第160章

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第479章 苦战（中）

“怎么可能！”陈友谅根本不敢相信自己的耳朵，单手用盾牌护住自己的身体，定神细看。只见薄暮笼罩的城墙下，不知道什么时候已经站满了蒙元官兵，数以万计的角弓被拉满，将冒着红星的火药箭和闪着寒光的破甲锥，一波波地射上城来。

“三哥小心！”张定边一个虎扑，将陈友谅压在了箭垛后。手中盾牌向上斜举，在身体和箭垛之间，勉强遮蔽出一个狭小的掩体。

“叮当叮当叮叮当！”破甲锥砸在盾牌上的声音，宛若大珠小珠落玉盘。随后，二人脚边不远处，就跳起了密密麻麻的爆炸声。不似炮弹爆炸那样响亮，却胜在规模庞大。震得二人骨头发颤，五腑六脏都往嗓子眼处钻。

“快走！”趁着一轮爆炸刚刚结束的间隙，张定边扯起脸色惨白的陈友谅，跌跌撞撞朝马道处冲去。“再不走就来不及了！咱们哥俩，死在这里不值得！”

陈友谅力气远不如他大，被拖着接连踉跄了十几步，一只脚转眼就已经踏上了马道边缘。然而他却猛地一扭腰，用手中盾牌死死卡住了城墙，“不走！ 你自己走，老子不走！老子不能把弟兄们全都丢在这儿！”

话音未落，天空中又响起了一阵细细的风声，紧跟着，一片黑压压的彤云急坠而下。数以千计精钢箭簇，在彤云里闪着妖异的寒光。

“走啊！”张定边急得大叫，猛地一扯陈友谅，带着他顺马道朝城内翻滚。

黑色的羽箭紧跟着他的动作落到城头，跳起，迸发出一团团暗蓝色的火花。守城的士兵们接二连三倒在了箭雨下，血顺着城墙的砖石缝隙转眼汇聚成溪。

“轰！轰！轰！”“轰！轰！轰！”夹在在羽箭中的火药箭接二连三炸裂，将死亡的阴影于城头上尽情播撒。

蒙元将士和他们的祖辈们一样，从不拒绝杀人利器。当年能自西域引进回回炮，如今就能毫不犹豫地接受火药，并且充分利用自己的特长，因陋就简，将其威力发挥了个淋漓尽致。

铁砂打在精钢护甲上，效果几乎为零。

铁砂打在牛皮甲上，效果也会被抵消大半儿。

然而，无论是造价高昂的精钢护甲，还是价格相对普通的牛皮护甲，在城头守军中都远远没达到人手一件的标准。

大部分士卒只有布甲护身，只要被铁砂和弹丸波及，就是千疮百孔。而蒙元火药箭的配方当中，显然混入加了一些剧毒之物。凡是伤口面积稍大一些的兵卒，无论被伤到躯干还是四肢，都很快出现了抽搐和昏迷症状，转眼就彻底丧失了抵抗能力。

“啊！呃，呃，呃……”一名百夫长像喝醉了酒般，摇摇晃晃从陈友谅头顶跑过。脚下猛地一滑，仰面朝天栽倒，黑色的血浆，从嘴巴、鼻孔和耳朵成股成股的往外喷。

“箭上有毒，箭上有毒！”另外两名正互相搀扶着下撤的伤兵尖叫着停下脚步，拔出刀，砍向各自被破甲锥射中的胳膊。然而，一切为时已晚。没等钢刀与上臂接触，他们全身的力气已经被毒药抽走。互相看了看，双双软倒，圆睁的双目中写满了不甘。

“是，见血封喉，是见血封喉！”猛然间想到了一个可怕的名字，陈友谅大叫着推开张定边，举起盾牌继续逆人流而上，“有甲的人跟我来，没甲的人全往下撤，鞑子在箭上抹了见血封喉！”

不用他提醒，城墙上的守军也在纷纷后撤。无论是身穿板甲的将领，还是身穿布甲的普通兵卒。生活在长江沿线的他们，对“见血封喉”这个四个字都不陌生。传说此毒产于四川行省的一种古树的汁液，而答矢八都鲁麾下的兵马，恰恰来自四川。（注1）

