第88章

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“多谢大总管，多谢大总管！”沈富的腰杆就像上了弹簧一般，不停地直直弯弯。

“你先别忙着谢我！”朱重九想了想，轻轻摆手，“如果有合适的造船工匠，还劳烦你沈家帮朱某请一些过来。本总管想起一座船坞，专门造这种可以兼在大河与大海上航行的船只。其实你沈家，也可以自己来扬州开船坞。只要造出来的船坚固好用，本总管就可以直接向你沈家购买！”

“大总管，大总管说，要向，要向沈家买战舰？”沈富闻听，立刻顾不上再作揖了。瞪圆了眼睛，用颤抖的声音追问。“沈某，沈某可只是一介商贾？”

自古以来，官府的武器，都是由专门的作坊打造，如军械监，将作监等。非但材料由官府提供，里边的各级管事，也都由官员充当，有着各类品级，领着统一的俸禄。谁曾经想过，可以商人来完成同样的任务？有谁肯相信，商人也会讲信誉，也有替军队制造武器的资格？

“当然，有什么不可！”朱重九做事，向来就不合常规。今天，他的选择也是一样，“既然火炮可以交给淮扬商号来造。为什么战舰不可以交给你沈家？只要你能造出让本总管满意的战舰，本总管照价收购就是。如果你敢偷工减料，本都督也不会吝啬立刻退货索赔。反正你的船坞就建在扬州路，跑了和尚跑不了庙！”

“沈某，沈某这就派犬子去南方召集人手，在扬州路开设船坞！”沈富毫不犹豫地跪下去，大声宣布。

“起来，起来，别动不动就跪。你不嫌累，我扶你还嫌累呢！”朱重九用力将沈富扯起，笑着调侃。

“大总管，大总管！沈某，沈某如果，如果这辈子敢，敢做半点，半点儿对不起您的事情。就，就让，就让沈家倾家荡产！”沈富浑身哆嗦，语无伦次。不是因为害怕，而是因为激动。大元朝的商人地位虽然高，但也都是官府养下的猪，想要杀了吃肉，随时可以动刀。而在朱重九这里，他却感觉到了明显的不同。平等，真真正正的平等。把商人和读书人、官吏、军人当作同样的子民，而不是打上另类的标签。一边窥探着他们的财富，一边又把他们踏进泥坑。

“在商言商！”朱重九拍拍沈富的手，以示安慰，“朱某不求你对得起谁，朱某只求你在赚钱的同时，不要触犯我淮扬的规矩。你是个有眼光的人，应该能够看出我这里跟别的地方有很多不同。先把船坞和粮食铺子做起来，如果做得好的话，其他新产业，无论是玻璃还是水泥，将来也不是没有参与的机会。”

“一定，一定！”沈富很没礼貌地拉着朱重九的手，像揪住一根救命稻草般，迟迟不肯放开。

已经年过花甲的人了，他竟然发现，自己心脏，此刻跳得竟是前所未有的轻快。战舰可以造，玻璃可以参与，水泥也可以参与，只要自己遵守淮扬地区的规矩。而淮扬地区的规矩表面看起来复杂，实际上却比天下任何地方都简单。从来不准许有潜规则的存在，并且沈家今后还能得到朱总管的直接撑腰。

这可是比自己预想中的最大程度，还要高出十倍的收获，无法令沈富不感到激动。早知道这样，当初又何必冒险求购火炮。沈家支持梁家在海外立国，不就是为了被真正当成人，而不是当作一头既可生钱，又随时可以被宰了吃肉的牲口对待么？

“嗯哼！”实在为老友那奴颜婢膝的模样弄得脸上无光，施耐庵用力咳嗽的一声，笑着插嘴，“沈兄这次扬州可是来对了。光凭大总管这几句承诺，你那十万石老米，恐怕已经连本带利赚了回来！等下离了大总管这儿，施某可得好好宰你一刀！”

“不止，不止！”沈富回头看了他一眼，讪讪地收回双手。“那十万石老米是送的，回头沈某就让犬子通知家人运来交割。此外……”

想了想，他又郑重补充，“以后占城、大陈那边的粮食，沈某只要买到，随时都往扬州运。价格，价格绝对不会比淮扬商号卖得高。我就不信，那些倒卖粮食的黑心家伙，能把整个南洋的粮食全吃下去！”

