第17章

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景氏冷目以对，身边的承奚王早已紧握她的手，许是示意言尽于此，不必多说，许是给了一分支持，一分了解。

护国公景如山之枉死，全因朝内结党营私之果，令她不吐不快。而太子一党胡作非为，屡次联名弹劾忠臣良将，丞相一派甚至号称“东宫盛”，所行所言早已犯上越界，不忠不臣，更遑论后宫干政频频，私设刑法，与皇子、外臣明勾结暗谋私，此等狼心狗行之辈，此等朽木禽兽之流均安然肆虐，啃食江山，反而诸如护国公者含冤莫白，岂不荒唐？如此奚朝，如此政局，当真国不国，君不君，臣不臣。

景氏言辞大逆不道，理应重罚，可反观奚献帝却面色祥和，仿若方才景氏所言不过请安的吉祥话，却无人窥见奚献帝敛眸中精光一猝而逝，半闭了眼遂抬首望去。但见景氏眉淡扫，目平和，神情不悲不喜，纵使观察入微亦寻不到半丝波动，隐约间却透着睥睨天下的气度。

“她就是你选的女人？”奚献帝的淡淡声极突兀，却是向着承奚王。费忠仁一惊，景氏不由一怔，谁也料不到才被冒犯天威的圣上竟会有此一问。

承奚王扯了扯嘴角，答道：“得之我幸，再无旁骛。”话落，遂低头望去，灼灼华光映照一窈窕剪影，真真切切当当，清晰无雾，眸中仅有彼此。

刹那间，奚献帝面上涌出一片惆怅，那神情并无怒意，徒有三分懊悔，三分自嘲，三分不明所以的意味。

“得之我幸……既是如此，也罢……也罢。朕乏了，你们退吧。”奚献帝以手支颐，露了疲态，费忠仁刚要说些什么，却被他摆了手挥退。

承奚王、景氏再次行礼，但见英挺之躯伴着淑女华衣，携手往外行去。苍茫大地，众山矗立，土地肥沃，瞭望无际，若为耀阳俯视群小，揽如画江山，需一统天下的勇气才可为。登宫阙，触目九天金碧辉煌，璀璨荣耀加身，亦只有与生俱来的智慧才可征服。

后话：献元十七年三月，承奚王娶正妃，号德兮夫人。虽此后民间流传此女不守贞洁，有违妇德，然夫妇二人鹣鲽情深，德兮夫人于婚后亦持家有道，相夫有功，谣言终未得证实，难以追究。

第六章

献元十七年三月，承奚王与景门联姻，称一时佳话。

当日，王府内红绸艳艳，高灯齐挂，欢声笑语，众人那吉祥话说不完道不尽，此起彼伏，一派祥和。

这厢礼成，新人入洞房，到场宾客无不纷纷敬酒，大有灌醉承奚王之意，且苦了频频挡酒的副将夏允，不多会儿已被一波还一波的烈酒灌得面红耳赤。

放眼望去，觥筹交错，滔滔不绝，看似众心欢愉，实则暗涌不断，言不及义，笑里藏刀。

府外各派密人早已安放，阴风萧萧，仿若骤雨将至。

谁不知一荣一枯，民间贩夫走卒尚知竞争求生，身处权势顶端的达官显贵又岂会不懂盛衰荣枯往往仅在一线之隔，如此联姻，于外势如雷霆万钧，于内亦坚不可破，遂局面难以扭转。

可京师重地往往线路颇多，交缠繁密，关系千丝万缕，此时太子党密人、暗卫分别散布于王府外四角，隐身之际亦可见南云王、丞相府密探，一时间风声鹤唳，波涛汹涌，众人伺机而发，却不知何谓时机，时机何来。

当此，喜宴上欢声笑语，凤兮则挥退婢女独坐于新房内，除了繁冗嫁衣，洗净红妆粉饰，散开云髻雾鬟，便信手翻开一卷史书，细细阅读，心无旁骛。

直到红烛染了小半截，才微微一笑，执笔书：“观天下，宰辅擅权，朋党为奸；奸后干政，觊觎朝堂；皇子阴鸷，忘大义弃伦常。国祚日衰，紫薇星颓，江湖之远，无贤能可求；庙堂之上，无忠臣可倚；锦绣江山，若砧上甘腴，凡利刃在手者，皆虎视眈眈。”

罢了，又是一笑，喃喃自语：“边未境，鼙鼓硝烟弥漫，国不安，逐鹿角寒……”待放下书册，不妨手腕一紧，耳边低语：“夫人可真会煞风景。”

