第190章
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但无论觉得朱重九此举做得是对还是错，有一点，各方却都不得不承认。那就是，淮扬大总管朱重九的确是个可共富贵之人，凡是辅佐过他的文武，谁也不愁落不下个好结果。
特别是那些曾经侥幸进入过大总管府核心圈子，却又因为各自的才华、能力以及性格、运气、处事手段原则等种种原因，又渐渐被甩出核心之外的官吏，因此而受到的触动尤深。
朱总管没放弃胡大海，就意味着他没有放弃大伙。只要大伙继续努力，持之以恒，早晚，还有被他看到并且再度委以重任的那一天。
扬州路兵科知事韩建弘，就是这类官员之一。在听闻胡大海被任命为征南先锋的当天，他走进街头一家陌生的饭馆里头，把自己灌了个酩酊大醉。第二天早晨起来，却精神百倍。刻意找妻子修了胡须，梳洗干净了头发，才换上一身崭新的官服前去坐班。
整个扬州路已经超过二十个月未曾听到过角鼓之声了，因此地方兵科的官吏都轻闲的很。除了偶尔安置一批受伤退役的老兵和替各军团招募一些新血之外，几乎没有其他事情可干。
而安置老兵，也早就形成了一定的章程。凡是能读书识字者，优先补充进各级衙门担任小吏。即便一个大字都不识，只要不断了双腿或者两眼全盲，就可以立即领一套黑色短打去城管衙门报道。然后每天只要拎着棍子巡巡街，疏导一下越来越拥挤的交通，或者去市集上约束一下小贩们不要乱丢垃圾，就能按月领到固定的薪水。
一贯半，折合旧钱三千文，与战兵的最低军饷相等。不算多，但省着点儿花绝对够一大家子人开销。
至于征募辅兵，那就更轻松了。大总管府推行的是募兵制，不准强迫。所以只能支开摊子，等着百姓自行来投。而随着流民的迅速减少和市井的迅速繁荣，做辅兵已经成了最迫不得己的选择。故而兵科这边终日都门可罗雀，每天只要喝茶看报纸，就能将所有工作轻松完成。
当韩建弘看到空荡荡的兵科衙门和屋子里无所事事的几个下属，刚刚热络起来的心脏，难免就是一凉。然而还没等他心中的热乎气凉透，几个下属官吏却争先恐后的跳了起来，拉桌子的拉桌子，掀门帘的掀门帘，以从没有过的尊敬态度，将他这位一条腿的兵科知事迎了进去。
“各位今天是怎么了，莫非有事情需要韩某帮忙么？有的话就直说，不用如此大费周章。”韩建弘被突如其来的敬意，弄得浑身上下发痒。落座之后，第一时间就想弄清楚问题所在。
换做以往，在没点名道姓的情况下，众属吏通常低下头拖拉好半晌，不到万不得己，绝不主动站起来回应。可今天，副知事唐涛、书办覃不如，还有其余几个佐吏，却争先恐后地大声回答道：“没什么，没什么事情！这是属下应该做的！”
“看大人您说的，您曾经为国舍命，我等给您掀一下门帘儿，还需要什么理由！”
“大人休要调笑我等。我等哪有如此不堪，只是在要求您帮忙的时候，才动手做事！”
“大人，您喝茶。刚刚给您砌好的新茶，就等着您老坐下品尝呢！”
……
“噢？”韩建弘轻轻皱眉，心中的警觉愈发强烈。
不是他不近人情，而是众属下们今天的表现，与以往相比，的确天上地下。虽然他这个兵科主事，资格足够老，人脉也足够宽。可毕竟他是从盐政大使任上给捋下来的，又残了一条腿，前途基本已经没有了任何光亮。而大伙都还年青，有人还想着日后能上进，谁吃饱了撑的，才愿意跟他这个待罪之身交往密切。
众兵科佐吏，显然也意识到了自己以往的行为多少有些凉薄。于是乎，又纷纷躬下身，叉着手求肯道：“大人您别生气，我等以前，以前的确有点儿狗眼看人低。但小的们保证，今后肯定唯大人马首是瞻。否则，就让我等当一辈子没品吏员，一辈子不得出头！”
