第23章

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到了蒲家香料铺，她故意把来兴晾在外面，待在铺子里不走。下午的时候来了个女客，少妇打扮，不看香料，而是问伙计：“听说你们这儿有珠宝首饰卖？”得了言悠悠赏的那个姓韩的伙计忙上前说有，引她到博古架前。她看了一遍，问：“同心戒呢？”韩伙计抱歉地说：“卖完了。”她露出失望的表情，“一对都没有了？”韩伙计正要说没有，言悠悠上前，笑道：“夫人想要同心戒？”她瞅着言悠悠不说话。韩伙计忙机灵地说：“这是老板。”

言悠悠说：“同心戒暂时没有现货，如果你想要，可以定制。现货是活口，定制的话可以按照你们手指大小来做，款式也可以自己选择。”那少妇回娘家注意到哥哥嫂嫂戴着一样的戒指，也想给自己和相公买一对，专门跑来，听说能定制独一无二的同心戒，越发喜欢，当即便给了定金。言悠悠用戒指量了她手指大小，记下来，又让千钧跟着她回家取她相公戴的戒指做样子。

看来同心戒很受欢迎嘛，要多做几对才是。

她给那少妇定的期限是一个月，此事不急，当务之急是怎么把来兴打发走。她实在不喜有人监视自己。

她先去牙行看了，小厮可比丫头贵多了，毕竟太平年月舍得卖儿子的人不多，她想要的身强体壮会点拳脚功夫的一个都没有。这日书墨来了，说：“我家老爷新得了些莼菜，让我给姑娘送来。”言悠悠谢过他收下了，想起徐佑是个稳重可靠的，决定问他讨主意。第二天炸了些用鲜虾做的天妇罗，亲自送过去。徐佑听了她的烦难，笑道：“你到底是要小厮还是要护卫？”

言悠悠猛地醒悟过来，怪不得她找不到呢，原来自己要的是护卫！徐佑说：“护卫的话，牙行自然买不到，不过你可以雇啊。”言悠悠苦恼地说：“我上哪儿雇去？镖局吗？”徐佑想了想，说：“你要是不介意外貌，我倒是有个人选。”言悠悠忙说：“护卫又不是用来看的，长什么样儿有什么要紧？只要能看守门户，打退地痞无赖就成。”

“这人原本在礼部当差，后来伤了一只眼睛，有碍观瞻便赋闲在家，端的一身好武艺。不知他现在有没有找到营生，明天我帮你问问。”

第二天徐佑派人来传话：“江护卫说，姑娘若是肯出五两银子一个月，他就来。”一般护卫一个月只要两三两银子。言悠悠急着打发来兴，同意了，心想他若是个好的，那就长久留用，不满意用两个月找借口让他走人就是了。

言悠悠第一次见江一鸣的时候差点没被吓坏，左眼带着眼罩，满脸疤痕，甚是可怖，怪不得徐佑说他有碍观瞻。不看脸的话，倒是人高马大，气势凛然。

江一鸣的到来使得来兴无所适从。言悠悠说：“我本是借你一用，如今找到人看门了，你回侯府吧，这些天辛苦你了。”说着拿出一锭银子给他。来兴见这里已经没有自己立足之地，只得接了银子回去。

裴元一下值，观竹便把来兴被撵回侯府的事说了。裴元顾不得是晚上，骑马直奔钱粮胡同，头一次被拦在门外进不去。江一鸣问他是谁，说：“公子有什么事请在此稍候，容我进去通报一声。”裴元不理他，抬脚便闯。江一鸣不让。两人在门口动起手来。观竹见势不好，忙进去喊人。

言悠悠听见动静出来，见两人你来我往打得难解难分，吓得直喊：“别打了，都是自己人！”江一鸣见雇主来了，收手站在一边。裴元本是带着怒气而来，现在连个看门的都没打赢，越发恼火，盯着言悠悠，恨恨说：“好得很，真是长能耐了你！”

