第97章

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“好像，好像叫什么察罕帖木尔，中过举人，文武双全。是李思齐还是乡党，去年在罗丘造刘福通的反，被打得落荒而逃。随后就跑到了黄河北岸，在月阔察儿的支持下，纠集了几支探马赤军的残部，又许下免税的好处，招募了许多堡主、寨主的庄丁入伍。眼下被鞑子朝廷委任了一个达鲁花赤的职位，专门跟红巾军做对，前一阵子，布王三好像就在此人手里吃过大亏。”

“察罕贴木儿，是不是姓王，这个人我听说过，是个很有本事的蒙古贵胄！”朱重九想了想，郑重点头。他不光听说过布王三在此人手里吃亏，还隐约知道，此人是王保保的父亲，另一个时空中张无忌的便宜老丈人。当然，此人是不是有个女儿叫赵敏，就不得而知了。反正他不相信自己有张无忌那种魅力，挠几下脚心就让一个女人连爹娘都不要了，生死相随。

“不是蒙古人，是个畏兀尔！”李喜喜偷偷看了朱重九一眼，小声纠正，“他姓李，是北庭那边的畏兀尔，世居颍州。算起来，跟李思齐还算远亲。他有个外甥，倒是姓王的，叫王保保，极为骁勇。蒙古名字好像叫做扩廓帖木儿什么的，反正他们北庭人，名字都是一长串，极为绕嘴！”

注1：元代睢阳和徐州，同属归德府。睢阳为府城，地位高于徐州。赵君用为归德大总管，丢了睢阳之后，等同于丢了自己的首都。

第298章 毒计（上）

“王保保也来了？怪不得。你家总管这仗，能打赢了才是奇迹！”朱重九心中一凛，苦笑着说道。

倒不是瞧不起赵君用的本领，而是王保保这个人，在他记忆中印象实在是过于深刻。蒙古郡主赵敏的亲哥哥，铲除六大武林门派的主要执行者。《明英烈》里头文武双全的第一帅才，谋略水平超过三国时的周瑜，勇猛又不亚于虎牢关前的吕布，曾经单人独扛傅友德等十员大将的围攻，丝毫不落下风……（注1，注2）

“不过是个二世祖罢了，大总管何必涨他人志气，灭自家威风？”第五军指挥使吴良谋未曾像朱重九这样听说过王保保的传奇，见自家都督如此推崇此人，忍不住心生较量之意。“末将愿领麾下弟兄，先行赶赴徐州。去会一会这个什么宝宝！”

“第四军的人马已经满编了，虽然训练的时间稍短，但新兵未见血，永远是新兵！”第四军指挥使吴永淳也感到很不服气，站起身，站在吴良谋背后向朱重九请缨。

“也对，养兵千日，用兵一日。趁着脱脱还没赶到，咱们刚好拿这个王保保来练手！”耿再成虽然沉稳，但前段时间一连串胜仗打下来，心中也积聚了许多骄傲之气，根本不觉得两万探马赤军有什么了不起。

“可不是么，兵来将挡，水来土掩就是！三千骑兵，还比得上当年的阿速军？”

“当年阿速军怎么样？还不是被都督带着咱们给打了个落花流水！”

“好久没打仗，老子正嫌手痒痒呢。总算有人送上门来了！”

“骑兵好，骑兵好。余主事前几天还抱怨呢，咱们缴获的马匹早就不够用了。来了三千骑兵，等于有五千匹好马送上门来！”

……

在座的其他武将虽然不像他们三人这般敢说，却也擦拳磨掌，跃跃欲试。李思齐是谁，王保保又算个头？连孛罗不花、帖木儿不花叔侄跟淮安军对阵都是一触即溃， 李、王两个名不见经传的小将还能逆了天不成？

“诸位稍安勿噪，何时出兵，怎样出兵，想必都督心中自有定夺！”徐达为人最是老成，听众人越说越不离谱，站起身，大声打断。

随即，他又朝朱重九行了个礼，继续说道，“都督，依末将之见，此战最终结果如何，恐怕不在于李思齐、察罕和王保保三个，而是脱脱那边。毕竟脱脱的大军前几天就已经抵达了聊城，如果把辎重放在身后，轻骑南下的话，数日之内，就能与李思齐汇合！”