凤兮心一动，唇边不觉微抿，并未侧首看去只好整以暇的回道：“王爷不在前面敬酒，这么早就入了房，不怕被人笑话贪图春宵么。”但见红烛跳跃，闪闪耀光映着粉颊蹿了红晕，心儿“怦怦”跳，虽口中调侃却抑不住羞赧。

即使低垂着头，她亦能感受到那人目光炯炯，肆意打量，顿觉无所适从。

那夜东南宫门内，她只顾发泄来不及想太多，直到被他拥入怀内，那红晕才升便被冷风吹散，不若今日红绸暖室内，早已酒不醉人人自醉，身子徐徐升温，手心、背后早已起了薄汗。

任由他牵着手领入室内，走到桌边，将递到嘴边的饺子咬下，领半颗被他吃去，又行了交杯酒，目一对立刻心慌转开，并非惧怕而是那人眼中火光实在恼人，就是她脸皮再厚也经不起这么看下去。

二人坐下，直直回望，凤兮眼波起伏不定。纵使早知谈辛之生的俊朗，却不及此时于柔光下细细打量。但见他神情柔和，平日里威严气势仿若藏匿于角落，仅留那令人脸红心跳的淡笑。试想当初，若非客栈一瞥，若非景门外短语，若非宫内一夜销魂，他与她是否还能觅得如今良宵。

思及此，不由得赧然一笑，凤兮心底微叹：“有些缘分早已注定。”

虽然他们早行周公之礼，却不过“暗自偷人”，见不得光。

那夜种种历历在目，犹如昨日景象层出涌现，令凤兮本就烫热的面颊又平添几分火，抬眸望去，隐带水雾的眸子却难浇熄他眼中炙热烈火，直看入眼底。当他健臂搂过，手往领口伸时，却被她的手握住，五指葱白隐隐颤抖，心下虽慌却仍意识清醒，有些话有些问题，该问还是要问。

“我有话要说。”

谈辛之了然一笑，低哑的声带了几分清朗：“你要问你父亲的死因。”

“是。”

奚朝出师讨伐蛮奴乃是大事，朝野观望，百姓期盼，且不论军费调度，单说行军必要“兵马未动，粮草先行”，更遑论战甲戈戟等装备，一切俱备才可无后顾之忧。可那日，她躲于窗下听到其中不乏藏污纳垢丑事，粮草短缺、军备被换，致使不败军未出征已先输了一半。朝中皆传承奚王率领援军有意拖延，为的就是不败一灭，军权独揽。可凤兮几度揣摩，顿觉这中间除了军备粮草不足、援军迟到，尚有其它因素。

谈辛之随口问道：“殇塞你可知晓。”

凤兮答：“剑阁峥嵘而崔嵬，一夫当关，万夫莫开。父亲曾提过，此处地势险峻，若非多年把手，那蛮奴野心不死怕是早已肆虐而入。”

“恩，这话还有后一句。”谈辛之淡笑：“所守或匪亲，化为狼与豺。”

凤兮一惊：“你是说，受隘者中有内奸？可以父亲从军经验，该不会丝毫未觉……除非此人临时起意？可父亲心思缜密，若非亲信断不会托付，至于信任之人……军中除了父亲亲收的义子景权，也再无旁人。”她边揣摩边推断，如今回想起来，那景权至今音信全无，旁人只当他也战死寻不到尸首，莫非……

谈辛之眸光一闪：“不错。此次出征，不仅蛮奴得以剿灭，还俘获了此人。”

听他徐徐道来前因后果，凤兮怔住，终将事情原委串联——景权，原为父亲旗下廖贤后人，因廖贤战死沙场遂被父亲收为义子。景权习得一手武艺，通晓兵法，深受重用晋为副将。不想此人包藏祸心，假面具之下伺机多年，终趁着最后出征之日先以迷药迷晕主帅，后开关放行。蛮奴是夜偷袭，火烧殇塞，不败军猝不及防，交战之际才发现，所谓精良的战甲戈戟通通亏不经一击。却不知各部联合贪污，有意除去护国公，早就事先换了军备。

至此真相被无情揭开，凤兮喘息不能，胸口窒息难掩愤怒。

以父亲刚烈性情怎会失手被擒，若真战败早已一死以谢天下！若非迷药他岂会落入敌手，饱受□，备受折磨，去了还要身首异处，遭秃鹫啃食。

原来……不败军并非败于蛮奴，而是败于人心叵测！

凤兮不由悲愤感叹，却又被谈辛之接下来的话震住：“景权一直以为其父廖贤的死全因护国公使诈而为……”

