第22章

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沐元瑜松了口气，旋即：“嘶——”

她放在旁边的那只已肿成一只馒头的手被人用力捏了一下。

遭了报复，但这报复跟十下手板一样，都不是正经结仇会有的手法，她便仍不畏惧，把手拿到朱谨深眼前晃了下，皱着脸还跟他确认了一下：“殿下，先前臣冒犯殿下的事，算两清了吧？”

朱谨深瞥了眼她的手：“一事不二罚。”

皇子殿下挺讲道理的嘛。沐元瑜放心了，十下手板换既往不咎，这笔买卖其实划算。

不想朱谨深接着道：“所以现在，就剩下你灌我药这一件事了。”

沐元瑜：“……臣是为了殿下的贵体着想。”

就算她大胆了点，可既然是讲道理的人，当知道她的好意，为这罚她不应该吧？

朱谨深道：“不，你是为了自己不挨板子。”

沐元瑜：“……”

她对着朱谨深说实话，是没来由的一种直觉，就是觉得对他这样的人说虚的没用，不如坦诚以待，结果事实证明，上位者想给下位者穿小鞋，那怎么都能穿上。

朱谨深望着她这样，倒似心情好了点，勾了勾嘴角。

这是沐元瑜头回见到他脸上有疑似笑意的表情露出来，就算他嘴角其实还沾了点药汁，沐元瑜也不由呆了下。

她忍不住想，这位殿下笑起来完全不一样，真好看啊。

☆、第36章

打十王府出来后， 已是暮色四合， 冬日日头落得快， 再待回了沐家老宅， 天便黑透了。

沐元瑜和沐元茂各捧着一只馒头手回来，可把丫头们心疼得不轻。

春深院里此时已归置收拾得差不多了， 鸣琴把两人引到预备待客用的东次间里， 两人上了炕， 各据炕床一边，把手伸在中间的炕桌上。

沐元茂舒服地呼了口气， 完好的那只手好奇地摸了摸炕上铺着的猩红毛毡，道：“我以前听人说北边人冬天都睡炕上，十分暖和，真的呀， 这毡子都热乎乎的。”

沐元瑜“嗯”了一声，问鸣琴：“有什么吃的没有？我和三堂哥都还没用晚饭。”

鸣琴忙道：“吩咐下去了， 厨房里有现成做好的， 马上就送来。”

观棋脚步急促地甩开帘子冲进来，手里拿着两瓶跌打损伤的药膏，一边忙忙往外倒，一边心疼地直念叨：“世子在南疆长了这么大，一根指头也没挨过人的，这可好，才进京叫人把手板打高了两寸，京里的人真是太坏了。”

鸣琴面上颜色也不好过， 不过她稳得住些，没抱怨出口，只拿过另一瓶，倒出来给沐元茂涂。

很快，两人的手包成了两只粽子。

这时晚膳也上来了，几个大食盒一放，一道道肉菜在炕桌上摆开。

耽搁到这个时候，沐元瑜和沐元茂皆已是又累又饿，吃什么都是香的，两人挨打时都留了个心眼，伸的是左手，此时便也还凑合能自己用饭。

正吃着，门外传来女子的说话声。

沐元瑜听着那动静陌生，不像是自己这边的丫头，以为是老宅里原有的，咽了口饭，腾出空向鸣琴道：“我这院里有你们够了，不要别人进来，老宅的人还让他们干自己的事去罢——怎么了？”

她忽然发现鸣琴和观棋的脸色都变得难看起来。

观棋气呼呼地道：“世子，还没来得及跟你说呢，这府里在咱们之先，还住进了别的人！”

鸣琴想拦没拦住，只好道：“你急得什么，好歹等世子用过饭再说。”又向沐元瑜道，“不是什么大事，世子别担心，先用饭罢。”

外面的动静却又大了点，且掺上了男子声音，沐元瑜这哪里还吃得安稳，向沐元茂道：“三堂哥，你先吃着，我出去看看。”