这就是在像朱重九展示实力了。以沈家的本事以及其与沿海各路豪杰的交情，把扬州路境内所有粮商打翻在地，简直易如反掌。甚至不用远赴占城买米，直接从大元朝的漕运万户方谷子那里，把南方官府准备从海路运往大都的粮食，“赊借”一批到偷偷运到扬州来。然后再想办法用占城稻米给方谷子弥补亏空就是。反正海运这事情，谁也说不出个严格时间。为了自保，方谷子替朝廷运米，也从来都是细水长流，绝对不肯将官府托运的粮食，一次性全部运往直沽那边的港口。（注2）

注1：古代铜钱的购买力很高。文中处于元末，江南米价不过三百文一石。而到了明初，由于生产力恢复，三百文铜钱可以买到二点四石。几乎一文钱能买一斤大米的地步。所以一文钱的价值，相当于现在的三块到五块左右。

注2：方谷子，就是方国珍。最早起义的绿林豪杰之一。后接受元朝招安，为漕运万户，江浙行省左丞。在元末农民战争期间，全靠着他的海运功劳，才使得蒙元一方的大都城一直不受缺粮的困扰。最后此人被朱元璋招降，闲置在南京，直到去世。因为他始终胸无大志，投降果断，没让沿海百姓过多地承受战争之苦，朱元璋对他很尊敬，亲自去祭奠他，并让宋濂给他写了墓志铭。

第271章 沈万三（下二）

“那就有劳沈兄了！”朱重九笑了笑，嘉许地点头，并未因为沈富的大手笔感到丝毫震惊。以他两世为人的头脑想来，既然沈富敢丢出十万石米探路，实力当然不会太差。在淮扬商号和淮扬各地官府的全力配合下，将那些零散的投机商人打得血本无归是最正常不过的事情。如果输了，才真正值得诧异。

这个动作看在沈富和施耐庵等人眼里，却愈发显得高深莫测。未经过另一个时空商业社会洗礼的他们，可不知道什么叫做股票、期货，卖空卖空，风险对赌之类乌七八糟的东西。见朱重九面对几十万石粮食的大买卖，竟然眼皮都不眨一下，忍不住心中暗自感慨，“到底是成大事的人，胸怀沟壑，换了别人在那个位置上，怎么可能如此淡定？”

通常宾主之间谈到了这个地步，就该礼貌地互相告辞了。然而朱重九显然不太懂这些，自己坐回了位子端起茶来喝了几口，然后又打手势请客人们也坐下。想了想，笑着说道：“其实沈家可以往扬州贩运的，也不止是粮食。有一种东西……”

轻轻皱紧眉头，他努力在自己的双重记忆里搜索，“有一种叫棉花的东西产自天竺那边，不知道沈兄见过没有？应该和现在民间种植的小棉长得差不多。但植株要高一些，好像是多年生，就是种一次可以用很多年的那种！”（注1）

一边说，他一边用手指沾了茶水在桌案上勾画。虽然用了很多另外一个时空的术语，但好歹让沈富最终明白了他的意思。

“大总管说的是木棉吧，倒也不用去天竺，广南和雷州那边就有。只是此物比较娇贵，远不及小棉容易种植！”沈富想了片刻，斟酌着回应，“但若是织布的话，木棉肯定比小棉合适。产量大，绒毛长，织出来的布穿在身上也舒服。泉州那边叫吉贝，产量颇大。近年来则以松江货为优，已经超过了泉州货，号称衣被天下！”

他是一个经商的天才，说起棉花和棉布相关的事情来，简直是如数家珍。朱重九也不打断，非常耐心地听他把所有信息都讲述了个遍，才点点头，笑着补充，“就是木棉，我想请沈家帮忙运一些到扬州来，如果有种子和幼苗的话，也麻烦沈家给我找一些。”

“大总管想开织布作坊？”不愧是沈富，立刻猜到的朱重九的真实意图。猛地一拍自己的大腿，长身而起，大声劝阻，“大总管慎重！那东西看似简单，却极其耗费人工，利润又过于单薄。大总管花费时间和金钱在那上面，沈某看来，未免，未免得不偿失！”

然而，很快，他又瞪圆了眼睛，急切地补充道，“我明白了。大总管深得水力驱物妙法。如果把松江的黄道婆纺车和踞织腰机都改用水力推动，只要棉花跟得上，一日夜织布百匹简直轻而易举！”

