第29章

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楚涟漪笑了笑，“还不是多亏了嫂嫂，如果没有嫂嫂忙里忙外，我如何能得闲，这里且谢过嫂嫂了。”楚涟漪起身，效男子给四夫人作揖，引得众人皆笑，活动了气氛。

“王妃在这里煮茶，行的是出尘之乐，可惜我这里只有满身铜臭之事，还望王妃海涵。”四夫人也作了个揖。

这位四夫人还是有些脾气的。她也是官宦之家出身，难道就不同赏花品茶，只是受生活所累罢了，楚涟漪不得不感叹，身为女人的难处。

“嫂嫂有事，但请直说就是。”楚涟漪亲自为四夫人捧了一杯茶。

四夫人瞧着楚涟漪手里那瞧不出来历的白瓷茶盏，冷哼一声，“王妃与芳姐儿坐而论茶，谈汝窑，谈影青，想必是深谙此道的，难道就欺负我成日里只懂读账本，是个俗人，拿这样的茶杯招待我？”

楚涟漪愣了愣，万没想到四夫人会如此发难，倒也爽快，“是我的不是，涟漪给嫂嫂赔罪。”楚涟漪瞧了瞧暮雨。

暮雨赶紧从带的器皿里，捧了一个成化斗彩葡萄纹杯出来，楚涟漪用热水浇了杯子，再重新为四夫人捧了一杯茶，四夫人这才缓和了脸色。

“王妃心里是在笑我吧？”四夫人无奈地笑了笑。

楚涟漪没说话。

四夫人冷笑一声，“王妃现在还好，如果以后王爷多抬进两个姨娘来，恐怕…”四夫人笑得有点儿幸灾乐祸的味道，“人不争就什么都没有。”

楚涟漪不能说四夫人的话是错的，可是有时候你明知道不争就是输，却总是放不下脸面，其实像四夫人这样未尝不好。她想要成化斗彩杯，争了，楚涟漪便给了，不管为了什么，她达到了目的。

四夫人说罢摆摆手，“不说这些了，我来找王妃，是想商量芳姐儿的事…”说然说不说那些事儿，可楚涟漪能明显地看出四夫人看自己的眼神仿佛还带着点儿怜悯和得意，看得楚涟漪云山雾绕的。

四夫人说罢来意，不过就是为了芳姐儿成亲当日，王府摆酒的事情。朝廷里的清流一派届时都回去男方家观礼，而王府这边则多是皇亲贵戚来喝酒。

楚涟漪斟酌道：“只怕是不妥。芳姐儿从小在娘身边长大，娘是拿她做女儿看的，我看了陪嫁单子，也都是按王府嫁女儿的规矩办的。虽然近年府里没有嫁女儿的规矩可循，可京里世家嫁女儿时的规矩我还知道一些，这内院和外院都是请外面酒楼送的席面。我知道嫂嫂当家难，可是这攸关王府的脸面，我看今次内院还是得和外院一般，也请酒楼送席面。”

四夫人料不到楚涟漪会驳回自己的意见，声音便拔高了一度，“王妃是大家出身，自然比我见识多。可是这脸面归脸面，难道日子就不过了？何况，咱们内院的厨娘都是王爷从四海八方请来的，手段颇为料得，王妃还怕她们置办不出好酒席么？”

楚涟漪好脾气地笑了笑，“嫂嫂说笑了，这样说得好像府里连女儿也嫁不起似的。如果实在是缺口太大，等芳姐儿出嫁后，家里的用度稍微节约些就是。虽说府里的厨娘也能置办，只是咱们这些内宅妇人，不就只能借这样的日子才能吃到外面酒楼的席桌么，图的不过是新鲜。来的都是各王府亲眷，各府中的厨娘想来也是不差的，都吃惯了这些内宅菜，想换换口味也是可以想象的。”

四夫人悻悻而出，但既然楚涟漪坚持，这席面看来还是得请外面的酒楼来办。

楚涟漪送走四夫人后，心里寻思，这来王府的客人其实不多，也不过就是外院、内院各二十桌，哪怕是一百两银子一桌的席面，也不过四千两银子，难倒王府就拿不出了？何况，那些酒席如何用的了一百两，二、三十两就能办一桌极好的。

楚涟漪之所以这样想，那是因为她高估了四夫人对面子的爱好，低估了她糖公鸡的程度。

四夫人前脚走，暮雨后脚就赶紧收了那斗彩的杯子，那葡萄纹杯虽然昂贵，可放在竹制仙人弈棋盘上，便显得不伦不类了。

“去取一丸橘香来熏，让小丫头们都各自去院子里玩吧，我静一会儿。”楚涟漪吩咐暗香道，本来品茶的时候，楚涟漪只爱茶香不爱熏香，可今日少不得为了驱赶空气里有些刺鼻的玫瑰花露的味道，也要熏一次了。

