第37章
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赵观却已定下心神，转头向大盗王看去，笑道：“你吓不倒我的。接招！”一跃上前，挥刀斩向大盗王的腰间。大盗王挥刀挡架，随即上步进攻，刀势极为迅捷。赵观侧身避开，脸上被刀锋略略带过，便觉肌肤生疼，那弯刀竟是世间少见的宝刀。他心中一凛：“二刀相交，我的刀只怕要断。”当下施展轻功跟对手游斗，伺机进攻，尽量避免双刀相触。大盗王身形高大，行动竟敏捷已极，丝毫不在赵观之下，赵观仗着刀快，一招招抢着往对手攻去，似乎只见刀光，不见刀身。数十招过去后，两人同时向后跃开，暂时停手，相对凝望，赵观知道自己无法在一百招之内制住他，心中急思对策。
大盗王眼见赵观刀法精奇，心中也暗自惊讶，眼中凶光益盛，大吼一声，冲上前来，挥刀横斩，势不可当。赵观也跨步上前，举刀相迎，但听当的一声，赵观手中单刀从中断绝，大盗王见机不可失，弯刀直向赵观头顶划下。却不知赵观是故行险招，蓄意让他砍断自己的单刀，看他弯刀砍来，早已有备，就地一滚，将剩下的半截单刀刺入大盗王腿上，登时鲜血迸流。大盗王大叫一声，跪倒在地。他危急中猛挥弯刀，将赵观逼退，旁观众盗见首领失利，一齐冲上前来，挥刀往赵观斩去。
第八部 大漠风光 第二百一十六章 秘穴机关
赵观手上单刀已断，只能扯下腰间蜈蚣索横扫出去，毒死近前两个盗匪，但众盗悍狠已极，全不惧怕，仍旧蜂拥上前，非要杀死他才甘心。赵观心想：“不能纠缠，脱身要紧。”挥动蜈蚣索护身，直往门口闯去。
大盗王见他要逃走，叫道：“守好那女子！”回头一望，却见红绸已不在当地，原本被绑在柱子上的阿泰也消失无踪，却是凌昊天趁他二人决斗时出手救走了。大盗王抬头四望，正见到凌昊天一手拉着一个，站在十多丈高的一个平台上，正想法接赵观上来。
大盗王大怒喝道：“杀了这两个小子！”群盗从未见过首领如此暴怒，忙一拥而上攻向赵观，另一伙盗匪则争着爬上山壁去抓凌昊天。
凌昊天见赵观受人围攻，难以脱身，心中焦急，当即抱着阿泰和红绸跃下，挥掌震退几个盗匪，来到赵观身边。二人聚在一起，士气一振，但此时众盗匪渐渐逼近，二人须得保护红绸和阿泰，难以放手大战，情势甚是不利。
凌昊天道：“闯不出去，只能往里面暂避。”
赵观点头道：“只能如此了！”挥鞭攻向近前的一排盗匪，将众人趋退，凌昊天也挥掌逼退从旁攻上的数人，叫道：“走！”拉着阿泰，顺手抓过一枝火把，转身便向身后一个黑暗的甬道奔去。赵观抱起红绸跟上，也消失在甬道之中。众盗见他们不往外逃，竟往内闯，都是一呆，随即大声?喊，紧跟追上。
凌昊天手持火把在前快奔，但见那甬道弯弯曲曲，每过一段就有一个三分叉口，他不暇多想，只选中间的通道奔入，奔过后不忘回头记忆来路。赵观断后，在路上撒下各种毒粉毒药，毒倒阻挡追上来的敌人。
四人此时已然看出，这地洞并非天生，却是人工开凿而成。如此奔出六七十丈，身后的叫嚣声仍隐隐可闻，四人不敢放慢脚步，但觉地势愈来愈高，到后来便是一道直往上去的阶梯。阿泰虽年轻力壮，但身上才受了拷打，哪里禁得起如此长久快奔，直喘得上气不接下气。凌昊天伸手托住他的后腰，带着他往阶梯上奔去，赵观背着红绸跟在后面。
四人来到阶梯的尽头，迎面出现了一扇雕刻精致的铜门，门上以红漆写着弯弯曲曲的突厥文字。赵观皱眉道：“他妈的，看不懂。”凌昊天更不去看，伸腿便将铜门踢开，面前陡然闪过一道耀目的银光，凌昊天连忙向后一纵，伸手将赵观也扯倒在地。赵观倒地前已瞥见门后情景；但见三柄利刃从门后急速飞出，交叉砍下，若不是凌昊天后退得快，这利刃早将来人的头斩将下来了。
凌昊天心中怦怦乱跳，定了定神，说道：“这地方看来藏有不少机关，让我先进去。”从门坎上拔下一柄利刃，拿在手上，另一手执持火把，缓缓跨入。却见里面是好大一间石室，上面黑黝黝地看不见顶，四周也宽广不见边际，只看得见脚下地板以各色彩石镶成交叉盘迭的花纹，极为精致华美，远处墙上隐约能见到金色银色的饰品，却看不真切。近处的墙脚放了一排黑木箱子，箱中散散地放置了无数晶亮耀眼的珍珠宝石，也不知是真是假。凌昊天无暇多看，深深地吸了一口气，又跨出一步。
