第24章

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青鸾本已迈步向前,听到此言又退了回来,他既不愿对自己说,便等到他愿意说的时候。青鸾转身就走,刚至垂花门,就听身后一声喊,青鸾,等等。

驻足回头,元邕疾步而来,瞧见她停住脚步,细细看了一会儿方笑道,“刚想去见青鸾的,不想青鸾来了,缘何来了又走?”青鸾也看着他,“怀邕这几日,似乎不愿见我。”

元邕过来捉住她手,紧紧攥着往书房而来,进去了一脚踢上房门将她抱在怀中,下巴抵在肩头长声轻叹,“我忍得辛苦,只是事情没有眉目之前,不知该如何与青鸾提起。”青鸾靠在他胸前,“皇后为怀邕指婚一事,我已知晓,我还知道,这亲事又不成了。怎么?怀邕去吓唬安国侯府的人了?”

元邕嗯了一声,“我打定了主意先礼后兵,不想安国侯那般糊涂,比傻子差不了多少,见我上门忙差管家去请他家大姑娘,那姑娘倒是通达事理,我只数句言语,她便说会与母亲进宫当面求过皇后,推辞了亲事。”青鸾一笑,“这姑娘如此懂事,莫非是怀邕昔日红颜知己?”元邕摇头,“从未见过。”

二人依偎说着话,青鸾道:“听说皇帝如今身子微恙,我有一个主意,怀邕去大相国寺求签,再请方丈大师解签,就说怀邕三年内若订亲或者结亲,会危及皇帝陛下康健。这样,怀邕可心无旁骛。”

元邕皱眉摇头,青鸾笑道:“我弟弟病危时,我求过国师,我父王暴薨后,我为防继母加害,去求过南星,入宫后,明知人在屋檐下,我却安之若素,从嘉护着我三年,我明明知道他的心意,还求着圣文太后退亲,是以,我的脸皮,较怀邕又厚了许多,我想做什么,绝不对在意他人的眼光,是以,怀邕只管放手去搏。三年中,虽不订亲,但我会陪在怀邕身旁,绝不离开。”

元邕不说话,青鸾想到了什么,眉飞色舞说道:“这三年内我可做许多事,外出则了解殷朝风土人情,入内则博览群书继续学业,如今我的处境在外人眼中可谓落魄,落魄之时可见真心,借此辨识达官显贵内闺忠奸,可助怀邕亲君子远小人。”

元邕默然着抱她在怀中,良久方道:“两年,青鸾,我只要两年就已足够。”

当日,大相国寺方丈为怀王解签的消息传入宫中,皇后再不提为怀王议亲一事,只宸妃不甘,看一眼青鸾脸色,指着元邕斥道:“如此一来,岂不委屈了青鸾?”

元邕只顾抱着元熙逗趣,元熙冲他挥舞着手臂,咿咿呀呀得叫,元邕突然出手捉住弟弟的小脚,呀了一声道:“白白的胖胖的圆圆的,跟个馒头似的。”说着就凑到脚心亲了一口,元熙便咯咯咯笑了起来,青鸾也笑,宸妃唤一声青鸾,青鸾忙恭敬说道,“启禀娘娘,小不忍则乱大谋,青鸾不觉得委屈。”

宸妃给景姑姑使个眼色,景姑姑拿了太平车过来,宸妃摩挲着脸笑道,“这东西果真好用,就连皇上也说我近日容光焕发。”青鸾端详着笑道,“是啊,娘娘脸色粉白,果真是颜美如玉。”

却任凭宸妃如何暗示,不提那玉珮和口含玉一个字。

73. 王红

一场大雪后,接连二十多日都是晴朗的天气,青鸾与元邕达成默契后,元邕白日在外奔忙,夜里也不得空闲,忙着暗中联络朝臣,只是无论多忙,每日都要至同文馆,有时候只是隔窗瞧一眼,话都顾不上说就走。

因元邕每日来并无固定的时辰,青鸾不想让他扑空,就老实在院子里呆着,读书写字或者跟着珍珠做些针线,金定上午补觉,午后闲不住,出去闲逛或者在同文馆到处乱窜,小年这天傍晚雀跃着归来,亮着眼眸兴奋对青鸾道:“静王差人让我过去,跟我详谈了两个时辰,让我过年后集合两府府兵和大昭侍卫还有十三剑客,说要人尽其用,训练出一支队伍来,有帅有将有兵。”

青鸾笑道,“金定一直盼望的,好事。”金定正摩拳擦掌,静王府上两位老仆抬了一箱子兵书过来,金定盘膝坐在箱子旁将书一本本拿出来,挨页翻看着惊叹道:“静王挑的书精而不陋博而不滥,难道他竟懂得兵法吗?”青鸾也好奇凑了过来,她不懂兵法,却看出其中每本书都列了序号,应是让金定挨着次序去读,翻开标号为“壹”的那本,里面密密麻麻用小楷做了批注,注解得十分详细。

青鸾感叹着静王的用心,只不知他此举是为元邕还是为金定,那夜与金定拥被卧谈,静王一言一行象是在吃明钰的醋,可那日后两人十多日没见面了,金定虽每夜过去,可新香尚未治成,熏旧香的话静王夜里不会醒来,自然也不会知道。青鸾思来想去,笑眯眯对金定道,“静王注解详细,我也跟着读读。”金定连连点头,“嗯,这样我们两个可交换心得。”

金定读的专注,晚饭时犹捧着,熬夜看完了头一本,次日早晨递给青鸾,青鸾瞧着她通红的眼,金定昨夜里沉浸兵书中,忘了去静王府,这会儿犹未想起,草草洗漱过啃一块玉米糕,继续埋头书中。青鸾拿着一号书沉吟着又笑,近日总琢磨金定的事,快成媒婆了。

二人正相对读兵书,明钰来了,进了门笑呵呵拱手道,“家中为过年买了半车羊腿,从北边金国来的,个顶个肥美,今日带了些过来,给长公主和金定尝尝鲜。”青鸾起身相迎,金定却没听到一般,明钰瞧着她笑道,“今夜里架火烤羊腿,如何?”

