第144章
书农小说网友上传整理酒徒作品男儿行全文在线阅读，希望您喜欢，记住本站加入收藏下次阅读。
“大总管客气了，还望大总管莫嫌船帮弟子鲁钝才好！”常三石直起腰来，哈哈大笑。笑过之后，却又根据自身所知，认认真真地向朱重九介绍起最近一段时间，蒙元那边的各种动向来。
比起渐渐走上轨道的军情处，船帮掌握的消息，明显在质量上差了好大一截。但船帮毕竟在运河上存在了多年，树大根深，消息渠道众多，所以在情报的涉及广度上，却又比军情处那边强了许多。朱重九一边听，一边和军情处提供的内容对照，倒也弥补了先前的许多疏漏。
时间在忙碌中过得飞快，几乎是转眼，就到了第二天下午，也就是朱重九等人离开扬州北上的第九天申时，脱脱麾下的心腹龚伯遂亲自前来下书，请朱总管明天巳时，在徐州城正北的黄河水面上相见。
“你尽管回去告诉脱脱，明天上午，朱某准时赴会！”朱重九心中早已有了准备，粗粗将脱脱的亲笔信扫了一遍，淡然吩咐。
龚伯遂在临来之前，曾经设想了种种可能，甚至在口袋里藏了毒药，准备万一被朱屠户扣下，就果断服毒自尽，以全忠臣名节。谁料朱重九居然丝毫没有难为他，甚至连多看他一眼的兴趣都没有，让他如何不感到失落？当即，便又朝朱重九拱了下手，傲然提醒，“吾乃脱脱丞相帐下参议，左榜进士龚伯遂，今奉丞相之命前来投书，还请大总管能回一封亲笔信。一则龚某回去之后，跟我家丞相能有个交代凭据。二来日后此事传扬出去，也不会让人觉得大总管轻慢，无端坏了名头！”
“噢，不就见一个面么？居然需要这么麻烦！”朱重九皱了皱眉，随手抓起一支自己专门让大匠院开发出来的蘸水钢笔，“难道本总管闲得没事情干了，才从扬州大老远地跑到徐州来闲逛？！也罢，既然你说了，我就给你留个纸面凭据便是！”
说完，依旧没看龚伯遂的脸色，将脱脱的亲笔信翻过去，在信纸的背面快速批了四个大字，“不见不散！”
注：卡文，所以今天就先更到这儿。原本准备写一个有趣的会面过程，故事结构堵在脑子里好几天了，就是无法落于键盘之上。
第427章 赴会（下七）
“你……”龚伯遂被气得脸色煞白，浑身战栗，“你如此慢待豪杰，不怕天下人耻笑么？”
“他们为什么要耻笑我？！”朱重九终于抬起头来，将写好的回信朝龚伯遂怀里一丢，冷笑着反问。“朱某又慢待了哪个豪杰？你为虎作伥的东西算个什么狗屁豪杰？你尽管拿着这四个字回去覆命，脱脱如果不高兴，明日尽管别上船就是，又何用你来跟朱某吱吱歪歪？！”
受朱大鹏的思维影响，他对英雄豪杰的定义，与这个时代大多数人都不一样。在他眼里，所谓英雄豪杰，乃是为了为了国家民族，为了父老乡亲，为了自己的家人和朋友不受欺凌，而努力奋斗的人。却不是什么土匪头子，或者朝廷高官。更不会是龚伯遂这种，明明已经被异族入侵者弃如敝履，却依旧不领干粮也要为虎作伥的带路党。对于后者，他的鄙夷甚至远远超过了对入侵者自身！
正所谓理直则气壮，义正而词严。朱重九自问在两个灵魂融合以来所做的事情，强过对方万倍。所以一番话说出口时，有股浩然之气凛然而生。
反观龚伯遂，则被庞大的气势逼得接连后退，心深处，坚守半辈子信念在那一瞬间都发生了动摇，整个人变得失魂落魄，手捧信纸，语无伦次。“你，你，你这是，这是……”
“黑丁，送客！”朱重九没功夫跟一个甘愿做奴才的家伙瞎浪费口水，摆了摆手，大声命令。
“滚吧，有话让脱脱亲自来跟我家总管说。你一个家奴瞎操什么心！”比起朱重九这个半穿越客，丁德兴、傅友德和冯国胜三个，民族主义情节更为严重。见自家主公三两句话就打得龚伯遂溃不成军，心中比大夏天喝了冰水还要畅快。大步流星走上前，架起龚伯遂的胳膊，像拖死狗一样拖了出去。狠狠朝门外一丢……（注1）