“是啊，大人，我等知错了。还请大人宽宏大度，原谅我等往日之过！”
“可不是么，您老是有福之人。连大总管家都随便进。不像我等，连大总管家的门儿都不敢认。这兵科想必也不是您的终老之所，哪天大人要是东山再起了，还请念在我等恭敬肯干的份上，提携一二！”
……
你一言，我一语，虚虚实实，道的却全都是人情冷暖，世态炎凉。
韩建弘其实心里已经意识到了几个属下态度突然大变的原因，却依旧觉得心里酸酸的，鼻梁和眼角等处也一阵阵发热。于是笑着叹了口气，低声道：“诸位兄弟多虑了。你等做事认真，韩某自然会记在心上。将来有了机会向上举荐英才，自然也不会埋没你等。至于尊敬不尊敬，也不必太刻意。整天低头不见抬头见的，过分拘礼了，反而彼此都觉得别扭！”
“是！大人有命，属下不敢不从！”众人闻听，立刻拱手领命。随即，稍稍沉默了几个呼吸时间，就又纷纷围拢过来，笑着询问道：“大人您与吴良谋将军是同乡？跟他关系熟么，你们两家的位置近不近？是不是一个村子出来的？”
“是同乡，但不是一个村子的。他是吴家庄的少庄主，我是韩家寨小六子，平素走动倒是不少。我二伯家的老三，跟他二叔家的婉如姐，是娃娃亲。原本当年就要圆房的……”韩建弘笑了笑，如实回答。
二伯家的韩老三，永远不能回去娶吴良谋的姐姐了。当年几个庄子里被族中长辈逼着加入徐州左军混前程的少年，已经有一半儿，倒在了征途当中。剩下的另外一半，则踩着他们的血迹，捡起他们的遗愿，继续向前。为了家族的荣耀，也为了少年时的梦想！
第568章 历史的尘埃（中）
“那大人，大人您跟吴将军岂不是，岂不是连襟？！”副知事唐涛根本没注意到韩建弘眼睛里流露出来的遗憾，猛地向后仰了一下身体，尖声惊呼。
“怎么是连襟，是郎舅亲！”书办覃不如立刻大声纠正，“吴都指挥使是咱家大人的叔伯……，叔伯舅子。呵呵，虽说拐了个弯，但，但总归也是舅子！”
“拐着弯的舅子，当然也是舅子啊！”其他众兵科属吏，纷纷附和。看向自家上司韩建弘的目光，愈发地跟以往不同。
吴良谋最近大半年来在荆襄，以三个旅的战兵，就打得蒙元十万大军退避三舍。其威名和功业早已随着江风传遍了南北两岸。而此番朱总管领军出征，放着刘子云、王克柔等宿将不用，却单独将此人从荆襄调回来挟半个军团兵马坐镇中枢，也充分说明了此人在朱总管心中的份量。可以预见，在不久的将来，吴良谋职位必然大幅向上攀升。而韩建弘作为他的至亲兼好友，又曾经立下过实打实的功劳，少不得位置也要更上一层楼。
想到这儿，众属吏看向韩老六的目光更为热切。嘴巴里说出来的话也愈发恭敬有加。而韩老六心思，却早已从兵科里飞了出去，飘飘荡荡不知道飞向了何方。
“大人当时真有远见，那么大的家业，居然说舍就舍下了。毫不犹豫地就跟在了咱家大总管身后！”不知道是谁，在耳边低声赞叹。
“舍家为国，古人所谓舍家为国，不就是如此么？”
“要不大人就是大人呢！”其他几个同僚一边将羡慕地眼光看向韩建宏，一边笑着互相奚落。“老吕，如果换了你，恐怕没这个胆子吧。即便是家人拿刀子逼着你，也说不准也死了命朝后缩！”
“可不是么，我那时，我那时连杀各鸡都不敢，更甭提，嗨……”
“甭说那时了，就是大人刚到扬州那会儿，张榜招贤。我也是犹豫了好一阵子才敢前来应募！”
“要不说你这个人胆小呢，要是早上十天半个月，说不定……”
“别胡说。早上一年，这个位置也该是韩大人的。他是靠真刀真枪搏出来的功名，不像咱们，全靠得是笔杆子。”
……