以金定的性情,该雀跃跳起来才对,今日却恍若未闻,明钰凑了过去,“什么书啊,看得如此入神。”金定抬头看他一眼,说声来了,又继续埋头书中,明钰又一看,“呀,还有注解,我瞧瞧,我偷读兵书的时候,有许多不明之处。”

明钰也坐了下来,青鸾将自己手中那本递了过去,明钰津津有味瞧着,青鸾信步而出,闲闲站在廊下眺望远山,屋中一片静谧,不觉上午已过,珍珠过来请示传膳,突听屋中激烈争论起来,明钰说三十六计是兵法,金定说三十六计只是计谋,算不上兵法,二人旁征博引,谁也说服不了谁。

青鸾一笑对珍珠道,“再等等吧。”珍珠指指屋中,“姑娘,别乱点鸳鸯谱。”青鸾摇头,“我没有,只是顺其自然。”

正说着话,有小婢带进一位妇人,妇人衣着整齐利落,过来恭敬行礼,递过一份请帖,言说是文远伯府中绿萼梅盛开,他家大姑娘明日要办一个花宴,相邀鸾长公主前往,青鸾命珍珠接了,笑说道:“承蒙府上大姑娘想着,我一定去。”

珍珠在旁微蹙了眉头,妇人走后,珍珠嗔怪道,“万一是鸿门宴呢?”青鸾点头,“就是鸿门宴。”珍珠不解,青鸾笑道,“静王府的梅花都开败了,就算绿萼梅花期靠后,如今也过了盛放时候,缘何这会儿才办花宴?又缘何殷切邀我前往?项庄舞剑意在沛。我呢,正想结识几位东都名媛,这可是大好的机会。”

珍珠说声可是,青鸾笑道,“不管这文远伯家的大姑娘是受何人指使,又有何目的,咱们自去就是,难道还怕她们不成?”珍珠沉吟着,“这东都名媛也不知水深水浅,要不要问过王爷再说?”青鸾摇头,“不告诉他,一来他会拦着,二来就算让去,也徒增无谓的担心,待我去了回来再告诉他。”

珍珠还想规劝,青鸾说声我意已决,转身进了屋中,金定与明钰正争得名红耳赤,青鸾说一声停,没人理她,青鸾唤声金定,“你昨夜里是不是忘了什么事?”金定一愣紧抿了唇,稍瞬起身道,“我去瞧瞧。”

青鸾伸臂阻拦,“去做什么?有何借口?”金定停住脚步再不说话,明钰笑道,“去哪儿?”青鸾摇头,“女儿家的秘密,明公子休问,午膳时辰到了,明公子留下用饭吧。”明钰看一眼沙漏,拍一下脑袋起身边跑边说,“王爷交待了差事,本想送了羊腿就走,这下完了,耽搁了大半个上午,今夜怕是得熬夜了,要不无法交代,走了走了,羊腿吊到井里,明晚上我再来。”

人跑出去又后退几步,大喊一声金定:“今日过瘾,明日接着再论,我邀皓成来,他也喜欢兵法。走了走了……”

一溜烟跑不见了人影,青鸾就笑,金定垂头丧气的,“怎么就忘了?真是。”珍珠带着小婢端了饭菜进来,青鸾笑道,“再爱看兵书,也不是这样的看法,废寝忘食的,不要命了?年前年后这些日子定个计划,一共多少本,一日看几本,该用饭用饭该睡觉睡觉,如今天气渐暖,眼看就要立春,静王那儿隔几日去一趟即可。”

金定依然怏怏得,“也只能如此了。”青鸾将银箸塞在她手中笑道,“吃饭吃饭。”

吃饱喝足后出来在庭院中走动,青鸾方将请柬递了过去,金定一瞧撸了撸袖子,“去,会会这些千金大小姐,怕她们不成?”青鸾点头,“我是要去,就怕金定沉迷兵书,不肯同往。”金定笑道,“自然要去的,让你全尾全须得回来,一根头发丝都不会少,珍珠能吵架,也带上。”

青鸾笑道:“有你们这一文一武哼哈二将,我这心里就更踏实了。”

次日一大早,青鸾带着珍珠金定出了同文馆,这是来到东都后第二次正式出行,却不同上次的排场,只是轻车简从,乘了大昭闺阁中正流行的油壁香车,四周丁香色幔幕低垂,金定不顾冷风,撩起身侧布幔往外观瞧,车子行出安富坊,就见通往聚贤坊的路上,一辆辆香车缓慢而行,不时有幽香飘来,车内传出低低的谈笑声,也有泼辣大胆的掀起幔布,大声冲着熟识的香车打招呼,姐姐妹妹莺声燕语的好不热闹。

金定与珍珠兴致勃勃,青鸾坐在车中敛了眼眸如老僧入定,香车欲往前行车速欲缓,近了文远伯府门外一里处停了下来,等着通过的香车排了两排,旁边一辆青色幔幕的香车上跳下一名婢女,来到青鸾的香车近前恭敬行个礼,声音清脆问道,“敢问车上可是大昭鸾长公主?”珍珠也下马车回礼说是,那位婢女笑道,“我家姑娘吩咐给鸾长公主传个话。”珍珠点头笑说,“请讲。”婢女笑道,“人多口杂,可否上车去说?”