沐元茂把筷子一丢：“我吃饱了，瑜弟，我们一道出去。奇了怪了，这是咱们沐氏的老宅子，什么别的人能住进来？”

两人一起要下炕，鸣琴弯腰给沐元瑜穿鞋，抓紧时间解释道：“是刀三他们巡视的时候发现的，前院后院竟各有一处屋舍先住了人，起初以为是主子们长久不在，下人们大胆住了进去，但一想又不对，便是原来放肆，知道世子进京的信也该偷偷搬出来了。近前一看人，穿戴不凡，却是像个正经人家。再一问，方知是三姑奶奶婆家那边的亲戚，在这宅里已住了差不多有半年了。”

这可真是件稀罕事。沐元瑜微微冷笑：“问了陈管家没有，他怎么说？”

沐芷霏既是晚辈，又是出嫁女，双亲高堂俱在，从哪一条算起她也没权利将老宅私自做主借人，且住了半年之久都不送封信到滇宁王府去请示一下。

如此大事，陈孝安见了她，竟还不第一时间告知与她。

鸣琴道：“陈管家很为难，说是三姑奶奶的意思，他知道不妥，无力抗衡。”

这个管家不能要了。

沐元瑜心中下了决断，直接抛下另问：“三姑奶奶的亲戚具体什么来路？”

鸣琴一边抱了裘衣来给她披上，一边道：“说是文国公夫人的娘家妹子一家子，那家老爷原在湖广那边某个州府里做知府，两年前一病死了，抛下一家人没着落，那家的太太就带着两个儿子并三个女儿进京投靠了文国公夫人，中间不知发生什么故事，叫我们三姑奶奶兜揽了来，住到这里来了。”

两儿三女——

这人口可真不少，怪不得前后还占了两处屋舍。

沐元瑜掀帘出门，站到廊下，一阵寒冷晚风扑面而来。

只见中庭里站着一男二女三个陌生人，年纪都不大，男子大约十七八岁，一身斯文气息，看着像个读书人，两个姑娘则一个十四五岁，另一个还要小些，大约只得十二三岁，相貌皆十分秀丽，从穿戴上看，也是有底蕴的人家。

这样的怎么会沦落到借住别人家宅子来了？

见到她出来，男子很有礼貌地拱了拱手：“可是沐世子？在下姓韦，草字启瑞，先前本要拜见世子，不料世子蒙诏，在下晚了一步，只得现在前来，还请世子见谅。”

沐元瑜拢了拢裘衣，笑道：“晚了一步，不是晚了半年吗？”

她此语一出，阶下三人皆变了颜色。

两个姑娘立时都红了脸。

韦启瑞质问道：“世子这是什么意思？”

沐元瑜看着形势不对，这几人还挺理直气壮的，便仍旧笑道：“没什么意思，我不知这宅里先住了人，几位前来，吓了我一跳，所以和诸位开个玩笑。”

韦启瑞勉强重新露出笑容：“先前我们跟世子的护卫们已解释了，听说世子这边不知道我家借住的事，我们也十分惊讶。所以天色这么晚了，在下也不得不前来亲向世子说明一番，以免生出误会。”

沐元瑜点了点头：“原来如此，请韦公子说罢，我洗耳恭听。”

她话说得和气，但却根本没有请人入内的意思，韦启瑞的脸色又不大好看了，当着这院里许多下人的面，要说自己为何寄人篱下的事，真正的主家居然还并不知道，这怎么说得出口？

他一赌气，直接道：“此事文国公府里沐大嫂子尽知，世子与大嫂子是一家人，更好说话，直接问她去罢。”

这话一出，气氛就僵住了，沐元茂忍不住，帮腔嘲笑：“嘿，你横什么呢？你自己说要解释，叫你说了，你又不说，叫我们问别人去，那你来干嘛的，就专程给我们兄弟使个脸子看？”

韦启瑞脸庞一下涨红：“是你们没有礼数——”

“哥哥。”一旁那个年纪大一些的姑娘轻轻拉了他一把，而后盈盈福身道：“世子不要见怪，我哥哥性子急些，并无不敬之意，此事确实由沐大嫂子从中操办，并非我家私自做主，世子如有疑问，尽可前去询问。”

