第9章

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裴夫人笑道，“叫你大哥哥领你去，这街面上的铺子他都熟。”

淡玉高兴不已，这时裴阑家的容大姑娘来了，拉了她要去池子里放小船，恰巧她也想看看菱角熟了没有，就高高兴兴跟着去了。

第二十一章 姑舅妹妹的妙用

更新时间2011-6-3 21:07:43 字数：3259

　素姐儿这回的病来得又急又凶，裴臻叫人请了庄上的大夫来，开了方子，抓了十来副药，叫丫头煎了喂她喝下，待一切安置好了，对素姐儿的贴身大丫头道，“仔细照顾你们奶奶，有什么就来寻我，我在陶然榭里，若不在就问助儿，这几日我不用他伺候。”

喜儿福了福道，“还请大爷得空多来瞧瞧我们奶奶，奶奶每日都盼着大爷的。”

裴臻暗哼了哼，心道素姐儿果真好手段，日夜里算计他，却连身边的丫头都不知道她的险恶！上年他奉诏进京，到剑门关一带杀出一队人马，一箭射来险些要了他大半条命，到如今每逢变天他的心口就作痛，这样的仇断然忘不了，原想回了燕王，又念及她好歹在这家过了五年，若说别的，叫她活着已是仁至义尽，若非他手上还捏着她老子，只怕她连这个家里的人都害了。

那喜儿看臻大爷不说话就哭了，抽着气道，“大爷你不知我们奶奶的苦，奶奶每回都躲在被窝里哭，好容易盼着大爷来了，大爷又一脸的不乐意，我们奶奶的心就被捅出个血窟窿来，前儿我给奶奶梳头竟梳出一根白头发来，我没敢叫奶奶看见，偷着藏了，我们做奴才的都心疼奶奶，爷是奶奶的枕边人，怎么倒……”

裴臻看她不敢说下去了，补充道，“怎么倒不如你们做奴才的？”

喜儿梗着脖子也不反驳，裴臻叹道，“你倒忠心，只是主子们的事你们不知道，也不该知道，尽心伺候就是了，多干活少说话，这样才能在园子里待得长久，等到了年纪放出去配个好人家，多好！何苦管主子的闲事。”

裴臻对喜儿做了一番极深刻的思想教育后，整了整曳撤上的束腰，大摇大摆的扬长而去，只留下纯洁的小丫头在外间哭得肝肠寸断。

出了金钥馆，裴臻打算直接回他自己的院子，路过碧波潭的时候，裴阑家的老大容姐儿看见了他，恭敬行了礼道，“大伯父。”

裴臻点点头，看湖边放了一溜纸折的小船，便问道，“你们这是在做甚么？”

容姐儿怕他骂，往后缩了缩，可怜兮兮的望着淡玉，淡玉忙道，“我说带容姐儿来放船顽的，容姐儿说要看菱角呢。”

裴臻皱眉道，“在水边顽仔细些，多叫几个人跟着。”

容姐儿说是，淡玉看裴臻要走，忙赶了上来，好奇问道，“表嫂可好些了？”

“不碍的，睡两日就好。”裴臻道，“你回头去你二哥哥那里瞧瞧你二嫂子罢，她快生了，出不得房门。”

淡玉应了，又道，“明日我要去看春君，姑妈说，叫你送了我去。”

裴臻一听，心里结实欢喜了一把，这几日没见惦记得紧，正愁着没由头去探她，淡玉这一来，倒把难题给解了，于是笑道，“那是自然的，妹妹难得来城里，街面上也不熟，我这当哥哥的怎么放心叫你一人出去，赶明儿叫人备了车，我领着你好好逛逛去。”

淡玉喜得满脸通红，裴臻看了恶寒了一阵子，又问道，“你同春君要好么？”

淡玉老实道，“也谈不上要好，以前跟她绣过几天花，后来我没耐心，就不学了，渐渐也疏远了。我倒是挺喜欢她，只是她性子冷，不太爱搭理我罢了。”