珍珠回头看向车内,就听青鸾说一声请,婢女进了幔幕,小声道,“奴婢是安国侯府上的婢女秋霜,我家姑娘姓林单名一个蕙字,吩咐奴婢过来给长公主行礼,并提醒长公主,此次花宴来者不善,请长公主当心。一来之前有关长公主谣言颇多,这次只怕要在众人面前提起,二来这些姑娘在一处常常赛诗,她们之间有了默契,会彼此照应,长公主初来乍到,我家姑娘会见机行事,帮衬着长公主,三来文远伯府上大姑娘与太子妃亲厚。就这些。”青鸾点头嗯了一声,笑道,“请秋霜给叶姑娘带话问个好,多谢叶姑娘的好意,我会当心的。珍珠,重赏。”

林蕙端坐香车静静等候,瞧见秋霜上来,双眸亮了一下问答,“如何?”秋霜忙将青鸾赏的一双玉镯递了过来,林蕙仔细瞧了瞧笑道,“这样的成色,乃是上好的滇玉,既是赏你的,你就拿着。”秋霜小心收了磕头谢过,一字不差转述了青鸾的话,林蕙点头笑道,“她承我的好意就是。”

秋霜小心问道,“姑娘为何要对鸾长公主示好?”林蕙笑笑,“都说大昭是偏僻小国,可大昭之富庶远超出我等想象,大昭骑兵更是从天圣皇帝时就名震天下,大昭的皇帝治国刚柔并施,且大昭女子地位颇高,是以,大昭国的长公主不容小觑,别说今日这些东都名媛,即便是我朝皇室的公主,只怕都比不上,我想要结交,多个朋友多条路。不是吗?”

秋霜点点头,“姑娘行事,是从不出差错的。”林蕙一笑,“这长公主的容貌,我有些好奇呢。”秋霜笑道,“是如花的容貌,只是周身气势不同,虽面带微笑,总觉得不可接近,高不可攀。”林蕙又问,“比之太子妃叶蓁,如何?”秋霜沉吟道,“都是牡丹一般的国色天香,站在一处会如何,奴婢倒形容不出,待会儿到了文远伯府上,姑娘见着了也就知道了,姑娘不是说,太子妃一定会来吗?”

林蕙笑笑,“是啊,怀王与她青梅竹马,她不甘心做不得势的怀王妃,选择了太子,贵为太子妃后,太子滥情寡恩,她又放不下怀王的深情,想要永远拿捏着怀王的心,何其贪婪。”秋霜不解道,“姑娘以前曾与太子妃要好。”林蕙点头,“是啊,与她要好,才能够得知他的消息……”

提到他,林蕙低了头再不说话,默然中听到外面一声高宣:“大昭国鸾长公主到。”

揭开幕幔,就见前方香车上先后跳下两名女子,一位圆脸大眼稍显丰腴的,瞧着精干利落,衣饰精致讲究,秋霜在旁说是长公主的侍女,言语中满是艳羡,另一位细腰长腿,一身利落的装扮,金环束了长发,结一个高高的发辫,浓长的双眉下一双眼眸亮若秋日夜空中的星辰,英姿飒爽卓然而立,林蕙发一声赞叹,想来这便是那位同文馆练兵的金定姑娘。

青鸾最后走出,青衣白裘明媚耀眼,林蕙目光随着她的身影,喃喃说道:“牡丹有多种颜色,姚黄赵粉王红,太子妃至多算是赵粉,这长公主才是王红。”

74. 花宴(1)

文远伯府上后花园中的绿萼梅已开过极致,半数已凋零,地上铺满了掉落的花瓣,青鸾带着珍珠与金定跟着引路的小婢穿过石径,仰头上仰头瞧着枝桠间残存的梅花,花间已冒出簇簇嫩绿的细叶,青鸾笑道,“此时办花宴,倒也别有意趣。”珍珠笑说不错,金定笑道,“如此便不叫赏花宴,该叫踏花宴才是。”说笑着经过池塘,眼前出现一座花棚。

背风向阳处沿着整面墙搭了花棚,窗上裱了茜纱,檐头垂下丝涤,宽阔中又见精巧,已来了不少人,远远可闻莺声燕语,近了但见花团锦簇,精心装扮过的美人们或坐或立,低低笑谈着,偶尔爆发出大笑声,美人们身后婢女或执扇或捧巾,也都忙做一团。

文远伯府上大姑娘姓乔名影,站在花棚外迎候客人,瞧见青鸾眼眸一亮,小步疾走迎了上来,含笑施礼道,“想来这位便是鸾长公主,久仰大名,只是未曾有缘相见。”青鸾含笑回礼,“承蒙乔姑娘盛情,青鸾方有幸见识这等美景,尤其是这许多美人。”

