第8章

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元曜忍不住道：“白姬，你怎么又出馊主意？！你们这样做，不太厚道，有违圣人之训！”

韦彦笑道：“轩之，白姬这是在遵守圣人之训呢。”

元曜不解，道：“此话怎讲？”

韦彦道：“圣人云，朋友有难，当施以援手。我跟白姬乃是刎颈之交，她送我一个魍魉果，帮我解决困扰，这是遵守圣人的教诲，帮助朋友。”

元曜想了想，不知道怎么反驳，只好道：“可是，你们什么时候变成刎颈之交了？！小生怎么没看出来？”

白姬笑道：“韦公子，刎颈是一回事，魍魉果是另一回事。都是老友，我也不虚价了，这魍魉果我就只收你五千一百两黄金吧。五千两就算抵了传国玉玺的债，你只要再给我一百两黄金就可以了。”

韦彦苦着脸道：“白姬，你这是明目张胆地趁火打劫……”

白姬笑道：“韦公子说笑了。你也可以不买，你只要忍耐着跟国师一起住在燃犀楼，熬到武后回长安就行了。啊，武后不知道什么时候才能回驾，我猜怎么也得明年春暖时节吧，只怕到时候你和国师的坊间读本都能出到第十册了，哈哈哈哈——”

韦彦气得脸色发绿，咬牙道：“白姬，魍魉果能再便宜点吗？父亲扬言要跟我断绝父子关系，我手头实在不宽裕。”

元曜同情韦彦，也道：“白姬，丹阳也不容易，先是被帝女桑惊吓，后来又白忙活了一场，一文钱都没落下。还因为被光臧国师纠缠，陷入流言蜚语，坏了清誉。你就看在刎颈之交的份上，不要为难他了。”

韦彦被元曜一说，悲从中来，不由得流泪。

白姬笑道：“也罢，都是老友，就算韦公子一个刎颈价吧。赏金两清了，你再给我一百两白银，魍魉果就是你的了。再不能少了。毕竟，这魍魉果也是难得一见的东西，我费了不少功夫才得到。”

韦彦含泪同意了。

韦彦拿着魍魉果走了。

元曜继续给货架弹灰，白姬继续修剪梅花。

元曜担心地道：“白姬，丹阳怎么把魍魉果放入洛阳宫呢？洛阳宫可不比荒废的太极宫，那里守卫森严，恐怕很难进入。”

白姬头也不抬地道：“他不是还有一个叫裴先的表哥在当金吾卫左将军吗？金吾卫进出洛阳宫很方便。轩之不必担心，韦公子总会有办法的。”网独家

元曜又担心地道：“魑魅魍魉不会在洛阳宫里害人吧？”

白姬嗅了一下腊梅，道：“不会啦，魍魉果聚集的不是食人恶鬼，宫人们最多被吸食一点精气，受些惊吓而已。”

元曜又道：“好吧，那光臧国师回洛阳解决了魍魉果之事，又回来纠缠丹阳怎么办？丹阳哪有五千两黄金给他？”

白姬笑道：“轩之，你还真爱瞎操心！你当韦公子跟你一样傻吗？我猜只要光臧前脚一离开长安，韦公子后脚就收拾细软躲了。光臧回长安，也找不到韦公子了。更何况，一时半会儿，光臧恐怕无法回长安呢。”

“此话怎讲？”

“武后得到了传国玉玺，以她雷厉风行的个性，必定恨不得马上改朝称帝。神都和紫微宫的风水堪舆都得落在光臧国师的肩上了，在武后称帝前后这段日子，他可有得忙了。”

“白姬，小生……小生有一个问题一直想问。”

“什么问题？”

“桑乐公主通过传国玉玺诅咒大唐国运，真的有效果吗？”

白姬沉思了一下，道：“这个，我也不知道。毕竟，国运这种东西虚无缥缈，无法看见有没有被诅咒。轩之为什么问这个问题？”

元曜犹豫了一下，才道：“小生这些天一直在想，如果没有桑乐公主诅咒大唐，也许就不会出现武后这个人。武后没有出现，也许就不会有如今李氏动摇，改朝为武的局面。”

白姬懵了一下，道：“我还从来没有往这个方向想过，轩之的意思是桑乐公主的诅咒还是有效果的，所以大唐国运衰竭，武后改朝称帝？”

元曜挠头，道：“也许，这只是一个巧合吧。天家国祚，君王社稷，这都是攸关黎民苍生的大事，小生不该以怪力乱神之言胡乱揣测。这有违圣人之训。”

