第64章

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本地的茶馆是最能打听到消息的,他们去打听消息,肯定第一件事是去苏州码头旁边的茶馆的。

与其大家分开各走各的,不如让妻子和妹妹都在自己的眼皮子底下。

郁远想了想,就答应了。

郁棠喜出望外。

几个人在一起又说了一会儿话,知道郁远已经顺利地买到了油漆,而且怕她们受不了生漆的味儿,已经安排好由卖家派人运到临安交货,大家才各自散了。

相氏还是第一次和丈夫出远门,兴奋得有些睡不着,和郁远说了大半夜的悄悄话,第二天早上就起来晚了,梳洗好出门的时候,太阳已经升到了半空。相氏脸红得能滴出血来,连声向郁棠赔不是。

郁棠抿了嘴悄悄地笑,当没有看见似的,亲亲热热地挽了相氏的胳膊,道“阿嫂,你去茶馆喝过茶没有?听说茶馆里还有唱评弹的?我们去了会不会让人觉得很奇怪啊?”

卫家的几个小子都是老实人,连杭州城都没去过几次,更不要说上茶馆了。

相氏连听也没听说过,但郁棠的话却勾起了她的好奇心,她也顾不得羞涩了,问郁远“是阿妹说的这样的吗?”

郁远到底跟着郁博走过些地方,他忙道“有的茶馆唱评弹,有的不唱。你们要是想听,我们就找个唱评弹的。苏州城的人都挺喜欢在茶馆里玩的,还有专门给女眷设的雅间,虽说不多,但我觉得来了,你们不妨去试试。”

也许这是相氏和郁棠这辈子唯一一次进茶馆的机会。

有郁远和夏平贵跟着,她们不免跃跃欲试。

到了苏州码头,郁远还是找了个能听评弹的茶馆,要了间雅间。

夏平贵看着郁远递出去的三两银子,肉痛得不行。

夏莲也是。

她不由在心里嘀咕,还好小姐的陪嫁多,不然照着姑爷的禀性,怕是没几日就要把家产败光了。

两人一抬头,目光对了个正着,还都在对方眼里看到了心痛和不舍。

夏莲和夏平贵一愣,都觉得对方是踏踏实实过日子的人,齐齐对对方生出几分好感来。

大家的注意力都集中在对这座三层茶楼华丽而又不失气派的赞叹中,没谁去留意夏莲和夏平贵,更没有人注意到夏莲和夏平贵的不自然。

“小楼还能盖三层,我还是第一次看见。”双桃小声地和郁棠说着话,眼角余光乱飘,掩饰不住好奇。

郁棠莞尔,觉得这样挺好。

等家里的人去的地方都多了,有了见识,知道人外有人,天外有天,才会更谦虚谨慎,才是立家之本。

大家进了二楼雅间,等郁远点了茶点,茶博士唱喝着单子退了出去,大家这才开始四处打量。

双桃道“大小姐,您瞧这灯,居然挂着五连,我还只是在庙里见过,没想到这茶楼的雅间也有。”

夏莲道“大少奶奶,您看,坐在这里还可以看见大厅里的情景,那唱曲的也看得清楚,不知道那些梨园里唱戏的是不是也这样。”

铺子里的一个伙计则直接推了窗,看着人潮拥挤的街道对郁远道“大少爷,您看,那边好多杂货铺子。”

码头旁边可不就是杂货铺子多吗?

做海上生意的,多是以物易物,这趟能换这个回来,下趟说不定就只能换那个回来了,只要是有意思的物件,感觉有钱赚,他们就出售。

夏平贵也挤过去看。

茶博士送了茶点过来,还拿了一份点曲的单子,热情地对郁远道“您看看,少奶奶和小姐喜欢听什么曲子,可以点。二两银子一曲,要是名角,四两银子。”

郁远觉得有些贵,不过,相氏和郁棠难得出趟门,就算是贵,也要玩得让她们不留遗憾。

他把曲单给了相氏,道“你看看你喜欢听什么?”

相氏虽说有钱,可也没有这样挥霍过,她觉得自己就随着郁棠听听曲就行了,把曲单转给了郁棠,并道“你看看你喜欢什么?我对这些都不熟,你让我点我也不知道点什么?”