凤兮不解，当下问道：“因为我父亲？不会！我父亲为人光明磊落，绝非奸险小人，况且景权这番认识又是谁告诉他的，那军备、粮草有误均因朝中腐败而起，太子、丞相以私害人……这一切景权如何得知！”

除非，景权也是丞相一派！

如此里应外合，纵使不败军钢筋铁骨也难全身而退！

“你告诉我！是不是丞相所为！”凤兮难掩激动，双手紧抓他手臂。

只见谈辛之微一叹：“满朝蛀虫但凡贪图私欲者不在少数，太子、丞相两派看似水火不容，于私下利益关系却是盘根错节。护国公刚正不阿，忠君爱国，自然成为众矢之的，可他毕竟手握虎符掌控皇城内军权，一时间难以下手，遂僵持多年。几月前蛮奴来犯，丞相便摆设圈套趁机覆灭不败军……此次俘获景权后，他亲口承认与丞相早有勾结，一口认定廖贤是护国公为了一己私欲，将其害死。”

谈辛之顿了顿，又道：“至于廖贤之死……则与我有关。”

“当”一声，心底一角轰然倒塌，通体冰冷，凤兮不敢置信的回望他坦荡双眸，尚不能答话，又听他继续道出真相。

有关廖贤之死，那次出征本定先由不败军旗下廖贤领少量兵力固守城内，牵制敌军，等虎啸营到达再行包围，里应外合。不想因廖贤立功心切，先一步领兵出战，终不甚被擒。当下，敌军以退军三十里为条件才肯放人……

可需知两军交战，死伤难论，为帅者理应顾全大局，不得被儿女私情左右，所谓军律严明，法不容私，谈辛之身为主帅，断不能允。

大军破城之际，廖贤已被敌军斩杀，身首异处。

此后，丞相以此事大做文章，骗说景权此事全因护国公明知城将破，仍先令其父带兵去守，其实是有意加害。景权听后自是怀恨在心，誓言定报父仇，而丞相、太子恰利用这一点，趁此次挪了军备，势要不败军毫无还手之力，任人宰割，终除去护国公这烫手山芋。

至此，凤兮久久难以成言。

论公、论大义，廖贤之死怨不得天，怨不得地，怨不得任何人。战事硝烟起，朗朗男儿奔赴沙场，本就拼个你死我活，今日斩杀数人，来日亦有可能被诛于利刃之下，更何况廖贤阵前变卦，已犯了兵家大忌，纵使败了也是咎由自取。

若谈辛之真因廖贤一人退兵，届时军心动摇，敌军肆起，到时生灵涂炭，他不禁愧对朝廷，亦不忠、不仁、不义于天下。

思及此，凤兮口中顿觉苦涩，良久才道：“你……没有错，我父亲也没有错。廖贤守城不利，贪图立功，纵使有命不死，也应受军法处置，绝不能宽待。景权为报父仇虽为尽孝道，却视国家大义于不顾，视百姓安危于水火，试问还有何面目立足于世？丞相狼子野心，小人之行，艰险狠毒，更是令人发指。只可惜我父亲一生大义凌然，为将者不能战死沙场，却死于小人之手……”

第七章

话至此，谈辛之不禁动容，眼中精光一闪而过，却很快被掩去。难抑制的胸中翻涌一阵阵如波涛连绵不断，但听怀中女子短短几句话，却已包含了家、国、天、下之大义，从容直抒，丝毫不掺入儿女私情。此番见解看似简单，可此时此刻她才面临亲人枉死真相，便可作此言论，不似女子惯有的意气用事或易被情感负累，反倒平添了一丝冷淡，一丝理智，一丝清明，或者也可说是冷酷。

“那，依王妃之见，景权此人如何处置，但凡涉案者又该如何论断。”淡淡声，轻轻问，谈辛之问的看似不经意，实则言中意暗涌不断，如轻巧羽毛轻轻拂过肌肤，点点又起，撩拨数下又似有非无，所到处虽轻却难归于平静。

凤兮不由心里一紧，一时间对这似是试探却又寻不着蛛丝马迹的问话起了警觉，脑中千万会翻转，却仅在眼轻眨的一霎那。

只见她微微一笑，声儿不重不轻，不浅不深，亦温润：“国家律法言明，天子犯法与庶民同罪，断不容姑，何况士族？按律例，景权通敌卖国，理应处以凌迟，但凡牵扯其中大小官员，亦属贪污纳贿之行，德行败坏，为一己私欲视国家安危于不顾，应以情节轻重、贪污银两而定，或处斩、或炒家、或外放为奴。族中一干人等三代不得再录用……”