裴臻心想，我若是她，也不爱搭理你，倘你学到她的半分半毫，也就不用上赶着找人替你物色婆家了。不过以前既在一处待过，必定能说上两句话的。又道，“好妹妹，哥哥有个忙要请你帮。”

淡玉忽闪着牛眼道，“你说。”

裴臻想了想道，“你去她跟前给我说说好话罢，前几日你嫂子找上门去得罪了她，我这会子都没脸去见她，你就说我说的，她要是过了门，那就是正经的主子奶奶，大奶奶是个摆设，不必理会。”

淡玉的反应可说是呆若木鸡，她张着大嘴怔愣了半晌，突地捂着脸哭起来，一面道，“我的心你不知么？竟还叫我给你牵线，有你这样不通的么！”

裴臻吓得心跳漏了半拍，忙安慰道，“你这傻子，她就是过了门也还是姨奶奶，哪里真有说得那样好，这不是先哄了她来么！至于你，我断不能做那种禽兽不如的事！你是我姑舅妹妹，亲的一样，自然要寻摸个好人家做嫡妻的，委屈你在素姐儿手底下活着，日日给她打骂，我于心不忍。”

淡玉这才止住了哭，想想也有些道理，便道，“那我且试试罢，成或不成还要看造化。”

裴臻双手合什对她拜了拜道，“若这事成了，你就是我的亲妹子，日后出阁，哥哥定要给你添妆奁的。”

淡玉也聪明，既然嫁不成，得些嫁妆也是好的，于是施恩一般微点了头，又拉着容姐儿看小厮采菱角去了。

裴臻回了槛菊园，叫丫鬟点了熏香把干净衣裳熏了一遍才换上，才坐下要读会子书，助儿当差回来了，揖手道，“回大爷，张爷和朱爷都安置妥了，今晚定是不回来的了，叫大爷不必等。”

裴臻嗯了一声，助儿又道，“今儿下半晌得风楼里来了两个人，像是前门吴员外的表侄儿的三姑奶奶的外甥，到我们楼里吃霸王饭，叫楼里瞿管事领了人打了，这会子不依，正闹呢。”

裴臻连头都没抬，直接道，“管他是谁，绑了送官，砸坏的桌椅碗筷叫他们照原样赔。这点子小事还来烦我！”

助儿闭了嘴，在旁站着。他家大爷今日换了件石青色的绵纱衣裳，歪在罗汉床上的竹枕上，缎子似的头发搭了几缕在胸前，面如冠玉，衬得嘴唇嫣红，怎么看都是个美人啊……助儿陶醉不已。

“你在瞧什么？”那红唇轻启问道。

助儿由衷道，“大爷真好看。”

裴臻抬起眼，面无表情道，“你长了两个眼珠子嫌多不成？”

助儿吓得忙低头，裴臻也不说什么了，只静静的看书。隔了一会子，差不多掌灯时分，外头小厮通报，“阑二爷来了。”

裴阑进了里间，不像在外头那么谨慎了，一屁股做在南官帽椅里，面色不佳，看了裴臻一眼道，“我那小厮的事可怎么办，那家苦主闹得厉害，非治死他不可，他跟了我一场，也算兢兢业业，我着实不忍心看他杀头。”

裴臻白他一眼道，“谁叫你平日不立规矩，出了事才知道急！仗着主子的体面倒在外头称起大爷来，这种奴才就该交给丧家发落，依着我，你就拿出些钱来打发人送了去，旁的也别管了。”

裴阑是个极护短的，听了裴臻的主意，就像要他做什么大奸大恶之人似的，急赤白脸的就要跳起来，喊道，“就是条狗，好歹也跟了我七八年，要是助儿打死了人，你怎么说呢！”

助儿也很想知道答案，眼巴巴看着裴臻，臻大爷横了他一眼道，“若是助儿，我先杀了他，将他的脑袋摆在丧家的供桌上。”

阑二爷和助儿皆如斗败的公鸡，助儿更是心凉到了脚后跟，心想这样的主子不通情理，还是跟着阑二爷有前途些。

裴阑悻悻道，“我总不好看着他秋后问斩的，还是请大哥哥想想法子才好。”

