第150章

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说着说着，他也是泪流满脸。

朱重九听了，心里则是五味陈杂。自己知道朱元璋在另一个时空历史上做过的那些事情，自己佩服朱元璋是个大英雄。自己念着朱元璋有重整华夏之功。可俞通海、苏先生、路礼他们不明白。他们只是按照这时代最普通人的最本能想法，选择自己的行为。他们在绝大多数时候，都努力压制心中的本意，选择对自己这个主公盲从……

自己跟身边这些人，既有兄弟之情，又有同生共死之义，自己可以强令他们按照自己的想法去做任何事情。但自己所坚持的那些理念，他们却听都没听说过。并且如果按后世“投票表决”原则的，此时自己才是真真正正的少数派，而他俞通海们，却代表着这个时代的绝大多数。

“起来，都起来吧！”想到这儿，朱重九幽幽地叹气。“男子汉大丈夫，哭哭啼啼成什么样子？”

“都督，都督如果还生气，我就不敢起来！”俞通海伸手在自己脸上抹了一把，鼻涕眼泪一塌糊涂。

“我说过，淮安军不行跪拜之礼，尔等忘了么？”朱重九把眼睛一竖，厉声怒喝。

这句话，可比温言抚慰更管用，俞通海和路礼两个人双双跳了起来，举手行礼，“是，主公。末将，末将这就去领军法！”

“都给我回来！”朱重九又轻轻叹了口气，大声命令。

大伙希望自己去做那个出口成宪的皇帝，自己如果逆着大伙的意思而行，则同样是个独裁。这圈子，无论怎么绕，好像终点都是一样。

“是！”路礼和俞通海二人像被踩了刹车一样踉跄着站稳，挺胸拔背，听候处置。

“当时的情况，和州军来意不明。你冲着他们的战舰开炮，手段固然过于激烈，站在纯军事角度，却也不能完全算错！”看着俞通海的眼睛，朱重九非常坦诚地说道。这一刻，他决定暂时不想着另外一个时空的那些治政理念，不考虑另外一个时空中朱元璋的影响和作为。

“都督！”俞通海眼圈又是一红，举手行礼。这一段时间，他所承受的心理压力其实非常大，特别是涉及到族群问题。刚刚经历了蒙元七十年血腥统治的百姓，很难接受一个蒙古将领向友军开炮的事实。虽然以当时情况，他不开炮的话，就无法阻挡和州军浑水摸鱼的行为。

“但高邮之约既然还在有效期内，我也不能对你的行为视而不见。至少在三年之内，咱们淮安军还没有以一己之力，扛住天下群雄围攻的本事。所以，我必须给外界一个交代！”举手给俞通海还了个礼，朱重九继续说道。

“末将，末将甘领任何责罚！”俞通海红着眼睛垂下头，用很小的声音回应。这样的结果，其实在回扬州的船上，他就想到了。人无信不立，而自家主公又是《高邮之约》的发起者，天然占据了盟主的身份。如果自己都不肯遵守的话，日后又怎么可能用这个盟约去约束别的豪杰？！

“那好！”朱重九艰难地笑了笑，声音陡然转高，“长江舰队轸宿分队提督俞通海，从今天起，你被撤消在长江舰队中的一切职务，降为陪戎副尉！”

“是！”俞通海的身体微微一僵，然后哑着嗓子答应。刚刚到手还没捂热乎的水师官职丢了，好在还能继续留于淮安军之内。凭着自己的本事，多立几次战功，也就又能重新站起来。

“陪戎副尉俞通海，从今天起，离开水师，去胶州组建青岛护航队。为前往倭国交易的商船提供护航服务。海门船坞仿制的五艘大食纵帆船在加装火炮之后，会编入青岛护航队序列。等改进过的福船下水，也会优先补充给护航队。”朱重九顿了顿，继续补充“护航队暂时归大总管府直辖，不算在淮安军行列。其他各项职位待遇，与淮扬商号等同！”

“这……”俞通海一时无法接受如此多的信息，呆呆发愣。直到后腰处被路礼狠狠捅了一下，才木然地给朱重九敬礼，“是，主公，末将定然不负所托！”

