第42章

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叶老夫人:“既喜欢,便一直在这儿安心住着,想住到什么时候就住到什么时候。若有什么缺的,只管跟老大媳妇要,如今咱们家是她当家做主。”又叹气,惋惜说,“你我亲家一场,竟然也没见过几回面。这回亏得榕丫头了,若不是她要出嫁,您老还不能从姑苏进京城来呢。”

刑老夫人也惋惜:“萧儿娶媳妇的时候,我因还病着,大夫嘱咐不能舟车劳顿,所以,我只能让我们家老大媳妇替我跑这一趟。如今身子好了,就能上京来给榕丫头送嫁了。”

叶老夫人倒是真的高兴,拉着刑老夫人手拍了拍:“还是榕丫头最有福气。”

“我看你方才过来,健步如飞,想来身子还很硬朗。”刑老夫人夸叶老夫人身子骨好,“不过,你岁数比我小得多,可有六十高寿了?”

叶老夫人好听话倒是会说的:“我也不小了,亏得有你们家姑娘帮忙打理阖府庶务,我这才能轻松许多。我不管事儿,平时操劳少,家中儿子媳妇都孝顺,孙儿孙女也都好,吃得多睡得多,身子就好些。”

“你这样好。”刑老夫人又夸了几句。

叶老夫人平时好个叶子牌,有几个牌友,说了几句后,已经开始撺掇着刑老夫人日后加入她的老姐妹团了。一时间,整个气氛其乐融融,十分和谐。

正说笑着,忽然跑进来一个仆妇,走到刑氏耳边去,说了几句话。

刑氏问她:“三姑娘要跟着走了?”

那仆妇道:“唐家那将军来,先是把三姑娘斥责了一顿,说她不懂规矩。之后,就说是三姑娘的不对,要亲自送她去顾家。”

刑氏故意狠狠一巴掌拍在案几上:“唐家太过目中无人。”

刑老夫人忙接女儿的话,问:“怎么了?你发这么大的火。”

刑氏讽笑道:“府上世子爷的一房妾氏唐氏,她兄长好生奇怪,好端端的,竟跑咱们侯府来撒野!”

第82章

刑老夫人原是要找叶老夫人好好问问的, 她好好一个闺女从江南远嫁到京城来, 结果叶家竟然让一房妾把势做大, 她势必要找叶家讨个说法。但她是客, 本该是她安顿完后先去见叶老夫人的, 结果, 叶老夫人却先过来见她了。

叶老夫人不但给她脸面先来见她,且还十分热情。又是招呼又是慰问的, 刑老夫人是懂规矩知礼节之人, 伸手不打笑脸人, 人家既然给自己脸, 自己不可能迎面一个耳光扇打过去。

所以,一时间,刑老夫人倒是没有找得到机会说。

但眼下,却是一个很好的机会。于是, 刑老夫人变脸比翻书快,立即将机会牢牢抓住, 赶紧发问:

“唐氏?”老人家敛去面上所有笑意, 眯了眯眼,继而扭头看向一旁叶老夫人, “可是我那好女婿的那个贵妾?”

叶老夫人立马有些心虚起来, 连连应着:“是, 正是。”忙又统一战线,表示她是绝对立场站在刑家这头的,于是立即说唐氏的坏话, “小门小户的姑娘,不懂规矩。我一会儿去说她,你老人家,就别生气了。”

叶老夫人率先来见亲家刑老夫人,这一招,是二房的夫人支的。老夫人也是怕刑家人会质问她有关唐氏的事儿,所以,急忙中便去找了二儿媳妇,是顾二夫人让她笑脸迎人,嘘寒问暖,不给对方质问的机会。

她原还想着,老二媳妇这招果然有用。可谁想到,唐家那边竟然又出了幺蛾子。

刑老夫人却并不再领情,只冷哼:“不提我倒是忘了,这唐氏一个妾,她的兄长要进侯府大门,难道不要通报一声吗?就这样光明正大就进来了?”又看向自己女儿,“方才还说什么,是跑来侯府撒野的?这到底是哪家的泼皮无赖。”

刑氏配合母亲,说:“娘,人家唐家可不是泼皮无赖,唐氏一门可是将门呢。”

刑老夫人觉得可笑之极:“我许久不上京城来,倒是不晓得,如今京城里的风气竟退化到如此地步了?堂堂将门府第的姑娘,好歹也是千金大小姐,怎么,也肯屈身入侯府来为妾?”