赵观听得阶梯之下隐隐传来群盗的脚步声，向阿泰和红绸道：“不要作声。来人不多，我能解决。”悄声跨下几层阶梯，手中握着一把喂毒银针，凝神倾听，一边注意下面来人的脚步声，一边留神凌昊天在上面室中的情况。
凌昊天走入室之中两步，便听四处响起细微的格格之声，似乎有许多机括在运作。他心生警惕，挥手将火把扔出，落在身前两丈之处，左手反手从门边拔下另一柄利刃，双手持刀分御左右。才刚站定，便听前后左右呼呼风响，攻击竟从四面八方同时发出，凌昊天借着火光看清楚了，却是无数用铁炼悬挂的斧头从空中飞下，直往自己身上斩来。他眼捷手快，左右手分别挥刀将斧头荡开，转瞬间挡去了二十四枝斧头的攻击。他知道斧头飞去后又会荡将回来，凝神注意斧头的去势，荡回来时便有准备，不用转头去看，只听风声就知道斧头从何处飞回、力道多强，反手挥刀去挡。
赵观听得室中兵器相交声大作，心中一惊，连忙奔到室口探视，微弱的火光之下但见凌昊天站在石室中央，独自抵对二十四枝飞斧的飞舞攻势，竟自挥洒自如，斧头始终未能攻入他身周一尺。赵观只看得手心捏着一把冷汗，想进去相助，却怕自己忙未帮到，反而扰乱了他的心神，心想：“我早知小三的武功出神入化，却不知竟已高明到此地步！若换做是我，只怕一两下也挡不了。”
但听脚步声响，阶梯之下众盗匪也已听到头上传来兵刃声响，纷纷循声追上。赵观退下守在梯口，待敌人奔近，便射出一把毒针，当先七八人尽皆中针，全身麻痹，沿着阶梯滚下，直撞在后面的人身上。众盗见毒针厉害，不敢硬闯，只牢牢守在梯口，不让赵观等逃出。赵观知道大盗王很快便会来到，他一到自会指挥众盗攻上，自己在暗中虽可使毒，但要趋退这上百名大盗却不容易。
正心急时，但听头上金铁相交之声渐缓，凌昊天叫道：“我已破关，快跟我来！”赵观当即奔上阶梯，拉着阿泰红绸快步进入那石室。群盗见他跑去，登时随后追上，奔到门口时却霍然止步，竟似不敢进入。
凌昊天已奔到石室对面，拿着火把寻找出路，赵观回头望向站在门口叫嚣却不敢进来的群盗，心中生起一股不祥之感，说道：“小三，咱们好像来到不该来的地方了。”
却听一个汉人盗匪叫道：“你们已进入死亡之灵的寝室了！等着罢，死亡之灵定要教你粉身碎骨，死无葬身之地！”
第八部 大漠风光 第二百一十七章 重重陷阱
赵观听他说得凶狠，不禁头皮发麻，背上一凉，口中骂道：“甚么死亡之灵的寝室？老子天不怕，地不怕，皇帝老子、公主娘娘，谁的寝室都敢去！”
凌昊天此时已拉下对面墙上一幅巨大的织锦画毯，毯后露出一扇金色大门。他伸手去推，那门顺势而开，里面又是一间房室。凌昊天道：“这边有出口。咱们去是不去？”赵观道：“看这情势，我们自是不能回头了，还是上前罢。”
四人便来到金色大门之下，但见门后是另一间房室。凌昊天生怕这室中也有刀斧之类的机关，说道：“我先进去探探。”
这房室比先前那间小上许多，墙上挂满了人像图画，画得似乎都是倭图曼突厥帝王的肖像。赵观举起火把观看，注意到地板上画着一个张牙舞爪的怪物，身上盖满了紫色的鳞片，长着蝙蝠般的翅膀，口中吐火。他不知那是西方传说中的火龙，甚觉古怪。忽然那龙似乎动了一下，赵观一呆，还道自己眼花，蹲下去看，却听凌昊天惊叫道：“快出去！”
此时却已不及，四人但觉脚下不稳，整块地板竟倏然倾斜过来，垂直向下，四人全无借力之处，身不由主地滑了下去，跌下十余丈，才碰到一片硬地。
凌赵二人安然落地，落地后忙接住了阿泰和红绸，幸而都未受伤，但眼前漆黑一片，不知身在何处。
赵观骂道：“他妈的，好个陷阱！”
凌昊天四处摸索，觉出身在一条长长的甬道之中，地面倾斜，隐隐传来流水的声音。赵观取出火折，好不容易才打着了，抬头四望，说道：“咱们往上走，还是往下走？”
凌昊天忽然跳起身，叫道：“往下，有东西来了，快逃！”果听身后隆隆声响，赵观回头看去，远远但见一块巨大的圆石沿着甬道急滚而来，这甬道甚窄，大石滚来更无处可避，凌昊天急叫：“走！”
