第18章

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众人脸色不细表,总之,各有各的精彩。

红樱这才意识到自己的反应等于不打自招,本就没什么血色的面孔瞬间煞白,她瘫在地上,被众人如打量什么罕异动物一般看着,一个字都说不出来,连眼泪都吓得顿住了,只是瑟瑟发抖。

不对。

珠华终于从这目不暇接的闹剧里寻出了一丝清明。

——如果红樱真怀的是张推官的孩子,她此刻应该去抱着张推官的大腿哭求庇护,张推官膝下如此空虚,便是后悔了想翻脸不认同她的私情,也不会连孩子都一并舍弃,红樱在张家住了三年,应当很清楚这一点;或者,她也可以选择去钟氏面前求原谅求收容,以钟氏的脾性,便不乐意,也不会干出往她肚子踹一脚或当即叫人煎打胎药来的事,她总是有说话机会的。

然而,两个选项红樱一个都没有选,她只是瘫在那里恐惧发抖。

这就不合常理了。

钟氏的反应印证了珠华对她的看法,面对如此景况,她没有质问张推官,也没有辱骂红樱,只是如失去了最后一丝气力般,闭上了眼睛,在两行清泪淌下让别人发现之前,颤抖着低下头,把脸压进了帕子里。

珠华顾不上她,专注地望向张推官,只见他紧紧抿住嘴唇,眼中情绪几番变动,终于开腔,目光对上珠华:“……珠儿,你的药放在哪里?让人去取来罢。”

珠华一下跳起来,她扭到的那只脚不敢使劲,就单脚蹦到张推官面前,伸手就捶他:“我不给!你怎么能对我的丫头做这种事,让人知道我还有什么脸见人——呜呜,还想逼我拿药,别说我没有了,就是有也不给,你们一家都不是好人,呜呜,我要领着光哥儿走,都欺负我们没爹没娘,呜呜……”

张推官听她第一句原本板着的脸就快烧起来了,任她一通乱捶,勉强挤出话来道:“珠儿别闹,舅舅回头补——”他卡顿了一下,因为珠华快速仰了下头,脸上并没有一滴眼泪,反向他眨了下眼。

张推官心下大定,把剩的末尾说完,“补偿你。”

珠华跺了下脚,大喊:“我不要补偿,我就是不给,说什么也不给!”

喊完继续“哭”。

她整个巴在张推官身上,从张老太太的角度完全看不到她的脸,但因为她这个哭闹的反应是对的,所以张老太太一点也没有怀疑,只是不耐烦地催促道:“你既然知道我的意思,就快把我要的东西拿来,你弟弟现在这个模样,哪里经得起耽搁——对了!”

她眼神忽然鬼火般亮起来,盯住珠华的后脑勺,“珠丫头,你那个定了亲的未婚夫正在家里,你不把药交出来,我立刻就告诉他去!他要知道你的丫头不清白了,又会怎么想你?”

这老妖婆!

珠华原本不过演戏,被这一威胁威胁出了真火,气得用力捶了一下张推官。

“……”冷不防挨了一记狠的的张推官面上不能露出来别色,只能忍着配合张老太太劝哄珠华,又说实在不行只能去她屋里搜了,终于把珠华“劝”得松了口,答应交出剩余的药来。

当下事不宜迟,张推官立即命人去按珠华说的方位把药拿了来,张老太太如获至宝地接到手里,拔开一看,大失所望:“怎么只有这么点?!”

张推官道:“珠儿先便说了,药用完了,老太太忘了?”

张老太太发着怔,她如今总算清醒一点了,周身冰凉,觉得自己实在做了个大大的亏本买卖:早知道只有这么点,她何必把红樱这张底牌掀出来?

如今唯一可安慰自己的是,珠华前后说辞都如一,同这药都能对上,可见起码药是真的了。

——可是真的又怎么样?就这么点了,除非是仙丹才能起效吧?!

张老太太内心几番挣扎,张推官已经没空理她了,他让人拿药的同时就叫来了东院的人手,这时拉起瘫软的红樱,珠华捂着脸由玉兰抱着,钟氏则由她的另一个贴身丫头风清扶着,一行人直接向外走去,张推官最后丢下一句:“请老太太不要外泄此事。”

张老太太听到这句,心里终于好过了点:红樱那肚子早晚会现形的,这张底牌她再握也握不了多久,倒是老大子嗣那么单薄,不可能让红樱打胎,那么底牌虽掀,把柄仍在,她仍然有可图谋之处。

☆、第40章

一回到东院,张推官立即使人往前面去传话,让李全叫个不起眼的小厮去买打胎药来。

他说这话时,屋里只有两三个心腹下人在,便没背着人,钟氏也听见了,她再傻也知道事情不是像张老太太说的那样了,不好意思地平了情绪,坐在一边听张推官开审。

也不算审,只是问,红樱到这地步还有什么可瞒的,一问就直接招了:“……是、是三爷。”

珠华扬眉:“嗯?”

