第14章

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苏鸣生性讲究，自不会拿这些下人吃剩的菜肴下酒。他四下一打量，对云襄悄然道：“你来生火，我炒两个鸡蛋下酒。”

“你会炒鸡蛋？”云襄十分惊讶，“堂堂苏家大公子，居然地炒鸡蛋？”

“不会可以学嘛，什么活不都是人干的。”苏鸣玉说着从篮子中拿出几个鸡蛋，手忙脚乱地敲碎在碗中。云襄只得帮忙生火。他出生贫寒，生火做饭倒也驾轻就熟。灶火在他操持下，很快就熊熊燃了起来。

苏鸣玉神情专注地将鸡蛋倒入油锅中，片刻后用盘盛出，尚未端到云襄面前，便抬手倒掉，说道：“糊了，重来。”第二次鸡蛋倒是没糊，不过苏鸣玉尝了一口后，立刻又倒掉，只说：“忘了放盐。”就这样炒了倒，倒了又炒，苏鸣玉才终于端上一盘色色香味俱全的炒鸡蛋，他如释重负似人长嘘了口气，对云襄笑道：“成了，总算勉强可以入口。”

云襄将信将疑地尝了一口，顿时大为惊讶，这盘炒鸡蛋堪称绝品，实难想象它是出自一个从来没炒过鸡蛋的贵公子之手。回想苏鸣玉方才炒鸡蛋时那副全神贯注的模样，云襄不禁若有所思地叹道：“难怪你能练成如此高明的刀法，有你这种干什么事都力求尽善尽美的专注，你随便练什么，都必能达到至高的境界。”

“以前我只知道吃，现在才知道，要做好一道菜竟是如此不易。”苏鸣玉说道拍开两坛美酒，递给云襄一坛。二人就蹲在炉火边，就着炒鸡蛋喝了起来，片刻间一坛酒就下去了一小半。

云襄见苏鸣玉眼中始终有一丝挥之不去的忧悒，便笑问道：“深更半夜不在洞房陪新娘子，却拉我来喝酒，定是有什么心事吧？”

苏鸣玉定定地望着跳跃的炉火，突然没头没脑地说：“她没有来。”

“谁？谁没有来？”云襄好奇地问。

苏鸣玉没有回答，却自顾自道：“我原本打定主意，只要再见到她，我就不再顾虑任何后果，不再做这个劳什子苏家大公子，跟她去浪迹天涯。但是，她却没有来。”

见苏鸣玉眼中涌动着点点泪花，云襄不知道该如何开解，只得捧起酒坛与他一碰，二人同干一大口后，云襄叹道：“天意难测，这，或许就是天意吧。”说到天意，他不禁想起那枚失落的雨花石，心中不由一动：那是不是就是我的天意？

“天意？”苏鸣玉苦涩一笑，“我看是命运。人这一辈子，遇到令自己心动的女孩子的机会，恐怕就只有那么一两次，一旦错过，就再也找不回来，这大概就叫造化弄人吧。”

云襄不由自主就想到了赵欣怡，心中不由一痛，捧着酒坛半晌无语。苏鸣玉见他神情黯然，忙转开话题，笑问道：“对了，我只知道你姓云，却不知道你任何来历，不知云公子大名可否见告？”

云襄原本没打算告诉苏鸣玉自己的底细，但不知为何，在苏鸣玉面前他有一种一吐为快的冲动，就像压抑已久的内心，急需要找到一个宣泄的出口。略一沉吟，他笑道：“我姓云襄，单名襄。江湖上也称公子襄。”

“公子襄？千门公子襄！”苏鸣玉十分惊讶，“你就是大名鼎鼎的千门公子襄？”

云襄笑着点点头：“大名鼎鼎谈不上，臭名昭著倒是不假。”

“公子襄确实是臭名昭著，不地我更相信自己的眼睛。难怪你能智退南宫珏，那时我就该想到你必非常人。”苏鸣玉说道忍不住哈哈大笑，“大名鼎鼎的千门公子襄，居然和我躲在厨房喝冷酒吃炒鸡蛋，这要传了出去，肯定不会有人相信。”

