第32章

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房间再次空空荡荡,只有远处树藤上精灵嬉戏时的笑声被风递进来。

她呆呆望向门缝处透进的明朗的阳光,脸颊有一道泪痕。

“它们只是不由自主想要靠近你罢了。”忽然有声音回答了她。

——是个男人的声音。

她循声望向窗外:“你是谁?”

“人族常常称我为‘那个邪恶的亡灵法师’。”

“我很乐意告诉他们我的名字......可惜没有一个人愿意听我说。”窗外的那个声音叹了口气。

“那你的名字是什么?”

“我叫埃尔维斯。”

记忆戛然而止。

一股纯净的灵魂力量沿着林维的灵魂触角回去,让他舒服了不少。

“确实和卡塔娜菲亚有关。”林维道。

离开的时候,他将海缇和丹尼尔留在了地下宫殿里——事实证明“希律城”并不可靠,还是死沼更加安全。

他和断谕则回到帝都,打算尽快完成和帝都的交涉,然后与阿德里希格会合——光明女神已经从沉睡中醒来了,至少她的意识已经清醒。

林维拨动了通往帝都的琴弦,在蒂迪斯宅邸里迎接他们的是公爵大人危险的注视。

好吧,他们走之前搞出了极大的动静,用魔法直接破开了两扇门——蒂迪斯作为底蕴深厚的世袭大贵族,门的材质毫无疑问是最为坚固的那种......巨大的声响一定惊动了仆人们,最后惊动了公爵大人。

然后,他们会发现,三间客房里空无一人。

另一个严重的问题是,蒂迪斯家小公爵的卧房更是没有人影,甚至没有一点居住过的痕迹!

熟知公爵大人脾气的林维立刻阐明事实:“父亲,这是因为魔法世界的一些事情,非常紧急——我们不得不去了另一个地方。”

“是的,是的...我当然管不了你们魔法世界的事情,只能祈祷我突然消失的儿子安然无恙。”

“但是,我亲爱的长子,有件事情恐怕需要你解释一下。”公爵大人的手无意识摩挲着佩剑的剑柄:“午夜你们突然消失后,为了寻找可能的下落,我不得不仔细询问了仆人们你从书房出去后的行踪。”

林维有点慌张。

魔法世界面临着严峻的危机,大陆有可能被元素风暴撕成碎片,光明女神不知道什么时候会再出手,夺走他的小命。

而他的父亲却在关心儿子晚上到底与谁睡在了一起的问题!

而自己没有办法狡辩!

公爵大人并不是一位非要追根究底的父亲。

他叹了口气:“实在是太晚了,你可以改日再解释。”

林维稍微松了一口气:“夜安,父亲。”

他说完这句,忽然意识到一件事。

他不能一个人睡,他必须和断谕一起。

吊坠的保护范围有限,女神的精神力攻击随时都有可能到来。

林维默默回了自己的卧房——拉着魔法师一起。

他觉得自己可以不用解释了。

☆、第97章 某枚左右了命运的云石

林维躺在床上认真想了想。

他觉得这样不行。

他觉得自己心虚是不应该的。

“我的魔法师根本没有任何可以挑剔的地方,我应该去向我的父亲炫耀,而不是躲着他,”他心想:“如果他指责说,我们中的任何一个都不能为蒂迪斯家生出一个孩子,我就把帝国与魔法协会的合约拿出来——严格意义上,我早已不能算作是蒂迪斯家的人了!”

林维现在对《合约》非常满意,打算忘记自己之前对它的看法。

“我要带你去见我父亲!”他拽了拽魔法师的手臂,从床上坐起来:“我要正式告诉他!”

可惜的是,他被无情地按了下去:“先睡觉。”

尽管只是出于对林维现在状态的担忧:精神力完全枯竭,又经历了一场紧张的逃离,实在是不能再折腾些什么了——但魔法师先生的做法是无比正确的,因为此时公爵大人正擦拭着自己锋利的长剑。

“西德尼......你怎么了?”被公爵大人回房的动静扰醒的公爵夫人关切地询问。

她是了解自己丈夫的动作的——一旦遇到什么麻烦的事情,公爵就会擦拭这柄随身二十余年的长剑来使自己冷静。

“没什么。”公爵回答她,但随即又开口:“海伦娜,你觉得那几个来自魔法世界的年轻人怎么样?”

“他们都是很好的年轻人,”公爵夫人不由自主微笑了起来:“原来魔法师们的世界并不是我们想象中那样古怪。”

“那位白袍的魔法师?”