暗香应命，亲自回玉熙堂取香丸，只留下暮雨一个人照看。

楚涟漪烧开了水，正要浇杯，便觉得自己后背仿佛有一道炙热的光戳着似的，回头看，却是唐楼立在她后方的水畔。

白玉冠，碧玉簪，宝蓝织金妆花缎袍子，腰上系着玉带，佩了一枚花篮鱼的玉佩，带了一个丁香色绣鸳鸯戏水的荷包，看着如山俊俏，又添了一丝云的风流，让楚涟漪忽然想起那句混搭的诗经来，“有美一人兮，在水一方。”

唐楼信步踏上这石作的步归舟上，也不管主人的意思，大喇喇地就坐了下来。

“四嫂来过？”唐楼扬扬眉。

“你怎么知道？”

唐楼皱了皱鼻子，惹来楚涟漪一阵好笑。

“老远就闻着茶香了。”唐楼这句话仿佛在解释他为何到了步归舟。

楚涟漪心里暗哼了一下，他倒是好鼻子。成日的不归家，一回家就寻着茶香了。从上次两人在玉熙堂因着回雪、流风闹了不愉快后，唐楼后来都没回过府。听说是同他的狐朋狗友去了跃马山别院小住。

唐楼从边域回京后，就辞去了军职，皇帝赏了他一个内务府大臣的肥缺，也不用上朝，成日里呼朋引伴，风流畅快，楚涟漪听在耳里，恨在心里。

楚涟漪为自己注了一杯茶，自斟自饮，仿佛忘了唐楼可能也有喝茶的需求。

唐楼看了也不恼，拿了一枚没注茶的杯子于手中把玩，举杯对着阳光看了看，“怎瞧不出是什么窑烧纸的？你拿这个杯子招待四嫂，她也不恼你？”

“怎么不恼，我换了成化斗彩杯给她，她才给了我好脸色看。”不得不说唐楼很会找话，而楚涟漪刚看了乐子，又很想找人分享。

唐楼低笑出声，“那是她不懂。我瞧你这杯子，白如玉，薄如纸，莹如琉璃，迎着光看，手指影子都能透过，浮雕的暗梅制得好，笔随意走，不拘泥不呆板，这套杯子造诣颇高，丝毫不逊于名窑出品，只不知怎么得来的？”

楚涟漪见唐楼识货，得意地笑了笑，“我小时候，随母亲去庙会，在地摊上买的，不过一两银子。”

“岳母大人，真该带你多逛逛庙会。”唐楼被楚涟漪洗涮了一番，也不尴尬，这份潇洒自如，直叫楚涟漪自愧不如。

楚涟漪煮茶，唐楼就一直看着，眼睛随着她的手而动，看得楚涟漪自己都不好意思了，只好斟了一杯茶给唐楼。

彼此都静了下来，楚涟漪想出声打破沉默，可实在想不出话来，如果问他这几日去哪了之类的，倒仿佛是自己在意他似的，如果问什么吃饭没有，又显得太没营养，所以只好寄希望于唐楼。

哪知他这时倒像锯嘴葫芦似的，一声不吭，望着湖也不知道想什么。

楚涟漪见唐楼这般悠哉，又反观自己东想西想，倒被他比了下去，索性也望着湖，胡乱想着。

楚涟漪一转头，就感觉唐楼的目光又锁在了自己的身上，被他看得恼了，楚涟漪迅速转头，虽然捉住了唐楼的目光，他却只是笑笑，又调头看湖。

等楚涟漪瞪着他无趣，改看湖时，他又开始瞧她，如此四次三番，惹得楚涟漪想发火，又不知如何开口。

暗香捧了香丸过来，瞧着那步归舟的舟型亭上自家姑娘与王爷对坐品茶，便不肯上前打扰。

日头偏西，眼看着要去三秀庭院用晚饭了，唐楼却起身告辞，说是要去三秀庭院请安。到了晚饭时，楚涟漪去三秀庭院并没看见唐楼，才知道唐楼又出府了。

而太妃看自己的目光又是怒，又是气，却又偏偏带着点儿怒其不争，气其不守的味道。

作者有话要说：大红袍啊，大红袍，你想说什么呢？

40、闲斗气...