“要说苏家大公子会亲自炒鸡蛋待客，肯定也不会有人相信。”云襄也忍不住大笑。

“来来来，就为这些谁也不会相信的事，干了！”苏鸣玉说道，捧起酒坛与云襄一碰，一仰脖子一干而尽。

云襄见他已有七八分酒意，忍不住道：“说真的，这次我来苏府贺喜，倒不完全是意外。”

苏鸣玉斜眼望着云襄，调侃道：“你是不是盯上咱们苏家，想千一把？”

“那倒不是。”云襄笑道：“不过我来苏府，确实是另有所图。说我盯上了你们苏家，倒也不算过分。”

见苏鸣玉露出饶有兴致的表情，云襄坦然道：“不瞒你说，我这次前来，原本就存了结交之心。说得不好听点，就是想利用你们苏家的势力，达到自己不可告人的目的。”他发觉在苏鸣玉这种坦坦荡荡的君子面前，还是做君子比较舒坦一点。

苏鸣玉盯着云襄凝视了片刻，突然放声大笑：“你的目的达到了，从今往后但凡你有所求，尽可开口，只要我能做到，定不会推辞。”

云襄有些意外：“你不问问我想做的是什么？”

“你都说了不可告人，难道你不将我当人？”苏鸣玉说道重新拍开两坛酒，递给云襄一坛道，“喝酒喝酒！这世上能陪我开怀畅饮的，唯有你公子襄一人也。”

云襄虽已有几分醉意，但还是毫不犹豫地接过酒坛。望着开怀畅饮的苏鸣玉，他不禁在心中暗叹：在君子面前，要比君子更君子，云爷的教导果然不差。在苏鸣玉这种坦坦荡荡的君子面前，有什么比坦诚相待更能打动对方呢？

不知喝了多久，二人都已酩酊大醉。云襄看看窗外天色，估摸着已到四更，便拍拍昏昏欲睡的苏鸣玉，道：“天快亮了，咱们回去吧。从今天开始，你要忘了以前的感情，做个好丈夫，也做好苏家大公子。”苏鸣玉含含糊糊地答应了一句，也不知听到没有。云襄见他醉得不轻，只得将他扶起，二人跌跌撞撞地出了厨房，云襄也不在新房在哪里，只得扶着苏鸣玉，糊里糊涂地往客房走去，快到客房时被巡夜的弟子发现，几个弟子连忙围上来，上前搀扶。就在这时，突听不远处也传来喝问声，云襄循声望去，才发现是明珠扶着醉醺醺的舒亚男回来。

“云大哥快来帮忙！”明珠看到云襄，连忙高声呼救。云襄舒亚男已有苏家弟子照顾，正扶着送往新房，便丢下苏鸣玉来帮明珠。见舒亚男醉得不轻，嘴里不住胡言乱语，大呼小叫，云襄顾不得男女有别，忙帮着明珠将她扶回了客房。进门后，云襄突然发现舒亚男脸上没了蒙面的白纱，脸颊上一朵水仙正悄然怒放。他不由一愣，只当自己醉后眼花，正待细看，就听明珠在身后小声道：“云大哥，多谢你！”

“没什么，举手之劳而已。”云襄回过头，突然发现明珠眼里波光闪烁，脸颊满是潮红，也不知是因为喝了酒还是因为别的原因，那眼神令云襄有些心虚，正待告辞，就听门外传来金彪的呼叫：“公子你可回来了！莫爷差人送信来了。”

云襄一惊，连忙告辞出来。明珠将他送到房门，突然红着脸小声道：“云大哥，我们过两天打算去镇江玩，希望能再遇见你。”

云襄尚未回答，就见金彪匆匆过来，将他拉回客房，然后仔细关上房门。云襄满脑子都还在想着盛开在舒亚男脸颊上的水仙花，他不敢相信自己的眼睛，只当是喝多了眼花的缘故。

金彪见他如此小声道：“对子，客房另一边住着漕帮老大丛飞虎。先前舒姑娘出门时，我听他吩咐手下悄悄跟随保护。虽不知他与舒姑娘有何关系，但听他的口气，对舒姑娘着实紧张。丛飞虎是江南黑帮老大，咱们还是少招惹为好。”见金彪一脸担忧，知道他是以为自己整夜与舒亚男在一起喝酒，云襄也没有解释，只道：“为啥？”“丛飞虎？他跟舒姑娘会有什么瓜葛？”云襄若有所思地喃喃自问，见金彪茫然无对，他忙岔开话题道：“你说莫爷有信送来，是什么信？”