“是的,我记得,我非常喜欢他!”公爵夫人不知为何略微激动起来,语调轻快:“他可真好看,不仅是容貌——虽然很少开口说话,可也并不缺少风度与礼仪。我想他来自北方,他的眼神让我想起家乡的雪原。”

公爵夫人继续道:“既然这样问,那么您一定也看出来了,他和林维必定是最好的朋友,他们相处时的一举一动都说明了这一点。林维在帝都时从没有过好友,总是让我十分担忧——现在总算安心了。”

公爵:“......”

“先睡吧。”他为妻子压了压被角。

另一边,林维反抗无果,被塞回了被子里。

他对魔法师恶劣的强制行为十分生气,打算背过身去睡——但是想了想,自己又不太愿意,最终选择了折中的办法,对着天花板闭上了眼睛。

过了一会了,他忽然又道:“喂。”

“嗯?”

林维支起身来,在床头一个隐蔽的置物格里拿出一条秘银细链,其上挂着雪白的吊坠,烛光下闪烁着淡淡的五色光晕:“送给你。”

“云石?”

“没错,”林维钻回被子里,道:“我的父亲原本是要我戴上这个,测试的时候就不会被发现魔法天赋。”

他把细链挂在断谕的脖颈上,继续道:“我不太愿意,就悄悄摘了藏起来,这才去了魔法学院。”

魔法师的眼睛里有微微的讶然,显然是不知道林维进入魔法学院这一看起来理所当然的事情别有隐情。

林维察觉了这一点神色的变化,眨了眨眼睛道:“所以说,你差一点就只有海缇一个同级了。”

断谕望着他:“你会去做什么?”

“留在帝都当我的小公爵,然后继承家族,”他略过了帝国魔法师军团的事情,轻描淡写道:“如果再过几年,皇帝想做点什么大事,对魔法世界开战,我就跟你就会在战场上碰面。”

断谕知道他还没有说完,静静听着。

“我当然打不过你......但好在我带着军队,你一时也奈何不了我,然后打上很久也没能分出胜负,实在是很无聊,某一方干脆扔出一个禁咒来,一起死了。”

他伸手碰了碰魔法师微微垂下的眼睫,道:“当然,假如皇帝爱好和平,不主动向魔法世界宣战,我们就永远不会见面——你觉得哪个好一点?”

“都不好。”魔法师抓住了他的手腕,制止了林维顺着自己的耳侧向下,开始不安分起来的动作。

“我很遗憾。”魔法师此时的眼神不似平日的淡漠,而是近乎于温柔。

古老城堡里摇曳的烛光照亮了墙壁繁复美丽的花纹,与月光相互交融,只听他道:“谢谢你。”

林维笑的得意,骄傲抬起下巴,回他:“知道就好。”

他凑过去,双手环住,吻了吻魔法师的脸颊,向下移到颈侧,一路轻轻舔吻,甚至用牙齿试探地咬了咬。

——这实在是暧昧的暗示,然而暗示者有点精力不济,从午夜起就强打着的精神在放松下来之后迅速变得一丝不剩,整个人昏昏沉沉,连眼睛都要睁不开。

林维感受到魔法师有些轻微不稳的呼吸,低低笑了一声,靠在他胸前沉沉睡了过去。

他在跌进睡梦前还想:“没有继续下去......这实在是可惜,不过,也还好,我们有的是时间。”

这夜的星光从午夜开始不知为何有些发黯,天穹黑沉沉压下来,掩盖一切声响。

但他毕竟还是想错了,或许是这一路过于顺遂,又或许是阿德里希格的态度过于胜券在握,他不知道,星辰所书写的命运已经没再留下多余的时间给他们了——这是林维今夜过后才明白的。

星辉隐去,日光勾勒帝都恢宏威严的剪影,清晨如约而至。

林维灵魂和精神力消耗太过,而休息的时间太短,以至于他睁开眼后,呆了好一会儿才清醒过来。

蒂迪斯家的仆人们知道卧房里今晚睡了两个人,按照规矩,没有特别传唤,他们是不能进去服侍的。于是在这段林维不甚清醒的时间内,只能由断谕负责把仆人早就准备好的衣物按照顺序弄到这家伙的身上,并且伺候洗漱。