乔影回过头去,花棚中众位千金听到青鸾大名,都已来在花棚外,向青鸾投来好奇的目光,青鸾颔首微笑,大方笑道,“小女子青鸾,乃是大昭国鸾长公主,很高兴见到给位。”那些千金也都浅笑着回礼,乔影细致为青鸾做了介绍。也有几位千金对金定好奇,朝金定围拢过来,试探几句开始问东问西,有的起哄这让她露上几手。

青鸾被其他千金围住,问些大昭的风土人情,也有胆大的笑着问青鸾如何与元邕相识,青鸾笑道,“他曾是我的先生啊,怀王喜好游历天下,三年多前到了大昭,因学识被大昭国师与帝后赏识,聘为太子西席,我呢,是太子的伴读,就这样结识了。”众千金听得惊讶不已,有的惊讶怀王竟有做太子西席的学识,更多的则是惊讶青鸾竟然与先生相爱,这在殷朝乃是礼仪中之大不伦。

青鸾笑道,“我也听说,殷朝讲究一日为师终生为父,可大昭并无这等讲究,在我眼里,先生只是怀邕暂时的身份而已。”就听身后有人笑道,“大昭是无这样的讲究,可大昭也讲究一女不事二夫。”

青鸾回过头去,小灯正瞧着她笑,小灯身后,太子妃贺叶蓁娉婷立着,面上无喜无怒,乔影忙迎了上去见礼,众千金也福下身去,太子妃淡淡说声免,吩咐身后女官道:“搬一把椅子来。”

太子妃在朝阳处闲闲坐了,众位千金站在身后围着,太子妃笑对青鸾道,“长公主身份贵重,也请坐吧。”她不过一句虚言,金定已蹬蹬蹬搬了椅子过来,放在太子妃对面,青鸾也没推辞,称一声谢稳稳坐下了,叶蓁略变了变脸色,唤一声蕊夫人笑道,“大昭国的奇风异俗,接着给大家说说吧。”

小灯说一声是,笑说道:“我原来是大昭国齐王府芳菲郡主的贴身侍婢,芳菲郡主与从嘉太子打小亲厚,谁也离不开谁,从嘉太子七岁时就允诺,长大一定娶郡主为妻。郡主一片痴心守护着二人的深情,郡主十三岁的时候,鸾郡主进宫了,这位鸾郡主幼年时母妃亡故,十二岁父王暴薨,与幼弟受继母欺凌,便拖人情求了皇后娘娘,皇后娘娘怜惜接她进宫,让她为从嘉太子伴读,从嘉太子待她体贴周到,芳菲郡主也与她做了知心好友,可是鸾郡主野心勃勃,引诱得从嘉太子变了心,竟不承认与芳菲郡主幼年之约,反而要去鸾郡主订亲,芳菲郡主伤心得几欲疯狂……”

太子妃轻唤一声蕊夫人,笑道,“你的旧主子那些陈芝麻烂谷子,本宫不想听,只是,鸾长公主可知道鸾郡主其人?”青鸾一笑没有作答,小灯冷笑一声,“这鸾郡主与从嘉太子如愿订亲后,却又移情太子的西席,圣文太后薨后,皇上伤心出家,从嘉太子继位登基,鸾郡主趁着新皇伤心忙乱,假造懿旨逼着新皇封她为长公主,这样她就与新皇成了兄妹,婚约也就无效。至于她为何舍大昭皇帝,而跟着殷朝怀王,想来大家都能清楚,殷朝疆域辽阔富庶繁盛,大昭只是弹丸小国,别说是殷朝的王爷,就算是普通的勋贵,都是大昭皇帝难以企及的。”

众千金瞧着青鸾小声议论,青鸾看一眼小灯,“嘴长在自己身上,爱如何说便如何说,一个婢女颠倒是非心口胡言,跟你辩解倒辱了我的身份。”对众千金道,“我的前尘往事如何,一直谣言甚多,你们爱信那个就是那个,我都不会在意,我这辈子都会长呆东都,日久见人心,能成为朋友的,终究会是朋友。”

青鸾说着话站起身,瞧一眼叶蓁笑道,“最重要的,我与怀王倾心相爱,若有人从中阻挠,只会让我们其志更坚。”叶蓁手握紧了扶手瞧着青鸾,青鸾笑问乔影,“这闲话许久,我耳朵累了,想去看花听风,乔姑娘可允吗?”

乔影看一眼叶蓁的脸色,默然不言,就听有人笑道,“正是呢,趁着日头正好,在梅林中踏着落花,瞧瞧嫩蕊新芽,岂不是惬意,我也想去呢。”说话的正是安国候府千金林蕙,有几个大胆的随声附和,有聪明的觉得气氛尴尬,早已趁势往梅树间而去。

到底随青鸾赏花者寥寥无几,多数依然留在原地陪着叶蓁,叶蓁微闭了眼眸靠坐着,慢慢开口道,“乔影,不是要赛诗吗?”乔影恭敬说是,叶蓁盯着她,“莫要忘了我的吩咐。”

乔影心中一颤,三年前太子大婚的夜里,她为母守丧,住在万寿山定慧寺,那夜月明如镜,她在林中贪看月色,不想林子旁山坡上来了十几个人影,弯着腰摆放着什么,她躲在树后好奇观瞧,半个时辰后,有人说声好了,眼前火光闪过,天空绽开了绚丽的花,烟花亮了一夜,她看了一夜,璀璨的烟火中,她看清了带头的人,竟然是以落拓著称的浪荡王爷怀王元邕。