金彪忙道：“你与苏公子刚走没多会儿，就有人送了个口信到门房，要门房转告公子，让咱们速归。除了莫爷，没人知道咱们来了金陵苏家。“

云襄略一沉吟，点头道：“让咱们明日一早就走。”这次金陵一行的收获，已远超他的预期，他已有些迫不及待地进行下一步的计划了。

第二天一早，云襄匆匆赶到莫爷隐居的金陵南城，经通报后见到了双眼具盲的千门提将莫爷。云襄留意到这老狐狸脸上隐约有一丝不悦，忙问道：“莫爷急着找我们回来，不知有何差遣？”

“也没什么大事。”莫爷淡淡道，“昨日南宫豪来了金陵，为上次你替他捉千清场的事，专程来向老朽表示感激，并特意要宴请咱们，以表谢意。老朽一向不喜欢抛头露面，这事还得你俩出面应付。”

云襄猜到南宫豪对自己的过分看重，已引起莫爷的不快，忙道：“这事已经过去，莫爷骤然不愿出面，我也不想与他再打交道。要不就说我出了远门，就这样回了他？”

莫爷摇头道：“不好！既然南宫豪专程前来致谢，咱们也不好怠慢。他今晚在祥云居设宴，你就替老朽去应付应付。南宫世家乃江南豪门，咱们可耻下场能得罪。”

“那好，我就替莫爷走一趟。”云襄连忙答应。见莫爷举起了茶杯，二人连忙起身告辞。

云襄离开莫爷居所后，金彪有些担忧地问：“南宫豪突然来找公子，莫非是为昨日你戏耍了他兄弟的事，要找公子晦气，摆下一桌鸿门宴？”云襄沉吟道：“应该不会。这里是苏家的地头，以他的老到，不会像南宫珏那般不知深浅。再说他昨日就要见我，想必是另有要事。”

“公子还是小心些为好。”金彪劝道，“对这些喜怒难测的豪门公子，咱们不是少打交道。”

云襄笑而不答，他还不能告诉金彪自己的真实意图，以免胸无城府的金彪，会让人从表情上看出破绽。他隐隐预感到，南宫豪的酒宴，对自己来说可能是一个难得机会。

黄昏时分，祥云楼最豪华的雅厅内，南宫豪摆下了一桌慧的酒宴，客人却只有云襄一个。金彪被南宫豪的手下拉到外间去喝酒，偌大的雅厅内，显得有些空空荡荡。南宫豪为上次云襄替他捉千清场的事，不住地表示感激，并殷勤敬酒，酒到半酣，他挥手斥退丫环，貌似随意地对云襄笑道：“云公子既能捉千，赌技、千术也必定在行。”

云襄笑着摆摆手：“不过略知皮毛罢了。”

“云公子太谦虚了，我可听说莫爷门下，除了鬼算子沈先生，就以云公子千术为高。”南宫豪舌头已有些不大灵光，也不知真醉还是假醉。

云襄闻言心中微凛，立刻猜到莫爷门下，定有南宫豪耳目，他正待岔开话题，就听南宫豪笑道：“我也好赌，有云公子这平的高手在前，自然见猎心喜，想与公子玩上两把。”

“公子喝多了。”云襄忙笑道推辞。谁知南宫豪已从怀中掏出一个匣子拍在桌上，却是一副牌九。

只见他醉意醺醺地笑道：“咱们就来玩几把牌九，不赌钱，就赌酒，谁输了谁就喝一盅，谁先喝趴下算谁输。”

云襄还待推辞，南宫豪已推开酒菜空了地方，然后倒出牌九，手法熟练地码好，笑道：“云老弟不会嫌老哥我水平太低，不愿出手吧？”

“哪里话，”云襄忙道，“在下恭敬不如从命，就陪大公子玩几把好了。”