然而魔法师面对帝都贵族繁琐的衣物和配饰时的心情和林维面对魔法阵时相差无几——他的业务委实是非常不熟练,中途还不慎弄错了顺序。

两人对视,林维笑了起来,接过衣服,慢吞吞自己穿好。

只为皇室和世袭大贵族服务的宫廷裁缝熟知蒂迪斯家少爷的身量与尺寸,所有的细节都精心又切合。

领口以优雅的高度掩盖住一半脖颈,饰带恰到好处衬起腰身,黑色晨礼服下摆再往下,精致的剪裁勾勒修长笔直的小腿,收进棕色短靴中。

胸前饰有银色细链与流苏,银紫刻纹的纽扣与眼色相得益彰。

——蒂迪斯家的小公爵即使穿着魔法袍也会有意无意流露出的优雅的骄纵,此时被衬托得愈发明显了。就算只看外表,他也实在是个合格的贵族少爷。

这位小公爵在一切都收拾完毕,照了照镜子之后总算彻底清醒,跑回去理所当然地仰起头,索要了一个早安吻。

晨光洒在马车的顶端,帝都还没有忙碌起来,在略凉的晨风里有些寂静,皇宫盛开的烈焰玫瑰上沾染着剔透的露水,像是圆润的小粒水晶。

林维走下马车的银踏时略感不适地眯了眯眼睛,阳光似乎太亮了些。

宫廷侍卫早已被通知了今早皇帝陛下对蒂迪斯少爷与魔法世界来客的约见,两人一路无阻,穿过花丛、溪水与重重宫殿,来到皇帝的卧房门前——老皇帝的身体状况不容多做走动,因而地点就设在卧房。

随身的护卫上前一步,想要叩响宫殿门,林维忽然蹙了蹙眉:“等一下。”

他低声道:“这个时候为什么还关着门?”

宫殿之中还有内室,即使皇帝不宜受风,在约见自己的情况下,仆人们也会先行将外门打开......毕竟接见大臣与约见贵族的礼仪还是有所区别的。

他对断谕道:“听一听里面的动静。”

与元素的沟通融合不仅赋予了元素魔法师们强大的力量与悠长的生命,还使他们拥有了敏锐的感官。

断谕闭上眼睛,知觉与精神力一同延伸。

“哭声。”他道,“女人的。”

林维眼神陡然变化。

“还有呢?”

“交谈声,男人的,至少三个,听不清。”

林维闭上眼睛,深吸一口气,再睁开时,眼中一片沉凝。

他从空间戒指中拿出纸和笔,飞快地写了些什么,叠起分做两份,由蝙蝠形魔兽带走。

然后道:“敲门。”

护卫抬起的手有些颤抖。

“通报,就像什么都没发生一样。”林维道。

护卫缓慢地叩了三下门,道:“蒂迪斯少爷与魔法世界客人来赴约见。”

过了一会儿,才有宫廷女仆恭谨地打开宫殿门。

穿过外室的过程是一片死寂。

大概是有人已经先把消息传向了内室,皇后推开门,她面容憔悴,眼眶泛红,是刚刚落过泪的样子。

“抱歉,陛下暂时没有办法接见你们。”皇后道。

“打扰您了,”林维向她行了贵族面对皇室的礼节:“我们会立刻离开,等待陛下的下一次传召。”

他正做出欲转身的动作,皇后却像是受到什么精神上的刺激一样,声音颤抖:“林维......”

林维扶住了她略微不稳的身躯,伸手轻轻拍了拍她的后背,温声问:“我在,伊西斯祖母,您怎么了?”

皇后与林维的祖母是情同姐妹的闺中密友,林维小时候常这样叫她,以示亲昵。

听到这个熟悉的称呼,皇后的情绪终于完全流露,低声抽泣起来:“林维,他晚上的时候还好好的......”

她忽然转向一旁的断谕,目光灼灼:“魔法师先生,我知道您的世界里有许多神奇的方法——我可以请求您进去看看吗?”