“嗯？”众武将们闻听，议论的声音立刻小了下去。脱脱带领三十万大军南下的消息，大伙在三天前就已经知道了。而淮安军在拿下扬州之后，一改先前的精兵政策，拼命扩充，也是为了将来能扛住蒙元朝廷的血腥反扑。但聊城与睢阳两地相距千里之遥，所以刚才谁都未曾将李思齐等人和脱脱放在一起考虑。

而大伙即便今夜就从扬州出发，即便乘船夜以继日赶路，到达徐州至少也是两天半之后的事情了。从徐州赶赴睢阳战场，前后至少还得两天。察罕和李思齐在睢阳以逸待劳，再加上一个随时都可能冒出来的脱脱……

“你认为脱脱和李思齐之间，是早就勾结好了的？”听了徐达的话，朱重九也被吓了一跳，迅速回过头去，观看挂在墙上的舆图。

“末将不敢说，末将只是觉得，李思齐的发难时间，非常蹊跷！”徐达想了想，低声回应。

众人倒吸一口冷气，齐齐将目光投向舆图。挂在墙上的舆图很粗糙，但好歹也能看出个大概。聊城是东昌路的治所，紧邻大运河。而这个时代最便捷的行军方式，恐怕就是借助运河了。非但粮草辎重可以放在船上，士兵如果走得累了，也可以轮流上船休息。在没有任何阻挡的情况下，一日间行军百里，根本不是问题。

并且运河沿岸地势平缓，途中没有任何高山阻挡。脱脱如果单纯为了抢占先机的话，甚至可以带领少部分骑兵精锐轻装前进，一日夜甚至可以向前奔行一百四五十里，从聊城出发，七天内肯定能到达睢阳。

更无奈的是，受这个时代的通讯能力所限，淮安军所掌握的敌情，肯定要比真实情况落后那么几天。而脱脱兵马即将抵达聊城的消息，却是三天之前就送到了大总管府。淮安军抵达睢阳，还要再多加上五天。前前后后的总延迟时间叠加起来，早已经超过了十天，远远超过了脱脱轻装沿河畔奔行千里的最大时间。

想到这儿，朱重九心中未免真的有了几分紧张。转过身，先嘉许地冲徐达点了下头，然后迅速冲陈基问道，“陈参军，今天白天，运河上可有新的警讯送过来！”

“还没！”陈基不敢怠慢，立刻大声回应。“按约定，那边的消息是三日一到。今天刚好是第三天，按照以往情况，如果途中遇到蒙元那边查得紧，送信人在路上耽搁一日半日，也极有可能。”

“嗯，你这两天盯紧一些。一有消息，马上让我知晓！”朱重九点点头，满脸无奈。没有及时可靠的通讯手段，没有得力的情报系统，没有无孔不入的间谍人员，光靠着船帮的义务支持，很难对敌情做出正确判断。

而打造一个可靠的情报收集体系，对他来说，却不是一天两天的事情。非但理论上两眼一抹黑，现实中，也连任何可供模仿的参照物都找不到。

“多算胜，少算不胜！”老进士逯鲁曾见朱重九脸色越来越凝重，忍不住大声提醒，“不知道脱脱的人马是否来了，就当他已经到了便是。反正即便脱脱不来，眼下黄河天险已失，咱们也无法保证其他蒙元兵马不趁机渡河！”

“那咱们至少得出三个军才行！”徐达想了想，低声补充。“赵总管的兵马刚刚打了一场败仗，恐怕士气和战斗力都会受到极大影响。李平章那边抵住察罕，咱们自己派一个军去收拾李思齐，一个军在外围警戒，以免受到脱脱的突袭。另外一个军则留在都督身边，以备不时之需。”

“我军还有一战之力！”李喜喜听得脸红，赶紧主动站出来说明情况。“我军虽然新败，但留在徐州的，还有一万多战兵，从周边收拢回来的战兵，估计也能有两到三万。再加上辅兵，凑足五万不成问题。我家主公上次是急于收复睢阳，才被李思齐和察罕两人给打了埋伏。这回谨慎一些，应该能对付了他们其中一个。此外，刘大帅那边，我家主公也派人去求援了。就是没把握刘大帅是否肯出兵。”

“没把握的，就先不考虑在内！”逯鲁曾看了李喜喜一眼，毫不客气地说道。“另外，你说能从周围几个县城收拢回两万兵马回来，那睢宁，宿迁等地谁来防御？脱脱此番南下，可是带着三十万大军，随便分出一路来，都能打你家赵总管一个措手不及！”