耳畔传来的声音纷乱无比，而韩建弘，却又隐隐听见了当年离家前头一天晚上，老父的交代，“小六子，别怪你大爷爷心狠。自古以来，谁家都是这样。世道要乱了，咱们韩家总得多寻几条活路啊！”
自古以来，谁家都是这样！具体古到多古，韩建弘不清楚！但是他却清楚地记得，三国时代魏蜀吴各方都有一个姓诸葛的臣子，官儿做得都不小。
这是老祖宗们传承下来的生存智慧，凡是稍微大一点儿的家族，基本上都深通此道。所以每当乱世来临，家族中的年青子弟就成了下注的筹码。朝廷那边押上一票，“反贼”那边也押上一票，如果有可能，或者一时判断不准确，不同的反贼之间，还要再分头下注，宁多勿少。
对于被当作筹码的子弟来说，万一被押在了赌输了的那一方，他们的个人结局必然会十分悲惨。而对于整个家族来说，无论最后哪一方成功问鼎，整个家族都可以跟着沾光。即使不能水涨船高，也至少可以保证平平稳稳，继续繁衍传承。
当年的韩老六、韩老三、韩十七、韩十九等人，就是韩家庄派出来的一副筹码。几个人资质都不算太好，在身为族长的大爷爷眼里，也不怎么受待见。所以即便死在某个不知名的阴沟了，恐怕除了各自的父母之外，整个庄子里头，也没几个人会觉得心疼。
非但韩家如此，孙家、李家、栗家、许家以及其他处庄子的赌本，也都差不多。当初抱得恐怕都是有枣没枣先打三杆子的心态。
谁让朱总管那时麾下只有千十号弟兄呢，虽然战斗力着实骇人，刚刚硬生生正面击溃了三倍于己的阿速军。但比起刘福通、徐寿辉、布王三、彭和尚这些大势力，却是明显不够看。只有吴家庄和刘家庄属于例外，这两家派出的都是各自家中的绝对翘楚，吴良谋和刘魁。所以这两家如今也赢得最多，一个是深受信任的正都指挥使，一个为可以让朱总管放心地安排其独当一面的副都指挥使。兄弟两个互为助力，煊赫一方。
世人总喜欢在事情过后，炫耀自己当初的聪明！如今山阳湖畔那些庄主、寨主们提起来，谁不自夸当年目光长远？至于经历战火洗礼，依旧活到现在的少年们，到底是正出，还是庶出，最初在各自的家族中具体地位如何，当然也果断地变成了族中第一支蒿子，从小就被重点关注培养了。
反正族长们总是睿智的，他们的睿智程度和各自的年龄以及脸皮厚度绝对成正比。他们如今正努力将各自的睿智发扬光大，将各自家族中真正的蒿子和才俊，塞进大总管府各级衙门和淮安军中，以期待在不久的将来，能收获更多。
但是韩建弘却知道，族长们最后恐怕会大失所望。因为少年们很快就会有自己的梦想，与垂垂老朽们的梦想截然不同。
他们很快就会发现，他们加入淮安军，并非单纯地为了博取个人的功名。他们的肩膀上，还担负着跟自己一样的，所有汉家子弟的未来。他们自打加入淮安军那一天起，就不光是为了一家一姓而战，他们即将捍卫和重塑的，是整个华夏民族。
这些道理，韩建弘最初时候也不懂，但是现在，他却认识得越来越清晰。至于到底是谁，在什么时候，把这些道理铭刻在了他的内心深处，他也说不清楚。
也许是潜移默化吧！韩建弘依稀记得自己奉命投军之后没多久，在训练场上，就有教官亲口告诉他，人和人是平等的。没有任何人天生是奴隶，也没有任何人天生喜欢被别人奴役。
韩建弘依稀还记得，当朱总管下令，将被俘的蒙元将士折价发卖时，所说过的那句话，“他们拿咱们当驴子看，咱们就来而不往非礼也！如果哪天他们拿咱们当人看了，咱们自然也会拿他们当人看。这里边没有什么仁恕不仁恕的说法，只有平等！”
韩建弘依稀还记得，有一天晚上，少年们坐在火堆旁夸耀各自的祖先。忽然就惊讶地发现，各自的祖辈居然都曾经在李庭芝帐下为大宋而战。而大宋太后带领满朝文武出降后，祖先们所承受的磨难与屈辱，也立刻涌上了每个人的心头。