白姬笑道：“也许，大唐国运还真是被诅咒了吧。谁知道呢。毕竟，人类的仇恨，是很可怕的呢。”

一阵暖风吹来，腊梅缓缓绽开，幽香盈室。

（《帝女桑》完）

作者有话说：某绾：接下来，是《鬼手莲》。

第二折 鬼手莲

第一章 贺远

长安，平康坊。

平康坊，又称为“平康里”，位于长安最繁华热闹的东北部，当时的歌舞艺妓几乎全都集中在这里，酒楼、旗亭、戏场，青楼，赌坊遍布。

炎炎仲夏，元曜顶着毒辣辣的日头来到平康坊的“长相思”，给老鸨花姨送她定下的和罗香。

花姨刚吃完午饭，正站在临街的廊阴下剔牙。她为人挑剔，见元曜送香来，一边剔牙，一边验看和罗香的成色。

花姨打开香盒，拿银牙签挑了一点和罗香，送到鼻端一嗅，顿时蛾眉一蹙，道：“这次送的香不如上次好了。你看，都是散碎次货。这样的成色，我可不给五两银子，最多给三两。”

元曜又累又渴，本想赶紧办完事情，好去街上的凉茶铺歇一歇。见花姨故意找茬杀价，他不由得有些生气，便道：“小生只负责送货，做不了价格的主。既然花姨您看不上，那这和罗香小生便拿回去了。”

花姨见元曜这么说，眼珠一转，道：“罢了，大热天的，看在你辛辛苦苦送来的份上，就给你五两银子吧。不过，你回去跟白姬说一声，都是熟客了，价格上也得便宜一些。”

元曜道：“好的，小生回去一定转达。”

花姨收下了和罗香，叫婢女去取银子。

元曜垂手站着等待，花姨仍旧剔她的牙。

花姨瞥了一眼元曜，笑道：“大热天的，元公子何必急着回去？不如进我这‘长相思’里坐一坐，找一个美貌娘子陪你喝一杯相思酒再走。”

元曜急忙摇手，道：“不了，不了，小生还有事情，就不叨扰了。”

花姨见元曜迂腐，不由得翻了一个白眼。

婢女取来了银子，交给了元曜。

元曜把银子收入衣袖，正要离开，“长相思”对面的“温柔乡”却起了一阵骚乱。

一个年轻书生被轰了出来，“温柔乡”的老鸨云裳满脸怒火，两个护院作势要打他。

花街两边，几个妆容艳丽的娘子，和一些小丫鬟都从二楼的栏杆上探出头来看热闹。

云裳冷笑道：“贺公子，你还是先把之前欠的三十吊钱结了，再进我这‘温柔乡’做风月之饮吧。”

姓贺的书生嬉皮笑脸地道：“云裳姐姐，如今月底了，不免囊中羞涩。等下月初家里寄钱来了，我一定给你。”

云裳笑道：“那你，下个月再来吧。”

贺生笑道：“好姐姐，你又不是不知道，没有美貌娇娘红袖添香，我就读不进书，写不出诗赋。你，就让我进‘温柔乡’吧。”

云裳冷笑道：“不把欠钱结了，你休想踏进‘温柔乡’半步。”

贺生还要再说什么，云裳已摇着团扇转身进去了，只留两个身形魁梧的护院站在大门口。

贺生望了两个护院一眼，只得讪讪地转身，往“长相思”而来。

花姨本来在剔牙看对面的笑话，见那贺生往自己这儿走来，急忙把粗腰一扭，转身要躲进去。

元曜远远看那贺生背影，只觉得有点眼熟，现在看清了正脸，不由得叫道：“进贤兄？！你也来长安了？”

花姨见元曜和贺生认识，眼珠一转，又转身站住了。

这姓贺的书生名叫贺远，字进贤，襄州人氏，曾与元曜是同窗。贺生不远千里来到长安城，是为游学待考。

贺远家境殷实，是地方上的富户，他心性倒也不坏，只是有一个痴癖，喜好美色。一看见美丽的女子，他就精神奕奕，读书写文下笔千言。如果看不见美人，他就精神颓靡，了无生趣。

贺远看见元曜，他乡遇故知，十分高兴，道：“轩之！好些年不见，居然今天在这里遇见了！你来长安也是为备考吗？你来了多久了？”

元曜有些尴尬，道：“这个，一言难尽。”

花姨笑道：“两位公子他乡重逢，必然有很多话说，不如进我这‘长相思’小坐，饮酒叙话。”