“这？这……”李双喜被说得无言以对，脸上红得几乎能滴出血来。在跑到扬州向朱重九求援之前，赵君用曾经给他交代过，只要对方肯答应出兵，他就可以将睢宁，宿迁等地割让给淮扬。在他们君臣想来，既然那些地方已经割让了出去，防务责任，肯定也得由淮安军来负。谁料到，朱重九根本不肯占友军的便宜，所以他们君臣的如意算盘，没等开始打就彻底落了空。

对赵君用的了解，在座当中，恐怕谁也没有逯鲁曾这个当人家师父的深刻，见李双喜尴尬成了那幅模样，心里立刻明白了其中隐藏的猫腻。笑了笑，大声说道：“你如果不嫌累的话，现在就尽管去向赵君用覆命。就说我家总管的兵马，后天下午就会启程出发，五日之内，前锋肯定能抵达徐州。”

“如此，多谢禄长史，多谢大总管！”李喜喜闻听此言，再不顾上惭愧，立刻弯下腰去，恭恭敬敬地行礼。

作为一员经验丰富的武将，他知道大军出发，并非是一件简单的事情。粮草、辎重、船只、马匹，还有沿途官府的配合，没一件不消耗时间和精力。也亏了徐州、宿州和淮扬等地，当年都按照朱重九的建议，将战兵和辅兵剥离了，常年集中在军营里接受训练，才随时都可以拉出去作战。否则，甭说第三天下午出发，半个月内能动身，都得算反应及时。

“你也不用谢我们！”逯鲁曾笑了笑，继续吩咐，“刚才我们的话，你也都听见了。回去后，记得立刻提醒你家赵总管严加防备。一旦李思齐真的像我等分析的那样，早就搭上了脱脱的线。恐怕此番脱脱南下，第一目标就是徐州！”

注1：王保保，原名扩廓帖木儿，察罕帖木儿的外甥。在察罕贴木儿中计被杀后，接管察罕贴木儿麾下兵马，攻破益都，杀红巾名将田丰、王士诚。给红巾军造成了重大打击。后与孛罗帖木儿争夺权，发生内战。1265年兵临大都城下，逼迫元顺帝诛杀孛罗帖木儿。随即又跟支持蒙元朝廷的另外一个大军阀李思齐发生冲突，互相征战不休。蒙元亡国后，成为支撑塞外流亡朝廷的柱石。据说朱元璋平生最佩服和最感激的人，都是扩廓帖木儿。佩服其卓越的军事才能，感激其政治上的白痴行为。无他跟孛罗帖木儿，李思齐等人在北方自相残杀，朱根本不敢展开一统江南的军事行动。

注2：王保保大战傅友德等马步十将，见于评书《明英烈》。剿灭六大派，则出于《倚天屠龙记》。朱重九是工科宅，历史不及格，大伙继续笑话他就行了，千万别当真。

第299章 毒计（中）

“那是自然，多谢老人家提醒，末将这就回去给我家主公报信！”李喜喜又给吓了一激灵，躬身大声回应。

随即，又给朱重九施礼，请求对方能借给自己两匹快马，以便回去路上能轮换着骑乘，早地赶到徐州。朱重九见他救人心切，也不拦阻，想了想，低声说道：“好马我这边倒是还有，但你自己的身体能撑得住么？”

“多谢大总管挂怀，末将以前在绿林道上混日子时，也经常骑着马逃命。连续跑上几天几夜倒也是常有的事情。只要沿途无人阻拦，可以直接睡在马鞍子上，兄弟几个轮流认路就是！”李喜喜咬了咬牙，强撑着回应。

来的时候为了节省时间，他就是选择了骑马而不是乘船，整整两天一夜没怎么合眼。回去后再赶上两天一夜，即便是铁打的身子骨，也非折腾散架不可。但眼下徐州城内，都是平时一口锅内吃饭的弟兄，他实在不敢让大伙连半点儿防备都没有就去面对脱脱的数十万大军。更何况他当年跟傅友德磕头结拜时，还发过誓，不能同年同月同日生，但愿同年同月同日死。所以哪怕还剩下最后一口气，也得把脱脱南下的消息先送回去。