☆、第98章 静默三日·前奏

炎焰之谷横流的岩浆逐渐凝聚,鲜红灼亮的色彩归于深红的死寂。

西部的大陆居民先是感到天气莫名凉爽了下来,随后——肆虐的“怪病”愈加严重了。

人们躲在房里,紧闭门窗,这是唯一能够使症状稍微减轻的方法,而只要一出去,来自全身各处的疼痛便撕扯开来,死亡越来越多,仿佛下一刻死神的阴影就会落在自己的身上。

病情与干旱一同蔓延,简直是灾难来临的征兆。他们惶恐不安地等待着执政官的命令,可命令迟迟没有到来,医师已经讨论过这奇怪的病情,却没有一个能拿出办法。

执政官的呈报一封又一封乘着快马驰向帝都,帝都却似乎无暇顾及,除了遣来医师之外竟没了举动。

人们失望了,即使没有人明说。在他们恐慌无助时,往日总是强盛可靠的帝国却沉默着——这不得不使那“强盛可靠”的形象出现一丝裂缝。

今天刚刚抵达的帝都医师团却发现,这两天来,人们的状态与执政官的呈报有所不同——他们从一开始的惶恐绝望变得乐观了许多,那乐观中甚至带着一丝隐隐约约的癫狂。

年轻而技艺精湛的医师有礼地询问了几家居民。

他得到的答案都是一样的。

“神!神来拯救我们了!”居民的眼神激动、明亮。

年轻医师忍着周身皮肤传来的丝丝刺痛,他一踏入这片地界,就也得了“怪病”——事实上他们被遣来时就做好了牺牲性命的准备。

他和善地问:“夫人,到底发生了什么?”

这户人家的夫人几乎要手舞足蹈起来:“医师,真的有神,神迹出现在镇子里——金光包裹的地方,所有人的疼痛都会消失!”

“金光?”医师问。

“对,就像夏天最明媚的阳光一样,说不定什么时候就会到来,医师,您再多待几天,一定能看到神迹,它不定时降临在我们身上——帝国抛弃了他的子民,可神还记得我们这些可怜人!”

后半句让年轻医师感到不适,他毕竟是被帝都派遣来的,他动了动嘴唇,想说“帝国没有抛弃你们”,却说不出来——他们自从接到伯兰殿下的命令,出帝都,就没有再接到过那里的下一步指示。

医师话到嘴边,变了内容:“神迹会降临多长时间呢?”

“有长有短,最长的一次持续了整个上午。”

“还有什么特殊的现象吗?”

“神灵似乎是一位女神!”夫人眼睛一亮:“镇子里有人说,他在金光里看见了一位女神的虚影——难道就是古老传说里的光明女神吗?”

医师满心疑惑地离开了民居,他所接受的正统医师的教育让他无法相信会有“金光”或“神迹”来使所有人都束手无策的“怪病”缓解。

至于“光明女神”,再没有什么人比帝都人更不相信神灵了......帝都人会这样说:“我们还不如去信仰烈焰玫瑰——从来都是帝国庇护着他的子民,哪有什么神灵呢?”

可就在医师要离开镇子的前一刻,阳光忽然变得绚烂温暖,他身上的疼痛消失了。

医师环顾四周,惊讶地发现一切都笼上了金色的柔和光晕,居民走出家门,感激地望向天空,甚至唱起了七日盛典——帝国开国的纪念仪式上才会唱起的热烈赞美诗来,只是赞美的对象变成了神灵。

他原本不屑“神灵”的心在神圣又温暖的光芒里开始动摇——这情景实在是不可思议的奇迹!

与此同时,阿德里希格从炎焰之谷离开。

他像童话里走出的吟游诗人,路过荒原和城镇,收集消息与故事,由是听到了与医师听到的相差无几的描述。

吟游诗人望向天空,淡银色眼瞳平静中暗流涌动。

他向某个方向遥遥望去,不知望着的是卡拉威,还是“希律城”。

“如果林维成功了,向中部迁移的命令应当已经来到。”他忽然自言自语道。

没有命令——不论是干旱蔓延的西部,大雪肆虐的北部,还是风浪呼啸的沿海,灾难中的城市没有得到任何一点帝都的消息。

后来的历史将其称为“静默三日”。

帝都,皇宫。

“他不属于帝国,这不合规矩,伊西斯祖母。”林维没有让断谕答应皇后的请求:“陛下到底怎么样了?”

“是我太激动了,”皇后冷静下来,神情哀戚,摇了摇头,只是向一旁的仆人道:“通知传令官,召集元老会......”

林维知道,最坏的情况还是发生了。

元老会从不轻易出面,他们只负责托持着种种法典,处理、见证皇室、贵族们的重要事件——例如继承。

不该是这样,即使在上辈子,老皇帝也是病了许久才离世。更何况昨夜还传来消息说,陛下的身体有所好转。

他心情有点复杂,觉得命运女神跟自己十分过不去。

皇室托自己向魔法世界告知禁咒卷轴失踪的时候,没有等到他进魔法协会,就被琴拨拉去了死亡沼泽。

阿德里希格托自己向帝都说明情况,摆出条件,提出要求的时候,还没等见到老皇帝,人就离世了。

现状由不得他继续自嘲,老皇帝的死亡打乱了局面。

他有种危险的预感,不为别的,只为过去的这一个不同寻常的夜晚。

毫无预兆的攻击与突如其来的死亡。

他所接受的教导——关于权力与计谋的、不相信巧合与意外的教导使他保持着冷静,开始由结果追溯起因。

“陛下他......”

