第23章

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沐元瑜一句到嘴边的“我要见那些人做什么”忍了回去，心念一转，道：“都有谁？”

陈孝安忙报了几个人名出来。

沐元瑜目视观棋，观棋点头示意记下了。沐元瑜便又看回他：“你的意思，这些人同你捆在一起的分量便抵得过我父王的亲笔书信了？”

陈孝安不料她又绕了回去，郁闷道：“不是，只是三姑奶奶——”

沐元瑜道：“好了，不要总把三姐姐拿出来堵我——天色这么晚了，你再兜圈子，可就要兜到天亮去了。陈管家，你见了我对此事毫不知情，才一进门就说了‘大出意料’，既然如此，你应当已经知道其中出了差错，那又为何还把三姐姐告知了父王的话拿出来再三说呢？你难道想不到这蹊跷之处？”

对这个问题，陈孝安无可辩之处，他若说就是没想到，未免显出自己蠢得离奇，若说想到了，那他闭口不言只拉扯沐芷霏问题更大，额上的汗不由出得更多了。

进这道门之前，他绝没想到自己能被一个初来乍到的半大少年的问话逼到墙角去。

不知是不是叫沐元茂走时那几个哈欠传染的，沐元瑜禁不住也掩口打了个哈欠，眯着眼道，“三姐姐那边是什么情况，我明日自然会去询问，现在我单问的是你。你看守老宅，没有亲见父王音信就随意放外人进来，我以最善意来揣测你，你也有个失察与轻信对不对？”

“最善意”已经往他头上扣了两顶锅，这要“非善意”，不知他还能落得什么罪名了。

陈孝安心中下意识滚过这句话，他守着这宅子又不是开善堂的，沐芷霏没使银钱喂饱了他，他怎肯装糊涂冒风险把韦家人放进来？

他本身不干净，再被问下去，他的错处只会滚雪球般越滚越大，此刻继续嘴硬强辩，实非上策。

一咬牙，跪下道：“是，老奴知错，三姑奶奶亲自上门送了韦家人过来，老奴实不敢把人拒之门外。此事老奴确有不是处，求世子看在老奴远离主子在京枯守这么多年，没功劳也有苦劳的份上，恕老奴这一回。”

沐元瑜笑了笑：“认错就好。不过，恕不恕你我说了也不算。”

到京这半天经历的事太多，她确实疲困交加了，不由又打了个哈欠，揉着眼道，“行了，你先回去罢，这事明天再说。”

陈孝安想到她说明天要去见沐芷霏的话，以为是要等见过沐芷霏后再来想如何罚他，沐芷霏那个说一不二的脾气，想来这姐弟俩自己就得先吵起来，到时候哪里还顾得上他，他再小心赔几句罪，这事也就过了。

原本高悬的心便放了点下来，弯着腰告退出去。

屋里沐元瑜进了卧房安歇不提。

**

翌日早上。

沐元瑜抱着被子闭眼打着瞌睡，挨手板的那只手伸在被子外头，鸣琴轻手轻脚地替她把包扎的布条解下来，将她的手浸入床边观棋端着的一盆温水里洗净，再涂上新的药膏。

林安使的劲着实不小，过了一夜，她的手掌越发红亮起来。

鸣琴心疼地道：“看这手打的，世子下回可得小心些——即便要帮三堂少爷出头，也不该去扒别人的裤子，您这样，以后可怎么娶妻呢。”

沐元瑜半梦半醒的，知道她的真实意思其实是说她是女儿身，干这种事太出格，万一叫人知道了以后不好嫁人，她闭着眼含糊道：“那就不娶，我好稀罕娶个人回来管着我么。”

鸣琴失笑道：“世子一时懂事得不得了，一时又净说孩子话。”

“什么孩子话，我说真的。”滇宁王反了悔，她早年议定的后路不再作数，仓促进京，未来一片混沌，保住性命才是头一等大事，哪还有工夫管嫁不嫁人这种小节？

顺口调笑道：“我有你们几个就够了，到时候，我封你做个夫人，你替我管着内宅，我看也不差什么。”