见李喜喜对赵君用如此忠心，朱重九非常感动。想了想，大声说道，“我给你九匹好马，你和你的侍卫，每人三匹！再给你一面腰牌，凡是我淮扬三地的关卡驿站，你只管将腰牌亮给他们看。他们见到之后，肯定会尽可能地给你提供帮助！”

“多谢大总管！日后大总管若有用到末将之处，哪怕前面是刀山火海，末将亦不敢辞！”李喜喜闻听，心中大喜。跪下去重重地给朱重九磕头。

“起来，你是个好汉子，男儿膝下有黄金！”朱重九再度上前，双手将李喜喜拉住，然后扭头朝徐洪三吩咐，“你派二十名骑术最好的弟兄，一路护送他们到淮安。把咱们淮安军的斥候长腰牌给他一面，顺便派人给胡大海传讯，让他立刻做好临战准备！”

“是！”徐洪三大声答应着，从朱重九手中接过李喜喜的胳膊，搀扶着后者快步向外走去。

李喜喜踉跄着跟上，转眼间，二人的身影就消失在了议事堂之外。朱重九将目光从门口收回来，斟酌了片刻，走到帅案旁，抽出一支令箭，“水师统领朱强！”

“末将在！”朱强腾地站起身，大步上前听候调遣。

“派两艘最快的船，去黄河上巡逻。发现敌情，马上返回淮安示警。”朱重九举起令箭，大声吩咐。

“末将遵命！”朱强又上前半步，伸双手去接令箭。

朱重九却没立刻将令箭交给他，而是想了想，继续吩咐道：“调集水师所有战船，从即日起，加强江面上的巡逻。如果发现对岸有兵马过来，能击沉的，就立刻给我击沉。如果实在阻拦不住，也就不要恋战，务必第一时间把消息送回扬州！”、“这？”朱强愣了愣，心中好生失望。他麾下的水师人数虽然只有三千出头，可战船却有二十多条，并且每艘船上，都配有四斤、六斤两类火炮。本以为能在即将爆发的恶战中露上一手，谁料却只捞到了一个打探消息，一个巡视扬子江水面的差事，怎么可能不大失所望？

“你别以为这任务轻松！”朱重九猜得到对方怎么想，笑了笑，板着脸补充，“张士诚和王克柔刚刚在江南立足，未必能缠得住董抟霄。而那姓董的，又处处唯脱脱马首是瞻。此番脱脱南下，他肯定会全力配合。特别是得知咱们的主力都北上迎战之后，十有八（九），会把主意打到扬州城这边。”

“他要是敢来，末将就让他来得去不得！！”朱强立刻就有了精神，接过将令，咬牙切齿地回应。

“能拦，就尽量拦，拦不住，就放他上岸！”朱重九对刚刚换了仿阿拉伯式三角帆船的水师，信心却不是很足。点点头，笑着给朱强减压，“放他上岸之后，你若是能断了他的粮道，比直接在江面上跟他拼命还好。去吧，立刻去着手准备，我等你的好消息！”

“是！”朱强敬了个礼，大步退下。

“第四军指挥使吴煕宇！”朱重九立刻举起第二支令箭，大声点将。

“末将在！”吴二十二大步上前，躬身候命。

“第四军留守扬州，此外，整个扬州路的防御，也一并交给你。”

“末将遵命！”吴二十二毫不犹豫地接过令箭，大声回应，“如有疏漏，末将愿提头来见！”

“我不要你的人头。但在我回来之前，你必须保证扬州城、江湾基地和海门港这三处地方，不落入外敌之手。否则，你就是死一百次，也不不能赎罪！”朱重九想了想，着重强调。

“末将明白！”吴二十二郑重点头，接过令箭，转身退出门外。

“第三军指挥使徐天德！”朱重九目光迅速从众将脸上扫过，把第三支令箭举在手中，呼喊自己最放心的一员将领，“你立刻下去准备，携带十天的粮草辎重，准备好后，立即出发，为全军先锋，前去支援徐州。记住，如无绝对把握，不要轻举妄动！”

