第18章

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说实话，她也很怕太皇太后一怒之下说了重话，让祖孙之间闹得太下不来台，与老人家倒没什么，但她过身之后，窦氏是肯定会受到牵连的。

梳洗过了，陈娇就命人去偏殿请大长公主。

“母亲在椒房殿陪了我几天，为的就是预防今天这一刻。”陈娇淡淡地说。“你先在椒房殿里等着，事情要好，我就让人回来唤你。”

也不无解释的意思：陈娇虽然不肯去长寿殿，但却不是不肯为刘彻说话，把母亲留在宫中，就是为了等待一个合适的时机。

刘彻正是觉得众叛亲离、束手无策的时候，身边的侍中大臣，平时一个个舌灿莲花、能言善辩，到了这样的时候，就都成了哑巴。倒是陈娇虽然口口声声，‘前朝的事和我有什么关系，管好椒房殿就够了’，但在这最没有主意的时候，她却平静而从容地揭开了自己的伏笔，一切安排得有条不紊，令刘彻不禁就感到了一丝宽慰，好像在这令人快发狂的混乱之中，她是最永恒也最坚固的宁静。

他的喉咙有几分发干，想要说些感激的话，又觉得和陈娇之间已经用不着这样客气。只好复杂地低唤，“娇娇……”

陈娇于是在他的目光中，一如既往地融化开来，她笑着问，“嗯？”

就好像自己正在椒房殿内闲坐，刘彻带来了一朵花，而不是一个坏消息，与一件不容有失的任务。

刘彻心房于是猛然一颤，他一下握住陈娇的手，有了几分哽咽，“娇娇！”

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太皇太后不愧久经战阵，她的态度就要比陈娇想得更平和得多。

陈娇觐见的时候，她还在和田蚡说话，虽谈不上谆谆叮嘱，但也没有多疾言厉色。

“你是外戚，哪有外戚自己造外戚反的道理？大汉开国都几十年了，那些列侯，哪个不是根深叶茂，和诸侯王互相联姻？我们这些因为姻亲封侯的外戚，就应该紧紧地抱在一起。哪有你和王孙一样，先把矛头对准自己人的？什么揭发诸窦、诸王、诸陈……这件事，你们办得太急切了。”

田蚡额头都贴在地上了，虽然太皇太后看不到他的殷勤，他却一点都不敢怠慢，就是陈娇和大长公主联袂进来，也都只博得了他的一瞥。

倒是太皇太后认出了母女俩的脚步声，挥了挥手，淡淡地道，“下去吧，老庄几本书，多看几遍，我是要考问经义的。”

堂堂的太尉大人，儒生的中坚人物一句话都不敢多说，就乖乖地退出了屋子。

太皇太后等他退了出去，才让大长公主和陈娇，“都到老婆子身边来吧！为了国事，你们这么久都未曾登门，是把我忘了？”

大长公主慌忙说，“就和您说的一样，那是国事，我们没有置喙的余地。天子年纪小，又是恩怨分明，为了娇娇，也只好等一等了。娘是能体谅我们的难处的！”

这是和亲娘说话，才会这样无赖撒娇，太皇太后唇边不禁浮起一线笑意，她嗯了一声，“知道，若不知道，哪会这么心平气和。娇娇，天子的意思是怎么样？”

陈娇平静地道，“阿彻已经知道错了，什么事都听凭祖母安排，他哪还会有二话。”

“唔。”太皇太后轻声说，“还算是孺子可教。”

一不留神，她引了孔丘的话，在这样的场合下就显得极为滑稽而讽刺，陈娇险险没有笑出来，好在太皇太后已经看不见她，老人家自己沉思了一会，就说，“你告诉他，赵绾和王臧不死，是难平众怒的。王孙和田蚡呢，毕竟一个是丞相，一个是太尉，又都是亲戚，虽然官不能当了，倒也不必多加降罪。别人，该怎么办就怎么办吧。”

三言两语，就定下了一个中正平和的基调，又为国家保存了人才，又推出了两个罪魁祸首杀一儆百，大长公主就是想求情都不知道怎么求，更何况两个老头子的生死，在她看来太无关紧要，她很爽快地哎了一声，又给陈娇使眼色。