鸣琴笑嗔：“世子，你真是没睡醒——”

“世子，我呢我呢？”观棋却是眼前一亮，把盆放下扑在床边道，“我也很能干啊，只比鸣琴姐姐差一点！”

沐元瑜顺口继续画饼：“好，好，你也做夫人。”

观棋欢欢喜喜地笑道：“多谢世子，那我们说定啦——”

外边忽传来奉书斥责人的动静，她一向内敛，极少大声说话，沐元瑜睁眼道：“怎么了？”

观棋起身出去，过一时进来道：“是个送花的小丫头，送了还不走，探头探脑的，在这窗子底下耽搁，奉书撵了她。”

又不快抱怨道，“这宅子里不相干的人也太多了，又不好直接封了我们这院子不许人来，依我说，循理由撵走几个才好，不然天天防贼似的，也是烦人。”

沐元瑜倒不生气，坐起身来，伸了个懒腰道：“昨晚陈管家说的那几个人名你还记得吗？”

观棋不明所以地点点头。

“你出去通知刀三哥，让他领着人，把这几家子连同陈管家一家在内，通通捆了送到外城家兵那里去，叫他们回程时押着一起带走。”

她来时共有四百家兵、一百私兵护送，天子眼皮底下，这四百家兵目标太大，是不会跟她留在京城的，护送她到地头后，休整几日就要原路回去了，此时还在外城歇着。

她说着冲观棋眨眨眼，“陈管家要喊冤，就跟他说，他自作主张，放外人进来，自己也认了失察之罪，现在我给他机会，叫他亲向父王请罪去，恕不恕他，父王做主，也许父王看他劳苦功高毫不计较也不一定——那几个人当时在场，不知吭声，一般失察，那就一般处置，有不服，都等见了父王自己说去。”

什么恕不恕都是幌子，云南山高水长，这些人这一去，还想回来？

观棋眼睛越听越亮，欢呼一声：“世子英明！”

掉头就冲出去了。

☆、第38章

陈孝安跟他报出的那几家人口正经不少， 加在一起有二十余人， 这一被剔出来， 老宅原本的下人一下去了三分之一。

打击来得太骤然， 自然有人不服，但来捆人的是粗壮婆子或小厮之流还好闹一闹， 私兵们雪亮的刀锋一亮， 便自命资格再老腰杆再挺的家奴也不敢硬来， 只能吓得放声大哭，又要喊冤， 刀三面粗心不粗，三言两语，把错全推到了陈孝安身上，只说是他拉扯了众人下水， 以致惹恼世子。

这些人只见了沐元瑜一面，连她的长相还记不太清， 更揣测不来她的心性， 而陈孝安则不一样，俗话说得好，管家三年，人憎狗嫌，世上就没有全然不招人怨的掌事者，这些人中本已有对陈孝安衔怨已久者，这一来，无处倾泻的仇恨尽皆发到了他身上， 口里被堵上了骂不出来，心里也要问候问候他的祖宗。

这一通闹腾，饶是私兵们动作再麻利，也难免惊动了些人，比如借住的韦家人。

韦启瑞一打听到私兵拿人的理由就羞怒交加，寻着母亲韦太太道：“母亲，这里住不得了，那世子分明是指桑骂槐，给我们难堪！”

韦太太年过四旬，她坐在临窗炕下，穿一身藏青色对衿袄，发髻上簪了三四样银器，眼角眉梢皆生出了淡淡的细纹，肤色也不大好看，泛着些微蜡黄，整个人都透着一种形于外的不如意与颓然。

听到儿子的话，她默然了片刻，勉强笑道：“瑞儿，你又多心，人家处置奴婢，和我们有什么关系，你不要去管就是了。”

韦启瑞急道：“哪里是没关系，那个话音再明显不过了，母亲你听不出来吗——”

“听出来了又怎么样。”

韦二姑娘从内室绕出来，温温柔柔地道。

韦启瑞被问得愣了片刻：“——当然是离开这里！咱们家又不是差钱，没路可走，必得寄居在别人家里，往外去或买或租，哪里住着不好，非要在这里看人的脸色不成！”