“都督放心，末将绝不敢辜负您的信任！”徐达快步上前，接过命令，然后与第三军副指挥使王大胖，长史李子鱼等人一道，小跑着出门做出征准备。

“第一军副指挥使刘子云，第五军指挥使吴良谋，你们两个也立刻带人下去准备。待粮草辎重都装船后，立刻与我一道去支援徐州！”朱重九拿起第四支令箭，继续调兵遣将。

刘子云、吴良谋两人也接了令箭，带领各自麾下的将领快速退出。议事堂内，立刻就空了一半儿。朱重九又斟酌了片刻，陆续拔出第五，第六，第七支令箭，交给扬州知府罗本、工局主事黄老歪，学局主事禄鲲和学政施耐庵，让四人互相配合，在大军出发之后，继续进行扬州城的重建，新作坊的开发，以及本年度科考筹备等工作，尽量不要让内政运转受到战事的困扰。然后，又抓起第八支令箭，直接递到了距离自己最近的苏先生手里，“苏长史，还是老样子。我出征之后，整个淮扬的军政诸事，就全交给你。”

“微臣，微臣纵使粉身碎骨，也绝不敢辜负主公信任！”苏先生站起身，红着眼睛接令。他的能力有限，已经越来越不适应长史的位置，曾经几度提出辞职，请朱重九另找贤能接任。然而朱重九却始终没有答应，将淮阳系第二号位置，始终留给他，让他的权力始终随着大总管府的发展而水涨船高。

朱重九对他笑了笑，语重心长地吩咐，“你威望高，资历也重，替我留守最为合适。如果有什么解决不了的地方，多跟罗本他们几个商量。须知一个人本事再大，也难免有疏漏之处。而集众人之力，却可以把事情做得更为稳妥！”

苏先生知道自家主公是提醒自己不要犯揽权的毛病，赶紧点头答应，“微臣记下了，都督放心，微臣自己知道自己什么斤两。”

“我一直对你放心！”朱重九点点头，笑着鼓励。然后又陆续叫过工程院主事焦玉、商局主事于常林以及一些文职幕僚，交代了一下最近需要关注的重点。然后又将目光转向去年刚投奔过来的原庐州知府张松，“内卫处的组建工作，你还得抓紧。最近一段时间，重点放在进出淮扬三地的商贩头上。我估计朝廷那边一旦战场上打不赢，就又会试图从咱们内部下手！”

“是！”张松接过令箭，躬身领命。他这个人性子阴柔，又久在官场打滚，最适合用来干一些“脏活”。而朱重九在去年接受了他的投奔之后，也立刻想到了一个合适的位置。那就是秘密成立的大总管府内卫处，专门用来对付混入淮扬地区的各方间谍，以及调查官员们的廉洁问题。

“常副帮主那边，再送一笔钱过去！”挥手让张松离开，朱重九又对参军陈基吩咐，“等打完了这一仗，你就负责组情报处。专门负责对外刺探敌情，向回传递消息。像今天这样，敌军都打到黄河边上了，咱们却一点儿动静都不知道情况，尽量不要让他再发生第二次！”

“臣，遵命！”陈基大喜，接过令箭，长揖及地。他和叶德新，罗本三人依靠上次科举成绩，同日进入大总管幕府。而如今罗本和叶德新都出任地方大员了，只有他还在继续于参军位置上历练，要说不着急那是打肿脸充胖子。如今终于有了可以独当一面机会，岂能不牢牢抓在手里，争取早日脱颖而出？

看看议事堂里已经没剩下几个人了，朱重九想了想，就准备吩咐大伙回去休息。谁料坐在陈基身后的章溢却偷偷向宋克使了个眼色，站起身，大声说道，“主公，臣有一些话，不知道当讲不当讲！”

“说吧，咱们这里，议事的时候，可以随心所欲地说话。但决策一出，无论支持还是反对，都必须全力去执行！”朱重九将头回过来，笑着鼓励。

第300章 毒计（下）

“微臣遵命！”章溢躬身施礼，然后斟酌了一下措辞，低着头说道：“古语云，故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城，不知道主公以为然否？”

这是《孙子兵法》里边的名篇，朱重九自打徐州起义之后，都不知道背了几百遍，早已烂熟于心。但是烂熟归烂熟，如何将理论应用到实践中去，却是两眼一抹黑。今天，猛然听人提起，不觉心中一动。点点头，低声回应，“孙子之言，当然是兵家至理。但朱某学识浅薄，以其为然却不知其用，三益如果有话教我，不妨说得详细些！”