陈娇当然一口答应下来，又说，“这一回，您可要好好教训教训阿彻，阿彻自己也很后悔。”

“他有什么好后悔的？他做的又不是错事。”太皇太后淡淡地道，“我也累了，没心思教他，先就这么办吧，回头诏书送到宣室殿，他记得盖印了就成。”

居然和对待窦婴一样，连见都不愿意见刘彻了。

陈娇这才体会到太皇太后的怒火与失望。

她看了母亲一眼，见大长公主一脸的为难，在心中略作盘算，便膝行到太皇太后身边，轻声道，“祖母，这一次过来，我就是为了求情的——”

见太皇太后面上现出了讶色，她赶忙又加了一句，“不是为了阿彻——阿彻那是自作自受，是为了窦丞相。”

太皇太后顿时动容。

27、余波

自从太皇太后登上后位开始，窦氏一门就有了飞黄腾达的好日子，但毕竟太皇太后本人是从宫人中选拔出来的，出身并不显赫，几兄弟也没有读过书，窦长君还是从太皇太后发达后才开始练字。窦氏一门的老一辈，反倒是太皇太后在宫中的时候随着女官读书认字，算得上是最有底蕴的一个了。

虽然在国家紊乱的时候，“王侯将相宁有种乎”，这句话也曾被高祖喊过，也曾被楚霸王喊过，但到了海清河晏政治清明的时候，大部分人始终还是“龙生龙凤生凤，老鼠生的儿子会打洞”。小一辈的窦家人才具如何，太皇太后心里是有数的。除了一个窦王孙真不是池中物之外，没一个可堪提拔的。

也所以，虽然窦婴本人为人耿直方正，几乎是从不给自己这个族姑面子，又几次坏了太皇太后自己的安排。但太皇太后也从不曾搁置他太久，七国之乱后，梁王武护主平乱的功绩不小，立他为皇太弟的声音渐渐地就起来了，窦王孙却不听她的话，反对得很激烈。于是他没了官在家闲住，可太皇太后还是时常赏赐东西过去，让他的妻子进宫说话，等到汉武朝形势一变，立刻就有丞相的位置等在那里。太皇太后这是纵容了窦婴一辈子……

可就是再纵容他，现在也要伤心了，窦婴是儒生，信奉儒道其实也没什么大不了的。儒生祸国，那是说给底下人听的，要不然赵绾、王臧能做天子的老师？先帝早在七八年前就开始布局伏笔，刘彻本人亲近儒道，这都是老人家心里有数的。

但亲近儒道，节制外戚，为什么要先举诸窦的不法事？的确，窦氏子也不是没有为非作歹，鱼肉乡里的，老人家也很清楚，等自己过身之后，这些人是一定会吃苦头的。但她就是舍不得，就是理直气壮的护短，就是不讲理，还有人能逼她？

最失望还是这一点——窦婴也是仰仗着老人家一次又一次的舍不得，天然的护短本性，才能熬得过先帝一朝风云诡谲波澜壮阔的政治斗争，换作他不姓窦，光是激烈反对立皇太弟一件事，就能让他永生永世都翻不了身。靠老人家的护短才起来的，又要去攻击老人家的护短，这不是吃里扒外是什么？也难怪她伤心气愤得绝口不提窦婴，看来是已经对这个倔强的族侄，完全失望。

大长公主揣测别人的心思不行，揣测母亲的心思，那是手到擒来，太皇太后心里的弯弯绕绕，她能猜着七成，陈娇在这时候提起窦婴，真是哪壶不开提哪壶，就是往老人家的伤口上踩！她忙拧起眉头瞪了陈娇一眼，就要说话。

陈娇却不让母亲开口，她不疾不徐地说了下去，语气虽然和缓，但始终连贯，连一点缝儿都没有露出来。

“说句诛心的话，姥姥。您今年都快近古稀了，耄耋之年虽然可期，但也不能不为身后事做准备。您就是再不喜欢王孙叔叔，也得为窦氏留一个掌门人，免得您一合眼，阿彻就拿窦氏开刀立威，到时候娘和我就是要说话，也没有王孙叔叔来得理直气壮……”