“没铁甲穿的都下去，有铁甲留下！”陈友谅像个疯子般，继续逆着人流向上冲。“铁甲卫，铁甲卫，赶紧上城。该你们用命的时候到了！”

正在沿着马道下撤的人群中，有几名身穿铁甲的将领愣了愣，迟疑着放慢了脚步。高价购自淮扬的全身甲，无论对铁砂还是对破甲锥，都有极强的防护力，这一点在刚才的混乱中已经被证明。然而，就这么几个穿铁甲的人，怎么可能挡住城外数万大军？即便不被火药箭和破甲锥攒射而死，等敌军爬上城头，也会活活被剁成肉酱。

“老子是陈友谅，执金吾陈友谅！”陈友谅不敢回头看身后到底有多少人跟着自己，脚步却片刻都不肯停留，“老子种过地，打过鱼，还当过狱卒。可老子就是在投了徐大帅之后，才终于活得像个人样！！”

正在仓惶下撤的人群又出现了停顿，几名百夫长朝地上狠狠吐了口吐沫，咬着牙转身。徐寿辉这个天完皇帝的确做得很不合格，但他对弟兄们却着实不错。特别对这些远道赶回来保护他的弟兄，用“待若上宾”四个字来形容也不为过。

“老子是陈友谅，执金吾陈友谅！老子好不容易才获出个人样来，老子今天就要死出个人样来。而你们……”回头用刀尖随便指了指，你们今天跑了，这辈子就只配给人当奴才。你们的儿子、孙子和你们一样，永远都是当奴才的命，永远不得超生！”

更多身穿铁甲的将领停了下来，咬着牙转身。那些只有皮甲和布甲的小头目和普通兵卒，则自动让开一条狭窄的通道，供前者能迅速跟陈将军汇合。陈将军是个混蛋，但至少他刚才说得对，大伙当了半辈子奴才，大伙不能让儿子和孙子也跟自己一样没出息。

“疯子，真他娘的是个疯子！”早已撤到城墙根儿处的张定边气得破口大骂。然而，他却不能眼睁睁地看着好兄弟自己去死，骂过之后，再度捡起丢在脚边的盾牌，扯开嗓子高喊，“铁甲卫，铁甲卫，都死哪里去了！该拼命的时候到了！”

“铁甲卫，铁甲卫！”正在努力赶过去跟陈友谅汇合的张必先、吴宏、王溥等人，也冲着城内藏着预备队的位置高喊，“陈三哥在等着你们，大伙都在城墙上等着你们！”

“三哥莫急，俺来了！”正对着城门不远处，有人大声回应。紧跟着，有名九尺高的壮汉出现在火光下。左手拎着一把又宽又长的钢刀，右手则拎着一面包铁大盾。每向前走一步，都踩得脚下地面乱颤。

“陈将军，我们来了！”在壮汉身后，三百余名全身包裹着铁甲的精壮汉子缓缓走出。一手持刀，一手持盾，缓缓冲向马道。

“好兄弟，这边来！”陈友谅的脸上，终于绽放出一抹笑容。举着盾牌，再度冲向城墙上的垛口，“临阵不过三矢，老子就不信他们能没完没了的射。谁带着轰天雷，过来给他们尝个新鲜！”

