第2章

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五月二十九、六月初一连接弟三月初一、四月二十五、五月初一三次所发的信，及两篇八股文，文笔十分可爱。

信中谈到：“于兄弟则直达其隐，父子祖孙间不得不曲致其情。”这两句话蕴含了大道理。我做事，常常自认为出于至诚，可以天地为证，何妨直说直做。昨天收到四弟的信，才明白一家人虽是血缘之亲，有时也需要委婉行事，我错了，我错了！

香海为人最好，我虽未与他一起长久居住，但相互了解很深，你可把他当兄长看。丁秩臣、王衡臣两位，我都未见过，大概是可以做你的老师的。或当做老师，或当做朋友，由你们自己慎重决择。如果真是仪貌威严可以效法，涵养质朴淳厚，知识精专广博，可把他当做老师；如果仅仅是博雅善文，交个朋友就可以了。不管是当做老师还是朋友，都应常存敬畏之心，敬重人家，不应看做与自己同等，渐渐怠慢轻贱人家，那是不会得到别人的教益的。

你三月份来信中所定的课程太多，多了就不能专心，万万不可。后一封信说已向陈季牧借了《史记》，这是不能不熟读的书。你既看《史记》，就绝不能看其他书。研习学业没有固守的法则，但一定专一。我以前教各位弟弟，经常限定所学功课，近来感觉限定别人学啥课程，往往强人所难，倘若不是你们所愿意的，虽天天遵照执行，也还是没有益处。因此近来教弟弟的只有一个专字。专之外，又有几句话讲给弟弟，现特别用冷金笺写出，弟弟可以贴在座右，时时瞧看反省，并抄一副寄给家中三位弟弟。

香海说学时文须学《东莱博议》，很对。你先必须用笔从头到尾圈点一遍，然后自选几篇读熟。即便不读熟也可以，不论哪样的书，总是必须从头到尾通看一遍。不然，乱翻几页，摘抄几篇，而这本书的大概内容，以及好在哪里都茫然不知。

学诗从《中州集》入手也好。不过我认为看总集不如看专集。这事人人意见各异，嗜好不同。我的志趣，于五言古诗方面就喜爱读《文选》，于七言古诗方面就喜爱读韩昌黎集，于五言律诗方面就喜爱读杜甫的集子，七言律诗方面也最喜爱杜甫的诗。但苦于不能效仿， 因此也看元遗山集。我做诗最不擅长七律，其他诗体都有心得。可叹京城中没有可畅谈的。你要学诗，先必须看一家的诗集，不要东翻西看；先必须学一种体裁，不能同时学每种体裁。 因为懂得了一种体裁，别的体裁也便都明白了。凌笛舟最擅长作律诗，他若在省城，你可以前去请教拜访。

习字临《千字文》也可以，但必须要有恒心。每天临帖一百个字，千万不可间断，则几年之后必成书法家。陈季牧最喜欢谈论书法，且思考深入，悟性强。我见他寄给岱云的信，确实是懂得书法的，可爱可畏。你可以随他切磋。这样好学的朋友，越多越好。

来信要我寄诗回来，我今年身体不太好，不可过多费心，因此作诗极少，仅作感春诗七古五章，慷慨悲歌，自认为不在陈卧子之下，但语词太激烈，不敢让人看。其他的也仅作了应酬诗几首，没啥可看的。过两天我写二首诗发给贤弟，你看看觉得怎样？

京笔目前无法可寄，待到秋天再寄回，若现在没有笔用，暂且向陈季牧借一支，往后还他便可。

兄国藩手草

第3章 读书篇（2）

二、考试在即，未看完的书也不能丢下

【题解】

这一篇包括曾国藩所写的七封信，其中给弟弟四封，给儿子纪泽两封，还有一封是回复邓注琼的。

这七封信有一个共同的主题，即读书贵在有恒。

曾国藩所说的读书，绝不单指看书，而是看（看书）、读（朗诵）、写（写字）、作（作文）四方面兼行，这就将读书上升为一个系统，强调多渠道同行并进，在一种综合互动中，实现读书收效的最大化。不过，综合性还只是一个方面，也许实践性才是更重要的，这就是他一再地，反复地强调的有恒。他对弟弟们说：士人读书须讲三个字：志、识、恒。只是他认为：对于弟弟们而言，“识”字不能骤得，故此他要求弟弟们主要在志与恒上自勉。他不仅给自己制定了每日必做的课程，并将这一课程在信中告诉给弟弟们；他要求儿子看、读、写、作每天四方面一样都不能少。因为他懂得读书有成，需要日久年深的功夫，需要持之以恒的习惯。这种综合性与实践性的结合，就使曾国藩所谈的读书具备了很强的科学性。对于求学上进者来说，这是极其重要而有效的读书方法。

他还用“耐”字诀来解释有恒，强调一句没有弄懂，就不看下句；今天没有弄懂，明天再接着读；今年不精通，明年再读。他甚至将这种有恒强调到一种极端的程度：不能因考试在即，就将未看完的书放下；必须从头至尾，句句看完。当弟弟们科考不顺，科名迟至时，曾国藩叮嘱弟弟们千万不要就此灰颓，开导弟弟们人生的路不止科名一条，还有做学问一条，两条路哪一条有成都可以是父母的好儿子，自己作为兄长也同样欢喜，但是两条路有一个共同点：都不能放弃读书。