“呯！”龚伯遂被摔了个七晕八素，眼前全是小星星。趴在地上喘息了好一阵，才重新爬了起来，将脱脱的亲笔信小心翼翼地收好，在一小队淮安军的监视下，踉踉跄跄地走出了徐州城。
一路上都魂不守舍，直到双脚重新踏上黄河北岸的土地，见到了在此等候自己的脱脱、沙喇班和李汉卿等人，才终于缓过了几分心神。“噗通”一身跪在地上，从怀中拿出朱重九“批阅”的书信，捧过头顶，放声大哭，“丞相……”
“怎么回事？”脱脱上前接过自己的亲笔信，迅速翻了翻，然后转给李汉卿，伸双手将龚伯遂从地面上拉了起来，“那朱屠户曾经折辱于你么？还是他忽然又反悔不敢来了？以他过去的所作所为，想必应该不会如此胆小？”
“丞相，属下，属下无能……，呜呜，呜呜……”龚伯遂一边哭，一边断断续续地向脱脱汇报了整个出使过程。虽然不至于添太多的油醋，却也将朱重九骄横跋扈的形象，刻画得“生动”了十倍不止。
那脱脱此刻正处于人生的最低谷，弟弟被赐毒酒自杀，两个儿子发配地方，心脏原本就已经非常疲惫。再听了龚伯遂搬弄是非的话，一口老血立刻就从嘴巴里喷射而出，“大胆狂徒，老夫与你不共戴天！”
“啊……”站在脱脱对面的龚伯遂躲避不及，被喷了个满头桃花。“丞相，丞相息怒。快来人啊，丞相吐血了！吐血了！”
李汉卿和沙喇班两个闻听，也顾不上再欣赏朱重九的“墨宝”，赶紧冲过来，抱住脱脱。锤的胸口锤胸口，捋后背的捋后背，费了九牛二虎之力，才终于让后者缓过一口气来。
“亏，亏得老夫还拿他当个豪杰，他，他居然如此折辱于老夫！他，他……”咬着猩红色的牙齿，脱脱低声诅咒。自己之所以落到今天这种地步，完全是由于那朱屠户不肯安安心心地做一个普通百姓所致。自己都不计较个人恩怨了，就想在死前看看他到底是何等人物。他，他居然如此不知好歹，居然，居然……
“姓朱的罪该万死！丞相别跟他生气。先养好了身体，然后再慢慢图谋他！”
“丞相勿急，末将早晚为丞相报此大仇！”
见到脱脱那半死不活模样，龚伯遂、沙喇班两个彻底慌了神，信口找说辞安慰。
“丞相勿怒，明日会面时，便让那朱重九粉身碎骨！”唯一始终保持着头脑清醒的，只有李汉卿。扶起脱脱，指着不远处的一艘快船，大声提醒。
“呜呼……！”脱脱长长地吐了口气，终于慢慢恢复了冷静。那艘船，是李汉卿动用了手中最后的力量和人脉所得，船舱底下，至少装了五百斤精制火药，船头上，还用高粱秸秆隐藏了数个精钢打制的倒钩。明日在会面的时候，只要将此船猛地朝朱重九的座舰上一碰，然后再点燃上面的火药引线，就能拼个玉石俱焚！
“下官再去检视一遍，明日必为丞相报此大仇！”龚伯遂也立刻清醒了过来，咬牙切齿地向脱脱请示。
此番南下，他们几个都怀了必死之心。所以原本就不该纠缠这些礼仪方面的细节。只要朱重九敢来赴约，等待着他的就是跟大伙一起粉身碎骨的下场。到那时，再大的冤仇，都烟消云散了。更何况区区几句口头上的折辱。
“去！你尽管去。沙喇班，老四，你们两个扶着老夫一起去。务必做到万无一失！”想到明日就能为朝廷除掉一个心腹之患，脱脱精神也开始慢慢好转。那是自己为大元，为妥欢帖木儿陛下做的最后一件事情。务必要做到万无一失。而于千载之后，无论换了哪朝哪代，史书上写起脱脱帖木儿来，都将是一个忍辱负重，忠义无双的诤臣形象。相比之下，朱屠户将永远是个有勇无谋的跳梁小丑！
