第20章

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不过转念一想，这种事儿有什么耽搁不耽搁的，主子如今这病安稳了许多，故此不急，若果真有变，自己便直接绑了那丫头往主子榻上一丢也便是了。

不提齐王殿下收拾行装准备回京，叶府这边儿也忙乱了起来，棠梨从龟山回来，一进老夫人的院子就见丫头婆子们进进出出的搬抬箱子，像是要出远门的样儿，迈进屋纪婆婆正指挥着收拾，衣裳鞋子帽子袜子护膝袖套，都是老夫人平日里穿戴用的。

老夫人斜靠在窗边的炕上，身后倚着一个团花福寿牡丹的大迎枕，手里拿着一碗茶，一边儿吃茶一边儿瞧着纪婆婆忙活，一抬眼瞧见棠梨，冲她招招手：“棠丫头回来了，过来坐。”

棠梨过去坐在炕边儿上，把老夫人手里的茶盏接了放到炕上的紫檀几上，道：“这是做什么，您老莫不是要出远门？”

老夫人道：“不是我出远门，你这丫头也一道去。”

棠梨愣了愣：“去哪儿？”她爹娘快到岳州了，这时候自己还能去哪儿？

老夫人拍了拍她的手：“回京走走。”

棠梨颇为不解：“您老才到岳州没多少日子，怎么又回京城？”

老夫人：“先头我这身子骨不大康健，虽住在京里，亲戚们知道我的境况，便不大走动也不怪罪，倒是省了不少事，只是这回是国公府老太太做六十六的大寿，这老太太娘家跟我家沾亲，算起来我当叫一声表姐，这回亲自给我下了帖子，不去不成，偏我这身子骨虽好了些，到底拿不准，说不得你这丫头要随我走一趟了。”

棠梨虽惦记爹娘，但老夫人如此一说，便不好说什么了，况老夫人虽身子比之前康健了许多，到底日子短，调养身体固本培元却不是一朝一夕的事，如今这时候若得个小病什么的，遇到之前那样的庸医，自己这些日子的功夫可就都白费了，且老夫人毕竟上了年纪，若再来一次重病，伤了中元，想调养都难，自己跟着倒好放心些，想到此便问：“何时启程？”

纪婆婆道：“从岳州到京城，快船也需走一个多月，老太太是九月初八过寿，得早些，夫人说三日后启程。”

棠梨愣了愣，心道怎么夫人也去，却想起纪婆婆说过，叶家的二小姐，也是王氏夫人所出嫡女，叶婉高嫁的镇国公府二房头上的次孙，如此叶家跟国公府便成了姻亲，国公府老太太过寿，王氏不到却不妥当。

老夫人兴致颇高，拍了拍棠梨的手：“这岳州虽好却远不如京里繁华，回头让婉丫头领着你好好逛逛。”说着叹了口气：“我这身子一不好，不大出门，亲戚们久不走动都生疏了，趁着这次回去，你也认认，别回头一家子见了都不认得，像什么话。”

老夫人说了许多京城的新鲜景儿，又提了些过去未出嫁时淘气的事，一直说到天色晚了，肚子都饿了方才传膳，吃了晚饭，棠梨又陪着在院子里饶了两圈，待消了食，老夫人睡下，方回自己屋。

一回屋就见两个大箱笼，摆在堂屋，知道是梅婆婆叫人收拾的行李，有梅婆婆操持这些，棠梨倒省了许多心，进屋想了想，便写了几个医案收了起来，准备明儿一早上老君观，自己这一走少说也得三个月才能回来，到时可都入冬了，有些事还需劳动劲节先生帮忙，例如秦大人的结石症，至于宋夫人的病也无妨，只她照着自己的方子按时吃药，便能病愈。

转天一早，棠梨往竹山县去了，刚到老君观山下，便看见围着好几十村民，正敲锣打鼓的热闹，棠梨还以为谁家办喜事呢，只是跑到老君观山下办喜事的倒是没见过，忽听见根叔的声音，棠梨走了过去，拨开人群，才知哪是什么办喜事，是山下的渔民捉了一条猪婆龙。

根叔看见棠梨异常高兴，杵着拐杖走了过来兴奋的道：“小叶大夫您看，照着您说的法子，我们真捉了一条猪婆龙，虽捉的时候伤了两个兄弟，到底没让这畜生跑了，大家伙都说是太上老君爷庇佑，便打算抬上山，供到老君爷坐前。”

