第34章

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顾昶面容冷肃,坚持不肯承担责任,只说:“我是被人陷害的,这件事情,实在蹊跷得很。”

大夫人说:“好,你是被人陷害的,证据呢?”又问,“我再问你,你好端端的,又是怎么与叶家樊家两位姑娘混迹在一起的?”

“今儿你三第四弟可也是出门赏灯去了,你为何没跟他们呆在一起?”

顾昶答不上来。

大夫人虽不是顾昶母亲,但她是一府冢妇,出了这么大事情,她自然也有资格斥责犯了大错的顾昶。

二夫人缩着脖子坐在一旁,屁都不敢放一个。

叶老夫人气势汹汹冲来,指着顾昶鼻子骂了一顿,哭得不成样子。老人家也上了年岁,加上是真的着急,险些气晕过去。

顾家人知道事态严重,不敢再闹出人命来,于是倒多番迁就叶老夫人。

“老夫人,您先坐下来歇会儿,莫要气坏了自己身子。”顾大夫人周旋其中,安抚住了叶老夫人后,又说,“这不是什么好事,两个孩子犯了错,传出去都不好听。”

“我桃儿是无辜的。”叶老夫人坚信叶桃是无辜受牵连的,“是你们家哥儿与那樊家姑娘不知检点,偷偷摸摸的欲行苟且之事,喝醉了酒认错了人,这才害了我家桃儿!我桃儿何错之有?你们莫要欺人太甚!”

“莫要欺人太甚!咳咳咳……”

叶老太太一时气极,又连着咳了起来,顾大夫人忙又安抚。

顾大夫人说:“我的意思是,如今这样的局面,只能两家结为姻亲了。老太太若是舍得,今日便替两个孩子做了主,定下这门亲事来。”

“我不同意!”顾昶拒绝,“我是被人冤枉的,我只想娶昕儿为妻!”

“你……你们瞧瞧。”叶老夫人捂着胸口,好像气得只剩一口气的样子,“顾二爷这话,可实在诛心啊,难道,你堂堂一七尺男儿,却是我桃儿绑了你的吗?做人得讲良心,你们顾家好歹也是忠义府第,难道,也要做出那等敢做不敢当的事情来吗?”

“好啊,既然如此,那我便豁出去了。哪怕赔上我们家所有丫头的名声,我也要去告御状!倒是叫陛下评评理,到底是谁占了谁的便宜!”

顾二夫人瞧不上樊昕,自然也不太瞧得上叶桃。可如今事实摆在面前,除了结为亲家,好像也没有别的路子可走。

叶桃虽不堪,但好歹也是个侯门贵女,叶家如今也正繁荣。与叶家联姻,总比与樊家联姻要好。

所以一番权衡下来,顾二夫人也答应:“这件事情我做主,这门亲事,便定下吧。”

“我非昕儿不娶!”顾昶依旧坚持,“如若你们逼我娶叶氏女,我便甘愿不做顾家的儿孙。”

顾老夫人又忍不住发飙了,指着顾昶骂:“你的命是顾家人给的,没有顾家,哪来的你?你个不孝子孙,为了一个女人,你胆敢与整个家族为敌。你若是想把我活活气死,你就拒这门亲。”

顾昶唇紧紧抿着。

叶榕眨了下眼睛,忽而起身说:“晚辈有几句话,不知道当不当说。”

顾家人待叶榕,都是十分宽厚的。甚至顾二夫人刚刚心里还嘀咕呢,既是睡错的,怎么就不能睡错这个叶侯府的嫡长女?

若是叶榕,该多好啊。

“榕丫头,你只管说。”顾大夫人道。

叶榕说:“发生这种事情,谁也不是愿意的。但既然事情已经发生,谁也便不能推卸责任。我看得出来,顾二爷对樊姑娘,用情至深,若是真棒打了鸳鸯,也是狠不下那个心来。所以,若是樊家愿意,便让樊姑娘为妾,我三妹为正妻。”

“不知……这样可好?”

顾昶忽而抬眸看向叶榕,用怀疑的目光凝视着她:“是你干的,对不对?”

叶榕却恼了,严肃道:“顾二爷,你别得寸进尺。我今儿好心陪我三妹出来赏灯,好端端的,却出了这事儿,我不冤枉吗?”

“顾二爷可知道,这种事情,万一不小心泄露出去一点消息,对我们叶家的姐妹来说,是多大的打击?弄不好,我们姐妹四个,一个都活不下去。”

又说:“我倒是好奇得很,我与三妹饮酒赏灯,那樊姑娘明明恨我,却为何又主动靠过来?若不是她找过来,顾二爷又怎么会跟来?顾二爷不跟来,又如何会发生这等丑事!”