“是！”李汉卿、沙喇班二人含泪回应，架着脱脱的胳膊，踉跄着走向停在河畔的快船。
四个人又忙碌了小半个时辰，反复确认了所有点火、引火和爆炸物品，都准备就绪之后，才各自在客舱里找了个床铺，躺在上面开始喘息。
这天晚上，谁也提不起吃饭的兴趣，睡觉也是半梦半醒。第二天早晨起来，则个个都顶上了两只黑眼圈。匆匆找了些干肉、奶酪、炒米等物，对付了人生中的最后一顿饭。然后又坐在船舱里发了一会儿呆，抬头看看时间差不多了，这才命令高价雇佣来的六名死士，扯起竹帆，缓缓将快船朝黄河中央驶去。
朱重九的座舰，也扯起风帆，从南岸迎了过来。看上去无比庞大笨重，行动迟缓。
“靠过去，靠过去，全速靠过去！”鬼才李汉卿亲自跳到船尾，牢牢地控制住船舵，掌握方向。将隐藏着倒钩的船头稳稳对准目标，风驰电掣。
眼看着距离朱重九的座舰只剩下了最后两三百步，所有人的心脏都抽得紧紧。猛然间，半空中忽然响起一连串霹雳。随即，数道巨大的水柱，依次在快船的正前方跳起，将李汉卿等人晃得一个个全都跌坐在了甲板上。
还没等李汉卿等人弄清到底是怎么一回事，四艘由大食纵帆船改装而来的淮安战船切着水波，插在了朱重九的座舟和脱脱的快船中间。船舷处，一个个黑洞洞的炮口清晰可见。
“是淮安水师，朱屠户反悔了，派了水师来截杀丞相！”龚伯遂今天的反应最为敏锐，扯开嗓子，大声尖叫了起来。
“该死！”沙喇班将紧紧握在掌心的火折子，也重重地摔在了甲板上。来不及跟朱重九拼命了，对方早就有所防备。那四艘战舰上，虽然每艘的单侧，只装了五门火炮，并且每艘船上的火炮只能依照顺序点火发射。但以往的作战经验却清晰地告诉他，脚下的快船，根本冲不破二十门火炮编织的死亡之网。只要有一颗命中，就能引起船上火药的殉爆。“轰隆”一声，让脱脱大人没达成最后心愿之前，就直接炸得粉身碎骨。
“停船，先停船，看朱屠户怎么说！”事到此时，继续往前硬闯的话，除了让对方的炮手练习一下准头之外，不具备其他任何意义。是以鬼才李汉卿也拿不出太好的对策。只能咬着牙下令，让死士们暂且将船停下来，等待新的机会。
正束手无策间，忽然看到挡在正前方的舰队缓缓向东西两侧拉开。从正中央处，放过一叶扁舟来。扁舟头上，有一名长衫文士负手而立，袍子下摆被河风吹得飘飘荡荡，傲然绝尘。
“对面可是脱脱帖木儿，在下刘基刘伯温，奉我家主公之命，前来接你过船相见。”眼看着就扁舟就要与快船相接，舟首站立的长衫文士忽然从背后拿出一个铁皮喇叭，举在嘴边，大声呼唤！
注1：元末的农民起义，带有很浓重的民族主义倾向。朱元璋的檄文里，也明告天下，自己要驱除胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民。酒徒一直认为，假如没有民族独立，所谓民生和民主，则是无本之木。换了外来势力做主，怎么可能保证原住民的利益？当年的灭绝了印第安人的那群家伙，可是个个手持圣经。
第428章 赴会（下八）
“岂有此理！”前兵部侍郎李汉卿怒不可遏，跳起来大声斥责，“我家丞相满怀诚意而来，你淮扬却一而再，再而三地故意怠慢。士可杀不可辱，我等就此告辞！”
说罢，向脱脱等人使了个眼色，径自走向船尾去操舵转头。
既然轻舟无法靠近朱重九的座舰，玉石俱焚的目的，显然不可能实现了。所以不如寻个借口退回北岸，然后找机会从头再来。
他的这番反应，不可谓不迅速。然而偏偏遇上的对手是刘伯温。后者根本不做丝毫迟疑，立刻就大笑着接过话头，“哈哈，李侍郎好大的脾气！你家丞相修书相约，我家主公就不远千里从扬州迎到了徐州，并且唯恐你家丞相在途中为宵小所害，特地调了战舰前来护送，如果这样也叫怠慢的话，刘某真的不知道我家主公究竟要怎样做，才足见赤诚了！”