棠梨：“那两个伤了的兄弟呢，可还好？”

根叔挠挠头：“还好，只是伤了皮肉，骨头没事，上回小叶大夫留的那个伤药，敷上过了一宿，就结痂了，可真是灵验。”说着看向棠梨，一副想张嘴却又不好意思的样儿。

棠梨笑了笑，从药箱里又拿出一罐子伤药来递给他：“这个根叔先拿去，回头我把方子给劲节先生，让清风明月帮忙多配些出来，以后谁家要用，来老君观取药便是。”

根叔忙道谢，棠梨摆摆手：“道谢倒不用，倒是有件事想劳烦根叔，你们捉的这只猪婆龙可否卖给我？”

☆、第63章 生意之道

根叔挠挠头：“这东西皮坚肉厚，不能吃不能用的, 我们正打算在老君爷坐前供上一日, 便架起火堆烧了, 给那些被猪婆龙咬死的乡民报仇, 小叶大夫要去做什么。”

棠梨心道谁说猪婆龙不能吃不能用的, 明明浑身都是宝，烧了岂不可惜，便道：“如今天儿热, 这猪婆龙若是供上一日必然臭气熏天, 熏着老君爷就不好了。”

根叔：“这倒是，我们光想着上供倒忘了如今天热, 这猪婆龙放不住的。”

棠梨：“既放不住，也别糟蹋了卖给我如何？”

根叔脸色涨得通红：“小叶大夫这是臊我们呢, 您救了我的命，还把您家的祖传秘方写出来配成药任乡亲们取用, 这份恩德，乡亲们都不知怎么报答, 您要这猪婆龙只管拿去，哪用买啊, 若收了您的钱, 我老根以后在竹山县哪还抬得起头来，兄弟们说是不是这个理。”

那些乡民纷纷道：“是, 老根说的在理儿, 小叶大夫仁心仁术, 不能收银子，那边是小叶大夫的马车，咱们把猪婆龙抬过去。”不知谁说了一句，众人七手八脚把猪婆龙抬过去放到了马车上，放好了便嗖一下散了，根本不容棠梨拒绝。

棠梨哭笑不得，这些乡民倒实在，这猪婆龙可是难得的好洞子，这般白要了却占了大便宜，看起来这人情算欠上了。

棠梨走过去，仔细看了看马车上的猪婆龙，伸手摸了摸，也不知乡民们是怎么捉到的，竟没什么伤，只是嘴里戳了一根臂粗的木杠子，整张皮都是油光水滑的，幽暗的绿，天然的纹路，低调而奢华。

梅婆婆颇有些奇怪的看了棠梨一眼，她可从未见过姑娘这般神色，自从姑娘跟老夫人来了岳州，吃穿用度那都是照着府里的小姐来的，加之老太太疼姑娘，好东西流水一样的送过来，什么稀罕物件没有，可也没见姑娘如何，以梅婆婆瞧着，棠姑娘虽出身不是多富贵，这份气度，大多世家大族里的正经小姐也比不上，也怨不得老太太从心里喜欢。

只是今儿这一贯大度的姑娘，却对一条凶恶的猪婆龙露出一种捡到金元宝的神情，这让梅婆婆一时颇不适应，半晌方道：“姑娘要这猪婆龙做什么？”

棠梨：“婆婆，这可是宝贝，您先把这猪婆龙拉回去，让厨子宰杀了，婆婆可要亲自盯着，莫让厨子割坏了，需剥出一张整皮子下来，再送到皮货铺子里硝制，咱们多给银子，让它们快些，启程之前要制好拿回来，还有，肉，皮，骨，血，掌，内脏，总之这条猪婆龙所有地方都留着，我有大用。”

梅婆婆心里虽觉奇怪，却并不是个爱刨根问底的，且跟了棠梨这么些日子，也大约知道姑娘的性子，断不会胡闹，她既说有大用，必是真的有用，便应着上车回了，如今天热这猪婆龙得及时料理，不然非臭了不行。