“微臣不敢！”章溢见朱重九被自己的语言所动，又拱了下手，小心翼翼地补充，“刚才臣闻听李将军说，朝廷那边授了察罕帖木儿一个达鲁花赤的头衔，并且许给地方上堡寨之主免税的特权，让他们自组兵马，追随察罕。此计甚毒，请主公务必小心应对！”

“免税，让他们自组兵马？那不是湘军么？朝廷可真舍得下血本儿！”朱重九对这几句话还有印象，仔细一琢磨，眉头迅速皱成了一个川字。

记忆里头有例子明摆着，当年的太平天国，辉煌时刻曾经打得满清正规部队落花流水。遇到了曾国藩的湘军之后，却越来越力不从心。最后连南京城都被攻破，用几百万尸骨成就了曾剃头中兴能臣的美名。

究其原因，太平天国自己腐烂的速度太快是其中之一，满清王朝应对策略得当，最大限度地利用了乡绅地主们对太平军的仇视，却也居功至伟。至于“我大清”最后也被湘军的继承者掘了祖坟，那则是半个世纪之后的事情了。至少太平天国的将士们生前未能亲眼看见。

“敢请主公知晓，蒙元朝廷此举，绝非一时心血来潮。眼下非但中书行省治下各州府都在自组乡勇，陕西、湖广和江浙那边，去年秋天起，也先后贴出告示，准许各路设立义兵万户府、毛胡芦义兵万户府等，所选将领，皆为当地士绅。其所募之兵，也都是各堡寨的庄丁。凡是应募者，则免其差役，令讨红巾自效！”唯恐朱重九大意失荆州，宋克也站起身，大声提醒。（注1）

逯鲁曾和一众还没散去的文武们虽然不懂什么是“湘军”，但从朱重九的表情上来推测，应该和宋克嘴里的“义兵”“毛葫芦兵”差不多，都是地方团练武装的别称。便纷纷站起身，低声附和道：“都督万万不可掉以轻心，朝廷此举虽为饮鸩止渴，却也能为自己赢得一丝喘息之机。那些乡勇本事未必强悍，却胜在于自家门口作战，熟悉地形，并且随时随地都能得到补充！”

“的确，主公切莫大意。毕竟渡过淮河之后，便非我军所掌控之地，人心难测！”

“要我说，就一路杀过去。凡是有与蒙古人勾结嫌疑者，斩草除根便是。省得将他们留在身后，吃饭睡觉都得睁着半只眼睛。”

“不可！”章溢被吓了一跳，赶紧大声打断。“主公，诸位大人，切莫乱起杀心。倘若如此，章某之罪，将百死莫赎！”

说罢，赶紧又给朱重九行了个礼，急切地补充，“主公明鉴，其实那些地方士绅，也有许多人看出蒙元气数已尽，未必真心愿意与之同生共死。只是红巾刘平章自前年起兵以来，对士绅诛戮过甚。布王三、孟海马等将，所过之处，士绅之家更是十室九空。那彭莹玉最为狠辣，每至一地，必先查抄大户之家，焚毁地契，打开谷仓。如此一来，那些士绅即便想袖手旁观都没有机会了。也只能死心塌地站在蒙元朝廷那边！”

“嗯？”朱重九眉头紧皱，心中有股怒火熊熊而起，“如此说来，他们当汉奸当得还有理了？还是你觉得，那些红巾将士就该把手捆起来，伸长脖子等着朝廷来杀？”

“微臣不敢！”章溢激灵灵打了个冷战，额头上迅速渗出一层冷汗。他虽然足智多谋，胆子却不是很大，感觉到头顶上雷霆滚滚，剩下的话，就再也说不出口来。

与他同来的宋克却洒脱了许多，立刻接过话头去，大声补充道：“主公明鉴，红巾将士固然不该将手捆起来等着朝廷来杀，但乡绅们却也不是个个都该死。牛羊临被宰杀之前，还会挣扎一番。有人要拿刀子砍他们，抢他们的土地，分他们的粮食，他们当然宁愿把钱粮拿出来招募乡勇拼命，也不肯坐以待毙。所以蒙元朝廷正是看明白了这一点，才因势利导，准许士绅们募兵自保。而那李思齐、李思顺兄弟两个，恐怕也正是因为物伤其类，才背叛了赵总管，导致睢阳重镇不战而落入朝廷之手！”