“沈兄大才，朱某想做的就是此事！”这回，终于轮到朱重九震惊了。站起身，佩服地冲着沈富拱手。“张明鉴那狗贼一把火将扬州烧成了白地，朱某想尽了一切办法，也无法给六十多万百姓都找到营生。而一旦能把水力纺纱和织布的机器弄出来，一下子安置几万人都不成问题！”

这也是他从朱大鹏的记忆里找到的灵感。另一个时空当中，某棉纺大国企改制，一次性就让数万职工全部下了岗。而在之前数十年内，正是这群庞大的纺织工人，凭着落后于整整两个时代的机器和勤劳的双手，为共和国赚回了数不清的外汇和海量的其他商品。

朱重九现在所面临的情况正好与记忆中相反，他需要的不是将老百姓都赶上街头，自谋生路。而是给治下几十万人找到活路，别起来造反。所以发展劳动密集型的纺织业，就成了最好的选择。而这种长耗时，低强度的体力劳动，非但适合女工。那些体型相对孱弱，干不了烧窑、铺路、煮盐和挖矿的豆芽菜类男人，也能胜任。并且有可能比女工干得更为出色！（注2）

“大总管心怀仁厚，沈某佩服！”此刻的沈富，思维已经完全被水力纺织行业的前景所占据，说起话来霸气十足，“王伯善在《农书》当中，曾经提到过一种大纺车。以水力驱动，可装三十二个锭子，纺麻每日夜高达数百斤。比松江的黄道婆机还厉害一百倍。但沈某只见过其书，却没见过水力大纺车的实物。如果大总管能找工匠按图索骥，打造出来十几个放在江边，呵呵，沈某以为，此后天下恐怕就再无松江布的立锥之地了！”

“水力大纺车？”闻听此言，朱八十一又是一愣。他的确一直在构想，根据眼下的实际工业发展情况，领着麾下的工匠们开发出一种高效率水力纺车来，却万万没想到，早已有人走到了他的前头。一次可以纺三十二个锭子的大纺车，那得先进到何等地步？要知道，最初的珍妮纺纱机，不过才八个锭子。而那已经是西方工业革命时期的产物，而王伯善的纺车，竟然比珍妮挤高明了数倍，领先了好几百年！

“是东平王伯善，名帧。做过一任旌德县令，在任期间广兴农桑，甚得百姓拥戴。后来年纪大了离任回家，百姓一路护送他回到了故乡！”施耐庵交游广阔，主动在一旁解释，“他那本农书，草民碰巧也拜读过。上面画有许多农具的草图，看起来极其高深。”（注3）

“这个人还活着么？他有没有嫡传弟子？”朱重九的思维模式永远和别人不一样，立刻想到了前去挖大元朝的角。

“农书成于五十年前，此公即便还活着的话，恐怕也是耄耋之龄了！”施耐庵想了想，苦笑着回应。

朱重九闻听，约略有些失望，但很快，就又兴奋地追问，“那市面上哪里可以找到他的农书？水力大纺车的样子，先生可曾见到过？”

“旌德那边据说有过，但是草民未曾见到。想必是夺人活路，被百姓捣毁了吧！”施耐庵摇了摇头，苦笑不止。

“捣毁？”朱重九愣了愣，也陪着摇头苦笑。黄道婆的三锭纺纱机的出现，已经让许多农妇无法坐在家里在凭着纺车赚钱糊口。王伯善的三十二锭大纺机开动，周围岂不是“民不聊生”？好在那东西据说只能纺麻，不能纺棉和丝，否则，老王家祖坟都得被人挖出来！

不过，如果由淮扬商号来开水力纺织大国企，用淮安军的武力为后盾的话，就没这个问题了。首先，在淮扬地区，民间手工业相对发达，家庭纺织并不是主要谋生手段。其次，他准备的倾销区域是江南和海外，对方未必有能力打上门来！

“清源，回头安排人手去求购王伯善的农书，越快越好！”想到这儿，朱重九轻轻敲了下桌案，大声命令。

“是！本遵命！”扬州知府罗本立刻站起来，肃立拱手。

“买到后直接送至大匠院，让焦大匠组织人手按图索骥。”朱重九满意地点点头，继续吩咐。“松江那边的黄氏纺纱机和踞织腰机也多买几台回来，看看能不能改成水力推进的。跟焦大匠说不要着急，等抽出空来，我会跟他一起去弄！”