棠梨径自上了老君观，财大气粗的常老爷一上心，老君观翻修的极快速，几乎一日就是一个样儿，今儿连大门都整修好了，上面的匾额也用金粉重新描摹，映着日头金光烁烁，气派非常，再不见之前的荒凉老旧，香火也旺了许多，棠梨这一路上来，瞧见不少香客，大都穿着体面不凡，呼奴唤婢前后簇拥着，一看便是富贵人家，之前棠梨也来过老君观数次，却从未见过这样的香客。

可想而知这些人必是因常老爷才大老远跑到这老君观上香，观里大殿前的香炉内，香火长燃，堆了厚厚的香灰，那边儿清风正对一位胖墩墩的香客揖手，请他进大殿侧面耳房待茶，棠梨看过去，耳房内已坐了几人，廊下忙着烧水的是两个没见过的小道童，不止这两个，进了老君观，棠梨已经看见七八个脸生的小童，都梳着两个包头，穿着道服，想必是人手不够，新找来的，只不过这短短的时日，也不知从哪儿寻来这些童子。

正想着，清风从耳房出来，瞧见棠梨忙快步迎了过来，揖手道：“小叶大夫来了，我师傅正在后面的药房之中。”这时又有香客到了，棠梨道：“你去忙吧，我自己过去寻先生。”清风又揖了揖手，迎客去了。

人家老道倒是在丹房炼丹，劲节先生这个老道却有些不务正业，天天在药房里消磨，不过想想棠梨又觉这般更好，谁规定道士就得炼丹呢，棠梨是不信这世上有什么长生丹的，有病了就得吃药，靠这些虚无缥缈的东西，是治不好病的，而僧道不都是以慈济天下当成修行吗，这一点跟医者倒是不谋而合，故此，劲节先生虽不研习道法，不炼丹，看病配药也是修行。

棠梨以为药房里只劲节先生，便直接走了进去，一进门却发现有客，不免有些尴尬，只是这脚都踏进来了，再退出去却更为失礼，只得硬着头皮拱拱手赔罪：“不知劲节先生有客在，倒是在下唐突了。”

劲节先生笑了：“叶公子客气了，我正跟常老爷说起你呢，你就来了，倒正好。”说着看向对面的常老爷：“这位叶公子便是刚贫道提起的小友，上次在贵府见过，不知常老爷可还记得。”

常老爷目光一闪，身为岳州首富，他一天见过的人不知多少，岂会个个都记得，但这位叶公子却是例外，毕竟那日他是跟着劲节先生去给淼儿治病，且劲节先生的言行举止对这位年纪不过十五六的小子，颇为客气甚至还有些恭敬之意，故此，对这位叶公子常老爷印象颇深。

能让劲节先生视为小友，此人必然不凡，常老爷笑呵呵的道：“叶公子风采卓然，老夫想不记得都难，今日再见，实乃三生有幸。”

棠梨忙道：“常老爷客气了。”寒暄过了，各自落座。

童子添了茶，棠梨不禁暗道，有了常老爷这个岳州首富的香客，的确不同，就连这茶具都换成了汝窑的，茶汤清澈，飘着几片碧青的竹叶，悠悠然沉入碗底，再寻常不过的竹叶茶，配上这汝窑的茶盏堪比世间最顶级的名茶。

棠梨浅啜了一口，慢慢品味茶汤里特有的竹香，带着些许微苦却回味无穷，常老爷也未说话，目光若有若无的落在棠梨身上，暗中猜度她的身份，刚劲节先生说正好提到她，而她来之前，自己跟劲节先生貌似说的是收购猪婆龙的事。

对于劲节先生这个提议，常老爷虽有些讶异，但仔细一想又觉不无道理，劲节先生虽是出家人，却慈悲为怀，平日里便义诊舍药，为了竹山县的百姓做了不少善事，而猪婆龙更是岳州三害之一，竹山县更是害中之害，为了竹山县百姓，劲节先生提议让自己牵头收购猪婆龙，也说得通，可此事跟这位叶公子有甚干系？

常老爷并未疑惑太久，劲节先生便已开口解惑：“实不相瞒，这收购猪婆龙之事，是叶公子的主意。”

常老爷一怔，不禁道：“猪婆龙危害已久，从没人提过这样的事，不知叶公子缘何有此想法？”

棠梨放下茶盏方道：“常老爷既问到此处，在下也当直言，叶棠之所以提议此事，且托劲节先生与常老爷说项，是因这是一桩一本万利的好买卖，有道是宝剑赠英雄，鲜花赠美人，常老爷乃商界翘楚，岳州巨贾，这好买卖自然先想到的便是您常老爷了。”