她有一点意外,张老太太最起初赖张推官的时候她是信的,因为不管从地理位置的便利讲,还是从红樱本人的利益出发,确实是张推官的可能性最大,这应该也是张老太太认准了张推官的原因。

而从红樱的反应排除掉张推官之后,后宅还剩张兴志张良翰张兴文三个成年男人——张老太爷就算了,红樱得多想不开才去攀他的高枝啊。在珠华的推想里,这三个人里张兴文的嫌疑其实是最小的,理由仍然是红樱的反应:她的孩子不是张推官的,那么她被张推官带回来肯定讨不了好,基于这个前提之下,如果是张兴文的,她当时就该说出真相了,张老太太可能留下她要这个孩子,也可能不认不要,她总有个赌赢的机会,可她沉默到底,连最后的挣扎都不做,这算怎么回事呢?

张推官同样意外,他的想法和珠华细节有差,但大致走向是差不多的,他除了认为张兴文的嫌疑最小之外,还同时锁定了个嫌疑最大的,就是张兴志,他一个白身还有妾有庶子,女色上本就不安分,又因为抚养叶明光的关系,三不五时要往东院来,具备了和红樱搭上的条件,所以他当时隐忍不发,以最快速度把红樱换了回来,只要人回来,灌药打胎,再远远一卖,张老太太不过一个后宅妇人,不可能有本事再追回来,证据既没了,余事就都好办了——怎知原来并非如此?

两个人心情仿佛,目光不由对到了一起去,张推官见着外甥女黑白分明闪着疑惑的眼睛,一下醒神:“……珠儿,你回你房里歇着去。”

珠华哪里肯,一口拒绝:“我不。”

钟氏也慢半拍地意识到让她旁听不妥了,跟着劝道:“珠儿,这不是你女孩儿能听的话,还是回房去吧,你想知道什么,回头我告诉你。”

明明有现场听,谁要听转播呀?红樱犯下这种过错,虽则还没有到决定如何处置她的那一关,但她不可能再留下来了,肯定要卖掉,珠华要现在离开,说不准再来时已经见不着红樱了,到时候她再有疑问问谁去?

因此珠华坚决不肯,但张推官比她更坚决,直接示意丫头来把她抱出去,珠华回身抱住椅背,同他争辩:“舅舅,你没道理,红樱是我的丫头,她犯了事,我为什么不能听?”

僵持间,红樱不知被触动了什么,忽然爬过来,抖着嗓子道:“姑娘,姑娘别走,我知道你们要问我什么,姑娘在时我才说,姑娘不在,我就不说了。”

红樱打的这点主意,在张推官眼里可谓一目了然:无非是自知所犯过错甚大,看着珠华毕竟年纪小,心软,和她求情好求些,所以要她留下罢了。

丫头的心思,张推官是不予理会的,他能让人开口的手段多了,但外甥女却着实有些难办,这等私情虽确不该让她参与,但她这般硬扛,张推官犹豫片刻,不想同她闹僵,私心里终究还是偏向了她,无奈摆摆手,让丫头退开来。

既允了珠华在场,那张推官的问话就只能含蓄着来了,他先问:“什么时候的事?”

红樱重新跪好了,两手放在面前的地上扣在一起,垂着头,低声道:“去年,大约年底的时候。”

张推官:“……”

他欲言又止,头痛地扫一眼珠华,她端正坐着,一脸聚精会神——这再往下怎么问哪?问两个怎么勾搭上的?这种话他觉得每一句都不该给外甥女听。

珠华看懂了他的纠结,但为了防止再被赶出去,她只装不知道,若无其事地道:“舅舅,你没想到要问什么,那我先问一个成吗?”

张推官无力地道:“你问罢。”

“好。红樱,你刚才为什么不向张老太太说出真相?”

这是珠华最大的疑问,也是她所以赖着不走的原因,她觉得这里面一定有些什么她不知道的事。

“我不敢。”

珠华紧跟着问:“为什么不敢?你怕什么?”

“我、我怕——”红樱的声音又颤抖起来,而且这回抖得比先还剧烈,她的手指扣住了地上的砖缝,似乎从中得到了一点支撑,猛然喊出来,“我怕三爷!”