裴臻看他那样，气得要命，斥道，“人家没告你纵奴行凶已是万幸，你还要怎么的！”

裴阑道，“他打死人时我不在跟前，怎么还编排上我了？”

裴臻冷冷哼道，“奴才有罪，主子是要连坐的，你不知道？”

裴阑虽有心救那小厮，却也不想把官司引上身，只得道，“看来也无法，我日后多帮衬他老娘也就是了。”

裴臻看威吓得差不多了，便道，“且看他造化罢，若不是斩立决，再拖个三五天的便能捡条命回来。”

裴阑忙问，“这话怎么说？”

裴臻翻着书，悠闲散漫道，“老皇帝死了，新皇登基，不是会大赦天下的么。”

裴阑此时如梦方醒，笑道，“还是大哥哥厉害，我想了这几日竟半点法没有，果然一语惊醒梦中人，只是那太祖爷什么时候死啊？”

“我那两个应天来的朋友说，左不过这三五日罢，可你那小厮就是赦免了，也该多给些银子给丧家，人家就这么个儿，才出来学徒就被你那刁奴一脚踩在腰子上送了命，往后日子怎么过？”裴臻又换了本书，看得无趣了就穿鞋下来，立在地上作指点江山状，“叫那小厮三跪九叩认爹妈去，将来还要给那两个老的养老送终，他这一生的业障才算完。”

裴阑调侃道，“你穿开裆裤时我便认得你了，从没觉得你是好人，如今怎的转性儿了？”

助儿道，“二爷还不知道罢，近来我们大爷做的好事儿可海了去了，又是给人治病，又是给人送匾的，还给个不知道打哪冒出来的小子找了条活路，你道奇不奇？”

阑二爷果然听见了大新闻，惊讶了半天，转头又思量了一下道，“那牌匾我是知道的，可是十字街的那家梨雪斋？里头那姑娘我也见过，可谓惊为天人啊，莫非大哥哥是冲着那糕饼西施去的？”

裴臻但笑不语，助儿解疑道，“那姑娘原就是老舅奶奶说给爷的，只因嫌是做妾，便一直不答应，我们大爷费了多少心思，到现在也没成，前两日大奶奶得着了信儿，跑到梨雪斋闹了一通，大爷的事怕是要黄了。”

裴阑摇头道，“这事可难办，大嫂子既这么的，你也只好在外头另置了家宅田产，按平妻的礼待她也就是了。”

裴臻道，“此事再容我想想罢，断然草率不得。明儿淡玉瞧她去，且探了口风再说。”

第二十二章 帕子与家书

更新时间2011-6-4 22:23:12 字数：3258

　第二日张玉和朱能打着飘的回来了，眼下乌青一片，想是昨夜操劳过度的缘故。裴臻在大门外迎接了他们，奉上了两袋干粮并两匹千里马，两人与他别过后跃上马背，打马扬鞭直奔应天而去。

裴臻站在檐下拢着手，眯眼远眺，那张玉怎的晃啊晃的，不会掉下来么？真真是辛苦，日行上千里，晚上还不得安睡，怪道这两人面黄肌瘦的，作孽作孽！

助儿在旁哭丧着脸，细搬着手指头道，“这两人！喝花酒竟喝了一百八十两纹银！不是自己的钱到底不心疼，我才刚叫人抬了银子进去，那么大的一堆！我那个心呐……”

裴臻唾弃道，“空长了个脑袋！账房里只有现银么？银票呢？拿两张去就是了，自己笨，还有脸说出来！”

看看日头升得挺高了，往宅门内张望，只见到来来回回的丫鬟小厮，心想这淡玉莫非睡死过去了么，什么时辰了还不起来！又瞧助儿还在冥思苦想，撇了嘴道，“你叫来旺将车备了，在角门等着，再看看齐大姑娘起身没有，看了来回我。”这回靠淡玉也不知成不成，怕她万一说个不好，倒把事弄砸了，要紧时候还得靠自己。