二人一个背起阿泰，一个抱着红绸，头也不回地向前急奔，但觉甬道越来越向下倾斜，身后大石越滚越快，声音越来越近，若是被它碾过，那可是难逃一死了。红绸吓得尖叫不断，阿泰满面苍白，凌昊天和赵观只能施展轻功，加快脚步拚命狂奔。但见前面透出光线，似乎是个出口，两人急奔来到洞口，赵观急忙停步，低头一望，骂道：“他妈的，是个深谷！”
凌昊天抬头望去，叫道：“抓住我的腰！”赵观无暇多想，伸手便抱住了凌昊天的腰，凌昊天挺身向上一跃，高起数丈，正构着了洞口之上一块突出的岩石，他手臂用力，将自己和另三人硬拉扯了上去，红绸尖叫声中，那巨大圆石已从洞口滚出，庞然落下，跌入深谷。众人都忍不住低头望向那大石，耳中似乎仍嗡嗡地响着大石在身后急追的隆隆之声。
赵观骂道：“他妈的大石头，摔死你好！”正要往下跳回洞口，凌昊天叫道：“慢着！还有！”
赵观一呆，却听洞中果然传出隆隆声响，又是一块大石从洞口滚出，跌入谷里。赵观吐出舌头，说道：“这鬼地方是甚么人布置的，老子一万个佩服，甘愿向他磕头！”
凌昊天道：“他要定了你的命，你还向他磕头做甚？”赵观道：“我平生最佩服聪明智巧之人，就算真丢了命，这头还是要磕的。”
凌昊天笑道：“刚才在那铜门门口，咱们的头都差点被切下来了，你做了鬼怕也找不到头来磕。再说，弄两块大石头滚出山洞，哪里算得聪明智巧？你在龙宫住过，难道没见识过龙宫里的种种机关？那才教厉害呢。”
赵观摇头道：“不然，不然。龙宫中的布置是个大迷阵，需要有人在后操纵，才能困住或击伤敌人。这地方的机关就算没人操纵，也能挥刀断头，大石压身，非把敌人弄得粉身碎骨、尸骨无存不可。设计者即使死了几百年了，还是可以杀人于百年之后，泄恨于千里之外。”
凌昊天道：“不然，不然。这大石头滚完就没了，以后就杀不了人了。”赵观道：“难道那些盗匪不会再弄些大石头来装进去么？”凌昊天道：“你看这些盗匪的模样，能有这等耐性脑筋么？”
赵观道：“说得也是。小三，你手臂累坏了没有？亏你兴致忒好，喜欢吊在这悬崖峭壁上练功夫。”凌昊天道：“我平日就爱这么练功，今儿正好温习一下。你抱人腰围的功夫也当真不错，紧抓不放，我腰上怕已被你抓出几块瘀青啦。想是平时多有练习。”
红绸和阿泰眼见四人悬挂在半空之中，全靠凌昊天双手抓着一块岩石，大风吹来，四个人左右摇荡，情势当真不能更加惊险了，而凌赵二人兀自斗嘴说笑，恍若无事，只能死命抓着二人的肩膀，全身冷汗湿透，胃中紧缩翻腾，吓得连发抖都不会了。
赵观笑道：“我赵观抱人腰围的本领自然是一流的，但若是平时，打死我也不抱男人。现今咱们活命要紧，才出此下策。喂，你耳音好，快听听这山洞里还有没有大石头娃娃要迸出来。”
凌昊天将耳朵贴在石壁上，说道：“石头没有了，但有十多个人从甬道奔出，大概想看看我们死了没有。”赵观道：“他们想在地上找到四个被压扁的人，可惜要让他们失望了。”说着双手一松，落在石洞洞口，抓住了红绸的手，说道：“你好好抓着我，不要离开。”红绸颤抖着答应了。
凌昊天也已跳下，落在洞口，抬头望去，但见那甬道坡度倾斜向上，不易站立，敌人若从甬道内攻来，众人极易被逼得后退，一不小心便会跌入深谷。
赵观道：“你说该如何？”
凌昊天道：“区区十多个人，就让百花门主解决罢。”
赵观笑道：“好罢，那我就不客气了。”
第八部 大漠风光 第二百一十八章 亡灵寝室
凌昊天拉着阿泰退到赵观身后，站稳脚步，做为他的后盾。赵观靠着山壁而立，但听脚步声渐渐接近，来到身前时，陡然挥出蝎尾鞭，打在当先三人身上，那三人哼也没哼便软倒在地，有一个支持得久些，向前走了两步，无法控制，直向洞口滚出去。凌昊天伸手抓住了他，将他向甬道内扔去，撞倒了两个人。后面七八人不知发生了甚么事，大呼小叫，不知该进还是退，赵观已纵身上前，蝎尾鞭挥处，将众人全数毒倒。
赵观收起蝎尾鞭，说道：“走罢。”
四人便向甬道内爬去，红绸和阿泰手脚发软，竟无法走动，赵观和凌昊天只好一人一个，背起二人向内行去。行出一阵，来到最初跌落之处，赵观道：“那些追兵自然不是摔下来的了。这里定有其他入口。”凌昊天在四周石壁敲打一阵，喜道：“在这里了。”挥掌击去，那石壁后果然是空的，他这一掌力道强劲，那石壁被他打穿了一个洞。他背着阿泰，当先钻了进去。