其实唐楼不在的日子，楚涟漪过得是十分悠闲的，除了晨昏定省外，其他时间几乎都可惜空出来调香弄粉，做些自己喜欢的事情。

只是近日楚涟漪倒有些“思念”唐楼了，只恨，她最需要的时候，他不在身边。

“姑娘，四夫人也欺人太甚了，把每月定例的血燕换做白燕不说，还诸多燕碎，亏得前几日王爷让华安送了一盒贡燕过来。”暗香口里埋怨着四夫人，却也不忘为唐楼说好话。

楚涟漪白了斜睨了暗香一眼，好端端一个和自己从小一起长大的丫头，没收唐楼任何好处，却巴巴地为他说什么话呀。

暗香也不怕楚涟漪瞪她，反正她行得正坐得端，一心一意为姑娘思量，如今人都嫁过来了，这样和王爷生分，如何是好，如果让花侧妃和董氏先有了儿子，那可才是天大的不划算呢。

“可不是，昨日厨上做的鱼，别说王妃这样精贵的人不肯吃，就是咱们这些做丫头的，在王府里活了这么些年，也没吃过死鱼。”安彤也帮着暗香义愤填膺。

从东西大厨房统管所有小厨房之后，楚涟漪所在的王府东院饮食就日趋直下。楚涟漪想着四夫人那一副穷得要命的表情，心里就想得过且过，哪知道那些人见玉熙堂没有反应，行事便得寸进尺。

楚涟漪喝了口茶，直皱眉头，见唐楼少来玉熙堂，连每月送的茶都敢改了陈茶。楚涟漪抬眼望了望沏茶的静彤，这丫头倒是个聪明不显的人。

要说玉熙堂没有好茶那是假话，就是年上宫里赏的大红袍，除了分给太妃的，还有赏了董氏的，其余的都在玉熙堂，只是为何偏偏要泡陈茶来。

以静彤在府里学了这么多年，又是专门给服侍王妃准备的，万没有分不出茶好茶坏的道理。楚涟漪瞧在眼里，也清楚静彤的意思，这是不声不响，想拿自己当枪使。

可是这也是她这个做主子的不是。连自己的饭食如今死鱼都敢上桌，丫头们的就更不用说了。这些丫头平日养得比小户人家的小姐还精贵，只怕也是受不得这欺负的。

午饭，楚涟漪用得很少，除了几根黄瓜还算新鲜，那些肉食瘦里藏肥，以大料压住腥味，却也逃不过楚涟漪的鼻子。

楚涟漪叹息一声，不想当枪也得当枪了，否则以后她在禹王府真要混不下去了。

午饭稍过，杏丫就回来了，“姑娘，你猜的没错，雪香阁和绛云阁的丫头都埋怨着呢，花夫人自己掏了腰包，补贴了厨上，才开了小灶，董姨娘什么都能吃，还没觉出味呢，嘻嘻。”杏丫从桃丫那事上就恨上了绛云阁，只要有机会，总不忘讽刺董姨娘几句。

要说自掏腰包，楚涟漪也是有钱的，可是人争一口气佛受一柱香，四夫人如此针对自己，恐怕也是为了上次她拒绝了四夫人的提议，坚持芳姐儿成亲的时候要从外面包席的事儿。去外面包席，一向是外院的人负责，内院只管付钱就是，这可是夺了四夫人的一桩横财。

楚涟漪又轻声吩咐了杏丫几句，让她去查灶上如今是个怎样的状况，既然要行动，可也不能冤枉了好人。

到了晚上，杏丫这个包打听就满载而归了，“姑娘，我听东大厨的关妈妈说，她们也可怜得很，四夫人拨钱的时候，每位主子的定例都少了一半，可咱们府上有规矩，每一日多少鱼，多少鸡，用多少油都是有规矩的，这规矩不变，钱少了一半，她们自然就拿不出好东西了。”

“你可打听清楚了？”楚涟漪不信关妈妈的一面之词。

“嗯，我私下里分别问了好些人，都这么说。”

“西边呢？”西大厨管着三秀庭院和表姑娘们的饮食，四夫人和四爷住的云锦院也在西边。

“没变化，东大厨好几个有路子的妈妈和丫头，都使了力气转到西大厨去了，这是摆明了踩咱们呢。”杏丫也是个嘴快的。

楚涟漪瞧着自己屋里的几个丫头，知道她们都等着自己表态呢。

可是楚涟漪也是难熬的。去太妃跟前告状吧，别反而落了个爱生是非的罪名。这人要是不喜欢一个人，就容易产生偏移，况四夫人本来就是太妃用来挤兑自己的一个工具，楚涟漪想来想去，也不觉得去告状是个好方法，虽然太妃近日对自己的态度温和了不少，可楚涟漪还是不敢去告状。