“既是赤诚，为何又不将座舰靠近了接洽，反而又单独派你驾船前来迎接？！”李汉卿迟疑地停住脚步，回过头，继续大声交涉。
想靠近朱重九不容易，如果这次能逼得他现身，哪怕是将座舰驶到刘基目前所在的位置，脚下快船也可能冲过去，玉石俱焚。
只可惜刘基根本不肯上当，又是微微一笑，迅速给出答案，“我家主公座舰太大，你家丞相的轻舟太小，万一不慎相撞，你想想会是什么结果？即便双方操舵者都有把握，但隔着船只叙话，以两船目前的高度，那又是何等的尴尬？！”
“呜！”李汉卿被问得两眼冒火，喉咙处比塞了块软铅还要难受。
很显然，对方是在为其无礼行为找借口。偏偏这借口，让他根本无法反驳。朱屠户的座舰，明显是由一艘福船改制而成。载重至少是两千石以上，光高出水面的舱室就分了上下两层。并且下面那层甲板距离河面也足足有一丈半，看起来宛若一座移动的水上城池。
而自己这边的快舟，载重却只有区区一百多石模样。甲板距离水面顶多只有五尺来高。若是迎头与朱重九的座舰相撞，恐怕几个呼吸之内，就被碾压成了一堆碎片。若是双方并排而行，隔着船舷说话，则朱重九绝对是居高临下，脱脱丞相却要始终仰人鼻息！
眼看着李汉卿三两句话就被驳得哑口无言，沙喇班不甘心的跳出船舱，与他以二战一，“那也不能随便派个人来，就让我家丞相跟着你们走？我家丞相又不是大总管手下败将！”
“沙将军此言大谬！首先刘某乃大总管帐下典兵参军，并非随便一个人！”刘伯温看了他一眼，笑呵呵地拱手，“其次，丞相乃前丞相，如今是从六品千户，官职仍在刘某之下。第三，丞相去年兴兵三十万南下，最后回去的恐怕还不到十万。又将山东两道送于我淮安军之手……”
没等他把话说完，沙喇班的脸已经憋成了青黑色，跳起来，张牙舞爪，“住口！那是益王和雪雪等人无能，拖累的丞相。那是朝廷昏庸，临阵换将！我家丞相，我家丞相与你家总管交战十数次，未尝一败！”
“莫非丞相不是大元朝的丞相？！”刘伯温轻飘飘了一句话，就打得他眼冒金星，“身为大元丞相，既不能内肃朝纲，又不能外御强敌。甚至连手底下的将领都约束不了，任凭他与我军暗通款曲！又有何脸面声言未败？！好在你那边的朝廷决心下得早，若是再晚些时日，恐怕连最后那十万兵马都难以保住。”
“你，你……”沙喇班的腰像大虾一样折了下去，手扶膝盖，喘息不止。内心深处，他一直认为，脱脱去年并没有吃败仗，至少在局部战斗中，都逼得朱屠户疲于应付。若不是朝中有奸佞进谗，说不定，最后的胜利应该属于自己这一边。
然而，今天被刘伯温当面逐一驳斥，他才突然发现，自己先前所坚信的那些东西，其实未必可靠。哪怕妥欢帖木儿继续给与脱脱丞相无条件的信任，从整体上，大元朝已经败了。脱脱根本就是独木难支。
“丞相只身一人上了大总管的船，谁能保证其平安回来？！”见沙喇班也哑了火，参军龚伯遂不得不硬着头皮走上甲板，给自己一方寻找退却的借口。
“呵呵，呵呵！”刘伯温撇着嘴摇头，“丞相莫非只是叶公好龙乎？还是心中别有所图？要知道，我家主公自出道以来，连手握重兵敌将都没有乱杀过一个。而丞相，一场大水淹死无辜何止百万，我家主公又凭什么相信，丞相对他毫无恶意？”
什么话最犀利？在某种特定情况下，大实话当属第一。因为其不带任何破绽，令人想要反驳，都无从下口。今天刘基，无疑将实话实说的威力，发挥到了极致。