言悠悠知道自己撵走来兴，裴元定要来兴师问罪，笑说：“怎么这么晚来？吃饭了没？渴不渴？”裴元见她这般笑脸迎人问寒问暖的，满身的火气顿时发不出来，重重哼了一声。言悠悠指着江一鸣说：“这是我新请的护卫，姓江，是不是很厉害？”她见裴元一脸不善盯着江一鸣，生怕两人再打起来，忙把他拉到一边，柔声说：“来兴是你的小厮，没有我一直用着的道理。江护卫一身的本事，我这里有他守着，你也放心不是？”裴元又是一声重哼，倒没有再说什么。

“天色已晚，你先回去，有话我们明天再说，好不好？”

裴元脸一沉，“你得了房契便赶走我的小厮，现在又要赶我走？”整个一白眼狼！

言悠悠也不高兴了，“大晚上的，你一个大男人留在这里，让左右街坊怎么想？我一女孩家，还要不要名声？”

裴元冷冷看着她不说话。以前怎么不见她这么说？过河拆桥，翻脸不认人比谁都快！

言悠悠只求把这尊菩萨送走，他不要名声，她还要做人呢，只得哄着他说：“你先回去，听说城外桃花开了，明天咱们去踏青怎么样？”

裴元得了她这句话乖乖走了。因有事要问来兴，当晚便回了侯府住。

动之以情

一夜无话。裴元一大早起来，十分期待和言悠悠一起踏青，忙忙地让人准备车马，早饭也不吃就走。快到二门时，裴迪的小厮追上来，气喘吁吁说：“二爷，老爷找你。”他只恨自己溜得不够快，不得不往上房去。

裴迪才起来正在洗漱，见了他哼道：“十来天没见你人影，好容易回来，一大早的又要去哪儿？”裴元说：“儿子有事。”裴迪“啪”的一下把手巾扔在脸盆里，骂道：“全天下的人就你忙！你眼里还有没有侯府，有没有父母？想回就回，想不回就不回。有本事你一辈子别回来，那才厉害呢！”

裴元见父亲发火，忙垂首说：“儿子不敢。儿子，儿子也是逼不得已啊！”

“不敢？你有什么不敢的！出了事就知道躲，躲得过初一，躲不过十五！自己惹的祸，自己收拾！你今儿要再敢出门，看我不打断你的腿！”

裴元还在说“儿子委实有事”，裴迪气得抓起茶碗就往他身上砸去。裴元忙一躲，连茶带碗摔的满地都是。黄氏见状，忙过来说：“老爷息怒。儿子们有错，好生教导就是了。”又对裴元说：“还不快跪下，跟老爷认个错儿。”裴元白眼瞟了她一眼，撩起衣袍直挺挺跪下。满地的丫鬟婆子见他下跪，也忙跪下了，齐声道：“老爷息怒！”黄氏在旁边柔声说：“老爷先去吃饭吧，今儿有糖蒸酥酪。”扶着裴迪去了前面。

裴元闷闷不乐回了行思院。吃过早饭，有小丫头来传话：“太太请二爷过去一趟。”裴元到了上房，黄氏正在陪客，来的是黄落英的母亲谢氏。裴元忍耐着问了好。谢氏不阴不阳说：“二爷近来贵人事忙，一味躲着我们，想来是没把我们这些亲戚长辈放在眼里。”见裴元不说话，哼道：“英儿现在还在床上躺着呢。可怜我女儿，大冬天的落水，病的半死不活。二爷，英儿可是为了救您连命都不要了，您就一句话没有？”

黄氏见裴元仍不吭声，忙说：“嫂子别生气，你也知道他在宫里当差，不能时时回来，并不是刻意避着嫂子。英儿是个好孩子，嫂子放心，我们定给嫂子一个交代。”