“带把的，跟我上！”张必先一个箭步，跳过层层叠叠的尸体，左手高举用盾牌，与陈友谅并肩而立，另外一只手，则快速自腰间解下一枚弹丸。

吴宏、王溥等将领各自带着亲兵，紧紧跟上。用刚刚捡来的盾牌，组成一个小小的方阵，牢牢将陈友谅护在核心。

城外的弓箭手很快就发现了他们，纷纷调整目标。黑漆漆的箭矢如潮而致，这区区十几面盾牌，却始终屹立不倒，仿佛惊涛骇浪中的一块礁石。

“轰！”一枚火药箭在盾牌上炸开，将盾牌分成了四瓣。盾牌后亲兵踉跄着坐倒，另外一名亲兵则抄起盾牌上前补位，再度封死被炸出来的缺口。

“好兄弟，够种！”陈友谅咬着牙夸了一句，将张必先递过来的手雷点燃，迅速甩向城外。

“轰隆！”突如其来的爆炸，将靠近城墙的弓箭手放翻了四五个。临近的敌军却像被捅了窝的马蜂一般，疯狂地开始反击。

不断有盾牌被火药箭炸碎，但不断有新的勇士手举盾牌补位。张定边、欧浦祥、于光，一个个身穿铁甲的将领，还有他们的亲兵。一名名手举盾牌的铁甲卫，还有身上只有皮甲和布甲，却宁愿站直了赴死的男人，在尸骸枕籍的蕲州城头上越聚越多，越聚越多。

城下射过来的乱箭，愈发疯狂。

走向城头的男人们，脚步却越来越坚定。

一面面盾牌，在城墙上接连竖立了起来。最初开始零零星星，但转眼，就变成了一道又一道坚实的城墙。

不断有盾牌被火药箭炸飞，不断有持盾者被毒箭攒射而死。但是每出现一个缺口，就有一面新的盾牌顶上去。已经无路可退的天完将领，前仆后继。

“临阵不过三矢，老子看你们能再射几轮？！”陈友谅抬手，向城外甩出第二枚轰天雷，嘴里继续疯狂的大叫。“老子今天就站在这儿，等你们上来。你们攻得越急，老子心里头越高兴。咱们看谁先认耸？！”

“老子是陈友谅，执金吾陈友谅。老子做过最有面子的官儿，睡过最漂亮的女人。老子早就活够本儿了。老子死也要像个男人！哈哈哈哈哈……”

注1：见血封喉，采于毒箭木。该树在云南、广西一带曾经有大量分布。树汁含有，抹在箭簇上，与伤者血液接触则会导致中毒。轻微时导致心脏亢奋，超过一定剂量时则在两到二十分钟内迅速至死。

第480章 苦战（下）

“老子是陈友谅，执金吾陈友谅……”嚣张的笑声，不断于爆炸声的间隙中钻出来，顽强得如春日里的野草。

“疯子！”太师邹普胜吐了口带血的唾沫，摇摇晃晃走下马道。

“老子是陈友谅，执金吾陈友谅，做官要做执金吾，生子当若陈友谅！”陈友谅一边朝城外扔着手雷，一边继续大喊大叫。苍白的脸上，写满了桀骜不驯。

他是陈友谅，金吾将军陈友谅。想当年，大汉光武皇帝刘秀，就是以这个职位开始，一步步走向了人生的辉煌。

做官要做执金吾，娶妻当娶阴丽华。陈某人虽然出身寒微，但陈某人的志向，却丝毫不比古时的英雄豪杰少。（注1）

“疯子！”御林军千户张洪生从门洞里探出半个脑袋，咬牙切齿。如果换作平时，听到这几声叫喊，他一定会冲上去，问一问陈友谅该当何罪。但是现在，他却只想站起来，跟那个疯子站在一起，死在一起。

“他奶奶的，老子算是倒了八辈子霉！”张定边一边骂，一边挥动钢刀左格右挡，尽量将冒着火星的药箭拨离城头，同时用自己的身体，牢牢地将陈友谅护在了背后。

“不用管准头，只管往人多的地方招呼！”千夫长张必先也点燃了手雷，一边朝敌军头上掷，一边大声提醒周围的袍泽跟进。“一命换一命，老子就不信鞑子不怕死！”