曾国藩还以别人和自己为参照，勉励弟弟们读书有恒。尤其是自己，目前已经功成名遂，仍在读书有恒，而且在京公务繁忙依旧课业有恒。并揭破弟弟们的遁辞，指出天破了自有女娲管，洪水大了自有禹王管，家里有事有堂上大人管，外事有自己管，弟弟们只管安心功课而已！因此严格要求弟弟们课业有恒，而且还要把所做课业按月在信中写明，由他在一旁监督。足见曾国藩企盼弟弟读书上进之心实在是太殷切了，其情可悯，有时他竟然使用了“伏愿”的字样，这简直就是乞求了。

在选取本文的材料时，我们尽量保持原信的整体风貌，就单一的主题而言，这当然难免有不够集中甚至芜杂之嫌，不过我们是考虑一旦经过删除，就失去了原信的生动与丰富，恐怕并不利于阅读。这样，除了读书有恒乃至读书的内容以外，我们还可读到许多东西。譬如曾氏在信中所谈的京中朋友，既是向弟弟们介绍京中的人文环境，又暗含对弟弟们发奋读书的诱引，同时让朋友们顺便领略一下京城文人以及寒士们的生活，以增加历史的温度，或许对我们不无益处。

此外信中还有几处耐人寻味之处，譬如他虚心接受六弟关于对弟弟们责备过多的批评，就此生发出彰显自己、贬低弟弟之弊的深入思考。再如他就六弟的信中“荒芜已久、甚无纪律”二语予以严厉批评。虽然查证不出到底六弟所言是指向四哥还是父亲，按后面曾国藩所说，恐怕是指后者，他说：做臣与子对于君上与双亲，只应该称扬善美，不可道及过错；只应该向亲人晓喻道理，不可非议小节；为兄从前常犯这样的大错，但还只是在心里非议，未曾形之笔墨。如今想来，不孝还有比这更大的吗？经常同阳牧云和九弟说到这事，以后愿与弟弟们痛加惩戒这样的大罪；六弟接到这封信，立即到父亲面前磕头，并代我磕头请罪。由此可见曾国藩的思想中极其道学的一面。

每日自立课程，须有日日不断之功

诸位贤弟足下：

九弟到家，遍走各亲戚家、必各有一番景况、何不详以告我？

四妹小产，以后生育颇难，然此事最大，断不可以人力勉强，劝渠家只须听其自然，不可过于矜持。又闻四妹起最晏，往往其姑反服侍他；此反常之事，最足折福，天下未有不孝之妇而可得好处者，诸弟必须时劝导之，晓之以大义。

诸弟在家读书，不审每日如何用功？余自十月初一日立志自新以来，虽懒惰如故，而每日楷书写日记，每日读史十页，每日记茶余偶谈一则，此三事，未尝一日间断。十月廿一日誓永戒吃水烟，洎今已两月不吃烟，已习惯成自然矣。予自立课程甚多，惟记茶余偶谈，读史十页，写日记楷本，此三事者，誓终身不间断也。诸弟每日自立课程，必须有日日不断之功，虽行船走路，俱须带在身边。予除此三事外，他课程不必能有成，而此三事者、将终身行之。

前立志作《曾氏家训》一部，曾与九弟详细道及，后因采择经史，若非经史烂熟胸中，则割裂零碎，毫无线索，至于采择诸子各家之言，尤为浩繁，虽抄数百卷，犹不能尽收，然后知古人作《大学衍义》、《衍义补》诸书，乃胸中自有条例，自有议论，而随便引书以证明之，非翻书而遍钞之也。然后知著书之难，故暂且不作《曾氏家训》。若将来胸中道理愈多，议论愈贯串、仍当为之。

现在朋友愈多，讲躬行心得者，则有镜海先生，艮峰前辈，吴竹如、窦兰泉、冯树堂；穷经知道者，则有吴子序、邵蕙西；讲诗、文、字而艺通于道者，则有何子贞；才气奔放，则有汤海秋；英气逼人，志大神静，则有黄子寿。又有王少鹤，名锡振，广西主事，年廿七岁，张筱浦之妹夫；朱廉甫，名琦，广西乙未翰林；吴莘畲，名尚志，广东人，吴抚台之世兄；庞作人名文寿，浙江人。此四君者，首闻予名而先来拜，虽所造有浅深，要皆有志之士，不甘居于庸碌者也。

京师为人文渊薮，不求则无之，愈求则愈出，近来闻好友甚多，予不欲先去拜别人，恐徒标榜虚声。盖求友以匡己之不逮，此大益也；标榜以盗虚名，是大损也。天下有益之事，即有足损者寓乎其中，不可不辨。

黄子寿近作《选将论》一篇，共六千余字，真奇才也！黄子寿戊戊年始作破题，而六年之中，遂成大学问；此天分独绝，万不可学而至，诸弟不必震而惊之。予不愿诸弟学他，但愿诸弟学吴世兄、何世兄。吴竹如之世兄，现亦学艮峰先生写日记，言有矩，动有法，其静气实实可爱！

何子贞之世兄，每日自朝至夕，总是温书，三百六十日，除作诗文时，无一刻不温书，真可谓有恒者矣。故予从前限功课教诸弟，近来写信寄弟，从不另开课程，但教诸弟有恒而已。盖士人读书，第一要有志，第二要有识，第三要有恒。有志则断不敢为下流。有识则知学问无尽，不敢以一得自足，如河伯之观海，如井蛙之窥天，皆无识也。有恒则断无不成之事。此三者，缺一不可。诸弟此时惟有识不可以骤几，至于有志不恒，则诸弟勉之而已。

