第102章

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白骨露于野，千里无鸡鸣。

生民百遗一，念之断人肠。

这是曹操诗作《嵩里》中的的点睛之句，因为形象概括了东汉末年军阀混战的人寰惨剧，千古传唱。可是，那曝露于野的白骨，又有多少是他一手制造的呢！当他为战争而断肠长喟时，可曾想到他正是战争的发动者。

一面是悲悯的诗人，一面是血腥的霸主，哪一面才是曹操的真面目？或者，一面此，一面彼？是因为诗人的感情太过激烈，他才向徐州人举起屠刀，还是因为霸主的气魄足够强大，他才能写出如此振人肺腑的诗句？

刘备不堪一击，曹军顺利地占领了距离郯县仅四十里的襄贲。这一年，陶谦63岁了，在那时已经算是老人了。老人总是更能看透人生，他从城墙上望去，遍地是死尸，心中突然升起同情，对曹操的同情——杀这么多人，只是为了抢夺一块地盘，死了不过是占用六尺之地而已。

罢了，把徐州让给你吧！

陶谦让两个儿子陶商和陶应把他从床上扶起来，指挥着家人打点行装，准备回丹杨郡老家养病去。60多岁的老人，面对如此大的压力，一病不起。现在，他的敌人不再是曹操，而是病魔带来的消极情绪。

徐州，就让大耳朵和曹阿瞒去争吧，谁死谁活，让他们互相折腾就是了。

而这时，一个好消息传来：曹操退兵了！

徐州欢呼。陶谦病怏怏地靠在枕头上，问：“兖州出现什么问题了？”曹操正占上风却退兵，肯定是后方出了大问题。

张邈和陈宫叛曹，陈宫派人迎接吕布担任兖州牧，已经占领兖州大部分地区。“吕布与张邈的把手共誓，终于付诸行动了。

“非刘备不能安此州也。”陶谦安排身后事，对属官糜竺说。糜竺是徐州东海郡人，大富豪，资产过亿，僮客就有一万多人，同时还担任别驾，处于徐州权力层的核心，陶谦要在死后把州牧之位让给刘备，必须获得糜竺的支持。糜竺还有一个弟弟叫糜芳，有一个妹妹，名字不详，暂且称之为糜小妹。

陶谦有两个儿子，却把州牧位子拱手相让，因为州牧位子现在是一个烫手山芋。西有曹操，南有袁术，北有公孙瓒，个个都不是善茬。东边虽没有威胁，但是临近大海，没有退路。

徐州牧是个苦差事。可是，毕竟是州牧之位啊，多么诱人啊！

“我已经34岁了，也许，出人头地的机会终于来了。”刘备沉思。草根出身的皇族，草鞋摊主起步的英雄，一直以来，刘备只能遥望心中的灯塔。而现在，命运一下子就把他推到灯塔之下。

登上去吗？那样就能达到一直遥望的高度。

转身离开吗？那样跋涉多远才能再次来到这里呢？

犹豫，纠结，面对糜竺，刘备一时拿不定主意。糜竺迫切需要有个强势牧守抵御曹军，他可不想亿万家财被来自兖州的贼人哄抢。陶谦一死，他就捧着陶谦的遗嘱，带人来到小沛，迎接他们的州牧。

“嗯，嗯……是否还有更能胜任之人？”刘备含混地说，没有拒绝，但也没跟糜竺走。

广陵太守陈登也来到小沛，对刘备说：“现在汉室衰败，天下动荡，建功立业，就在今日。徐州殷实富庶，人口百万，我们想委屈您担任州牧。”

刘备说：“袁术近在寿春，此君四代人出了五个位在三公的，天下仰慕，您可以把徐州交给他。”

袁术志大才疏，天下无人不知，刘备却说他能胜任徐州牧之位，只是想确认陈登为代表的徐州官民是否真的愿意贯彻陶谦遗嘱。

陈登急忙表态：“公路骄豪，非治乱之主。现今我们为您召集十万大军，上可以扶助天子，拯救百姓，成就春秋霸业，下可以守卫安定一方，青史留名。您如果不答应我们，我也不会由着您。”

陈登不允许刘备拒绝，可是刘备要是铁了心想拒绝，徐州人总不能把刀架在他的脖子上吧。陈登这样“胁迫”刘备接受州牧之位，是算准了刘备不会拒绝，他只是在给刘备搭个梯子，让他顺着爬上去。

孔融也跑来了，劝说刘备接受：“袁术岂是忧国忘家的人，至于他家那些当过三公的先辈。不过是家中枯骨而已，何须介意！今日之事，百姓拥护的是有能力的人。天予不取，悔不可追！”