常老爷目光一闪：“叶公子谬赞了，不过做了几年小生意，积了些薄产家资，实担不得叶公子如此夸赞，只是既说到买卖，常某倒是能说上两句，以常某直言，这猪婆龙顶大了就是宰杀了卖肉，便卖的价儿高些，也不可能一本万利。”

棠梨：“若只卖肉自然不可能，若这猪婆龙通身都卖了，且卖的价高无比又当如何？”

常老爷愕然：“通身都卖了，怎么个卖法儿？”

棠梨：“先说这猪婆龙的肉不但味道鲜美，且还有滋心润肺、补血壮骨、补肾固精驱邪除湿之功效，经常食用可补气养血、平喘止咳，若能经常食用，还可美容养颜。再说猪婆龙的肝，能补脑、生新血、去湿气、滋阴养肝、明目，医书上有载猪婆龙肝加金石斛、谷精草、枸杞子，炖服，可明目退翳，治多种眼病，猪婆龙的肾与木瓜、薏苡仁、白茯苓或鲜枸杞叶清炖能清肺化痰、止咳平喘，猪婆龙的骨头能强筋健骨、填精益髓，通和血脉，对风湿骨痛有奇效，可选带骨的肉，配伍准山、萝卜、生姜、排骨同炖，味道甘甜清香且能滋补筋骨。猪婆龙的爪子能滋阳壮阳、补肾固精有护肤养颜之效，猪婆龙的血更能消炎、清热解毒，便是猪婆龙熬成的油，也可入药，能促进血液循环、舒筋活洛、消除疲劳；对筋骨痉痛、组织挫伤、青紫瘀肿、冻疮、头痛、胃脘痛、蚊虫叮咬、皮肤风疹等有奇效。”

说着顿了顿，扫了眼已经两眼发光的常老爷，方道：“这些不过是些零头小利，真正值钱的却是猪婆龙的皮，若运作得当，一张猪婆龙的皮可价值千金。”

千金？常老爷不由张大了嘴，一想到一张猪婆龙的皮就能卖上千金，而岳州多水泽湖泊，这猪婆龙简直多如牛毛，要是都捉来换成银子，这是多大一笔啊，饶是常老爷这个岳州首富，家资千万，也不觉有些失态。

只不过，这小子不过十五六的年纪，俗话说的好，嘴上无毛办事不牢，说句不好听的，毛儿都没长齐的小子，懂什么买卖啊，信口一说的话，还能当真不成。

想到此，正了正神色呵呵笑道：“常某倒是也开了几家皮货铺子，知道些行情，便是极品紫貂也不过千八的银子，这还是近些年京里达官贵人们都稀罕，行情看涨，才有这个价儿，往年也不过几百两银子，何以这猪婆龙的皮能卖到千金？”

棠梨：“在下并非生意人，对于买卖也是实打实的外行，不过却明白一个道理，物以稀为贵，如今岳州猪婆龙为患，可这岳州的三害之一，却并非整个大梁的三害。”

常老爷是生意人，岂会不明白棠梨的意思，是啊，这买卖本就是南货北贩，东货西贩，商人方可从中获利，就如那紫貂在北地里收也不过一二百两银子，硝制后挑了好的卖到京里方得了好价钱，这猪婆龙在岳州是害，若到了京城，说不准就真成了个稀罕东西，以常老爷的经验，这稀罕的东西都是有利可图的。

只不过，千金？常老爷还是觉得有些胡说，便道：“不知叶公子有何方法，能把猪婆龙的皮卖到千金？”

棠梨：“听闻京城镇国公府的老太太今年过六十六的大寿，若这寿礼之中有件稀罕物件，老太太甚为中意，常老爷觉得这物件儿可能值上千金？”

☆、第64章 一成利润

常老爷眼睛一亮, 不免重新打量这位叶公子, 庆福堂的少东家余星阑曾透露过这个叶棠住在布政使叶府, 自己曾疑心是叶府的少爷，却年纪又不对，虽也曾暗中探访也扫听不出，只得作罢，如今他提起镇国公府老太太的大寿, 常老爷便知这个叶棠便不是叶府的少爷, 也必是亲厚之人。