“那好，老哥痴长几岁，就坐庄了。”南宫豪说道掷开骰子，然后依点分牌，二人便玩笑般地玩了起来。刚开始双方互有输赢，但渐渐云襄就输多赢少，连着喝了几大盅酒。南宫豪虽然口舌不清，但两眼犀利，手指稳健。哪里有半分醉酒的模样？

云襄原本只是游戏心态，并没有认真对待，连喝了几大盅后，这才认真起来。用内行的眼光一看，他立刻就发觉南宫豪做了手脚。原本南宫豪每次洗牌，都将天牌压在掌心，码到牌尾。在掷完骰子拿牌的时候，他已经巧妙地看到了自己的底牌，并根据手中牌的情况在拿牌经过牌尾时，故意将牌扣在掌心，然后用最下面的次牌巧妙地将天牌顶出来换掉，使自己的牌需变得更大，赢面也就更大。他做得十分巧妙，旁人根本看不到有牌被换，不过落在云襄的眼中，就完全暴露无疑。这招“偷梁换柱”，在牌九场上算是比较高明的手法，身上完全不带赃物，换牌的动作只在眨眼的一瞬，就算知道他换牌，没有又快又准的身手也根本逮不到。

云襄看出原委，心中暗处好笑。虽然只是赌酒，他也不愿就这样不明不白地输下去。虽然以他的身手逮不到南宫豪换牌，赌酒玩耍也不好去揭穿对方的把戏，但他依旧有办法应付。只见他依旧若无其事地陪着南宫豪玩，甚至洗牌、码牌、掷骰子也不插手，但南宫豪却觉得运气渐渐变坏，明明有换牌之利，赢面应该大了不少，谁知还是屡屡失手，喝了不少酒。虽然他酒量甚豪，一连喝了十几盅后也有些受不了，只得推牌笑道：“云老弟就像能看穿老哥的底牌一般，总能避实就虚，巧妙配牌，将老哥杀得毫无还手之力。再玩下去，老哥今晚就醉死当场了。”

云襄拿起一张骨牌笑道：“这黑黢黢的骨牌，在旁人眼里背面都是一样，但在高明的老千眼里，每张都有极其细微的差别。一个高明的老千，如果玩了十几把还不能认完这三十二张骨牌，那他不如一头撞死算了。”

南宫豪恍然大悟，喟然叹道：“这不是千术，而是极高明的赌技了！”

原本牌九赌法是每次取四张，两两自由配对，分为牌头和牌尾两副牌。双方比大小是牌头比牌头，牌尾比牌尾。一大一小为平，一大一平为胜，一小一平为负，两大或两小则为加倍胜或加倍负。如果事先认识每一张牌，就可根据对方所配的牌，再来确实是压对方的牌头还是追对方的牌尾，即可立于不败之地。

南宫豪明白原委，不由推牌而起，对云襄拜道：“我这点手法，在云兄弟眼里，真是贻笑大方，惭愧惭愧。幸好只是赌酒，不然老哥我早已输得倾家荡产。”“南宫公子……”云襄刚一开口，就被南宫豪挥手打断：“云兄弟以后别再这么见外，你若看得起，在没伯时候，咱们京戏兄弟相称如何？”

云襄慌忙道：“在下不过一江湖混混，岂敢高攀？”南宫豪面色一沉，不悦道：“云兄弟这是不给老哥面子了？”

云襄略一犹豫，无奈道：“既然如此，小弟见过南宫大哥！”

“这才对嘛！”南宫豪哈哈大笑，挽着云襄坐下道：“我与兄弟早已一见如故，对兄弟的赌技更是仰慕已久。今日老哥定要好好敬兄弟几杯，以表敬意。”

在南宫豪的敬劝下，云襄连饮三盅，南宫豪这才笑问道：“兄弟这些，赌技，不知敢不敢到正规场子上去玩？”

“有何不敢？”云襄似乎已经醉了，说话也豪气干云，“我出千从不带赃，被人抓住的可能几乎没有。只要我想，没什么场子不敢玩。”

“好！兄弟果然有气魄！”南宫豪击桌道，“有一个场子，老哥想请你去玩玩。”

“什么场子？”

“鸿运大赌坊！”