“哼——哼——！”朱重九咬着牙，双目当中，寒光四射。握在刀柄上的手指关节，隐隐都变成了青灰色。

刘伯温昨天宁愿去做个闲云野鹤，也不肯出来辅佐他，让他已经意识到，某些矛盾，远比自己预想得要严峻。今天听了章、宋两人的说辞，更是心中觉得一片冰冷。

“莫非真的逼着老子来一场红色风暴？”人一着急，就本能地想采用最简单有效的方式解决问题。特别是手中握着刀柄的时候。然而，看到宋克那满脸坦诚，再看看自己周围这群谋士，朱重九就觉得腰间的刀子有数万斤重，几度发狠，却最终都没能将其从刀鞘中拔出来。

如果真的进行一场红色风暴的话，恐怕他就得从自己身边杀起。这年头，识字率恐怕连百分之五都不到，只要读得起书的，有哪个不是出自中产以上人家？将士绅杀光了，华夏文明的传承恐怕也就彻底断绝了，百年之后，谁能说清楚自己到底是功臣还是罪人？

“主公且熄雷霆之怒！”逯鲁曾一直在默默地看着自家孙女婿，熟悉他的逆鳞在何处。见他又濒临暴走的边缘，主动上前，低声开解，“章参军和宋教授，也都是出自一番公心。朝廷此举虽然歹毒，对其自身来说，却不失为一条善政。故而眼下我等没必要计较乡绅们的短视，而是应该仔细商量一下，大总管府该如何应对。”

“正是如此！”章溢终于缓过了一口气来，加倍小心地补充，“微臣刚才所言，并非为自己请命。而是心忧我淮安军前途。毕竟别处不比淮扬，在这里，主公一声令下，无人敢于违背。而出了淮扬，则主客倒易。士绅豪强，皆为乡间大户，平素里头在乡间一言九鼎。寻常百姓，要么为其同族，要么为其佃户奴仆。听从族长庄主之命，早已形成了习惯，仓促之间，根本不会仔细辨别是非。”

“在河南江北行省还好，要是过了黄河，恐怕情况更甚。”宋克想了想，毫不犹豫地接口，“我军每到一处，皆人地两生。而士绅大户们，则皆为朝廷耳目，甚至主动配合朝廷，焚毁庄稼，坚壁清野。如是，每致一地，我军补给难度为朝廷十倍，消息获取难度为朝廷十倍，敌暗我明，处处被动。纵有火器之利，恐怕也难如在两淮这边一样，攻无不克了！”

“两淮地寡而人稠，且临近运河，百姓消息灵通，又多不以耕种为生。而离开两淮之后，百姓则皆为士绅的附庸，只会盲从于族长，轻易之间，绝不会相信一个外来人！所以微臣以为，主公欲取天下，则必先收取民心。即便不能令其赢粮影从，也至少让其袖手旁观，而不是舍命去帮助朝廷。”章溢擦去额头上的滚滚冷汗，继续低声说道。

近一年多来淮安军高歌猛进，百战百胜。一众文武的心目中，朱重九几乎成了半个神仙，虽然不至于唯命是从，但轻易也不会叩阙死谏。所以朱重九造工坊也好，开办淮扬商号也好，提倡四民平等也罢，除了逯鲁曾等少数几个，偶尔敢提出一些异议之外，其他文武，则是理解就执行，不理解在执行中理解，从来不做半点阻碍。

但是今夜，章溢和宋克两人，却成了议事堂里难得的一道风景。让大伙厌恶之余，心中倒也涌起几分佩服。这两个书呆子，话虽然难听，却也勇气可嘉！

“两位应知晓，朱某志在光复华夏，从没想着与天下士绅为敌！”手掌在刀柄上握了好半天，朱重九最终还是松开了发青的十指，喘息着强调。

“微臣知晓，微臣已经决定发卖家中田产，购买淮扬商号股本！”章溢悄悄松了口气，低声表白。“然微臣是白天看过江湾的众多工坊之后，才明白天道已变，智者无需拥田万亩，亦可以让子孙衣食无忧。其他人，却没机会看到，也未必看得明白！”

“微臣以为，这种人不在少数！”宋克也偷偷在新发的衣服下摆上擦了几下湿漉漉的手掌，笑着补充。“臣家已经破落，所以没什么舍不得。而那些乡间土豪，几辈子就守着土地过活。只知道红巾军来了，自己就要破家。却未必知道大总管来了，他们反而更容易发财。稀里糊涂之中，就成了蒙元朝廷手里的棋子！”