“希望你把你这份果决和很辣，用在海盗身上！”朱重九看了他一眼，语重心长地吩咐。“另外，我会将俞通渊也调过去协助你。你们兄弟俩算是水师世家，尽快给我打造出一支远洋舰队来。脚下这片土地太小了，杀来杀去没什么意思！而外边，海阔天空！咱们在窝里横不算本事，像大不列颠，像大食人那样，把船队开到万里之外才是真本事！”

“是！末将，末将若辜负了都督，宁愿提头来见！”俞通海终于明白了朱重九的意思，兴高采烈地赌咒发誓。

“还有你！”朱重九故意不看他的欢喜表情，将头转向路礼，“驭下不严，关禁闭五日。五日之后，也去青岛护卫队任副统领。时刻盯着俞通海，免得再受他的拖累！他将来如果再犯了错，你就一道连坐。没有道理可讲！”

第446章 回头

“是！”路礼举手行礼，回答的声音中多少带上了几分沮丧。

与俞通海这个水师万户的儿子不同，他对海洋几乎一无所知。而中原人骨子里的传统，又让他觉得死在陆地上，魂魄才会有所皈依。而带领一支舰队远赴茫茫大海，弄不好，就是命丧域外，死无葬身之地的后果。

“大声些！我听不见！” 朱重九狠狠瞪了他一眼，厉声喝令。既然你们都希望我出口成宪，我今天就听你们一回。看看到底谁更不舒服！

“是！”路礼双腿猛地一并，举手额头间，“末将遵命！”

“那就收拾收拾，明天一早到苏先生那里拿了文凭，坐船出发！”朱重九又吩咐了一句，转过身，不无快意地离开。

当个独裁者的感觉的确不错，至少无须顾忌太多别人的想法和感受。不过，这种快意只维持了短短几分钟，就又消失得无影无踪。苏明哲拄着包金拐杖迎了过来，遥遥地冲着他躬身施礼。“主公，微臣在此恭候！”

“你还有其他事情么？”朱重九心停住脚步，询问的声音里带着几分心虚，“你说的那些，我会认真考虑。 俞通海我也没有过重责罚，青岛护航队的规模，将来不会比水师黄河舰队小！”

“臣并非为了这些事情来烦主公！”苏先生很有自知之明地解释了一句，然后迅速补充，“小彭将军回来了，在门外等着拜见主公。”

“小彭将军？哪个小彭将军？”朱重九眉头轻皱，无论如何都在记忆中找不出一个姓彭的少年英雄来。

“是彭早柱，彭大的长子。前些日子跟着彭大去了汴梁，今天不知道为什么又偷偷跑了回来！”苏先生虽然能力有限，做个秘书工作却还算称职。笑了笑，低声补充，“估计是到了汴梁那边，觉得和自己先前想得完全不一样，所以又念起了主公这边的好处！”

“嗯——”朱重九沉吟着轻揉自己的太阳穴。跟这些遗老遗少打交道，对他来说，比亲自提着刀子上战场还累。至少，在战场上，他知道哪个是敌人，哪个该杀。而面对赵君用、彭大、朱元璋等人，他身上却存着太多的羁绊。

“主公不妨听听他说些什么？彭大那个人我知道，性子差了些，却是直心肠。不像赵君用，肚子里头全都是弯弯绕！”苏先生看了朱重九一眼，小声劝谏。

“行！”朱重九轻轻点头。“既然他来了，我不见他也说不过去。你让人带他进来吧，我在二堂等着他！”

所谓二堂，其实是议事厅旁边的一个侧殿。用来作为朱重九处理公务的中间，短期休息之所。同时也意味着，在会见的人和处理的，都是私事，与公事没太大关联。

苏先生作为一名积年老吏，当然对朱重九的安排心领神会。答应了一声，小步离开。磨蹭了大约一刻钟之后，才将彭早柱领到了指定房间。

朱重九早已命人准备好了茶水和点心，见到彭早柱入内，起身迎了几步，笑着说道：“你怎么自己跑回来了？彭总管呢，他还好吧？还有其他人呢？大家最近过得如何？小明王的登位大典办得热闹不？参加的人多否？”

“八十一叔！”彭早柱红着脸，躬身施礼。“多谢八十一叔挂念，我爹他们都还好。小明王的登位大典……”