“顾二爷即便护短,急于撇清自己的干系,也不至于空口瞎话只将罪责往我一个小女子身上推。你们顾家的儿郎,难道尽数都是如你这般遇事只知道逃避的吗?”

叶榕一番话其实用意很深,既极力撇清了自己,又斥责了顾昶。最重要的,是她暗示叶桃,想让她提樊昕兄妹的恶行的事。

果然,叶桃颤巍巍开口了:“樊昕是故意的。”

刑氏立即问:“桃儿,此话何意?”

叶桃知道跟樊家已经撕破脸了,如今自然完全站在叶家这边,于是说:“樊昕恨长姐既毁了她跟顾二爷的姻缘,又断了她哥哥的前程,所以,一气之下,欲要伙同我陷害长姐。我自然不肯的,我怎么可能会害自己的姐姐。”

“纵然我与长姐平时不是十分要好,但一家姐妹同气连枝,吵架归吵架,但始终是一家人。可我没想到,樊昕竟然见我不答应,就利用我。”

“她想设计诬陷长姐清白,欲要害得长姐下嫁她哥樊英为妻。”

“今儿这一出,指定是她干的。但她心肠歹毒手腕却有限,事情办砸了,结果却害了我!我何其无辜啊。”

刑氏一巴掌拍在案几上,火冒三丈,怒吼:“樊家狗贼呢!速把人提来,我要打断他们兄妹的双腿!”

樊家兄妹欲设计陷害叶榕的事,叶榕没跟母亲说,她也不好提前说。所以,刑氏方才听了叶桃的话后,才知道内情。她自然是气炸了。

樊家兄妹愚蠢又恶毒,一而再再而三行卑劣手腕欲害她女儿,她咽不下这口气。

第66章

叶榕怕母亲会气坏身子, 立即走过去轻轻拍着母亲后背, 替她顺气儿说:“娘, 您别着急, 女儿没事, 女儿好好的。”又看向顾家人道, “既然此事已经把樊家兄妹牵扯进来了,顾老夫人, 不如还是将他们兄妹请过来吧?”

“有些事情, 还是当面对质的好。”

叶榕始终泰然自若, 处事不惊。顾家几位夫人再把注意力聚集在叶榕身上的时候, 不由都十分可惜。

可惜这么好的姑娘,却不能给他们顾家做媳妇。

顾老夫人自然应允的:“榕丫头说的对,既然叶三姑娘说是樊家兄妹合谋欲害榕丫头才有今儿这一出的,便该把他们也叫来。”

说罢, 给顾大夫人递个眼神:“派人去喊吧。”

“是,母亲。”顾大夫人派了自己身边的老嬷嬷去。

顾昶却觉得可笑之极, 他冷笑了两声, 目光冷冷看向叶家姐妹:“你们姐妹葫芦里卖的什么药,别以为我不知道。你们想把屎盆子往昕儿头上扣, 你们休想!昕儿的确出身不高, 可她最是善良率真的, 不比你们叶家的姑娘,最擅耍阴私。”

“你们想逼我就范,做梦!”

叶榕淡漠沉着道:“是不是我们姐妹往他们兄妹头上扣屎盆子, 一会儿人来了,顾二爷一问便知。”又说,“顾二爷说樊家兄妹善良,我也是觉得挺好笑的。樊家姑娘赛马,愿赌不服输结果却拔刀废了你们顾家一匹马那事儿,顾二爷是忘了?”

“樊家大爷觉得是我毁了他妹妹一桩好姻缘,所以记恨我,想大街上公然施害于我的事儿,顾二爷想必也是忘了?”叶榕并不介意此刻顾家人都在,反正她也不打算跟顾家有多深厚的交情,所以,也不必委屈自己顾及这个顾及那个。

再说,她说的尽数是事实。有人眼瞎看不清事实真相,那她便帮他把双眼复明。

“或者,你顾二爷做人行事素来都有两套标准,严于待人,宽于律己?樊昕兄妹伤马害人是率性坦诚,我因不想被害,出手反击樊英,就是得理不饶人?阴险恶毒?凡事都得讲个前因后果,不能断章取义,这些道理,顾二爷读书的时候,教书先生可都教过吧?”