却见石壁后又是一条甬道，跟先前那条平行，却黑暗得多。赵观悄声道：“我若是设计机关的人，就在这儿再多放置两块大石球，不同的是前面没有出路，来者必死无疑。”话声才落，便听隆隆声响，竟真有一块大石从甬道的一端滚来。凌昊天叫道：“退回去！”四人忙从洞口钻回去，但听轰隆一声，那大石直砸下来，烟雾弥漫，良久方散，但见大石正好挡在凌昊天刚刚打出的洞口，四人要是迟出一步，不免血肉横飞了。
凌昊天笑道：“论阴毒机谋，你跟设计这机关的人可说不相上下。”赵观骂道：“他妈的，我虽使毒，可及不上这家伙毒辣的万分之一。非要让人死得惨不堪言，他才高兴。”
凌昊天上前推了一下大石，那石头纹风不动。他皱眉道：“这石头是专为挡住出路的。我们得看看这甬道有没有别的出路。”他又在甬道四周摸索，忽然觉得头上吹来一阵微风，他抬头望去，却见甬道顶上似乎有个洞口，便沿着石壁攀爬上去，钻入那个洞口。却见上面是个不小的石洞，凌昊天打起火折子，不由得一惊，却见洞中端端正正地坐了一幅枯骨，身上的袍子似乎是以金银丝线织成，极为华丽，在火下闪闪发光，死人灰白色的头发仍披散在肩头，头颅正对着入洞来的人，盘膝而坐，双手放在膝上，手中捧着一块巨大的金刚钻，在火光下发出耀目的七彩光芒。
赵观也爬了上来，见到那死人，奇道：“这人怎么死了还坐得这么直？”凌昊天摇头道：“他身后或许靠着甚么。”赵观往前一步，便听头上微响，三枝铁叉当头落下，直戳入地上。赵观连忙后退避开，骂道：“好个死人，连接近你的尸骨都不准么？”随即醒悟，说道：“这人想必便是设计这石洞机关的人了！”
凌昊天道：“他为自己选了这个墓穴，倒是别出心裁得很。”抬头四望，却见墙上刻了不少字，都是横写的突厥文字，色做鲜红，看来怵目惊心。最靠边的几行字却是汉文，横写着“盗墓者死”四个大字，其下写着数行小字：“天潢帝裔落他乡，武功盖世闯天涯。横行沙漠六十载，杀人无算骨如山。珍宝奇货满山窟，无人可夺尽随我。谁敢入我亡灵墓，粉身碎骨冤魂出。一锱一铢若敢取，亡灵亲手诛杀尔！”最后署名是“死亡之灵”。
赵观咂舌道：“这人当真小气得紧，死了还要牢牢守住自己的财宝，谁敢偷盗，他便坐在这儿亲眼看着他死。”凌昊天叹道：“这人聪明绝顶，当年定是一世枭雄。他单独死在这儿，晚年似乎悲凉得很。”二人对这死亡之灵设计机关的才智甚是佩服，一同在死亡之灵的遗骸前行礼，才出得洞来，心中都不禁担忧，这人若决意要杀死入墓的人，看来这里是不会有别的出口了。
凌昊天道：“这甬道若是没有别的出路，我们只能爬下山崖了。”
赵观在甬道山壁四周摸索了一圈，终于不得不放弃，叹道：“别无他法，只能铤而走险了。”二人来到洞口，向下望去，洞口离地至少有七八百丈，山壁垂直而下，显然极难攀爬。
赵观摇头道：“咱们早先爬上通风口那一段好生累人，我道今年份的山都已爬足数了，没想到还有得爬。”凌昊天笑道：“爬上难，爬下容易。别抱怨了，走罢。”
二人当下解下衣带，将阿泰和红绸分别绑在身上，互相又以绳索牵连住，危急时可以互相救助。一切准备停当，凌昊天蹲下身低头望去，吸了一口气，说道：“从右边下去似乎较为容易，若能落入那山谷里，至少可以避开盗匪的追杀。”
赵观道：“不错，我跟着你便是。”二人便先后落下。
二人打杀奔逃半夜，体力并不甚足，若是慢慢爬下，大约到半路就要累得爬不动了，反而危险，只能冒险快落，各自看准五六丈下的落脚处，一起跳下，抓紧山石，稳住脚步后，便再次跳落。如此在陡峭的山壁上纵跃而下，非轻功极高者不可办；凌昊天模仿在银瓶山庄遇见的空飞和飞天的身法，总能设法在微微凸出的山壁石块或树根上借力。只要能有一分可借力之处，就能减缓速度，不致失去控制。
赵观轻功不及，只能借助于凌昊天的稳稳下落来减缓自己下落的速度，有时落下太快或脚下滑了，就拉住和凌昊天相连的绳索稳住身子。
这一路下山惊险已极，凌昊天心中一片空明，不去想自己已爬了多久，或还须爬多久，只一心一意地向下落去，身法沉凝稳重。赵观也早收起笑谑散漫，神色严肃，全神贯注地向下攀落。
第八部 大漠风光 第二百一十九章 沙漠日出