她喊完呜呜哭了出来:“姑娘,姑娘我对不起你,我害了你,我不该瞒着的,我没想到他那么可怕,我以为他就是说说,我没想到他真敢下手,呜呜……”

珠华努力试图理解她的话:“你什么意思?害我的人不是小姨吗?跟小舅舅有关系?你提前知道?”

她一边问出一连串问句一边下意识往张推官看,张推官也是震惊,他知道张兴文在珠华被害的事上有蹊跷,但这只是他的感觉,张巧绸闭了嘴,仅凭洗墨的话无法定罪,毕竟不能说张兴文知道有牵机就一定会拿牵机去害人吧?

万没想到,他留了尾巴在红樱这里。

红樱只是痛哭,珠华和张推官都忍了不去催她,红樱发泄般的哭了一阵子,情绪终于稳定了一点,边回忆边开始叙说。

“是我不好,我见姑娘年纪小,想着我的终身指望不上姑娘,就自己乱想办法,我又心高,不想只配个小厮,三爷暗地里向我示意,说以后会纳我的时候,我就动了糊涂心思,从了他——”

张推官忙打断了她:“好了,不必细说。”

珠华摸着下巴:“你的意思是,他先来找了你?”她听前面还以为是红樱主动勾搭了张兴文来着。

红樱抹了把眼泪:“我说的是实话,姑娘想,我是伺候姑娘的人,日常都在小跨院里,三爷大半时间在外面读书,我不知他什么时候回来,也没理由去老太太院子里找他,见他一面的时候都少,便是想,又怎么能搭上他呢?”

珠华点头,有理。

红樱便继续说:“我傻,我以为三爷是真的看上了我,就一心奉承他,他问我什么,我都愿意告诉他,我还盼着——”

这回是珠华打断了她:“他问过你什么?”

“姑娘的嫁妆,他问是不是真有五万两那么多。”红樱咧开嘴角,露出一个比哭还难看的笑,“还问了些别的,都是绕着姑娘的嫁妆问的,我当时鬼迷了心窍,居然没有一点觉得不对,还求着他早日把我要过去。”

珠华的心情飞扬了一下:没白赖下,看,这就有意外收获了。五千两够宽宽绰绰地养叶明光到成年,五万两——

她又摸摸下巴,这回是为了把嘴角捋下来,然后继续认真听红樱往下说。

“……他开始都只是哄我,说不好随便开口,得等个合适的机会,结果等到三月里有一天,他悄悄来找我,说他和姑娘是隔了辈的甥舅关系,我是姑娘身边的丫头,他不好要我,大老爷不会答应的,我听了就呆了,我的身子都给他了,他这会和我说这个话,我怎么办呢?我心里急,但也不敢和他吵,就一直求他,求了好一会,他终于松口了,他说有个办法,如果姑娘不在了,那就没人理论辈分不辈分的了,我一个丫头不会再有人管,他可以轻松地把我要过去——”红樱的声音再度颤抖起来,“然后他就说他知道大老爷书房里有样奇药,一点点就可以致人死命,他说他可以制造机会让我偷出来,然后下在姑娘的饭菜里——我怎么可能干这种事!”

她往前爬两步,急切地对上珠华的目光:“姑娘,我懒,我心高,我到张家后生了外心,我都承认,可我没有坏到要杀了姑娘啊!杀人是死罪,是江洋大盗亡命徒才干的事,坏透芯子的人才会杀人,我怎么敢呢——我真没有这么坏啊!”

她呜呜呜,又扭曲着脸痛哭起来。

珠华沉默片刻,道:“我相信你,你继续说。”

不管这个丫头有多少过错,最终下手去偷牵机并给她下药的人确实不是她,这就足以证明至少在这件事上她是清白的了。

张推官则心中清明:对上了,张兴文寻红樱不成之后,才转而怂恿上了妹妹,这个过程确实更为合理,要对珠华下手,她的贴身丫头本就更为方便。

红樱听到珠华的话之后,好过了点,忍了眼泪接着道:“我当时就吓坏了,跟三爷说我不敢,三爷再三劝我,我都没松口,他见这样,就转而哄我说是开玩笑的,让我别放在心上,也别和别人说。我心里觉得有一点不对,他说得那么真,连大老爷书房里有药的事都打听着了,不像是开玩笑——可我不敢说出来,我的身子已经让他哄去了,我告了他,他说出来或者反咬我一口,我一个做丫头的能有什么好下场?我就存了侥幸,心想他也许真是玩笑话,毕竟杀人多大的事啊,他怎么敢——他真的敢!”