这句话，也就是陈娇这样亲亲的外孙女敢开口了。大长公主都吓得直皱眉头，不悦之色深重得厉害，就是太皇太后，难免也有几分不舒服：人老了，就越不喜欢听到后事两个字。

可陈娇就是仗着她对自己的宠爱，明摆着就是仗着太皇太后不会为了一句不中听的话疏远自己，这才大胆地将老人家最深的隐忧，摆到了台面上来讲。

太皇太后眉头顿时一皱，却没有露出不悦，沉思了片刻，才缓和地道，“娇娇，你不懂，还不是因为他已经指望不上了——”

窦婴这一次做得最错，就是不应该拿窦氏开刀，否则一个丞相的位置，太皇太后自然会是予以力保的，可检举诸窦行不法事这一条提议，已经让太皇太后对窦婴死心：扶你是为了窦氏，连窦氏都不管了，还搭理你做什么？

陈娇看了母亲一眼，用眼神止住了她的动作，大长公主这些年来听女儿话听得惯了，没有一次吃吃过亏的，虽然不情愿，但还是吞下了口中的话语。

“祖母，再怎么指望不上，他也还是姓窦，血脉是割不断的，他有什么不对，您要好好的教。窦氏、陈氏多出不肖子弟，您在的时候还好，要是您一撒手，窦氏没了靠山，还不知道要怎样乱呢。就是我们陈氏，娇娇的几个哥哥，那才真叫指望不上，这您也是知道的。”陈娇轻声细语，“到时候少不得，还要请王孙叔叔照应，要不然，在前朝可是一个能为我们说话的人都没有了。门客们再出息，也比不上一个亲戚呀。”

提到陈氏的子弟们，太皇太后的神色又是一动，就是大长公主都被触动情肠，露出沉思神色，陈娇看在眼里，真是恨不得冷言冷语，讥刺母亲两句：小时候你不教，荣华富贵又有何用？纵情声色、行事荒唐，本也不算什么，最要紧人实在是不聪明，在前朝一点助力都不能给陈家，只会坏事，难怪到最后，兄妹情分已经那样淡薄。

可也就体会到了太皇太后的执着：再不中用，那也是一家人，没有放着不管的样子，就是想不管，人家也不答应。

所以，两家就只出了这一个窦婴是有才具的，他再桀骜不驯又如何？女眷们也只好耐着性子去磨、去教了，和他置气一辈子都不要紧，吃亏的到底还是窦氏。

想通了这一层，太皇太后的脸色就缓和了下来，阿娇见机闭嘴，倒是大长公主很有趁热打铁的意思，对女儿道，“也不必把王孙抬得太高了，我看季须虽然不重用，但你二哥还是机灵的——”

连太皇太后都笑起来，“阿嫖，你也实在是看得起他了。指望他，我还不如指望王孙呢。”

话说到这里，今天的工夫已经做得差不多了，陈娇给大长公主使了个眼色，又陪着她说了几句天气，还叫了歌女来唱了几首歌，侍奉老人家吃过午饭，又亲自为她铺了被褥，待她安歇了，两人才退出长寿殿。大长公主还要去椒房殿，陈娇却止住了她，“也该回家了。”

她叮嘱母亲，“现在正是去魏其侯府上走动的好时机。”

大长公主颇有几分埋怨陈娇的意思，“就你多事，还管窦氏做什么，那群横行不法的狂徒，连我都看不过眼，你还以为王孙真能在老人家身后护住他们？”

陈娇再忍不住，她长长地叹了口气。

也不知道究竟是因为自己可以前见，所以看眼前真是处处危机，还是母亲的眼界实在太浅了，这么多年来处处劝谏，时至今日，依然看得不够远。

“前朝总是要有一个能为我们说话的人的。”她疲惫不堪地说，“魏其侯一向孤高自傲，很少搭理我们陈家，偏偏又的确是个干练的人，有这个结交的机会，为什么不做？”