北海相孔融的出现十分蹊跷，他是青州刺史部的官员，却越界过问徐州牧人选，说好听了是热心肠，说难听了是狗拿耗子。刘备先前援救孔融，虽然没使上劲，但是孔融欠了他一个人情。有人情不还，怎能对得起圣人祖宗。

人之将死，其言也善，陶谦遗言“非刘备不能安此州也”，想来是肺腑之言。糜竺、陈登等徐州权力层核心人物也都寄厚望于刘备，就连看不起天下人的孔融也来激励刘备。也许，刘备的确有几把刷子，值得期待。

羞羞答答，半推半就，194年十二月、刘备担任了徐州牧。今年过年不收礼，收礼就收州牧之位。

拿人礼物，为人办事，刘备必须要解决来自曹操的威胁。曹操虽然回去对付张邈和吕布了，但他时刻会卷土重来。曹操两次进攻徐州，采取屠杀政策，徐州人得了“恐曹症”。

“不用一兵一卒，便可解除来自曹操的威胁。”刘备淡然一笑，拿出那份与公孙瓒同学时留下的作业本，撕得粉碎。

既是老同学，刘备就相当了解公孙瓒，知道他是一个难有作为的人，非但指望不上，还可能受他牵连。刘备一担任徐州牧，就要抛弃曾经在他无路可去时收留他的公孙瓒。及时舍弃，便能获得。陈旧款式及时淘汰，草鞋才会卖得快，刘备的政治智慧来自于摆地摊卖草鞋的经验。他担任徐州牧之后，做的第一件事情，就是在公孙瓒任命的青州刺史田楷还在任的情况下，表奏孔融为青州刺史。你支持我做了一个徐州收，我给你一个青州刺史，够意思吧。孔融是天下名人，表奏他为刺史，天下人就会问：“这个表奏孔融的人是谁呢？”这样，刘备就能在短时间里出名。最关键的是，这样做就能宣告与公孙瓒的决裂，就能讨好袁绍。陶谦活着的时候，与公孙瓒结成同盟，而现在刘备背叛公孙瓒，削弱公孙瓒的力量，对于正陷于与公孙瓒战争中的袁绍来说，这无疑是一个利好消息。

而此时，陈登到袁绍那里，汇报说刘备做了徐州牧，袁绍为了让徐州更彻底地与公孙瓒划清界限，就慷慨表态，说刘备就是为担任徐州牧而生，再恰当不过了。

这时的曹操，在兖州被吕布缠住了，水深火热，正需要袁绍的支援，讨好袁绍还来不及，更不用说反对了。凡是袁绍拥护的，曹操也拥护，袁绍说刘备可做徐州牧，曹操就点头说那是必须的。

兖州人目瞪口呆，没想到刘备会以这种方式解除了来自曹操的威胁。无缘无故遭到背叛的公孙瓒，下令在他治下，任何学生再也不能使用作业本，违令者拉去徐州攻打刘备。有人对公孙瓒说：“你的同学刘备……”公孙瓒就会打断别人的话，说：“你才是刘备的同学呢！你全家都是刘备的同学！”

六　麦子决定战争走向

张邈、陈宫和吕布搞的动作很大，张邈和陈宫在兖州是实力派，实力根深蒂固，人脉盘根错节，吕布又是天下闻名的武将，这三个人组合在一起，很快就占领了几乎整个兖州，只有鄄城、东阿、范三个县还在曹操势力的掌握中。

徐翕背叛！毛晖背叛！回师路上，郡县守将背叛的消息接踵传来。曹操在部下面前很没面子，想了很久，想起来一个人，就说“所有人都背叛我，魏种也不会背叛我！”魏种是曹操来兖州后举荐的孝廉，他在曹操面前表态效忠，感天动地，曹操印象深刻。

“魏种叛逃了！”曹操一踏上兖州，就有人向他汇报。曹操大怒，发誓说：“他只要不逃到南越和北胡，我定饶不了他！”

第二年夏天，麦熟季节，曹操在与吕布的战争中占得上风，连连得胜，一直到了乘氏（治所在今山东巨野西南），再往前不远，就是徐州地界了。

曹操打算暂且放过吕布，先解决了刘备再说，让人们知道单凭耳朵大是不能做州牧的。

刘备担任徐州牧已经有半年了，此刻面临新的考验，他能给拥戴他的徐州人一份满意的答卷吗？

与吕布的战争，曹操一开始并不占上风。从徐州撤回兖州，曹操与吕布的第一仗就差点儿丢了性命。那是在濮阳之战中，攻方是曹操，守方是吕布。曹操为打不开局面发愁时，濮阳城中的大姓财主田氏雪中送炭，与曹操约定打开城门，里应外合攻取濮阳。