除了太妃，如今这府里第二个说得上话的便只有唐楼。如果他回府还好，让他多吃几顿死鱼就是，可他偏偏在外面乐不思蜀了。在楚涟漪无比思念唐楼的时候，他偏偏不在。

两大靠山都靠不住，而楚涟漪这本来也该算一尊靠山的山，底气却是丝毫没有的。

想来想去，楚涟漪只得出了一个十分无赖的方法，想来也十分有趣。

第二日，从三秀庭院出来，楚涟漪在玉熙堂稍微坐了会儿，快到午饭时，便领了暗香、暮雨、安彤和静彤，以及杏丫，梨丫等丫头去了云锦院。

一路上众星捧月似的，仿佛仙女下凡一般的排场。到了云锦院，四夫人听得王妃来访，出到院子里迎接，就见着四个大丫头在前，四个二等丫头在后，捧着楚涟漪来，好大的排场。

四夫人微微撇撇嘴，然后笑道：“今儿是吹什么风，能得王妃来我这个僻陋的院子做客，真正是蓬荜生辉了。”

说得这般见外客套，也不乏讽刺的意思。

楚涟漪倒是不以为意，上前亲热地牵了四夫人的手，“今日梅岗的早梅开了，我折了一枝好的，来送与嫂嫂添香，顺便叨扰嫂嫂一顿午饭，都说云锦院柳妈妈烧得一手好菜。”

四夫人笑道：“你倒是个会打算盘的，拿一枝梅便换来一顿饭，如果要是生在商户家，那可就不得了了，肯定是个金算盘。”

“那是因为我知道嫂嫂素来怜惜我，定然是不介意的。”楚涟漪同四夫人皮笑肉不笑地打着机锋。

都是聪明人，四夫人见楚涟漪今日这架势，又点名要吃午饭，也知道她是在抱怨，可是四夫人丝毫不怕。越见楚涟漪这样的做派，就越是知道她拿自己没有办法。

这王妃名分倒是好听，可不受夫宠，那便什么都不是，连个董氏都比不得呢，上次董氏的丫头那般作践玉熙堂，她不也没敢动董氏吗？四夫人心里嗤笑。

楚涟漪刚在云锦院上房坐定，就见着四爷从门外进来。

“你怎么回来了？”四夫人很惊讶，她们家这位爷和东院的王爷那是一个模子，要么不沾家，要么就是一回家就去了姨娘的房里，所以今日四夫人才惊讶。

楚涟漪见四爷进来，便起身唤了声：“四哥。”

四爷见着楚涟漪也十分惊讶，愣了片刻，有些拘谨起来。他今日回院，本来是打算直奔魏姨娘屋里的，可一进院子就看见了安彤和静彤，步子便再也迈不开了。

这两丫头都是少见的美人胚子，四爷看在眼里，早就在心里宠爱过千百回了，可因为是唐楼那边的人，所以一直不敢动，但是就是看着也是种享受。

关于四夫人和四爷的事情，楚涟漪也听过不少，她瞧着四夫人的惊讶，也不怜惜，“四哥，今日我来找嫂嫂商量些事情，芳姐儿马上要出嫁了，好多事情忙，还请四哥原谅。”

“哪里，哪里，你们坐，你们坐。”四爷说着就要往门外走。

楚涟漪又黑心地道，“今日对不住四哥了。杏丫，你赶紧去魏姨娘那边通知一声，让魏姨娘来服侍四爷。”

四夫人脸色一变，瞪了眼睛，想不到楚涟漪做得如此过分。

楚涟漪回头扬扬眉，“嫂嫂请坐，这几日芳姐儿的事情，辛苦嫂嫂了。”

片刻后，魏姨娘就来扶了四爷离开，这魏姨娘是这半年里四爷新纳的，还在兴头上，日常总与她厮混，楚涟漪是很清楚的。

四爷去了魏姨娘屋里坐着，好酒好茶好脸色伺候，自然舒服，心下也感叹，老六这位媳妇可真是取得妙。人生得国色天香，让人瞧得睁不开眼外不说，就是这份细致也是自家婆娘比不上的。

瞧着耽误了四夫人，让自己没人伺候，马上就让人唤来了魏姨娘，这也是给魏姨娘长脸，四爷瞧不惯他屋里的黄脸婆，就喜欢这花枝招展的魏姨娘，所以自然觉得楚涟漪好。

可惜正屋里四夫人就不这么觉得了。

午饭上来的时候，楚涟漪秉着食不言，寝不语的道理，乐乐美美地用了一顿午饭，这蹭来的午饭，仿佛特别好吃，足足用了一碗饭，瞧得暗香都惊讶了。平日里这位主子吃饭，瞧得人直撇嘴，那真叫吃饭用粒数的。

吃了饭，漱了嘴，楚涟漪这才拉了四夫人聊些芳姐儿婚事上的细节，一项一项地驳了四夫人，待了一个时辰才走。

四夫人铁青着脸送客，哪知倒了第二日还要铁青着脸迎客。

楚涟漪倒是自来熟似的，“又来叨扰嫂嫂了，昨日的午饭果真香。”

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