过了半个多时辰，天色渐渐亮起。远处天空泛起一片浅紫色的朝霞，接着慢慢转为粉红色、淡黄色、金黄色，忽然之间，只见一轮耀眼的朝日从东方冉冉升起，广大的天空倏然变幻成清新的亮蓝色，阴冷凄寒的沙漠之夜转眼便成烈日当空、灿烂光明的白昼，放目望去，只见一片碧蓝晴空覆盖着无边无际的金黄大地，煞是壮丽。
这大约是凌昊天和赵观这一辈子中所能看到最美丽的日出了，二人身悬山崖之上，性命便在呼吸之间，却同时停下手脚，怔然望着这奇瑰无边的日出美景，忍不住为其震慑，衷心赞叹。
良久，凌昊天才嘘了一口长气，说道：“走罢！”
又攀爬了不知多久，凌昊天的双脚才终于踏上实地，好似刚做了一场很长的噩梦一般，他猛然摇了摇头，想看看自己是否真醒来了。
赵观随后爬下，一落下地便一跤坐倒，叫道：“死山崖，长那么高，存心要我的命么？”又急着解开红绸的绑缚，看她怎样了，红绸却早因惊吓过度，昏了过去。倒是阿泰还一直清醒着，解开绑缚后，呆了好一阵，才忽然向着凌昊天跪下，磕头叫道：“你是神人，是菩萨，救了我的小命，阿泰一生粉身难报！”
凌昊天也已累得没了力气，伸手拉他起来，笑道：“傻小子，咱们还没逃出生天呢，你别高兴得太早了。”
阿泰脸色一变，颤声说道：“还…还没逃…逃出？”
赵观叹了口气，说道：“可恨天亮得快，我们刚才从山下爬下，盗匪多半早已看到了。他们找到这里只是迟早的事。小三，你说我们该怎办？”
凌昊天道：“要打，我现在是打不动了。要逃么，也不一定逃得动。”
赵观道：“不如叫你的非马来。”凌昊天拍手道：“是，我怎么忘了它？我们快出谷去找非马。若能让阿泰和红绸先骑非马离去，我们自能设法逃走。”
三人当下往谷口行去，翻过一座小冈，来到先前找不到入口的山崖之旁。却见崖前站了三十多个劲装盗匪，手持武器守护洞口，另有二十人一伙的汉子到处巡逻搜索。
凌昊天放眼望去，却见远处一队汉子绕着什么在追逐，圈中一匹白马疯了般地跳跃奔驰，不断躲开众汉子扔去的套马索，在阳光下显得异常耀眼，正是非马。
凌昊天和赵观对望一眼，赵观道：“你出声唤马罢，引来盗匪也不妨，非马应能带着红绸和阿泰甩脱追兵。”
凌昊天点头道：“不错。”当下提气叫道：“非马！”
非马听到主人的呼唤，长嘶一声，如风般奔近前来。凌昊天将阿泰扔上马背，赵观也抱起红绸让她坐在阿泰身前。凌昊天轻拍马臀，说道：“乖乖非马，快带他们逃走！”
非马转头望向凌昊天，低鸣数声，似乎十分不舍。凌昊天笑道：“笨马，我不会那么容易就死的。快去！”非马长嘶一声，放蹄快奔，霎时卷起大片黄沙，远远地去了。
其余盗匪早已望见二人，纷纷跳上马背追来。凌昊天和赵观连忙转身奔入山谷，众盗匪顾不得去追非马，高声大喊，策马随后追入山谷。
二人花了大半夜的时间攀落山崖，体力早已不支，这时奋力逃跑，不禁脚步蹒跚，气喘吁吁，甚感狼狈。赵观边跑边笑道：“小三，我每次救美人都得冒险卖命，这回可连累到你啦。”凌昊天笑道：“怕甚么？我难得可以山，跑跑路，练练功，有甚么不好？”
二人净往崎岖多树的山林奔去，让身后群盗的马匹难以追上。他们知道阿泰和红绸多半已无危险，心中都觉无比轻松，浑不将身后的穷凶极恶的盗匪群放在心上。
如此奔出半日，日头渐烈，二人口干舌燥，便在一条小溪旁停下喝水，休息一阵，重又向山里行去，到了夜晚，便在小溪旁睡了一夜。次日起来，二人都是精神一振。此时盗匪已被他们远远甩在身后，但二人入谷已深，逃跑之时不辨方向，却已迷失了路径。二人只能沿着河流走去，至少有水可喝，但要找到多坦多和营地，只怕是难如登天了。二人想回头去找盗匪，想法夺来几匹马，众盗匪却不知怎地消失无踪，一个也找不到了。
赵观叹道：“我们昨日死命逃避那些盗匪，现在想找他们却又影踪不见，老天真是会开我们的玩笑。”
凌昊天道：“我们跑来这鸟不生蛋的大沙漠里，本是自己跟自己开玩笑，怎能怪到老天头上？”
赵观辩道：“若不是老天穷极无聊，又怎会造出这片干燥热极的大沙漠？”
凌昊天笑道：“你歪理特别多，好罢，算你对便是。”
二人虽知眼前景况很不乐观，一路谈谈说说，倒也不觉绝望颓丧。两人离开溪水前用牛皮袋子装了满满一大袋水，打算走一日是一日。
如此在山中走了数日，又回到了戈壁之上，眼前半点人烟也不见，就是一片一望无际的黄沙。傍晚时凌昊天用弹弓打了一只大雕，生火煮来吃了，晚上二人便在沙里挖了两个坑睡下。