“鸿……鸿运大赌坊？”云襄醉态可掬的脸上满是迷惑，“那不是你的赌坊吗？你……让我去你的赌坊出千？”

“没错！”南宫豪笑眯眯地望着云襄，神情就像狐狸在打量着猎物。

云襄睁着醉眼愣了半晌，突然失笑道：“你……你喝醉了，净说胡话！”

南宫豪迟疑了一下，淡淡道：“自从上次有人在鸿运大赌坊出千，请来兄弟才抓住后，我就请来高手，将赌坊的防范措施又提高了不止一筹。现在我想检验赌坊的防范措施究竟能高到什么程序，所以想请兄弟去试试。”

他在说谎！云襄心中暗道，嘴里却说：“这么一说，倒也有几分道理。”

“兄弟这是答应了？”南宫豪忙问。“我有什么好处？”云襄反问道。

“从现在起半个月内，你在我的赌坊无论弄到多少钱，都可以拿走。”南宫豪正色道：“不过你万一失手，老哥可就要照江湖规矩办。你可以化装，找帮手，或者在暗中指挥。总之一句话，无论你用什么办法，只要在鸿运赌坊弄到钱，且不被人逮住，都可以拿走，老哥决不追究。”

云襄酒意似乎醒了一些，盯着南宫豪问道：“你这是给我划下道了？”南宫豪嘿嘿一笑：“要这样想也无不可，就不知兄弟敢不敢接？”

“有何不敢？”云襄似乎被酒意冲晕了头，立刻击桌而起，“我要不能从鸿运赌坊弄到钱，从此就不再江南混。不过我有个条件。”

“什么条件？”南宫豪忙问。

“如果我失手，你不得为难我的帮手或同伙。”云襄慨然道，“所有处罚，都由我一个人承担。如果你答应这条件，我就接下南宫兄的挑战。”

“好！我答应你！兄弟可敢和与我击掌盟誓？”南宫豪说着举起了手掌。云襄毫不犹豫，立刻与他一击掌。

南宫豪端起酒盅，对云襄慨然道：“喝完这盅酒，我就回去恭候兄弟大驾！咱们就以三万两银子为限。半个月内，只要兄弟能在我的赌坊弄到三万两银子，老哥我就认输。”说完一饮而尽，跟着摔杯离去。

待南宫豪走后，金彪神色张皇地进来，对云襄急道：“公子你疯了，明明知道别人张好了网，你却偏偏要往里跳！”

“你都听到了？”云襄若无其事地整整衣衫，脸上醉意一扫而空。

“我哪有心思喝酒！”金彪急道：“我在外间一直竖着耳朵，听得一清二楚！这明明是南宫豪上次被人骗了十万两银子的巨款，没法向他老子交代，这才激你上门出千，他张网将你逮住后，便可将损失往你身上一推，好在他老子那里蒙混过关。难道你忘了上次被逮住的那些老千的下场？”云襄当然没忘上次那些被切掉手指的老千，那还是因为他和缘故。不过他却若有所思道：“这次虽然有可能是圈套，但更可能是一次机会。”

“机会？什么机会？”金彪莫名其妙。“你别问了，就算是圈套，我也要冒险跳一回。”云襄断然道。

看到云襄脸上那熟悉的神色，金彪就知劝也是白劝，只昨无奈问道，“你想怎么做？”

“咱们得先找些帮手。”云襄脸上泛起一丝浅浅的微笑，转又断然道，“不过不能用莫爷的人。”他还不知道莫爷手下谁是南宫豪的耳目，所以一个也不敢用。他心中已经想到两个最好的帮手，想到她们，他的眼神也渐渐温柔起来。

第三章 考验

镇江离金陵不远，有明珠留下的地址，云襄很容易就找到了她和舒亚国。见到二人后，云襄开门见山地对舒亚道：“有一桩十拿九稳的买卖，你想请二位帮我一回。”

“什么买卖？”舒亚男语音中满是戒备，“为什么偏偏要咱们帮你？”

云襄笑道：“舒姑娘善于伪装，又精通千门之道，尤其关于随机应变，能应付各种突发情况，所以是最好的人选。至于是什么买卖，我暂时不能详告，不过可以告诉你们，是去赌坊出千。”