叶府的二小姐嫁的是镇国公府的次孙, 两家成了姻亲，国公府老太太大寿，叶家的老夫人夫人必当前去拜寿, 这位叶棠能跟去已很说明问题，更何况听她话里的意思，送什么寿礼也能插上话, 足见他在叶府地位。

说到底皮毛这类东西，本也不是老百姓能穿用的，都是京里那些贵人们稀罕，才有如今的行情, 镇国公府那可是大梁首屈一指的世家大族, 且不说国公爷是三朝元老，战功赫赫, 就说国公府的大房嫡子娶的是顾家贵女, 这顾家乃太后母族, 若论起来国公府的长房长媳是太后的叔伯妹子，也正因如此，才与皇家定了儿女亲事。

有这么一层关系，国公府也算皇亲国戚，而这位老太太稀罕的东西，京中权贵女眷必会竞相效仿，说不准宫里的娘娘们也会知道，如此多的贵人喜欢，便是一块最寻常的猪皮也会变得无比金贵，更何况这猪婆龙的皮本就稀罕。

先头也不过是听劲节先生随口一提，并未当成正事，这会儿常老爷却凝神开始仔细斟酌此事，若这个叶棠真能把这猪婆龙的皮当成寿礼送到国公府老太太跟前儿，那么这的确是桩一本万利的买卖。

作为生意人，常老爷自然不会放过这样的机会，开口道：“若叶公子能做到你说的，常某自然不想错过这样一桩好买卖，且常某还能许下公子一成利，只这桩买卖不赔，这一成的利润便永远不变。”

棠梨暗道果然是生意人，脑子就是转的快，自己不过起了个头，常老爷便已明白了，且还许了自己一成利，这一成利听着不多，但棠梨却知，这桩买卖若是做起来，这一成的利着实是一笔很大的银子，且还是持续不断的。

棠梨自己倒是使不上什么银子，但爹这官做起来，总少不得应酬来往，只凭朝廷的那点儿俸禄是不成的，需有个长远丰厚的进项才行，有了这笔进项，娘便不用愁了。

念头至此便点点头：“那就这么说定了。”

常老爷本是有些拿不准，这才抛出一成利来，既是利诱也是试探，若棠梨不接话头或是虽不拒绝却模棱两可，常老爷都要重新考虑这桩买卖能不能做，见她毫不犹豫的应下，常老爷的心才算定了，举起手中茶盏道：“常某在此先以茶代酒敬叶公子，愿叶公子此次进京不虚此行。”

棠梨也端起茶盏道：“多承吉言。”一口喝干。

常老爷哈哈笑道：“那日匆忙却不知公子如此爽快 ，可惜这老君观无酒，不然常某倒要跟叶公子一醉方休。”

旁边的劲节先生也呵呵笑着，瞥了棠梨一眼，心道这叶棠可不止医术高明，谈起生意来也是头头是道，自己先头还琢磨怎么让常老爷答应此事呢，不想叶棠三言两语就搞定了，常老爷不仅答应了做这桩买卖还许了叶棠一成的利润，这可真是，早知如此，自己还转述什么，让叶棠自己来便是。

吃着茶，说了会儿话，常老爷便提起他家小少爷的病，言道照着劲节先生交代的方子吃了些日子，倒是好了许多，只是惯常出疹子的毛病仍不见好。

这个劲节先生也知道，头次看病的时候因病情危重，并未发现身上有无红疹，后来被接去复诊时才发现，问及身边的婆子说小少爷自小便常出这样的红疹，有时候还会伴着发烧呕吐，也瞧了大夫，都说是胎里带的毛病，治不好，许长大些就好了。

按说这皮肤红疹多是湿气发于表，可劲节先生并不善小儿科，虽照着棠梨指点的法子诊过，却不像湿气，这也正是今儿劲节先生一见棠梨分外高兴的原因，就常府小公子这红疹，常老爷已经问过自己，上次自己推说需回来斟酌斟酌，好歹糊弄了过去，可今儿常老爷又上老君观，若再提起却不好推脱了。

果然说起此事：“老神仙医术高明，万望替小儿开个方子，除了这病根儿，也免得年年都犯。”

棠梨插话道：“小公子这红疹是每年的何时犯？”