曹操率领大军从洞开的城门里进城，散步一样。为了激励将士奋勇杀敌，曹操下令烧毁城门，以示决不后退的决心。大火燃起正是信号，埋伏在城中的吕布精兵从四面八方杀出来，刀光映着火光。

“中计了！”曹操呻吟，田氏原来是吕布撒下的诱饵，而曹操轻易地就上了钩。曹军阵势溃散，曹操与将士失去联系，成了独行侠，被吕布的一队骑兵挡住了。

“喂，那个矮子过来！”骑兵命令曹操过去，然后问，“曹操那个狗贼在哪里，快说！”

曹操是个小个子，他一直为此感到自卑，但是现在却成了幸事，吕布的骑兵想不到，威震天下的曹操居然会是一个如此矮小的人。

“是他，骑黄马的就是曹操！”曹操指着前面的一个倒霉蛋说。

“好！”骑兵放过曹操，追赶那个骑黄马的人，他们离开得那么急切，唯恐吕布悬赏的银子落入战友腰包。

“好！”曹操在心里也暗叫一下，策马朝东门疾驰而去。

“不好！”曹操对着东门燃烧的大火，暗暗叫苦。刚才为了表示必胜的信念，曹操焚烧了城门，现在大火正旺，挡住了生路。

回头一看，吕布的骑兵纵横驰骋，曹操知道他们很快就会发现那个骑黄马的人不是他，那时他们就会赶上来。没有其他选择，曹操伏下身子，贴在马背上，狠狠地踢了战马的肚子一下，从熊熊的火焰中穿过。

在穿越火焰之后，曹操从马上坠落在地上，精通武艺的他急忙用手掌撑地。一个叫楼异的司马也逃到这里，正好遇到曹操，急忙把他拉了起来，又扶上了马。战马飞驰而去，曹操这时才安下心来，才感觉到左手掌心剧痛。原来，他刚才从马上掉下时，左手掌下正好是一块燃烧的木头，他的掌心被烧伤了。

而这时，大本营内，陆续逃回来的将士们找不到曹操，都感到害怕。完了，曹操不被吕布骑兵杀死，也得被火烧死，大家都这么想。

“我曹操是不死的！”曹操出现了，他骑在马上，“哈哈……哈哈……敌人也就是这点本事了！”

曹操豪气冲天地大笑，使得三军将士忘记了刚刚遭遇的失败。曹操亲自劳军，置办攻城器具，再次展开进攻。

今年大旱，收成不好。双方相持百余日，粮食一天天消耗，尸体一天天增加。战争仍然没有结果，曹操和吕布都在艰难地支撑。

已是秋季，正是蝗虫活跃的季节。一碧如洗的天空，有一角突然涌上了阴霾，是要下雨了吗？

接着，四周村落里响起了急促的锣鼓声。吕布要发动偷袭吗？不对啊，吕布要偷袭，应该是从前面濮阳城里出来才对啊。曹操惊愕地看看濮阳城，那里死一般的寂静。

百姓从四面八方跑出来，曹操很熟悉他们的表情，这是徐州百姓见到他们的军队时的表情，但是，与徐州百姓不同的是，百姓并不躲避士兵。曹操走向人群，问最近的一个人：“怎么了？”

“蝗……蝗……蝗虫来了！”那人的声音无比恐惧，手中的铜锣掉在了地上。

蝗虫！曹操变了脸色，抬头向前方望去，才发现刚才的阴霾是土灰色的，云是没有这种颜色的。果真是蝗虫！

这种大群的蝗虫被称为“飞蝗”，也就是蝗灾。蝗虫有集体行动的本能，成群结队的蝗虫云一样卷过绿色的原野，落了下来，等再飞起来时，刚才它们降落的地方就只剩一片土黄，就连野草也被它们吃光了。

百姓并不懂得如何消灭飞蝗，只懂得集合起来敲锣打鼓乃至敲击一切能够发出声音的东西，试图驱走飞蝗，但是，这种心理安慰似的方法对飞蝗没有丝毫威胁。此时正天是秋季作物收获的季节，灰色覆盖的天空之下，农民只能枯立着，眼睁睁地看着他们的劳动果实和下半年生活的依托，转眼之间变成蝗虫吃剩下的残渣。

“谷一斛五十万，豆麦一斛二十万”，《后汉书》精确记载了当时粮价较往年上涨数千倍，粮食比人肉还要贵，人吃人反倒成了相对实惠的选择，“人相食啖，白骨委积”。每个人都不敢睡觉，因为一觉下去自己就会只剩一堆白骨，身上的肉已经被身边的人争食。