裴阑整着衣裳从大门里出来，看见裴臻在门外不由一愣。“大哥哥要出门么？这大太阳底下，仔细晒坏了。”

裴臻道，“太太叫我带淡玉出去逛，正等她呢。”

裴阑扶了扶头上的四角方巾嗤笑道，“那大虫值什么，犯得上你这样等么！不如回房去等罢，岂不受用。”

裴臻笑了笑道，“你去罢，那些生员还等着，别误了时辰。”

说来好笑，裴阑这样的人竟是县学里的老师，手底下带了十七八个今年才中的举人，这人生来两副面孔，在外谨言慎行，颇有贤名，在家却是放浪不羁，大小老婆好几个！裴臻有时兴叹，到底是亲哥俩，大多地方都很像，不过在女人方面自己更挑剔些罢了。

裴阑一拱手，麻利的上了抬椅，又琢磨道，“太太让我给淡玉说个人家，我哪里来的本事！她的那副尊容，日后公婆见了不是要怨我？我何苦做这样没脸的事，害了一个好好的读书人！你替她留意罢，我上学里去了。”

皮球踢来踢去，最后竟踢到他这里来了！自己的事尚待解决，哪里有空去操心旁的事！裴臻烦乱地挥手叫他去，自己踱回了陶然榭。

齐淡玉终于梳妆停当能够出门了，见角门口停着一辆马车，只有车顶没有围子，四个角上由鸡翅木雕花的柱子撑着，竟像秦始皇乘的龙辇。

淡玉心有戚戚焉，问裴臻道，“大哥哥，坐这样的车不会被砍头罢？”

“既没龙纹，又不是黑红的颜色，如何犯了忌？你若怕，那便坐呢油帐的罢。”裴臻道，心里暗想，叫人拿竹轿抬你是万万不能的，那得带上多少轿夫？还是坐马车较好。

淡玉连连摆手，一迭声道，“不必不必。”由小丫头子扶着坐进车里，看裴臻跃上了一匹乌黑油亮的高头大马，怪道，“你不坐车么？”

裴臻嘴角抽搐几下，笑道，“我不爱坐马车。”又撑起他那把油纸伞，一行人慢慢朝梨雪斋方向而去。

远远看见梨雪斋里的女孩儿正与主顾攀谈，面若阳春白雪，巧笑倩兮，说不尽的婉转柔美，裴臻抿了抿唇，心里竟有些紧张，这样玉雕似的人儿，真是叫人纠结，疏远不得，也亲近不得，若能一咬牙给她家网罗个罪名，她自然就是他的，法子多得是，只是不忍心这样做罢了。

毋望送客人出门时在门槛上站定了，那不是遁走了好几天的臻大爷么？自那日被小厮抬回去后，连着六七日不曾来过，今日又来做甚么！毋望说不清的有些生气，又隐隐又有些欢喜，正了脸色朝他盈盈一福，道，“裴公子来了。”

裴臻下马还了礼，才要说话，淡玉甩开丫鬟，像个花蝴蝶似的扑向毋望－－

“春君，你可好么？”

毋望点点头，淡淡笑着，“你今日来城中顽么？你母亲可来了？”

淡玉道，“昨儿就来了，在大哥哥家里住了一宿，今日特地来瞧你的。”

毋望将他们引进去，倒了茶，又拿了两碟点心，道，“我这里没什么招待的，只有这些，怠慢了。”

裴臻细瞧她，脸上有倦怠之色，便问道，“这几日可是累着了？若忙不过，还是请个人罢。”

毋望道，“前几日忙些，如今天热得这样厉害，生意清淡了许多，只日头没起来时有客，后头就闲了。”

糯软的声音像清泉般直注入裴臻心里，他不动声色低头，心头跳作一团，又不觉好笑，二十多岁的人怎的还像毛头小子似的，倒无措起来。

淡玉环顾四周，见店内布置得当，又干净得一尘不染，桌上的糕点小巧玲珑，便拿了来慢慢的品，赞道，“果然好吃，是你做的？”