至此，又见她唇边一扯而冷笑，不仅眸中冷如冰霜，那声儿亦似从裹了层冰：“而，护国公大意疏忽，识人不清，引狼入室，后临阵判断失误乃兵家大忌，为帅者过于轻敌，以至于全军覆没，死伤难以计量，殇塞亦险些落入敌军之手，此番损失岂是钱银可衡量？于国，此人有罪，罪大不容赦，于死伤士兵家属亦有罪，孽深难偿，更遑论景权亦出自护国公门下。按律——景门理应诛九族，绝不容宽待。”

外表柔弱娇花的女子，一张口便是血腥利刃，话一道出便充满刀光剑影，仅仅数句已将律例一一道明，言简意赅，亦将法不容情之意表述个清楚，不紧不慢，仿若此番言辞中只关系外人事，而她不过是冷眼旁观的判官，冷酷之言犀利骇人。

须臾间，徐徐抬眸，那眼底，凛然不惑，已有天下。

谈辛之笑意隐现，面上柔的似能融化一切冰雪，一派心悦，一派感慨：“有女当如是。”

室内烛光晃得耀眼，烧的热烈，却不及二人间丝丝情动。饶是纱帐飘摇曳曳，被照出满目的红，亦敌不过他眼中的炙。

与之对视，凤兮仿若深陷其中，再难挪动半分，亦甘愿沉沦其中。绯红锦缎内衫服帖在身此时显得分外单薄，随着他缓缓滑动于肩颈的手似要烧着——突闻“嘶”的一声，内衫上脆弱的裙带被一扯断了，孤零零飘曳于地。

凤兮惊喘一声遂立刻咬唇，不敢置信的望着地上的残带，脑中“嘶啦”一声如促然点起的火苗，她不由自主的双手覆在领口，眸中微光摇摇荡荡，如小石投湖般涟漪片片，直落入他眼底。

谈辛之健臂一搂，两人直扑于床，唇密密实实的压下，深深辗转啃食。

不过须臾她已衣不遮体，披散一身的乌发被他以指尖缓慢挑至一旁，那手又以磨人心智的速度深入小衣下轻抚每寸肌肤，所到之处均如点起的烈火，烫贴其上，灼的撩人，灼的心焦。

“兮兮……”沙哑的声回荡在耳际，低低沉沉令她不知所措。

从未有人如此唤她，她总以为情人之间不过尔尔，就算温雅如奚云启，亦不过腻腻纠缠，却不想有人如此掠夺，将疯癫、狂热灌输于她，缠绵如斯，似要将她一同拉入不知名的岩浆，通体焚烧。

随着他的动作，细喘频频，再难压抑，几声呻吟不由的发出，凤兮霎时羞红了面颊，忙侧首一旁。瞬间，麻而烫的吻落于颈间，落于光 裸的胸前，落于腰侧，后又将她沉闷的喘息，惊呼吞咽入腹，徒留她微闭的眼中同样炙热燃烧的欲。

香掩芙蓉帐，烛辉绵绣帏。

夜过了半，凤兮幽幽转醒，侧躺于软榻上难以翻身，全因腰间紧箍的手臂。那理所应当的占有，仿若他于她的一切都属天经地义，如此霸道。心下不由泛出甜意，趟入心底，淡淡的香徐徐划开，甜意竟越显浓郁，她忽然想起自己早已无家，这副紧靠的胸膛便是她一生一世的依靠，

凤兮抿嘴一笑，不由得轻叹一声，身后的男人立时察觉，腰间手臂一转，她便翻身而过面对面的直贴而上，暧暧帐内，灼热的体温立刻将她的冷静融化，那眸光竟如续了火光般，照的她心慌。

谈辛之以鼻尖轻点她的，那声更沙哑的不可思议：“睡不着？”

“恩，在想事。”她淡淡一笑，不等他问便继续道：“在想如果以后死了，身边会不会有人陪伴；在想这般好光景能留几日；在想那些恶人何时才会承受因果循环；也在想那夜你为何要那样对我……”前几句凤兮所说尚有些煞风景，后一句却再掀旖旎。

谈辛之逐渐收紧怀抱，微叹一声才道：“看来有些事你该知道，也是时候了。”