漫天的烟花中,元邕跃到树梢之上长声清啸,那轻灵的身形刻在她心上一般,以后的每一个日夜想起都会心跳如鼓,元邕从树梢跃下后,就听他身旁的人问道,“爷可是伤心愤懑难消?”就听元邕哈哈大笑道,“爷答应过叶蓁,今日做到了,是以心中轻松。爷也答应过娶她,可她不愿,就算了,从此以后,与她的前缘也就终了。”

乔影与叶蓁熟识,知道叶蓁与怀王的旧事,乍听之下感概不已,羡慕叶蓁拥有如此深情,惋惜她轻易舍弃,钦佩怀王重诺守信,又崇拜他拿得起放得下的爽朗,自此之后,一心相思。

自从怀王回到东都,她也给叶蓁稍过话,可叶蓁最终选了林蕙,原因无他,林蕙比她温顺,可林蕙之事未成,她又看到了希望。

叶蓁又唤一声乔影,乔影回过神笑道,“殿下的吩咐,妾岂敢忘,定要做的最好。”叶蓁瞧着她,乔影七岁即能对景成诗,在东都闺阁中以才名著称,这样的人,她不愿让她做三

郎的王妃,而林蕙就要庸懦许多。可林蕙却因三郎上门一趟,就与母亲进宫请求皇后,依着三郎的脾气,无非是口头的恐吓威胁,这样就能吓到她,可见不堪重用,是以又选中了乔影。

楚青鸾毫不在意蕊夫人的中伤,也不在意他人的看法,更不在意东都的流言蜚语,是以此人自信骄傲,对这样的人,便要狠狠打击她的骄傲,一旦她的骄傲被击垮,她的自信便会崩溃,从此以后脸埋在泥里,再也抬不起头来。

三郎的喜好她最清楚,最不喜爱庸懦的没有主见的女子,楚青鸾若被踏入泥土,三郎心里便再不会有她。

那日三郎前往景福殿,她在林中远远瞧见,风姿挺拔卓然自信,他已非昔日放荡不羁的三郎,他似乎脱胎换骨,令她一夜不曾安睡,眼前一直是他,他昔日对她的好,他的深情,大婚那夜漫天的烟花,自己从未象今日这般,想要守住他拥有他。

静夜中风送来丝竹笑闹之声,自她有了身孕,太子每日只是过来瞧瞧她,说几句客气话,便往夫人们的院子中去,她却不觉得失落,只觉得轻松,太子于床笫间的种种怪癖,早已令她厌倦,太子也知道她的抗拒,是以索然无味,二人很快从新婚燕尔进入例行公事,有了身孕后,便有了借口不行夫妻之事,她觉得异常庆幸。

这样的静夜里,她更加思念三郎,讶异于自己明明对三郎一片痴心,当初为何会被太子的深情迷惑,并下决心抛开三郎嫁给太子,三郎三郎,她不由泪下沾巾,想来想去都怨你,我不过因弟弟之事埋怨你几句,对太子说几句感谢的话,你竟然来了书信,要跟我一刀两断,我气急之下便回了决裂的书信。其后你久无动静,我与太子开始相会,你却提起幼年之事,并处处阻挠,孩子一般无趣闹腾,更令我对你心生失望……

想来这楚青鸾是你特意带回来气我的,她确实还不错,你确实气到我了,叶蓁看着梅林中青鸾的背影,笃定一笑,既然都是误会,误会解开后,你我从小的深情,此生都不要再改。

乔影已招呼众千金往梅林中而去,叶蓁起身在仆从簇拥下进了花棚,靠了暖垫坐着,突眼前一花,听到蕊夫人一声尖叫,就听花棚外有人一声笑:“小灯,你刚刚出言侮辱长公主侮辱皇上侮辱大昭,长公主不理睬你,我却咽不下这口气,要惩罚于你。这位金定姑娘擅长狩猎,你愿不愿意做一会儿野兽,让她追着你玩耍?”

就听一位姑娘朗声笑道:“懒得追她,不是对手,这样吧,将她拎到树梢上坐着去。”

叶蓁带着众人出了花棚,就见金定拎了小灯衣领,几个纵身到了梅林,站在梅树下将小灯举起放在了树杈上,又攀着树干上去,将她挪得更高,然后纵身跃下,拍一拍手仰着脸笑,小灯闭了眼连声尖叫,金定笑道:“腿别抖啊,若坐不稳摔下来,腿可就断了。”

小灯紧紧抱着树干再不敢动,青鸾嗔怪看一眼金定,斥声顽皮再不说话,树下众人一片静默,有几个因竭力忍着笑,早已倒在身旁婢女怀中。

叶蓁身后有人问怎么办,叶蓁叹口气:“反正也没用,且呆着吧。”

众人看太子妃不管,径直回了花棚,不知谁先爆发出笑声,然后笑成了一片,小灯在哄笑声中面如土色,一阵寒风吹来,树梢颤颤发着抖,似乎就要折断。

75. 花宴(2)

青鸾与几位千金继续踏花说笑,乔影缓步而来笑说道:“大家逛了这么些时候,也渴了,还请进花棚喝盏茶,稍事歇息。”

众人进花棚落座,婢女斟了香茶过来,叶蓁浅酌一口笑道,“埋在地下的雪水烹茶,别有一番甘甜滋味,乔影果真是风雅。”乔影顿了一下,笑说道,“姐妹们难得聚到一起,我自然要倾尽所有盛情款待。”