次日清晨，赵观抬头远望，指着远处一座山峰道：“那座山看来很眼熟，多坦多他们应当便在山的那一侧。”
凌昊天摇头道：“我们那晚骑着非马跑了半夜才来到盗窟，离营地总有几百里之远，阿尔泰山区连绵广大，要凭着山势找回去，只怕没那么容易。”赵观道：“不管如何，都得翻过这座山。”
二人商量之下，别无他法，便向山上行去。那山异常陡峭，比两人前几个月爬过的山路都陡峭得多，山上怪石嶙峋，色做深黑，像是火山爆发后形成的岩石。
这日两人爬到一个岭上，一面是狰狞的矮树，另三面视野空阔，放眼望去，但见黄澄澄地尽是一望无际的沙漠，哪里分辨得出东西南北？
赵观坐倒在大石上，苦笑道：“真没想到我们会被困在这见鬼的大戈壁里，再也出不去啦。”
第八部 大漠风光 第二百二十章 万马之谷
却听凌昊天一声不响，赵观微觉奇怪，转头问道：“怎么了？”
但见凌昊天双目直视，竟自看得呆了。赵观顺着他的目光望去，也不由得吸了一口气，却见矮树丛后竟是一个极大极深的山谷，谷中一片澄清的湖水，如明镜般反映着碧蓝色的天空，湖的周围满是嫩绿青草，草原上遍布黑点白点，竟是无数匹野马正悠闲地吃着水草。
赵观低声道：“万马之谷！”凌昊天喃喃地道：“就是这里了！”二人对望一眼，双手互握，相对大笑。二人又呆望了一阵，才翻过山岭，向谷中攀下。这一带山势险峻，两人直花了一个多时辰才进入谷中。但见那谷极大，地势险峻，四壁高峰入云，二人若不是一路来到这高峰峻岭之上，也决不会发现这个山谷。
原来这山谷在不知多少年前曾是个火山山口，火山爆发多年以后，山顶崩溃，因而在这山顶之上形成了一个凹陷的平坦谷地。只因地势低落，气候温和，加上谷底积存的湖水，才形成这个水草丰饶的福地。不知何年何月，谷中来了几匹野马，从此便在谷中繁殖，因环境得天独厚，竟长成为健壮神骏的名驹。
凌昊天放眼望向草原上的野马，有的在湖边喝水，有的低头吃草，有的彼此奔驰追逐，一匹匹都骏美已极，自己的非马果然是从这个山谷出来的，心中欢喜，说道：“这儿的马骏美如此，留在这谷中岂不太过可惜？”
赵观道：“你打算如何？”凌昊天道：“咱们既然来到这里，自该多带几匹马出谷去。”
赵观道：“好！就带一百匹走，我们各挑五十匹，怎样？”
凌昊天笑道：“驯服非马已不容易了，你要驯服五十匹，想在这儿住上一年半载么？”赵观笑道：“咱们能驯服多少便带走多少。就算驯服不了，也可以先赶回去了，再慢慢驯服。”
凌昊天道：“好，就是如此！”
二人当下各自驯马赶马，所幸这谷中众马性情都比非马温和许多，两人在谷中待了十多日，已驯服了二十多匹野马，用树皮搓成绳子栓上了。谷中多奇鸟野鹿，湖中多肥鱼蚌类，两人打猎捕鱼果腹，竟都是少见的美味。晚间二人生起营火，躺在大湖边上，眼望满天繁星，倾听湖水轻击岸边，有一搭没一搭地闲聊，都感到从所未有的平静安逸。凌昊天只恨没有美酒相陪，赵观只憾没有美女作伴。
凌昊天衷心爱上了这奇异的万马之谷，简直不想离去了。还是赵观忍受不了这野地生活，更加受不了没有女人的日子，催促凌昊天离去。
二人于是将百来匹马赶到一处，找到出谷的路，将马匹成群带出山谷。凌昊天临走前回头望向这宽广瑰丽的山谷，留恋不已，说道：“此生不知还有无机缘重回此地？”
赵观拍拍他的肩头，笑道：“不如这样，我跟你约定，咱俩四十岁那年，再一同回到此地，再带个一百匹马出谷。你说如何？”
凌昊天哈哈大笑，心知未来的事情难以逆料，然而有好友赵观这一句话，就算此生再也无缘回来此地，也足以感到宽慰了。
二人沿着阿尔泰山脉而去。不数日，但见迎面一匹白马如旋风般快奔而来，正是非马。原来非马记挂着主人，将阿泰和红绸带到多坦多的营地之后，就回头来寻，独自在戈壁上奔驰了几日，早已疲劳困顿至极。幸而啄眼跟着它飞来，能帮它找到水源，一马一鹰为了找主人，竟在这大沙漠上互助合作起来。
非马见到凌昊天，高声长嘶，极为兴奋。凌昊天看它身上肮脏，瘦骨嶙峋，心中疼惜，忙拿出水来喂它。啄眼落在凌昊天肩头，伸喙在凌昊天脸上磨擦，状极亲热。
赵观笑道：“以前听人家说：犬马来生报。这马和鹰搞不好真是前世受了你的恩惠，这世来报恩啦。”凌昊天见到这鹰马对自己的忠心，也不由得感动。