还有一句话，碍于场合，毕竟是藏在了心底：让田蚡飞扬跋扈，对陈家又有什么好处？

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刘彻当天自然没能如愿去长寿殿，和太皇太后来一出‘祖孙情深’的好戏。陈娇回来叮嘱他，“什么时候，祖母见窦王孙了，才到你去请安的时候。”

在这之前应当做什么，她没有说，刘彻却心领神会。

自从丞相被扣，御史同郎中令下狱之后，朝臣的奏章都直接送到太皇太后那里，长寿殿送来的奏章，刘彻看都不看一眼，清凉殿里就已经盖了印送出去。平时有了空，就在椒房殿和永巷殿里消磨时间，连带着侍中们也被他疏远了，可以说是彻底修身养性，韬光养晦起来。

陈娇也沉得住气，自己经常到长寿殿陪太皇太后说话，却是绝口不提刘彻，好像祖孙两个都忘记了，宫中理当还有一位男主人一样。就是馆陶大长公主入宫时，口中也不会带出阿彻字眼，宫中的气氛居然一片宁恰，好像什么事都没有发生。就是悄无声息，少了个天子而已。

别人都忍得住，刘彻自己也忍得住，但平阳长公主有点忍不住了，先见了王太后，“陈娇和姑姑也不知道打什么主意，只怕还是自重身份，摆了架子，想逼母亲求她们。”

王太后将信将疑、不置可否，“别的事也就算了，这件事牵连太广，她们母女还不至于那样不识大体。只怕真的是时机未至，也难说的。”

平阳长公主虽然没有说话，但看她的神色，却是一点都不服气。王太后看在眼里，忍不住说她，“知道你是急着立功，挽回和阿彻之间的难堪，但越是这样，就越要小心才好。”

虽然帝后之间的冲突，几乎不可能避免，但谁来挑开这层纸，肯定始终还是会得罪皇帝。平阳长公主向太皇太后抱怨平阳侯之国的事，令刘彻大为恚怒，虽然连番风云之下，顾不得对大姐发火，但几次在长信殿里遇见，刘彻的表情都很冷淡，口中也没有一句多余的话。

平阳长公主被母亲看出心思，虽依然有些蠢蠢欲动，但却也终究没敢和陈娇作对，故意向太皇太后求情。

这番对话传到陈娇耳朵里，令她大为遗憾：“大姐始终还有一点脑子，不是蠢得无可救药。”

忍不住感慨的这一句，落到了楚服耳朵里——也没有第三个听众了，椒房殿内的宫人们，早已经被教得机灵而谨慎，楚服在进屋之前，更是已经遣退了闲杂人等。

大宫女动了动嘴，又咽下了口中的话头，陈娇看见，笑道，“说吧，说错了也不怪你。”

楚服就小心地说，“娘娘，怎么说，长公主都是陛下的姐姐，血脉至亲，哪有那样容易疏远……”

比起和平阳，和太后斗，陈娇似乎更应该沉下心来，和婆婆、大姑子和睦相处，才是为后之道，否则只要她做错一点事情，刘彻耳边就要平添无数小话，始终是战战兢兢，走不稳路。

这道理陈娇又何尝会不明白？她笑了笑，轻声说，“楚服你不懂，有些人，养不熟的。”

脑中那声音也赞同地哼了一口气，难得夸奖陈娇，“这一世最开心，就是看你将那两个贱人，摆弄得服服帖帖。”

陈娇的笑意又有了几分心不在焉，她动弹了一下，翻过身来，伏在地上，望着窗外高而爽朗的天空，眼神中虽有渴望和向往，但过了一刻，还是又收回眼神，低眸盘算了起来。

又过了几天，太皇太后召见窦婴，那天下午，刘彻就在陈娇的陪同下进了长寿殿去拜见太皇太后。太皇太后手加其颈，抚弄了很久，却是久久都不曾说话。

后来又去了几次，终于逗得老人家露出笑脸，教了刘彻一句话，“你要做的事，我知道都是好事，但傻小子，治大国如烹小鲜，你要前瞻后顾，慢慢地来。”

刘彻低头受教，心悦诚服，“孙子这一次，办得的确不漂亮。”