的确，朱重九没有亲自来接。但提出会面要求的是脱脱，朱重九能在百忙之中，抽出功夫来到黄河上相见，已经是仁至义尽。况且朱重九素有慈悲之名，以往被他俘虏过的蒙元大将，只要不是像张明鉴那样血债累累，他都不会伤害其性命。而脱脱这边，则是恶名远播。对政敌、对以往被他击败的义军领袖，对徐宿各地的无辜百姓，出手都是残忍至极。
两相比较，会面的地点该选择谁的座舟，还不是一目了然么？换句更直白话的说，朱重九那边说他不会伤害客人，至少有他以往那些义释俘虏的壮举为明证。而你脱脱说自己这边绝对安全，绝对没有任何恶意，岂不是拿全天下的人都当成了白痴？！
很显然，朱重九不是白痴，他手下的那些谋士，也没有一个是傻子！李汉卿等人先前的种种谋划，只能说是过于看轻了他，或者说过于高看了自己。当即，龚伯遂也被问得哑口无言，手扶着舱门，摇摇欲倒。正在偷偷赶赴尾舵的李某人则如遭雷击，迈出的脚步踉踉跄跄，像酒鬼一般难以在甲板上站稳身形。
倒是脱脱本人，最初就没指望过李汉卿的办法奏效，所以如今发现自己最后的图谋也落空了，却也不至于立刻就被击垮。笑着将龚伯遂的身体推开一条缝隙，从船舱中钻了出来，冲着刘伯温遥遥施礼，“久闻江浙刘提学大名，今日得见，果然是后生可畏。在下乃脱脱贴木儿，让刘提举久等了！”
“不敢当！”刘伯温将铁皮喇叭放下，以平辈之礼还了个轻揖，“儒学副提举之职，已经是陈年旧事。如今刘某人在淮扬大总管帐下出任典兵参军，丞相如果觉得直呼名姓不妥，叫某一声刘参军即可！”
“刘参军好一张利口！”刻意设下了一个小陷阱，被对方随手就给破了去，脱脱脸色微红，“我大元待汝不薄，汝因何弃朝廷之提学，趋淮扬之参军？莫非汝真的就认定了，朱总管将来必会一跃冲霄么？”
这番话，至少又设下了两个陷阱。其一是讥笑刘伯温忘恩负义，其二，则是嘲讽他功利心太重，是为了将来封妻荫子，才抱上了朱某人的大腿。其实内心深处对淮安军没有半点忠诚。
“非也！丞相只知其一，不知其二！”好个刘伯温，几乎在脱脱话音落下的同时，就果断做出了回应，“名标凌烟，何人不愿？有大好机会在前，刘某自然不能免俗！然而刘某弃朝廷之提学，却不是嫌弃朝廷给的官儿小。而是朝廷眼看着方谷子盘踞海上，杀人越货，却依旧要授之以显职。刘某不能亲手刃之，却可以管得了自己，不与害民之贼为伍！”（注1）
“至于刘某后来为何又投奔了我家主公，第一，当然是看好我家主公的前程，这毋庸置疑！”深深地看了脱脱一眼，压住此人趁机挑拨的企图，刘伯温继续大声宣告，“第二，方谷子当年杀人，不过是几百几千。而丞相杀人，却是十万百万。所以，刘某发誓，此生要替那百万无辜讨还公道！”
“嗯！”脱脱被憋得晃了晃，面红尔赤。但是他却不肯轻易认输，咬了咬自己的舌头，再度大声冷笑，“说得好，某杀人百万，罪大恶极。然自古赫赫之将，哪个脚下不是白骨盈野？用水伤敌者，非从脱脱而始。殃及无辜者，也远非脱脱一个。若如你所说，人人得而杀之。那些领兵打仗的将领，岂不全都该死无葬身之所？”
若是没有跟丁德兴、傅有德等人打交道的经历，说不定，刘伯温真的会被脱脱给问住。因为先前在他眼里，也只有那些高高在上的功臣名将，很少看见小人物的悲惨命运。但现在，他的视野却比先前全面了许多，亦深邃到了许多。根本不会被脱脱的问题难倒。
当即，刘伯温就又笑着向脱脱拱手，“敢问大元丞相，当日归德府，在你眼里是敌国乎？睢阳、徐宿百姓，是大元子民乎？刘某自问也读过一些书，却没看到用自家百姓的白骨，来堆砌战功的名将。至于那些滥杀无辜者的下场，丞相可闻，直到唐末，天雷轰杀病牛，腹部尚有白起之名？！”（注2）