茶博士听了,立马机灵地向他们介绍起册子上的曲目来。

郁棠心不在焉地听着,脑子却转得飞快。

前世的这个时候,江家已经开始筹钱做海上生意了,他们肯定会想办法把这个消息宣扬出去,让更多的人知道才有可能来入股。

得找个机会问问这里的茶博士。

郁棠就点了《崔莺莺拜月》,还是个名角唱的。

郁远付了四两银子。

那茶博士有些意外。

他见郁远一派少爷模样,以为他是当家人,没想出手大方又不失爽朗的竟然是位小姐。

他再定睛一看,郁棠不仅长得漂亮,而且落落大方,在这满室富贵间一派优雅从容,他心中“咯噔”一声,知道自己看走了眼,忙低下头,给相氏和郁棠道通过谢,这才退下去安排。

郁远长吁了口气,心想,这种地方他以后还是少来,点个曲子就几两银子,他享不起这福。可相氏和郁棠好像都挺喜欢的,也算没白花。

☆、第一百二十三章 消息

郁远这银子的确没有白花,等到那茶博士拿着点好的曲单过来时,对他们就不止热情那么一点点了:“已经安排好了。这折唱完了接着就是您点的。”说完,还从外面端了一盘新鲜的果子进来,道:“这是小的孝敬您的,您慢吃慢用,我就站在门外,有什么事,您直接喊一声。”

应该是这茶博士有奖励。

郁棠猜测着,对自己要做的事更有把握了。

她挑了个最大的李子让双桃递给了茶博士,笑盈盈地道:“你先别走,我问你点事。”

那茶博士立刻走了过来,很规矩地在离她七、八步地方停下,低着头恭敬地道:“您要问什么?只要我知道的,您问什么我答什么。我要是不知道的,这就去给您打听去。”非常地机敏。

这也许就是这间茶楼能成为本成最大的茶楼之一的缘故。

郁棠在心里琢磨着,笑着问他:“我来的时候见苏州河上很多大船,听人说,这些船都是从宁波来的,装的都是些舶来货,那你知道哪里有卖舶来货的吗?”

茶博士听着精神一振,忙道:“小姐问我这些就算是问对人了,这苏州城,没有我不知道的铺子。您来的时候看到我们茶楼门前的这条街了吧?它叫苏河街,这条街上开茶楼、酒楼和食肆的最多。您从我们茶楼出去向左拐,有条巷子,这巷子里呢,也全卖的是点心果子什么的。您就一直往前走,把这巷子走完了,又是一条街,那条街上,卖的就全是舶来货了……”

他侃侃而谈,看得出来,对苏州城是真的很熟悉。

郁棠也一句话套着一句话,很快就知道了那些做海上买卖的人都喜欢在哪里落脚,船队出海,是怎么发布消息的。

相氏在旁边听着,不由地暗暗点头。

之前郁远夸郁棠聪明能干,她还不以为然,毕竟以她的经历,见过的能干的女子太多了,比如卫太太,比如她的继母,还有她继母娘家的那些姻亲,可能干成郁棠这样的,还真的很少见。

郁棠现在已经不仅仅是会管个田庄,看个帐目什么的了,而是像男子一样,知道怎么和外面的人打交道,怎么不动声色地问出自己想要的东西。

别说是相氏了,就是夏平贵和夏莲,也非常地惊讶。

夏平贵想,难怪东家二老爷要给大小姐招赘,大小姐是个能守住家业的。至于夏莲,则是庆幸相氏有这样一个小姑子,以后这个小姑子不仅不会拖了相氏的后腿,还能在有事的时候给相氏出出主意,助相氏一臂之力。

两人之后对郁棠更恭敬了,当然,这是后话。

郁棠得到了自己需要的消息,赏了那茶博士一把铜钱,等到打发那茶博士出了门,这才苦笑着对郁远道:“看来我们走错地了。”

从那茶博士的口中,那些做海上生意或是跑船到宁波拉货的,都喜欢在码头上另一个叫平安的酒肆里歇脚,平时有什么消息,也是在那里交流。

郁远心宽,笑道:“我们要是不来这茶楼,也打听不到这消息。再说了,那个什么平安酒肆,一听就是那些苦力喝酒的地方,我总不能带着你们两个女子去酒肆吃饭吧?”