沐元茂道：“你们是一家的？”

韦启瑞是成男，不好老叫未成年的妹妹顶在前头，忍气又开了腔：“是我二妹。”又指了指另一个小些的姑娘，“这是在下的小妹。”

那小些的韦三姑娘一直在好奇地偷瞄沐元瑜，听见提到她，方移开了目光，福了福身。

沐元茂嘀咕：“怪不得呢，一般的说话不痛快，还是叫我们去问别人。”

韦启瑞：“……”

他脸又拉了下来。

沐元瑜问他：“韦公子前来还罢了，不知两位姑娘所为何事？”

天可都黑了，照规矩讲，韦家这两位姑娘实在不该选在这个时辰来拜访初次见面的外男，哪怕韦启瑞这个兄长跟着也不行。

韦启瑞自己显然知道说不过去，脸色就摆不下去了，讪讪地道：“两个小丫头没见过世子，想来给世子问个安。”

沐元瑜懂了，大概她是被当西洋景看了。

韦家这两个小姑娘在这时代算将成年了，该守的规矩都要守起来，但在她眼里其实还是两个半大孩子，她对孩子的脾气天然要好些，便没就此多说什么。

只道：“按理，该请韦公子进去坐坐，只是——”她晃了晃自己的粽子手，“见驾时才受了罚，屋里又刚安顿下来，有些乱糟糟的，实在不大方便，韦公子见谅。”

她的手原笼在裘衣里，室外光线又不佳，韦启瑞此时方见着，愣了一愣，道：“哦。”

然后方反应过来，总算得了这个台阶，他一方面觉得心里好过了些，一方面也实在不想再留下来招惹难堪，便道：“是我来得莽撞了，事已说清，在下等就不打搅了，请世子好生歇息。”

说完就有点迫不及待地领着两个妹妹转身离去。

沐元茂站在一旁，抄着手，莫名其妙地道：“他说清什么了？我还是不知道他为什么能住进老宅里啊，三堂姐难道能做这宅子的主？”

沐元瑜转身进屋：“有人能说清。”吩咐鸣琴，“叫陈管家来。”

**

韦启瑞一行人走在冷风里。

韦三姑娘清脆的声音响着：“二哥，沐世子说他见驾时受了罚，为什么会受罚啊？我看他手包得那样，好像伤得不轻。”

韦启瑞没好气道：“我怎么知道，不过那种蛮子，不知礼数，君前失仪正常得很，说不准就惹恼了皇上，所以打了他。”

韦三姑娘道：“他哪里是蛮子，只是住在云南而已。”

“他娘是夷女，他怎么也算半个蛮子。”韦启瑞训她，“你离他远些，你看他带进宅子里的那些人，个个凶神恶煞，一看就不好惹，下午来说话时，更加像审贼一样，真是斯文扫地。”

“沐世子本人又不凶，他看上去秀气得很。二哥，你对人有偏见，我不和你说了。”韦三姑娘转而去抱着韦二姑娘的手臂，道，“二姐姐，你说，沐世子是不是生得很好？我看他比京里的这些公子们也不差什么，根本看不出哪里像蛮子。”

韦二姑娘在夜色里微微脸热，轻声道：“慧娘，你一个姑娘家，不好把别人家的公子生得什么模样挂在嘴边，不过——这位沐世子倒确实能掌事的样子，不像他年纪那样小，也肯与人留些退步。”

韦启瑞不认同道：“他那样无礼，门都不叫我们进，哪里留什么退步了？”

韦二姑娘温柔道：“哥哥，那是郡王世子，文国公府里的大表哥见了他也要矮一头，脾性高傲些，也是难免。哥哥若计较这个，京里贵人那么多，可是计较不过来了。”

“我计较——”韦启瑞气得一甩袖，“真是跟你们女人家说不清楚，我就觉得他无礼得很！”