毋望将适才客人夹乱的枣泥糕一一摆好，一面答道，“我婶子做的，我只打下手罢了。”

淡玉左右看了不曾见到刘宏夫妇，问道，“你叔叔婶子呢？”

毋望坐下道，“三人靠一家店怎么成呢，现下生意淡，我叔叔出去给人做账房去了，我婶子一早送了点心到得风楼，在城墙根搭了棚子卖凉茶和柴爿馄饨，只做个早市，晌午回来看哪样点心缺了再做些添上，下午就没什么事儿了。”

淡玉心道，竟这样辛苦！若换了她妈，情愿闹饥荒，四处打秋风，也不愿赚这种卖命的钱。

毋望看了淡玉的神情笑道，“我们穷人，这点子活计算得什么！”

淡玉脱口道，“你何苦受罪，嫁给我大哥哥不是就吃穿不愁了么！”

这话惊着了两人，裴臻头痛不已，早就知道她是个靠不住的，直喇喇当着他的面说只会叫人尴尬，女孩儿之间的私房话不是该躲在房里说的吗！

淡玉终于意识到找错了时机，一时恹恹的。

毋望并不把她的话放在心上，站起来，携了袖子给两人添茶，皓腕纤纤，皮肉下的经络都看得清，淡玉又噎了一下，心道，难怪把大哥哥弄得五迷六道的，连我也觉得甚好。

毋望道，“二位稍坐，我进去看看笼上蒸的樱糕可好了。”

淡玉要追去，被裴臻暗暗拉住，正疑惑，只见臻大爷温文道，“我给你搬笼屉罢。

”

按理说未出阁的姑娘是不好与男子独处的，毋望虽幼时家里遭了难，生长在乡间，如今又抛头露面在铺子里做买卖，但这些规矩还是懂的，忙推辞道，“不劳烦公子了，笼屉子不甚重，我一人就成了。”

裴臻笑道，“举手之劳罢了，姑娘莫要客气。”说着径直往里间去了。

毋望叹了气，只得跟进去。

掀开笼盖，拿筷子试了试，只差一点就熟透了，到灶下将膛里的火灭了，稍等片刻就可出笼。

裴臻在一边微有些别扭，道，“那日贱内冒犯了姑娘，裴某给姑娘赔罪了，只求万不要恼我，否则兰杜就是死了也冤枉。”

提起那日，毋望的确心中有气，只道，“裴公子对春君一家有恩，大奶奶许是误会了罢，那日也未如何，不碍的。今日我本不该见你，只怕瓜田李下落人口实，无奈铺子里只我一人，又不好关铺门，况且淡玉也来了，更不好失礼……”

“春君，”裴臻浅笑道，“你还是恼我么？快消消气罢，我前几日身上不爽利，也没顾得上，昨儿才想起来沛哥儿的信在我府上，这会子给你送来了。”

真真是一帖猛药，毋望的愤恨烟消云散，捧着德沛的信坐在一旁看起来。信上问候了双亲和姐姐，说了路上的见闻与军中的趣事，只道在北平很好，师傅和上司也看得起他，叫家里不要记挂。

毋望甚感安慰，也感激裴臻，道，“沛哥儿一切都好，全赖公子打点。他年纪尚小，从不曾出过远门，这趟竟一去几千里。”说着眼里泪光莹然。

“快别这样罢，才看了信就掉金豆子，下回我央了人放他回来可又怎么样呢。”裴臻道，从袖里抽了汗巾要与她擦泪，谁知一条绸子的手绢也飘飘荡荡落了下来，上头绣着兰与蝶，正是那日毋望给他做耗子的那条。见毋望惊诧莫名，他急忙捡了塞回袖笼中，腆脸笑道，“姑娘赏我罢。”

毋望此时真是面红耳赤，急道，“那日你一醉我竟忘了，快些还我罢。”

裴臻也不慌，淡淡道，“既给了我就是我的，哪里还有收回去的道理！若你定要，那我把我的汗巾子给你罢，换了也是使得的。”