出入那种地方的女子,多是跑江湖或是青楼女子,别人见了是不会尊重的。

相氏连连点头,笑道:“你阿兄说得对。我们虽然走错了地方,可也算是见识了一番。回去之后,讲给婆婆和婶婶听,若是有机会,让她们也来看看。”

郁棠是觉得他们停留的时间太短了,怕找不到机会和江灵说上话。

不过,心急吃不了热汤圆,什么事都得一步一步地来,既然来听曲,那就好好听曲好了。

郁棠和相氏、郁远在茶楼消磨了一个上午,又在茶博士那里打听到了一点宋家的消息。

原来宋家回到苏州城就开始在太湖造船,宋家为此把在湖州的两个桑树林都给卖了。

宋家早年是以丝绸起的家,此时正是种桑养蚕的时候,宋家这样,可以说是动摇了根本,付出的代价是很大的。

郁远愣住,问茶博士:“那,他们家老一辈的也同意?”

那茶博士叹气道:“不同意又能怎么办?我看你们是外地来的才对你们说。宋家,早就不是从前的宋家了。去年的时候,他们家给内廷供奉的白绢就差点没被选上,还是走了他们家一个亲戚的路子才勉强过了关。你们是不知道,内廷的生意也不是那么好做的,三年就要重新选一次,这次他们找对了人,侥幸过了。下次呢?人家还愿不愿意帮忙?帮忙的人还能不能说得上话?这都不好说啊!”

找亲戚帮忙?

难道找的是裴家?

郁棠寻思着,就听见那茶博士继续道:“偏生宋家的人不找自己的原因,只说是有人为难他们家,一心一意准备做完了这三年的生意就不做了,改做海上生意。我看啊,这宋家要是再这样下去,只怕是要败了!”

没想到这茶博士还有这样的见识!

郁棠肃然起敬。

宋家好像的确就是这样慢慢没落下去的。

郁远却不知道,觉得这茶博士是危言耸听,道:“这话怎么说?”

那茶博士皱着眉道:“我们这苏州城里做内廷生意的多着呢,可有哪家是赚了钱的?孝敬内廷二十四衙门的那些大太监还不够,何况还有漕运、户部、工部一大溜的衙门。可是做皇商有名声,气派啊,谁都知道你这是能和宫里的人打交道,走出去普通的人家都会给你几分面子,这是钱能买得到的吗?而且你的东西既然都能上贡了,那肯定是天下第一的好东西,大家不都要来你们家买点什么吗?把这门生意丢了,那不就是告诉别人你们家不行了,内廷没人给你们家撑腰了,你们家过时了,这墙倒还要众人推呢,这三下两下的,家业不败才有鬼呢!

连个茶博士都知道的道理,没有道理宋家不知道。

那宋家能做出这样的选择,是不是也有什么隐情?

难道是和裴家的变故有关?

不过,裴家几兄弟没做官之前,宋家就已经开始做内廷的生意了,应该也有自己的路子吧?

郁棠百思不得其解,也就不去想,试探着问茶博士:“我听说你们苏州城有户姓江的人家,要做海上生意,到处拉人入股,这家人可靠不可靠?“那茶博士嘴一撇,道:“原来你们也知道啊!他们家原来是跑船的,就是跑从宁波到苏州的舶来货的,这几年可能赚了点钱,就不知天高地厚地想做一笔大的了。我们苏州人都等着看他们家的笑话呢!”

郁棠茫然。

前世她可是听林氏说,只要是江家要走船,人人挤破了脑袋都要参一股的。

可见这又是一个成功了之后被人夸大的事。

那这个时候他们去入股,岂不是很简单。

郁棠的心思顿时活络起来。

她问茶博士:“你知道江家住在哪里吗?”