常老爷虽觉叶棠问起这个有些奇怪，却仔细想了想道：“每年一开春便会犯，天气越暖和，犯的越厉害，至秋凉的时候，便会转好。”

劲节先生清楚棠梨的医术，知道她这般问必是看出了什么，便不吭声，只吃茶等着下文。

棠梨那日往常府走了一趟，便觉小公子院里那些奇花异草不妥当，果然让自己料中了，这常府小公子身上的红疹，罪魁祸首便是院子里那些花草，便自己一踏入其中，都觉香气过于浓烈，更何况住在哪儿的人了，更何况常府的小公子，年小体弱，久在其中不出疹子才是怪事。

想到此，便道：“常小公子这个病，在下倒是见过一个差不多，也是出红疹，请了许多名医圣手有说湿气有说风邪，药也吃了不少，却皆不见好，后家里来了一位有年纪的婆婆，说是院子里花草太多的缘故，那人家虽不大信，却抱着试试的想法，把院子里的花草都挪了出去。”

常老爷着急的问：“如何？”

棠梨笑道：“也是奇了，那花草挪出去没几日，孩子身上的红疹便好了，且再未犯过。”

常老爷听了，站了起来道：“既如此，常某这就家去把小儿院中的花草移出来。”撂下话便拱手告辞去了。

待常老爷走了，劲节先生摇头道：“小叶大夫如此医病之法，倒让贫道大开眼界了。”

棠梨自是知道劲节先生的意思，嘻嘻笑道：“这个病不大好说，且并非人人都会得的病症，若直接说，只怕常老爷不信，而这个病用药是治不好的，倒不如说个先例，常老爷心疼儿子，医病心切，便不会过问缘由。”

劲节先生点头道：“原来如此。”暗赞这小子机灵，这般医病的确省去了不少麻烦。

又说起县丞秦大人的结石症，棠梨把方子给了劲节先生，说若秦大人上老君观复诊，便用此方，劲节先生低头一看不禁道：“就这两味药？”

棠梨：“金钱草清热利湿、排石解毒、散瘀止痛，这鸡内金能健胃消食通淋化石，正对秦大人之症，再加别的药，反倒画蛇添足。”

劲节先生忽有所悟，是了，自己之前总觉方子需多开几味药方有效用，原是大谬，叶棠说的是，只要对症，何必画蛇添足呢，所谓大繁若简，用药也是如此，闭上眼思索这其中的道理。

棠梨见劲节先生仿佛入定了一般，也不再打扰，把自己昨儿写得医案放下，起身出了房门，在前头寻清风交代了一番，便下山回岳州城了。

棠梨回府的时候，厨子已经把猪婆龙宰杀好了，照着棠梨吩咐的，分割了个零碎，据甘草说只一张皮子还算囫囵，已经送到了皮货铺子里去硝制，说明儿就能制好拿回来。

棠梨想起什么问了句：“送到哪家的皮货铺子？”

甘草道：“奴婢扫听过了，这岳州城最好的皮货铺子便是常记，奴婢便送到常记去了，只是这常记的招牌硬，价儿也贵，咱们又着急要，给了两倍的工钱，足足二两银子，这常记可真够黑心的，一点儿都不厚道。”说着还恨恨的跺了跺脚，不知是心疼银子还是恨常记黑心。

棠梨摇头失笑伸手捏了捏她鼓囊囊的小脸道：“放心吧，这银子会一文不少的退回来，以后咱们再硝制皮子一个钱也不用给了。”

甘草奇怪的看向棠梨：“小姐您不是病了吧，怎么大清白日说起胡话了，那常记店面大，招牌硬，掌柜伙计一个个眼睛长在头顶上，今儿我拿着皮子过去，若不是给双倍的工钱，人家都不收呢，哪还能退回来。”

棠梨：“放心吧，你家小姐何时胡说过？”

棠梨想了想，她家小姐虽说爱逗她跟傻姑，但从来都是有一说一的，既小姐说能退回来便一定能退回来。

想到此，终于放了心，那可是二两银子呢，想想都心疼。

转天一早，花管家便跑来说，外头常记皮货的掌柜来送皮子了，甘草愣了愣，不说好今儿自己去铺子取吗，怎么送上门了，即便送上门也用不着掌柜出马吧，难道这常记皮货铺子是没人了吗，别是看那猪婆龙的皮子不好硝制，想加钱吧，要不然掌柜的来做什么，说好的价儿哪有反悔的。