他臂力奇大，凭借居高临下的优势，几乎每一枚手雷都能扔出三十步远，落在敌军当中，就是一片鬼哭狼嚎。

看到三位最有权势的人都冒着被万箭攒身的危险站出来带头反击，其他将士愈发舍生忘死，将点燃了引线的手雷像冰雹般，一波接一波朝城外砸去。

“轰轰轰！”“轰轰轰！”“轰轰轰！”爆炸声此起彼伏，正在城外弯弓搭箭的蒙元官兵，没想到这世界上还真有不怕死的人，瞬间被炸翻了上百个，碎肉残肢四下飞溅。

未被爆炸波及的弓箭手们立刻放缓了动作，倒退着远离城墙。没等他们稳住阵脚，更多的轰天雷，拖着猩红色的火光当空而落。

“轰隆隆，轰隆隆，轰隆隆！”灰暗的薄暮中，轰天雷爆炸所迸射的火光，显得格外绚丽。

数不清的蒙元弓箭手被送上了天空，数不清的倪家军兵卒惨叫着抱头鼠窜。

然而，却有更多的蒙元官兵冲上前，砍翻那些仓惶逃命者，然后继续举起强弓硬弩。将涂了毒药的羽箭和点燃了的火药箭，再度一波波送上城头。

又一排黑色羽箭以不同的角度落下来，落入盾墙后。

两名持盾者后颈受伤倒下，更多的羽箭和火药箭则从他们露出的缺口射进来，将数名身上只有皮甲的掷弹兵像割麦子般割倒。

“顶上去，顶上去，铁甲卫，顶到最前头去！”百夫长于光高举盾牌，顶着箭雨向前。闪着寒光的破甲锥砸在他的小腹和大腿等处，叮叮当当乱响。

“嗖！”一支火药箭拖着猩红色的尾迹疾飞而至，千夫长欧普祥抢上前，挥刀猛拍。火药箭在半空中打了旋儿，倒飞回去，轰然炸响。

“呯！”铁砂和掺杂在火药中剧毒之物纷纷扬扬，朝城墙下正在架设云梯的倪家军头上落去，吓得对方抱头鼠窜。

“顶上去，铁甲卫，顶到最前头去。破甲锥破不开淮安甲。只管注意火箭就好！”于光迅速总结经验，用尽全身力气跟周围的弟兄们分享经验。

“破甲锥，鞑子的破甲锥不管用，不管用！”不远处，有人大声附和，语调中充满了难以置信的惊喜。

重金购自淮安的板甲防护力天下无双，二十步外可挡住大部分羽箭的攒射。这，是早就广为流传已久的消息。但听说过和亲眼看到，毕竟不一样。当发现抹了毒药的箭矢，根本奈何不了淮安甲分毫之后，一众铁甲卫们士气大振。沿着城墙快速散开，替换掉队伍最前方那些无甲者，用自己的身体和盾牌替袍泽们构筑起第二道防线。

太师邹普胜带领一伙御林军沿着马道跑上来，两两一组，放下成筐的手雷。这些手雷都是天完帝国的工匠所制，威力比淮安军对外出售的手雷略有不及。但胜在造价低廉，并且可以敞开量供应，完全不用担心断货问题。

陈友谅等人扭头抓起手雷，用艾绒点燃了引线，一个接一个朝城外丢去。速度远远超过了四斤小炮。

正在弯弓搭箭的蒙元兵卒被一排排放倒，不得不仓惶后撤。然而很快，新的一波兵卒就又涌到城墙下，向城头上泼洒出新一轮死亡之雨。

“轰！”一门被推到城下不足五十步远的四斤炮，猛然发威。将一枚实心铸铁弹丸，呼啸着送上了城头。

“啪！”被弹丸命中的盾牌四分五裂。铁弹却余势未衰，借着惯性再度撞上了持盾者的胸口。性能优良的淮安板甲，被砸得向内凹进一个深坑。持盾者哼都没来得及哼一声，就被弹丸推着向后飞去，鲜血和破碎的内脏，从张大的嘴巴里喷射而出。

“轰！”又一门四斤炮被推上前，朝着城头开火。黑漆漆的弹丸掠过陈友谅等人的头顶，将背后的敌楼砸得碎瓦乱飞。

“干掉它，赶紧干掉它！”有人在陈友谅身后大叫，却想不出任何对策。先前城头上那场突如其来的“内乱”，令大部分炮手都死于非命。布置在城头上的火炮要么被叛乱者炸毁，要么没人操作，根本发挥不了作用。