“就算我这女婿是人中龙凤,但也不至于叫一个将军府第的姑娘来为妾吧。亲家母,当初这房贵妾可是好女婿强抢来的?”

“不不不,当然不是。”叶老夫人立即替自己儿子辩解,“那唐氏,当初被抬进家门,那可是心甘情愿的,我们家老大可没有强抢啊。”虽然老大十分喜欢这唐氏,当初也的确一直追着人家不放,但这对儿子不利的一点,叶老夫人可不会说。

叶老夫人心中的那些小伎俩,刑老夫人一眼就看穿了。不管怎样,今儿不是纠叶家错的时候,最主要还是得震一震那唐家,让他们知道什么是规矩。

“走!带我去瞧瞧。”说罢,刑老夫人站起身子来了,“我倒是想看看,这能把家里姑娘嫁来富贵人家做妾的将军,到底是什么样的人。”

叶老夫人怕刑唐两家吵起来,最后难做的是她,于是忙劝着:“别去了,别去了,你这样的身份,哪能去见那些人啊,没得辱没了你的身份。这样,这件事情你就别管了,我来管。”

刑老夫人笑着:“今儿我来,那唐氏身为一个妾,竟然也不来请个安问个好。她不来,我便去瞧瞧她。今儿我运势可真挺好,没想到,第一天就能碰上这唐家的人。择日不如撞日,既然必有一见,不若就是今天。”

叶老夫人还想再阻拦,可怜这边全是刑家人,竟没一个帮她说话的。最后无奈,只能叹息一声后,妥协了。

叶桃嫁顾昶的事情,唐统一早便知道了,是唐夫人写往西北战区的信件中提到的。但只提了定亲一事,具体发生了什么,没说。

唐统没反对。

从朝堂受封领赏回来后,唐统先回的家,然后得知外甥女竟然归宁后没再回婆家去,唐统立即杀到了侯府来。先是严厉将叶桃训了一顿,而后要带着她一起登顾家的门。然后,该向顾家服软道歉,他们甥舅会道歉,但是该朝顾家人要的承诺保证,他也必须会要。

唐统自己心中已经计划好这件事情怎么做好,但,他没想到半道中杀出个刑老夫人来。

听丫鬟来报,说门外刑家老夫人来了,唐统本能朝自己妹妹唐姨娘看去。

唐姨娘知道刑老夫人已经到了,但她还没来得及跟哥哥说呢。没想到,这老太婆片刻歇不住,竟然跑她这里来了。

她来能有什么好事儿,想必是来找事儿的。

唐姨娘本来就很烦,女儿好不易寻着一门不错的亲事,可顾家那二傻子竟然是个眼瞎的。她闺女长得花儿似的他不喜欢,竟喜欢樊家那五大三粗的壮丫头。

“那刑家老太太,今儿到了京城,我还没来得及跟哥哥你说呢。”唐姨娘语气不怎么好。

唐统有一瞬的沉默,没说话。

唐姨娘倒是不把刑老夫人放在眼中,只冷冷说:“怕她作甚?不过是半截身子入了土的人,有什么好怕的。再说,哥哥这回打了胜仗回来,竟然能在皇后那儿替我讨得一个物件。日后,只要我拿着皇后赏赐之物,就没人敢磋磨我。”

“你莫要轻敌。”唐统提醒。

又说:“你既知道她今儿来,为何不先去拜见?这回是你失了礼数,一会儿人家质问你的时候,你记得莫要多言就行。”