脱脱当时身为大元丞相，当然不承认朱重九和芝麻李等人割据势力，为一个可与蒙元相提并论的国家。所以他用水淹死的，当然也是如假包换的大元百姓。只是当时在他眼里，像朱重九这样能打赢自己的人，才有资格被称为人。普通百姓，却仅仅是户籍册上面的一堆数字而已，存在不存在，都没任何差别。
如今，被刘伯温一语戳破其中关键，心中岂能不惊雷滚滚。愣愣了好一阵儿，才喟然长叹，“刘参军说得对，脱脱当初，的确是杀了自家百姓。如今落到如此下场，却也不冤！ 算了，事到如今，某见与不见朱总管，都是一样。又何必自取其辱？”
说罢，意兴阑珊地朝李汉卿挥了挥手，示意后者速速调头。
他的心神，其实早在圣旨送达府邸那一刻起，就已经处在崩溃的边缘。之所以能强撑到现在，就是想着能看一看把自己算计到如此下场的朱屠户，到底是怎样一个人物。然后再当面斥责朱贼一番，慷慨赴死。在史册上留下一个千古英名。谁料没等见到朱屠户，就已经被刘基当头敲了第一顿乱棒。将心中所有期待，所有不甘和不服之处，全都敲了个粉碎！
刹那间，脱脱哪里还有勇气再去求什么名留青史？只觉得以天下之大，竟再也找不到自己的容身之所。把黄河之水全都倾倒过来，亦洗清不了自己手上的血腥，摇摇晃晃，摇摇晃晃朝船舱里边走，每一次迈步，都是无比的艰难。
那刘基却还不肯就此放过他，举着铁皮喇叭，继续朗声说道，“丞相慢走！虽然丞相临时改了主意，我家大总管还有一句话，刘某想要转送与丞相。我家大总管尝说，非丞相一人，没把普通百姓当人看。恐怕大元朝君臣，也从未将天下黎民百姓当作同类。所以大元朝自立国以来，便只是蒙古人的大元。与我等华夏遗民无关，与其他各族亦无关。大元朝之亡，除了个别做奴隶做上了瘾的贱种之外，全天下人都乐见其成！”
“你！”脱脱猛地回过头，手指刘基，颤颤巍巍。他想说几句话将对方驳倒，仓促之间，却找不出任何有力有理词句来！只觉得眼前一阵阵发黑，嗓子里一阵阵发甜，“噗”地喷出一口血，仰头便倒！
“丞相，丞相！”李汉卿、沙喇班、龚伯遂三人魂飞天外，慌慌张张地冲过去，将脱脱从甲板上抱起。“丞相醒来，丞相醒来，休要上了那刘伯温的恶当。我等，我等这就返回北岸去，我等还有机会卷土重来！”
“呜呼——！”被折腾了好一阵儿，脱脱才长长地吐了口气，幽然醒转。“走，回去，这就回去！老四，送我回漠西！拜托你！”
“是，丞相，咱们这就回，这就回！”李汉卿含着泪点头，然后将脱脱交给沙喇班，长身而起，冲着刘伯温大声咆哮，“姓刘的，回去告诉你家朱屠户。李某只要一息尚在，就必报今日之仇！”
“刘某与我家主公在此恭候！”刘伯温闻听，哈哈大笑，“不过，李侍郎下次切莫再学那小人行径。两国交锋，比拼的是国力、民心、兵甲与将士，区区刺客，能起得了什么作用？徒增笑尔！”
“你——！”李汉卿脸上顿时只剩下的苍白色，等着一双空洞洞的眼睛，六神无主。
他下定决心要以死相报脱脱的知遇之恩，所以在当初做准备时，几乎每一项都是亲力亲为。为了避免阴谋败露，甚至谢绝了船帮提供座舟的好意，自己专门花高价购置了脚下这艘快船。谁料原本以为天衣无缝的安排，却一眼就被对手看了个底掉。
“俗话说，北人善马，南人善船。”刘伯温对李汉卿，心中其实非常顾忌，所以不出手则已，一出手，就不愿让对方再有重新振作起来机会，“以你方区区十来个人，却能让百石快船吃水如此之深，那压舱之物，恐怕不下数五、六百斤。李汉卿，枉你以鬼才自居，莫非以为，这大河上下，所有人都是睁眼瞎么？刘某刚才不愿戳穿，是给你家脱脱留几分颜面。你若是还不知道好歹，刘某少不得要让炮舰上的弟兄们过来搜上一搜！”