“丞相伯颜于江畔立帐，左相吴坚领诸将负草而入，唱名跪拜……”家谱中关于这段历史的记载很模糊，但在火堆旁重新复述到这段文字时，给韩建弘灵魂上带来的战栗，却无比的清晰。（注2）
驴子，原来在他们眼里，我们的祖先就是一群驴子！没错，就是一群驴子。在蒙古朝廷眼里，所有汉人都是驴子，哪怕爬到张松和逯鲁曾那样的高位，也是一样！只不过变成了一头可以推磨拉车的大驴子而已，与其他驴子，没任何不同。
然后，少年们就清晰地发现，所谓天命，所谓五德轮回，不过是一块用烂的遮羞布。在陆秀夫背着宋少帝跳入大海的瞬间，华夏已经亡了。现在的朝廷，不过是一群外来征服者的朝廷，他们趁着华夏孱弱，以野蛮征服了文明。
然后，少年们就清醒地站了起来，发誓永远不再跪拜于野蛮之下。
他们早就应该站起来，驱逐鞑虏，恢复中华。也许他们会失败，但是他们却会像个人一样死去，不是继续作为驴子而苟活，继续任凭征服者欺凌。
当时火堆旁立誓的少年，大部分都已经战死了。
韩建弘记得他们每一个人的名字，却记不起其中绝大部分人的面容。
曾经有一段时间，他心中的梦想，也与那些逝者的面孔一样，日渐模糊。但是，从盐政大使的位置上被赶下来之后，他却又慢慢记起了少年时的梦想和誓言。
像人一样活着，像人一样去死。哪怕死无葬身之地！
这个梦想和誓言不属于族中那些老朽，却属于他们每一个在军中长大的少年。他们不该遗忘，也永远不敢遗忘。
“大人，大人，听说您当初跟吴良谋将军一道，从阴沟里爬进了淮安城？”正沉浸于对往事的回忆中时，耳畔忽然又传来同僚们充满期待的声音。
“啊——？你说吴良谋啊，那厮从小就不务正业，整天除了爬墙头就钻阴沟。所以，在淮安城下，他的本事刚好就派上用场！”韩老六的记忆，瞬间就又被拉到了自己人生中曾经最为辉煌的时刻，带着几分骄傲，大声回应。
注1： 历史的尘埃（上）中，遗漏了一个注解。儿子犯下滔天大罪而其父辈不受丝毫牵连，历史上只有杨广这么宽厚过。他被困雁门关时，宇文化及兄弟两个盗卖军粮给突厥，被发现后，他却不忍心让宠臣宇文述老来丧子，只给了宇文化及兄弟很轻的处分。宇文述则没受到任何牵连。
注2：左丞相吴坚，以胆小而闻名。曾经作诗言志，“更宜筑屋云烟上，门外莫关谁是非”。1275年，元军兵临宋都临安城下，吴坚出使元军营求和。第二年正月，升任左丞相兼枢密使，再度先赴元营议降，后为祈请使，赴元大都（今北京）呈降表，交宋玺。宋亡后，吴坚悄无声息死于大都。
第569章 历史的尘埃（下）
当年若不是吴良谋毛遂自荐，带领一众山阳子弟从排水沟里钻入淮安，自内部打开了城门。以彼时徐州左军的兵力和实力，即便将淮安城强行攻破，自身也得伤筋动骨。根本无法继续在城中站稳脚跟，更甭提日后南下扬州，打出如今这般丰硕的基业了。
所以，韩建弘虽然在那天晚上失去了一条腿，却一辈子以此为荣。每逢有人当面提及，他都会非常开心地跟对方讲述描绘整个破城经过，纵百遍而不厌。只是，今天他的谈兴刚刚被几个下属蓄意给勾起来，就被门外一阵突如其来的喧闹声给打了各粉碎。
“谁在外面喧哗？老覃，麻烦你出去看看！”就像刚刚进入洞房却又被强行拎出来陪客的新郎官一样，韩建弘心中说不出有多窝火了。立即板起脸，大声吩咐。
“是，大人！”书办覃不如站起身，一边慢慢吞吞往外走，一边絮絮叨叨地抱怨，“估计又是户科那边，那帮家伙，一天到晚就没个清静时候！这不快入秋了么，前年分下去的地，又该收一批粮食回来了！”