“医师就在外室,仆人们尽职尽责,”皇后道:“可他没来得及留下一句话。”

没有留下一句话。

皇帝未指定继承人,依照《提图亚律典》,应当顺位继承。

老皇帝没有仍在世的兄弟,那么第一顺位继承人——

格雷戈里。

宫殿门口响起脚步声,是元老会的几位成员。

格雷戈里却与他们同时出现,与此同时,还有......

林维认出了伊戈尔与其它几个熟悉的面孔。

帝国秘密豢养的魔法师军团成员。

——大阵仗。

他自恃身边有断谕这个大魔法师,未来的领袖大人,已经不怎么把其它魔法师放在眼里,倒是忽视了格雷戈里手中还有一张底牌。

魔法师军团的掌控权正握在这位对魔法世界最为敌视的殿下手中。

“伊西斯殿下,陛下是否有什么指示?”元老团中资历颇深的一位问皇后。

“并不,”皇后缓缓道:“是我召集了大人们,陛下已逝,应当开启提图亚第三预案。”

这个消息过于突然,元老们露出了掩饰不住的意外。

林维看着格雷戈里。

格雷戈里的眼神一如既往,那是黑暗中昂起头颅的蛇一样的眼神。

他听到父亲的死讯时没有讶异或悲伤——他甚至不屑于装作讶异或悲伤。

林维心中弥漫开隐约的不安来。

皇后了解自己儿子并不和善的性格,但这个时候还是发觉他无波无澜的表情过于扎眼:“格雷戈里......”

格雷戈里忽然看了林维一眼,然后才转向皇后,上前一步。

“母亲,”他道:“我请求审判林维·蒂迪斯。”

元老们诧异地看向他。

皇后犹疑道:“为什么?”

“首先,伊戈尔在午夜时分察觉到皇宫出现魔法波动,与此同时,巡逻兵团在皇宫附近发现林维·蒂迪斯与同行魔法师的踪迹。”

竖琴在帝都的通道口的确与皇宫极近。

☆、第99章 静默三日·第一日

皇后显然觉得此事荒唐,无奈道:“你多虑了。”

可元老会几人显然不像皇后这样,他们闻言拧起眉来,看向格雷戈里:“殿下,您需要拿出证据来。”

老皇帝的死是一件大事,冤枉一位贵族也是大事——元老院作为皇室、贵族事务的处理和裁决处,最最维护的便是贵族的体统与体面。

“皇家骑士团可以证明在皇宫附近发现了两人的踪迹,帝国魔法师则有办法检验父亲的逝世是否与魔法有关——昨天我来见父亲的时候,他还神采奕奕,连医师都认为这是陛下身体好转的征兆,如果不是意外,疾病根本不可能在一夜之间夺去父亲的生命。”格雷戈里有理有据。

“伊西斯殿下,这还需要您仔细说明陛下昨夜的情况。”

从皇后略微改变的表情中可见,她有些动摇了。

“午夜......午夜的时候,”她忽然睁大了眼睛:“陛下在午夜时病情加剧了。”

“过了很久,陛下才能入睡,医师没有检查出问题,我一直在旁边。仆人在照看陛下,之后我就入睡了。清晨时再看陛下的情况时,他浑身发冷......”皇后道:“仆人们是不被允许触碰陛下的,他们都没有发现。”

“医师立刻查看,结果是陛下的身体已经非常衰弱,”皇后声音有抑制不住的颤抖:“然后——然后就再也无法挽回了。”

元老将医师们传召来,得到的结果都是这样:他们找不出任何原因,所学的任何知识都无法解释这场突然的死亡。

而林维知道。

不只是他,断谕——甚至连帝国的魔法师们也都知道。

有了格雷戈里之前的引导,像他们这些懂得魔法的人都会想到,这是魔法攻击的结果。

有时,即使魔法的强度不足以一击致命,魔法元素也会在接下来一段时间内侵蚀伤者的身体,甚至引发死亡。

当初林维一行人在新月镇遇到骑士兄妹时,昏迷的奈哲尔情况与之类似——伤口并不是什么大事,可魔法攻击的残余时刻威胁着他的性命。

林维一言不发,只是听着。

他缓缓握了一下断谕的手,随即放开。

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