“床子弩，那边有床子弩！”太师邹普胜跳着角大叫，钢刀所指，正是马脸上一具古老的守城利器。

一小队御林军士卒，高举着盾牌，迅速向马脸上的床子弩跑动。这具古老的武器威力巨大，只是生不逢时，在六斤炮和四斤炮出现后，没等投入使用就宣告淘汰。

城外的蒙元士兵迅速发现了城头上移动目标，调整方向，箭如雨落。

试图去操作床子弩的御林军将士没等靠近目标，就已经阵亡过半。但剩下的四个人，却依旧举着盾牌床子弩猛冲。

“轰！轰！轰！轰！”有人在敌楼中冒死开火，用四斤炮吸引走了大部分弓箭手的关注。

“轰！轰！轰！轰！”“轰！轰！轰！轰！”“轰！轰！轰！轰！”火药箭和炮弹从城下交替射进敌楼，陆续炸开，将敌楼炸得摇摇欲坠。

“护住他们的身后，铁甲卫，给我护住他们的身后！”陈友谅红着眼睛，大声指挥。

六名身穿重甲的勇士沿着城墙斜站成一排，用身体和巨盾，挡住大部分飞向御林军的箭矢。

“轰！”一枚实心弹飞至，将一名铁甲卫连同手里的盾牌一道送上天空，四分五裂。

剩下的五名铁甲卫收拢队形，堵住死者留下的缺口，继续护住袍泽的后背。

四名御林军将士利用自家袍泽以性命换来的机会，靠近了床子弩。有人迅速将十几枚手雷挂在了弩杆上，另外一人用艾绒点燃引线。

无数支羽箭飞来，把他们两个射成了刺猬。

剩下的两名勇士一人举盾，护住袍泽。另外一个，却用身体扑在了弩车上，将巨弩的角度尽力下压，下压！

“啪！”举盾的勇士用自己的脚，取代击发锤，踹开了扳机。

巨大的弩箭凌空飞起，将压在弩车上的勇士一并带出了城外。

十几枚手雷与弩杆一道，飞出三丈多远，一头扎在了炮车上。

“轰隆！”红光四射，黑色的烟尘扶摇而起。

爆炸点周围两丈范围内的元军，像被一把巨大的镰刀割过一般，纷纷倒地。

更远处，弓箭手们惨叫一声，潮水般后退。

“吹角！继续调人上城！”陈友谅吐了口暗红色的血水，咬着牙发出命令。

“没人了，三哥，真的没人了！敢上来的，全上来了！”张定边气急败坏，哑着嗓子提醒。

“让你吹你就吹，我就不信，天完帝国就这么几个男人！”陈友谅根本听不进他的劝告，继续大声重复。

“呜呜呜，呜呜呜，呜呜，呜呜呜……”激越的号角声响了起来，将不屈的意志，迅速传遍全城。

几名蹲在城墙根儿瑟瑟发抖的火铳手愣了愣，迟疑地抬头。随即，嘴里发出一声叫喊，踉跄着朝马道冲去。

几名掷弹兵将艾绒凑在被炮弹炸塌的民房上，点燃。然后大步追向了人群。

几名炮手从倒塌的敌楼中爬了出来，合上前辈的眼睛，从血泊中扶正四斤炮和六斤炮。

御林军千户张洪生带着六七八百刚刚收拢起来的残兵从街巷中钻出，沿着马道冲向了城头。

新上来的盾牌手跨过前辈的尸骸，在自家袍泽的头顶，竖起最后一道防线。

新来的大铳手从箭垛中抽出已经发射和尚未发射的铳管，将自己背后的大铳塞进去，探出城外，对准敌军，然后点燃引线。

“轰！轰！轰！轰！”火炮和大铳的射击声如雷。

“呜呜呜，呜呜呜，呜呜，呜呜呜……”号角声宛若龙吟，穿云裂石。

注1：做官要做执金吾，娶妻当娶阴丽华。野史中相传，这是汉光武帝刘秀少年时的志向。后来他果然做了执金吾，取了阴丽华为妻子。再往后则做了大汉的中兴之君。

第481章 抉择（上）

凭空冒出来的兵马，打了进攻方一个措手不及。

几门距离城墙过近的炮车，先后被城头的床子弩和四斤炮炸翻。踌躇满志的蒙元弓箭手们，也被接二连三的爆炸逼得距离城墙越拉越远。答矢八都鲁和倪文俊几度重整旗鼓，试图再度将守军逼入绝境，但他们各自麾下兵卒的士气却一次比一次低落，再也无法重复先前的疯狂。