凤兮一愣，不想他接下的话犹如惊涛骇浪般令人难以置信。

几月前，南云王与丞相联姻之意早定，却苦于一面安抚凤兮之心，一面早早私下周旋于东宫荥。那时的凤兮先是护国公之女，后亦被怀疑是手握“虎符”之人，南云王定不会掉以轻心。且东宫荥执意要坐那正妃位，却碍于凤兮这颗绊脚石苦恼数日，遂求助于其父。

丞相几番思量正妃位将来便有可能为后，便向南云王献上一计：“如若景氏被辱于宫房内，且暴徒当场被擒获……如此不贞不洁之身岂可立为正妃，他日做个妾也就罢了，王爷不但可安抚荥儿，亦可趁景氏哀伤自惭之时多多宽慰，终二美均可得。”

南云王心生一动，却尚有迟疑，又听丞相道：“自然，这被辱一事不过演戏，随便差个侍卫去，关键时刻再冲入阻止，景氏名誉受损亦不必清白尽毁。”

终，南云王接受此议。可于宫中行事，要做的天衣无缝势必要通过太监总管费忠仁那关，可不料二人打得“哒哒”响的算盘，第一时间便被他秘密告知承奚王。那费忠仁早就听说承奚王送了护国公头颅回景门，且与景氏相会于府外，心中便萌生了猥琐想法，遂决定表面做此事的帮凶，暗地则卖了人情给承奚王，两面讨好，两面得利。

听到事情真相，凤兮震住，双目大睁直直回视幽暗光中的谈辛之，声儿已显颤抖：“你是说……那夜我本来是……是……”话到嘴边，她再难开口，口中不禁蔓延苦涩一片，久久难以驱散，心头更是骇然的“砰砰”直跳，当真是仅差一步，差一步便万劫不复！这之中到底还有何不为人知的阴谋！

而当时的承奚王得知此事，遂令费忠仁支开所有人，哪还有什么侍卫，哪还有什么丞相、南云王，一切只等翌日天光微亮，景氏被辱于宫房内之事终成定局，就连谋划者都不知暴徒何人……就此，凤兮断不会嫁与南云王，且等此事说破后承奚王亦可抱得美人归。

“本来我尚在找寻良机与你见面，幸得费忠仁及时告知此事，我便趁机……”谈辛之漫不经心的话，低低淡淡伴着气息撩拨于她耳际，一股麻痒立时袭来，覆于腰间的手也开始缓缓轻滑……

不等说完，凤兮已伸手掩了他的口，羞愤的令身子攒成一团。

谈辛之静默了片刻，任由气氛愈来愈暧昧，任由怀中女子羞愧难止，良久埋首不语，才轻笑一声，缓缓道：“至于因由……我曾答应过你父亲保护你一生一世。”

凤兮蓦然一惊，再顾不得羞意，抬了头又听那低哑的声继续响于耳畔：“他暗示膝下有一女，名唤凤兮，风姿妖娆，性子执拗坚韧……”

那日景如山出征前，两位叱咤沙场、戎马于世的男人相遇在风云楼。护国公上前便开门见山相告并非偶遇，实乃有事相托。

需知二人领兵作战，各有策略，各有方法，就算携手合作，里应外合，在以往也不是什么稀罕事。只不过，就算民间亦有“同行相忌”的说法，更何况同朝为官？朝廷内，盘根错节，尔虞我诈，但凡有个风吹草动，朋党亦有可能互相出卖以自保，且更不要说以往便极疏远的二人，护国公为人刚正不阿，于朝堂上直言不讳，而承奚王则沉稳内敛，言简意赅。二人平日虽无私交却也无干戈之争，而此二人不收礼，不结党，于外均有不近人情的说法，所以护国公私下所说有事相托着实令人称奇。

护国公言道凤兮性子执拗坚韧，但凡遇事虽有慌乱亦有智慧之处，若是日后能多加指点，日后定不可小觑。而后又暗示若此次出征有何不测，但请承奚王代为照顾其女。

承奚王一怔，终欣然应允。

听到此处，凤兮已惊住不知说何是好。

听这番话莫非父亲早就预料兵败？

莫非父亲是有意赴死？

谈辛之继续道：“护国公心密如丝，怕是早已察觉粮草、军备一事，而那景权虽说包藏祸心，但与丞相暗自来往若是旁人有心追查，也不是难事。”

脑中光一闪，凤兮隐隐抓住端倪。

兵权、赴死、托付——父亲明知此战必败，所以率领兵马为数不多，此其一。将她托付于就连奚献帝都不敢撼动半分的承奚王以保平安，此其二。以往父亲也曾说过“我奚朝若是有人可以改朝换代，唯他，必无第二人选。”这个他指的便是承奚王，此其三。

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