他说着气忿忿地加快了脚步，走到前面去了。

韦慧嘻嘻笑着小声道：“二姐姐，我看二哥是读书读迂了，这点事有什么好生气的，他还认真起来了。我们去看沐世子，他也没有生气，我就觉得他脾气挺好的。”

韦二姑娘忙望一眼前面兄长的背影，冲她竖起一根纤白手指：“嘘——”

韦慧住了嘴，姐妹两个互望一眼，一齐偷偷笑了起来。

作者有话要说： 担心感情戏进展太快的小天使们…不不，远没有泥萌想象的那样快，我女主妹都没撩要是就交代了，可不白瞎了她这样帅的设定～

☆、第37章

陈孝安很快被传来了。

他心知是为了何事， 过来路上已打好了腹稿， 待进了屋， 见沐元瑜命人给他看了座， 态度同先一般客气，便放了些心， 苦笑着主动提起来。

“此事世子竟不知道， 老奴也大出意料。说起来， 那一家子也是可怜，两年多前， 韦家老爷在湖广任满，听说考功得了上等，原都活动好了要调进京里来，结果韦老爷积劳成疾， 发了痨病，一病不起， 没等进京， 人就撒手没了。”

沐元瑜叹气道：“那确实是可惜了。不知这位已故韦老爷本家如何？韦太太为何不投韦家而去？”

陈孝安道：“韦老爷出身一般，韦家只是普通富户，但韦老爷在读书上极有天分能耐，是当年他那一科的状元郎，算是鸡窝里飞出来的金凤凰。韦太太是侯府的千金小姐，当年下嫁，是建安侯看中了韦老爷本人的状元身价，至于他本家那一家子， 韦老爷在的时候还好，一朝去了，两边家世相差太远，韦太太绝不肯归到夫家去依附的。”

这就明白了，沐元瑜原已有些奇怪，姐姐是国公夫人，妹妹只是个知府遗孀，便是个庶出，嫁女多看父，也没有相差这样远的。原是韦太太的父亲想抓个潜力股。

算算年纪，韦老爷去世时至少已四十开外，作为状元只混到了知府——看来这个潜力股的潜力是没有发挥出来。

“那又为何不回去建安侯府呢？”

虽然孀妇回娘家日子也不一定好过，但总比投靠已嫁到别家的姐姐强罢。

陈孝安回道：“世子不知，建安侯府是庶子承爵，老建安侯府夫妇皆已过世，现今的这位建安侯向日与两个嫡姐都很不睦，打老建安侯府夫妇不在后，便是国公夫人也极少与娘家来往了。韦太太丧夫回来，膝下儿子还未立业，家业凋零，回去了必要看庶弟与弟妇的脸色，所以宁可在外面麻烦些，也不肯回去受气。”

沐元瑜又明白了一些：“那又是怎么住到我们家来了？韦家人口纵多，文国公府也不至于腾不出几间房舍罢？”

“原是住在那边的，后来主要是韦二公子——”陈孝安听她一样样问得细致有条理，不由自己也加了些小心，声音放低了道，“老奴也不知真不真，隐隐听着些影子，说是那边国公府里的四姑娘跟韦二公子似乎走得近了些，两姨表亲，两家的男女大防便不同外人般管得那么严，不想就……也不知里头到底怎么样，应该没真的出什么事。韦太太心里，大约还觉得是门好亲，但韦二公子现下只是个秀才，与国公府姑娘怎么般配得起来？国公夫人与韦太太就生出了点心结来，韦太太因此不好在那边住了。”

“不过国公夫人与韦太太是一母同胞的嫡亲姐妹，本来感情是极好的，国公夫人虽拒绝了妹妹，心里着实的不好意思，硬还是挽留住了韦太太，说负责给她另寻住处。文国公府要说别院也有两三座，但都在外城了，若住到那里去，韦公子还在国公府的家学里附着学，人虽不在那住了，学业不能就此耽搁断了，外城太远，来往未免不便；再还有一些田庄，就更远了，若叫韦家住到那里去，与打脸无异。世子过两日闲了出去逛一逛就知道了，我们东边的好地段都早有了主，都是一般的豪贵人家，实在找不出个合适地界。于是寻来寻去，最终寻到了三姑奶奶/头上，三姑奶奶不好推辞婆母的话，只有答应把人接了过来。”