对于一个有过实际操作维护经验的工科男来说，吃透十四世纪的机器工作原理，并且酌情加以改进，并不是很困难的事情。朱重九对此非常有信心。但是，当新机器开发出来之后，原材料能否供应得上，却成了一个关键的问题。

想到这儿，他的目光不由自主地又转向沈富。恰巧对方的眼睛也看了过来，心有灵犀一般说道：“棉花的事情包在我沈家身上。那种木棉，大总管要多少就有多少。至于棉苗和种子，请给沈某三个月时间。三个月后，肯定能给大总管准确答复！”

“如此，那就一并拜托沈公了！”朱重九松了一口气，主动朝沈富施礼。有了粮食和棉花这两样前提，他的国家垄断资本主义计划，就彻底有了发展保障。用不了太久，便会自己成长为一个巨大的怪兽。一切敢挑战它的人，都必将被撕得粉身碎骨！

沈富却被吓得闪身跳开，立刻以晚辈之礼还了个全揖，“不敢，不敢，在大总管面前，草民哪当得起“沈公”二字。折杀了，折杀了，真的是折杀了！”

“沈公不必客气！”朱重九笑着拉起对方，郑重承诺，“只要你能在一年之内，保我淮扬粮食和棉花供应无虞，我就敢保沈公富可敌国。并且只要朱某人还活着一天，沈家子孙就得到我淮安军庇护，永不反悔！”

注1：小棉，即非洲棉花，从西域传入中国，宋代已经开始广泛种植。但其纤维粗，短，棉桃小，产量低，所以远不如同期从海上传入中国的印度棉，即文中所说的木棉。

注2：明代的大型织布工坊中，比较著名的纺织能手，都是男工。一方面是因为时代局限，女人忌讳在一堆男人之间工作。另外一方面，也可以说明在纺织行业，男士并非天生缺乏相应天分。

注3：王帧这个人，大伙感兴趣可以网络上搜索一下。特别像是一个工科穿越客，诸多发明如果能流传开，足以让当时的中国科技水平前推几百年。

第272章 全力以赴

“沈家上下必将全力以赴！”沈万三也不客气，红着脸大声回应。

他能在短短几十年时间内跃居江南首富，除了眼光奇准之外，做生意时敢下血本，也是一个重要因素。而朱重九和淮扬怪胎，眼下就是他沈家的投资对象。成，则今后几十年内沈家注定成为天下第一大皇商。败，不过是几十万石米和几十船棉花的损失，伤不了沈家的根本。并且一旦得到了火炮，在南海那些化外之地，沈家就可以指使别人用刀子来付账。粮食和棉花的“进价”会降到更低。（注1）

而时此刻，朱重九也无暇考虑，或者说根本不想去考虑，沈富用什么办法给自己弄来粮食和棉花。之所以跟后者定下一年之约，是因为凭着脑子里多出来的几百年知识和手中掌握的火枪、大炮，足够他淮扬强行推进一场原始的工业化变革。而农业社会走向早期工业社会的一个不可或缺条件，就是在大部分人口都不去种地、放牧的情况下，依旧能保证粮食的供应。

在另外一个时空，欧洲强盗们是靠对非洲、美洲的无耻掠夺，以及土豆玉米等新作物的输入，获取了足够粮食来源，进而开始了刺刀下的工业革命。淮安军现在无力继续向外扩张，也找不到土豆和玉米，所以唯一的办法就是拉拢所有能敢于冒险的商人，通过巨大的利益将他们一个个绑在自己的战船上，让他们充当自己对外扩张的隐形爪牙，去获取更多的原材料和粮食。哪怕这些粮食和原材料上面都沾满了鲜血，也在所不惜。

接下来，宾主双方便没有什么太重要的东西需要交涉了。然而，院子里的气氛，却越来越融洽。原因无他，作为一个不太标准的时空穿越客，朱重九的脑子里，装着这个时代其他人根本不可能比拟的商业知识。而沈富，又是这个时代最具备商业头脑的巨贾。二人坐在一起，只要摆脱了最初的怀疑和畏惧，就不愁找不到共同语言。

有些来自后世的商业概念，朱重九自己都不太明白，但只要随便跟沈富提上几句，后者就能根据这个时代的实际情况，给出非常清晰的解释或者实例。有些沈富自己琢磨出来的奇思妙想，在同行中总是被视为发疯，试探着跟朱重九提了提，却换来了后者的拍案叫绝。