“凭什么?”唐姨娘不甘心,“刑家虽是名门,可如今我们唐家也不差。我本来就够委屈的了,凭什么还要低声下气。”

“哪位是唐将军啊?”外面传来刑老夫人的声音。

唐统闻声,立即迎了出去。

唐统四十左右的年纪,生得魁梧高大。身上一身盔甲还没来得及脱下,走出去后,立在门边,高壮得像个门神一样。

等刑老夫人走得近来,他方抱手说:“见过老夫人。”

在唐统如此阵仗面前,刑老夫人不输丝毫。老人家稳如泰山,走近了,稍稍抬手虚扶了一把:

“唐将军客气了,我一个老婆子,可受不得你这般大礼。”

又说:“我是来找唐姨娘跟三姑娘的。”

唐统忙解释说:“老夫人您莫怪,是我的突然造访害得妹妹没能够立即去给您请安。在这儿,我替妹妹给您老人家赔个不是。”

刑老夫人笑着摇头:“唐将军言重了,我来可不是要唐氏去给我请安的。我是陪我闺女来的,她听说,府上竟然有人闹事,就过来看看。”

“我们这儿好好的,哪里有什么人闹事。”唐姨娘走了出来,皱着眉,“我看是你们来闹事。”

“闭嘴!”唐统斥责。

刑老夫人哼笑一声,问唐统:“听说你们唐家是将门府第,唐将军又刚刚立有军功。这样的人家,说出去,身份怎么着也不低的。”

“可我看,你们家姑娘,也不是如何懂礼数。不敬我就算了,怎么连侯府的老夫人、夫人都在,也不知道行个礼儿?还是说,如今你们唐家立了战功回来,便可不顾礼法,妄自尊大,竟成你们唐家是叶侯府的外家了?”

唐统抱手说:“老夫人的教诲,晚辈铭记在心。小妹不懂事,我会教训她。”

“唐将军这话可又错了。”刑老夫人说,“唐氏既入了叶家的门,于你们唐家来说,便是泼出去的女儿,你们够不上资格教训。何况,虽说是贵妾,但到底也是妾。妾是什么?说好听点是爷们的爱宠,说得不好听,那便是一个奴婢。一个奴婢不敬主母,说得难听点,寻个理由发卖了也是可以的……”

“你敢!”唐姨娘早忍不住了,这死老太婆是谁,凭什么在这里对自己极尽羞辱,于是蹦跶着就走来了,指着刑老夫人,“你一个外人,凭什么管我们侯府的事情?再说,我哥哥如今可是……”

唐氏还没说完,就被刑氏眼神示意过来的嬷嬷按着掌了嘴。

“主子们说话,你一个奴婢胆敢回嘴!”那嬷嬷凶悍警告,“从前是我们夫人仁慈,才由着你。日后,你若再敢如此嚣张,该打打,该罚罚。”

唐统垂立身侧的手,立即攥成拳头来。魏昭眼力最好,立即就看到了。

于是他笑着问唐统:“唐将军觉得此举不妥?”他扯着面皮,笑得如三月春风,“没关系,有意见,可以提。”

“不敢。”唐统脸色极为难看,语气也僵硬许多。

魏昭“哦”了一声,又说:“既是不敢,那将军还留在这里做什么?没看到,这侯府要开始整顿家风了吗?你一个妾的哥哥,委实算不上是亲戚吧?比不得我,我可是正儿八经的亲戚。”

他指了指自己:“叶家的乘龙快婿。”

唐统不搭理魏昭,却也不走。

唐姨娘嘴角沁出血珠来,一双手左右摸索,立即从腰间玉带里掏出块玉牌来,举着示众:“瞧瞧这是什么?啊?什么?瞎了你们的狗眼了,你们看清楚了!”

唐姨娘激动得有些疯了:“皇后赏赐的玉牌,皇后赏赐的!”她多次强调“皇后”二字,“哈哈哈,见此玉牌如见皇后,你们胆敢不下跪?你们都该死!”