裴元烦躁不已，这姑嫂二人一来二去竟是要把他婚事定下，冷笑说：“我是不知道什么交代的。我还纳闷呢，那晚不过喝了点酒，又不是醉的不省人事，什么都不记得，一个人好好坐着，怎么会掉进水里？也不知是中了谁的算计。太太一定要给黄家交代，不如让三弟娶了黄姑娘，你们黄家亲上加亲，岂不是更好？”一席话直把黄氏和谢氏气了个倒仰。

谢氏恨得说：“好好好，我要叫你们老爷来看看，看他生了个什么样的好儿子！”

裴元不理她的威胁，赶在黄氏告状前到外面书房找裴迪，跪下说：“父亲，黄落英算计儿子，儿子绝不娶她为妻！”裴迪气得要抄家伙打他。裴元忽然问：“父亲，咱们侯府到底姓裴还姓黄？”问的裴迪一愣。他又说：“儿子再娶姓黄的，岂不是要侯府全部落在黄家人手里？”裴迪骂道：“胡说，难道你以后就不娶亲了？”

“儿子就算娶，也不娶姓黄的。黄落英为了达到目的，连名声都可以不要，这般有心计不要脸，娶了她，父亲难道就不怕她害的儿子家宅不宁？”

裴迪啐了他一口，“孽障，你不愿就不愿，怎么满嘴胡吣诋毁起人来？为父又不是没见过落英，是个美貌柔顺的，哪有你说的那样不堪？事情已经发生，你还想逃避不成？不管事实如何，总跟你有关。一个女儿家受了这么大的委屈，大病一场，名声尽毁，差点连命都没了。你不娶她，叫她以后怎么活？难道要她去死？”

裴迪心道那就去死好了，省得祸害别人。口里自然不敢这么说，晓之以理不行，只好动之以情，“听说太太在给三弟说亲，看的不是尚书家的姑娘就是公侯府的小姐，黄家姑娘这么好，太太怎么不说给三弟？不好的就塞给我，就知道欺负我这个没娘的！”

裴迪见他嫌弃黄家门第低，又提起前妻，倒不好再说什么，免得他又说有后娘就有后爹，只好说：“你既不愿，怎么做出这样的丑事来？事情都做下了，还想抵赖不成？”

裴元被逼不过，说：“我怎么也是原配嫡子，黄家女儿失了名声，家世又低，要我八抬大轿娶回家那是不可能的。顶多纳妾，这还是看在父亲的面子上。”他知道黄家是，最重名声，嫡女给他做妾，那是不会同意的，因此才这么说。

果然气得裴迪直说：“好大的口气，也不看看你是谁！自古儿女婚事，都是父母之命媒妁之言。我不过问你一声，你就当自己能做主了！别说黄家女儿没委屈你，便是给你娶个无盐丑女，你又能如何？作孽的畜生，还跪在那儿做什么？还不快滚！”

裴元不甘就这么离去，走到门口，忽然说：“清明节要到了，儿子准备了许多物事，回头好去坟上祭拜母亲，父亲要和儿子一起去吗？”

问的裴迪愣住了，许久不语。

中午裴迪回内院用饭。谢氏迎上来，把裴元的话添油加醋说了，又说：“从来没见过这样顶撞长辈的，侯爷也该好好管教一下儿子。”黄氏听到动静过来，暗中扯了下她，告这样的状，这是要结亲还是结仇？笑道：“已经备好饭了，嫂子去用饭吧，有什么事回头再说。”黄氏打发了嫂子，伺候裴迪用饭，席间问起裴元和黄落英的事怎么办，叹道：“英儿今儿又请大夫来看了，可怜见的，这一病瘦的只剩一把骨头，看的人心疼不已。这要有个什么三长两短，可怎么办啊！”说着抹泪。