叶榕说到最后,语气间尽是对顾昶的百般鄙夷瞧不上。

偏她说的都是事实,字字珠玑针针见血,纵然顾家人听了心里不舒服,却也反驳不了。顾晟顾晏两个也在,二位美少年相互望了望,也皆沉默不言。

顾昶是顾家四兄弟中头脑最简单辩才也最差的一个,他根本理论不过叶榕。其实他虽然嘴上护着樊家兄妹,但心中也明白,赛马伤人那两件事上,的确是樊家兄妹不对。

但可能他极为护短吧,加上不喜欢叶榕,所以对她是诸多成见。

别人都不说话,这种时候,也只能顾大夫人圆这个场了。顾大夫人笑着走到叶榕身边,紧紧握住她手说:

“伯娘知道,你是受了委屈的。我们家这个呆子,你不要理他,他就是猪油蒙了心,为着一个女人,早疯了。伯娘知道,你是最好的孩子,莫要与他一般见识。”

于是叶榕就又委屈又大度的应着:“是。”

没一会儿,樊家兄妹就被带着过来了。樊英早憋着一股子气,看到叶家姐妹,就要冲过来打。

“放肆!”顾老夫人随手便扔了个杯盏朝樊英砸过去,“你当这是在菜市口?还是当这是你樊家?由得你在这里动手!”

樊英心中虽恨,但顾及妹妹未来的幸福,他只能忍了。

在顾老夫人面前,樊英忽然弯膝跪了下来。樊昕见状,也跪在了老夫人面前。

顾昶本来就是跪着的,见状,立即挪着膝盖过去,与樊家兄妹跪在一起。

“孙儿只想娶昕儿为妻,求祖母成全。”

顾老夫人却不答这一茬,只冷着脸问樊昕:“樊家姑娘,我且问你,你与你兄长恨叶家大姑娘吗?”

樊昕倒是实话说:“恨。”但她解释,“是他们动用权势给哥哥加了罪,害哥哥坐牢吃牢饭,不但毁了哥哥前程,也毁了哥哥原本好好的一桩姻缘。”

哥哥原本是说好了一门亲事的,正因为坐了牢,女家便毁了婚约。如今哥哥留了案底,前程也没了,日后还能说到什么好亲事?

顾老夫人显然是不满她这样说的,蹙紧了眉心问:“那我再问你,你说叶家动用权势给你哥哥加罪,那他们家为何这样做?无缘无故的,怎么不见他们叶侯府‘欺压’别人家,偏欺负了你们樊家呢?”

樊昕被问得哑口无言,她直觉老夫人屁股是歪到叶家那边的,这话明显就是帮着叶家说的。

但樊昕不甘心,恨恨咬牙切齿,双手也攥成拳头,回说:“我哥哥是为了我,他是有错,可罪不及坐牢。他……”

顾老夫人却一个字也听不下去了,十分失望的摇头:“知错能改,善莫大焉。如今你们兄妹二人明明犯了错,却死不承认,我是十分失望的。”

樊昕不服:“难道他们叶家当时没有钻律法的空子,动用权势欺压吗?”

三夫人抢话道:“樊姑娘,你怎么这么自私自利呢?你说你哥哥为了你才欲要害叶大姑娘的,那难道你们樊家害了人家姑娘,人家知道了,就必须得忍气吞声咽下这口恶气?你们家人真是好笑得很,做事为人,竟然有两套标准。”

三夫人素来爽利,既是开了尊口,她也就不怕继续把话说得再狠毒些:“再说,我们顾家不愿聘娶你为妇,你不在自己身上找找原因,怎么尽是怪到别人身上?你们兄妹两个,倒还自以为挺美的,自以为多占理似的。”

“且先不论你的出身,就你这才慧品德,根本一样都入不了我们顾家人的眼。你但凡识大体点,看在老二对你的这份情意上,我们顾家也不会一再拒绝。可你倒好,不但不知改正,反倒是撺掇着我们家老二与家中决裂……呵,这叫我们家怎么办?”

樊昕拳头攥得紧紧的,心中很气,她很想直接骂这位夫人。可想着家里的境况,想着能嫁顾昶的好处,樊昕忍了。

攥紧的双拳一点点松开,樊昕承认自己的错:“是我不好。”

不管是不是真知道错了,但既然说知道不好,顾三夫人也不会再跟一个孩子计较,也就不说话了。

顾老夫人继续问:“今儿灯节,你们兄妹是不是又想害人家姑娘?”

樊昕猛地抬头,立即朝叶桃看去。

叶桃也看着樊昕。她竟然打自己,叶桃此刻恨她恨到了极点。

“你就承认吧,你想毁我长姐清白,想害得她只能下嫁去你们樊家。敢作敢当,既然事情是你们姐妹做的,就该勇于承认。”

樊昕气到爆炸,立即指着叶桃怒吼:“贱人,是你撺掇我的。你给我出的计谋,你如今竟然害我!”