刑老夫人站在最前面,唐姨娘朝刑老夫人走来,刑氏怕唐姨娘伤害母亲,要挡在母亲面前。刑老夫人立在原地身子动都不动一下,只厉声对女儿说:“你让开!”

第83章

“娘!”

“叫你让开就让开!”刑老夫人拔高音调。刑氏只能听她老人家的。

唐姨娘以为自己赢了,对刑老夫人毫不客气。走得近了,刑老夫人举起手中拐杖来要打她,唐姨娘一把夺过拐杖,扔在了一边。

见状,刑氏立即过去,将母亲的拐杖捡起来,举着拐杖指着唐姨娘:

“好大的胆子!你敢对孝德皇后不敬。”

唐氏不以为是,笑话她:“当今皇后是嬴皇后,孝德皇后是谁?哪里瞎编出来的一个名号……吓唬谁呢。”

刑氏喊:“来人,将唐氏捆起来打五十板子,然后关入柴房。”

刑氏话音才落,立即有四个高大的嬷嬷走了来,轻轻松松就把唐姨娘押住了。

唐统要上前,被魏昭制止住:“唐将军,你的账,还没开始算呢。”

唐统虽是武官,又生得魁梧高大,但在魏昭手上,他过不了几招。魏昭轻轻按住他左手,他左手就动不了。

魏昭不动声色就将他完全制住,这让唐统十分意外。唐统立即抬眸朝魏昭看来,魏昭脸色未变,还是那副似笑非笑的表情:

“唐将军想通了?既是想通,那今儿便一并来算算你的账吧。”

那边刑夫人将拐杖递还给母亲,刑老夫人对叶老夫人解释说:“亲家母,你可能不知道,这拐杖,是我们刑家的传家之宝。当年,太祖皇帝的第一位皇后孝德皇后十分喜欢我们刑家一位先祖画的画,当年,孝德皇后知道我们家先祖母亲腿脚不好,为了表示诚意,跟木匠学了四个月,亲手打制了这根拐杖送我们家先祖的老母亲。”

“先祖为了纪念皇后,便将这拐杖作为传家宝一代代传了下来,传给每一代的嫡长媳。如今,正好到我手里。”

竟是开国皇后的物件,叶老太太见识小,有些吓着了。

也顾不得什么唐家不唐家,立即跳起脚来骂:“都还愣着干什么?还不快动手?这个贱妇胆敢无视开国皇后,五十板子,一个都不能少。”

刑老夫人又论唐统的罪:“我们大康王朝可是最重礼法的,妻便是妻,妾便是妾。只有妻的亲戚才算你们侯府的亲戚,妾的亲戚,不论他军功多高、身居何位,他也只是一个奴婢的亲戚。”

“不说要他奴颜婢膝,但,最起码的规矩要懂吧?”刑老夫人拄着拐杖缓缓走向唐统去,老人家肃穆,“且先不论你是不是得了侯府主人的传唤才进来的,就单论这侯府的姑娘,就轮不到你一个奴婢的亲戚来教训。”

“三姑娘好与不好,自有侯府老夫人教训,再不济,也还有她的嫡母。她是侯府主子,唐氏乃妾,你更是一个妾的兄长,够什么资格在侯府主子面前指手画脚?”

唐统堂堂七尺男儿,竟被逼问得答不出半个字来。

若说自己够资格,总得拿出些有分量的东西来。若说不够资格,那日后在叶家、刑家人面前,他便再无半点颜面。

所以一时间,唐统只能沉默不出声。

刑老夫人也不再理唐统,只问叶老夫人:“日后这位唐将军还可以随便登侯府的门吗?”

叶老夫人道:“如今我不管府中事儿了,日后若他想进侯府大门来,还是得问老大媳妇吧。”

刑老夫人笑着:“那我明白了。”

又侧头看向唐统:“唐将军,还赖着不肯走,难道,要侯府的主子撵你走吗?”