众家千金都笑起来,有的说乔姐姐就是大方,还有的说托乔姐姐的福,品到这样好的茶,也有的附和叶蓁,说乔姐姐乃是东都才女,自有我等不能及的雅致,也有几位品着茶含笑不语,金定朝青鸾微微侧过身,低低说道,“是雨水,雨水不及雪水清冽。”青鸾嗯了一声,“反正我是尝不出来,单就这份用心,确实雅趣。”

叶蓁又浅酌一口,笑说道,“说到才名,据传鸾长公主才学不输男子,不知与乔影高下如何。”众千金朝青鸾看了过来,青鸾一笑,“本是轻松赏花,再比试起才学,难免坏了大家兴致。我自认不及乔姑娘也就是了。”

千金们有些意外,这样的场合,众目睽睽的,这鸾长公主就轻易认输了?叶蓁眉尖一挑睨着青鸾道,“倒也不是非要争个高下,只是随兴赋诗,增添些趣味。”看青鸾不动声色,对乔影使个眼色,乔影福身道,“乔影献丑了,还请鸾长公主赐教。”

青鸾依然没说话,瞧着倒象是心虚的样子,林蕙在旁笑道,“乔姐姐向来平和,今日倒有些咄咄逼人了。”乔影脸上笑容顿了一下,目光灼灼看向青鸾,叶蓁一示意,有几位千金起哄道,“鸾长公主若驳了东道脸面,可就不妥当了。”

金定在旁跺了跺脚,早就听说青鸾虽爱读书,却不喜诗词,想来不擅于此,这叶蓁实在可恶,要不?将这叶蓁也放到树梢上,跟那灯蕊一起吹吹风?

众位千金瞧着青鸾与金定脸色,有几位目光交投着偷笑,看来叶蓁这一招拿住了她的软肋,就是嘛,那大昭乃是荒蛮小国,在大昭是才女,只怕来到东都,就是堪堪庸才,所谓鸡头凤尾,大抵如是。

林蕙一笑,“鸾长公主远来是客,我们这么多人对一个人,岂不是无礼?不如乔姐姐与鸾长公主各挑几个人,分成两队赛诗,如何?”叶蓁目光凌厉扫了过来,“人多乱杂,就鸾长公主对乔影,都有才女之名,想来旗鼓相当,我等只洗耳恭听就是。”林蕙笑道,“往日大家伙凑在一起,规矩不都是……”叶蓁一笑打断她,“往日是往日,今日本宫要改改规矩。”

她一声本宫,拿出太子妃头衔压人,林蕙不再多言,自己已表示出善意,只盼着鸾长公主名副其实,若她处于下风,自己再择机相帮,青鸾沉吟间,金定笑道,“既然要改规矩,就改个彻底,赛诗?文绉绉的有什么意趣,不如,比武吧。”说着话起身站到场间,团团作个揖后目光盯住了叶蓁,笑问道,“谁来?”

刚刚都瞧见了她的身手,胆小些的身子往后一缩,有胆大的道,“咱们都手无缚鸡实力,不是金定姑娘对手,不用比,我等甘拜下风就是。”叶蓁一声笑,丝帕捂住唇角,朝着青鸾笑道,“这倒是秀才遇上兵有理说不清了,怎么?鸾长公主不愿赛诗,便让金定姑娘搅局吗?”

许多人附和笑起来,笑声中不无嘲弄,青鸾抬眸瞧向叶蓁,笑说道:“我我素来不爱作诗,可是乔姑娘既提出来,不能扫了大家的兴,这样,我的婢女珍珠酷爱诗词,让她向乔姑娘讨教讨教。”乔影脸色骤变,众位千金窃窃议论开来,叶蓁一笑,好啊,她惹怒了乔影,乔影才会对我死心塌地。

青鸾笑道:“乔姑娘别误会,乔姑娘既是爱诗之人,自然只在意诗词好坏,不会在意珍珠的身份,珍珠的诗如何,吟来便知。依我看,今日既是赏梅,就以梅花为题,珍珠先来吧。”

金定瞧一眼珍珠,她知道珍珠认的字不多,怎么会作诗?难不成青鸾是暗示珍珠骂人,以骂代诗?再一看珍珠,竟跃跃欲试得站到了青鸾面前,清一清嗓子开口吟道:“远看一片绿,近看还是绿……”

金定暗自叹一口气,虽然我不懂诗,也能听出这诗不好,再看众位千金,有些人脸上现出几分讥诮,乔影已坐了回去,敛眸不语,似已不屑再听,叶蓁却兴致勃勃,微微向前倾着身子,拊掌道:“绝妙好诗,继续……”

珍珠扬眉而笑,“远看一片绿,近看还是绿。清绝如玉颜,纱罗绿裙单。”乔影站了起来,珍珠接着道,“佳人清似水,百花魁中魁。傲霜辞冬去,娇俏送春归。”林蕙带头说一声好,有千金鼓起掌来,乔影惊愕看着珍珠,半晌说道,“珍珠姑娘的咏绿萼梅,花与佳人相互映衬,又含冬去春来之意,似已咏尽梅之魂魄梅之风骨,实在是妙,我思来想去,尽无颜再对。”

叶蓁愣了一愣,瞬间回神笑道,“一首诗,也许是听来的,也许是别人教的,继续……”乔影比手对珍珠说一声请,恳切道,“只是再勿要以梅为题。”珍珠指着黛瓦墙外的山影,“以山为题,可好?”