予身体甚弱，不能苦思，苦思则头晕，不耐久坐，久坐则倦乏，时时属望，惟诸弟而已。

明年正月，恭逢祖父大人七十大寿，京城以进十为正庆；予本拟在戏园设寿筵，窦兰泉及艮峰先生劝止之，故不复张筵。盖京城张筵唱戏，名曰庆寿，实而打把戏。兰泉之劝止，正以此故。现作寿屏两架，一架淳化笺四大幅，系何子贞撰文并书，字有茶碗口大。一架冷金笺八小幅，系吴子序撰文，予自书。淳化笺系内府用纸，纸厚如钱，光彩耀目，寻常琉璃厂无有也。昨日偶有之，因买四张。子贞字甚古雅，惜太大，万不能寄回，奈何，奈何！

侄儿甲三体胖而颇蠢，夜间小解知自报，不至于湿床褥。女儿体好，最易扶携，全不劳大人费心力。

今年冬间，贺耦庚先生寄卅金，李双圃先生寄廿金，其余尚有小进项。汤海秋又自言借百金与我用，计还清兰溪、寄云外，尚可宽裕过年。统计今年除借会馆房钱外，仅借百五十金，岱云则略多些。岱云言在京已该帐九百余金，家中亦有此数，将来正不易还。寒士出身，不知何日是了也！我在京该帐尚不过四百金，然苟不得差，则日见日紧矣！

书不能尽言，惟诸弟鉴察，国藩手草。

课程

主敬 整齐严肃，无时不惧。无事时心在腔子里，应事时专一不杂。

静坐 每日不拘何时，静坐一会，体验静极生阳来复之仁心，正位凝命，如鼎之镇。

早起 黎明即起，醒后勿沾恋。

读书不二 一书未点完，断不看他书。东翻西阅，都是徇外为人。

读史 二十三史每日读十页，虽有事不间断。

写日记 须端楷，凡日间过恶：身过、心过、口过，皆记出，终身不间断。

日知其所亡 每日记“茶余偶谈”一则，分德行门、学问门、经济门、艺术门。

月无忘所能 每月作诗文数首，以验积理之多寡，养气之盛否。

谨言 刻刻留心。

养气 无不可对人言之事，气藏丹田。

保身 谨遵大人手谕：节欲、节劳、节饮食。

作字 早饭后作字，凡笔墨应酬，当作自己功课。

夜不出门 旷功疲神，切戒切戒。

（道光二十二年十二月二十日 公元1843年1月20日）

【译文】

诸位贤弟足下：

九弟到家，遍走各亲戚家，一定各有一番景况，为何不详细告诉我？

四妹小产，以后生育很难，然而这件事最大，绝不可以人力去勉强，要劝他家只须听其自然，不可过于固执。又听说四妹起床最迟，往往是他的婆婆反过来服侍她，这是反常的事情，最容易折福。天下没有不孝的媳妇而可以得好处的。弟弟们要时时劝导她，晓之以大义。

弟弟们在家读书，不知道每天是如何用功的？我自十月初一日立志自新以来，虽然懒惰仍如往日，而每天用楷书写日记，每天读史书十页，每天记茶余偶读一则，这三件事，没有一天间断过。十月二十一日，发誓永远戒掉吃水烟，至今已经两个月不吃，习惯成自然了。我自己设的课程很多，惟有记茶余偶谈，读史十页，写日记楷本，这三件事，发誓终身不间断。弟弟们每人自己设立课程，必须有天天不间断的功夫，即使行船走路，也须带在身边。我除这三件事以外，其他课程不一定求其有成，而这三件，将终身实行。

以前我立志作《曾氏家训》一部，曾经与九弟详细说到过。后来因为采择经史，如果不是经史烂熟胸中，那么会割裂零碎，毫无线索；至于采择诸子各家的言论，尤为浩繁，虽然抄几百卷，还是不能尽收。然后才知道古人作《大学衍义》、《衍义补》这些书，胸中自有条例，自有议论，而随意引证，绝不是翻书而遍抄的，然后才知道著书的难处，所以暂时不作《曾氏家训》。如果将来胸中道理多了，议论贯通了，仍应该去作。

现在朋友愈多，讲求躬行心得的，有镜海先生，艮峰前辈，吴竹如、窦兰泉、冯树堂；穷经悟道的，有吴子序、邵惠西；讲诗、文、字而艺通于道的，则有何子贞；才气奔放，则有汤海秋；英气逼人，志大神静的，则有黄子寿。又有王少鹤，名锡振，广西主事，年二十六岁，张筱浦的妹夫；朱廉甫，名琦，广西乙未翰林；吴莘畲，名尚志，广东人，吴抚台的世兄；庞作人，名文寿，浙江人，这四位，都是闻我的名先来拜访。虽说他们的学问有深浅，总的说来都是有志之士，不甘居于庸碌之辈的。

京城是人文荟萃之地，不去探求便没有，越去探求就越多。近来听说好朋友很多，我不想先去拜访别人，恐怕徒然标榜虚名。求友用以匡正自己的不足，这是大益；标榜以盗虚名，则为大损。天下有获益的事，便有亏损的事包含其中，不可不加辨别。