越想越觉自己猜的不错，不免气了上来，三步两步到了前头，打定了主意，只要这掌柜的敢开口加钱，就让他尝尝自己的拳头，教训教训这黑心的掌柜。

甘草黑着一张脸跟谁欠了她多少银子一样，那掌柜见了心里直打鼓，暗道这位姑奶奶的脸色，怎么这么黑啊，像要揍人似的，不是恼了自己昨儿要双倍的价儿了吧。

这本就是铺子里的规矩，急要的便需加钱，只不过自己没想到，东家会为了此事亲自来了一趟铺子，问清楚有人送了一张猪婆龙的皮子，便让自己把工钱跟皮子一起送到叶府来。

☆、第65章 京城巧遇

甘草凶神恶煞的道：“都说你们常记的铺子最讲诚信, 说好的价儿便不会变，可你这么急巴巴的跑来, 是不是想加钱？”说着还攥着拳头在老掌柜眼前晃了晃, 老掌柜的白胡子跟着颤了几颤：“小, 小的不是来加钱的，小的是来送钱的？”

甘草愣了愣：“送钱，送什么钱？”

老掌柜忙道：“我们东家让把昨儿收的工钱送回来, 还说往后举凡您府上的活计儿, 只管送去，绝不收一文银钱, 这是昨儿姑娘结算的工钱, 这是姑娘送去的皮子已硝制好了。”说着把钱袋跟一个包袱放到桌子上又道：“姑娘若无事, 小的便回了。”撂下话不等甘草再说什么, 扭头跑了, 虽说有了些年纪，可腿脚却格外麻利，一转眼就不见了影儿。

甘草, 看看桌子上东西挠挠头，嘀咕了一句：“还真让小姐说中了, 这常记还真把钱送回来了，而且，以后都不要钱了, 这是什么缘故, 难道常记钱太多, 准备以后都白送了？”

棠梨迈进来正听见她的嘀咕不禁笑了：“常家虽是岳州首屈一指的豪富之家，却是商家，商家岂有白送的。”

甘草更糊涂了：“不白送，那怎么把工钱送回来了，还说以后都不要一文钱。”

棠梨笑道：“不要钱是为了赚更大的银子。”说着走过去，把包袱打开，硝制好的鳄鱼皮，光滑柔韧，呈现出奢华的光泽，手感极好。

甘草也不禁道：“这皮子真好，做个垫子正好。”

棠梨摇头失笑，鳄鱼皮做垫子，这丫头倒真奢侈。开口道：“不做垫子，做别的。”

甘草端详了端详：“这大小除了坐垫子还能做啥？”

棠梨：“做剑鞘。”

剑鞘？甘草愣了愣：“小姐也没剑啊，做剑鞘岂非白搁着没用？”

棠梨：“我没有，不会送人吗？”

甘草挠挠头，还是没想明白小姐巴巴的用猪婆龙的皮做个剑鞘到底送谁。

夜里纪婆婆服侍着老夫人安置下刚要走，老夫人却叫住她：“我记得库里还守着一串七宝佛珠手串，你拿出来。”

纪婆婆道：“老夫人这莫不是要为棠姑娘准备一份寿礼。”

老夫人：“棠丫头头一回去京里，赶上老太太的大寿，空着手总不妥当，她小孩子家也不知送什么，我替她预备一份倒便宜。”

纪婆婆笑道：“您老这可是白操心了，昨儿棠姑娘从竹山县运回来一条猪婆龙，让厨子宰杀了，心肝脾肺肾就连爪子都制成了药，只那皮子送去皮货铺子硝制好了，姑娘画了个样儿交给府上的针线房里做去了，我瞧姑娘画的那样儿像个剑鞘，问了梅婆子说是姑娘吩咐下这次上京的寿礼。”

剑鞘？老夫人愣了愣，进而笑了起来：“想来你跟这丫头说过国公府的事吧。”

纪婆婆：“老奴是想着姑娘头一回进京，又跟着老夫人，免不了要去国公府，便随便提了老太太些事，说起老太太前些年得了一把短剑，甚是喜欢，只是一直寻不见合适的剑鞘，有些不美，不想棠姑娘竟留了心，置办了这么一份寿礼。”