贺远挠头，笑道：“可我还欠花姨你十吊钱呢。只怕您也跟对面一样，不让我进门。”

花姨笑道：“我可不像对面那等势利眼，只从钱眼里窥人。贺公子你是熟客，一时手头不宽裕，又有什么要紧？有元公子在，还能白吃白喝不成？进来吧，我让夜来为你们燃一炉好香，温一壶好酒。”

贺远笑道：“数日不见，还真想夜来妹妹。轩之，我们进去说话吧。”

元曜懵懵懂懂地被贺远拉进了“长相思”。

长相思，雅间。

元曜、贺远席地而坐，饮酒闲聊。

夜来穿着一袭翠色荷叶裙，梳着倭堕髻，慵懒地倚坐在轩窗边调香作陪。

元曜问道：“进贤，你来长安多久了？”

贺远道：“我来长安也有半年了，租了一位远亲家在宣阳坊的院落暂居。平时，我在宣阳坊温书度日，静待考期。偶尔闲来无事，才来这平康坊喝一杯，排遣羁旅他乡的孤寂。”

“噗嗤！”在一旁的夜来笑了，她用水汪汪的杏眼望着贺远，笑道：“贺公子，你可说反了。你分明是平时住在平康坊，没银子了才被赶回宣阳坊。”

元曜冷汗。

贺远哈哈一笑，也不否认，道：“哎呀，谁叫平康坊内美人如云，个个都是绝色佳人。尤其夜来你最美了，只有在你身边，我才读得进圣贤书。”

夜来掩唇而笑，对贺远抛了一个媚眼，起身道：“贺公子，你的嘴最甜了。奴家这就去给你准备文房四宝，不写出一篇传世佳作，你可不许走。”

贺远笑道：“哈哈，那我就不走了！轩之，听说你早就来长安了，可有参加会试？如今住在哪里？”

元曜只好含糊地答道：“因为生病，小生错过了会试，没有参加。如今在西市一家叫‘缥缈阁’的杂货铺里当账房糊口。今天，是来‘长相思’送香料的。”

一阵水风透帘而过，送来阵阵清幽莲香。

贺远、元曜一起追忆昔年的同窗之谊，又聊了一下相熟之人的境遇，与最近所读圣贤书的感悟，倒也闲谈融洽。

夜来端着文房四宝进来，一脸惊恐的样子。

贺远见了，问道：“夜来，你这是怎么了？”

夜来跪坐下来，一边将文房四宝放置在木案上，一边神秘兮兮地道：“刚才，奴家出去拿文房四宝时，听见她们说，又有人的手没了。”

贺远一听，惊道：“难道，这平康坊内真的闹鬼？”

元曜一头雾水，问道：“你们在说什么？”

贺远道：“轩之，你有所不知，最近这平康坊内，先后有一些娘子和乐师的手不见了。”

元曜一惊，道：“谁如此残忍，竟砍掉人手？！可有报官？”

夜来道：“不是砍掉，是手不见了。”

元曜懵了，道：“什么叫手不见了？”

夜来颤声道：“就是一觉醒来，手没了。没有伤口，也不疼痛，手就没了。有人丢的是左手，有人丢的是右手。前街‘牡丹楼’的玉露，后街‘百花轩’的乐师小君，还有对面‘温柔乡’里弹琵琶的的阿道，都是这样没了一只手。刚才，又听说‘牡丹楼’里一个护院一觉醒来也没了手。这八成是鬼怪作祟，真是吓死人了。”

贺远促狭一笑，捏住夜来的手，道：“夜来，你要小心你这白嫩的柔荑也没了。”

夜来吓得脸色煞白，笑道：“贺公子不要说笑了，怪吓人的。”

元曜十分奇怪。平康坊是饿鬼道的地盘，鬼王带领一众恶鬼盘踞其中，摄人生魂，食人血肉。他经常从坊间传言之中听说有人横死在平康坊，有人消失在平康坊，可唯独没有听说谁在平康坊里丢了手。

元曜心中好奇，想回去问一问白姬，跟贺远闲聊了几句之后，便借口还有事，要先告辞了。

贺远见元曜要走，便把元曜拉到一边，笑道：“轩之，我最近手头不宽裕，你能不能借我几两银子？等下个月初，家里送钱来了，我再还你。”

元曜一听，急忙把刚才拿到的五两银子拿出来，递给贺远。

“小生出门匆忙，没带银钱，这五两银子是刚才卖香料所得，进贤你先拿去用吧。”

贺远把银子收入衣袖，笑道：“多谢轩之。”