轻轻咧了咧嘴，他不知道该如何形容。小明王从现在起，应该叫宋王了，据说还要回归祖姓，为赵氏第多少代孙。为了彰显正统，汴梁那边弄出了一整套繁琐至极的礼节。极尽奢华之能事。但给大伙的感觉，却跟过去蒙古王爷跟喇嘛们每年例行拜祭神佛的场景差不多，只是拜祭者换了几个人而已。

彭大当天就觉得非常郁闷，回了宋王殿下特地赐给大伙的驻地，就牢骚满腹。潘癞子也觉得很没意思，当年芝麻李活着时，都没这么挥霍民财。小明王无尺寸之功，却像个神仙般被高高供在大伙头顶上，实在怎么看怎么别扭。倒是赵君用，无论大典之前，还是大典之后，都跟左丞相杜遵道打得火热。恨不得穿上同一条裤子般。

‘姓杜的是看上了大伙手中的兵马，想拉着大伙一道对付刘福通！’当即，潘癞子就低声道破了事实。汴梁红巾内部不和，刘福通带领主力攻打洛阳，丢给杜遵道和罗文素两人的只是个空壳子。而朱重九在扬州，虽然剥夺了大伙的权力，却把大伙的剩余的嫡系家底，都准许保留了下来。并且平素粮饷供应，一概比照淮安军，从没有过什么匮缺。

两相比较，高下就立刻清清楚楚了。特别是朱重九本人虽然富可敌国，吃喝用度却跟芝麻李一样简单。而杜尊道和罗文素等人，则怎么挥霍怎么来，更是让人对他们的前途心生怀疑。

所以彭大等人当时就开始后悔，觉得自己这半年多来不该碍着面子，始终没有接受芝麻李的遗命。但如果领着兵马再回头，恐怕以当下的本事和实力，自己顶多也就被封个统制做。还得给徐达、胡大海、吴良谋这些人打下手，面子上无论如何也放不下去。

于是双方商量来商量去，干脆决定现在汴梁混一段时间，看看有没有新的独立门户机会。但为了今后不至于绝了退路，就把几个小辈全都派了回来。反正他们都算是朱重九的子侄，即便给自家叔叔当亲兵也没什么好丢人的。

只是这些私下里的算盘，实在无法明言。所以彭早柱被憋得满头大汗，结巴了好一阵儿，也没说出个子午卯酉来。

朱重九见状，岂能不知道他心中另有苦衷？于是便在对方肩膀上拍了几下，笑着安慰道：“路上累坏了吧，回来就好。等会儿去外边吃一顿，咱们爷俩儿边喝边聊。”

“八十一叔，我，我爹……”彭早柱的脸色更红，额头上汗珠也更密集。一路上，他想了很多见到朱重九之后的说辞，可事到临头，却发现根本用不上。大伙当初离开，对淮安军和朱重九本人来说，根本就不算一个坏事。而自己这帮小兄弟奉命回来，也对淮安军无任何助益。

换句话说，淮安军乃为朱重九一手打造。与其他各路红巾没什么太大关系。要说欠，也是别人欠淮安军的居多，淮安军欠别人的很少。所以双方没有任何人情可言，提任何过分要求都是自取其辱。

想到这儿，彭早柱后退两步，用非常别扭的姿势，小心翼翼地再度给朱重九敬了一个淮安军礼，“八十一叔，我爹说，他拉不下面子来，所以无法回头。但，但我和潘封、张茂他们，却是晚辈，想让我们到您帐下效力。哪怕是从一个小兵做起，都心甘情愿！”

“你们，到我帐下做小兵？”朱重九眼前迅速闪过几个少年的面孔，举手还礼，迟疑着询问。比起普通民间少年来，彭早柱等人也算是将门之后了，无论身体素质还是军事素质，都要高出甚多。但几个人从一方诸侯的继承人，直接降低到普通士卒，这个落差也太大了些！换做朱重九自己都无法适应，更难相信对方会甘之如饴。

“我爹和潘叔都说，八十一叔这里公平，只要我们肯努力，就不愁没前程！”彭早柱点了点头，决定实话实说。以免刚一见面就闹出误会，“我跟潘封都上过战场，张茂他们年龄虽然小一些。这几年也专门请了教头打熬武艺，所以当小兵的话，也不会给父辈们丢人！”