珍珠与乔影山为题水为题花为题树为题人为题,后来又至飞檐下的丝涤,花棚窗上的茜纱,金定一手支了颐,一手捂着不住打哈欠的嘴,摇摇头低低在青鸾耳边道:“今日才知,珍珠这等无聊,且无聊还不自知,瞧瞧,神采飞扬的……唉,这就叫做风雅?这些个勋贵千金,聚到一处就做这些?刚刚那几个随我们到树下的,我都记着了,回头邀她们到同文馆,掷骰子耍牌九互捏腮帮猜拳行令喝酒,多痛快,今日这惺惺作态的,瞧瞧就够了。”

青鸾就笑,“有金定在旁边,我心里才有底气,万一过会儿有人恼羞成怒对我动武,更非我擅长。”金定看向叶蓁,叶蓁青着脸,已有些坐不住,在座的都能听得出来,这珍珠的诗开头随意平常,似乎脱口而出,但起转承接间,既出人意料,又能道尽描述景物的精髓,乔影虽对仗工整,不乏精致巧妙,可总带着些刻意,又在意境上差着一筹,这鸾长公主嘴上说不擅诗词,却将她的婢女推出来,岂不是在说,你们的东都的才女连我的婢女都比不上。

叶蓁握着扶手的手有些抖,胸口憋着一口气,吐不出来咽不回去,恨恨咬牙看向乔影,乔影额头微微渗一层薄汗,对珍珠盈盈福身下去:“勿用再比,小女子甘拜下风。”

珍珠也回礼道,“乔姑娘才貌双绝,是珍珠唐突了。”说着话退回青鸾身后,站定了,朝着金定扬起了下巴,金定皱着眉头摆摆手,“自己得意去吧,我听得够够的。”珍珠就眯了眼笑。

乔影坐了回去,面色有些发白,众位千金都低着头,席间一时雅雀无声。叶蓁闭了双眸靠坐着,身旁两位年长的宫女一个为她捏肩,一个低声问可是身子不适,叶蓁咬一下牙睁开眼看向青鸾,笑道,“没有不适,本宫还没玩够。”青鸾站起身,“太子妃莫要贪玩,腹中孩儿要紧。”

叶蓁一愣,青鸾目光扫过众人,“今日十分尽兴,待到年后,青鸾与金定在同文馆做东,请各位过去玩耍。”有几个抬头低低应了,青鸾来到乔影面前,乔影站起身,青鸾笑道,“多谢乔姑娘盛情款待,时候不早了,我们也该回去了。”

乔影嗯一声,低低说慢走,唤小婢送客,出了花棚,乔影追了出来,看着珍珠想说什么又咽了回去,青鸾看着她,打小被誉为东都才女,今日却被珍珠打败,她所受的打击恐能致命。青鸾唤一声乔姑娘,笑说道,“珍珠刚刚所吟诵的,并非她所作,那些诗词的作者另有他人。”乔影眼眸一亮,心中对于珍珠的那丝疑惑落在实处,略有些惭愧道,“并非我怀疑珍珠姑娘……”

珍珠笑道,“乔姑娘爱诗,自然知道,那样的绝妙好诗,非是我能作出。”青鸾点点头,“那个人,一山一水一花一树,于他都是诗是歌是故事,他都是不假思索出口吟来,珍珠喜爱,俱都记在心间。”乔影急切问道,“那个人,是谁?“

青鸾笑笑,“他远在大昭,乔姑娘此生只怕见不到,知道是谁也无意,今日之事着实无趣,乔姑娘就忘了吧。”乔影怅惘着,又期待看向青鸾,“年后同文馆的宴会,鸾长公主可会邀请我吗?我还要向珍珠姑娘请教。”

青鸾说自然,乔影笑了,目送着她们穿过甬道,喊一声金定姑娘,指指梅林,“蕊夫人也是我的客人,还请金定姑娘……”

金定拍一下额头,“倒把她给忘了,这就放她下来。”小灯被放下来手脚酸软酥麻,扶着树干抖着腿站住了,恨恨瞧着青鸾的背影,青鸾没有回头,听金定说声好了,三人继续前行,就听身后小灯一声冷笑,“慢走,刚刚我在树上听得清楚,你们与乔影赛诗,却不是自己所作,而是拾人牙慧。此事,太子妃可知道吗?”

金定回头挑眉看向她,小灯迎着金定的目光咬牙道,“怎么?有本事你杀了我。”金定一弯腰从靴筒抽出匕首,“你以为姑奶奶不敢?”青鸾低唤一声金定,“勿要中了她的激将法。”又看一眼小灯,“你想怎样?”

“怎样?”小灯指一指花棚,“你们玩儿的花招,让大家伙听一听,再走不迟。”说着话大喊几声来人。

青鸾一笑回头,对金定与珍珠道,“既然蕊夫人阻拦,我们少不得再回去一趟。”小灯一愣,她怎么丝毫不见慌张?反倒是一副胸有成竹的样子?