毋望俏脸绯红，咬着唇不知如何是好。外边已有人在传谣言，如今帕子都给了他，那就是浑身长嘴也说不清了！

裴臻看她那个小媳妇受了委屈的模样，在心里大笑三声，装模做样掀了笼盖子往里面瞧，又道，“能出笼了么？你将糕弄出来罢，我来搬笼屉。”

毋望无法，只得跺了跺脚转身拿来托盘，浸湿了麻布铺在上头，才一块块将樱糕码好，心里又七上八下，便同裴臻说道，“你不还我我也拿你没法子，只求你人多的地方别拿出来，就算顾全了我。”

裴臻微有些恼，转念一想，姑娘家脸皮子薄，帕子送都送了，旁的也不计较了。突然压低了声音道，“这几日我总是不得空，你可曾盼我？”

分明是调戏的话，面上却一本正经，毋望以为自己听岔了，傻傻的看着他道，“裴公子，你昨夜没睡踏实么？怎的一大早说梦话！”

裴臻愣住了，半晌说不出话来。

第二十三章 六儿

更新时间2011-6-5 14:28:17 字数：3223

　臻大爷移开眼睛，咬紧牙槽道，“这些日子纪公子可来过？”

毋望知道他问的是章程，便道，“来过一回，是去粮油铺子签契约去的，还说要去谢你，公子是咱们的大贵人，竟帮衬了我们这样多。”

裴臻面沉似水，闷声道，“我帮衬他怎的连你也要谢我？你与他倒成‘我们’了！”

毋望被他讥讽得噎了下，看他面色不善，便低头不再说话，裴臻看得更气，负手道，“我不要你谢我，我的心意你是知道的，何苦这样顾左右而言他，倒叫人觉得矫情。”

这人真真不可理喻，一来便要兴师问罪么！毋望拉了脸道，“你的心意我不知道，也不敢知道，若公子看我们投缘便多走动，若烦了厌了，不来也罢！”

臻大爷何尝受过这样的气，偏偏又不能拍桌子摔椅子，直憋得脸色发青，急道，“我哪里烦了厌了，左不过为我这一腔子热血鸣冤罢了。你看那章程竟是比我好么？好在哪一处呢，倒教我知道知道，我也好精进些。”

毋望退后一步福了福道，“裴公子这话春君断不敢领受，公子是有福的，怎可屈尊同咱们这些人相提并论，至于章家哥哥，我与他这几年在一个村子里，彼此都熟悉，兄妹似的，若说姻缘，那要看造化，有便有，没有便没有，我也不强求，公子是过来人，更应该参悟了才对。”

裴臻看她话里话外半分情面也不留，心下即刻凄楚一片，失魂落魄道，“你还是心里有刺么？我知道你性子是极要强的，恨只恨相识太晚，若早几年，没有素卿，如今也不是这般田地。”

毋望叹口气道，“这便是无可奈何，你若要娶妾，只管外头寻去，何苦偏我呢，我本就是个心冷的，没得驳了臻大爷的面子，那才是我的罪过。”

裴臻颓败靠在墙上，喃喃道，“但凡有旁的法子，我也不来讨嫌了，弱水三千，只取一瓢饮耳……”

毋望心下作痛，瞧他那样，哪里还有往日的威风！人都说情最伤人，那裴公子如此模样，毋望只得好言安慰道，“春君高攀，认公子作哥哥也使得，日后常来常往，也是美事。”

裴臻苦笑道，“我妹妹在外头坐着呢，你若想逼死我，只管当我是哥哥，让我看着你嫁人生子，我这一生也到头了。”

毋望惶惶然，又恼他一条心到底，便低叱道，“你那大奶奶也是个美人胎子，你怎么心不足？真叫我看扁了你！”

事到如今裴臻没了主意，只道，“你不知，我与她不是真夫妻。”

毋望脑中只觉轰的一声，愣在那里方寸大乱。自古只有假亲戚，没听说过有假夫妻的，莫不是他哄她罢，使了手段要将她接进园子里。这么想着，就不把这话放在心上了，随口道，“假夫妻也是夫妻，再说好好的，怎么闹出这样的事来。”

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