茶博士飞快地睃了郁棠一眼,却对郁远道:“他们家就住在离这里不远的东江巷,不过,这个人是真的很不靠谱,为人粗俗又小气,有和他打过交道的人说他是‘铁公鸡’,您要真的想和他们家做生意,可得睁大了眼睛,小心被他骗了。”

郁远虽然不知道郁棠是怎么知道的江家,但这个时候,他无论如何也要帮郁棠说话的。他笑着给郁棠圆话,道:“我们也是在路上听人说了,有点好奇,就问问。”

茶博士松了口气,道:“这江家的名声不怎么样,你们小心点总归没错。”

郁远向他道谢,正巧他们点的评弹唱完了,茶博士要带那名角上来向他们讨赏了,这话题就此打住,没人再提。

等从茶楼出来,郁远又寻了个颇有名气的酒楼吃了午饭,郁棠就决定去江家瞧瞧。

她告诉郁远:“我是昨天听客栈的店小二说的。再说了,什么事都是‘耳听为虚,眼见为实’,反正我们就是来打听这些事的,不管别人怎么说,先过去看看,没有什么事是一次就能成的。”

郁远和相氏都赞同,郁远还道:“就是你运气好,同样是住店,我们昨天就没人注意这些。”

郁棠汗颜,心虚地拉着郁远转移了话题:“我们要不要再仔细打听打听江家筹股的事?多少钱算一股?是只要银子还是可以以物入股?他们家准备什么时候出海?船上的事是请得谁?”

“要的,要的!”郁远忙道。

相氏则在旁边掩了嘴笑,道:“阿妹,你真是巾帼不让须眉。你看同样是一件事,你阿兄什么也不知道,你却打听得清清楚楚的。之前来的时候我还在想,你们既然要做这生意,我就当是陪着你们来见见世面了,如今看来,你们这事说不定真能成。阿妹若是不见外,也算我一股。”

能让相氏说占一股的,多半是她的体己银子了!

郁棠非常意外,既感激相氏对她的信任,又担心江家这次的事没成拖累了相氏。

毕竟她前世听到的那些消息,现在看来都不是那么地准确。

☆、第一百二十四章 撞人

郁远把郁棠和相氏安置在了客栈,自己带着夏平贵去了平安酒肆打听消息。郁棠却也没有闲着,她把三木派了出去:“你去打听打听江家的事,越详细越好。”还给了他几十个铜板,“不要心疼钱,给人买包炒瓜子、糖豌豆什么的。”

三木私底下听阿苕吹嘘过,说给大小姐办事从来不空手,他当时很是羡慕,当然,他不是羡慕阿苕有打赏,而是羡慕阿苕能得东家的信任。如今他也有了机会,自然是喜出望外,高兴地应了一声,小心地把铜钱装进荷包就一溜烟地跑了。

相氏看着笑道:“到底年纪还是小了一些,做事不够沉稳,得磨练几年。”

郁棠笑着奉承嫂嫂:“有阿嫂在,还愁他学不到本事?”

“我哪有你说的那么好?”相氏脸色微红。

姑嫂俩互相打趣了几句。

相氏就提议出去逛逛:“不走远,就在旁边看看。”

她们住的客栈也在运河街上,非常热闹繁华。

郁棠自然要陪着。

两人去了环钗,换了粗布衣裳,包了头,带着双桃和夏莲一起出了客栈。

旁边是家卖绸缎的,两人进去逛了半天,买了两匹白绫两匹白绢四匹折枝花的杭绸让伙计送到了客栈,准备做秋衫。结果出了绸缎铺子,看见斜对面是家卖胭脂水粉的铺子,相氏兴起,又拉着郁棠去买头油面膏,还准备给王氏和陈氏也带点回去。

郁棠前世是望门寡,穿着打扮都讲究素雅。如今正是花一样的年纪,衣服好说,这化妆却是真正地不会,平时最多也就抹个口脂就已经算是隆重了。可女子有哪个不喜欢打扮的?郁棠素着张脸,也不过是怕自己画不好,被人笑“丑人多做怪“,此时听相氏这么一说,再看看相氏妆容干净整洁,看着神采奕奕的样子,不由低声对相氏道:“阿嫂,您教教我化妆吧?我,我不会这些。”

相氏听着诧异地打量了郁棠一眼,抿着嘴笑着捏了捏她的脸,道:“就你这样还要化妆,还让不让我们这些人活了。你啊,就别瞎折腾了,像现在这样打个口脂就行了,画了妆,还不如不画呢?”