黄子寿近作《选将论》一篇，共六千多字，真是奇才。黄子寿戊戊年开始破题，而六年之中，便成就了大学问，这种天分独一无二，是万不能通过学习而达到的，弟弟们不必因此感到震惊。我不愿弟弟们学他，但愿弟弟们学吴世兄、何世兄。吴竹如的世兄，现在也学艮峰先生记日记，言有规矩，行有法则，其沉静之气实在可爱！

何子贞的世兄，每天从早到晚，总是温习读过的书。三百六十天，除了做诗文外，无一刻不在温书，真可谓有恒之人。所以我从前限定你们的功课，近来写信从不另开课程，都是要你们有恒而已。因为士人读书，第一要有志气；第二要有见识；第三要有恒心。有志气就决不甘居下游；有见识就明白学无止境，不敢以一得自满自足，如河伯观海、井蛙窥天，都是没有见识的；有恒心就决没有不成功的事。这三个方面，缺一不可。弟弟们现在只有见识不是立马就可以得到，至于有志有恒，弟弟则自加勉励吧！

我身体很弱，不能苦想，苦想便头晕；不耐久坐，久坐便倦乏。时刻所盼望的，只有几位弟弟而已。

明年正月，恭逢祖父大人七十大寿。京城以进十为正庆。我本准备在戏园设寿筵，窦兰泉和艮峰先生劝止。所以不准备办。因京城张筵唱戏，名叫庆寿，实际上是打把戏。兰泉之所以劝止，就是这个缘故，现在作了寿屏两架，一架是淳化笺四大幅，是何子贞撰文并书，字有茶碗口大；一架冷金笺八小幅，是吴子序撰文，我自己写字。淳化笺是内府用纸，纸厚如钱币，光彩夺目，平常琉璃厂没有，昨天偶尔有了，因此买了四张。子贞的字很古雅，可昔太大，万不能寄回，奈何？

侄儿甲三身体肥胖而有些蠢，夜间小解知道自己报告，不至于尿湿床褥。女儿身体好，最容易扶携，全不劳大人费心力。

今年冬天，贺耦庚先生寄来三十两银子，李双圃先生寄来二十两，其余还有小的进项。汤海秋又自己说借一百两银子给我用，计算着还清兰溪、寄云外，还可宽裕过年。统计今年除借会馆房钱外，仅借银一百五十两，岱云略多些。岱云言在京已该帐九百多两，家中的欠帐也有这个数，将来是很不容易偿还的。寒士出身，不知何日是了！我在京该帐还不过四百两，然而倘得不到差事，就会一天比一天吃紧！

书不尽言，惟请弟弟鉴察。兄国藩手草。

课程

一、崇尚严于律己（自我要求整齐严肃，时刻存有戒惧心理。无事时心在肚子里，应对事务时专一不杂乱）。

二、静坐（每天无论什么时候，静坐一会儿，体验沉静到极致时阳刚诞生、仁义之心回归。端坐凝神，像宝鼎镇地）。

三、早起（天一亮就起床，醒来后不留恋床席）。

四、读书专一（一本书未有圈点完，绝对不读别的书。东翻西看，都是受外力驱使等于为他人看了）。

五、读史书（二十三史要每天看十页，即使有事也不停顿）。

六、写日记（必须用正楷，凡是白天自己的过错，不论行为错、思想错、言语错，都要记录下来。终身不间断）。

七、每天都获得自己缺乏的知识（每天写《茶余偶谈》一篇。分为德行、学问、经营管理、艺术四个门类）。

八、每月都不放弃已有的本领（每月作诗与文章几篇，以检查自己获得的道理的多少，培养的浩然之气是不是强盛）。

九、慎重言谈（每时每刻都要留心）。

十、涵养气质（没有不可对人讲的事，气藏于丹田）。

十一、保重身体（严格遵守父亲的教诲：节欲、节劳、节饮食）。

十二、练字（早饭后习字，凡是笔墨方面的往来接待，都当作是自己练字的机会）。

十三、夜不出门（夜间外出会耽搁学业，使精神疲乏，千万要注意终止）。

一句不通，不看下句

诸位老弟足下：

正月十五日接到四弟六弟九弟十二月初五日所发家信，四弟之信三页，语语平实，责我待人不恕，甚为切当。谓“月月书信，徒以空言责弟辈，却又不能实有好消息，令堂上阅兄之书，疑弟辈粗俗庸碌，使弟辈无地可容”云云，此数语，兄读之不觉汗下。我去年曾与九弟闲谈云：“为人子者，若使父母见得我好些，谓诸兄弟俱不及我，这便是不孝；若使族党称道我好些，谓诸兄弟俱不如我，这便是不悌。何也？盖使父母心中有贤愚之分，使族党口中有贤愚之分，则必其平日有讨好底意思，暗用机计，使自己得好名声，而使兄弟得坏名声，必其后日之嫌隙由此而生也。刘大爷、刘三爷，兄弟皆想做好人，卒至视如仇雠，因刘三爷得好名声于父母族党之间，而刘大爷得坏名声故也。”今四弟之所责我者，正是此道理，我所以读之汗下。但愿兄弟五人，各各明白这道理彼此互相原凉，兄以弟得坏名为忧，弟以兄得好名为快。兄不能使弟尽道得令名，是兄之罪；弟不能使兄尽道得令名，是弟之罪。若各各如此存心，则亿万年无纤芥之嫌矣。

