巾军的盾墙。而零星几支从盾墙缝隙穿过者,又要面临板甲的阻拦,很难给目标造成致命伤害。

“换破甲锥,换破甲锥!给我用破甲锥射他!”义兵万户廖大亨暴怒,沙哑着嗓子发布命令。

“是!”方阵中的弓箭手和弩手答应着,一边就小步向前跑,一边手忙脚乱地更换破甲锥。后一种特制的箭矢,能对付世间大多数铠甲。但有效射程却只有三十几步。他们必须再往前推进一段,才有机会充分发挥出此物的威力。

红巾军岂肯再给他们第二次出手的机会?很快,成拍地炮弹便砸了过来,“轰轰轰,轰轰,轰轰轰!”将弩手和弓箭手的队伍砸得七零八落。

作为整个淮安军中最早接触火炮的人,黄老二无论经验还是眼力,都远远超过了其他炮兵军官。在他的指挥下,每轮轰击,至少都有二分之一弹丸能落在目标附近区域,三分之一能形成跳弹。接连七八轮射击过后,品字左侧的长枪方阵已经被撕得四分五裂,不得不放缓前进速度,重新整理队形。

另外两个长枪方阵,却在朱亮祖和谢国玺二人的带领下,将速度加得更快。甩掉自家弓弩手和左翼的廖大亨不顾,全力冲向已经近在咫尺的淮安第五军和徐州傅友德部。明晃晃的枪锋,对着红巾将士的心窝画影。

“盾牌手和长枪兵稳住阵脚!”第五军指挥使吴良谋丝毫不为敌军的声势所动,深吸了一口气,大声命令。虽然明知道火绳枪的有效射程强于弓箭,从开始交手到现在,他却一直没有下令开枪。而是不停地用手指在身侧曲曲弯弯,计算着敌军的推进速度,计算了敌军与自己一方之间的距离!

“站稳,把长矛端稳,咱们的铠甲比他们结实!”

“稳住,稳住,都是一个鼻子倆眼睛,谁比谁怂多少!”

刘魁和阿斯兰两个大呼小叫,端着长矛走到各自的营头正前方,用长矛指向正在冲过来的敌军。

敌军则继续大步靠近,光是第一波冲上来的,兵力就足足有新五军的两倍。然而新五军的两个战兵团却毫无惧色,在队伍中的伙长、都头和连长们的带领下,排着密集的三列横队,像堵堤坝般,堵在了急冲过来的枪潮之前。

“火枪兵,单线排列,上前三步,站在长枪兵身侧,举枪!”新五军指挥使吴良谋又深吸了一口气,声音里略微带着一点紧张。从淮安一路打到这儿,他还是第一次,遇到敢顶着火炮轰击前冲的敌人,佩服之余,心中亦隐隐涌起了一股骄傲,“这是真正的精锐,击败他们,第五军就能横行两淮。击败他们……”

“轰!”“轰!”“轰!”临近的傅友德部那边,掷弹兵开始发威,冲着对手的头顶砸出近百枚手雷。元军朱亮祖部的长枪方阵四处开花,浓烟夹着血雾扶摇直上。然而手雷从落地到爆炸的延时性,却使冲在最前方的上千名蒙元士卒平安逃过了一劫,扯开嗓子发出一阵疯狂的叫喊,红着眼睛扑向了傅友德的将旗。

“杀!”长枪元帅谢国玺也扯开嗓子高喊了一句,带着身边的几十个家丁,身先士卒,全力冲向吴良谋的认旗。那个年青后生是眼前这两千淮安贼的主心骨。看身板不像个勇将,如果能一个冲锋拿下他,眼前的这股淮安贼将不战而溃……

二十步,十五步,十步……,眼看着双方之间的距离越来越近,越来越近,“呼!”对面的吴良谋奋力朝前吐出一道白雾,同时用力挥动手中的暗红色角旗, “开火!”

“开火!”“开火!”“开火!”三个火枪营的营长相继挥动指挥旗,将吴良谋的命令传遍了全军。

“呯!”“呯!”“呯!”“呯!”“呯!”“呯!”“呯!”“呯!”爆豆子般的火枪射击声响了起来,在不到十步的距离上,朝迎面冲过来的蒙元士兵射出了六百多枚铅弹。

已经做出突刺准备动作的蒙元士兵们,像被雹子砸过的庄稼一般,瞬间就倒下去了整整一层。那些侥幸没被铅弹射中的,也愣愣地停住了脚步,望着对面军阵中涌起的滚滚白烟,两股战战,茫然不知所措。

太恐怖了,太狠毒了,那淮安贼兵,居然在队伍中藏着这么多大铳,并且一直隐忍到现在!如此近的距离上,瞎子都难射失目标。而一旦被火绳枪击中,目标的躯干上就从前到后被打出一个碗口粗细的大洞。当场就死得不能再死,任神仙都救不回来!

“火枪兵自由射击!”吴良谋的声音,忽然又在淮安中的军阵里响起,字里行间,充满无法隐藏的骄傲。“其他人,给我向前十步,推!”

“一团,一营,二营,向前十步,推!”一团长刘魁用力端平长枪,大声呐喊着,带头向前走去。仿佛迎面呆立着的敌军,是一群土偶木梗。

“二团一营,二营,跟着我,向前十步,推!”阿斯兰不甘于后,也大声呐喊着,带领自己麾下的战兵向前推去。沿途遇到的敌军,要么一枪刺翻,要么夺下兵器踹倒于地,任他们自生自灭。

抵抗微乎其微,第一波冒着炮弹轰击冲向第五军的蒙元将士,虽然足足有两千人。但一瞬间就被火枪直接对着胸口轰死了四百多,剩下的,则是魂飞魄散。看到新五军将士一个个穿得像钢铁怪兽一般,排着密集队形向自己发起反击,根本不知道该怎么办。直到钢刀都快砍到了身上,才惨叫一声,抱着脑袋向后逃去。

“立——定!”一团长刘魁用力猛地将手中长枪向地上一顿,大声断喝。十步推完,他近前已经再也没有站立的敌人。第一波冲上来的蒙元将士要么被杀,要么逃走,与后续冲上来的第二波蒙元将士撞在一起,在战场中央挤成了一团。

“立——定!”二团长阿斯兰也大喝一声,将自己的队伍与刘魁的队伍肩膀并着肩膀停了下来。对面第二波冲上来的敌军更多,稍远处,好像还有第三波,第四波,第五波。但是他心里却没有半点临战的紧张,整个人都显得气定神闲。

就在此时,于他身后三尺远的尸体堆里,突然跳起一个人影。看起来还像是个大官儿,全身穿着镀了金的板甲,手里挥舞着半截长枪,疯疯癫癫。

“来,杀我!!”庐州义兵万户谢国玺大口大口吐着血,将半截长枪奋力挥舞。“杀我啊!哪个放马跟我一战!放马跟我一战。老子是长枪元帅谢国玺,敢战者速来送死!”

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