“你，你敢！”李汉卿的脑袋“嗡”地一声，水陆道场齐开。
他这辈子所有受到的屈辱，全加在一起，恐怕都没有今天的多。情急之下，本能地就想操动船帆，让快舰冲上去，与刘伯温同归于尽。迷迷糊糊间，却听见脱脱喘息着在脚下说道，“老四，走吧！别再折腾了。咱们兄弟，输，也输出了样子来！哇——”
说着，说着，又是一口暗红色的血，从脱脱的嘴中喷涌而出。吓得李汉卿再也顾不上与刘基拼命，蹲下去，从沙喇班手里抢过脱脱的身体，慢慢拍打，“丞相，丞相勿气。小四，小四这就走，这就带你离开！”
图未穷，匕已现，不离开又能如何？ 眼看着淮安军的四艘战舰，呈雁翅型缓缓迫近，船舷上炮口虎视眈眈。沙喇班和龚伯遂两个交换了一下眼神，双双走向船尾，操舵的操舵，帮忙扯帆的扯帆，与几名死士手忙脚乱地驾驶着快船后撤。很快，就逃得远远。
那战舰上的淮安军提督，都早就被刘基打过招呼，要全了自家主公的“信义”。所以也不去追赶。用炮口瞄着脱脱等人，将其一路送回了北岸。
当天夜里，脱脱油尽灯枯。临终之时，兀自反复念叨着，“大元，华夏。华夏，大元……”，始终找不出，刘基最后转述的那番话，到底该从何处驳起。这天下不该是帝王和英雄所治么？五德轮回，又错在了哪里？凭什么大元朝，只是蒙古人的大元？凭什么那么多人，都恨不得大元朝早日灭亡？凭什么自己竭尽所能试图力挽天河，却受到敌我两方的共同唾弃，最后竟无法在世间立足。自己到底做错了什么，到底该怎样才是唯一的正确……
种种困惑，他到最后都琢磨不透。两只眼睛瞪得圆圆地看着屋顶，死不瞑目！（注3）
注1：本时空史实，刘伯温在蒙元的江浙行省出任儒学副提举，当时方国珍纵横海上，蒙元朝廷无力征剿，只能授官招安。刘伯温多次上书朝廷，反对此举无效，反倒得罪了许多同僚，饱受排挤，愤而辞官。
注2：华夏文化中，对于乱杀无辜者，向来非常鄙夷。所以民间传闻，唐末有耕牛被雷劈死，腹部白色软毛，恰巧是白起两个字。明末，小说家冯梦龙将此传闻当作史实，载入他所撰写的《东周列国志》当中。
注3：无论在本书中，还是真实的历史中，脱脱都是个如假包换的刽子手。正史中，其击败芝麻李后，下令屠城，将当时徐州城内六十多万无辜百姓杀了个精光，然后还立碑以证自己的武功。所以他的下场，不值得惋惜。但如果单纯站在当时蒙古统治者角度，他的确是唯一可能挽救元朝的人物，不可或缺。所以他死之后，蒙元的秩序就彻底失控，统治者之间夫妻父子反目，军阀相攻不休，一路奔向了灭亡。
第429章 小明王
尽管当事双方都没有刻意宣扬，蒙元前丞相脱脱去黄河上与生死之敌朱重九会面，却在最后关头被刘伯温活活气死的事情，依旧以最快的速度，传遍了南北两岸。
无数人闻听之后抚掌称快，但是也有许多人替脱脱抱打不平，认为朱重九妄自尊大，辜负了对方的一片诚意。甚至还有人认为，朱重九假托“诚信”之名，却放任属下活活逼死的贤相脱脱，实在是视天下英雄于无物，早晚会因此而受到英雄豪杰们的唾弃，自食其果……
林林总总，有人的地方就有争论，谁也未必能真正说服得了谁。但无论是持哪种观点者，恐怕都无法忽略掉一个人的存在，那就是，前蒙元江浙行省儒学副提举，现淮扬大总管府典兵参军，刘基刘伯温。