叶桃倒是有几分小聪明,堵樊昕的话:“这么说,你是承认了?你承认你们兄妹今天这般巧合与我们姐妹在一起,就是欲要故技重施行害的?”

樊昕欲扑过去掐叶桃脖子,被叶家的嬷嬷们推开了。

叶榕这个时候也不究叶桃的错,只定死了樊家兄妹的错:

“樊姑娘,我到底跟你什么仇什么怨啊?你一而再再而三想害我。而且,尽出的还是这种阴险毒辣的计谋。亏上苍有眼,才保我一再无事。”

叶桃的账可以日后慢慢算,但今儿是必须坐实樊家兄妹的罪责的。也让顾家人好好瞧瞧,这樊家兄妹,到底是何品性。

听了叶榕的话,叶桃立即说:“是我在菩萨面前求的,我求菩萨保佑母亲跟姐姐长命百岁福寿安康。”

叶榕瞥了叶桃一眼,没接她的话茬。

顾老夫人望向跪在地上的顾昶:“仁义,你可听明白了?你还要不辨是非,把罪加在别人头上吗?”

顾昶垂着脑袋不吭声。

樊昕极力辩解:“老夫人,您听我解释。我……我是有这个想法,可……”她一时着急,说话没有头绪,也不知道怎么说。

她跟哥哥的确是准备害叶榕的,可……可他们的计划根本没来得及实施。他们被人算计了。

樊英只把一应责任往自己身上揽:“这件事情与我小妹无关,是我一人所为。我坐了牢,又被革了职,如今什么都没了,我是恨叶家人的。与我妹妹无关,她是被我连累的。”

“哥!”樊昕哭着摇头,“不是这样的。”

“你闭嘴。”樊英不准樊昕再说话,只给顾老夫人磕头,“一切都是我的错,您要杀要刮,要打要骂,怎么样都行。我妹妹很无辜,她跟顾二爷也是两情相悦的,还请您老人家成全。”

顾三夫人道:“这错认的一看就没走心,你们兄妹对不起的是叶家,给我们家老太太磕头认错是什么意思?我瞧你们并非真心认错,只是想急于嫁来顾家吧?若是这样,这错不认也罢。”

“叶大夫人,您说是不是?”

刑氏心中自是气,但也知道,此刻在顾家,她代表的是叶家的面子。老太太已经失去理智,她不能再失去理智。

若要寻仇,日后有得是机会,不急于这一时半会儿。

刑氏道:“可别给我们家磕头,你们樊家人磕的头,我们叶侯府可受不起。今儿磕了头,明儿指不定还得怎么害我们家姑娘呢。”刑氏也不想再耗在这里,直接说正题,“顾老夫人,事已至此,便给两个孩子定下亲事吧。”

“天也不早了,您老身子也受不住。早把事情解决掉,您老也好早点安歇。”

第67章

顾老夫人直接做主:“拿纸笔来,我亲自给叶家写婚书。”

顾昶一再拒绝:“祖母,孙儿不会娶她的。您若是再逼孙儿,孙儿宁可与昕儿远走高飞,再不回来。”

顾老夫人也骂够了,懒得再动怒,只看向樊昕说:“你当真愿意与我们家这混账小子一起远走高飞?然后,让你的父母兄长留在京城内,被众人耻笑?”

樊昕摇头:“我不愿意。”

“那就好。”顾老夫人淡然。

顾昶急得满头大汗,一直握住樊昕手:“昕儿,你我之间可是有过山盟海誓的。我说过绝不辜负你,如今我也不愿辜负你。若今生不能与你在一起,我宁可削发出家做和尚去。”

顾二夫人真怕儿子被逼急了会想不开,于是好言好语劝着:“也没人要拆散你们,叶家大度,都说了,允许樊氏女入门为妾。你们不是真心相爱吗?既然是真心,又何必在乎是妻是妾呢?”

樊昕却摇头,眼泪直掉:“我不做妾,我死都不做妾。”

顾二夫人:“那你的意思是,你为正妻,叶家姑娘为妾?还是说,你愿违背你们之间那所谓的山盟海誓,从此天各一方?若真是这样,我可太谢谢你了。”

樊昕死死攥着手,她又气又恨。

她素来瞧不上那些为了攀附权贵入高门为妾的人,她也瞧不上唐家的那位姨娘。可如今,难道她也要成为那样的人吗?