唐统唇抿得死紧,那双手如有千斤重般。艰难抬起手来,欲要说“告辞”,但目光触及妹妹的脸,又垂死挣扎说:

“我妹妹虽为妾,好歹也生了一双儿女。不看功劳看苦劳,看在侯府三爷三姑娘的面子上,也该心慈手软。”

刑老夫人说:“自然可以。不过,这得等三爷回来再说,唐将军可没资格谈条件。三姑娘如今是外嫁女,那便是泼出去的水,也没资格再论娘家的事儿。唐将军,你若真想替你妹妹免受皮肉之苦,还是让侯府三爷来吧。”

叶千荣春闱落榜,如今自然还是呆在成贤书院念书。

若喊他回来,便是耽误书院的学业。若日后但凡有点事情就喊他回来与刑家人博弈,岂不是很影响读书?

唐统还指望他三年后可以春闱榜上有名呢。

唐统想来想去,便想到了叶世子来。想起叶世子,就又想起那薛姨母,于是,唐统直了直背,开始论起刑家的不是。

唐统一手背负腰后,一手负在腰前,冷眸微眯,颇有些拿捏人的架势:“老夫人,你们家姑娘如今可还是给这侯府的世子做外室呢,我且问你,凭你们家姑娘这不明不白的身份,又算是侯府的什么亲戚?”

刑老夫人说:“唐将军可莫要胡言,我们家姑娘,可是侯府正正经经的大娘子,你跟前站着呢。至于你口中的那位,那是薛家的媳妇,与我们刑家无关。”

唐统:“老太太当真这么狠心,嫁出去的女儿,就不管了?还是说,因她不是您亲闺女,这才不管的?不论嫡出庶出,论礼法,您都该视若己出,那薛姨母既是你们刑家姑娘,您就该管。”

刑老夫人突然看向叶老夫人:“唐将军说的也有些道理,亲家母,唐将军这是在让我老太婆朝你们侯府讨说法呢。”

“你们家世子爷强占民妇,这个罪若是论起来,我们刑家联合薛家一起,能告你们家世子爷一个什么罪?”

一听说论罪,叶老夫人腿肚子立即吓软了。又想着好端端的,是这唐统突然提那薛姨母的,于是叶老夫人只拿唐统出气:

“我们侯府的事情,关你什么事?”叶老夫人指着唐统,厉声说,“你若是再不走,再在府上胡闹,小心我去京兆府衙门告你去!你光天化日之下擅闯侯府,得论个什么罪?”

唐统觉得自己好歹也是有身份的人,如今竟被几个妇孺指着鼻子骂,实在没脸。他倒也没再说什么,狠狠一甩袖子,大步走了。

而叶桃母女两个,早被那个什么“孝德皇后”赏赐的拐杖吓懵了。

唐统走后,刑氏对叶桃的陪嫁说:“赶紧收拾收拾,跟你们主子回顾家去。赖在家中这么久,成何体统?”

陪嫁忙说:“是,夫人。”

叶桃不肯:“我不回,我若就这样回去,日后还有何颜面?”

尤其在樊昕面前。若她就这样回去,那个贱人日后指定更是一蹦三尺高。

刑氏:“好啊,三姑娘既是对这门亲事不满,我可以差人去趟国公府,让顾家二爷书休书一封。我想,顾二爷与那位樊姨娘指定很愿意。”

叶桃自然不可能答应,但也没法子,只能不情不愿回去了。

刑氏交代打板子的嬷嬷下手不要太重,吃了皮肉苦长了记性就行,莫要伤到性命。

一出戏闹完,魏昭正好寻得机会与叶榕两个单独去了花园里走走。

如今独处,叶榕倒是比之前习惯了不少。想着方才的事情,叶榕道:“魏二哥,方才多谢你了。”又担心,“只是你不动声色便能制住唐统,那唐统不傻,他定然会起疑心,你可有应对之策?”