两个人说着话,不免会忽略周遭的人和事,相氏就突然和人撞了一下。对方“哎哟”一声娇呼,相氏和郁棠还没有看清楚人就已连声赔不是,待抬了头,这才发现相氏撞的是个十七、八岁的女子,穿了件半新不旧的遍地金褙子,杏眼桃腮,长得十分美貌,只是一双眼睛滴溜溜直转,手里拿了盒胭脂,妖妖娆娆地站在那里,美艳中带着几分轻浮,不像养在深闺里的女子。

郁棠呆若木鸡。

高氏!

她居然在这里遇到了高氏。

这可真是……孽缘啊!

不过,她怎么会在这里?

一般的人就逛街也会去杭州城。

郁棠想着,那边相氏已急急地道:“小姐,对不起。撞到你哪里了?要不要紧?”然后抬头朝四处张望了片刻,吩咐夏莲,“你赶紧去问问,看这附近有没有医馆,我们带这位小姐去医馆瞧瞧!”

只是没等到夏莲应诺,有男子走了过来,一把扶住了高氏,急切地道:“出了什么事?”

高氏一双水汪汪的大眼睛可怜兮兮地望着眼前身材高大、相貌英俊的男子哽咽道:“阿兄,我被撞了一下,好疼!”

阿兄?!

郁棠仔细地打量着被高氏称为阿兄的男子,却怎么想也想不起自己什么时候见过这个人。

那男子闻言立刻将高氏拦在了身后,不悦地道:“你们想怎样?”

自己的妹妹被撞了,不是应该先问撞哪里了,撞得怎样了吗?怎么一副要吵架的样子。

郁棠和相氏都有点懵,高氏看着,立马拉了拉那男子的衣袖,低声道:“我没事,没事。我们还是早点回去吧!免得等会掌柜的找你。”

男子听着顿时气势全消,回头温声对高氏道:“行,那我们先回去。”说完,狠狠地瞪了郁棠和相氏一眼,拥着高氏扬长而去。

夏莲气得直跺脚,道:“什么人啊!我看得清清楚楚,明明是她走路没看人撞到了大少奶奶和小姐,还倒打一耙,好像是我们撞了她似的。也是大少奶奶和小姐心肠太好了……”

“好了!”相氏阻止她道,“没事就行了。行船走马三分险,我们在外面,也要谦虚谨慎,能不惹事就不惹,既然大家都没有事,就当是一场误会好了,不要再说了。”

夏莲不敢再言,相氏则拉着郁棠进了胭脂铺子。

郁棠却一直想着那个男子和高氏手中的胭脂。

前世,高氏好像也一直用的是这种胭脂。

郁棠仔细地瞧了瞧铺子里卖的东西,看到了高氏手中的那种胭脂。她问店里的伙计:“这胭脂怎么卖?”

伙计笑着道:“这是我们铺子里的招牌,叫三月桃花,涂了这胭脂脸色就像桃花似的……”

郁棠打断了伙计的话,道:“多少银子一盒。”

伙计不敢再推销,立刻道:“五两一盒。”

郁棠倒吸了一口冷气。

伙计却笑道:“你别看它贵,可贵有贵的道理……”

郁棠的思绪不由飘到了前世。

高氏有陪嫁,可她的陪嫁并不多,郁远早些年也没有赚到什么钱,至少从她的眼光来看,高氏不可能有能力一年四季都用这种胭脂。

郁棠心里乱糟糟地,打起精神来和相氏买了些东西就回了客栈。

郁远让人带了信来,说他晚上不回来用晚膳了,去江家打听消息的三木则到了掌灯时分才急匆匆地跑回了客栈。

郁棠和相氏已经用过了晚膳,两人在郁远的客房见了三木。

他气喘吁吁地牛饮了半盅茶,这才眉飞色舞地和两人说起江家来:“我都打听清楚了。他们就住在离这里不远的小苏杭巷。江家现在的当家人叫江潮,不过二十二、三岁的年纪。他十六岁的时候,父亲去世,他卖了父亲的船跟着他大伯父跑船,不过两年的光景,他就又重新买了一艘大船开始单干,比他父亲当初留给他的船更大。就在两个月之前,他突然说要组船去苏禄,还向众人筹股。大家都觉得他异想天开,入股的人不多,看笑话的人却不少。”

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