韦二姑娘在韦太太身侧站下，道：“可是哥哥，出了这个门容易，再想进来，就千难万难了。”

韦启瑞莫名其妙：“我为什么还想进来？”

韦二姑娘抿住了唇，脸庞微微泛红：“哥哥虽不想——”

韦启瑞这回愣的时间更久，足有一刻钟的时间才反应了过来，然后——他的脸也红了。

他是个一般正常的少年，完全没料到温柔娴静的妹妹忽然流露出要跟他谈谈感情的意思，一下先把自己尴尬得不轻。

“瑶娘你——”他结结巴巴地道，“你，那小子——他、他比你还小两岁呢，就是个孩子，你你怎么看上他了？”

韦瑶道：“哥哥，你说沐世子小，可论心性，我看人家比你还稳得住些。”

韦启瑞立时不服气了：“你这说的什么，那世子那样无礼——哎，不对，不扯这些了，你、你这到底怎么回事啊？母亲，”他颇有些无措地向韦太太求助，“您听听瑶娘的话，这丫头——我都不知道该怎么说了！”

韦太太声音有些虚弱地开口：“我知道，这些事你不要管。瑶娘和你说，只是要你不要添乱，你妹妹什么品格，你一向知道，至少再没有人厌烦她的，这件事若能成就，我从此省了多少心事。”

母亲居然知情还支持，而且听上去似乎还不是昨晚一见之后才有的决定，而是早有此议——韦启瑞简直觉得脑子不大够用，茫然道：“我都不懂你们在想什么，对了，那许泰嘉呢？他自见过瑶娘一回后就很倾慕，他是隆成侯府的世子，现还做着二殿下的伴读，将来稳稳要接侯府爵位的，论前程不比沐世子差在哪里，论性情文雅得多，难道不正是瑶娘的良配吗？为何要去想着那夷人世子？”

韦瑶先微嗔道：“哥哥，你不要总叫沐世子夷人，一来他并不是，二来你都觉得他脾气不好，还偏这样说人，万一不留神在人面前带了出来，不是现找亏吃？”

韦太太随后方道：“许家的大爷是不错，但是我们家如今这样，他和瑶娘，就与你和那边的四丫头一样，齐大，非偶啊。”

韦启瑞不由涨红了脸：“母亲，我都跟你说过八百遍了，我跟四表妹没有什么，我们清清白白的，别人不相信也罢了，怎么母亲也不信我！”

韦太太叹口气道：“娘不是这个意思，四丫头自己不检点，在房里偷藏你的荷包，丫头害怕告到了你姨妈那里，最终避走的却是我们，这就是势不及人的结果了。”

“母亲，也不要这样说四表妹，”韦启瑞更不自在了，吞吞吐吐地道，“她、她也没干什么，也许就是不小心拿的呢，这样说她，怪刺耳的。”

又想起来道，“不对啊，许泰嘉母亲都觉得他家世太高，那沐世子怎么反而能成？”

他再觉得被沐元瑜扫了颜面，对她的身份是不能不承认的。

韦太太知道这个小儿子只知闷头读书，于情/事上都没开窍，别的更不消提，不得不点了他一句：“许家大爷高堂在上，出入多少双眼睛盯着，有什么不妥，顷刻就有人报上去，而沐家的这位王世子——”

她远离双亲，京中比她年长的不过是已出嫁的庶姐和隔了房的堂兄，以她一言不合说捆人就捆人的脾性做派，这些人怎管得起她？

许泰嘉空有尊贵身份，行事却有掣肘，说了未必算，沐元瑜没有，至少眼下没有。

这就是机遇，只看有心人能不能抓住。

韦启瑞发着呆，他让家人护佑得好，便丧父投奔进文国公府时，文国公喜欢读书上进的少年，见他小小年纪已中了秀才，十分喜爱，亲去家学里发了话，文国公夫人又是他的亲姨妈，那些贵族子弟们没人敢欺负他；及至后来被迫避走，那也是四姑娘先心悦了他，他对四姑娘没什么感觉，因此也没觉得受什么屈辱，反觉得自己无端撩动人心，害得四姑娘遭罚挺不好意思的，故此走就走了，也不觉得怎样。