叶榕知道魏昭从前是藏拙,他是有本事的,并且本事很是不小。人前装着一副浪荡子模样,不过是给别人看的。

如今在唐统面前露出马脚来,那唐统不是善茬,绝对会牢牢记在心里。

魏昭却完全不当回事,只笑说:“我不露出马脚,那些想害我的人就不知道了吗?”他丝毫不在意,“他想查我,也得有那个本事才行。”

闻声,叶榕不由得侧头望过来一眼。她也不知道为什么,总觉得在这个男人面前,她会有一种安全感。

这种安全感,是她活了两辈子,从来都不曾有过的。他的自信与骨子里渗透出来的那种傲气,那种无所畏惧的气度,让她感到安全。

就总觉得,好像有他在身边,哪怕是天塌了,她也不会害怕。

叶榕心里很暖。

“你说没事,就一定没事。”叶榕浅浅笑着,声音又柔又轻又甜,“我就放心了。”

魏昭却忽然侧头看来,目光所及处,是落日余晖下女孩子被余晖映照得透着层薄薄绯红的脸,魏昭只觉得她很美,看着心里十分舒服。

于是魏昭调笑说:“榕儿这是在关心我吗?”

虽然两人已经定亲,但定亲一事于二人来说,其实都不是最初的发自内心的想法,多多少少有点妥协的意味。而且,两人都有前世的记忆,她知道自己曾经是别人的妻,他也知道她是别人的妻。

所以,角色转换上,叶榕适应得不够快。

不过,她会努力的。会努力做好尽一个妻子的责任,努力关心他,与他共度难关,一起把日子过好。

“你总关心我,为我家的事情操劳。”叶榕倒是不逃避他的调侃,“如今我关心你一二,也是应该的。”

说完反问他:“魏二哥你这么大惊小怪干什么?”

魏昭却突然驻足,严肃垂眸望着叶榕。叶榕见他突然变了脸,而且非常严肃,心下蓦地慌了下。

他看着自己,叶榕便也看着他,谁都不说话。

魏昭突然说:“榕儿,你知道自己现在跟从前不一样了吗?”

叶榕:???

“我……说错了什么?得罪魏二哥了?”

魏昭却又瞬间变了脸:“你更漂亮了,也更可爱了。既然这么会说话,以后就不妨多说一点。”

叶榕:!!!

“哦。”叶榕应一声,又答应他,“好,那我以后多关心你。”

魏昭只侧头看着她笑。

活跃了气氛,魏昭立即言归正传。

“今儿咱外祖母这一招,可真是高啊。”他倒是不拿自己当外人,“你外祖母”变成了“咱外祖母”,“那唐将军自以为老谋深算,在她老人家面前,还嫩很多。最后自己钻了老太太圈套不自知,估计当时还沾沾自喜可以拿捏老人家呢。”

叶榕细细想过方才的事情,便蹙了眉心说:“外祖母跟母亲这会儿应该是谋划着如何把父亲养姨姐为外室那件事情继续散播出去。到时候,就说是唐家人传的。就今儿唐统那表现,我们家老太太肯定信。”

“等事情闹得不可收拾了,外祖母再站出来说是叶家欺人太甚,强占民妇,让她丢脸。然后两头施压,逼姨母与父亲分开。”

“薛姨母虽没什么道德可言,但好在疼表哥。为了表哥前程,她会妥协。而事情一旦闹大,祖父肯定不会袖手旁观,只会对父亲更加厌恶。到时候,父亲肯定把这笔账算在唐统头上,自然不会再跟唐统走得多近。所以,唐姨娘母子想靠立有战功的哥哥继续挽回父亲的心,这条路,也算是彻底断了。”

“而在祖父那里,父亲本来做的那些荒唐事儿就叫他恼火。若能安然无恙不损家族名声,他倒能暂且睁只眼闭只眼。但若是闹出大动静下,惹了笑话,祖父便绝对不会姑息。到时候,一气之下,起了废黜世子之心,也不是没有可能。”

“哥哥是嫡长孙,如今又考有功名在身,且他膝下也有一子。若是废了父亲的世子之位,按着嫡长子继承制,这位置,总该是哥哥的。”

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