“好，你们有这个心思就好！”朱重九略做沉吟，笑着挥手。彭大和潘癞子二人的心思他能理解，所以也没必要推三阻四。况且能让对方送孩子回头，正说明淮扬的一些做法，已经渐渐得到了这个世界的认可，并非如自己先前认为的那样一无所成。“那你们就先去讲武堂读一年速成班。然后按照毕业生标准择优安排职务。淮安军这边的训练比较系统，你们多用心学学。将来即便不留下帮我，也能回去帮你们的父亲！”

“多谢八十一叔成全！”彭早柱欢喜地敬了个蹩脚军礼，眉开眼笑。

“去吧，早点告诉张茂他们，让大伙都安心。晚上记得过来吃饭，我给你们几个接风，太白楼！”朱重九笑着挥了挥手，给对方又吃了一个定心丸。

彭早柱欢欢喜喜地答应着，转身退下。朱重九心里也觉得颇有感触，望着对方的背影轻轻吐气。苏先生在旁边看着暗暗纳罕，走上前，笑着凑趣，“恭喜主公，贺喜主公，周公吐脯，天下归心！”

“滚！”朱重九的兴致被打断，瞪了他一眼，笑着骂道，“这回，你高兴了？我要是周文王，你就是姜子牙，先丢到渭水河边，钓上二十年鱼再说！”

“臣愿意为主公做任何事情！”苏明哲接过话头，满脸献媚。

“狗屁，一个个嘴巴上都像抹了蜜一般。事实上，最后我还是得听你们的！”朱重九翻了翻眼皮，悻然说道，“到底我是主公，还是你们是主公。鬼才知道！”

第447章 润物（上）

“当然主公是主公！”苏先生讪笑着回了一句，随即转身逃走， “主公有事，微臣先行告退！”

能令朱重九在一日之间做出如此大改变，已经令他喜出望外。所以果断见好就收，以免逼迫过急，适得其反。

“别偷懒，抽空去江湾新城那边巡视一圈儿，有什么问题顺便解决掉。黄正读书少，很多事情处理起来未必妥当！”朱重九瞪了他一眼，低声命令。

江湾新城是当初淮扬大总管府为了充分利用水力和保密的双重需要，特地于长江向北岸内凹处打造出来的巨大工地。但随着新式生产技术的推广，一些非官办工坊，也都主动朝那片区域聚集。这就导致新城的管理难度与日俱增，身为工坊主事的黄老歪每天累到口吐白沫，依旧无法令其运转完全顺畅。

而黄老歪本人，心胸又略有些狭窄。跟麾下的许多属吏都合不来。这令工局处理事情能力愈发孱弱，已经渐渐成了整个大总管府的短板。所以朱重九有时候只好亲自，或者安排能令黄老歪服气的人，过去搭一把手。以免工局那边脚步落下太多，拖延了整个体系的运转。

苏先生自然分得出轻重，立刻收起了嬉皮笑脸，正色回应，“是，微臣马上坐车过去。黄正的身体开春以来就不太好，您看是不是要他先退下来将养些时日？”

“有合适人选么？”朱重九立刻明白了苏先生的意思，想了想，迟疑着询问。

所谓将养，就是给黄老歪放个长假。然后再补一个新人暂且替代他的职位。等他身体恢复得差不多了，新人也在工局站稳了脚跟。然后双方将负责的区域重新划分一番，再度达成新的平衡。

“人选倒是有，姓许，咱们刚刚打破淮安的时候，主公前来投效的。原本在淮安做过一任小吏，人很精明，处理起事情来也很果决！”

“他现在做什么职务？”

“眼下是财局的都事，去年底立过一些功劳。我让内务处专门查过他的底细，忠诚方面应该没问题！”苏先生想了想，小心翼翼地补充。

“嗯，先调到工局去给黄老歪做个……”朱重九犹豫了一下，轻轻摇头，“还是算了，免得你麾下又缺了人手。你从第一次科举考上来留用的人里头，给黄老歪多调几个过去。然后平素自己多盯着些。黄老歪是个有心的，自然知道该怎么做！”

“那样？也好。主公考虑得比微臣周全！”苏先生闻听之后，默契地点头。能用科举选拔出来的人才，就尽量不用旧朝遗留下来的小吏。这几乎是淮安系中一条不成文的规矩。虽然后者比前者更有经验，但前者对大总管府的认同感，却远远超过了后者。