元曜告辞离去，回缥缈阁了。

西市，缥缈阁。

夏日昼长，闲来无事，离奴懒洋洋地倚靠在柜台边吃香鱼干。白姬在里间的贵妃榻上睡午觉，还没醒来。

元曜刚一进门，离奴便翕动鼻翼，道：“有酒味……书呆子，叫你去平康坊跑腿送香料，你倒去喝上花酒了？”

元曜连连摇手，道：“离奴老弟，小生只喝了一杯清酒，并未喝花酒。”

离奴竖眉，大声道：“什么？你还真喝酒了？！”

元曜解释道：“小生在平康坊偶遇一位昔日同窗，多年未见，他乡重逢，故而一起叙旧，喝了一杯。”

“就书呆子你事多，爷为什么就没有一个同窗……”

“那是因为离奴老弟你未曾入书院读书，所以没有同窗。”

“嘁！读书有什么了不起的！对了，卖香料的五两银子呢？”

元曜摇头晃脑地道：“小生借给那位同窗了。他手头紧，独在异乡为异客，没有银子傍身，十分艰辛。”

离奴一拍桌子，道：“什么？你把五两银子全都给了？！五两银子可以买好多条鱼了！借条呢？利息呢？归还日期呢？”

元曜摸头，道：“还要这些东西么？小生没要进贤写借条，也没有利息，更没约归还日期……”

离奴骂道：“坏了，坏了，五两银子没了！那可是五两银子啊！死书呆子，你喝花酒喝昏头了吗？！”

元曜道：“离奴老弟，这银子又没丢，等进贤手头宽裕了，就会还小生的。还有，小生没有喝花酒啦！”

离奴骂道：“呸！这年头没有借条，谁会还钱？这五两银子肯定是打水漂了！都怪书呆子你喝花酒喝昏了头！”

元曜大声吼道：“小生只喝了一杯清酒，没喝花酒！”

离奴一愣，掐腰骂道：“死书呆子，反了你了！看来真是酒壮怂人胆，你还敢吼爷了？！”

元曜一下子泄气了，解释道：“小生没有吼你，是你无理取闹。”

元曜、离奴大声吵闹，惊醒了午睡的白姬。

白姬打着呵欠，一脸怒容地从里间飘了出来。

“大热天的，好不容易睡着了，你们在吵什么清酒花酒？看来，你们是想喝毒酒了。”

元曜、离奴立刻闭了嘴，安静如鸡。

白姬神了一个懒腰，望了元曜、离奴一眼，道：“你们在吵什么？”

元曜还没开口，离奴赶紧告状，道：“主人，书呆子去平康坊喝花酒，把卖香料的五两银子花了。”

元曜急忙道：“白姬，你休听离奴老弟胡言！小生只是在平康房偶遇一位昔年同窗，一起喝了一杯酒叙旧。因为他手头颇紧，找小生借钱，小生便把五两银子借给他应急。”

离奴道：“爷哪里胡说了？不就是书呆子你喝了一顿酒，花出去五两银子吗？”

元曜道：“虽然都是一顿酒，五两银子，但离奴老弟你说的，和小生说的，还是有很大区别的！”

离奴还要吵，白姬打断了它，道：“好了，好了。我当是什么大事，原来就是这点小事，都别吵了。”

离奴道：“主人，书呆子花的可是五两银子呀！”

白姬笑道：“那是轩之的银子，他爱怎么花，就怎么花吧。”

元曜一惊，道：“此话怎讲？”

白姬笑道：“这五两银子我会从轩之的工钱里扣，还会算上利息。换一句话说，从这个月开始，轩之半年内都不用领工钱了。”

离奴幸灾乐祸地笑了。它化作一只小黑猫，跳回柜台上吃香鱼干去了。

元曜呆呆地站着，他听到了自己心碎的声音。

作者有话说：某绾：。。。不知道该说什么，给大家拜个早年吧。。。丢下离奴跳胡旋舞。。。

第二章 鬼手

白姬被吵醒了之后，睡不着了，坐在里间读一本坊间传奇。

元曜被离奴使唤，去后院的古井边取拿浸泡在冰凉井水里的葡萄，用玛瑙盘盛了，给白姬端了进去。

白姬一边吃葡萄，一边津津有味地看传奇。

元曜一边拿抹布擦屏风，一边想开口询问平康坊众人丢手的怪事。

元曜还没开口，只听离奴在外面道：“韦公子，您来了？主人在里间呢。”

原来，是韦彦来了。

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