红樱抬手揪住了自己的领口,颤声道:“姑娘半夜里出了事,看到姑娘的样子,我当时就吓傻了!万幸姑娘救了回来,我躲着姑娘,我不敢见姑娘,我心里有愧啊,要是我之前不瞒着,我能提醒一声——”

张推官道:“那这时你为何还不说?”

红樱哭道:“我想说,但是我没证据,而且这时候我发现了件可怕的事——”她手往下捂住了肚子,众人就都知道她说的是什么事了。

风清端着个药碗静静走进来,张推官便暂缓了下面的问话,示意风清直接过去灌药,红樱一抹眼泪道:“姐姐,我自己来,三爷连亲妹妹都能推出去顶罪,我算什么?我现在想到他心里都冒凉气,哪还敢和他有什么瓜葛。我不想要这个孩子的,只是不知道该怎么办,又怕人知道,才拖下来了。”

风清望一眼张推官,张推官微微点头,风清便递出了药碗,红樱接过来,果真没耍花样,老老实实地喝了下去,不过一会,就捂着肚子瘫在了地上……

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另一边,正院的药早熬好了,张老太太端着药碗,让丫头捏着张兴文的下颚,慢慢一勺一勺地,已经给他灌了大半碗下去。

再要灌时,张兴文的眼皮忽然动了一下。

张老太太眼尖地发现了,大喜:“三儿,你——”

一语未了,张兴文忽然在床上活鱼般弹跳了一下,手掌扬起来打翻了张老太太手里的药碗,瓷器落地的清脆声响中,张兴文睁开了眼——他眼球暴突,一副极致疼痛的表情,但他的手捂向的既不是被划花的脸,也不是摔破的后脑勺,而是下/身。

张老太太乍着手,目光从惊喜,到茫然,再到明白过来而不可置信的恐惧……

☆、第41章

前院客房。

苏长越站在廊下,望着客院角落里的一丛修竹,举起双臂,伸了个大大的满足的懒腰。

他刚从床上爬起来,头发有点乱糟糟的,老仆梁伯举了个梳子过来,让他坐在旁边的靠椅上,一边给他梳头一边问:“少爷,这时候才去拜见张家老爷真的不晚吗?人家会不会怪你不恭啊。”

“不会,他家一看就是一副有事的样子,我不往里掺合,躲远些,才是有眼色呢。”

苏长越到客房之后,除了吃饭之外,还洗了尘,小睡了一下,现在是神清气爽,生龙活虎。他微微侧头向后道:“梁伯,你休息的时候有没有听见什么动静?嗷嗷的好像狼嚎一样,不知这附近哪里传来的,听着怪瘆人的。”

梁伯呵呵笑了:“少爷又捉弄人了,这么繁华的府城里哪来的狼?老仆是没有听见。”

苏长越挥挥手:“真的,没骗你。”

梁伯不确定地道:“那大约是哪家养的狗?”

“不是,狼跟狗哪是一个叫法。”苏长越想了想,“要么是我做梦了?我睡得迷迷糊糊的,没听得太真切。”

梁伯比较认同这个:“肯定是,少爷一路赶路累着了,所以多梦起来。”

两个人闲话几句,苏长越发髻绑好,站起身来,回去屋里,从包袱里翻出个大盒子抱着,这是苏父让他送给张老太爷的寿辰贺礼,里面装的是当世名家成松子的一副《松鹤延年图》,作为贺寿礼物十分合适,因为先前场面太急乱,还没来得及送出去。

苏长越抱着盒子要走,梁伯忙叫住他:“少爷等等。”

从包袱里又翻翻翻,翻出来两个比成年男子手掌略大的小盒子来,塞到苏长越怀里:“少爷忘啦,这是给叶家小姐和小少爷买的礼物,不如一并带去,少爷难得来一趟,张家老爷应该会让他们出来见一见,到时候少爷两手空空的,不好看。”

苏长越觉得有理,调整了一下自己的姿势,一手一个,一并拿着走了。

**

苏长越不知,其实他朦胧里听到的动静是张兴文的惨嚎。

张兴文身上真正要命的伤处不是被洗墨划的那一道,而是最起初把他踹出去的那一蹄子,踹的部位太不巧——或者也可以说是太巧了,疼痛瞬间超过了人体所能承受的极限,致使他立时陷入了昏迷中,随后的摔伤和划伤相比之下都算不上什么,只是因为伤在明处,没有衣物遮掩,最先为人所见,反而反过来掩盖住了他的致命伤。

张老太太这回是真疯了,连滚带爬地把隔壁的大夫拖来,两个粗壮婆子使劲按住蜷缩着在床上乱滚的张兴文,大夫解开他的下裳一看,呆住了,抬头责怪地道:“这么严重的伤,怎么早不说?”