至于家塾读书之说，我亦知其甚难，曾与九弟面谈及数十次矣。但四弟前次来书，言欲找馆出外教书，兄意教馆之荒功误事，较之家塾为尤甚，与其出而教馆，不如静坐家塾。若云一出家塾便有明师益友，则我境之所谓明师益友者我皆知之，且已夙夜熟筹之矣，惟汪觉庵师及阳沧溟先生，是兄意中所信为可师者。

然衡阳风俗，只有冬学要紧，自五月以后，师弟皆奉行故事而已。同学之人，类皆庸鄙无志者，又最好讪笑人。（其笑法不一，总之不离乎轻薄而已。四弟若到衡阳去，必以翰林之弟相笑，薄俗可恶。）乡间无朋友，实是第一恨事，不惟无益，且大有损，习俗染人，所谓与鲍鱼处，亦与之俱化也。兄常与九弟道及，谓衡阳不可以读书，涟滨不可以读书，为损友太多故也。

今四弟意必从觉庵师游，则千万听兄嘱咐，但取明师之益，无受损友之损也。

接到此信，立即率厚二到觉庵师处受业。其束修今年谨具钱十挂，兄于八月准付回，不至累及家中，非不欲从丰，实不能耳。兄所最虑者，同学之人，无志嘻游，端节以后，放散不事事，恐弟与厚二效尤耳，切戒切戒！凡从师必久而后可以获益，四弟与季弟，今年从觉庵师，若地方相安，则明年仍可从游，若一年换一处，是即无恒者见异思迁也，欲求长进难矣。

以上答四弟信之大略也。

六弟之信，乃一篇绝妙古文，排奡似昌黎，拗狠似半山，予论古文，总须有倔强不驯之气，愈拗愈深之意，故于太史公外，独取昌黎半山两家。论诗亦取傲兀不群者，论字亦然，每蓄此意而不轻谈。近得何子贞，意见极相合，偶谈一二句，两人相视而笑。不知六弟乃生成有此一枝妙笔，往时见弟文亦无大奇特者，今观此信，然后知吾弟真不羁才也，欢喜无极！欢喜无极！凡兄所有志而力不能为者，吾弟皆为之可矣。

信中言兄与诸君子讲学，恐其渐成朋党，所见甚是。然弟尽可放心，兄最怕标榜，常存暗然尚絧之意，断不至有所谓门户自表者也。信中言四弟浮躁不虚心，亦切中四弟之病，四弟当视为良友药石之言。信中又有“荒芜已久、甚无纪律”二语，此甚不是。臣子与君亲，但当称扬善美，不可道及过错；但当喻亲于道，不可疵议细节。兄从前常犯此大恶，但尚是腹诽，未曾形之笔墨，如今思之，不孝孰大乎是？常与欧阳牧云并九弟言及之，以后愿与诸弟痛惩此大罪。六弟接到此信，立即至父亲前磕头，并代我磕头请罪。

信中又言：“弟之牢骚，非小人之热中，乃志士之惜阴。”读至此，不胜惘然！恨不得生两翅忽飞到家，将老弟劝慰一番，纵谈数日乃快。然向使诸弟已入学，则谣言必谓学院做情，众口铄金，何从辨起？所谓塞翁失马，安知非福？科名迟早，实有前定，虽惜阴念切，正不必以虚名萦怀耳。

来信言《礼记疏》一本半，浩浩茫茫，苦无所得，今已尽弃，不敢复阅，现读《朱子纲目》，日十余页云云；说到此处，不胜悔恨！恨早岁不曾用功，如今虽欲教弟，譬盲者而欲导人之迷途也，求其不误难矣。然兄最好苦思，又得诸益友相质证，于读书之道，有必不可易者数端：穷经必专一经，不可泛骛。读经以研寻义理为本，考据名物为末，读经有一“耐”字诀，一句不通，不看下句，今日不通，明日再读，今年不通，明年再读，此所谓耐也。读史之法，莫妙于设身处地，每看一处，如我便与当时之人，酬酢笑语于其间。不必人人皆能记也，但记一人，则恍如接其人，不必事事皆能记也，但记一事，则恍如亲其事。经以穷理，史以考事，舍此二者，更别无学矣。

盖自西汉以至于今，识字之儒，约有三途：曰义理之学，曰考据之学，曰词章之学，各执一途，互相诋毁。兄之私意，以为义理之学最大。义理明则躬行有要，而经济有本；词章之学，亦所以发挥义理者也；考据之学，吾无取焉矣。此三途者，皆从事经史，各有门径，吾以为欲读经史，但当研究义理，则心一而不纷。是故经则专守一经，史则专熟一代，读经史则主义理。此皆守约之道，确乎不可易者也。

若夫经史而外，诸子百家，汗牛充栋，或欲阅之，但当读一人之专集，不当东翻西阅，如读昌黎集，则目之所见，耳之所闻，无非昌黎，以为天地间除昌黎集而外，更无别书也。此一集未读完，断断不换他集，亦专字诀也。六弟谨记之。

读经读史读专集，讲义理之学，此有志者万不可易者也，圣人复起，必从吾言矣。然此亦仅为有大志者言之，若夫为科名之学，则要读四书文，读试律赋，头绪甚多。四弟九弟厚二弟天资较低，必须为科名之学，六弟既有大志，虽不科名可也。但当守一耐字诀耳。观来信言读《礼记疏》，似不能耐者，勉之勉之！