大总管府推崇集中处理公务，将八局一院两处，都扎堆儿凑在一座院落内。于是乎，其他各级官府就上行下效，将治下各科各曹，也尽量安置于同一个院子。哪怕一时安置不开，也会摆在相邻的地段上，方面彼此往来。
故而，韩建弘等人所在的扬州路兵科，左侧紧邻着的就是扬州路户科。但是与兵科每天门口罗雀的情况大相径庭，户科那边，从早到晚都是宾客盈门，高朋满座。就差一点便要将房顶都挤出个窟窿来了！
然而，今天的情况的确有些特殊。书办覃不如刚走到兵科的内堂口，连头都没从门帘探出去，就立刻倒退着返了回来，“大人，不是，不是户科，是咱们，咱们兵科。好多人涌进了院子里，负责维持秩序的城管都快挡不住了。大人，您赶紧出去露个面吧。要不然，就得出大事儿了！”
“来找咱们？你们贪墨别人的退役安置费了？”韩建弘闻听，立刻被吓了一跳，质疑的声音脱口而出。
前一段时间他自暴自弃，所以对兵科的日常事务不闻不问，全凭着副知事唐涛和书办覃不如等人打理。而据他观察，这几个下属都有些小家子气。每月目睹上数千贯的退役士兵安置费用从眼前滚过，难保不会动一些花花肠子。
“没有！”副知事唐涛等人闻听，立刻跳起来，异口同声地否认。“大人，冤枉！我等冤枉！我等都是圣，都读过圣贤书，知道国法和廉耻！”
“没有就好，不需要喊这么大声！没有的话，无论什么人打上门来，韩某都未必怕了他。否则，哪怕你等只克扣了一元一文，韩某说话都硬不起来，也很难保证你们平安无事！”未曾想到众人的反应如此激烈，韩建弘愣了愣，冷笑着补充。
唐涛等人听了，脸色顿时又是一红。犹豫再三，终于用蚊蚋般的声音回应，“晚，每月晚发一两天，肯定是难免的。您老想想，光是扬州城，需要定期给伤残紧贴的，就千八百号人呢。还有许多伤兵家不在扬州，属下们还得再专门走手续给他拨往地方。所以，所以，属下，属下等有时候怕，怕钱放在屋子里不安全，就，就将其存进淮扬商号柜上。随时用到时，随时再去商号支取！”
“该死！”韩建弘闻听，忍不住低声斥骂。“你们几个蠢货！每月那么高的俸禄难道还不够花，还打这种龌龊主意？万一被内务处查到，你们就等着去挖一辈子煤吧！”
作为曾经的盐政大使，他当年每天过手的铜钱就有数千贯。任期内亲手查出并处理的内鬼也超过了百人，所以太清楚金钱周转方面的的猫腻了。
钱存在商号的柜上，是有利息拿的。虽然商家给的点数不会太高，但数千贯的额度，每多存一天，就能多出几百文的钱息来。这些生出来的钱息，当然不会与本金一道发给退役老兵们。而是神不知鬼不觉地变成了油水，进入了几个当事人的腰包。
“大人饶命，我等以后再也不敢了！”被韩建弘身上突然冒出来的凌厉杀气吓得亡魂大冒，几个兵科衙门的属吏登时跪倒于地，大声求肯。“我等，我等也是从别处学来的这招。我等以后真的不敢再干了，请大人手下留情！”
“留情个屁，老子自己都得被你们活活害死！”韩建弘恶狠狠地瞪了众人一眼，心中比接连吃了一百只大苍蝇都要难受。
其实按照大总管府当前所颁布的律法，唐涛等人的作为即便被抓到，也很难被定罪。但这种龌龊手段，却令他没法不感到恶心。“你们这帮王八蛋知道不知道自己在干什么啊？每月好几贯的俸禄，年底还有大把的分红。你们就差那几百文了？还是不占点儿便宜就觉得自己亏得慌？！”
众属吏被骂得无言以对，只管流着汗叩首。韩老六看到了，难免又是一阵心软。“罢了，罢了，反正我已经是这样了，就替你去担下来算逑！奶奶的，老子真是倒了八辈子霉了，摊上你们这群王八蛋做手下！”
骂过之后，架起拐杖，晃晃悠悠就往门外走。众属吏见到了，赶紧跳起来，帮开门的帮开门，搀胳膊的掺胳膊，就期盼外边闹事的人看在自家上司缺了一条腿儿的份上，能主动偃旗息鼓。