老夫人：“我这位表姐，年轻时着实是位人物，弓马骑射，无有不精的，后来嫁进国公府，成了老封君，这一身功夫也就撂下了，平日里子侄孙辈儿的都知老太太的性子，只搜罗了稀罕的刀剑便会送过去，人家库房里都是金银财宝珍珠玛瑙，唯有我这表姐库里都是刀枪剑戟，斧钺钩叉，这么个人如今也老了。”说着叹了口气。

纪婆婆：“您这说着说着怎么还叹上气了，如今棠姑娘在跟前儿，把您老这身子骨调理的越发好了，再过些日子说不准都能骑马打猎了，您这是越活越年轻了呢。”

老夫人也笑了：“这倒是，自打有了棠丫头在跟前儿，说笑逗趣儿，又依着她的法子调理，这身子真是舒坦多了，不似那时总跟扛座山似的，不想说不想动的，要是搁以前，国公府老夫人的大寿，我便想也是去不成的。”

纪婆婆道：“是啊，有个棠姑娘在跟前儿，我们心里也有底呢，听夫人的意思这回想让棠姑娘给咱们二姑娘瞧瞧。”

提起二姑娘老夫人又叹了口气：“婉丫头嫁进国公府有些年了，若再不生养这日子只怕不好过，她婆婆可不是个好相与的，往长远打算也得有个子嗣傍身才行。”

纪婆婆：“就凭棠姑娘的医术，您老不用愁，说不准这一趟去了，明年就能给您再添个小四辈儿。”

想到棠梨，老夫人点点头：“这倒是，这丫头的医术可比太医院那些老头子强远了，不过，那猪婆龙凶的紧，常听见咬死人，也不知这丫头从哪儿弄来的。”

纪婆婆：“听说是竹山县渔民捉的，本说是送到老君庙上供，棠姑娘瞧见说要买，渔民感念棠姑娘救过渔民的命，便白送了姑娘，棠姑娘说回头写个方子让老君观的小道士制成伤药，让竹山县的百姓随便取用。”

老夫人点点头：“这丫头年纪虽不大，做事却大气，若这天下所有的郎中都有棠丫头这份仁心就好了。”

纪婆婆道：“光有仁心却是个庸医也不成，反倒误了人的姓名，得似棠姑娘这般仁心仁术的才好。”

老夫人笑了：“这话说的在理儿，你明儿去针线房瞧瞧，让那些人仔细些，那猪婆龙的皮子难得，别做坏了，倒糟蹋了好皮料。”

纪婆婆应着放下帐子，吹熄了灯，在床边站了一会儿，听着帐子内，老夫人呼吸匀称似是睡熟了，方轻手轻脚的退了出去。

其实即便纪婆婆不嘱咐，针线房的人也不敢怠慢，虽说棠梨不是府里的正经姑娘，却是老夫人跟前儿实打实的红人，且夫人老爷也都格外亲厚，更兼都知棠梨医术高明，且性子温和，并无架子，哪怕是她们这些下人若开口求医，棠姑娘也不会拒绝，因此棠梨虽在叶府的日子不长，倒是看好了不少病号，也混了个好人缘。

针线房的人也让棠梨看过诊，正愁没法子报恩呢，赶上棠姑娘要做东西，正是好机会，哪有不尽心的，照着棠梨绘制的图样，做的精益求精，美轮美奂。

拿到成品之后，棠梨都有些爱不释手，顺着鳄鱼皮的纹路自下而上，仿佛天成，墨绿的颜色也更显厚重，棠梨不知国公府老太太那把心爱的短剑是什么样式，但参照其他短剑，应该差不多。

棠梨这边的寿礼准备停当，也该启程了，叶府的大船平稳快捷，加之老夫人夫人都在，船上一应用品齐全，这一路上倒很是舒适。

只是路程远，到京的时候正是九月初一，叶府的船一靠岸，棠梨扶着老夫人一出船舱便瞧见一位二十出头的锦衣公子站在岸边，身边跟着仆从小厮，五官长相跟叶大人有七八分相似，棠梨便知这是叶府的大少爷叶之鸿，听纪婆婆说如今正在兵部任职，叶大人是文官，叶府的大少爷却进了兵部，不过想想老夫人出身侯府，侯府虽是勋爵人家，却是实打实的武职，军方一脉，这叶府的少爷进兵部也就不奇怪了。

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