兄少时天分不甚低，厥后日与庸鄙者处，全无所闻，窍被茅塞久矣。及乙未到京后，始有志学诗古文，并作字之法，亦苦无良友。近年寻一二良友，知有所谓经学者、经济者，有所谓躬行实践者，始知范、韩可学而至也，马迁、韩愈亦可学而至也，程、朱亦可学而至也。慨然思尽涤前日之污，以为更生之人，以为父母之肖子，以为诸弟之先导。无如体气本弱，耳鸣不止，稍稍用心，便觉劳顿。每日思念，天既限我以不能苦思，是天不欲成我之学问也。故近日以来，意颇疏散。计今年若可得一差，能还一切旧债，则将归田养亲，不复恋恋于利禄矣！粗识几字，不敢为非以蹈大戾已耳，不复有志于先哲矣。吾第一以保身为要，我所以无大志愿者，恐用心太过，足以疲神也。弟亦须时时以保身为念，无忽，无忽！

来信又驳我前书，谓“必须博雅有才而后可明理有用”，所见极是。兄前书之意，盖以躬行为重，即子夏“贤贤易色”章之意，以为博雅者不足贵，惟明理者乃有用，特其立论过激耳。六弟信中之意，以不博雅多闻，安能明理有用？立论极精。但弟须力行之，不可徒与兄辩驳见长耳。

来信又言四弟与季弟从游觉庵师，六弟九弟仍来京中，或肄业城南云云。兄欲得老弟共住京中也，其情如孤雁之求曹也。自九弟辛丑秋思归，兄百计挽留，九弟当能言之。及至去秋决计南归，兄实无可如何，只得听其自便。若九弟今年复来，则一岁之内，忽去忽来，不特堂上诸大人不肯，即旁观亦且笑我兄弟轻举妄动。且两弟同来，途费须得八十金，此时实难措办，六弟言“能自为什”，则兄窃不信。曹西垣去冬已到京，郭云仙明年始起程，目下亦无好伴，惟城南肄业之说，则甚为得计。兄于二月间准付银二十两至金竺虔家，以为六弟九弟省城读书之用。竺虔于二月起身南旋，其银四月初可到。

弟接到此信，立即下省肄业。省城中兄相好的如郭云仙、凌笛舟、孙芝房，皆在别处坐书院；贺蔗农、俞岱青、陈尧农、陈庆覃诸先生皆官场中人，不能伏案用功矣。惟闻有丁君者（名叙忠，号秩臣，长沙廪生），学问切实，践履笃诚，兄虽未曾见面，而稔知其可师。凡我相好者，皆极力称道丁君。两弟到省，先到城南住斋，立即去拜丁君，执贽受业。凡人必有师，若无师则严惮之心不生，即以丁君为师。此外择友，则慎之又慎。昌黎曰：“善不吾与，吾强与之附；不善不吾恶，吾强与之拒。”一生之成败，皆关乎朋友之贤否，不可不慎也。

来信以进京为上策，以肄业城南为次策。兄非不欲从上策，因九弟去来太速，不好写信禀堂上，不特九弟形迹矛盾，即我禀堂上亦必自相矛盾也。又目下实难办途费，六弟言“能自为计”，亦未历甘苦之言耳。若我今年能得一差，则两弟今冬与朱啸山同来甚好。如六弟不以为然，则再写信来商议可也。

此答六弟信之大略也。

九弟之信，写家事详细，惜话说太短，兄则每每太长，以后截长补短为妙！尧阶若有大事，诸弟随去一人，帮他几天。牧云接我长信，何以全无回信？毋乃嫌我话大直乎？扶乩之事，全不足信。九弟总须立志读书，不必想及此等事。季弟一切，皆须听诸兄话。

此次折差走甚急，不暇抄日记本。余容后告。

（道光二十三年正月十七日 公元1843年2月15日）

【译文】

诸位老弟足下：

正月十五日接到四弟，六弟、九弟十二月初五日所发的家信。四弟的信三页，句句话平实，责备我待人不讲宽容非常对。说“每月写信，徒然用空洞的言语责备弟弟，却又不能有实在的好消息，叫堂上大人读到兄长的信，怀疑弟弟们粗俗庸碌，使弟弟们无地自容。”这几句话，为兄的看了不觉汗下。我去年曾经和九弟闲谈，说过：“为人子的，如果使父母看见我好些，其他兄弟都不及我，这便是不孝，如果使族党称赞我好，其他兄弟都不如我，这便不悌。为什么？因为会使父母心中有贤愚之分，使族党口中有贤愚之分，那么一定是平日就有讨好的念头，在暗中用心术，使自己得到好名声，而使其它兄弟得坏名声，那以后的嫌隙，便由这里产生。刘大爷、刘三爷，兄弟都想做好人，最后变为仇敌，因刘三爷得好名声于父母族党之中，而刘大爷得坏名声的缘故。”今天四弟所以责备我的，正是这个道理，我所以读了以后汗颜。但愿我们兄弟五个，都明白这个道理，彼此互相原谅。兄长以弟弟得坏名声为忧，弟弟以兄长得好名声为乐。兄长不能尽道义上的责任，使弟弟得好名声、是兄长的罪过，弟弟不能尽道义上的责任，使兄长得好名声，是弟弟的罪过，如果都这么想，那么一万年也不会有一丝一毫的嫌隙了。