妾是什么东西,妾不过就是一个玩意儿,是呼之则来挥之则去的东西。做妾,没好日子过的。

何况,竟然还是叶桃为妻,她为妾。她诓骗自己,她是故意怂恿自己走到这一步的,她肯定也是看上了阿昶。

对,她那么欣然便接受了这门亲事,她肯定是喜欢阿昶的。她怎么那么傻,她怎么能被她算计了去。

樊昕哭得满脸是泪。

那边顾老夫人婚书已经写好了,并且也按了手指印,也承诺说:“过了正月,我们家便正式登门提亲。这婚书,你们且拿好了。”

说罢,又滑下自己手上一枚玉扳指:“这是信物。”

叶老夫人接过婚书看了后,退了手腕上的一只玉镯子来:“这是我们家的信物。”

刑氏一刻都不愿在这里久留,见事情办妥,立即告辞:“我们告辞。诸位夫人不必再送了。”

刑氏虽这样说了,但顾家大夫人还是亲自送叶家一家出了门去。

不过,如今顾大夫人跟刑氏两个也没什么体己的话好说,自从那次顾旭无礼提亲而叶榕拒绝后,二位夫人也明显生分了。而且,顾大夫人知道,如今叶家跟魏家走得近,多半是在跟魏家议亲。

送到顾老夫人院子门口,顾大夫人就差了自己身边大嬷嬷替她,而后跟叶老夫人和刑氏告辞道:“以后咱们,可就是亲家了。”

叶老夫人还是很气,但见顾家还算有个解决事情的态度,也就没再说什么。

回去后,刑氏随意应付了老太太,而后直接领着女儿去了她院子里。

叶桃的话,还在她脑中回荡,刑氏后怕道:“今儿若真叫那对腌脏的兄妹得逞了,我非冒着这条命不要了也得杀尽他们樊氏满门。”

叶榕相信,这种事情她母亲做得出来。

于是叶榕忙安慰母亲:“娘,您别气,其实这件事情,女儿一早就猜得到的。而且,多半还是叶桃出的主意。”

刑氏气得狠狠碎了个杯子,抿着唇:“那个贱丫头!”

叶榕挨着母亲坐,笑嘻嘻搂着她说:“杀人得偿命,这可不是个好法子。您瞧,如今叶桃嫁了顾昶,与樊昕共侍一夫,日后有她们二人受罪的。那顾二爷明显一颗心全扑在樊昕身上,我看叶桃还挺满意这门婚事的呢。”

“日后,她们姐妹二人,有得吵了。”

一个虽为正妻,也有家族作为倚仗,但却不得丈夫的心。一个,空有丈夫的爱,背后却没有娘家权势倚仗。二人势均力敌,估计顾家二房日后日子热闹了。

只是……

叶榕忽然想到顾旭来。

她记得那日魏昭与她说过,顾旭如今去了南境之地,或许,等他回来的时候,已经什么都记起来了。若他知道自己迟了一步,如今心爱之人已经跟堂弟定了亲……也不知道他会是什么反应。

叶榕还挺有些好奇的。

刑氏叹息说:“希望这些恶毒之人日后都不得好死。”

叶榕道:“钝刀子割肉,才叫疼。娘,日后不管怎样,您都莫要再起杀人的念头。杀人得偿命,这样可不好。”

刑氏说:“娘是气糊涂了,这才脱口而出的。你别担心,娘不是那种莽撞的人。”

叶榕又说:“娘,女儿知道,您待女儿是再好不过的了,您待哥哥都没有待女儿好。在女儿心里,娘您也是排在第一位的。以后不管遇到什么事情,只要有娘在身边,女儿都不怕。”

“只要有女儿在娘身边,您也别怕。凡事咱们娘儿俩好商好量,什么事都不是大事。”

听了女儿这番话,刑氏倒是挺高兴的。

“说的虽好,但今儿这事情,还是侥幸了些。虽说你布局严密,但百密还有一疏呢,日后若是叫人揪出这疏忽来,可又有得闹了。”

为了叫母亲安心,叶榕想了想,便搬出魏昭来。

“晚上的时候,我见到了魏家的二哥。他把我说了一顿,说这么大的事情,为何不与他商量。还说,既然做了,就莫要迟疑担心,只管放宽了心去,说有他在,他会善后,不会给别人寻出蛛丝马迹的机会。”

“女儿知道,顾家人不笨,迟早得疑心,说不定今儿在那边的时候,就已经疑心了。但又如何,没有证据的事情,他们不敢瞎说的。”

“魏昭?”刑氏对顾家无甚兴趣了,倒是对魏昭十分感兴趣,“他倒是时刻都关注着你啊。说实话,他对你倒真是上心的。”

叶榕不怀疑魏昭的真心,但她也知道,这份心跟母亲想的不一样,他始终不忘自己前世救过他的恩情的。

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