张老太太在儿子的惨叫里摇摇欲坠,张口回喷:“你、你先怎么没看出三儿这里伤了,庸医,庸医!”

被甩锅的大夫这个郁闷,他一来就直接被拖着给张兴文看脑袋和脸上的伤了,再没人告诉他张兴文还有别的伤处,或者还有哪里不舒服,既没别的话,他当然照着病家说的毛病看诊,无端端的谁会想着给病人做个全身检查啊。

——这得说是洗墨的功劳了,要不是他划那一道,张兴文这么被送回来张老太太一定要查查他是不是还有别的地方撞着了,可他脸上添那一道,半边脸鲜血淋漓的太抢眼,张老太太根本分不出精神想别的了。

这要不是官宦家,大夫甩手就走了,可惜得罪不起,只好闭了嘴,不做无用辩解,硬着头皮准备开始抢救,不过动手之前话是要说清楚的,和张老太太是没法沟通了,大夫转向了张老太爷:“老太爷,我丑话说在前头,令郎伤的这个模样,老太爷也见着了,在下只能尽力把他的命挽救回来,至于男人的那部分功能,是肯定不可能保住了。老太爷若一定有这个要求,在下只能告辞,请府上另请高明了。”

张老太爷也很心痛儿子,但他和张老太太又有不同,在张老太太那里张兴文就是她的命根子了,可张老太爷还有两个儿子,小儿子虽然是老人家的眼珠子,但张家真正的支柱是张推官,支柱没事,张老太爷就还能撑住,便掩面回道:“不怪你,唉,唉!”

“再有——”

张老太太尖叫:“还有什么?!快救我儿啊!”

大夫仍旧向着张老太爷:“请老太爷派人去东城的帽儿胡同把冯一刀请来,在下的专长虽在治跌打损伤,但令郎伤在这种地方,又这么重,在下一人无法独立医治,须得找个帮手才行。”

张老太爷连连答应:“好,好。”

张老太太瞪着眼在旁插话:“这个冯一刀也是城里有名的大夫?我怎么没听过他的名号?!”

大夫忍她很久,闻言淡淡道:“冯一刀不是大夫。”不等张老太太暴跳,他紧跟着在张兴文已经由惨叫变形成嘶吼的背景音里补上下句,“是个经验丰富的刀子匠。”

所谓刀子匠,即是专门给太监做净身程序的行家,金陵本是皇都,自然少不了这类依附皇权而生的特殊手艺人,先帝迁都之时,大部分都跟着去了新京,但也有个把年岁大的或是有别的原因没跟着一道走,这个冯一刀就是其中一个。

张老太太来金陵有些年头了,刀子匠这个名头她听过,听的时候是以一种听秘闻的轻松心态听的,万万没有想到自己生的儿子有一天会和这种人打上交道,此时急怒攻心,两眼往上一翻,向后便倒。

丫头忙抢过来扶住,到底隔得远些,慢了一步,还是让张老太太的头在床柱上撞了一下。

她这一晕也算好事,没她在里面打岔,事情很快进展了下去,张老太爷急慌慌命人把张推官又叫回来,跟他说了请人的事,张宅不大,张推官也听到了惨叫声,正命人出来查看,这时知道是因为张兴文有更要命的伤处,诧异不已,查看了他的伤处,立刻想到了东院里刚刚落胎的红樱,心里一阵悚然。

他不多话,匆匆出去吩咐了人去请冯一刀,而后立在院中,听着张兴文断续的嚎叫,忍不住抬头看了眼天。

儒家都云不语怪力乱神,然而此刻,他心里只有鲜明的两个字:报应。

报应啊。

候到冯一刀赶来,张推官温言与他说了两句,冯一刀同张老太爷差不多岁数,如今已是安心养老,早不做活了,但有这个机会能给张推官效力,攀上点关系,他自然是很乐意的,主动表示尽力保密,进屋去和大夫会诊。

受伤的毕竟只是弟弟,不是老子,张推官用不着一直在这里守完全程,和张老太爷说了一声,便重回东院去了。

回去告诉了钟氏,钟氏唏嘘不已——张兴文做的那些事以及这回出事的真相,因她身体病弱,张推官不欲她多操心,都是瞒着她的,所以钟氏并不知背后有那许多纠葛,只以为张兴文是真的命中倒霉,很是为他叹了回气。

珠华跑过来打探消息,那动静她自然也听见了,不过张老太太现在就是匹受伤的母狼,她才不会送上门去填枪口,因此硬忍着,如常哄着叶明光一道读书练字,等到张推官回来,才跑过来问。

张推官:“……”

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