他心里记着父亲是状元，天下文魁，自己也是奔着这条路上去的，只要他努力，早晚出头，世情的残酷，他目前为止是一点没体会到。

韦太太道：“你只不要理这些事就行了，好好读你的书——”

“娘！”

韦慧携着一个少妇走了进来，俏脸板板的，那少妇体态丰盈，面貌白润，眼中则闪烁着兴奋的八卦之光，与韦慧的不悦形成鲜明对比。

韦太太微微诧异：“慧娘怎么了？一大早和谁赌气？”

韦慧鼓着腮道：“娘，我以为那沐世子是个好人，结果你不知道他多么、多么——”她说不出口底下的话，拉一拉少妇，“大嫂，你和娘说！”

少妇是韦家长媳，走到韦太太跟前福了福身，就有些迫不及待地道：“太太，外头那样闹腾，我们出去打听了一下，太太猜我们听见了什么？”

韦启瑞回了神，老大不高兴地道：“不会是说我们的罢？我就说不要留在这里看人的脸子。”

少妇笑道：“小叔，不是。是一个三等的小丫头，说她去春深院送花，结果隔窗听见世子和贴身丫头们调笑，两句话就把两个夫人位份许出去了。我以往听着那些偏远边疆地方的人不讲究，开窍得早，还不大信，结果这位沐世子才多大年纪，身边的丫头倒是都上手了——”

她说着掩口笑起来，“他人倒大方，先许了一个，另一个丫头不依，撒娇了一句，便把另一个也许出去了，真是年少风流，不辜负他那般品貌。”

满屋里只有她一个在高兴。

余下的韦太太，韦启瑞，韦瑶韦慧，皆僵凝着脸。

过片刻，韦启瑞一跺脚，想说什么，当着一屋女眷又不好说，憋着一肚子气转身大步走了。

韦太太冷着脸，向长媳道：“这等话你听听罢了，怎能叫慧娘也听见？听了个起头就该带她回来，还耽搁在那里，你的妇德在哪里？真是越来越没数了！”

少妇收了笑意，委屈地屈膝：“是，媳妇错了。”

韦太太无力地摆了下手：“行了，带着慧娘到你房里去做些针黹，你也知道这是别人家，现在主人回来了，以后就不要再出去乱走。”

少妇低了头，默不吭声地拉着韦慧往外退去，将出门槛的那一瞬间，她眼角飞起瞄了韦瑶一眼。

她听一听闲言就是没有妇德，二姑子实打实地动人家的脑筋倒是无事，什么高枝都敢攀——哼，也不怕摔折了腿！

韦太太与韦瑶各有心思，没注意她这临去一眼，过一会，韦瑶收拾了心情，恢复了娴雅模样，安慰韦太太道：“娘，这不是什么坏事，大家公子房里放两个人也是常有的事，谁和她们计较。便早了些，沐世子懂，总比不懂的好——要像哥哥那样，那才是费功夫了。”

韦太太被说得勉强笑了一下，拍了拍她的手：“我的儿，只是太为难了你。家里现在这样，唉。”

韦瑶脑中划过沐元瑜那张脸及昨晚的一举一动，心中说不上是什么滋味，但总之，她觉得自己应当是——

“娘，你不要多虑，我，我并不觉得怎么为难……”

**

据说“懂事太早”的沐元瑜很快也接收到了这个流言的传报。

她刚吃完早饭，奉书给她端了漱口的茶过来，闻言将茶盅向桌上一搁道：“我认得那小丫头，我去提她过来。”

沐元瑜叫住她：“慢着。”想了下，忽然笑了，“由她说去罢，这倒未必是坏事。”

起身扫一眼鸣琴观棋，“只是，要委屈两位姐姐了。”