“也就是两三年的事情，大伙都咬紧牙关熬一熬。等咱们的府学、百工技校和讲武堂的学生都毕了业，就不会这么艰难了！”唯恐苏先生多心，朱重九又低声补充了一句。

这句话，让苏先生无法不赞同。去年淮安大总管府最艰难时刻，从军中到地方，都有人发生了动摇。甚至还有人主动跟脱脱那边接触，希望在淮安军兵败之后，能避免遭受池鱼之殃。而在大总管府出资筹办的学堂里头，这些情况却是凤毛麟角。特别是百工技校和讲武堂的学子，每每在最关键时刻挺身而出，极大地替官府稳定了军心和民心。

所以在大总管府的众多核心人物眼里，府学、技校和讲武堂的学子，都属于自己的孩子。虽然还没长大，将来却可以继承家业。而科举考上来的，就远了一层，再没表现出足够的忠诚和能力之前，仅能算是雇佣来的掌柜和伙计。至于前朝留用的官吏，则又远了一层，除了极少数翘楚中的翘楚之外，其他大多数，这辈子都注定与大总管府的议事堂无缘。

二人又商量着处理了几件琐事，然后苏明哲终于得以离开。朱重九则再度将头埋入案牍之中，开始与大摞大摞的公文展开搏杀。

无论是这个时空的朱老蔫，还是另外一个时空的朱大鹏，政治天分都很是一般。所以处理公务的速度，也非常缓慢。好在两个灵魂融合之后，一些后世的观念，也被新的躯体原封不动给汲取了过来。把整个大总管府看做一个公司，把工场、商号、财税等部门看做生产、销售、财务……，如是简而化之，暂时倒也还算条理分明。

时间在忙碌中飞快地流逝，一转眼，已经是日落。当值的亲兵连长进来提醒了一句，让朱重九迅速想起来，自己还请了人吃饭。于是放下笔，狠狠伸了个懒腰，振作精神出了行辕大门。

早有人安排好了马车，将彭早柱等人从驿馆接出。双方先汇集到一处，然后沿着街道，缓缓驶向运河畔最大的一座酒楼。

酒楼老板在下午的时候，就提前得到了近卫旅的通知，清楚是朱总管要在自己的地方宴请贵客，又是兴奋，又是害怕。所以没等日落就主动配合几个乔装打扮的近卫，清空了整座酒楼。将所有大厨、上灶和伙计都换成了自己的亲戚，然后又将做菜的材料亲口尝了个一个遍，才终于放下心来，满脸期望地等在了楼门口。

待朱重九等人来到，直接就被送上了二楼。不一会儿，一道又一道扬州的时鲜美味，就被端上了餐桌。

彭早柱等人虽然称朱重九为叔，实际上，双方年龄却没差了几岁。所以几杯热酒下肚之后，大伙就不再是先前小心翼翼的模样。嘴里的舌头渐渐利落，说出的话，也越来越坦诚。

“我爹说了，过去他很多事情做得莽撞。所以想请我当面替他向您赔个罪！”潘癞子的儿子潘封，在里边算是一个核心人物，端起酒盏，朝朱重九微微躬身，“这一盏，小侄就先干掉了！我们父子失礼之处，还请叔父原谅则个！”

说罢，将里边的酒水，朝着嘴巴中一倒而空。

“这是哪里话来？令尊与我，都是李帅的旧部，打断骨头连着筋。彼此即便有了误会，也没人会放在心上。况且最初在徐州之时，我的许多部属，还是令尊和彭都督、张将军他们主动赠送的！”朱重九举起酒盏抿了一口，然后笑着回应。

内心深处，他对彭大等人的离开，原本就不是非常介意，甚至还有些释然。因为这些人根本无法融入淮扬体系，留下来只会给自己添乱。反倒是主动离开，能让彼此都轻松许多。至少，自己不用再担心哪一天彭大等人触犯了淮扬的律例，让自己不得不对他们下刀。

“小侄还有个不情之请，不知道叔父能否通融一二！”反复观察朱重九的脸色，见他的确没有不悦之色，潘封举起第二盏酒，继续笑着说道。

“说吧，只要不违反淮扬的律例，能帮的，我肯定会帮！”朱重九笑了笑，轻轻点头。

“小侄等都是叔父的晚辈，私下见面时，自然执晚辈之礼。但公开场合，小侄却希望能和别人一样，叫叔父一声主公！”潘封的声音忽然变得有些急切，举在手中的酒盏微微颤抖，将酒水泼出来，溅湿了腥红色的地毯。