裴迪问：“都病了这么多天了，怎么还不好？要不请个太医来看看？”黄氏说：“大夫说了，这是心病，心病还得心药医。外面都不知把她传成什么样了，她听了岂有不伤心的？成日郁郁寡欢，以泪洗面，这病怎么能好？”裴迪沉默半晌，说：“你好生安慰她，年轻女孩这么重的心思可要不得。无论什么，先养好病再说。”黄氏见他没有立即答应婚事，有些失望，笑说：“那是，什么都没有自己身子重要。老爷既知道，怎么也不知道保养？天还冷呢，就换上夹的了，快喝口热酒暖暖。”殷勤的倒酒夹菜，把裴迪伺候的通体舒畅。

裴元回去后坐立不安，把观竹叫来：“你去钱粮胡同看看悠悠在做什么。就说我今儿有事，去不了。”末了又加了句：“请她别生气。”

言悠悠并不是真心想去踏青，因此只管睡着，千钧做好早饭才起来。吃完饭太阳都晒到窗子上了，裴元还没来。她也不急，出去买了菜。快做午饭时观竹过来，把裴元的话说了。她松了口气，有种逃过一劫的感觉。

吃过饭她拿了银子带着江一鸣去西四大街，千钧留下来看家。她打听到那儿的丰盛胡同云集了许多珠宝批发商，其中最大的是薛家，动辄交易上万两银子。她带着几百两银子去，是门都不让进的。她逛了一圈，选了家门面小的，挑了两对蓝宝石裸石和一对红宝石裸石。好说歹说，老板就是不肯降价，说：“批发有批发的价，零售是零售的价。你要挑几十个，我还能给你便宜。你就拿这么几个，我还不如零售呢！你去别家瞧瞧，人家要知道你只拿这么点儿，理都不理你。”

她只得又挑了两对，一共凑成十个，那老板才给她便宜了点儿，把带来的两百多两银子花了个精光，若不是老板抹去零头，差点连钱都不够。她没想到裸石这么贵，苦笑想：倾家荡产换了几颗石头，若是卖不出去，回头连江一鸣的工钱都发不出来，那可就惨了！

路上去了趟蒲家香料铺，幸好卖出去一根红蓝宝石簪子，得了五十多两银子，暂缓燃眉之急，不然明天她就要吃不起肉了。她去东二胡同杨老板那儿，挑了一对蓝宝石、一对红宝石和一对祖母绿镶同心戒，一对是上次客人定制的，有手指大小，另外两对只好做活口。剩下的裸石她想回头得了钱找别人镶的华丽精致些，杨老板要价便宜，镶的款式也简单。

她急等着钱用，催着杨老板赶工。只过了两天就立等着来取，把杨老板催的直报怨，等到天黑才拿到戒指。

第二天她去黎家送货，千钧去过一次，因此认得路。能买得起珠宝首饰的至少是殷实人家。黎娘子家住在鼓楼大街，夫家是做药材生意的，虽不是什么名门望族，却也是奴仆成群。黎娘子试戴了下她送来的蓝宝石同心戒，大小合适，痛快的付了钱。又看见另外两对同心戒，挑了对红宝石的，说：“我家小姑就要成亲，同心戒同心戒，夫妻同心，夫妇和顺，意头吉利，红色的也喜庆，买来给她添妆正好。”

如此一来，她立即入手两百二十两银子。心想既是要结婚，想必还要买别的首饰当嫁妆，说：“除了珠宝首饰，我还新得了一套黄金头面，这个是东瀛匠人做的，跟咱们大周匠人做的很不一样呢。”黎娘子一家正忙着置办嫁妆，想了想说：“回头你带来我瞧瞧，有什么别的也一起带来。”

次日言悠悠把家里能卖的都搜刮出来，又回蒲家香料铺拿了寄卖的珠宝首饰，用包袱装了去了黎家。这次除了黎娘子，她婆婆、小姑并众妯娌都来了，不仅卖出了藤原能信送她的那套黄金首饰，珊瑚手链、宝石头箍这些海外来的东西也全都卖出去了，连那柄东瀛折扇都有人买，顺带卖出了那对祖母绿同心戒和几个戒指。

她突然对珠宝生意有了极大的热情。

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