沈富常年做海贸生意，触角最远已经伸进了印度洋，家族控制下的船队，经常往来泉州和果瓦、僧伽罗之间，说起那边的物产和风光来，如数家珍；朱重九虽然从没走出过国门，但另外的一份记忆里，却装着整幅的世界地图，对海外“西洋诸国”的情况亦不视为奇谈怪论。（注2）

因此，聊着聊着，宾主之间就会爆发出一阵阵愉快的笑声。聊着聊着，宾主之间就大生知音之感。真恨不得能早上十几年相遇，以弥补所有鹤立鸡群之憾。

不知不觉间，天色已经发黑。施耐庵偷偷给罗本使了个眼色，然后站起身，大声道谢：“今天能听到如此多的奇闻异事，让施某眼界大开。这杯茶，施某就借花献佛，祝大总管战无不克，祝沈兄财源滚滚！”

“啊！”沈富愣了愣，这才发现自己的失礼。赶紧端着茶杯站起来，讪笑着说道，“借花献佛，借花献佛。沈某也祝大总管武运久长，早日一统天下！”

“那朱某也祝沈兄和施先生在扬州诸事顺利！”朱重九缓缓站起身，笑呵呵地回应。

四人将杯中清茶一饮而尽，然后抱拳惜别。朱重九亲自将客人送到了门口，看看头顶上星星的位置，笑着说道：“朱某还有些杂事，就不送得太远了。清源，你也留下，关于开办织造作坊的具体细节，我还需要跟你再具体商量一下。”

“大总管留步！”沈富和施耐庵两个赶紧做了个揖，结伴离开。走在扬州城内的断壁残桓之间，彼此的心情，却是天上地下。

沈富自觉找到了一个不错的投资机会，志得意满。施耐庵则为了自己的冒失后悔不迭。见好朋友轻飘飘快飞起来的模样，忍无可忍，四下看了看，低声数落道：“我说沈兄，你什么时候变得如此胆大？早知道这样，真不该求清源带你去见朱总管。这一晚上，差点没把我给活活吓死！”

“你施某人什么时候，胆子变得如此小了？”沈富挥了下手，命令自己的随从保持距离。然后继续笑呵呵地反问，“当年变着法儿地给朝廷添乱，劝人杀官造反的时候，怎么就没见你胆子小过？莫非人年纪大了，那东西反而越活越缩了回去？！”

“你才越活越往回缩呢！”施耐庵气得两眼冒火，咬牙切齿地回敬，“怪不得人都说你沈万三是属王八的，逮到个机会，就咬住不放！”

“多谢施兄夸赞，神龟在东倭那边，可是福寿无双的象征！”沈富心情大好，根本不在乎施耐庵的冷嘲热讽，“只不过与神龟为伴的人，行运都比较迟缓而已。像那姜子牙，当年在渭水河畔，钓的就是乌龟，结果一钓就钓到了八十多岁，急得头发胡子全都白了。”

“你……”施耐庵被人戳破了心事，气得挥拳欲砸。沈富的体形虽然胖，腿脚却异常灵活。一个侧步躲到旁边，然后继续笑着说道：“别急么，施兄你可是读书人，君子动口不动手。当街打架，万一被巡夜的士兵发现把咱俩都给抓了去，你那宝贝徒弟可是吃不了的瓜落！”

“你，你这无耻狗贼！”施耐庵最怕的，就是拖累自家得意弟子罗本。通过今晚的近距离观察，他早已认定了朱重九日后至少能做一方诸侯。而罗本作为淮扬体系内第一大城的知府，今后前途也必然不可限量。如果因为自己一时糊涂给耽搁了，那将来即便做弟子的不抱怨，自己这个做老师的也永远都无法心安。

“行了，一个玩笑而已，施兄你何必如此生气？”见已经把施耐庵给耍弄的差不多了，沈富拱拱手，笑着开解。“反正你已经六十多了，到八十岁也用不了几年。而令徒，过了今晚之后，恐怕在朱总管眼里，比你我先前想象得还要受重视。非但不会因为沈某的冒失，而受到大总管的责怪。甚至还要百尺竿头更进一步！”