其他少年，也纷纷举起酒盏，满脸期待地等着朱重九的回应。不比较，不知道淮扬的好处。亲眼目睹了汴梁那边的腐朽与做作之后，他们心里才明白双方之间，到底那边前景更为光明。

“你们能来，朱某欢迎之至。包括彭都督，赵都督和潘都督，如果将来在外边走得倦了，朱某这边，都给他们留着容身之所！”在众人殷切的期盼下，朱重九笑着点头。“但是，朱某却不能随便开这个先例，让你们叫主公。如果你等能在讲武堂毕业，凭本事进入淮安军中，或者从其他学堂毕业，进入百工坊、淮扬八局一院。朱某这个当长辈的，也绝对不会将自家子侄拒之门外！”

“八十一叔！”几个少年举着酒盏，声音哽咽。类似的话，他们下午时已经听彭早柱转述过，但此刻听朱重九再度阐述了一遍，却是别有一番感觉。

八十一叔是公正的，没有因为他们父辈的过失，就迁怒于他们，对他们另眼相看。当然也同样不会因为他们父辈的功劳，就照顾他们，替他们开辟一条金光大道。从某种程度上而言，自这一刻起，他们就变成了普通人。与淮扬地方上那些普通人家的孩子没任何分别。虽然事实上，他们无论在武艺、谋略还是待人接物方面，都远超同龄人甚多。

“朱某当初和你们的父辈，是被官府逼得不堪忍受了，才提起刀子造了反！”知道少年人们心里未必能完全接受自己的安排，朱重九又抿了口酒，缓缓补充，“朱某这辈子最不想看到的，就是老百姓又被朱某逼得揭竿而起。所以尔等虽然为故人子侄，朱某也不能照顾太多。否则，朱某自己开了这个头，底下就有一大堆人照猫画虎。用不了太久，淮扬与蒙元那边，就没什么分别了。咱们都是一家人，一家人不说两家话。你们既然出去转了一圈，应该懂得我的话是不是杞人忧天！”

目光透过玻璃酒杯，朱重九仿佛再度穿越了时空。用另外一个时空的角度看，彭早柱也好，潘封也罢，还有父亲阵亡于徐州城外的张氏兄弟，都算得上的某二代。而当这些二代们口口声声说自己具备接替父辈职位和理想的天然正义性时，殊不知，他们的作为，恰恰亵渎了他们父辈的理想。

第448章 润物（下）

“我等，我等临来之前，已经得到过吩咐。不能，不能给叔父添麻烦。要从，从一个小兵做起！”听朱重九说得郑重，彭早柱赶紧起身回应。

对于后者的话，他并不完全理解。老子打江山儿子享受余荫，乃天经地义。但这并不妨碍他在表面上对朱重九示以赞同。

其他几个少年的想法，也跟彭早柱差不多。也纷纷站起身，做出一幅准备从头干起的模样。

朱重九见此，也不再深说。反正还有讲武堂的一年打磨，足够将这些二代们打上淮安军的印记。至于今后出息，凭着他们早早打下的基础，即便自己不照顾，他们也不会落在普通人的后面。

“原来没感觉，这次去了汴梁，才发现扬州比其他地方繁华太多！”察觉到气氛不对劲儿，潘封给彭早柱使了个眼色，努力将话头往别处引。

“是啊，我们前后走了不过一个多月，回来一看，又有几十家店铺开了张。”彭早柱心领神会，很夸张地大声附和。

“可不是么？八十一叔这边什么都能买到，汴梁那边，有时候拿着铜钱都找不到卖东西的地方！”

“东西几乎都是从淮安运过去了，价格比这边贵了足足两倍还多！”

众少年七嘴八舌，乱纷纷地议论。起初，还有几分故意恭维的成分在，说着说着，就就忘记了先前的目的。将汴梁那边与淮扬各地的异同，逐个比较了起来。

无论城池规模还是人口数量，汴梁都丝毫不亚于扬州和淮安。但双方市井间的繁华程度，却是天壤之别。采用了大量水力机械的淮扬工坊，令许多商品的成本降低到令人发指的地步。而这些商品到达了汴梁之后，又以相对优秀的质量和精美的工艺，将当地货打得落花流水。