于是赵绾、王臧狱中自尽，窦婴、田蚡免职，柏至侯许昌为相，轰轰烈烈的元年新政落下帷幕，刘彻开始了他夹着尾巴做人的日子。

28、分宠

元年新政不再闹腾，一干领袖，自尽的自尽，免职的免职，刘彻又开始玩忽职守，对朝廷政事也不再上心，反正什么事都有丞相和长寿殿中的祖母做主，他也就是看一遍，用个玺，就算是做完了成天的工作。

人一天的时间就这么多，去年他用意改革，一整年后宫都很宁静，虽然也多添了十余个宫人，但却没有一个宠姬，多半都是看上眼了，随手拉过去宠幸了一个晚上，最多不会超过三个晚上，也就忘到了脑后。

现在天子的心思，又从政事转向了玩乐，陈娇就觉得未央宫内一下热闹了起来。

刘彻倒也没有自暴自弃，一下就纵情酒色，他还是更多地把精力放到了狩猎游荡上，从前那些别无才具，只能陪着他取乐的侍中们，本来已经在建元元年渐渐失宠，现在世易时移，也就更多地出现在了清凉殿内。

如果陈娇成天到晚就呆在椒房殿里，这或者和她也没有多少关系。偏偏刘彻最近对她很是依恋，成天到晚把她携带在身边，要不是他还贪新鲜，有时候也会偷一偷美貌的宫人，陈娇简直怀疑一天十二个时辰，刘彻是恨不得十二个时辰都和她粘在一块。

要不是陈娇自己提出来，要把受过恩宠的宫人们都放到永巷殿去看管起来。宫廷内一时还没有避嫌的概念，要知道此时在长安城外，每逢仲春三月，还有不少平民男女随意在原野上尽情相会，随意欢愉。陈娇跟在刘彻身边见上几个年轻男子，宫廷内外当然也没有人会说闲话，只有平阳长公主酸溜溜地，“管别人严厉得很，现在连清凉殿都不放过了，阿彻上了朝，都恨不得跟在身边。”

王太后就要比女儿看得清楚更多，“是她跟着阿彻？阿彻跟着她还差不多。你也多少收敛一点，你弟弟的气可还没消呢。”

平阳长公主哼了一声，颇有些悻悻然，“阿彻还不都是被她带得和我们娘俩离心？”

刘彻虽然气平阳长公主坏了他的大事，但毕竟骨肉至亲，又有王太后这个做母亲的人居中调停，虽然见了长公主，还是没好脸色，但对平阳侯和小侄子，还是同以前一样客气。王太后就算再不喜欢陈娇，也要承认她对着刘彻，是从来没有说过夫家人一句不好。就是现在，刘彻多少得靠着她讨老人家的欢心时，她对自己也还是那么恭顺。

就算是自己的大女儿，心紧贴心的亲近，王太后也没法附和这句话了，她白了平阳长公主一眼，多少话要说，又还是算了。

都养成这样了，多说又有什么用？孩子都那么大了，管不动啦。

“和你弟媳妇作对，没有一点好处。阿彻和她情深爱浓，你要从中挑拨，只能自讨无趣。”她又警告了平阳长公主一遍，“美人更是不要送了，宫中并不缺人，陈娇自己看到美貌的侍女，还会提拔到身边服侍。在这种时候，你讨好她还来不及，还想着和她作对？她一句话，阿彻起码又要和你离心几分。”

为了平阳公主送的那一对双生女，陈娇第一次发了大火的事，虽然刘彻极力隐瞒，陈娇自己也未曾在人前说起，但锦缎包不住火，平阳长公主也不是死人，陈娇的冷淡，她当然能感觉得出来。

心底也不是没有后悔的：陈娇所说，句句在理，自己居然占不到一点上风，无形之间就已经理亏。要不是熟知姑母为人，恐怕还真要以为他们陈家人光风霁月，处处从大局考虑。

可就是明知道事情并非如此，仓促间也是一点毛病都挑不出来，不管人家本心怎么样，至少做是做到了十分……

再不情愿，平阳长公主也只好颔首说，“放心吧，不会让您在她面前难做的！”

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