“哦？”听他这样一说，朱重九总算稍稍冷静了一点儿。杀人，终究不能彻底解决问题。将那些冥顽不灵的士绅屠戮干净未必很难，但重新培养一个知识群体，却至少要花费三十年。况且换个角度看，那些士绅们的抵抗，也未必完全不占理。毕竟，刀子架到了脖子上，无论是谁，都会努力挣扎一下。

他上辈子是一个略带民族主义的愤青，却不是个纯粹的理想主义者。他坚定地认为，华夏民族不该为外族杀戮奴役，却不认为，炎黄子孙互相之间，互相奴役杀戮就是理所当然。换句话说，他所信奉的民族主义，走到最后，必然是独立、自由和平等。而不是一部分人因为血脉、财富，或者信仰了某个神明，某种理论，就可以将另外一部分踩在脚下，甚至横加屠戮。那在他眼里是一种疯狂，无论举着共产主义的旗号，还是所谓的普世价值，其间没有任何本质差别。

想到自己最终也不能将全天下的反对者都杀光，朱重九又长长地叹了口气。然后非常艰难地挤出一丝笑容，向章溢和宋克两人虚心求教，“两位说得甚是，淮安军早晚要走出两淮。请二位不吝教我，如何才能令蒙元毒计落空，令天下士绅不再以我为敌。”

“这？”没想到朱重九如此容易被说服，章溢和宋克两个又是一愣，受宠若惊。

然后，接下来，他们就看到了对方固执的一面。“‘与士大夫共治天下’那一套，就不必提了。朱某自己就是个草民，没理由舍命去打江山，却请士大夫出来欺负自家左邻右舍的道理。若是只有此一种办法，朱某宁愿彻底做个孤家寡人！”

“主公明鉴，我二人绝无此意！”章溢立刻又躬下身子，郑重申明立场。刘伯温是前车之鉴，他们两个可不愿重蹈覆辙。况且改变一个人，也不是一天两天的事情。朱佛子现在不忘其本，谁能保证朱重九坐了江山之后，还记得他曾经是个屠户？更何况即便朱重九能坚持一辈子，他的太子、皇孙，总不可能生下来就送到民间去杀猪。几代之后，圣人子弟自然还能重主朝堂。

“有也没关系，我不听就是！”朱重九也没指望凭着自己几句话，就能让章溢和宋克彻底改变立场，笑了笑，轻轻摆手。

“呵呵呵呵呵……”周围立刻响起了一片凑趣的笑声，逯鲁曾等人，个个如释重负。

笑过之后，议事堂里的气氛，终于恢复了正常。宋克看了一眼章溢，然后主动说道，“主公明鉴，克以为，士绅纷纷与红巾为敌，大部分都是受了蒙元朝廷的蛊惑，对我淮安新政不了解的缘故。如果大总管府能主动肯派出细作，混于商贾中间，让后者借往来商贾之口，使百姓知道，我淮扬大总管府，与其他红巾诸侯有所不同，想必他们的敌意，就会降低许多！”

“嗯，此言甚善！”朱重九在不被气晕了头的时候，倒也是个能虚心纳谏的。立刻点点头，低声吩咐，“苏长史，此事就交给你来安排。你前一段时间不是结交了许多说书人么，拿出些钱来，让他们把淮扬的新政编成段子，四处传唱，效果应该不会太差。”

“是，微臣遵命！”只要对朱重九有好处的事情，苏明哲才不在乎采取什么手段，立刻起身接令。

“善公！”朱重九看了看欲言又止的逯鲁曾，继续吩咐，“士林那边，还请善公多写几封信，代朱某辩解一二。此外，淮扬地区的所有报纸，不管是官办的，还是商号私办的，善公都可以派人先管起来，让他们替我淮扬说话。”

“是，老臣遵命！”逯鲁曾拱了拱手，沉声答应。

“你们几个，则想办法多跟商号和往来行商沟通。让他们在赚钱之余，想想怎么才能赚得更长久！”朱重九转过头，又将目光落在身后的一众幕僚身上，继续补充。

“是，主公！”众文职幕僚齐齐拱手，躬身领命。

“三益，你看还有什么可以做的，尽管直说！”朱重九点点头，将目光再度转向章溢，和颜悦色地请教。

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