如此一来，必然导致财货迅速朝淮扬集中。当地土货越是卖不出去，老百姓手中的余钱就越少。老百姓手中越缺乏余钱，就越舍不得将其花出去。恶性循环一开始，就很难知道尽头。但与日益凋敝的民生形成鲜明对比，某些汴梁红巾的实权人物，却总能轻松地掌握大笔财物，日子越过越奢靡。

少年们没学过经济学，无法解释他们看到的怪异景象。但是他们却凭借敏锐的直觉，发现了汴梁红巾的前景不妙。照目前态势发展下去，淮安军哪怕是不动用武力，也能一点点将周围的许多势力，包括汴梁红巾给逼上绝路。并且这个速度绝对不会太慢，也许是五年，顶多是十年，就完全可以看到结果。

“咚咚咚……”木楼梯口处，传来一阵脚步声。酒楼的伙计端着精美的漆盘，将几道刚刚出锅的菜蔬呈了上来，趁机撤走几个被扫荡得差不多的残羹冷炙。少年们的谈性被美食打断，开动筷子吃了几口。然后又在不知不觉间转向了其他话题。

“八十一叔这边的老百姓，看着都跟别的地方不一样！”张氏三雄的遗孤张洪生朝伙计们的背影消失处看了看，感慨的说道。“在汴梁那边，大伙出去吃饭。掌柜和伙计都一起打哆嗦，好像咱们吃饭不给钱一般！”

“那边就是不给钱！”他的叔伯兄弟张洪亮不胜酒力，红着脖子回应。“我亲眼看到过，掌柜的跟在后面求告，被他们一巴掌打了个满脸花！”

“胡说，都是红巾军，怎么可能如此不堪！”彭早柱狠狠瞪了张家老二一眼，低声打断。“刘帅在时，对军纪要求也是极严的！”

“关键是刘大帅不在，其他人又忙着争权夺利！”张洪亮梗起脖子，毫不畏惧地反击。“杜遵道想争权，就得许给底下人好处。他本人有拿不出实际的东西来，所以干脆任由下面的人贪赃枉法，横行霸道。等刘大帅回来，发现不管不行了，就得下手惩治一批人。然后就会失去那些官吏的拥戴。他杜某人的目的就彻底达到了，神不知鬼不觉！”

“嗯？”朱重九的注意力被张洪亮所吸引，用眼角的余光悄悄朝后者打量。

他发现，这个张家老二身材远不及其他少年粗壮，眼神看起来却明亮许多。即便是在酒醉的情况下，说出来的话依旧有根有据，条理分明。

相比之下，彭早柱的性子就有些粗疏了，并且总还自以为是。只见他轻轻在张洪亮的后颈上掐了一把，低声数落，“你又不是杜遵道的幕僚，你怎么知道他到底在谋划什么？！他虽然跟刘大帅将相失和，但也不至于拿整个汴梁红巾的前途做赌注！”

“那可未必，江山不是他打下来的，他卖了也不心疼！即便争不过刘大帅，他还能去投蒙古朝廷呢。官照做，钱也不比这边少拿！”张洪亮又低低的回了一句，把头扎进自己的餐具里，闷头大嚼。因为目光敏锐，他比别人看到了更多的阴暗。所以对除了淮安军之外整个红巾军的前途，都不报任何希望。

“八十一叔别听这小子瞎说。那边个别明教子弟，的确闹得有些不像话。但大多数弟兄都还没忘了本。”彭早柱扭头朝朱重九拱了拱手，笑着解释，“关键刘福通丞相不在，如果他能回来的话，随便咳嗽几声，就能让宵小之徒不敢再胡作非为。”

“关键不是刘大帅在不在，而是没规矩，即便有了，也不肯认真遵从！”张洪亮低着头，继续嘟嘟囔囔，“不像淮安这边，什么可以做，什么不能做，早就规定得好好的。即便是明教元老，敢坏了八十一叔的规矩，一样要坐牢打板子。我最佩服八十一叔的，就在这儿……”

猛然抬起头，他冲着朱重九，以极其虔诚的表情大声补充，“早早就给大伙立下了规矩，并且凡是都按照规矩来。管你是当官的还是老百姓，一律规矩最大。这样，不但当官的轻易不敢欺负人，老百姓也知道，只要自己没犯了规矩，谁都无法拿他怎么着！”

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