“你，你这话从何而来？”施耐庵愣了愣，已经举起来的拳头，慢慢放回了腰间。虽然博览群书，足迹踏遍千山万水。但本质上，他还是一个意气书生。对人心的揣摩和察言观色方面，距离沈富这个大奸商，差了可不止一点半点。

“施兄请仔细回想一下，今晚朱总管的话语中，说得最多的两个字是什么？”存心考校施耐庵的本事，沈富毫不客气地卖起了关子。

“今晚？”施耐庵皱起眉头，仔细回忆，“今晚朱总管一直跟你谈生意经，好像他也是做了多年买卖的豪商一般。什么股权，期权，什么利益最大化，什么风险系数，还有什么合作共赢，还有什么边缘效应，什么品牌形象，这些词，我大多数都听不懂。不过……”

又极力冥思苦想了片刻，他继续用怀疑的声音补充，“不过好像说得最多的，就是规矩！应该是，他提到的每一件事情，好像都非常强调规矩！”

“施兄果然大才！”沈富笑了笑，佩服地拱手，“的确，规矩。这朱总管之所以能杀了那么多人，却还是被称为佛子，就是因为他做什么事情都讲规矩。让扬州几十万人天天喝稀饭过活，持续两三个月却没出什么大乱子，也是因为他这里规矩清楚，执行起来只认规矩不认人！”

“那和你有什么关系？”施耐庵狠狠瞪了沈富一眼，不屑地反问。

“关系极大。沈某今天之所以胆子大，就是因为他讲规矩。施兄请想一想，这扬州城的各类文告中，说过火炮只卖给红巾军。但是，说过其他人连问都不能问一问么？”

“没！”施耐庵愣了愣，无可奈何地点头。

“那沈某当面问他可否购买大炮，是否坏了规矩？”沈富看了他一眼，问得理直气壮。

“没！”施耐庵不会当面说瞎话，只好继续点头。

“那令徒身为扬州知府，想方设法去开辟粮源，以求最大可能地让百姓活下来，坏了规矩么？”

“当然没有！”终于，施耐庵也琢磨过了一些味道来，大声回应，“他非但无过，而且有功！”

“对啊！那当沈某的目的说出来之后，令徒是站在了淮扬大总管府那边，还是站在了你我这边？”

“他吃人俸禄，当然要忠人之事！”施耐庵又愣了愣，回答的声音里头有些心虚。罗本当时做得很明显，既想维护淮扬大总管府的利益，又不想让自己这个当师父的感到尴尬。两头都欲兼顾，结果最后很可能是两头都不讨好。

“你啊，书写得那么好，怎么就想不明白呢！”沈富又看了他一眼，惋惜地说道，“就这样还想成为帝王师？依照哥哥我的意思，你还是写一辈子书算了！毕竟文章才是千古之事，做官只能富贵一时！”

“你，你这话什么意思？”施耐庵就像被人剥光了一般，满脸尴尬，用颤抖的声音质问。他此番来扬州，的确有择主而事的想法，但是一直没有明白的说出来。本以为自己藏得巧妙，却没想到，早就被人看了个清清楚楚。

“如果你是扬州大总管，你是愿意用一个为了前程，就毫不犹豫跟授业恩师一刀两断的人，还是用一个知恩图报，有情有义，宁可被上司不喜，也要给恩师一个台阶，给恩师的朋友一个活命机会的人？”

“当然是知恩图报的那个，否则，谁能确定他日后会不会也捅施某一刀！”

“那就对了么？像令徒这样遵守规矩，心怀百姓，又知恩图报的官员，如果朱总管不能用之，才是个睁眼瞎子呢！施兄，你看那朱总管，像是个瞎子么？”

“当然不是！”施耐庵被说得没了脾气，喘息着回应。的确被沈富说中了，他发现自己真不是一个做官的料子。这些官场上最简单不过的道理，居然一点都不懂。

然而，很快，他就敏锐地发现了另外一个大问题，抬起手来，指着沈富的鼻子喊道：“沈万三，你今晚在装傻！你今晚根本没那么害怕，你早知道朱总管不会动你一根汗毛是不是？！你今晚一直在装傻，是也不是？是也不是？！”

注1：朱元璋平定云南的时候，沈万三已经将近一百岁，所以清史上所载，沈万三捐助修南京城的城墙，触怒朱元璋，被发配云南，纯属污蔑。事实上，张士诚占据吴会时，沈万三已经亡故。但沈家败落，也的确是因为政治问题。具吴江县志，沈万三的两个儿子，曾经先后多次运米到大都。并且与张士诚相交甚厚。所以张士诚兵败被杀后，沈家的败落也是必然。而沈家热衷于政治投资，由此可见一般。