至于在家塾读书的观点，我也知它很难，曾与九弟面谈达几十次。但四弟前次来书，说想找馆出外教书，为兄觉得在教馆的荒功误事，较家塾更厉害。与其外出寻馆教书，不如静坐家塾而读。如果说一出家塾便有明师益友，那么家乡堪称明师益友的我都知道，而且我都已经日夜盘算好了，只有汪觉庵师及阳沧溟先生，是为兄心目中相信可以做为老师的。

然而衡阳的风俗，只有冬学要紧。自五月以后，老师、弟子都是奉行旧例各自回家而已。同学的人，都是庸碌鄙俗没有志向的人，又最喜欢讥讽人（他们取笑的方法不一样，总之离不开轻薄二字。四弟如果到衡阳去，他们必定会笑你是翰林的弟弟，其刻薄之俗实在可恶。）。乡间没有朋友，实在是第一恨事。不仅没有益处，而且大有害处。习俗传染人，就是说入鲍鱼之室，久而不闻其臭，慢慢同化了。为兄常和九弟提到，说衡阳不可以读书，涟滨不可以读书，是损友太多了的缘故。

现在四弟的意思一定要跟觉庵老师学，那千万要听为兄的嘱咐，但学明师的益处，不受损友之害。接到这封信，立即带厚二到觉庵老师处受业。学费今年谨预备钱十挂，为兄在八月保证付回，不至于连累到家里。不是不想丰厚一点，实在是做不到。为兄最感忧虑的是：同学的人，没有志气而一味嬉游。端午节以后放散不干正事，担心弟弟和厚二也效仿他们，切戒，切戒！凡属从师受业，一定要历时长久然后可以获益。四弟与季弟，今年从觉庵老师，如果地方相安，明年还可继续；如果一年换一个地方，那便是没有恒心，见异思迁，想求得进步，难呀！

以上是回复四弟信的大致内容。

六弟的信，是一篇绝妙的古文，矫健像韩昌黎，深拗像王安石。我评论古文，总要有倔强不驯的气概，越拗越深的思想，所以在太史公以外，独取昌黎、半山两家。论诗也赞许傲兀不群的，论书法也一样。每每含有这种观点，却不轻易谈出。近来得与何子贞意见非常合拍，偶尔谈一两句，两个便相视而笑。不知六弟竟生成这一枝妙笔，过去时常看见你的文章也没有什么出奇的地方，今天看了这封信，才知道弟弟真是无所羁勒的才子，欢喜无限！凡属为兄有其志而力不能的，我弟都可以做到。

信中说兄长与诸位君子讲学，恐怕日久渐渐成了朋党，所见很是，但是弟弟尽可放心，兄长最怕标榜，常常悄悄掩饰，决不至于有所谓门户的表露。

信中说四弟浮躁不虚心，也切中了四弟的毛病，四弟应当看作良友医病之言。信中又有“荒芜已久、甚无纪律”二语，这很不对。做臣与子对于君上与双亲，只应该称扬善美，不可道及过错；只应该向亲人晓喻道理，不可非议小节。为兄从前常犯这样的大错，但还只是在心里非议，未曾形之笔墨。如今想来，不孝还有比这更大的吗？经常同阳牧云和九弟说到这事，以后愿与弟弟们痛加惩戒这样的大罪。六弟接到这封信，立即到父亲面前磕头，并代我磕头请罪。

信中又说弟弟的牢骚，不是小人的热衷于此，而是志士仁人的爱惜光阴。读到这里，不禁惘然有失！恨不得生出两个翅膀飞到家里，将老弟劝慰一番，纵谈几天才快活。然而即使弟弟都入了学，那些谣言又一定会说学院徇了情，众口烁金，从何去辩解？所谓塞翁失马，安知非福？科名迟早，实在是前生注定。虽说是爱惜光阴的念头很迫切，却不必为了那个虚名而耿耿于怀。

来信说看了《礼记疏》一本半，浩浩茫茫，苦无所得，今已尽弃，不敢再读，现读《朱子纲目》，每天十多页等等。说到这里，为兄不胜悔恨，恨早年不曾用功，如今虽想教弟弟，好比瞎子为人指点迷津，要求不错，难啊！但为兄最喜欢苦思，又得几位益友相互质问证实，对于读书的道理，一定有不可改变的几个方面：穷究经典必须专攻一经，不可以广泛务求。读经典以研求义理为根本，考证名物为末梢。读经典有一个耐字诀窍：一句没有弄懂，就不看下句；今天没有弄懂，明天再接着读；今年不精通，明年再读。这就是所谓的耐。读史书的方法，最妙的在于设身处地。每读一处，如同与当时的人在一起交流谈笑。不必每一个人都要记住，只是记住一个人，就好像接待这个人；不必每件事要记住，只是记住一件事，则好像亲身参与这件事。经典在于穷究义理，史书在于考察事物，离开这两项，再没有别的学问了。

从西汉到如今，读书人大抵有三条路：叫做义理之学，叫做考据之学，叫做词章之学，各坚持一路，互相诋毁。为兄私下以为义理之学最重要。义理明了然后亲身实践从而掌握要领，那么经国济世就有了根本。词章之学，也就是对义理作阐述发挥。考据之学，我没有涉及。这三条道路，都是从事经与史的研究，各有门径。我认为要想读经与史，就应当研究义理，那么心专一而不纷杂，所以读经典则专守一经，读史书则精熟一个朝代。读经典与史书，则专以义理为主。这都是坚守简约的方法，的确是不可改变的。