并不是说此人就比朱重九麾下原来那些谋士高明甚多，而是朱重九麾下那些谋士，要么是长于远谋，要么长于机变，要么长于政务，相对来说都专精于某一方面。而刘基刘伯温，却是难得的远近兼通，军政皆熟，并且行事手段亦正亦邪，令人难以琢磨。
再加上此人于扬州城外和黄河水上所创造的两个奇迹，真是想不出名都难。很快，红巾诸侯和蒙元朝廷那边，就都记住了刘伯温这三个字。并且不知道被哪个好事者，赐以了“毒士”之号，很快就流传开来，人人皆知。
然而，仿佛老天爷不甘心让毒士刘基风头出得太过，就在这一年的清明前后，又有一个惊天的消息突然被放了出来。已故明王韩山童之子，天下红巾的名义上共主，曾经销声匿迹了多年的小明王韩林儿，终于被刘福通给找到了！而其隐匿了多年的地点，居然就是紧贴着黄河北岸的砀山县夹河村！
此村夹在黄河与黄河故道之间，背靠砀山余脉。地形复杂，河汊纵横，树木芦苇密若屏障。村中物产稀少，粮食勉强只够糊口。当地百姓手头没余钱交易，与外界接触自然就少，浑然不知魏晋。所以这些年来，无论是蒙元方面，还是红巾军方面，都忽视了此地，任由韩林儿悄悄的从一个懵懂幼童长成了翩翩少年。
去岁朱重九带领水师与王保保在芒砀山脚下恶战，隆隆的炮声，彻底打破了北岸山村的宁静。保护着韩林儿在夹河村避难的几个明教护法们，这才突然发现，原来外界的红巾军，已经成就了如此大的基业。
待脱脱被淮安军逼退，朱重九奉芝麻李遗命，干脆利落地接管了睢阳以东，将东路红巾的领地彻底连成了一整片。几个明教护法更是大受鼓舞。当即，便找了韩林儿的母亲杨氏商量，要保着小明王，前往扬州共襄盛举。
然而杨氏在这个时候，却显出了一位母亲应有的谨慎。摇摇头，低声说道，“那朱佛子虽然是明教大智堂的堂主，但毕竟属于彭和尚的一系。以前从未受过亡夫的半点儿好处，也未曾见过我们母子。大伙贸然找上门去，恐怕很难让他承认我们母子的身份。”
“他敢，一入明教，终身侍奉明王。他如果敢公然拒绝承认少主，天下明教子弟都饶不了他！”几个护法闻听，立刻勃然变色。手按刀柄，大声咆哮。
“若无当年明王首举义旗，哪来得他朱佛子的今天？他要是敢忘恩负义，我等就用手中钢刀向他讨个公道！”
“啥也别说了，反正蒙元官府现在也顾不上这边，咱们直接把少主的旗号先扯起来，看那朱屠户敢不过来迎接！”
“主母，咱们……”
刹那间，屋子里乱哄哄吵成了一锅粥。众人七嘴八舌，唯恐自己的声音比别人小了，被直接忽略掉。
也不能完全怪他们沉不住气，谁在穷山沟里一蹲就是三年整，也得给憋出毛病来。更何况，想当初他们几个在江湖上也是数得着的江湖豪杰。如果不是在已故明王韩山童的灵前发过誓，要护卫小明王韩林儿的周全，恐怕现在各自的成就未必比那朱堂主小。
与众护法们张牙舞爪的表现相比，韩林儿的母亲杨氏，则显得极为镇定。笑了笑，大声打断，“众位叔叔稍安，妾身也没说那朱佛子肯定会不承认咱们。只是妾身从未听说过他，也没跟他打过任何交道，贸然找上门去，实在容易弄出误会。倒不如，先找个熟人证明了身份，然后再考虑下一步的行止！”
“找熟人！主母认为谁更妥当？那朱佛子的地盘，如今可是红巾群雄里头最大的一块！”
“是啊，扬州原本就富甲天下。那朱佛子又是出了名的擅于经营！”
“黄河对面就是朱佛子的地头，前几天据说还有淮安军的士卒护送百姓回乡垦荒。我等去那边，路上肯定最为安全。若是投奔别处，难免会走漏风声！”
如果觉得男儿行小说不错，请推荐给朋友欣赏。更多阅读推荐：酒徒小说全集：男儿行， 明， 乱世宏图， 烽烟尽处， 指南录， 隋乱(家园)， 开国功贼， 盛唐烟云， 点击左边的书名直接进入全文阅读。