注2：果瓦、僧伽罗，就是现在的果阿与锡兰。元末时期，属于伊斯兰文明和古印度的交汇处，比较繁荣。盛产各类宝石和香草。中国商人曾经到达这两个地方，并留有文物。

第273章 普天之下（上）

“嘘！”沈富将手指竖在唇边，低声回应，“兄慎言！大总管龙行虎步，沈某一介商贩岂能一点儿都不怕？只是，呵呵……”

想了想，他得意的搓手，“越是这种真正有远略的大英雄大豪杰，行事越懂得收敛。只要你不刻意去触他的逆鳞，他又何必为了某个无足轻重的小人物坏了自家名声？！”

“你沈万三如果是小人物，那天底下的商贩岂不都成了蝼蚁？！”施耐庵白了他一眼，垂头丧气。太残酷了，太受打击了。枉自己在旁边还想着怎么才能救沈某人一命，谁料沈某人从一开始，就站在了某个安全的所在，根本不会被伤到一根汗毛。

“施兄真的过誉了！”沈富收起笑容，轻轻摇头。“怕是有点儿怕的，只是不像你看到的那般厉害了吧。特别是在朱总管戳破粮食来自占城之时，沈某的魂魄都差点儿没飞到天外去。但是到了后来，反而不那么怕了。”

“这又是为何？”施耐庵听他说得古怪，忍不住低声询问。

“全天下知道占城在哪里的人，你见过几个？并且他据说起事之前，还从没离开过徐州！”沈富咧了下嘴，喟然长叹。这才是最令他觉得恐慌的地方，不是因为朱重九位高权重，也不是因为淮安军兵强马壮。这辈子，有权有势且手握重兵的大人物见得多了，包括刘福通在内，哪个见识曾经超出过其自身的视野之外？而唯独朱重九，非但知道占城，知道马腊佳，甚至还提议他从倭国购买白银和硫磺，从狮子国购买木骨都束人的象牙和黄金！这不是天授之才是什么？他既没出过海，又不是豪商巨贾，怎么会对万里之外的事情都清清楚楚？

“对啊？”施耐庵对此也百思不得其解。他半生流离，交游广阔。但接触的所有的奇人异士当中，居然找不到第二个像朱重九这么渊博的人来。仿佛肚子里装着几万册书一般，随便拿出一本来，都是万金难求的经典。

“沈某怕他，是怕他的无所不知。沈某后来之所以又不怕了，是因为有所凭恃！”沈富想了想，又非常清醒地总结，“而今天晚上，第一，沈某并没坏他的规矩。第二，他如果想要杀沈某，在我开口询问火炮之时，已经命令亲兵把沈某推出去了，又何必给什么那么多说话的机会。这第三么，杀了沈某，天底下谁还有本事给他弄来那么多粮食？”

“怪不得你生意能做到那么大！”施耐庵越听越佩服，叹息着摇头，“跟你这等人物比起来，施某简直就是一个傻子！”

“施兄也不必过谦，术业有专攻，如是而已！”沈富咧嘴一笑，继续低声补充，“涉及到钱的问题上，沈某的心思，总是会转得快一些。胆气，也会不知不觉地变大。”

“嘿！”施耐庵气得直撇嘴，内心深处，却不得不承认，沈富的话有一定道理。

“你也别忙着笑我。”沈富想了想，非常认真的说道，“你自己将来如何，也该做个决断了。总不成六十多岁的人了，还整天东躲西藏，把那满肚子学问本事，最后全随你自己一道埋进棺材里头去！！”

“嗨……”施耐庵低低叹口气，沉吟不语。来扬州之前，他的确对此行有许多期待。在扬州这几天，通过多方面了解，他也的确坚信对方非徐寿辉、布王三、方谷子等草莽所比，值得自己毛遂自荐一回。但经历了今晚的一番折腾之后，他却又忽然发现自己的出仕之心已经不像先前那般重了。总觉得当个写书匠也没什么不好的，至少不会因为尸位素餐，耽误了别人的事情。

“施兄你不会是受打击了吧？”那沈富是何等聪明之人，立刻从施耐庵的叹息声中，猜到了几分端倪。

“谈不上打击！”施耐庵咧嘴苦笑，“只是遇到了朱总管和你沈富，施某才知道自己从前坐井观天，是何等的可笑而已！”