结果才走到屋子外，他们就立刻在心中破口大骂，“奶奶的覃不如，你瞎了眼睛。闹事，闹事还有排着队闹的吗？这上百条汉子，谁都没缺胳膊没少腿，哪里有半点儿退役伤兵的模样？”
“怎么回事？谁在外边喧哗？”韩建弘见到屋外的整齐的人流，也觉情况跟覃不如先前汇报的完全不一样。然而他却没时间去再具体地了解，只能暂且强撑起兵科知事的架子，大声追问。
“大人，您可算出来了！忙死我了！”话音刚落，专门负责接送他上下班的家丁韩九十五就跑了过来，顶着满头大汗汇报，“应募，他们都是前来应募当兵的！小的怕他们乱挤，就让他们在外边先排了队。还有，多亏这几位城管大哥，要不是他们赶过来帮忙，这帮家伙估计能直接闯到您的屋子里头去！”
“应募？”韩建宏微微一愣。今天的事情可真新鲜！扬州城里，居然又有人愿意当辅兵了，并且一来就成百上千！要知道，早在半个月前，为了给第六军团招募辅兵，兵科都专门派员到天长、如皋这种县城去支摊子了。跟地方兵曹小吏一道说破了嘴皮子，才勉强拉起千把人来。
“见过韩头！”正发愣间，负责维持秩序的几名城管一道跑上前，举手行了个标准的军礼。
一句“韩头”，立刻就让韩建弘又回到了当年的青葱岁月。先抬起手，认认真真地给城管们还了个军礼，然后哑着嗓子说道：“谢谢，谢谢弟兄们。你们，你们几个也是老左军出来的？”
“报告长官，小人谢得兴，是在黄河北岸投的军！他们几个，他们几个都是我带过的兵！”黑衣城管的小头目并拢双腿，大声回应，“我们都是去年在江南受的伤。上头见我等胳膊腿儿还算利索，就让我等都转行当上了城管！”
“大伙都辛苦了！”韩建弘再度举手，向众黑衣城管行礼。“等会儿完了事情别急着走，中午饭我请！”
“不敢，不敢，韩头，弟兄们只是路过这儿，怕出乱子，才顺手管了管。你别破费，我等还有别的事情呢。韩头，心领了。您真的别破费，我等心领了！”众黑衣城管也再度举手，恭恭敬敬地向韩建弘还礼。
这些人或是缺了手指头，或者是空了袖管，还有的脸上带着丑陋的伤疤。但言谈间，却都充满了普通人身上少见的自信。仿佛那些伤疤都是绶带般，证明着他们昔日的辉煌。
“那就改天！大伙随时抽空过来，我随时安排！”韩建弘知道众城管受纪律约束，所以也不勉强大伙。笑了笑，低声补充。
“谢谢韩头！您先忙着，我等有空一定过来看您！”
“韩头，您先让人支张桌子出来。这些人都是报名当兵的，不会闹事。我们先替您看着！”众城管七嘴八舌，很热心地给韩建弘出主意。
到了此刻，韩建弘才有时间找下属解惑。抬手拉过正准备去搬桌椅的副知事唐涛，低声问道，“这到底是怎么回事？你派人昨天四下里贴告示了，我怎么一点印象都没有？”
“不是，不是告示！”副知事唐涛咧了下嘴，低声回应，“是，是大总管他，他老人家施的高招。大人，您肯定还没来得及看。公文是今天早晨才发下来的，说，说只要能当上战兵，立刻授田十五亩，并且还准许随意买卖。这帮，这帮家伙肯定是冲着那十五亩良田来的。奶奶的，这帮家伙的鼻子可真尖！您瞅着吧，这不过才开了个头，接下来，还不知道多少人要打破了脑袋当兵吃粮呢！”
第570章 新血（上）
“就十五亩？”毕竟是大宅门里出来的，即便在家族中不怎么受待见，但也没觉得十五亩的土地有多大诱惑力。况且眼下市面上虽然可供转手的田产不多，面积也比较零散，但靠近运河两岸天字号水田，每亩不过才五贯旧钱，折合新钱两贯半。年青人随便在城里找一份事情做，差不多两三个月的工钱就能买上一亩，何必为了还不知道在什么位置的十五亩良田挤破了脑袋？！