当夜幕终于降临后，元军潮水般退了下去，摇摇欲坠的城墙下，躺满了横七竖八的尸骸。

这一轮交锋，持续的时间并不算太长。但激烈程度，却超过了前几天中的任何一场战斗。蒙元官兵和倪家叛贼在短短的半个多时辰之内，就损失了五千余人。而守城的天完将士，死伤也超过了三千。勇士们的鲜血将半截城墙都染成了红色，被跳动的火把一照，从上到下都闪烁着妖异的光芒。

“这帮王八蛋，今晚到底发了哪门子疯？”太师邹普胜拄着一面扎满了羽箭的盾牌，气喘如牛。作为一名文官，他的体力消耗已经到达了极限，此刻只要有人在旁边轻轻推上一把，也许就会让他倒下永远无法再站起来。

“淮安军马上就要到了！”陈友谅一改战斗时的疯狂模样，咧了下嘴，苦笑着说道。“如果贼人今夜破不了城，等明天淮安军一到，就永远别想着再拿下蕲州。所以今夜就是最后的机会，要么彻底灭了天完，要么铩羽而归，答矢八都鲁老贼别无他选！”

“你说等会儿鞑子还要夜战？！”邹普胜吓了一哆嗦，差点踉跄着跌倒。多亏张定边在旁及时扶了一下，才勉强稳住了身体。“你怎么知道淮安军就要到了？贼人，贼人就，就不怕被淮安军给堵在城里头？”

“如果不是淮安军马上就到了，答矢八都鲁老贼又何必让他的手下上来拼命？能把倪文俊的兵马耗光，不是将来更好收拾那厮么？”陈友谅又咧了下嘴，惨白的脸上露出几分无法掩饰的愁苦。“至于朱重九那边，呵呵，如果蕲州被鞑子攻破了，淮安军又何必再登岸？”

“他，他，你是说，他一开始就不愿意来？圣上，圣上毕竟，毕竟……”邹普胜瞪圆了眼睛，小声嘟囔。

陈友谅看了看他，转身走向其他弟兄。

有些话，他没办法明说。如果把他跟朱重九换了位置而处，他最好的选择就是袖手旁观，任由天完国自生自灭。因为中间隔着朱重八和彭莹玉，即便保住了蕲州，淮安军也无法长期控制这里。而徐寿辉偏偏又自大到了愚蠢的地步，居然死到临头了，还给朱重九下什么狗屁圣旨！

城头上，刚刚经历了一轮生死搏杀的勇士们，正在抓紧时间封堵缺口，整理兵器和铠甲。他们的总数大约还剩下一千出头，其中包括两百左右最具战斗力的铁甲卫。凡是能坚持到现在不肯离开的，忠诚和勇气都毋庸置疑。但是，这已经是陈友谅手里的全部兵马了，下一次战斗中，哪怕他将画角吹破，都不可能从城内召集到更多的志同道合者。

看到陈友谅走过来，大伙都纷纷停下手中的活计，起身致意。陈友谅则笑着从大伙身边走过，或者替这个整理一下铠甲，或者替那个抹去脸上的血污，笑容里充满了自信。

“好兄弟！”一边走，他一边随口说道，就像农户家的长子，在照顾着未成年的同辈，“陈某记不住尔等每个人的名字，但尔等都是陈某的兄弟。过今天晚上，咱们就有是一家人，今后有福同享有难同当！”

“愿为金吾将军效死！”张必先在人群中带头，大声回应。

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