至于经史之外的诸子百家，汗牛充栋，倘若想读，也只应当读一人的专集，不要东翻西阅。譬如读韩愈韩昌黎的集子，则眼睛看的，耳朵听的，无非昌黎，以为天地之间除昌黎集外再没有别的书。这一个集子没有读完，断不换另外的集子，这也叫做专字秘诀。六弟对这些一定要谨记在心。

读经典，读史书，读专集，讲求义理之学，这是有志者万万不可改变的，即使圣人从地下重新站起来，也必定会赞同我这句话。然而，这也仅仅为有大志的人而言。假若说到攻科名之学，则要读四书文，读试帖、律赋，头绪很多。四弟九弟厚二弟天资较低，必须做科名的学问。六弟既然有大志，不图科名可以，但要守一耐字诀。看来信说读《礼记疏》，似乎不能耐，勉之勉之！

为兄少时天分不低，以后天天与庸碌鄙俗的人相处，完全没有见闻，窍孔被闭塞很久。直至乙未年到京城后，开始有志学诗、古文和书法，只惜至今没有良友。近年寻得一两个良友，才知道有所谓研究经学的、研究经国济世的，有所谓亲身实践的，才知道范仲淹、韩琦可以通过学习而能够达到他们的境界的，司马迁、韩愈及程颢、程颐与朱熹也是一样。不禁慨然想到：彻底洗去从前的污秽，而成为重生的新人，而成为父母的孝子，而成为弟弟们的先导。无奈体气太弱，耳鸣不止，稍稍用心，便感劳累。每天思念，老天既限制我不能苦思，那是天不要成就我的学问。所以近日以来意志很是疏散。盘算今年若可以得到一个差事，能还清一切旧债，则将归田养亲，不再留恋于利禄了！只粗识几字，懂得不敢做自己做不了以致于铸成大错的而已，不再有志于仿效先哲了。我辈第一以保身为要，我之所以没有大志愿，怕的是用心太过，致使精神疲备。弟弟们也必须时时以保身为念，千万不要忽视，不要忽视

来信又驳我前信，说：“必须博雅有才，而后方可明理有用”，所见极是。为兄前信的意思，是以亲身践行为重，即子夏“贤贤易色”（重视道德如同重视容貌）章的意思，认为博雅者不足贵，惟有明理者才有用，只是立论过于偏激而已。六弟信中的意思，认为不博雅多闻，怎能明理有用？立论极精。但弟必须努力践行，不能只是与为兄辩驳争论高低。

来信又说“四弟与季弟从觉庵老师受业，六弟九弟仍然来京，或肄业城南”等等，为兄早想同弟弟共住京城，这种感情好比孤雁的求群。自从九弟辛丑秋想回家，为兄百计挽留，九弟应该说到这点。及至去年秋天决计南归，为兄实在没有办法，只得听他自便。如果九弟今年再来，则一年之内，忽去忽来，不仅堂上大人不肯，就是旁观者也会笑我兄弟轻举妄动。并且两弟同来，路费要花银八十两，现在实在难以措办，六弟说能够自己解决，而为兄心里不信。曹西垣去冬已到京，郭云仙明年始起程，目下也没有好伴。惟赴城南研习学业的想法，则觉得很可行。为兄于二月间保证付银二十两至金竺虔家，以作为六弟九弟省城读书的费用。竺虔于二月起身南归，由他带的银子四月初可到。弟接到此信，立即赴省城研习学业。省城中为兄相好的如郭云仙、凌笛舟、孙芝房，皆在别处坐书院。贺蔗农、俞岱青、陈尧农、陈庆覃诸位先生都是官场中人，不能伏案用功。惟听说有一位丁君（名叙忠，号秩臣，长沙廪生），学问切实，践行笃诚，为兄虽未曾见面，而熟知他可以师从。所有和我关系好的，都极力称道丁君。两弟到省，先到城南安置住所，立即去拜丁君，奉贽礼受业。凡人一定要有老师，如果没有老师，那么畏惧之心就不会产生，就拜丁君为师。此外择友，则应该慎之又慎。韩昌黎说：“品质好的人没有同我交往，我坚决同他交往；品质不好的人并不讨厌我，我则坚决拒绝他。”人一生的成败，都关系到朋友的贤德与否，不可不慎。

来信以进京为上策，以习业城南为次策。为兄不是不想采纳上策，因九弟去来太快，不好写信禀告堂上大人，不只九弟形迹前后矛盾，就是我禀明堂上也一定自相矛盾。况且目前实难筹办路费，六弟说能自行筹措，也不过是没历甘苦的话而已。倘若我今年能得到一份差事，那两位弟弟今冬与朱啸山同来更好。如六弟不以为然，那么可以再来信商议。

这是回复六弟信的大致内容。

九弟的信，写家事详细，可惜话说得太短。为兄写信往往太长，以后截长补短为好。尧阶如果有大事，弟弟中随去一人，帮他几天，牧云接我长信，为何没有回信？是不是嫌我的话太直了？扶乩的事，完全不可信。九弟总要立志读书，不必想这样的事。季弟一切，都须听诸位哥哥的话，这次信差走得很急，没来及抄日记本。其余的事容我以后再告知。

学问之道无穷，总以有恒为主

四位老弟足下：

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