“哎呀，我的韩大人！”见到自家上司那满脸不屑的模样，副知事唐涛急得直跺脚，“您可真是大户人家的少爷，不知道赚钱有多难。咱扬州城里的各行各业报酬是高，可架不住花钱也快啊。甭说十五亩良田，即便是最下等的山田，十五亩也够很多人不吃不喝攒两、三年了！况且在大总管的公文里头，这十五亩只是开了个头。以后每多立一级战功，就又能多赚两亩！”
“可不是么？属下就是身子骨不成，否则属下都想着去投笔从戎了！”书办覃不如搬着三张桑木软弓，从二人身边快速跑过。“咱们淮安军，什么时候打过败仗？只要不倒霉催的死在战场上，几场仗打下来怎么着还不得捞它个十级八级的功劳？！”
这句话，才说到这正点子上。不是扬州城的百姓们突然就被十五亩地的好处晃花了眼睛，而是收获和风险，实在大得不成比例。所以年青人们才争先恐后来报名投军，以期能以最小的代价换取立身之资。
“这，他奶奶的，这……，啊呸！”一瞬间想清楚了里边的所有弯弯绕，韩建弘不觉大失所望。然而转念一想，自己当年奉命投军之时，所报的心思恐怕也没多光明。于是乎，已经涌到嘴边的斥责话就再也说不出口，化作一口吐沫，愤愤地吐在了地上。
说话间，覃不如等人已经在院儿内支开了摊子，开始记录应募者的姓名、籍贯、住址，然后分头领到一边去做最基本的身体测试。
这些都属于兵局的日常工作，所以他们每个人都做得无比熟练。根本不用韩建弘这个上司插手，就将一切处理得井井有条。
众前来投军的少年们，则排着队去做下蹲，举重，投掷，开弓以及其他基本测试。顺利通过者，就兴高采烈，好像关扑得中一般。而那些测试不合格者，而垂头丧气，仿佛整个人生都瞬间变得昏暗无光。（注1）
兵科知事韩建弘在旁边看了，免不得又紧皱起了眉头。总想找机会说几句大义凛然的话，告诉前来投军的少年们，当兵打仗并非儿戏，每个人都应该做好随时为国献身的准备。却又唯恐对众人的打击过重，导致兵科又恢复先前那种门可罗雀的凄凉景象。一时间，直憋得脸色发黑，头皮发紫，嘴唇颤抖来颤抖去，却最终一个字都没能说得出来！
正憋得欲仙欲死之时，专门负责接送他上下班的家丁韩九十五又满头大汗地跑了过来，将嘴巴贴在他耳边，低声汇报，“大人，侄少爷来了。在大门口等着拜见您！”
“哪个侄儿少爷，你说清楚点儿！”韩建弘闻听，脸色更是黑得厉害，皱了下眉头，低声吩咐。
“是，是长房大爷膝下的老二，当年托您的关系进的讲武堂一期。”家丁韩九十五不愧为贴心狗腿子，毫不迟疑地给出最恰当答案。
“让他进来，有话就在院子里说便是！没看我现在正忙着么？”又皱了下眉头，声音里透出十足的不耐烦。
并非他这个做叔叔的摆官儿架子，而是这几年的经历，实在令人心寒。当初若不是为了照顾族中子弟，他也不至于一头撞到自家大总管的枪口上，丢了盐政大使的肥差。但那些受过他好处的族人们呢，在他落魄时有谁上门来看望过他？有曾经谁过来陪着他喝几杯闷酒，听他说几句牢骚话？一个个能跑多远就多远，好像他韩老六就是个衰神附体下贱货，谁沾上谁就会倒八辈子邪霉一般。
现在好了，听闻连胡大海这种牵扯进惊天大案的人都还有重见天日之机，亲戚们就又来烧他倒霉老六的冷灶了！嘿，当韩某人是属螃蟹的么，放下爪子就记不起一刻钟之前的事情！
然而无论他高兴不高兴，该来的人还是会来。大约过来三分钟左右，有名嘴巴上刚刚长了一圈绒毛的魁梧少年，跟在韩九十五身后从院子外挤了进来。离着老远，就躬身施礼，“小侄青云，见过六叔！”
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