想起她在大昭东宫,就是这副模样,整日里气定神闲不慌不忙,那样小的年纪寄人篱下,想必是装出来唬人的,今日倒要瞧瞧她的好看。

她难堪了,想必最高兴就是郡主,不过如今郡主的悲喜与我无关,我牵挂的只是三公子,她难堪了,三公子可会心疼吗?倒是值得一试。如此一来,既讨了太子妃欢心,又可试探三公子对她是否忘情,一箭双雕,小灯看向青鸾,想着刚刚在树上的寒冷与恐惧,再想想三公子对她的一往情深,看向跑过来的婢女,抬手掌掴了过去。

一连窜清脆的掌掴声,就听小灯骂道,“刚刚我被人羞辱,你们几个贱婢不向太子妃求情?不打发人回东宫向太子报信,反而去躲清静自在。”一位年纪大些的小声捂着脸小声分辩,“蕊夫人也知道,太子妃没有发话,奴婢们不敢……”又是几声清脆的掌掴,婢女的嘴角流着血丝,却不敢再分辩,只跪趴到地上,连声恳求蕊夫人饶命,小灯抬脚踢在她额头上,额头上渗出血迹,小灯犹不解恨,冷笑着说道,“夜里回去再收拾你。”

珍珠不忍再看,脸扭至一旁叹口气道,“她也是做过婢女的人,竟如此对待下人。”青鸾摇头,“她是太子宠姬蕊夫人,已不是昔日的小灯,珍珠与她的情份,便埋在心底吧。”

珍珠嗯了一声,姑娘不说忘了,而是让她埋在心底,看来姑娘于芳菲公主,也是如此。

76. 花宴(3)

小灯先行一步进了花棚,来到叶蓁身旁弯腰低低说几句话,叶蓁眼眸骤然放亮,对正要告辞离去的几位千金说道,“好戏还在后头呢,都别急着走。”几位千金只好驻足,乔影诧异看向门口,就见青鸾带着金定珍珠施施然去而复返。

叶蓁对小灯点一下头,小灯指着珍珠一声冷笑:“她不过是个婢女,能认得几个字?竟然还与乔姑娘对诗,还赢了乔姑娘,她的那些诗,都是偷来的……”

哄得一声,若狂风卷过水面,刹那间涌起波涛,众人七嘴八舌议论开来,有的说,“就说嘛,听着就不像女子的诗作。”也有的说,“可是那些诗作上乘,从未听过。”还有的说,“对诗的时候,那珍珠气定神闲应情应景,不象是死记硬背而来。”

青鸾坐了回去但笑不语,乔影大声道:“各位稍安勿躁,刚刚我追出去想要结交珍珠,鸾长公主已经告诉我,那些诗乃是旁人所作,并非有意隐瞒。”林蕙在旁道,“是啊,大家本是顽乐,事先也没有说明必须自己所作,我也认为无关紧要。”

叶蓁笑看着青鸾,“鸾长公主如何说?”青鸾笑道,“不错,那些诗乃是大昭皇帝君从嘉随兴所作,我也说过不擅作诗,可大家兴致颇高,未免扫大家的兴,才让珍珠凑趣。”叶蓁一声冷笑,“拾人牙慧欺世盗名,竟说的如此轻巧。”

青鸾抬眸,“那,依着太子妃呢?”叶蓁一笑,“鸾长公主要自己作诗才是,难不成鸾长公主只是浪得虚名,并不会作诗吗?”

叶蓁眯眼瞧着青鸾,刚刚的郁结之气一扫而光,盛名之下其实难副,今日就揭去你的那张皮。青鸾笑看着她,“我确实不会作诗,怎样?不会作诗见不得人吗?”叶蓁笑着扫视众人一圈,讶然道,“要说作诗,三岁小儿都会,鸾长公主不会,这才名如何而来?难不成果真如蕊夫人所言,鸾长公主在东宫书房伴读,只是以色侍人?书房可是圣贤之地,既如此,就不用进书房,在寝榻上陪着就是……”

几位与太子妃亲厚的吃吃笑了起来,青鸾也不恼,微微一笑美眸中波光流转:“我还不会女红,不会歌舞,又怎样呢?在座的可能琴棋书画样样精通,却不见得能因此而幸福。”

叶蓁脸上的笑容一僵,看向身旁低眉顺眼的蕊夫人,是啊,自己的琴棋书画俱是一流,太子却暗地里说她无趣,这蕊夫人俗艳不堪,却能让太子于她房中留恋,叶蓁胸中郁结之气又起,执起锦帕挡住鼻尖,蹙眉低斥道:“用的什么香粉,竟如此刺鼻,离本宫远些。”

小灯后退着避得远了,青鸾看着叶蓁的脸色:“尺有所长寸有所短,各人有各自的擅长,用自己的擅长娱人娱己即为最好,若以己之长攻他人所短,则胜之不武。比如我之擅长为策论经史,这些多为闺阁女子所厌恶,我也不欲与各位比试。”

议论声越来越低直至静谧,叶蓁咬牙看着青鸾,女子怎会擅长策论经史?她知道我不懂那些,故意说来唬我的吧,斜一眼蕊夫人,蕊夫人未说话,青鸾又道:“各位也许觉得区区一女子,何必去学什么策论经史,又怎敢言说自己擅长。一切只因我来自大昭,大昭与殷朝大为不同,大昭有过女帝,大昭女子只要愿意,可出得闺阁去学任何学问,我知道各位以为大昭偏僻荒蛮,不错,大昭的文化确实传承自殷朝,不过至今数百年,大昭在许多方面已经超过殷朝,就说刚刚珍珠吟诵制作,各位皆言精妙,说明殷朝的诗作较之逊色。大昭还有一样风俗,那便是一夫一妻,无论地位多高,一个丈夫只能有一位妻子,没有妾室没有美姬,就连皇帝也是一样。”

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