非马吃饱了以后，精神奕奕，见到其余熟识的马，欢喜如狂，与几匹认识的马摩鼻擦颈，甚是亲热。它想在主人面前一显身手，放蹄与群马较劲，总能在马群中一马当先，远远胜出，它为此昂首阔步，得意非凡。
凌昊天和赵观在非马的带领下，很快便与多坦多和红绸、阿泰遇上了。多坦多见二人竟赶了上百匹的骏马回来，只看得双眼发直，惊喜交集，连忙帮着赶马。一行人离开戈壁，迤逦回到漠南。
阿泰感谢凌赵二人的相救之恩，决定留下来替二人看管马场，多坦多却只想对这两个神通广大的汉人敬而远之，回到漠南不久后，便向二人告辞。赵观给了他丰厚的酬金作为谢礼，多坦多欢天喜地，带着女儿前来道谢告别。
红绸见到赵观，原本红通通的脸颊显得十分苍白，竟不敢抬头望他，道了声再见就匆匆去了。
赵观见她脸上露出恐惧之色，心中明白：“她是怕了我。这也难怪她，一个小姑娘受了这般的惊吓，跟着我和小三出生入死，冒险犯难，怎能不害怕？嘿，敢于爱我赵观的姑娘，还需要胆子大些的才行。”想着红绸天真可喜的神情，此后多半再也见不到了，心中也不禁有些怅惘。
第八部 大漠风光 第二百二十一章 天观马场
凌昊天和赵观带着大批神马归来的壮举，登时轰动了河套地区。许多马场主人听闻此事，都一窝蜂争相来买，凌昊天和赵观却不肯轻易出卖，在阴山脚下选了一块水草丰美之地开辟马场，细心照料这批神马，直到遇上识货的爱马之人，才卖出一两匹。但慕名而来的马场主人、蒙古豪富日渐增多，马场声名日噪，那年冬天过后，凌赵二人的马场已成为漠南漠北十大马场之一，号称天观马场。
赵观在杭州江家庄时便摆过富家子弟的派头，现在自己赚了大钱，更是得意非凡，恢复起当年大少爷的神气，整日游手好闲，一有空就拉着凌昊天上附近大城归化的酒楼饮酒作乐，只恨这地方太过偏远，没有一家象样的妓院。
凌昊天喝酒还是喜欢的，对上酒楼妓院却没甚么兴趣，宁愿待在马场独自喝酒，但禁不起赵观死拉活扯，偶尔跟他一块上酒楼买醉。赵观总是游目四顾，一看到漂亮姑娘，脸上就像开了一朵花似的，盯着姑娘望个不停，直到姑娘离去为止。有时姑娘看到他生得英俊，也跟他眉目传情起来。赵观只要能跟姑娘调情就开心了，有时被姑娘骂一声轻薄下流，他不但不恼怒羞惭，反而引以为乐。
凌昊天看得多了，也已习惯了，这日他看赵观眼光飞得厉害，忍不住道：“我说赵兄，阁下该有点节制了罢！”
赵观笑道：“有点节制？兄弟，我告诉你，这‘知止’二字，正是个中秘诀。”凌昊天奇道：“甚么个中秘诀？”
赵观道：“你听我说来。大学开章明义说了：‘知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。’这几句话乃是圣人传下，君子追求淑女的秘诀，等闲还领悟不到的。我得先知道节制，知道甚么时候该停下，才能定下心细细考虑我的策略，这就是‘知止而后有定’。这么一定心，就自然显现出文静的样子，这就是‘定而后能静’。姑娘家都欣赏文静的男子，大声嚷嚷的粗鲁汉子，姑娘是看不上眼的。我做出文静的样子，姑娘家就安心了，这就是‘静而后能安’。甚么是‘安而后能虑’呢？姑娘既然安心了，两方就能好好考虑考虑，看对方是否适合。这么一考虑，就‘虑而后能得’，美人自然就得手了。”
凌昊天哈哈大笑，骂道：“你这小子真是他妈的色鬼一个，我若有妹子，打死也不让她嫁给你。”
赵观笑道：“你这小子又是甚么好东西了？一副圣人模样，难道真能坐怀不乱？”
凌昊天笑道：“你不是我，又怎知道我能不能？”
赵观摇头道：“说得是，说得是。我不是你，确实不能了解你怎能有这般了不起的定力。武林三大美女的萧柔和文绰约两位都对咱们凌三哥倾心不已，凌三哥却丝毫不为所动，一律弃如敝屣。唉，好狠的心，好坚定的性情，好了不起的柳下惠！”凌昊天只被他逗得大笑不止，说道：“别胡说八道啦。喝酒，喝酒！”
这日二人又去酒楼饮酒，隔壁桌来了一群十多个维吾尔族人，赵观的目光立时落在其中的一对姊妹身上，再难移开。凌昊天顺着他的目光看去，但见姊妹俩都生得极为清丽，秀眉大眼，鼻挺口小，肤色白皙，与蒙古姑娘的棕肤扁鼻大不相同。赵观见那群维吾尔人中不乏身强体健的汉子，像是来蒙地做贸易的。他又向那对姊妹望了一阵，终于忍不住走上前去，拱手问道：“各位老兄，请问你们想买马么？”