屋里几个丫头都是心腹，很快皆反应了过来，鸣琴抿唇笑道：“我有什么委屈的，只要世子不嫌婢子们颜色粗陋。”

观棋更是嘻嘻哈哈的：“世子，这下人都知道，你可不能抵赖了，我这‘夫人’稳当了。”

正嬉笑着，临画走进来：“世子，孟夫人送三姑奶奶的那些东西都捡出来了，照着世子的意思，我们也添了几样，外头车也备好了，现在就出门吗？”

沐元瑜问她：“三堂哥那里让人去问过没有？”

临画点点头：“去问了，那边的绿琦姐姐说是累着了，还睡着没醒。”

“那就让三堂哥歇着罢，若醒了问我，再同他说一声就是。”沐元瑜道，“我现在去见三姐姐，你们在家若累了就也歇一歇，若不累，就把人事理一理，诸般规矩，同我们在家里时一样，有啰嗦的，就叫他跟陈管家作伴去。”

鸣琴应了：“知道，这些不要世子操心，我们都理会得。”

沐元瑜便起身，丫头们围上来给她穿外出见客的大衣裳，她想着又道：“父王给三堂哥荫监的手书找出来没有？过两天休整好了就该用起来了，拿着同我的请见奏疏放在一起，横竖我们应当是一起出门。”

丫头们一一都应了：“是。”

入京头回见亲戚，丫头们都很用心，卯足了劲围着沐元瑜足收拾了一炷香的功夫，方心满意足地散开来，打量着她啧啧夸赞：“看世子这人才，什么王孙公子都比下去了。”

沐元瑜不很在意这些，笑着抬脚出门。

作者有话要说： 我赶脚我现在就是那渣爹老王爷，每天都有一后院美貌如花青春年少神完气足的美人们跟我说还要，但是我……有隐疾……

不太行……～～～～（>＿<）～～～～

☆、第39章

公侯勋贵扎堆居住， 沐家老宅离着文国公府也不甚远， 车行小半个时辰就到了。

刀三跳下车去递帖子， 过一时回转来， 掀车帘探脸进来道：“世子，那门房上的小厮说三姑奶奶病了， 不见客， 叫我们过几日再来。”

“病了？”沐元瑜微微纳罕， 旋即道，“你同他说， 我不是外人，三姐姐病了，我更该探望才是，叫他再传。”

“是。”

刀三干脆应了， 返身又去，差不多的时间又回来， 一摊手：“说三姑奶奶病得重， 起不来身，非推着叫我们等几天。”

病得重娘家来人了不是更该见见？或是诉诉委屈，或是有什么要交代的，更该盼着来人才是。沐元瑜被这颠倒的逻辑弄得失笑，也明白过来了，道：“既然三姐姐不敢见我，那就求见国公爷。”

刀三再去。

这回十分顺利，文国公没理由拒绝又是长媳娘家人又是郡王世子的请见， 立刻让人请她进去，并亲站在书房的紫檀大案后迎候。

沐元瑜上面的几个姐姐里，论感情的亲近度自然是一母同胞的长姐沐芷媛排第一，但论实际相处的时间，则是底下年岁小出嫁晚的沐芷霏和沐芷静更多一些，至于说到和这两个庶姐的感情嘛，不好不坏，就那么回事。

感情一般归一般，面对外姓时，他们总还是一家人，虽然沐芷霏不省事，给她找了韦家这么个大麻烦，但她在处置之前，还是想先和沐芷霏通个气，沐芷霏能自己解决掉最好，解决不了，那就她出面当这个恶人。她是“男”丁，在这男权时代比沐芷霏的行事自由度要大上许多，些许恶名，她背得起，也不介意背。

但不想沐芷霏怂成这样，她都找上门来了，居然装病拒绝见她。

沐元瑜没那么好耐心慢慢和她周旋了，韦家这事，想四面光彩已经基本不可能，他家若有眼色，她早上打发人捆家奴时就该来主动告辞了，那么大的动静，都没激起他家这个气性，可见不挑明了说无用。

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