“你恐怕找错了人，我对赌博并不擅长。”舒亚男连忙摇头。

“我就是看一你对赌博不擅长，不是赌桌上的老千，才来的找你。”云襄意味深长地笑道。他知道，如果找赌桌上的老千做帮手，在鸿运赌坊众多暗灯的盯梢下，反而有可能露出破绽，只有不擅赌博的新手，才不容易引人注意。

不过舒亚男对云襄的提议并不热心，只是笑着调侃道：“就不知云公子准备了多少银子给我们去输？”

云襄笑道：“咱们是去赌场弄钱，怎么会输？我不需要你们用任何手法去出千作假，你们只需照我的话去做，就能包赢不输。”

“哦，就不知云公子有什么计划？”舒亚男总算有一点儿兴趣。云襄笑着在她耳边耳语半晌，舒亚男听完后对云襄的计划敬佩，但依旧有些犹豫。一旁的明珠见状连忙催促道：“支大哥的计划决不会错，姐姐就帮他一回吧，就当是报答他上回赠宝之恩好了。”

上次云襄义赠《易经筋》和达摩舍利子，一直是舒亚男心中的一个结。她既感激，又能有些不甘，总想找机会还对方一个人情，然后再漂漂亮亮地赢对方一回，以找回输掉的颜面。所以犹豫片刻后，她终于点头道：“有这等巧妙的法子，我当然愿意试试。“

“有舒姑娘和明珠郡主相助，咱们定能马到成功。”云襄高兴地一击掌，转头对金彪吩咐道：“这事还得请柯姑娘出手帮忙，你立刻去接柯姑娘云杭州，咱们到杭州再会合。”

金彪虽然对云襄的计划还一无所知，不过在经历了无数次成功的考验后，他早已对云襄完全信服，毫不犹豫就动身去接柯梦兰。

三天后，金彪带着柯梦兰赶到了杭州，并住进了云襄指定的一间不起眼的客栈。分别多日，柯梦兰总算再次见到云襄，心中本有千言万语，却反而不知从何说起。金彪在客栈中没有见到舒亚男与明珠，忍不住问，“舒姑娘和明珠姑娘呢？”

云襄忙道：“这次行动，鸿运赌坊肯定有所防备。为了安全起见，从现在起咱们不再与舒姑娘和明珠见面。她们会按照我的计划行事，你们放心好了。”

柯梦兰路途中就听金彪说起过舒亚男，以及她和云襄的各种恩怨。凭着女人的直觉，她感觉到那个不同寻常的女子，在云襄心中一定有着非同寻常的地位。她原本抱着复杂的心情，想见识一下那个与众不同的女子，谁知却未能如愿。如今见云襄将那女人的安全看得如此重要，连合作的同伙都不碰面，她心中有些恼恨，不由悻悻道：“她们的安全重要，咱们的安全就不重要了？”

“柯姑娘多心了。”云襄连忙解释道，“这次行动咱们只是摇旗呐喊的佯兵，她们才是主力。相比她们，咱们并不任何危险。”

“为什么要她做主力，我却要做佯兵？”柯梦兰不满地质问。云襄只得解释道：“每一个人都有不同的特质，我根据每个人不同的特质来制订计划。如果柯姑娘对我的计划心存疑虑，这次行动只好取消。”

柯梦兰当然不想云襄的计划因自己而流产，心中虽有不满，却还是悻悻问道：“需要我做什么？”云襄笑道：“你只须像普通人一样，拿钱去赌坊玩，输赢不论。不过你千万切记，不可作假，更不可用任何出千手法，并昼保持低调。我和阿彪也会去，不过我们要像陌生人一样，决不可有任何语言或眼神上的交流。”

柯梦兰有些疑惑：“我就是像普通人一样去赌坊赌钱？赌什么都可以？”

云襄点点头：“你想玩什么都可以，我已去鸿运赌坊踩过盘，你就在大堂内，选自己熟悉和擅长的桌子尽情地玩好了。”

柯梦兰虽然对云襄的计划一无所知，却还是点头道：“好！我就照你的计划，去鸿运赌坊玩玩。”

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