凌昊天见他脸皮竟厚到这等地步，直便想上前将他拉将回来。却听一个维吾尔老汉说道：“不了，多谢。我们是来看明天的马赛的。”其余人齐声附和，一桌子轰然谈起赛马的事情，好不热闹。
此时正是夏末，正值草长马肥的季节，自古大草原在这时节依例要举行赛马大会。这群维吾尔人来漠南办货，有意凑上这场马会，因此特别多留几日，来看个热闹。赵观听说他们第二日要去马会，登时兴高采烈，说道：“我兄弟有匹出奇的神马，明儿定要夺得头彩，你们明儿要去，正好可以看到我兄弟大显身手。”说着回头向凌昊天一摊手。
凌昊天想都没想过要出赛，听赵观硬将自己扯上，不甘受此陷害，当下走上前笑道：“我这位兄弟太过抬举啦。说句老实话，大家都说今年最有希望夺得头彩的，便是咱这位赵兄弟。我们自己兄弟不必相争，再说我骑术也不如你，今年马赛就看你的了！”说着在赵观肩头重重一拍。
赵观只好苦笑，正不知该如何下台，忽听隔壁桌的蒙古人开口道：“今年谁都别想得胜啦！七王子决定要参赛，谁敢胜过他？”众维吾尔人忙问究竟，整个酒楼登时七嘴八舌，几张桌子一起开口，高谈阔论明日的大赛马会、猜测谁会脱颖胜出。
凌昊天向赵观笑道：“老兄，你明儿真要去比赛？”赵观道：“我这辈子没赛过马，不试试怎知不行？若是能赢得美人青睐，那是最好。”凌昊天笑道：“就怕你落败归来，美人儿就弃你不顾啦。”
二人身为大马场的主人，循例自要派出几位马师出赛。凌昊天早先已让五六个有心一显身手的年轻马师准备出赛，曾跟他们同去戈壁的阿泰也在其中。当天下午二人便去看马师们练习，赵观是南方人，对马匹总不自觉地有几分排斥，觉得它们又臭又脏，不愿亲近，因此虽做了一年多的驯马师，对马匹却始终没有甚么热情。他考虑再三，终于打消了出赛的念头，转而怂恿凌昊天骑着非马去跑一趟，技压全场。凌昊天知他一意想藉此亲近那两个维吾尔姑娘，便不为所动。
赵观无奈，好在他脸皮厚，追求姑娘的忝颜无赖无人能及，次日便假装跌伤了腿，撑着拐杖去参加马会。凌昊天看了，也不由得摇头，笑?道：“你这浑小子，你是宁愿假装伤腿，也不愿丢人现眼。”
赵观笑道：“两位姑娘见我受伤，说不定会心生同情，对我好些。”
第八部 大漠风光 第二百二十二章 赛马盛会
日头刚出，凌昊天和赵观便带着手下马师一同来到大草原的跑马场上，却见当地已聚集了数千男女老少，即将上场的骑士们在起跑处整鞍备蹬，打点精神，个个神情紧张，有的大口喝酒壮胆，有的高声谈笑，有的默不作声。
凌昊天替天观马场几个马师打点好了，说了些勉励的话，便和赵观骑马来到一百里外马赛的终点处。但见该处早已搭好了大小帐篷，几个蒙古高官坐在帐中喝着暖茶，显然是这场马赛的主持人。一旁小帐篷中放满了布疋、马具、茶叶、干肉、奶酪等物，是要赠送给拔得头筹的骑士的各色奖品。
凌昊天和赵观在人丛中穿梭，找了个地方坐下喝茶，但听四周众人交头接耳，纷纷猜测谁会胜出。有人道：“天观马场的马出自万马之谷，哪有不赢的道理？”另一人道：“话虽如此，但他们派出来的马师都是年轻新手，经验不足，赢不过跑马多年的老手。我倒以为大兀吉马场的多勇杰会赢。”又一人道：“七王子此番定会出赛。他的马是龙变成的，怎会不赢？再说，七王子一出场，其他人又怎敢胜过了他？”
众人一听见七王子要出赛的话题，登时交头接耳起来，有人言之凿凿，说七王子一定会来；有的说他是王公贵族，如何会来参加这等民间跑马。有人说七王子的马鞍是银子打造的，马蹬是金子打造的，许多人因此翘首而望，想一睹七王子出场的仪仗风采。
然而到了比赛开始之前，这七王子始终没有出现。许多人大失所望，又纷纷认定天观马场或大兀吉马场的马师会赢。不多久，远处号角响动，众人都屏息而待，待号角长长地响过三次之后，一百里外的上百匹骏马同时放蹄奔出，霎时之间如闷雷连响，大地震动，群众纷纷高叫欢呼，为自己看中或认识的马师打气。
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