无论是曹操还是吕布，无论多么给力的英雄，谁都无法战胜饥饿。双方各自撤兵，回到自己营中与饥饿这个恶魔作战。

与吕布相比，曹军的饥荒更加严重。连续两年征讨徐州，又陷于战争中，军粮储备早就耗尽，而且曹操只占有东阿、鄄城、范县三个县，而吕布却拥有兖州其余的七十多个县。吕布的地盘多，筹粮相对容易一些，而曹操却只能为筹粮而愁眉不展。

寿张县令程昱站了出来，试探着说：“请允许我到老家去看看有无筹粮的可能。”

程昱的老家在东阿，也遭受了旱灾和蝗灾，程昱又如何筹粮呢？

盼星星，盼月亮，程昱终于回来了，他惭愧而无奈地对曹操说：“抱歉，只带回来了三天军粮。可是……可是……我尽力了。”曹操说：“让您受委屈了。”程昱为了完成筹粮任务，把老家都抢光了，这得需要一颗多么强硬的心啊。士兵们领来军粮，发现里面掺杂奇怪的东西，仔细一看，原来是干脯，就是晒干的肉块，再仔细一看，士兵们恐惧地发现，原来是人脯。人脯是怎么做成的，士兵们无暇顾及，只顾往肚子里塞，实在是饿坏了。程昱为了曹操的霸业，不仅抢了老乡的粮食，还把乡亲们杀了取肉做成脯。

与其眼睁睁地让大家饿死在军中，变成游走营帐间的鬼，还不如让大家离开。曹操下达了裁员裁兵令，特别是那些刚刚招募的新兵，作战能力差，饭量却一点儿也不差，还是都辞退合算。

曹操把别驾毕谌找来，对他说：“你也走吧。”

别驾是州刺史身边最高的佐吏，当时兖州没有刺史，毕谌其实就是兖州牧曹操的佐使。毕谌是东平县人，张邈刚刚叛乱时，把毕谌的母亲、弟弟以及老婆孩子都抓了起来，然后给毕谌放出话来：离开曹操，家人活；继续跟随曹操，家人死。当时家人被张邈劫持的，不仅是毕谌，曹操一方不少人都面临着毕谌的窘境：要么背叛曹操，要么舍弃家人。

看着这些人犹疑彷徨的眼神，曹操的心疼了起来。缺少母爱的灰暗童年，父亲和弟弟惨死的血腥场面，在曹操眼前重叠浮现。

“你的老母亲在那里，你可以离开。”曹操最终对毕谌说，这也是对和毕谌同样遭遇的人采取的政策。

毕谌显然感动了，他跪下，对曹操叩头，表态说自己并无二心，坚决跟着曹操走。这种情况下还有人如此忠诚，曹操也感动地流下眼泪，把毕谌好好表扬了一番：“既然你选择做忠诚之人，那我绝对不会亏待你。”

毕谌转身离开，他走远了，曹操还在望着他的背影擦眼泪，感慨毕谌的忠诚。可是，他还没把眼泪擦干，就有人来报：毕谌跑了！

曹操的泪水又涌了出来。刚才是感动，现在是遭到背叛而感到耻辱。

不能总靠程昱搞来的人脯维持军心，这样下去会有王谌张谌李谌郭谌……无数人选择离开。

曹操做了一件他最不愿意做的事，那就是向屯兵邺县的袁绍求援，要粮要人。邺县的回复很快就到了，袁绍不提如何出兵出粮，反而要曹操把家眷送到邺县。

袁绍这是在谈合作条件，要曹操把老婆孩子送到他那里做人质。在中国古代，强弱之间，上下之间，以家属当抵押品是常见现象，称作“质”或“质任”。

欺人太甚！曹操骂了一句，很快平静下来，因为他发现自己没有资格骂。他把卞氏和儿子们找来，对他们说：“你们准备到邺县去住几天，那里起码有粮食吃。”说是住几天，也可能永远回不来。曹操这时已经有了曹昂、曹丕、曹彰、曹植四个儿子，曹植才三岁，看样子也要离开父亲了。

程昱听说了这件事，快马加鞭，见到曹操，问：“听说将军要送走家属，与袁绍联合，确实有这件事吗？”

“嗯……嗯……嗯……”

“我私下里认为将军大概是事到临头而产生了恐惧，要不然怎么考虑得这么不深远呢！”

程昱说把家眷送到邺县，那就是认袁绍为主，袁绍智谋不够，屈从于这样的人，让人羞愧，兖州虽然破败，人马还有上万，只要曹操努力，有荀彧等人扶持，一样能成就霸业。

程昱说什么不重要，关键是他的态度让曹操看到还是有人支持他的。曹操重拾信心，再次把老婆孩子找来，说：“不要去邺县了，这里也会有粮食的。”

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