“兄台可千万别这么说！”沈富闻听，赶紧摆着手安慰，“所谓商场如战场，你听说过么？沈某还给它加了一句，战场如官场。这经商、做官，本质上都跟打仗一样，乃是天底下最磨砺人的事情。施兄以前是闲云野鹤一枚，只看到别人如何如何，自己却从没进过场，没有过任何历练。所以跟我们在一起时，才总会被表面上的假象所蒙蔽。真的下场历炼几回，哪怕就是三、两个月时间，就会像令徒一样脱颖而出了！”

“沈兄果然会说话！”施耐庵摇头苦笑。心里多少觉得舒服了些，但士气依旧不是很高。

“不然，依沈某之见，那淮扬大总管幕府，未必没你一席之地！”沈富却是认了真，非常仔细地替他分析，“你想想，他朱总管手里总计才有几个读书人可用？徐州起事时，恐怕敢跟着红巾军一道举刀的读书人不会太多吧！九个多月前在淮安开科举，肯像令徒那样舍了性命下场搏一把的，估计也是两只巴掌就数得过来。而如今他坐拥两路一府之地，光凭这些人忙得过来么？若是大肆启用当士绅子弟，又怎么保证那些人不会勾结起来，欺上瞒下？所以，如今之际，像施兄这样不受北边官府待见的外来户，反而是他最敢放心大胆接纳的。无他，不可能结党营私而已。况且他又素闻施兄的才名……”

“有那一阕《沁园春》在头上悬着，谁敢自称有才？”施耐庵想了想，继续苦笑。今天受到的打击实在有些重，让他一时半会儿很难缓过元气来。

“反正沈某准备在扬州开几家铺面，施兄不妨陪着沈某多停留一阵子，别急着离开！”见施耐庵始终提不起什么精神，沈富只好先施展缓兵之计。虽然朱重九说过，会一视同仁。但按照他以前的经商习惯，每在一地展开经营，肯定会想方设法先跟当地官府打好关系。而前程远大的扬州知府罗本，就是沈家下一个重点结交对象。有施耐庵这个老师在，无论如何，罗某人也会对沈家念几分香火之情。

当然，这些细枝末节上的东西，就不能公开宣之于口了。免得施耐庵书生脾气犯了，拂袖而去，伤了彼此之间情分。

施耐庵大半辈子都写书为生，哪里猜得到这么多弯弯绕？听沈富留得热情，便又叹了口气，低声答应：“也好，清源毕竟有官职在身，我住在他那里，久了难免会惹人闲话。干脆就继续叨扰沈兄，反正以前已经欠你人情许多了，不在乎再多欠一些！”

“欠什么欠，沈某求之不得！走，走，先喝碗酒去。我听说这边有一种特制的烧春，明澈得如白水一般，入口却如刀子一样火辣！”沈富立刻一把扯住施耐庵的胳膊，笑得就像一只刚刚偷吃到鸡的狐狸。

兄弟两个也是老交情了，客气的话没必要说太多。互相搀扶着走进一家还在营业的小酒馆，点了一壶唯独淮安能产的白酒，叫了几个菜，吃了顿便饭。然后约定了第二天碰头的时间，便带着几分醉意各自散去。

待回到了自己临时居住的客栈，沈富却换了另外一幅形象。把自己的长子沈茂叫到身边，先关着门，把今天在大总管府内的经历完完整整地讲述了一遍。然后深吸了一口气，用不容质疑的语气命令，“你明天一早就坐船离开！回去之后，立刻把手头的事情都交给阿福，你再上船出海，把先去旧港那边跟你梁叔联络，让他想方设法收集粮食和木棉，保证下一波货物的交割。然后你就留在旧港，一旦火炮到手，你四叔就会立刻带着船队去旧港跟你汇合。然后你叫上旧港所有能叫上的人，跟着他一起去攻打渤泥。先趁着三佛齐和满者伯夷两国交战不停的时候，把那个岛完整的给咱们沈家抢下来！”（注1）

“攻打渤泥？那个破岛子拿到有什么用？除了尚未开化的土人和木头之外，几乎什么都不产？哪如直接发兵椰城？”沈茂听得大吃一惊，瞪圆了眼睛追问。（注2）

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