末尾，他又补充了一句：“文国公府里那些事，老奴都是听三姑奶奶来时说的，中间或有些不明之处，老奴这个身份，也不敢赶着主子一直追问。世子若还有什么不明白的，三姑奶奶知道世子进了京，早晚要会面，世子届时相询三姑奶奶，那就一清二楚了。”

陈孝安说了这么一大通，实是有些口干舌燥，奉书默默适时送了杯茶来。

沐元瑜候到他喝了，冷不丁问道：“陈管家，我三姐姐在你们眼里，是不是一个极好的顶缸人选？”

沐元茂歪在一边，他不耐烦听这些家长里短，原已听得快要睡着，想找个理由溜走了，被沐元瑜这句一说，一下直起身来。

莫名其妙了片刻，反应过来：“对啊，你也让去问三堂姐，先头韦家那些人也让去问三堂姐，难道这事和你们都不相干不成？”

陈孝安：“……”

他顿时觉得手中空了的茶盅比满着时反更重起来，坐不住了，忙站起来。

“不知世子和堂少爷何出此言，世子问话，老奴凡知道的都已尽说了，不知道的，也不能生编硬造。世子请想，老奴日常只在这里看守老宅，文国公府的事，老奴自然有许多是不知道也没处知道的。”

沐元茂犯着困，脑袋有些迟钝，听着又觉得有道理起来，望着沐元瑜道：“瑜弟，好像也对哈？”

对什么对。

沐元瑜哭笑不得，她说沐芷霏是“顶缸”，只是不想才进京就跟她闹翻，其实这件事沐芷霏肯定是主谋，没她这个沐家人居中首肯，韦家人再有本事也住不进来。

沐元茂不懂，先觉得她替沐芷霏找的托辞说得对，跟着又觉得陈孝安也对起来，诸人都没问题，那她还审什么？

韦太太这家人她是不可能留下来的，她揣着个要命秘密，身边下人都不敢要多了，怎可能允许卧榻之侧出现这么一家外人。说句不好听的，要是沐家自己人识破了她的秘密，她处理起来总能掩人耳目些，可这么一户外姓人，让人闭嘴的难度直线上升。

从这件事上算起，不但韦家人，陈孝安她也是肯定不能要的，他在老宅里经营这么多年，正主多年不在，他这管家起码抵得半个主子，里外人等不知叫他收服了多少，他若忠心还罢了，但凭空里冒出了个韦家，足证他只是面上装得好罢了，对这样的不确定因素，只有叫他走人她才能安心。

这些话跟沐元茂不好说，她就只是道：“三堂哥，你困了就去睡罢，这也没什么事了，我再问两句就得。”

沐元茂觉得这些话听起来确实没意思，就打着哈欠点了点头：“好，那我去了，瑜弟，你也早点睡。”

他也带了不少下人过来，住的是另外一个院子，鸣琴打着灯笼送他出门过去。

屋里，沐元瑜重新转过头来，看着陈孝安笑道：“你也知道你看守老宅，那三堂姐和你说了，你就把人放进来了？”

陈孝安听她口声不对，像要发作人的样子，他自觉自己知无不言言无不尽，沐元瑜便不高兴也挑不着他的刺，谁知她年纪虽轻脸却不嫩，说得好好的，说翻脸就要翻脸了。

好在他也不至于就此被问得张口结舌，愣了下就克制住涌上的羞怒道：“世子这问话老奴不敢领受，好教世子知道，当日三姑奶奶原是送了信去云南与王爷，王爷同意了老奴方才让韦家进来借住的。”

“我父王的回信呢？你亲眼见着了？”

不知是不是屋里的火炕烧得太热，热气散发开来，陈孝安的脑门上出了一层细密汗珠：“——没有，但三姑奶奶亲口来同我说的，当时这宅里还有三四人在场见证，世子如不信，可亲召他们前来询问。”

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